S-T-I-K-S. Человек из Пекла. Книга 2. Часть 1

Воспоминания. Горец

Перед выходом из подъезда дома, Виктор ещё минут десять осматривал двор из окна пролёта на втором этаже. Пусто и тихо, лишь ветерок колышет листья на нескольких уцелевших деревьях за парковкой. Что-то не давало покоя, будто грызло изнутри. Хотя, всё происходящее вокруг к покою никак и не располагало. Постояв ещё с минуту, парень, с саблей в одной руке, наконец, решился выйти наружу. У подъезда он постоял ещё с минуту, никто не зарычал, никакая тварь не кинулась на него. Выдохнув, пошёл к проходу между домами, не отходя далеко от стены. Передвигаться решил широкими улицами, углубляться во дворы не было смысла. Тем более, граница "осколков" проходила именно там и что-то подсказывало, если попасть под "обновление", ничем хорошим это не закончится. А так будет возможность быстро уйти на другую сторону. Конечно, в этом таилась и другая опасность. Твари. Они приходят на свежий "осколок" за жратвой. Да уж, живых людей уже чуть ли не мясом называет, усмехнулся про себя Виктор, выкидывая мрачные мысли из головы.

Выйдя на проспект, парень так же, вдоль стен домов, пошёл дальше, постоянно оглядываясь по сторонам. Снова нужно искать магазин, пополнить запасы.

Пустота, разруха, останки вокруг, особенно на свежем "осколке" по левой стороне, угнетали. А ещё тишина, такая, какой не бывает в городе. Это всё держало сознание в постоянном напряжении, утомляло и нагоняло чувство безысходности. В который раз уже пришли мысли о самоубийстве. И снова Виктор их отогнал, если выжил, значит нужно жить и дальше, какой бы ни была дальнейшая жизнь. Может и повезёт когда-нибудь, найдет выход из этого Чистилища, но верилось в это слабо.

Пройдя мимо очередного прохода между домами и отойдя уже метров на десять, позади во дворе что-то громко грохнуло, со скрежетом и лязгом металла, он аж присел от неожиданности, оглядываясь. Моментально накатил ужас и Виктор рванул к ближайшему магазину на другой стороне улицы, находившемуся чуть дальше, метрах в пятнадцати. Это оказался какой-то бутик одежды. Тормознул на входе, чуть не поскользнувшись на осколках стекла и нелепо взмахнул руками. Тут ведь тоже может притаиться какая-нибудь тварь! Щёлкнув налобником, прошёлся лучом по залу. Живых и не-живых не обнаружилось, только несколько костяков и жуткий беспорядок. Кучи тряпок валялись на полу, стеллажи со стен сдёрнуты. За чудом уцелевшей стойкой дверь, ведущая, наверное, ко второму выходу, либо к подсобкам. Лучше бы к выходу, подумал Виктор, выключив фонарик и скрывшись в тени, обернулся. Нужно понять, заметили его или нет. И кто там. Хотя, такой грохот может издавать только развитый монстр. Через несколько секунд из прохода между домами выскочили три похожих на людей фигуры, но человеческого в них осталось совсем мало. Застыв посреди дороги, твари выпрямились и начали оглядываться и явно принюхиваться. Амбрэ от свежих ещё останков, по идее, должно перебивать его собственный запах, мелькнула мысль. А если нет? Тогда останется уповать только на способность к невидимости которая неизвестно ещё, включится или нет.

Твари, даже зомби их уже назвать сложно, так и продолжали стоять, будто ждали кого-то. Присмотревшись, Виктор понял, что раньше это были двое мужчин и женщина. Понял это по остаткам одежды. У мужской части не было штанов, только обрывки кофт или рубашек, не понять уже. Явных половых признаков парень не заметил, не болталось ничего между испачканных дерьмом ног. Твари уже хорошенько изменились. Мощные бёдра, любой атлет такой мускулатуре позавидует, морды с человеческим лицом уже практически не имели сходства, сплющенные носы, набрякшие на глаза надбровные дуги и пасти, скулы раздались и стали шире, зубов тоже, явно прибавилось. Третья тварь отличалась от остальных лишь наличием юбки, выглядящей больше как тряпка и такими же обрывками одежды выше. На голове ещё местами сохранились длинные космы, тоже грязные и выглядящие сосульками. Под себя срутся что ли, одёжку если растеряли, снова пришла неуместная мысль. Чудища явно поуркивали, слышно с такого расстояния плохо, а встали они метрах в двадцати пяти от входа в магазин. Ещё через несколько секунд послышалось "цокание", словно лошадь копытами по асфальту постукивает. Это что за хрень, если сейчас выйдет рогатый чёрт с хлыстом, то я совсем не удивлюсь, подумал Виктор. Но вышел не чёрт. Вышло… что-то метров двух с лишним ростом. Тварь выглядела гориллообразным увальнем, мускулы такие, словно человек жрал стероиды килограммами, пухли на огромном теле тёмного, сероватого цвета. Круглая голова, с пастью от уха до уха, начиналась сразу из плеч. Пальцы оканчивались когтями, плоскими пока ещё, но уже заострёнными. А вот ноги имели дополнительный сустав и на месте пятки кожу прорвала кость и словно каблук, издавала то самое "цокание". Три твари поменьше, при виде своего, наверное, вожака, пригнулись и разошлись чуть в стороны. Виктор отошёл на пару шагов в темноту. Почему-то появилась уверенность, что твари его не заметят. Возможно, снова включилась эта самая невидимость и того животного страха он уже не испытывал, лишь крепче сжал саблю. А ведь они явно меня почуяли тогда, пришла мысль, раз вывалили сюда. Делать ведь им здесь нечего, а сейчас потеряли его. Валить нужно, даже с тремя этими не справиться. Оглянуться, чтобы в полумраке помещения поймать взглядом направление, парень не решался, опасался даже на секунду потерять из вида чудищ. Цокающая тварь тоже встала посреди дороги, там же, где до этого стояли другие, которые сейчас разбежались чуть в стороны. Явно боятся его, подумал Виктор. Вообще, стоять здесь и ждать неизвестно чего, глупо и очень опасно, поэтому парень всё же мотнул головой, найдя взглядом дверь и быстро проследив "путь" до неё, чтобы не дай бог, не запутаться ногами в тряпках или не наступить на что-то, что может нарушить тишину, сломавшись или сдвинувшись. А монстры на улице, будто и не собирались никуда уходить. Так и встали, лишь головами ворочали и с урчанием принюхивались. Переговариваются словно, подумал парень и начал медленно, короткими шажочками сдвигаться в сторону второго, как он надеялся, выхода.

