Рыжеволосая бестия

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

– Ты с ума сошел?

Уже второй раз за последнее время Николо пришлось услышать этот вопрос от своих братьев. Он вдохнул и с шумом выпустил наружу воздух из легких.

– Это я уже слышал, – ответил он Лаззаро, стараясь держать себя в руках.

– Мне приходится повторять. – Тот даже не пытался скрыть свое раздражение. Он повернулся к Северо. – Ты можешь мне объяснить, что он делает?

– Вряд ли, – угрюмо произнес Северо. Он немного помешкал, но затем добавил: – Хотя…

Лаззаро закрыл глаза.

– О, нет! Нет, черт побери! Даже не думай оправдывать его. Все, что он творит, – одно сплошное сумасшествие.

– Это даст нам время выяснить, что она задумала, – предположил Сев. – Когда к ней вернется память, мы уже будем во всеоружии.

– Я вообще сомневаюсь в том, что все это законно, – резко заявил Лаззаро.

Пока его братья спорили, Николо продолжал потирать правую ладонь.

– Если кто-нибудь еще не понял – я не спрашиваю ни у кого совета и не интересуюсь ничьим мнением, – заявил он. – Я просто информирую вас о том, как продвигается наше дело.

– То есть ты продолжаешь уверять ее, что ты ее муж, – почти закричал на брата Лазз. – И что прикажешь нам делать, когда к ней вернется память?

Николо пожал плечами.

– Я разберусь с этим как-нибудь.

Наконец-то до сих пор молчавший Марко Данте заговорил:

– На мой взгляд, важнее понять, как мы поступим, если память не вернется к ней никогда. – Марко внимательно посмотрел на Ника. – Как долго ты собираешься притворяться? И что будешь делать, когда ее вина будет полностью доказана?

– Вполне вероятно, что она ни в чем не виновна, – ни на секунду не задумавшись, ответил Николо.

Марко не отводил от брата пристального взгляда.

– Думаешь, это возможно?

Николо неохотно согласился с братом.

– Нет. Когда мы встретились с ней в «Ле Премьер», я не сомневался в том, что она затеяла какую-то игру. Если нам повезет, Руфио скоро все разузнает. Я попросил его забрать вещи Кайли. Так мы сможем хоть что-то узнать о ее прошлом.

– И что же он выяснил? – спросил Северо.

– Ничего особенного, – ответил Николо. – Нам не удалось выяснить, ни где она живет, ни есть ли у нее сообщник. Нет ни записной книжки, ни персонального компьютера, ни даже визитной карточки. В ее сотовом телефоне нет никакой информации, а в водительских правах указано старое место жительства, Феникс, – но она уехала оттуда полтора года назад и не оставила никаких координат.

Сев нахмурился:

– Уже одно это должно было бы заставить нас насторожиться. Никто просто так не будет скрываться. Надо сказать Руфио, чтобы продолжал копать.

– До тех пор, пока мы не получим достоверные сведения о ее жизни, я буду держать ее поближе к себе, – заявил Николо.

Лаззаро напрягся.

– Насколько близко?

– Подумай сам, Лазз. – Николо впился глазами в брата. – Кайли должна оставаться моей женой. Завтра ее выпишут из больницы, и я привезу ее домой. Я уже придумал историю о том, как, когда и где мы встретились. – Братья Ника одновременно вскочили со своих мест, но он продолжил: – Она только что серьезно пострадала в аварии, потеряла память, и никто, кроме ее мужа, не может помочь ей.

– А что, если она симулирует амнезию? – спросил Лаззаро.

– Или это часть ее плана? – добавил Марко.

Лицо Николо стало серьезным. Он был уверен в том, что это не так. В противном случае он бы почувствовал обман.

– Кайли постоянно будет у меня под контролем. Она верит в то, что я ее муж, и я собираюсь притворяться до тех пор, пока у меня на то будут причины. Как только Руфио разузнает правду о Кайли, мы решим, что делать дальше.

