Рыжеволосая бестия

ГЛАВА ВТОРАЯ

– Ты что, с ума сошел?

Николо огляделся, желая убедиться, что их никто не слышит. В комнате ожидания больницы было несколько человек. Поймав на себе пару любопытных взглядов, он перешел на итальянский.

– Нет, я не сошел с ума, – ответил он своему брату Лаззаро, самому рассудительному из всех Данте. – Это моя вина. Если бы я не побежал за ней, она не попала бы под машину.

Лаззаро только отмахнулся:

– Это я уже слышал. – Брат Николо тоже говорил по-итальянски. – Ты хочешь сказать, что к своим притязаниям по поводу нашего алмазного рудника Кайли О'Дел может добавить обвинения в преследовании?

– Да… Нет.

Николо и Лазз были настолько разными людьми, что им и в спокойной-то ситуации всегда было нелегко понять друг друга. А уж теперь…

– Ты не понимаешь меня… – сокрушенно произнес Ник.

– Что ж, объясни, – жестко настаивал брат. – И еще, какого черта все здесь называют тебя мистером О'Делом?

Николо скрестил руки на груди.

– Мне нужно было узнать, как чувствует себя Кайли, и поскольку медики обсуждают такие вещи только с родственниками, они, должно быть, приняли меня за ее мужа.

– Что ты несешь? – Лаззаро провел руками по волосам, пытаясь вернуть себе самообладание. – Только не говори мне, что это один из твоих творческих ходов.

– Раньше ты не имел ничего против моих творческих ходов. Они всегда работали на пользу империи Данте.

– Черт побери, Николо! – снова не выдержал Лаззаро.

Какое счастье, что они могли говорить по-итальянски!

– Послушай. Просто так получилось. У меня в руках оказалась ее сумочка, в которой было удостоверение личности и медицинские карты, поэтому они и решили, что я ее муж. Я не стал их разуверять, тем более что это работает на нас.

– Это работает на нас, пока тебя кто-нибудь не узнает. Ты что, забыл, что наши физиономии появляются в каждом номере «Снитча»? Любая собака в Сан-Франциско знает, кто мы такие.

– Северо, ты и Марко действительно часто мелькаете на страницах желтой прессы, а я пока ни разу не попадался. Что же касается Кайли… Я буду притворяться ее мужем до тех пор, пока нам будет это нужно. – Николо протянул брату сумочку Кайли О'Дел. – Передай это нашему детективу. Пусть узнает о ней как можно больше и как можно скорее.

– Я уже сделал это. – Лаззаро снисходительно посмотрел на брата. – Я попросил Руфио об этом еще вчера.

Николо кивнул.

– Отлично. Пошли также кого-нибудь в «Ле Премьер». Пусть обыщут ее номер. Скажи Руфио, пусть копает глубже. Я хочу знать о ней все. Ты слышишь, Лаззаро? Все! От того, какой размер одежды она носит, до того, какими марками косметики пользуется. Понял?

– Зачем тебе это? Ты что-то задумал?

Николо ушел от ответа:

– Да так. Мысли на ходу.

– Дьявол!

У Лазза не нашлось больше слов. А Ник продолжал раздавать инструкции:

– Когда у меня будут все данные, я проанализирую их и дам тебе знать. Кстати, заскочи ко мне домой, покорми и выгуляй Брутуса. Ладно? Не знаю, когда смогу выбраться отсюда.

– Ну, ты даешь, братец! – Лаззаро покачал головой. – Ты и раньше был горазд на всякие фокусы. Но это…

– Это долго не продлится. Как только Кайли придет в себя, все откроется и мне придется переходить к другому плану.

– Искать способы, как избежать серьезного судебного разбирательства?

Николо помрачнел:

– Это возможно только в том случае, если она винит меня так же сильно, как я сам себя виню.

– Ты бы лучше молил Бога, чтобы она тебя ни в чем не винила, – посоветовал брату Лаззаро.

Внезапное появление медицинской сестры избавило Николо от необходимости продолжать разговор, принявший не совсем приятный для него оборот.

– Простите, это вы мистер О'Дел?

– Как Кайли? – немедленно спросил Николо, повернувшись спиной к брату.

Глаза медицинской сестры потемнели от сопереживания.

– Доктор хочет видеть вас. Он ответит на все ваши вопросы. Пойдемте.

Николо поспешно последовал за женщиной, абсолютно забыв о брате. Через минуту он оказался в крошечном кабинете. За письменным столом сидел врач. Он что-то быстро записывал в карту больного.

Захлопнув карту, доктор встал и протянул Николо руку.

– Я доктор Руис.

– Она жива?