Когда Виктор оказался, примерно, в центре помещения, твари вдруг громко заурчали, тревожно даже и парень испугался, что всё-таки обнаружен, но следом, через секунду буквально, раздался громкий взрык, от которого волосы на затылке встали! И тут же, громкие звуки борьбы, хруст, скрежет металла, словно об автомобиль ударилось что-то тяжёлое. Мимо входа в магазин, где скрывался парень, пронеслись две твари из мелких. А Виктор снова застыл на месте от накатившего страха, ему бы сейчас под шумок сваливать, но ноги будто примёрзли к полу. Через несколько секунд грохот стих, слышалась только какая-то возня, а затем раздались смачные чавки. Валить, валить нужно! Парень, наконец, обрёл себя и дёрнулся к двери. Конечно же, в темноте тут же налетел на опрокинутую стойку, с шумом грохнувшись на пол. Звякнула сабля, карабин слетел со спины, грянувшись о кафель пола. Виктор, кляня себя на все лады начал быстро подниматься, породив ещё больше шума, нашарил рукой саблю и с низкого старта рванул к двери, не оборачиваясь. Закрыто! И дверь не простая, плечом не высадишь! В помещении заметно потемнело. Обливаясь холодным потом, Виктор обернулся и обмер. На него с улицы смотрела тварь и он готов был поклясться, что это тот самый монстр, что вчера его чуть не схарчил! Разве что во взгляде сейчас, кроме голода и ярости, проглядывало ещё и торжество, мол, всё, мясо, не уйдёшь! Виктору повезло. В очередной раз. Входной проём в магазин оказался слишком мал для твари. Всё же они туповатые, мелькнула мысль, когда чудище с разгона врезалось в узкий проём и не пролезло внутрь, застряв там. Тварь зарычала, да так, что парню дурно стало от страха и начала шумно извиваться. Что-то затрещало, ломаясь. Одна лапа монстра была внутри магазина и он сейчас неистово бил ей по полу, разбрасывал тряпки и сваленные стеллажи. Один удар пришёлся и по карабину, в попыхах оставленному на полу. Этого, Виктор не заметил даже, вжавшись в дверь спиной и лихорадочно соображая, что делать. Тварь рано или поздно-таки проломит себе проход и тогда всё. Нужно открывать дверь, как угодно, это единственное спасение! С бушующим совсем рядом монстром не справиться, пробовать даже нечего. Пристрелить! С…ка! Ружьё! Где это грёбаное ружье?! А ведь и замок прострелить можно было! Виктор взвыл от отчаяния и ужаса. Беснующаяся тварь вторила ему, вот она вкусная свежая жратва, исходит ужасом, а не достать! На секунду монстр затих, видимо, что-то соображая и снова начал извиваться, но уже пытаясь протиснуться не вперёд, а назад, на улицу. И это начало у него получаться! Понемногу, медленно и с жутким рыком, тварь вылезала из ловушки. А Виктор тем временем начал бить ногой в дверь, даже не надеясь, что её получится выбить, она ещё и открывалась в его сторону. К своему удивлению, дверная рама начала расшатываться. Сначала посыпалась штукатурка вокруг обналички, а следом зашаталась и рама. С каждым ударом дверь всё больше расшатывалась, уже и замок внутри лязгать начал. Обдумывать это не оставалось времени и парень с удвоенной силой начал обрушивать удары на неподдающуюся преграду. Появилась надежда на спасение. Тварь позади подозрительно затихла. Виктор обернулся. Пусто! Эта зубастая образина всё-таки выбралась! И в ту же секунду во входной проём с диким грохотом влетел покорёженный автомобиль, так же застряв! Какая-то легковушка по виду. Парень от неожиданности и испуга, куда уж больше, шлёпнулся на пол, прикрывая голову. Сабля снова выпала из рук…

Снаружи раздался рык, скрежет и машина начала сдвигаться назад. Вот дебил, подумал парень, витрина ведь в метре от него. В этот момент он чуть снова не упал, но уже от бессилия. Если эта тварь сообразит разбить витрину, всё, финиш! Хорошо, что фотообоиной заклеено, сразу и не разберёшь, стена там или нет, а монстру с его куцыми мозгами и подавно не догадаться, но ширины и высоты вполне хватит чтобы пробраться внутрь. И Виктор снова начал долбить ногой в дверь, сопровождая каждый удар громким выкриком. Снова чуть посветлело, это монстр вытащил машину. Сколько же в нём дури, если он легковушками кидается! А ты какую-то сраную дверь выбить не способен! В следующую секунду произошло два события. Позади снова грохнул автомобиль, влетевший в проход, но уже глубже и не понять, это железо так смялось или проём расширился. Второе, что произошло, дверь вместе с рамой, странно вмявшись в месте ударов, будто у парня сил, раз этак в пять, прибавилось, с неменьшим грохотом провалилась внутрь в небольшой коридор. Щелчок налобника и… тупик. Вернее, после коридора длиной метра полтора, оказалась комната с окном. Но самое поганое, что там установлена решётка и очень крепкая на вид! Её-то выбить уж точно не выйдет.

Виктор, под грохот и скрежет снова влетевшего в проём куска железа, по-другому останки автомобиля уже не назвать, ворвался в помещение и огляделся, взвыв от отчаяния. Подсобка-склад. Вдоль двух стен коробки с товаром под потолок, у другой стены небольшой диванчик и металлический шкаф. У окна стол с микроволновкой и чайником. Парень подхватил стул и метнул в окно. Звон стекла заглушил грохот со стороны входа в магазин. Виктор что есть сил дёрнул за решетку. Без толку, вмурована намертво! Да ещё и не разогнуть, арматура в палец толщиной и наварены поперечины. Снова взвыв от отчаяния, он заметался по комнате, пытаясь сообразить, как же выбраться. По всему выходило, что никак…

Виктор осторожно вышел в коридорчик, каждый раз вздрагивая от рыков беснующейся снаружи твари, раз за разом метавшей во входной проём измятый до состояния бесформенного куска железа автомобиль. Нужно отдать должное упорству этого монстра. Или тупости. Вздрогнув снова от громкого звука, парень поднял саблю. Страх как-то разом перегорел. Устал уже бояться. Чувство глубокой безысходности накрыло его. Выхода нет. Либо его сожрёт эта тварь, рано или поздно она проберётся внутрь, либо он сам тут помрёт, стеречь монстр явно умеет, раз уж снова объявился. Как пить дать охоту на него устроил. И не убить его никак. Если с ружьём ещё была пусть и призрачная, но возможность, то теперь её совсем не осталось…

Страшный грохот бьющегося стекла заставил парня поднять взгляд от сабли. Что он собирался ей сейчас сделать? Как в дорогих фильмах, использующих технологию слоу-моушн, Виктор наблюдал приближающийся к нему по воздуху двигатель от многострадального автомобиля в окружении десятков осколков стекла, так красиво бликующих на свету. Позади на улице, странно медленно двигался монстр, принимая устойчивое положение после броска. Как-то отстранённо парень прикинул и понял, что запущенный монстром снаряд в него не попадёт.