– Неужели ты не понимаешь, какие нас могут ждать последствия? – рассерженно бросил Лаззаро.

Николо рассмеялся, с иронией глядя на брата.

– Ты даже представить себе не можешь, какие это могут оказаться последствия. Но, к сожалению, у меня нет выбора.

Инферно уже все решило за него.

– Ты здесь живешь?

– Мы живем, – мягко поправил Николо.

– Ах, да, – рассеянно произнесла Кайли. Она с удивлением разглядывала элегантную гостиную. Неожиданно за дверью, украшенной изящным витражом, раздались странные звуки. – Что это? – Она испуганно посмотрела на него.

– Это не «что», а «кто». Его зовут Брутус. Это моя собака, сенбернар. Очень милое создание.

– Но рычит он, как лев. – Кайли повернулась к входной двери, потом снова беспомощно посмотрела на Ника. – Ты можешь мне напомнить, любила ли я собак?

– Да. Очень, – категорично ответил Николо. – Ты просто с ума сходила от Брутуса. Все сходят от него с ума.

– Ну, раз ты так говоришь…

Николо открыл дверь, и в комнату на бешеной скорости вбежала огромная лохматая собака. Кайли в ужасе замерла. Она была уверена, что при желании этот пес сможет легко проглотить ее. Голова собаки доставала ей до плеча.

Николо встал на четвереньки и очень смешно потерся носом о морду Брутуса. Скорее всего, это был ритуал. Кайли в ужасе отпрянула и, прислонившись к двери, прошептала:

– Николо…

– В чем дело?

– Мне кажется, что из-за амнезии моя любовь к собакам куда-то пропала, – пролепетала Кайли, едва шевеля пересохшим языком.

Ник поднялся и подошел к ней.

– Не бойся. Клянусь тебе, Брутус – самый милый пес на свете.

– Просто… – Кайли сглотнула, пытаясь справиться с волнением. – Просто он такой большой.

– Да, – радостно согласился с ней Николо. Он подал знак, и собака немедленно упала на пол и замерла в позе сфинкса. – Ты постепенно привыкнешь. Я всегда буду рядом, и ничего страшного не случится.

– Спасибо. – Николо протянул руку, и Кайли, не задумываясь, ухватилась за нее. Она даже позволила подвести себя к собаке, у которой при этом не дрогнул ни один мускул.

– Брутус очень воспитанный пес, – сообщил Николо не без гордости. – Я потратил много времени на то, чтобы приучить его к командам. – Ты не первый человек, на которого большое впечатление производят его габариты.

– Ты хочешь, чтобы мы стали с ним друзьями, не так ли? – без особого энтузиазма спросила Кайли.

– Ап! – По команде Николо голова Брутуса в ту же секунду упала на огромные лапы. Большие грустные глаза с любовью смотрели на Кайли. – Кайли, это Брутус, – представил собаку Николо. – Сожми свой кулак и дай ему понюхать. Не волнуйся, он узнает тебя по запаху.

Превозмогая страх, Кайли выполнила его просьбу. Брутус смешно задвигал носом, обнюхивая Кайли, затем весело завилял хвостом и лизнул ей руку. В этот момент страх куда-то сам собою испарился.

Кайли не смогла устоять перед искушением почесать Брутуса за ушком.

– У него такая мягкая шерсть, – сообщила она Николо.

– Не позволяй ему садиться тебе на шею. Он тот еще проказник! – предостерег он. – Будь осторожна за столом. Брутус очень умело отвлекает внимание, а сам тем временем тащит еду с тарелки. – Ник взял Кайли за руку. – Пойдем, я покажу тебе дом.

– С удовольствием.