– Жива, и ее состояние стабильно, – уверенно сказал доктор. – Но удар был очень сильным. Невероятно, однако, все кости целы. Имеются довольно серьезные разрывы и гематома на левом бедре, но над этим мы уже поработали.

– Вы что-то не договариваете, доктор.

– В такой ситуации практически невозможно избежать травмы головы. Вы, наверное, догадываетесь об этом. У нее сотрясение мозга и небольшие отеки в нескольких местах. Однако лекарства, которые мы дали ей, уже начали действовать. Сканирование показало, что серьезных нарушений нет.

– Она в сознании?

Доктор покачал головой.

– Она пришла в себя ненадолго, была очень возбуждена и дезориентирована, затем снова отключилась.

Одной из способностей Николо, которые делали его незаменимым в работе, было умение видеть людей насквозь.

– Вы что-то скрываете от меня, – сказал он врачу.

– Мне очень жаль, – с напряжением произнес доктор Руис. – Последствия травм головного мозга непредсказуемы. До тех пор, пока она не проснется, мы не можем с уверенностью говорить о том, насколько серьезна ее травма. Возможно, ничего страшного не произошло, тогда у нее будут некоторые проблемы с памятью, начиная с аварии. А может быть, все гораздо сложнее. Так что надейтесь на лучшее и готовьте себя к худшему.

– Когда я смогу увидеть ее?

– Сейчас она находится в отделении интенсивной терапии. Вы можете зайти, чтобы взглянуть на нее. Затем я советую вам отправиться домой и отдохнуть. Мы позвоним, если возникнет необходимость.

Через минуту медицинская сестра отделения интенсивной терапии уже вела его мимо маленьких боксов, в одном из которых лежала Кайли. Она показалась Николо маленькой и хрупкой, опутанная непонятными проводами и трубками. Сейчас больше всего на свете ему хотелось, чтобы она открыла глаза.

Какая-то странная сила потянула его к ней. Неужели это Инферно?

– Она чувствует ваше присутствие, – сказала медсестра, глядя на многочисленные приборы, окружавшие Кайли. – Вам пора уходить. Оставьте мне номер вашего телефона, и я сообщу, когда будут готовы результаты анализов.

Николо поступил, как ему советовали, но на следующее утро снова пришел в больницу, не в силах отложить свидание с Кайли до вечера. Медсестра встретила его широкой улыбкой. Перед тем как войти в бокс, Николо услышал голос лечащего врача:

– Здесь ваш муж.

Оба – и Николо, и Кайли – замерли и с изумлением посмотрели друг на друга. Затем она затрясла головой и с отчаянием залепетала:

– Это невозможно. – В глазах ее появились слезы. – Он не может быть моим мужем.

– Доктор Руис… – начал Николо.

– Не стоит паниковать, мистер О'Дел, – перебил его врач. – Мы предупреждали вас, что у нее могут быть проблемы с памятью.

– Нет. Я бы помнила, если бы выходила за него замуж.

– Все в порядке, миссис О'Дел. – Доктор успокаивал Кайли. – Вы просто потеряли память в результате аварии.

Ник закрыл глаза. Он не в силах был дольше притворяться.

– Доктор, она не…

Но врач снова не дал ему договорить.

– Кайли, вы не помните даже, как вас зовут, – мягко произнес он. – Вполне естественно, что вы забыли о муже. Постепенно все наладится. Память вернется к вам. Это может занять несколько часов или несколько месяцев, а скорее, недель. Через некоторое время мы переведем вас из отделения интенсивной терапии, а пока нужно сделать еще кое-какие анализы.

– Почему вы не верите мне? – В голосе Кайли чувствовались истерические нотки. Ее зеленые глаза наполнились слезами. – Я же говорю вам: это не мой муж!

Руис подал знак одной из сестер, которая спешно начала готовить инъекцию.

– Мистер О'Дел, мне очень жаль, но я вынужден попросить вас уйти. Кайли нужно время, чтобы успокоиться.

Николо кивнул:

– Конечно. Но позвольте мне еще одну секунду… Он действовал не задумываясь, подчиняясь одним только инстинктам. Подойдя к Кайли, Николо быстро взял ее за руку. Протест врача не остановил его. Не остановила и реакция Кайли, которая всеми доступными ей способами пыталась отстраниться. Но, как только ее рука оказалась в его руке, оба ощутили нечто вроде электрического заряда, пробежавшего по всему телу. Неужели это Инферно? – подумал Николо. Приборы, окружавшие Кайли на минуту тревожно запищали, но затем быстро пришли в норму. Ни разу в жизни Ник не испытывал ничего подобного. Эти ощущения были настолько сильны, что он едва управлял собой, просто утопая в своем желании.