Мгновение спустя, время снова набрало скорость, вернулись звуки и тут же летящий двигатель врезался в стену правее Виктора, пробив её. Страшный грохот ударил по ушам, парень влип в стену слева, позади в комнате тоже что-то разрушилось. Наверное, пробило и вторую стену. А тварь, между тем уже рванула в проём разбитой витрины, мощно оттолкнувшись и подтянув лапы в прыжке. Виктор смотрел на монстра, на свою приближающуюся смерть. Мыслей не было. Не было даже того калейдоскопа воспоминаний, о котором пишут в книгах или описывают в кино. Пустота. Вот тварь выставила лапы вперёд, приземляясь, дробя когтями плитку на полу. Всё это сопровождается громогласным, торжествующим рыком, от которого рвёт перепонки. Парень рефлекторно выставил руки перед собой. В голове что-то будто натянулось и болью лопнуло. А секунду спустя, монстр, на полном ходу, с хрустом ломаемых костей врезался мордой в возникшую вдруг перед Виктором еле видную прозрачную плоскость, примерно два на два метра. Снова вспышка боли в голове, уже гораздо сильнее и Виктор ощутил, как по губам потекло что-то тёплое. Тварь валялась перед ним буквально в метре, перегораживая проход. Чудище заклокотало и начало тяжело подниматься на лапы, мотая своей башкой и разбрызгивая тёмную кровь. Как?! Виктор с ужасом смотрел, как монстр приходит в себя и единственным его желанием сейчас было оказаться на улице и бежать! Щёлк! Снова что-то больно лопнуло в голове и парень падает на колени на асфальт дороги. В глазах темно, а в висках пульсирует страшнейшая боль. Тело плохо слушалось, но всё же нашёл в себе силы подняться на ноги и оглядеться. Он на улице! На дороге! Как?!?! Из нутра магазина донёсся глухой рык. Что-то там натужно затрещало и будто лопнуло. Стойку, наверное, окончательно разломал, пришла дурацкая мысль. В проёме витрины показалась голова и лапы монстра. Двигался он медленно, явно ему досталось от такого удара. Вся морда в крови, в пасти не хватало половины зубов. Но тварь жива, зла и всё так же опасна. Не убежать… Виктор и двигаться-то почти не может, всё тело трясёт и каждое движение отдается жуткой болью в голове. Монстр уже наполовину вылез из здания, не спешил, знал, что добыча никуда уже не денется, пусть даже и заставила испытать боль. Но он будет наслаждаться каждым кровоточащим куском.

Злость, отчаяние, бессилие что-то сделать, страх перед неминуемой смертью, всё это сплелось в обжигающий комок в голове Виктора.

– Отъ…бись уже от меня, с…ка!! – заорал-захрипел он и из последних сил, зная, что это ничего не изменит, бросил в чудище саблю. Просто бросил. Этот кусочек, пусть крепкого и острого металла, даже не долетел до твари. Долетело что-то другое. Очередная вспышка боли в голове чуть не вырубила Виктора, успел заметить лишь метнувшийся в монстра с огромной скоростью сгусток будто искажённого пространства, размером с арбуз, наверное. Эффект оказался ошеломительным. С громким хрустом, а затем и хлопком, этот сгусток врезался в морду чудища, проминая череп внутрь, разнося броневые пластины и выдавливая брызгами через лопнувшую кожу кровь. Удар был настолько силён, что монстр лишь взмахнул лапами и его отбросило внутрь помещения магазина. Грохот, что-то явно начало рушиться внутри, даже облако пыли выдохнуло из разбитой витрины и входа. Но этого Виктор уже не видел, глаза заволокло пеленой, боль в голове стала настолько сильной, что перехватило дыхание. Тело в этот момент перестало слушаться и парень мешком повалился на дорогу, даже не ощутив этого. Что-то текло из глаз, из носа, из ушей даже. Металлический привкус наполнил рот. Кровь, его кровь. Он умрёт сейчас, сознание держалось на грани, ещё немного и он провалится в забытьё…

Бусины! Мысль продралась через бьющую колоколом в голове боль. Еле ощущая руки, Виктор полез в карман, нащупывая шарики. Кое-как сорвав клапан, вытащил две штуки и затолкал их в рот, сглатывая вместе с кровью. Удивлению не было предела, когда буквально через десяток секунд он ощутил, как восстанавливается прямо глазах! Боль отступала, кровь перестала течь отовсюду, в глазах прояснилось и, о Боже! Он смог, наконец, вдохнуть. Пусть и смрадный, воздух казался сладким, будто из глубины вынырнул на последних каплях воли. Тело снова наполнялось энергией и он смог, наконец, нормально двигаться. Монстр! Виктор буквально подбросил себя на ноги! Облако пыли только начало рассеиваться.

– Е…ть, это всё я устроил что ли..? – спросил он в воздух. Уши снова сдавила тишина. Ничего не грохотало и не трещало. Виктор огляделся. Метрах в десяти в стороне лежал изуродованный, практически разорванный надвое труп топтуна. Топтун, усмехнулся про себя парень, пускай так и будет. Из злополучного магазина не доносилось никаких звуков. Нужно всё же проверить. Конечно, лезть в запыленное помещение не стал, посветил чудом удержавшимся на голове фонариком. Тварь обнаружилась у дальней стены, там, где раньше располагалась стойка и дверь. Вернее, не у стены, а в стене. Своей тушей чудище проломило её и лежало в куче битого кирпича и ещё чего-то. Натекающая лужей кровь говорила о явной смерти монстра. Что это я вытворил такое, что так припечатало, спросил сам у себя Виктор. Кашлянув от пыли, вспомнил про маску, где-то здесь потерял, ах да, там на столе в комнате и лежит, сорвал её от злости, когда решётку дёргал. Ещё несколько секунд посмотрев на устроенную разруху, развернулся и нашёл взглядом брошенную саблю. Подняв клинок и ещё раз оглядевшись, быстрым шагом стал удаляться от места побоища. Шум они тут устроили знатный, кто его знает, может твари набегут, а ещё одного сражения Виктор точно не выдержит. Да и разобраться нужно, что произошло, как он смог завалить эту тварюгу! И пожрать наконец-то найти, спрятаться и отдохнуть.

Магазин обнаружился буквально метрах в ста дальше. Такой же сетевой супермаркет. Пробыл там недолго. Воняло тухлятиной нещадно, но рюкзак всё же тушёнкой, макаронами и шоколадными батончиками забил, высыпав все патроны, ружьё-то потерял. Да и бесполезно оно оказалось, так и не выстрелил ни разу. Мелких и неразвитых тварей проще и тише убить саблями, а с крупными лучше вообще стараться не связываться. Так же парень захватил с собой воды и по банке с консервированными ананасами и персиками, деликатес теперь…

Дальше продвигался ещё осторожнее, чтобы не нарваться снова. Той осторожной, но всё-таки беспечности, старался уже не допускать, подолгу стоя у углов домов, прислушиваясь. Конечно, существовала ещё вероятность, что твари могут быть внутри домов, вспомнил вторую встречу с зомби, когда из окна выпал один из них. Твою же! А где та троица, что тёрлась с "топтуном"?! Двое точно убежали, когда объявился большой монстр. Трупа третьего Виктор не видел, наверное, тоже сбежал. А ведь они могут быть где угодно сейчас, даже вот за этим самым домом! Выдохнув пару раз, прогоняя снова накативший страх, продолжил путь с утроенной осторожностью. Ещё заметил, что вес рюкзака практически не ощущается, а ведь набрал достаточно, одной тушёнки банок шесть, плюс вода и остальное. Ощущалось на два-три килограмма всего. Это что, от бусин эффект такой, подумал парень. Эйфория вроде как прошла, той бушующей энергии в теле тоже не ощущается. Вспомнилось, как он вышиб дверь. На последнем ударе в него будто сил влили и это не сопровождалось вспышкой боли в голове, как перед активацией… сверхспособностей. Нет, думать об этом нужно в спокойном месте, вон, чуть не вышел снова на перекрёсток без оглядки. Выругавшись на себя, Виктор осмотрелся. Оказалось, что этот перекрёсток является очередной границей "осколков". Дальше, по левой и правой стороне стояли уже не старые панельные пятиэтажки, а сравнительно новые дома из красного и бежевого кирпича, в основном шести этажей. Ещё дальше виднелись и свечки под двадцать этажей. "Осколки" оказались очень этим похожи, но различия, как всегда, в мелочах. Та же разметка на дороге, с одной стороны привычно белела краской, а вот с другой была жёлтой. Виктор не помнил, чтобы у них основную разметку хоть где-то красили этим цветом. Таблички с номерами домов, обычно синие и с белыми надписями, на домах "осколка" слева, были зелёными. Общей и вездесущей деталью остались только разодранные трупы и разрушения. Множество костей и потёков крови. Разбитые в хлам машины. Парень поморщился. После пережитых ужасов, костяки и ошмётки мяса уже не так страшили. К тому же, эти "осколки" ещё явно обитаемы, где-то дальше ухало, что-то с грохотом рушилось. Виктор решил больше не испытывать судьбу и найти укрытие в ближайших домах.

