S-T-I-K-S. На краю инферно

Глава 20

Пока образовалась небольшая передышка я занялся просмотром информации полученной из этого безумного рейда. Первый канал, как и ранее прослушанный кусок был просто переговорами диспетчеров. Они согласовывали перевоз неких грузов конвоями в условиях перезагрузки “неких кластеров”, видимо так местные называют обновляющиеся районы местности. А что нормальное слово, пожалуй “кластер” подходит больше чем “район”. Вторая передача была просто потоком телеметрии с какой-то автоматической станции, программа расшифровала что это был просто архивированный бинарных код, но не зная структуру данных что-либо дельное вытащить было невозможно. Часть данных была похожа на данные с датчиков температуры, но они показывали такие разные значения, что похоже они были не внешними и показывали температуру не улицы, а внутренностей какого-то прибора. На этом собственно и всё. В общем просадил столько сил времени и ресурсов, а на выходе получил пшик да и только. Конечно обидно, досадно, но ладно. Переживем это, во всяком случае переживал и неприятности гораздо хуже, всё-таки я с раннего детства знаю что жизнь состоит из череды чудовищных разочарований и ужасающих открытий. И каждый новый день пытается смять тебя как пустую банку из-под газировки и выбросить на обочину жизни. Но одно я усвоил точно: если жизнь дерьмо то надо браться за лопату.

А вот расчеты “абсолютного хищника” меня порядком озадачили. Нейросеть на основе фотографий заражённых на различных стадиях мутации произвела расчёт максимальной степени мутации и так как я для проверки запускал расчёты на двух похожих, но немного разных наборах фотографий то получил два разных результата. Вообще я ожидал что оба результата будут отличаться немногим, ну может, числом рогов или клыков, на худой конец числом и формой конечностей, но что результат будет таким...

В Общем обработав первый датасет нейросеть выдала картинку просто человека. Обычного усредненного человека, каким его обычно и изображают нейросети, антропоморфное бесполое существо как будто бы объединяющее в себе черты многих людей.

Результат работы над вторым паком фотографий заставил задуматься меня ещё больше. Там тоже была изображена человеческая фигура, но полностью чёрная. Увеличив картинку я увидел что на самом деле вся фигура состоит из переплетения чёрных нитей. Как будто бы грибница проросла сквозь кожу и покрыла всё тело человека наподобие костюма. Не понятно что делать с этими данными. Уж больно противоречивый и сомнительный результат. Надо было собрать ещё третий контрольный набор фотографий, тогда можно было-бы понять не вкралась ли где-нибудь ошибка. Но в таком случае оставался шанс получит третий отличный от первых двух результат и тогда точно ни одному нельзя было-бы повторять. Ведь это значило бы то что результат расчёта не воспроизводим, а значит и генерируется случайным образом. Конечно нельзя забывать и о том что выборка фотографий у меня не очень большая. Обычно для подобных расчётов используют наборы из нескольких сотен тысяч фотографий и меня их же было чуть более трёхсот. Проблемы были не количестве материала, а во времен его подготовки. Нарезать стоп кадров из видеозаписей наблюдения очень трудоёмкая работа. А единственный ресурс в котором я по-настоящему ограничен это время. Так что единственное что вселяло в меня надежду на правильность расчётов это то что в обоих случаях фигура была вполне человеческой. Так-что теперь, я могу спать спокойно, потому что знаю, когда настанет мой час и пойду я долиной смертной тени то не убоюсь я зла, так как я самая злобная тварь в этой долине.

Когда настала ночь я продолжил читать расшифровки логов телеметрии от моих автоматических уничтожителей тварей. Через самые дальние телекамеры было видно зарево в районе их установки. То было не зарево пожаров, хотя местность должна буквально гореть от неудачно попавших термитных шашек, а освещение от множества светодиодных фонарей установленных на комплексах. Камеры у меня были плохонькие и нормальную картинку они давали только в условиях хорошего освещения. Поэтому пространство вокруг установки должно быть освещено, и мало того ярко, но и без теней, так как тени искажают картинку и без того низкий процент распознаваемости образов монстров рискует упасть ниже порога срабатывания.

Так же я с всё возрастающим беспокойством следил за счётчиком боеприпасов. Или монстры шли просто косяками, или система распознавания не справлялась и засыпала градом снарядов каждую тень отбрасываемую рельефом местности. Но посмотрев контрольные фотографии я несколько успокоился. Хоть разрешение было как будто из эпохи первых мобильных телефонов, но тем не менее там можно было разглядеть горящие тела и выглядывающих из тьмы за краем освещенного пространства монстров. Похоже твари поняли что установка не атакует никого за пределами определенного радиуса. И теперь сидят и ждут когда у неё закончатся боеприпасы. Похоже я не один такой умный и тварям знакома концепция автономных боевых станций.