Николо наклонился и поцеловал Кайли, а через секунду почувствовал, что ее губы отвечают ему. В жизни его было немало поцелуев, но такое он переживал впервые. Сейчас он понял, что никакая другая женщина уже не сможет заменить эту хрупкую, бледную рыжеволосую девушку, которая страдает по его вине.

Теперь Николо уже не мог скрывать от себя правду, а правда заключалась в том, что Кайли О'Дел и есть его вторая половинка.

– Кто ты? – спросила Кайли. – Как тебя зовут?

– Николо. – Его черты смягчились. – Впрочем, когда ты сердишься, то выбираешь другие имена.

– И как часто это происходит?

Николо улыбнулся.

– Довольно часто. У нас обоих бурный темперамент.

Николо посмотрел на медиков, собравшихся неподалеку, и тут же задернул занавеску бокса, в котором лежала Кайли. Люди в белых халатах немедленно покинули палату. Они поняли намек и подчинились. Это была еще одна особенность Николо Данте – он умел подчинять себе людей.

– Я хочу кое-что уточнить, – сказал он, как только они остались наедине. – Моя фамилия не О'Дел, а Данте. Николо Данте. Когда все это произошло, началась неразбериха и я не успел объяснить тебе ничего.

– Я не понимаю, – растерянно пролепетала Кайли. – Если мы женаты, почему у нас разные фамилии?

Ник пожал плечами.

– Мы поженились совсем недавно, и ты просто не успела решить, хочешь ли взять мою фамилию.

– Как давно мы женаты? – спросила она.

– Всего несколько дней. Это была любовь с первого взгляда. Бурный роман…

– Бурный роман… – повторила Кайли, и глаза ее сузились. – Странно, Николо Данте. Ты не похож на импульсивную личность. Напротив, ты производишь впечатление человека расчетливого, который делает только то, что хочет, добиваясь поставленной цели. И неважно, кто стоит на его пути. Я права?

Кайли внимательно посмотрела на Николо, и в этот момент маска упала с его лица, красивые мягкие черты стали жесткими, как алмазные грани.

– Интересное наблюдение. Мы ведь общаемся всего минуту или две… А может быть, ты помнишь еще кое-что?

Боже праведный, как же она была глупа, выйдя замуж за такого мужчину, как он! Сила его характера угрожала поглотить ее. Даже если бы сейчас она не лежала на больничной койке, вряд ли могла бы противостоять ему. Она, должно быть, была не в себе, когда выходила за него. Может быть, а той жизни, о которой Кайли забыла, ей слишком нравилось разнообразие? Или она была сумасшедшей? Что ж; время покажет.

– Отвечая на твой вопрос могу сказать только, что не помню тебя совсем, – призналась Кайли. – Мне бы очень хотелось вспомнить о тебе хоть что-нибудь, но… Что же касается моего замечания, оно основано на том, как лихо тебе удалось выпроводить всех отсюда. Одним лишь взглядом.

Николо внимательно посмотрел на Кайли.

– Ты права. Я всегда достигаю цели. Однако моя семья будет уверять тебя в том, что я самый импульсивный человек на свете. Мгновенное решение. К черту правила! Неразрешимых проблем просто не существует. Всегда имеется подходящее решение.

– И какое отношение это имеет к нам?

– По своей реакции на мое прикосновение ты могла бы и сама понять, что для этого существует вполне весомая причина.

Она догадалась, на что намекает Николо.

– Ты хочешь сказать, что между нами возникло физическое влечение?

Николо молча наблюдал за Кайли, и ей стало не по себе от его пристального взгляда.

– На самом деле все значительно сложнее, чем ты думаешь. Глубже.

Кайли удивленно заморгала. Их пальцы снова переплелись. Несмотря на тревожные сигналы приборов, окружавших Кайли, она не торопилась отрывать свою ладонь от ладони Николо.

– Ты думаешь, это говорит о том, что я узнаю тебя на подсознательном уровне? – медленно произнесла она.

Ник медлил с ответом, осторожно подбирая слова. Кайли почувствовала это, и ей очень захотелось узнать, что же все-таки он от нее скрывает. Но что она могла поделать, не зная ничего о своей жизни? Ни о прошлом, ни о будущем. Она вынуждена доверять этому человеку. Боже, помоги ей!

– Доктор Руис сказал, что память вернется к тебе со временем, – обнадежил ее Николо.

Кайли обратила внимание на то, что этот мужчина не задавал ей вопросов и не объяснил, как и почему она узнала его на подсознательном уровне, однако его слова вызывали у нее подозрение.

– А что, если память ко мне не вернется?

Николо не стал с ней миндальничать.