Выход на крышу удалось найти быстро. Другое дело, что там явно побывали твари. Дверь на чердак оказалась вырвана с петель и валялась на площадке. Осторожно пробираясь по чердаку, парень обнаружил обглоданные костяки. Может быть, жители пытались тут скрыться, но не вышло и их здесь нашли. Выбравшись на крышу, Виктор скривился. Тут тоже валялись останки. Опасно, конечно, здесь оставаться, но жрать охота уже нет сил просто. С другой стороны, тварей поблизости быть уже не должно, весь пир происходит где-то дальше. Разве что, мелкие могут оставаться, которым повезло не попасть под когти более развитых чудищ. Дом, на крышу которого забрался парень, имел шесть этажей. Рядом стояла свечка, этажей в шестнадцать, дальше такие же шестиэтажные дома, сменяющиеся местами высотками. Интересно, подумал Виктор, твари в каждой квартире побывали? Если нет, то что с выжившими? Обратились? Тоже вопрос, почему люди здесь превращаются в тварей? Вирус? Или в тумане этом всё дело?

Найдя чистое место, Виктор устроился так, чтобы был виден выход на крышу. Второй закрыт, проверил сразу, так что без шума сюда забраться не получится. Поставив рюкзак перед собой, Виктор начал выкладывать еду. Смочил горло водой и принялся за нехитрую готовку, раздумывая над своими открывшимися способностями. Заглянул и в карман, оказалось, что съел вместе с чёрной и красную бусину. В чём их разница, белые, чёрные, красные. Если идти от простого, то выходит, что белый, самый… какой? Чистый? Сильный? Безопасный? Тогда чёрный, получается, самый опасный? Или красный? Потому, что красный. Разницы в ощущениях после их приёма вроде как и не ощущалось. Всегда становилось лучше. Ладно, возьмём за аксиому, что от всех становится лучше и они нужны ему, чтобы не обратиться. Откуда тогда взялись способности? Сначала невидимость, затем щит этот или что, телепортация и последнее, чему он пока ещё не придумал названия. Всё это отдавало ядрёным безумием и разум в который раз уже отказывался принимать происходящее, как данность. Весь жизненный опыт пасовал перед этими фактами. Но всё это есть, ощутил на собственной шкуре совсем недавно. Парень вывалил содержимое подогретой банки тушёнки в котелок с готовой лапшой. В животе уже урчало, наверное, громче, чем это делали твари. Пока ел, ни о чем не думалось. Только привалившись спиной к кирпичной кладке тумбы вентиляции, снова начал осмысливать последние события. Все мысли вертелись вокруг способностей. Явно ведь не с проста. Выжить здесь без чего-то подобного обычному человеку нереально. Вон, на той стороне крыши подтверждения обглоданные валяются. Даже с оружием нереально. Ладно, хрен с этим. Главный вопрос, как их активировать в нужный момент? Или они сами "включаются" в моменты опасности? Проявились ведь они именно когда всё, на волосок от смерти был. Если так, то плохо, уповать на авось нельзя, а ну как случай будет "не совсем" смертельный для активации. И что тогда? Поминай как звали? Нет, скорее всего, способности именно что "проявились" в тот момент. Виктор вспомнил вспышки боли в голове. Особенно последнюю, перед тем, как приложил тварь чем-то. Его даже передёрнуло от воспоминаний. Итак, развивал мысль дальше, если есть способности, значит ими нужно уметь пользоваться. Это залог выживания. Теперь, как ими научиться пользоваться? Виктор даже хохотнул тихо, представив себе картину, что делает "оупэн ё майнд", как Уилл Смит в "Матрице" перед прыжком с небоскрёба в виртуальности. И уже еле сдержал смех, когда вспомнил зелёного ушастого карлика со словами "почувствуй Силу, Люк". Трэш какой-то, махнул он головой, но делать нечего. Нужно пробовать. Допив чай с шоколадным батончиком, Виктор встал на ноги и отошёл на несколько шагов от тумбы, чувствуя себя абсолютным идиотом. Осмотрелся даже, будто кто-то может заметить его дуракаваляние. Лишь чёрные зёвы окон ближней "свечки" молча наблюдали за ним. Он снова покачал головой. Ну что, "избранный", давай пытаться открывать разум?

Долбаный час он пытался активировать свои способности. Сначала, конечно, ощущения были так себе, словно реально за ним наблюдает куча народа, хохоча с его идиотского занятия. Но единственным зрителем был он сам. Чуть позже даже втянулся в процесс, "вспоминал те ощущения", представлял ту прозрачную стену или как из его руки вылетает тот еле видимый сгусток и пробовал ещё множество разных способов. Представлять, как телепортируется, однако, опасался, а вдруг, как на зло, именно это получится и он появится уже не на крыше. Лететь с шестого этажа очень не хотелось. Приз Премии Дарвина за самую тупейшую смерть точно был бы его. На этом моменте он даже засмеялся в голос и не смог остановиться. Прорвало, что называется. Хохотал, как безумный, до коликов в животе, вдохнуть даже не мог. Отсмеявшись, Виктор обнаружил себя лежащим на спине "звёздочкой". Чистое голубое небо над ним, ни единого облачка. Нет, так дело не пойдёт. Он встал и уже занялся экспериментами на полном серьёзе.

Ничего не получалось. Злющий на себя и на всё окружающее, выругался в голос и подошёл зачем-то к краю крыши. И тут же взгляд уцепился за движение снизу. Две твари забежали в подъезд дома, на крыше которого он и прятался. И именно в тот подъезд, где был открытый выход на крышу! Что за твари, конечно же, не разобрал, но вроде не как та, которую уложил недавно. Пробрал липкий страх. Сколько их?! Две или больше?! Дошумелся, бл…ть, долбогрыз!!

Виктор метнулся к рюкзаку, начал быстро собирать, ладно хоть котелок помыл сразу, привычка уже давняя. Закончив, забросил его за спину, затянул ремни, чтобы не болтался, подхватил ножны с саблями и побежал ко второму выходу. Надстройка с металлической дверью была метра два с половиной высоты, на неё и хотел забраться, может твари порыщут тут и уберутся. Сталкиваться с неизвестным количеством противников очень не хотелось. Первыми полетели сабли, а следом, с разбегу, стараясь не наступить на разбросанные кости, подпрыгнул и сам, толкнувшись от стены ногой. Забраться получилось удивительно легко, а ведь уцепился за край буквально кончиками пальцев. Реально сил прибавилось что ли?! Забросив себя на крышу надстройки, Виктор обрадовался, здесь были пусть и не высокие, но бортики. Сбросив рюкзак и подтянув к себе сабли, вытащив их из ножен, улёгся и стал ждать, наблюдая за вторым, открытым выходом. До него отсюда метров двадцать и проём как раз напротив. Странно, но страха снова почти не ощущалось, лишь где-то в районе желудка поселился холодный комок и тело застыло в напряжении, готовое взорваться действием. Твари появились минут через пять. Две штуки. Удивительно, но снова знакомые. Та тётка, с остатками волос на голове и мужик в обрывках майки-алкоголички. Следили за ним, получается или случайно услышали? Идиот! А если бы кто посерьёзнее заявился?! Правда, посерьёзнее сюда и не залез бы, узко слишком. Хотя и этих двоих ему за глаза может хватить. Всё же развитые они уже. Особенно мужик. Мускулы как у стероидного атлета, пасть уже без щёк, раздалась к остаткам ушей. Тётка тоже не отстала в развитии, но всё-таки была помельче.