Брутус тут же побежал вперед. Николо показал Кайли помещения этажа – огромную кухню, строгую столовую и красивую гостиную. Затем показал ей любимую комнату, которую называл своим логовом. Это было уютное уединенное помещение со встроенным в стену книжным шкафом, огромным плазменным телевизором и удобным диваном со множеством мягких подушек.

Когда они поднимались наверх, зазвонил сотовый телефон Николо. Извинившись, он ответил на звонок.

– Что тебе удалось узнать, Руфио? – спросил он и потом долго слушал. – Спасибо. Это как раз то, что мне нужно. – Он отключил телефон и улыбнулся. – Извини, Кайли. Важные деловые новости.

– Конечно.

Николо остановился в дверях большой спальни и ждал, когда Кайли обойдет ее всю.

– Эта комната – твоя. Тебе здесь будет удобно. Наверняка тебе нужна отдельная комната. По крайней мере на какое-то время…

Кайли удивленно посмотрела на мужа и на минуту замерла, затем тихо произнесла:

– Очень мило с твоей стороны.

Она не отважилась признаться в том, что почувствовала себя еще более одинокой, узнав об отдельной спальне. Но, с другой стороны, готова ли она провести ночь в его постели? Несмотря на сильное физическое влечение, возникшее при первой же встрече, они были знакомы всего лишь несколько дней. Больше она ничего не помнила.

Николо подошел к платяному шкафу и распахнул дверцы.

– Твоя одежда здесь, – пояснил он, – и в гардеробной.

Кайли с любопытством посмотрела на наряды. Ей очень хотелось понять, каким же человеком она была. Платяной шкаф был до отказа забит туалетами для самых разных случаев. На большинстве вещей были ярлыки.

– Почему одежда новая?

– Теперь ты член семьи Данте. Твоя одежда должна соответствовать нашему уровню жизни.

Кайли внимательно изучала платья, юбки, блузки.

– Николо, все эти вещи от известных дизайнеров. Они стоят уйму денег.

Ник растерянно пожал плечами.

– Если тебе что-то не нравится, отложи. Ты меня предупреждала, что некоторые из этих вещей требуют переделки. – Он посмотрел на Кайли. – Я думал, моя жена будет в восторге от такого модного гардероба.

Кайли постаралась загладить неловкость.

– Спасибо, – с трудом выговорила она. – Роскошная одежда.

– Но… – Николо впился в Кайли своими проницательными глазами. – Она тебе не очень нравится.

– Ее просто слишком много. – Кайли растерянным взглядом окинула платяной шкаф. – Со временем я привыкну. – Она помолчала и тихо добавила: – Может быть…

Странная реакция на роскошь: у Кайли дрожали колени от ужаса, когда она смотрела на это богатство, как будто она попала в чужую жизнь.

Николо взял ее за руку и сразу же почувствовал пламя знаменитого проклятия Данте. Кайли испытала то же самое.

Николо неожиданно сказал:

– Мы упустили одну вещь.

«Ты упустил», – захотела сказать она, но вслух произнесла:

– Какую?

– Твое обручальное кольцо.

В глазах Кайли появилась тревога.

– Я потеряла его во время аварии?

– Я уже говорил тебе, что мы поженились слишком поспешно и собирались купить кольца именно в тот день, когда ты пострадала.

– О, как это грустно.

– Не беспокойся, мы позаботимся об этом, как только ты поправишься.

Кайли растерянно спросила:

– Ты уверен в том, что не хочешь подождать до того времени, когда ко мне вернется память?

– Я не это имел в виду. – Николо снова поймал на себе тревожный взгляд Кайли. – Ты думаешь, что можешь изменить свое мнение о дизайне колец, если амнезия пройдет?

Кайли снова окинула напряженным взглядом свой роскошный гардероб.

– Такое может быть. Я не хочу принимать никаких решений, о которых потом могу пожалеть.

– Если ты передумаешь, мы поменяем кольца.

– Так просто? – изумилась она. – Они ничего не значат для тебя? Скажи мне, Николо, ты действительно готов поменять обручальные кольца? И я, наверное, такая же?