Ну да ладно, жалко конечно труда, но главная цель которую я преследовал это проверка концепции термического оружия. Его эффективность и быстродействие. А средства доставки уже показали себя на этапе изготовления. Пневматический метод хорош только для стационарной системы и то за счёт простого масштабирования. Арбалетный тип метателя масштабируется гораздо хуже, но зато лёгок в изготовлении и естественно подходит как ручное оружие. Так что решено дорабатываю конструкцию зарядов и делаю новый арбалет для предстоящего путешествия. А схемы пневматического метателя пока отложим до лучших времён, мало-ли когда потребуется сделать огромную, бесшумную пушку для отправки гостинцев на значительные расстояния.

Проснувшись утром я первым делом подошел к компьютеру на котором выводилась телеметрия от боевых станций.Прокрутив список до конца я увидел что уже целый час не было срабатываний системы распознавания образов. А счётчики боеприпасов замерли на отметках в пятьдесят три и двенадцать штук для пневматической и механической систем соответственно. Всё правильно, ведь снарядный короб у пневматического метателя был в два раза больше чему арбалета, так как был оборудован двумя башнями метателями. И скорострельность была ниже, так что и расход боеприпасов должен быть меньше.

Собравшись я оглядел окрестности, но не заметил тварей. Похоже ближайших обитателей привлеченных звуком двигателя генератора станции выбили, а новые твари ещё не успели занять освободившиеся территории.

Тем не менее к месту расположения станций я выдвигался с максимальными предосторожностями. Конечно моё передвижение немного демаскировала телега для сбора трофеев. Хоть я и постарался видоизменить ее облик при помощи самодельной маскировочной сетки и нескольких распорок, изобразив эдакий передвижной куст.

Подойдя ближе к месту я уже своими глазами, с помощью бинокля, внимательно оглядел окрестности. Не заметив ничего подозрительного я с пульта дал команду на отключение. Мигнув красным светодиодом, сигнализирующем о принятии команды обе станции перевели орудийные системы в парковочное положение. Такая настройка была сделана на тот случай, если команда на отключение не пройдёт, а я будучи уверен в безопасности войду в радиус поражения, и сработавшая станция отправит мне в грудь огненный подарочек.

Подкатив тележку ближе я начал перекидывать в неё тела. Разглядывать их мне было некогда. В любой момент на меня могли напасть решившие проверить источник интересных звуков и запахов, монстры. Так что, загрузив телегу так что едва смог сдвинуть ее с места я пыхтя и обливаясь потом покатил ее в гараж временно переоборудованный в разделочный цех. Удалившись на безопасное расстояние я вновь включил системы, чтобы, если появятся твари они не устроили себе пир на моих трофеях.

Мне пришлось повторить итерации по отключению-погрузке-включению-доставке порядка десяти раз пока я не перетаскал всю добычу. Последним рейсом я увёз в мастерскую комплексы. Мне повезло что за всё это время мне не встретился ни один сильный монстр. Несколько низших и парочка средних заражённых не в счёт, с ними я уже наловчился справляться и в одиночку. Несколько выстрелов из арбалета, затем резкое сближение, удар или два мачете и голова твари скатывается мне под ноги.

Параллельно с изготовлением станций я в перерывах сделал себе наконец-то оружие непосредственной обороны - широкий, длинный и довольно тяжелый нож, хотя при длине клинка сорок сантиметров его следует называть мачете. Но до меча ему конечно далековато. На его изготовление я тоже потратил некоторое время, но оно того стоило.

Сначала я добыл кусок рессоры, мне повезло что в этот раз на территории кооператива обнаружился небольшой полу разобранный автобус с рессорной подвеской. Так что из рессор не пошедших на изготовление плеч арбалета я смог сделать несколько клинков. Естественно не только для себя ни и для Беты. Для начала я снял размеры рук от локтя и до кисти у себя и девушки. Согласно руководству по изготовлению клинкового оружия эта длина должна совпадать с длиной клинка для удобства пользователя. Также мне пришлось измерять толщину пальцев для расчёта длины рукояти. Она должна быть в восемь пальцев. С вырезанием заготовок проблем у меня не возникло, как и с организацией горна - я использовал импровизированный солярогаз на отработке. Сложности возникли только с проковкой разогретой заготовки. Нет, один клинок я конечно проковал, но их четыре только основных и ещё четыре дополнительных. Я предпочёл перестраховаться и запастись оружием. Да и лучше всё сделать сразу чем потом снова настраиваться. Поэтому в качестве основной силы, пришлось привлечь Бету. Сначала она долго не могла взять в толк что от неё требуется, но поняв начала работать просто замечательно. Взяв в несколько щупалец по небольшой кувалде, она начала лупить по заготовке с частотой достойной механического кузнечного молота. Мне нужно было только поворачивать заготовки нужной стороной, да изредка поправлять ударами молотка. За несколько часов мы проковали все оставшиеся семь заготовок. С такой эффективностью можно было-бы открыть свой бизнес по изготовлению ремесленного оружия, но боюсь у местного контингента платежеспособность заключается лишь в их потрохах. Поэтому и нечего мечтать. А люди, здесь обитающие, явно являются приверженцами огнестрельного оружия, так что и им не нужны мои поделки. Тяжело вздохнув я отправил Бету обратно, а сам принялся за закалку клинков. Разогрев их до нужной температуры порядка восьмиста градусов я принялся опускать их в бадью с маслом. Опять же мне пришлось использовать отработку, поэтому клинки получились сильно воронённые. Изготовив рукояти и заточив режущую кромку я получил набор отличного оружия для ближнего боя.