Твари разошлись в стороны и начали бродить по крыше, принюхиваясь. "Атлет" остановился рядом с местом, где отдыхал и ел Виктор. Опустившись на все четыре конечности, он по-звериному, пригнувшись почти к самой поверхности, продолжил принюхиваться. Через пару секунд от него послышалось урчание и тётка в три скачка оказалась рядом, так же поуркивая. Какие же они быстрые! Завязалась короткая потасовка и две твари опять разошлись по сторонам и двинулись уже к надстройке, где прятался Виктор. Нет, всё-таки он боялся и страшно было до усрачки. Сейчас все мысли устремились к способности невидимости, пусть она сработает! На секунду появилось странное ощущение и тут же пропало. Опознать его так и не удалось, но заострять внимание на этом не стал, имелись дела поважнее. Твари преодолели больше половины расстояния и видно их из-за бортика уже не было. Да и сам Виктор не выглядывал. Определить в таком положении, где они находятся стало очень сложно. Лишь редкое урчание и пошаркивание всё приближалось.

Виктор обливался холодным потом, чувствительно потряхивало от страха. Валите, валите отсюда, нечего вам тут делать и меня здесь нет, думал он. У самой стены надстройки послышалась какая-то возня, сиплые вдохи и спустя секунду на краю бортика показались пальцы твари. Заскорузлая грязная кожа с большими плоскими пока ещё ногтями, но уже толстыми, рвать плоть самое то! У Виктора перехватило дыхание. Тварь сейчас окажется буквально в метре от него! Ещё через секунду показалась макушка и глаза чудовища. Они встретились взглядами. Вернее, Виктор поймал взгляд, а тварь смотрела будто сквозь него. Парня от вида этих горящих какой-то потусторонней злобой и не-жизнью глаз буквально проморозило! Он невидим! Монстр его не видит! Взгляд пошарил по маленькой крыше и стал вдруг осмысленнее. Рюкзак! Чертов рюкзак, пришла в голову догадка. Рубить монстра нужно! Если тварь сюда заберётся, то места им двоим не останется. Вторая ещё там, снизу.

На ногах Виктор оказался чуть раньше, чем этот переразвитый зомби втащил себя на крышу полностью. Самое интересное и удивительное, чудище до сих пор не заметило парня, пусть даже он и с шелестом одежды встал во весь рост. Шея или череп, мелькнула мысль, пока тварь втягивала себя на крышу. Череп, решил Виктор и с замахом приблизился на расстояние удара. Видимо, он всё-таки выпал в последний миг из своей невидимости, тварь уркнула и успела только дёрнуться, когда клинок сабли поразительно легко снёс верхнюю половину головы. Время для Виктора снова, словно замедлило свой бег. Отрубленная часть головы невысоко подлетела, капли крови будто застыли в воздухе. Парень понял, что удар оказался слишком силён, его сейчас по инерции занесёт и уже заваливающаяся вперед тварь придавит его. Взгляд вниз. Тётка смотрит, уже напружинилась для рывка. Она метрах в трёх от надстройки и правее. Усилием, от которого болью потянуло мышцы, Виктор остановил своё движение и с ещё большим усилием подался в обратную сторону и с правой ноги, что есть сил толкнул дохлую уже тварь. Ударил словно в стену, но при этом тело монстра отбросило назад. Как и самого Виктора. В этот момент прыгнула и вторая тварь. С невероятной лёгкостью, не прекращая движения, отскочив от бортика, она бросилась на парня, что только-только принял устойчивое положение, чуть не запнувшись о свой же рюкзак. Он понимал, ещё мгновение и монстр снесёт его с крыши надстройки, а дальше и дураку понятно, что будет. Злость, вот что сейчас ощущал Виктор. Страха не осталось, только злость. Справиться с такой образиной, там у магазина и сдохнуть от рук какой-то недоразвитой пи…ды, нет! С выдохом и выкриком он выбросил руки вперёд, словно отталкивая что-то. Пан или пропал. И снова то странное ощущение появилось на мгновение. Эффект не заставил себя ждать. Треск ломаемых костей, негромкий хлопок воздуха, обдавший Виктора и чудище изломанной куклой вышвырнуло за край крыши дома. Спустя пару секунд снизу послышался глухой удар.

Всё.

Виктор осел там же, где и стоял. Нет, физической усталости не ощущалось, вымотался эмоционально и морально. Всё-таки слишком много впечатлений для последних часов. Несколько раз глубоко вдохнув, он постарался успокоиться. От переизбытка адреналина тело подколачивало. Подтянув рюкзак, отстегнул бутылку воды и сделал несколько больших глотков. Вокруг снова стало тихо. Парнем овладела апатия, наверное, это отходняк, делать что-то и двигаться абсолютно не хотелось, но и сидеть вот так тоже нельзя. Достав салфетку, кстати, ими тоже нужно озаботиться, очистил от крови клинок. На глаза попался труп твари. Интересно, а в них тоже есть бусины? Подхватив рюкзак, Виктор спрыгнул с надстройки. Тело монстра лежало метрах в четырёх от выхода на крышу. Это ж с какой силой я его пнул, удивился Виктор. Навскидку, тварь весила не меньше центнера живого… нет, уже мёртвого мяса. Парень задумался, припомнив, насколько легко удалось срубить ему пол черепа. Та зомбячка в магазине у морозильника. Выбитая дверь. У него реально прибавилось сил? Хмыкнув, он ногой толкнул труп, перевернув его на брюхо, лежала тварь на боку. Присев поближе, парень обнаружил на шее небольшой нарост из ороговевшей, твердой уже кожи. Достав нож, Виктор расковырял эту выпуклость. Внутри обнаружились какие-то чёрно-серые переплетённые в клубок нити и две "виноградины". Получается, эти бесполезны, с досадой подумал он. С ними-то ещё возможно без проблем справиться. Бусины только в развитых тварях. А биться с ними это смерти подобно. Значит, будем мародерить, благо трупы таких чудищ попадаются довольно часто.

Мысли снова вернулись к способностям. Они активировались в момент смертельной опасности. Виктор отошёл от трупа и уселся на старом месте, достав шоколадный батончик. Он начал в подробностях вспоминать произошедшую стычку. Не давало покоя то странное ощущение, возникавшее перед активациями способностей. Оно похоже на то, как будто из него жилку потянули. Не больно, но не очень приятно. Может в этом дело? Вряд ли, в итоге подумал Виктор, с ощущениями и их представлением уже сегодня наигрался. Здесь что-то другое. Встал и начал медленно прохаживаться по крыше, погрузившись в размышления. Оба раза он был зол. Ну, если и сейчас не получится, подумал Виктор и встал напротив тумбы вентиляции. Вогнать себя в то состояние вышло довольно легко, стоило только подумать о несправедливости происходящего с ним. И он резко выбросил руку вперёд.