Николо испуганно затряс головой.

– Мы никогда не обсуждали это.

– Конечно, нет. Зачем?

Кайли продолжала говорить, а Ник с ужасом смотрел на нее. Он не понимал, что происходит, и испугался этого.

– Вот что я тебе скажу, Ник. Давай не будем ничего усложнять и подождем немного.

– Тебе не нужно принимать решение немедленно. Как знать, может быть, когда мы придем в магазин, тебе что-нибудь понравится. – Николо выдвинул верхний ящик комода и достал оттуда маленькую коробочку. – Это твое. Он был на тебе в день аварии.

Кайли взяла коробочку в руки. С любопытством открыв крышку, она обнаружила там серебряный кулон на такой же серебряной цепочке.

– Красивый. Это ты мне подарил? – Кайли с надеждой посмотрела на Николо.

– Нет. Это твое любимое украшение. Я думаю, оно досталось тебе по наследству.

– Да. Он старинный. – Она покрутила кулон в руках. – Похоже, он открывается. Ты не знаешь, как?

Он с интересом смотрел на Кайли.

– Даже если он и открывается, ты никогда не показывала мне секрет. Хочешь, мы сходим к ювелиру и он посмотрит на эту вещицу?

– Прекрасная мысль. – Кайли протянула кулон Николо. – Ты не поможешь мне надеть его?

Николо взял кулон, а Кайли повернулась к нему спиной и перекинула волосы на одно плечо, чтобы он мог застегнуть кулон сзади. Тут Кайли увидела себя в огромном старинном зеркале, висевшем над комодом, и замерла.

– В чем дело? – затревожился Ник.

Как только он застегнул замок цепочки, Кайли немедленно отвернулась от зеркала, чтобы не видеть свое отражение.

– Ничего. – Она с трудом улыбнулась. – Все просто ужасно.

Николо взял ее за плечи и развернул к зеркалу, заставляя посмотреть на себя еще раз.

– Почему ты не хочёшь полюбоваться на себя?

– Мне кажется, я увидела женщину, которой хотела бы быть. – Кайли нервно рассмеялась. – Странно звучит, не так ли?

– Немного. – Николо убрал волосы с ее лица. – Ведь ты и есть она.

– Ты не понимаешь.

Руки Николо сжали плечи Кайли.

– Объясни мне.

– Это так страшно. Я не помню даже, как выглядела.

– Тебе показалось, что ты смотришь на незнакомого человека?

– Да!

Кайли попыталась отойти от зеркала, но Николо удержал ее. Она встретила в зеркале его взгляд. Его, как полночь, черные и ее, как весенняя листва, зеленые глаза.

– Я смотрю на себя и пытаюсь вспомнить, кто же я такая. Но пока могу сказать только одно: я… не очень страшная.

– Ты красивая, – заверил ее Николо. – Немного фея, немного ангел.

От волнения Кайли покраснела.

– Я имела в виду характер. Я симпатичная. Даже больше… Но…

Кайли внимательно изучала свое отражение.

По какой-то непонятной причине Николо охватила тревога.

– Ты милая, – попытался успокоить он девушку.

Она рассмеялась.

– Да. Не пойми меня неправильно. Я хочу быть хорошим человеком. Я чувствую, что так оно и есть. – Кайли дотронулась до своей груди чуть выше того места, где висел кулон. – Я чувствую это внутри.

– Значит, ты такая и есть, – нежно произнес Николо. – Иначе я на тебе не женился бы.

Николо почувствовал, как она расслабилась в его объятиях.

– Мне так приятно слышать это, – сказала Кайли и затем снова напряглась, будто ее посетила неприятная мысль. – Но что, если я изменилась из-за амнезии? Что, если я превратилась в первоклассную стерву?

В зеркале было видно, как глаза Николо сузились. Сердце Кайли от этого взгляда вздрогнуло и беспокойно забилось.