И вот закончив со всеми подготовительными работами я наконец принялся за разделку и осмотр тел. их кстати оказалось столько что мне пришлось расширять разделочный цех ещё на два соседних бокса. Для начала я проверил записи по боевой эффективности

Оказалось что мой организм способен как в печи сжигать попавшую в него пищу, так что всё время разделки я не переставая поглощал жирную, студенистую массу. Видимо мой метаболизм под влиянием внешних жестких условий начал в увеличенном объёме выделять ферменты разлагающие жиры. А так как мозговая ткань довольно рыхлая и при большом объёме имеет не такой уж и большой вес то разлагаясь в моём желудке она не занимала много объёма. И благодаря этому я мог постоянно есть. К тому же как я выяснил ранее эта часть тварей практически не хранилась. При заспиртовывании большая часть всех необходимых для избавления от симптомов поражения местным грибком веществ терялась и продукт просто становился мерзкой на вкус дрянью почти не дающей лекарственного эффекта. Так же у меня пропала необходимость пить алкоголь. Во всяком случае негативных эффектов без принятия спирта не возникало. Немного подумав я решил, что это благодаря опять-же моей диете. Я слышал, что иногда при сочетании определенных факторов в желудке и кишечнике человека способны заводиться дрожжи и жить там вырабатывая спирт поглощая часть полезных веществ из пищеварительного тракта. Видимо у меня возникла такая-же ситуация. И бактерии в моём кишечнике вырабатывают алкоголь необходимый для нейтрализации вредного воздействия грибницы.

С великой осторожностью, чтобы не разорвались пластиковые мешки, перенося продукты разделки тварей в бокс с Бетой я крался по улице. Разделочный цех находился в отдельном помещении чтобы не привлекать тварей и если всё-таки они туда проберутся они бы не смогли попасть внутрь основной базы. Обходя очередную яму я поднял взгляд на нечто преградившее мне путь. Единственная мысль мелькнувшая у меня в голове была: “Расслабился, блин”.

Тварь напоминающая лысую обезьяну сидела на корточках, уперев руки в землю, и наклонив голову набок смотрела на меня. Непропорционально длинные руки и ноги торчали этакими придатками к неожиданно жилистому, переплетённому, словно верёвками, мышцами телу. Ножа на всём теле напоминала брезент, такая-же сероватая и даже на вид грубая и жёсткая. На вполне человеческого вида черепе сидели маленькие, словно свинячьи глазки. Нос был ввалившийся как у сифилитика. А носовые щели прикрывала бахрома из обвисшей кожи. Губы почти не прикрывали выдвинутые вперёд челюсти и из-за этого казалось что тварь постоянно скалится.

Растерявшись на пару мгновения я тем не менее сразу собрался и начал просчитывать варианты. Бежать от неё бессмысленно. Зверюга наверняка быстрая и ловкая раз смогла подобраться абсолютно бесшумно. Да ещё и к тому же умудрилась пройти по всем мертвым зонам камер. Все камеры установленные на улицах самого кооператива и у его подходов были подключены к компьютеру, где работала программа анализа изображений, и распознав облик опасной твари она подавала специальный сигнал мне в радио гарнитуру которую я носил не снимая на территории кооператива как раз на такой случай. Но сейчас не стоит причины провала системы предупреждения об опасности, а что-то делать.

Метнув в сторону твари пакеты с требухой которые нёс в руках я бросился в сторону. И не зря. Не обращая внимания на летящую в неё вкусняшку тварь метнулась ко мне. Вернее на то место где я был мгновение назад. Круто развернувшись на месте приземления тварь опять нацелилась мордой на меня. Ее мышцы на лапах вздулись буграми готовые послать лысую тушу сеять смерть и разрушение. Но тварь не успела прыгнуть оторопело уставившись на арбалет, который тут же один за другим отправил ей в морду все три снаряда установленные в него. Уж как я успел выхватить в прыжке арбалет сам не понимаю, но видимо захочешь жить и не так раскорячишься.