Бл…ть! Ё… твою мать, дурень! Ругался на себя Виктор отбрасывая в стороны кирпичи от разрушенной тумбы, там ведь и рюкзак и сабли под ними. Получилось эффектно. В метре от него мгновенно сформировался небольшой сгусток, с футбольный мяч размером и тут же расхреначил кирпичную колонну напротив. Только несколько секунд спустя, удивившись, что всё-таки получилось, вспомнил, что оставил вещи с той стороны. Нет, кирпичей было немного, да и разбросало их на пару метров вперёд, обидно будет, если вот так из-за глупости испортятся хорошие вещи. А найти замену им будет крайне трудно. Если в своём городе Виктор примерно знал, где находятся нужные магазины, то на других "осколках" нет. Хух, выдохнул он, проверив целостность рюкзака. Искрошилась местами лапша в пакетах и всё. Ну и кирпичная пыль, но это не проблема. Просидев ещё пару минут, Виктор решил попробовать активировать стену. И точно так же она появилась с первого раза, ненадолго и размером поменьше. Пришла новая мысль, можно ведь попробовать "регулировать" мощность способности.

"Доигрался" Виктор до ощутимой головной боли и проснувшегося зверского голода. Ясно, значит используются свои собственные силы. Значит, нужно становиться сильнее. Каким образом? Наверняка это как с мышцами, решил Виктор. Даёшь большую нагрузку, тело адаптируется, наращивая мускулатуру. А если способ другой? Ну не может же всё так просто быть? Он достал бусину. Последняя, чёрная. Голова болела не сильно и вроде бы даже боль шла на спад, поэтому глотать её сейчас не стал, а решил пообедать, голод накатил снова. Глянул на часы, начало второго. Нет… остановились часы. Почему, интересно. Секундная стрелка застыла между единичкой и двойкой, часовая примерно в том же районе. Виктор вздохнул. Часы хорошие и проработали лет семь уже. Да и как память, дороги. Снял их и положил в рюкзак. Ладно, поесть нужно, а время и на смартфоне посмотреть можно. Он-то хоть живой, кстати? Гаджет, как ни странно, оказался совсем не повреждён. Блымкнула приветственная мелодия и подгрузился рабочий экран. Сразу стало тоскливо. Тоскливо до такой степени, что ком к горлу подкатил. На главном экране была их с Леной фотография. Сделали совсем недавно, на берегу красивого озера, где отдыхали на выходных. Как она, интересно? Виктор очень надеялся, что её район никогда сюда не провалится. Он просматривал фотографии, пока не закипела вода в котелке, который перед этим поставил греться. Налил в кружку, бросил пакетик чая и долил ещё воды, уже для лапши. Вода, кстати, снова закончилась. Об этом решил сейчас не думать, его полностью захватили воспоминания, навеянные запечатлёнными моментами его жизни "до". "Залип" Виктор, наверное, на час. Еду забросил в себя мимоходом. Временами вздыхал, посмеивался или широко улыбался. Но всё же довлела грусть. Ничего этого уже никогда не будет. Не будет улыбок, смеха, безмятежности и спокойствия, счастья. Умерло. Всё это умерло мучительной смертью, разодранное на части жестоким монстром, имя которому, случай. Осталось… а что осталось? Взглянув на свои немытые ладони, поднял взгляд и осмотрелся поверх крыш. Я остался… и останусь, х…й вам во все рыла, а не моего мяса, зло подумал парень, выключая смартфон. Заряда уже оставалось меньше половины, а найти электричество здесь проблематично. Да и… больно все эти моменты переживать снова, зная, что уже ничего не вернуть.

На крыше Виктор пробыл ещё с час. "Отмылся" влажными салфетками, которые использовал до последней. Некоторое время ещё решал, что делать с одеждой. Тащило от костюма пОтом довольно сильно. Себя нужно содержать в чистоте. Полезно это для собственного здоровья, во всех смыслах, особенно учитывая обоняние даже мелких тварей. Смогли же эти две выследить его. В итоге решил этот комплект завернуть в пакет и оставить, попадётся по дороге нужный магазин, тогда и выбросит. Или перед ночёвкой попробовать стащить откуда-нибудь бутыль от кулера и на крыше постираться? Тоже идея, но на крайний случай. Таскаться с тяжёлой бутылью не очень хотелось. Хотя, с появлением способностей и особенно, что научился… нет, понял, как ими пользоваться, до научился ещё далеко, стал чувствовать себя увереннее. Да и две успешные стычки с чудищами ещё. Хотя, не стоит себя переоценивать, конечно. Со стаей ему точно не справиться.

Собравшись и проверив, что ничего не брякает и не болтается, Виктор выдохнул и двинулся в дальнейший путь, бесконечный путь в никуда.

Дальше идти решил не в том же направлении, а свернуть направо. Где-то совсем вдали там виднелись, вроде как, горы, а это означало край этого нескончаемого города.

Примерно через час осторожного и медленного продвижения, Виктора настигла волна тварей. До этого он видел нескольких мелких, наподобие тех, что убил на крыше, монстров, которые в спешке рвались примерно в том же направлении, в котором шёл и он сам. Виктор всё понять не мог, что же их заставило даже на него не обратить внимания, ведь явно заметили. А спустя минут двадцать позади стал слышен нарастающий гул. Парень сначала не мог понять, что это, но затем вспомнил увиденное недавно "обновление" и что за этим последовало. Где-то впереди и недалеко "обновился осколок". Сердце пропустило удар. Сколько у него времени до прихода монстров?! Тогда они появились довольно быстро, словно чувствовали, что шведский стол накрыт и дожидается их. Оглянулся назад, пока никого не видно. Шёл он по широкой улице, с обеих сторон дома. Слева старинные двух и трёхэтажные "сталинки", а справа офисные здания не выше пяти этажей.

Рванул к ближайшему входу справа. Луч фонарика разрезал тьму большого холла. Похожая история, словил себя на мысли Виктор. На крышу здесь, правда, вряд-ли получится выбраться, но в любом случае нужно на самый верхний этаж.