– Ты чувствуешь, что тебе хочется что-то украсть? – быстро спросил Николо.

– Ни в коем случае, но…

– Тогда тебе не о чем беспокоиться.

Кайли повернулась, и на этот раз Николо не стал останавливать ее.

– Но… Разве наши характеры не зависят от того, что с нами произошло в прошлом? Если у меня нет прошлого…

– Тебе нужно просто доверять своим чувствам и жить так, как тебе хочется.

Неудовлетворенность снедала Кайли.

– Ты слишком легко говоришь об этом.

– Потому что это легко. Нужно просто поступать так, как ты считаешь нужным. – Он провел рукой по ее щеке. – Почему бы тебе не отдохнуть, а я пока позабочусь об ужине?

Это предложение развеселило Кайли, и она снова расслабилась.

– Могу поспорить, что ты не умеешь готовить.

– Но почему же? Я вполне могу приготовить тосты, если постараюсь. А вообще-то оставляю кухню нашим знатокам. Таким, как Марко и мой дедушка.

– Марко? Это твой брат, – предположила Кайли.

– Один из трех моих старших братьев. – Николо начал загибать пальцы на руках. – Северо – самый старший, затем идут Марко и Лаззаро, близнецы. Нас воспитали дедушка и бабушка. Примо и Нонна.

– А я? – спросила вдруг Кайли. – У меня есть родственники?

Николо с грустью посмотрел на нее.

– У тебя нет ни братьев, ни сестер. Твой отец умер, когда ты была младенцем. Мама жива, но я не смог найти ее. – (Услышав о матери, Кайли разволновалась.) – Не паникуй, – попросил ее Николо. – Судя по тому, что ты рассказывала мне, она очень любит путешествовать.

Глаза Кайли помрачнели. Так, значит, у нее никого нет. Или почти никого.

– По-моему, это говорит о том, что у меня не очень близкие отношения с матерью.

Кайли на секунду представила себе, что могла не встретить Николо. Как бы она тогда справлялась со всем этим! Эта мысль заставила ее вздрогнуть от страха, и Николо тут же догадался, о чем она думает.

– Моя семья, Кайли, – это твоя семья, – сказал он, желая успокоить ее. – Хотя я не успел познакомить тебя ни с кем из них.

– Наши отношения развивались так быстро? – с тревогой в голосе поинтересовалась она.

– Ну вот, ты снова разволновалась. Не нужно, Кайли. Когда ты поправишься, у тебя будет масса времени, чтобы встретиться с ними.

– А если я не поправлюсь?

Николо улыбнулся.

– Так как ты не видела их раньше, это в любом случае будут новые впечатления.

– Ух!

Эта мысль заинтриговала ее. Николо заботливо посмотрел на любимую женщину.

– Ты устала? Судя по всему, у тебя снова начинается головная боль. Это, наверное, из-за нервов. – Николо подвел ее к постели. – Поспи немного. Я буду рядом.

Не задумываясь, Кайли ответила на поцелуй Ника и в следующую же секунду поняла, что натворила. В его глазах моментально вспыхнула искра желания.

Еще в больнице она почувствовала, что их влечение сильно и взаимно. На этот раз поцелуй был мягче, медленнее, однако захватил ее с не меньшей силой.

Николо крепче прижал Кайли к себе. Его руки жадно исследовали каждый изгиб ее тела. Он прикоснулся к ее груди, затем его руки нырнули под мягкую трикотажную блузку.

Он обхватил ее тонкую талию, погладил узкую полоску обнаженной кожи между джинсами и блузкой, потом, проникнув под шелковый бюстгальтер, снова переключился на грудь.

Кайли почувствовала, как от сильного желания напряглась его плоть. Губы Николо стали решительнее. Руки его ласкали ее спину. Кайли напомнила ему, что ее бедро еще не зажило, но правда заключалась в том, что она хотела Николо не меньше, чем он ее.