– Тогда ты начнешь новый отсчет своей жизни с сегодняшнего дня. – Он улыбнулся. – Судя по твоей реакции на меня, ты очень скоро начнешь все вспоминать.

– По какой реакции? – В глазах Кайли блеснули веселые огоньки. – Истерической или похотливой?

Этот вопрос застал Николо врасплох, но он не растерялся и не задумываясь ответил:

– Похотливой.

Он негромко рассмеялся. Щеки Кайли слегка покраснели, но взгляд она не отвела.

– И как это называется?

– Инферно, – снова не задумываясь ответил Николо.

– Ин-фер-но, – повторила она, смакуя каждый звук. – Инферно Данте. Что это? Семейная шутка?

Глаза Николо потемнели.

– К тебе вернулась память?

Кайли вздрогнула, но затем надула губы и обиженно фыркнула:

– Неужели ты думаешь, что я притворяюсь?

Взгляд Николо оставался тяжелым.

– Зачем тебе это нужно знать?

– Ты не забыл, что я потеряла память? Итак, расскажи мне, как произошла авария.

К облегчению Кайли, на этот раз Николо не стал взвешивать каждое слово, а просто поведал все как было.

– Тебя сбило такси, когда ты переходила дорогу. Я вышел из отеля и увидел, как все это случилось.

Николо замолчал, но Кайли поняла, что он сделал это только потому, что сильно переживает. Ему понадобилось время, чтобы вернуть себе самообладание. Молчание затянулось.

– Но ты что-то не договариваешь, – Кайли с недоверием посмотрела на молодого мужчину. – Я чувствую это.

– Перед тем как тебя сбила машина, мы поссорились. – Это признание нелегко далось Николо. – Ты очень спешила, покидая отель. Если бы я остановил тебя, если бы не стал преследовать, ты была бы сейчас здорова.

У Кайли не было ни единого сомнения в искренности Николо. Это успокоило ее. Даже очень сильные мужчины иногда бывают уязвимыми.

– Ты винишь себя в том, что со мной случилось?

Пальцы Николо крепко сжали ее руку.

– Да.

– Но если бы мы были вместе, ты бы сейчас тоже лежал на больничной койке.

Кайли улыбнулась.

– Сомневаюсь. Скорее, я предотвратил бы это несчастье.

Уверенность, звучавшая в его голосе, удивила Кайли.

– Так, значит, я замужем за очень самонадеянным типом, – смеясь, сказала она.

– Это не самонадеянность, это – факт.

Кайли рассмеялась еще веселее.

– Это только подтверждает твою самонадеянность.

Кайли не могла вспомнить, был ли Николо ее мужем. Однако она испытывала к нему сильное физическое влечение. И все-таки этого было недостаточно для признания того факта, что они – муж и жена.

– О чем ты думаешь? – тихо спросил Ник.

– Я пытаюсь вспомнить, но…

– Что?

– Я боюсь… Боюсь того, что могу вспомнить.

– Не бойся, – успокоил ее Николо. – Теперь моя очередь задавать вопросы. Я хочу знать то, что не договариваешь ты.

По какой-то странной причине из ее зеленых глаз хлынули слезы.

– Я боюсь заснуть и снова забыть все, – шепотом призналась она. – Помнишь, как в том фильме? Ты наверняка смотрел. Героиня каждый день просыпается и все начинает сначала.

– «Пятьдесят первых свиданий»?

– Да. – Кайли почувствовала, как сильно пульсирует кровь в раненом бедре, и замолчала. Она немного поворочалась, чтобы найти удобное положение, затем продолжила: – Смешно! Я помню этот фильм, но не помню, где и когда его видела. И с кем тогда была. – Она с надеждой посмотрела на Николо. – По-моему, это был не ты.

К разочарованию Кайли, Николо помотал головой.

– Я уже говорил тебе, что наши отношения развивались так бурно, что мы не успели узнать друг друга как следует.

Кайли улыбнулась.

– Тогда нам не понадобится много времени, чтобы наверстать упущенное, – сказала она и почувствовала, как сильно забилось ее сердце.

– Совсем немного, – подтвердил он.

Беседа утомила женщину. Веки ее отяжелели.

– Я хочу спать, – пробормотала она. – Это, должно быть, от укола, который мне сделала медсестра. Ты будешь здесь, когда я проснусь? – спросила она слабым голосом.

– Да, – ответил Николо.

– Я вспомню тебя? – с трудом выговорила Кайли.

– Если не вспомнишь… – Он поднес ее руку к своим губам и поцеловал в центр ладони. – Этого ты не забудешь никогда.

– Ты прав. Этого я никогда не забуду, – прошептала она. – Спасибо, Николо. Я так рада, что ты мой муж.

В этот момент Кайли снова накрыла темнота.