Снова ему повезло. Уже в который раз. Выход на крышу был сделан в виде небольшой шахты в потолке с люком из стеклопакета. Осталось только найти чем разбить стекло. Виктор мысленно стукнул себя по лбу и запустил вверх "хлопок", как прозвал эту прозрачную сферу и тут же ушёл в сторону от шахты. В замкнутом помещении грохнуло очень громко, на несколько секунд даже оглушило. Зазвенело стекло. Из шахты просыпалось совсем немного. Подождав ещё, Виктор выглянул. Да уж, люк вынесло полностью, вместе с рамой. И тут же в дверь в коридор, а находился парень на лестничной площадке, кто-то сильно ударил. Ладно хоть дверь противопожарная, толстая, но содрогнулась прилично. Охнув от неожиданности, он буквально взлетел по металлической лестнице. Оказавшись на крыше, развернулся, сбрасывая рюкзак и с шелестом металла вытащил сабли. Встав в паре метров от люка, стал ждать. Снизу бухнуло ещё раз и ещё. Затем раздался скрежет и громко лязгнуло, видимо, неведомое чудище высадило-таки дверь. Виктор же накачивал себя "злобой", а адреналин и без того чуть не хлестал уже отовсюду. Снизу зазвучали на несколько голосов. Б…ть, сколько же их там?! Догадаются сюда забраться?! Лучше ну их на…й! Тело Виктора буквально звенело от напряжения. Послышался скрип металла и через пару секунд на крышу легла лапа. Пятипалая, огромная, как ковш лопаты, с плоскими толстыми заострёнными когтями. Сжавшись, она уцепилась за край и её обладатель начал протискиваться в узкую шахту. Виктор хохотнул, тварь, похоже, слишком велика и не может быстро влезть. Снова что-то заскрипело, затем и лопнуло с металлическим звоном. Лапа перехватилась, уже стало видно до локтя. Да уж, толщиной предплечье было как у парня бедро! Понятно теперь, точно влезть не может! Виктор осклабился, дичь тупая! Этот его настрой мог сыграть злую шутку, поэтому он сдерживал себя от поспешных действий. Чудище явно доросло до виденного ранее "топтуна" или примерно той же стадии, силищи в ней должно быть до одури. Тварь между тем явно разозлилась, урчание сменилось утробными взрыками и недовольным сопением. Виктор же, понимая, что так стоять можно до бесконечности, решился действовать. Как можно тише и не приближаясь пока, обошёл скрежещущую по крыше лапу и резко сблизившись, с силой рубанул чуть выше кисти, начисто отделив её от тела. Ударил снова сильно, даже в кисть отдало, так и саблю сломать можно! Тварь заклекотала и попыталась скрыться, размахивая во все стороны культей и разбрызгивая кровь во все стороны. На Виктора тоже попало, он выругался, только ведь чистое одел! А у монстра явно возникли проблемы. Спуститься у него не получалось. Урчит ещё, как заведённый! А ведь ещё и волна тварей на подходе! Не дай бог, услышат и сюда заявятся! Взгляд заметался по крыше. Плоская, с невысоким бортиком, на ней было несколько металлических коробов. Парень в голос выругался. Нужно что-то делать. А что ещё, попробовать треснуть "хлопком"? И он треснул. Хруснуло, хлопнуло, даже какие-то тёмные, вроде как ошмётки вылетели. Попал точно по твари или нет, непонятно, но лапа быстро скрылась и снизу послышался грохот, урчание, чей-то скулёж, лязг и скрип металла. Подойти и приложить ещё раз? Во всю силу? Нет, во всю не нужно, Виктор вспомнил, как чуть не вырубился тогда у магазина. Он начал медленно и с опаской приближаться. Выглянув в лаз, ужаснулся. Луч света, налобник-то он так и не выключил, выхватил из темноты несколько зубастых рож, смотрящих прямо на него. Виктор отпрянул от люка. Снизу началась какая-то громкая возня, урчание так и не прекращалось. Что же делать?! Всё-таки ещё раз пи…нуть по ним?

Шум снизу вдруг стих. Резко и неожиданно. Затем снова послышалась возня, но как будто звук удалялся. И Виктор услышал новый. Вернее, не новый, но за звуками с лестничной площадки, этого шума, нагоняющего куда больший страх, слышно не было. Парень с дуру рванул к краю крыши, посмотреть. И тут же отскочил, весь побледнев. Буквально метрах в ста уже нёсся вал тварей. Они давили друг друга, рвали, размазывали более слабых о стены зданий и как оползень заполняли собой пустое пространство. А дальше парень заметил одинокую высоченную фигуру страшилища, как скала возвышающуюся над волной мелочи, которая обтекала монстра стороной. Виктор подхватил рюкзак и рванул к ближайшему коробу. Уселся спиной к нему и попробовал уйти в невидимость. Он не понимал, получилось или нет, но тянущее ощущение на мгновение всё же появилось. Гул, треск, скрежет, рыки, урчание довольно быстро переросло в сплошной гвалт. Парень обхватил колени руками и подтянул к себе рюкзак, молясь, чтобы ни одна тварь сюда не заглянула. Сознание на этот раз не спешило уйти в "дрёму", Виктор слышал их так же чётко, как если бы этот вал монстров проносился в двух шагах от него. Иногда слышался особенно громкий рёв какой-то, наверняка, огромной твари. Тело от неудобного положения довольно быстро затекло, но он боялся сдвинуться.

Прошло минут, наверное, пять, хотя казалось, что прошло не меньше часа. И его начала терзать глупая и опасная мысль. Подойти посмотреть. Он ведь в невидимости. Подползёт, скроется и посмотрит. Зачем? А чтобы знать свой лютый страх в лицо. Спустя ещё несколько минут, всё же решился. Медленно достал смартфон из рюкзака. Пока устройство загружалось, на корточках добрался до края крыши. Вот сейчас и станет понятно, невидим он или нет. Сумасшествие, сидел бы и не дёргался! Но сейчас его вело какое-то безрассудство. Включив запись видео, Виктор вогнал, или решил, что вогнал себя в невидимость и выпрямился, направив объектив камеры чуть вниз.

Это пиз…ц! То, что сейчас наблюдал парень и записывала камера, не то что во сне, вообще не привидится ни у одного нормального, да и ненормального человека тоже! Зубы, когти, шипы, кровь и нигде нет свободного пространства от монстров! И эта живая, клацающая челюстями и рычащая река несётся куда-то. Что можно такому противопоставить? Ничего. Только прятаться заранее и сидеть, как мышка, тихо.

Виктор вдруг ясно ощутил на себе взгляд. Недобрый, голодный, алчущий плоти взгляд. Парень повёл глазами назад вдоль заполненного чудищами проспекта и увидел Его. Чудище стояло на месте метрах в ста дальше и весь этот вал обтекал его. Голова с раззявленной пастью и зубами в два ряда, на уровне второго этажа "сталинок", а это можно сказать третий "нормальный" этаж. Тело, да и голова, в пластинах брони, мощнейшая мускулатура. Отовсюду торчат короткие острые шипы, ёжик нервно надирается за углом палёной сивухой, занюхивая тут же клеем. Чудище опиралось на верхние конечности, как горилла. И если выпрямится, то станет ещё выше! И тварь явно смотрела на человека. Ошибки быть не могло, настолько прожигало это ощущение взгляда. Невольно переведя камеру на монстра, Виктор опомнился, сдавленно выдохнул и метнулся прочь от края крыши к коробу, прячась с противоположной стороны. Ну его на…й!! Лишь бы эта тварь не посчитала его достойной добычей, впереди ведь столько свежей жратвы! Вали туда! И как вообще он меня увидел?! Виктора трясло от страха, он боялся выглянуть, застыв в одном положении, стараясь вжаться в короб ещё сильнее, слиться с ним!

Гулкие шаги огромной твари были слышны даже сквозь визги и урчание мелочи. Колосс величаво прошагал мимо твёрдой коробки, где пряталась напуганная букашка. Правда, она была какой-то странной, монстр не видел её глазами, но ощущал исходящий страх. И он не понимал, есть ли на самом деле на верху этой коробки хоть кто-то. Проверять не стал, какой смысл, когда впереди ждёт огромное количество мягкой, сочащейся горячей кровью и страхом еды?

Тварь уже прошагала мимо, но Виктор даже не шелохнулся. Ну его! А вдруг там такой не один?! Лучше переждать.