Кайли понимала, что ее муж находится на грани и едва контролирует свои действия. Она тоже была близка к той точке, после которой этот процесс становится необратимым, но в самый последний момент Ник отпустил ее и отступил назад.

– Поспи, – сказал он дрожащим от волнения голосом. – Сон тебе сейчас нужен больше, чем это.

Кайли хотела возразить, но усталость накрыла ее, словно простыня, и она послушно свернулась клубочком на постели. Если раньше у нее и были какие-то сомнения по поводу отношений с Ником, то сейчас он развеял их.

Она сладко зевнула и улыбнулась. И как только ей удалось найти свое счастье?

Николо разбудил звук выстрелов. Вскочив с постели, он пулей вылетел в коридор и только там понял, что звуки доносятся из его «логова». Заглянув к Кайли, он обнаружил, что комната пуста, и направился к лестнице. К его удивлению, светильники в доме были включены на полную мощность. Добравшись до кухни, он выключил почти все.

Пройдя через столовую, Николо попал в гостиную и наконец-то – в свою любимую комнату. Вот она где! Кайли и Брутус уютно устроились на кушетке. Они крепко спали, и орущий телевизор, по которому шел гангстерский боевик в стиле сороковых годов, нисколько им не мешал.

На Кайли были ночная сорочка и синий пеньюар – одни из тех, что Николо купил ей, пока она лежала в больнице. На фоне синего ее роскошные рыжие волосы смотрелись особенно выразительно. Она лежала, запустив пальцы в шерсть собаки. Брутус деликатно свернулся рядом с ней и мирно посапывал. Желание, которое Николо испытал несколько часов назад, молниеносно захватило его вновь. Оно было таким же сильным и всепоглощающим, как раньше. Он едва сдерживал порыв немедленно сорвать с нее пеньюар и накрыть ее своим телом. Он знал, что она не стала бы сопротивляться, но, подойдя ближе, увидел кровоподтек на ее плече.

С шумом втянув в себя воздух, Николо повернулся и выключил телевизор. Кайли проснулась в ту же секунду. Ник поднял ее на руки и вынес из комнаты. Расстроенный Брутус вскочил и побежал за ними.

. – Куда мы идем? – зевнув, спросила Кайли.

– Обратно в постель, – ответил Николо.

Сейчас он особенно отчетливо ощущал ее запах, очень женственный и безошибочно подтверждавший то, что она и есть именно та женщина, которая ему нужна.

– Ох… – Кайли сморщила нос. – Я бы не хотела…

Николо остановился.

– Ты предпочитаешь спать с моей собакой?

Кайли смущенно промолчала. Николо мог поклясться, что ее смущение было искренним. Но кто знает?

– Мне бы не хотелось спать одной, – призналась она. – Не то чтобы я боюсь. Нет. Просто не привыкла быть одна.

– Я думаю, что смогу решить эту проблему.

Это было неизбежно. С момента их встречи, с самого первого взгляда, с первого прикосновения он знал об этом. Рано или поздно Кайли должна была оказаться в его постели. И лучше раньше, чем позже.

– Ты несешь меня в нашу спальню?

– Да.

– Мы будем спать вместе?

– Без сомнения.

Даже если весь мир проклянет их после этого.

– Тогда ладно. – Кайли прижалась к груди Николо.

Он вошел в спальню и положил ее на кровать. Она показалась ему такой крошечной и хрупкой! Но, может быть, ей просто удавалось искусно притворяться. Может быть, эта искренность – только маска.

Кайли посмотрела на Николо сонными глазами и улыбнулась.

– Ты не хочешь снова лечь в постель? – спросила она.

– Непременно. Хотя теперь, когда ты здесь… – Николо склонил голову набок, внимательно изучая женщину, лежавшую перед ним. – Что же мне с тобой делать?