Тут тварь меня удивила, с кинжальной дистанции она отбила все летящие ей в морду болты, двумя взмахами передних лап. Судя по всему я нарвался на очень сильную и развитую тварь. Дела мои плохи. Но пока н стоит отчаиваться. Ведь гаражный кооператив стал моим домом, а дома как известно и стены помогают. Просто разжав руку держащую арбалет, чтобы не тратить драгоценные мгновения на то, чтобы отбросить ставшее бесполезным оружие я левой рукой схватился за рукоять мачете висящего на поясе. С набором оружия состоящего из арбалета, пары мачете и нескольких пиротехнических устройств я не расставался даже ночью. Конечно спать в перевязи было довольно неудобно, но во-первых этого требовала безопасность, а во вторых я так к к ночи уставал что засыпал не смотря ни на что и в любой обстановке, никакой свет или шум не могли мне помешать.

Почувствовав что пальца сомкнулись на рукояти я крутанулся вокруг своей оси уходя от очередного выпада противного монстра. И чего он поперся в эту глушь, к гаражам, тут же нет ничего интересного. Но видимо он учуял запах свежего мяса. Ладно мне нужно как можно быстрее разделаться с этой тварью пока не набежали ещё несколько десятков подобных. Мой манёвр с вращением вокруг оси частично удался, частично тем что я вытащил мачете из ножен и даже сумел рубануть тварь по протянутой лапе, неудачная часть маневра заключалась в том что тварь всё-таки меня зацепила, и довольно серьёзно. Вся правая сторона тела горела огнем и мучительной болью отзывалась на каждое движение. Куртка тут же намокла от пропитывающей ее крови.

Дела мои плохи, надо немедленно заканчивать пока я не истёк кровью и не потерял сознание. А счёт совсем не в мою пользу: небольшой порез на лапе твари против моего разорванного бока.

Совершая размашистые движения мачете я пытался парировать выпады твари. К сожалению это не очень удавалось.Мои грудь, живот, голова и левая рука только покрывались новыми кровоточащими ранами. Во время этой жалкой пародии на фехтовальный поединок я старался непослушной онемевшей правой рукой нащупать на поясе термитную шашку. Убедившись в их эффективности я стал носить с собой пару шашек улучшенной и доработанной модель. Теперь они автоматически загорались при выдергивании из чехла и были оснащены удобной рукояткой позволяющей орудовать ими как коротким клинком, которым они, выдавая небольшой язык высокотемпературного пламени, и являлись.

Я уже почти ничего не видел из-за заливающей лицо крови текущей из распоротого скальпа. Судя по ощущениям, кожи на голове у меня почти не оставалось. Плюнув на заевшую застежку чехла шашки я выхватил из другого кармашка термитную гранату и бросил ее под ноги монстра. Ярчайшая вспышка и волна обжигающего пламени, от разорвавшейся буквально в метре от меня гранаты, ослепила и опалила меня. Почувствовав как задымилась одежда и незащищённая ею плоть, а кровь покрывающая моё тело буквально тут же застыла корочкой, я не обращая внимания на чудовищную боль сделал шаг вперед вскидывая вперёд и вверх свой клинок. Тварь которой пришлось хуже моего тонко заверещала когда вороненое лезвие самодельного мачете проломило ее грудину.

Практически разрывая веки от склеивающей их корки из запекшейся крови я не послушной левой рукой выпустив рукоять засевшей в теле твари железяки сорвал с пояса термитную шашку и разгорающимся пламенем пропахал тварь от пояса до горла. Но тварь тоже не собиралась сдаваться. Как раз в тот момент когда я собирался проткнуть ее мерзкую харю пылающей белым, чуть искрящимся пламенем шашки, она размахнувшись когтистой лапой нанесла мне страшный удар по предплечью. Моя левая, многострадальная, но такая родная и горячо любимая рука отлетела прямо под ноги зверюге в полыхающий там костёр от разорвавшийся термитной гранаты. Сам я полетел к обочине дороги прямо к воротам какого-то бокса. Тварь воняя горелой плотью одним прыжком настигла меня и навалившись сверху широко разинула пасть, намереваясь, разорвать мне горло. Прямо в эту распахнутую в приступе животной агрессии пасть я и отправил вторую гранату взмахнув непослушной от ран правой рукой. Тварь не думая инстинктивно сглотнула, в этот момент я рыбкой вывернулся из под неё и как колобок покатился по улице. Тварь только собралась ринуться за мной как в ее животе полыхнула вспышка и монстра просто разорвало на куски, разбросав потроха и части тел по всей улице.