Волна монстров прошла минут за двадцать. Для Виктора, правда, это время растянулось на часы. Сколько их? Сотни? Тысячи? И ведь скорее всего, таких орд много и каждая стремится к только что обновившемуся "осколку". А сколько одиночек и мелких стай рыщет в поисках "крошек со стола". Некоторое время, после того, как вновь опустилась тишина, парень просидел не решаясь сдвинуться с места. Та большая тварь очень испугала. Явно ведь каким-то образом увидела его. Или ощутила. Слава… парень мельком взглянул в небо… кому-то, что монстр прошагал мимо. Виктор вытянул затёкшие ноги. В течение следующих пары минут размялся и осторожно направился к краю крыши. Увиденное внизу впечатлило. Практически весь проспект, дорога, тротуары, темнели свежей кровью тварей. Их телами, разорванными, с выдавленными внутренностями, было устлано почти всё свободное пространство. И вонь, даже сюда доставало. Да уж, этой дорогой уже не пойдёшь, подумал он, скривишись от отвращения. Ещё вопрос, ушли ли те твари из здания или тоже переждали и решили довольствоваться малым, то есть им?

Виктор оглядел крышу, должен быть ещё один выход. С другой стороны коридора. Можно попробовать выбраться через него, но сначала нужно проверить тот, через который сюда и забрался. Подойдя к лазу, Виктор осторожно заглянул. Свет с улицы образовал небольшой пятачок. Виделись брызги крови на плитке. Присел и щёлкнул кнопку фонарика, посветил внутрь. Вроде пусто. И много крови, дрались они там, что ли. Даже на стенках шахты потёки, видимо, хорошо "хлопком" прилетело той твари. Нет, здесь он не полезет. Да и от лестницы, хоть она и металлическая, одно название осталось. Вздохнув, встал и направился искать другой выход, по пути захватив рюкзак с саблями. Второй люк обнаружился примерно там, где и ожидал найти Виктор. Выбивать стекло уже не стал. Решил попробовать вытащить стеклопакет. Ковырялся минут двадцать, но всё же получилось. Ещё какое-то время прислушивался, твари соблюдением тишины себя не утруждают, мелкие, по крайней мере. Ничего подозрительного не услышав, Виктор спустился. Дверь в коридор, такая же, как и с той стороны, тоже закрыта. Возникла идея проникнуть в офисы, наверняка там можно разжиться водой. Но всё-таки решил не искать на свой задний проход приключений в темноте здания, лучше уж по старинке, в магазине взять.

В холле обнаружились трупы чудовищ из неразвитых, пол почти весь заляпан их кровью. Скривившись от вони и перспективы шагать среди дерьма, крови и кишок, Виктор пристальнее осмотрел помещение. Влево и вправо уходили коридоры и вроде как свежей крови и трупов там нет. Не было бы ещё и тварей, подумал он. На проспект сейчас не выйти, уделаешься по колено. Идти же вглубь "осколка" не хотелось, но иного варианта пока не видел.

Из здания Виктор выбрался, наверное, только через пол часа. Он всё-таки нашёл кулер с почти полной бутылью воды. Проверив, чтобы вода не воняла, наполнил бутылки и продолжил искать другой выход, попутно заходя в офисы в поисках неизвестно чего. Можно было бы и из окна вылезти, но они все с другой стороны здания оказались забраны решётками. Запасной выход нашёлся в правом коридоре и был открыт, очень грубым способом открыт. Дверь с "мясом" банально вырвали. В левом коридоре обнаружился выход в подвал, туда Виктору не нужно.

Оказавшись на улице, в проходе между домами, парень снова выругался, кровищи и трупов тут тоже предостаточно. Всё-таки придётся лезть в это дерьмо. Стараясь не наступать в кровь, осторожно вышел за здание. Всё та же картина. Трупы, вонь и кровь вокруг. Они что, чем ближе к свежему "осколку", тем больше рвать друг друга начинают, подумал Виктор, удивляясь обилию мёртвых тел неразвитых тварей. Или более развитые их как "консервы" пользуют? Всё может быть.

Миновав бывшую парковку, от машин здесь остались измятые практически в лепёшки куски перекрученного металла, перебежал узкую дорогу и дойдя до прохода между зданиями, юркнул туда. В обитаемости даже выжранных "осколков" убедился буквально во втором дворе жилых домов. Стаю тварей, голов в семь-восемь, заметил первым и тут же "ушёл" в невидимость, получилось это на удивление легко. Дальше передвигался только так. Да и быстрее выходило, он уже не опасался быть замеченным мелкими монстрами. По пути распотрошил несколько трупов крупных тварей. Нашлось всего шесть бусин. Пять чёрных и одна красная. Ещё понял, что чем больше и уродливее тварь, тем выше вероятность найти бусины. Со стороны, кстати, должно выглядеть забавно, как труп вскрывается сам собой. Одну бусину пришлось съесть, через, примерно, час использования невидимости, голова болела очень сильно. Так же по пути пополнил запасы еды и рыльно-мыльного, найдя в одном из дворов более-менее целый магазинчик. Монстры, конечно и здесь похозяйничали, но, людей на момент "обновления", внутри, похоже не было, поэтому выедена оказалась только морозилка и опрокинуто несколько стеллажей.

Твари попадались довольно часто, некоторые просто стояли, застыв столбами, другие, в основном, стаи, куда-то брели, тоже опасливо оглядываясь. В такие моменты Виктора потряхивало от напряжения, всё же он ещё не совсем "доверял" своим открывшимся способностям. Но монстры его не замечали. Да и близко подходить, экспериментировать, дураков не было, парень сразу старался прятаться, только заметив их.

В общем, пока пересёк по дворам "осколок", а это заняло чуть больше двух часов, страха натерпелся ещё на одну жизнь вперёд. Да и угнетала эта картина вездесущей разрухи и произошедшей здесь мясорубки. Вместо жителей, теперь тут монстры, постоянно голодные, ищущие свежего мясца или кого-то из собратьев послабее, чтобы тут же разорвать на части. На такие стычки насмотрелся изрядно. Как же ему всё-таки повезло, что судьба одарила его этой невидимостью. Как бы он здесь без неё выживал… нет, сколько бы без неё протянул?

Выйдя на границу "осколков", Виктор почувствовал себя спокойнее. Здесь тварей почему-то было совсем мало, можно сказать, что и не было совсем. Почему так, он не знал, да и раздумывать над этим не было желания. Больше интересовало, почему не попалось белых бусин. Может, твари не доросли до нужной степени развития? Виктор вспомнил ту "мокрицу". А ведь подобных чудищ больше не встречалось. Все виденные хоть и уродливы донельзя, но человекообразные. Две руки, две ноги, голова. А та была другой… совсем Другой, даже цветом, глубоким чёрным. А эти все разного оттенка серого с примесью зелени или коричневого. Может в этом и дело? И искать нужно именно таких, которые отличаются? Ага, вспомнил снова Виктор. Когда появилась вторая и начала визжать, на него словно скала упала. Пусть он даже и был совсем плох тогда, но такой удар по мозгам и сейчас вряд ли выдержал бы. Получается что? Эти твари тоже какими-то способностями обладают? Тогда плохо дело. Вспомнился тот колосс, смог же его "увидеть". Унюхать и услышать Виктора невозможно, в этом уже не раз убедился, пока пробирался через "осколок". А та громадная образина его обнаружила каким-то образом. Значит и такие развитые чем-то обладают? Лучше исходить из этого, проживёшь дольше, пришёл к выводу Виктор. И пора искать место на стоянку, хватит с него на сегодня. А уже завтра можно будет пройти ещё несколько "осколков" и снова повернуть к тем горам на горизонте.

Парень хотел во что бы то ни стало туда дойти, зачем, пока и сам не знал. Просто появилась цель. Если есть цель, значит есть и смысл в существовании.