Самое важное подчеркну-2 (СИ)

Глава 35

Я сидела в гордом одиночестве на берегу озера. Легкий ветерок чуть слышно проносился по песку, меняя едва заметные узоры.

Все ушли спать.

Некроманта и целителя забрали к себе братья-магистры, мастер Марук приготовил доски, и я успела сделать дополнительные кровати. Граф, боевик и герцог устроились в общем доме, удивляясь, как они могли сразу не разглядеть такое внушительное строение.

Герцог ожидал подобия острова Наррац, ту часть, которую он знал. Благоустроенную и аккуратную, с ровными дорожками, ведущими к морю по лестничкам, многоярусными клумбами, наполненных ароматами и многоцветьем круглый год. Чинно шествующими магистрами к своим маленьким сказочным домикам, а для персонала есть большие и современные гостиницы, в которых иной, очень быстрый ритм жизни.

А тут совершенно все по-другому и никого из живущих не видно. Ни одного человека! Да что люди, жилья их захочешь, а не найдешь. Фонтаны опасные, водопады ядовитые — даже и желания нет подойти поближе. По жутким глазастым холмам скачут дикие мохнатые звери, а глаза из камня так и смотрят, так и следят за гостями!

Герцог и меня пожалел, и графа Наррац. Покачал головой и пошел в каменный дом-крепость, спасибо, защита есть.

А меня ожидал пустой дом магистра Павия. Я вычистила стены и потолок, не только полы, тихо ругаясь про себя: собрать так много мусора без готовки… надо уметь.

Написала еще раз нашим дипломатам. Ответа нет.

Собралась уже лечь, присела было на кровать… встала, оделась и ушла к озеру. Подумать. Вода всегда на меня действовала успокаивающе.

Все же не стоит встречу с призраками устраивать в подвале общего дома.

Конечно, можно их пригласить, можно. Но они получат не только свободный доступ в подвал. Еще и возможность слышать разговоры во всем доме. Видеть, кто и куда идет, что принес или вынес.

Следовательно, я заведу в доме свои порядки. Точно зная, что здесь останется жить новый хозяин.

Хорошо ли это?

Плохо.

Значит, спущусь к призракам сама. И что у нас получится в этом случае?

Сначала расскажу им о себе. Они, никуда не торопясь, подумают.

Потом приведу графа Наррац.

Поговорят с ним и опять подумают.

Затем простой ритуал привязки, как у меня.

Если обе стороны не против, то на следующий день пригласим некроманта и проведем ритуал передачи родовой памяти.

И уже с герцогом Наррац, главой рода, определимся в дальнейшем.

Но призраки ведь быстро думают?

Или это я тороплюсь выяснить, что происходит в Зале артефакта истины. Как там наставник… и все остальные.

Как сложатся переговоры с Советами Арагвы. Какие основные вопросы обсудят и подготовят следующие. Какой состав делегаций сможет обеспечить решения.

Не-ет, тянуть с призраками смысла нет. По крайней мере один лорд Арагвы, герцог Наррац, точно поддержит предложения Водяны.

И наставник велел — встречайтесь с хранителями.

За спиной шумели фонтаны, но едва слышный шорох, а потом и скрип песка под шагами я услышала.

— Наташа, не спится?

Кстати, у графа Наррац красивый голос, бархатный, обволакивающий. Наверное, дамам нравится.

— Не спится… как самочувствие?

— Нормально. Наташа, я хотел перед вами извиниться. Я виноват.

— Граф, у меня есть предложение. Не хотите прогуляться к призракам?

— Сейчас? — недоуменно сморгнул он.

— Если вы чувствуете себя хорошо. А призракам ночь, сами понимаете, не помеха.

— Да уж… а знаете — пойдемте!

И мы пошли.

Тихо-мирно, никого не поставив в известность. Даже без нашего магистра-некроманта.

Легкомысленно? Ну, что-то же мы знаем. По крайней мере, простой ритуал привязки и я проведу.

— И еще. Сможете держать в голове одну-единственную мысль: мне на Водяне никто не поверил. Не могут случайно встреченные призраки быть хранителями рода. И, как старший родственник, вы решили все увидеть своими глазами. А наш некромант действительно все завтра подтвердит, не утерпит.

— То есть вы не хотите, чтобы я выглядел просителем? — догадался сразу граф.

— Да. Пусть они вам делают предложение.

Мы понимающе улыбнулись друг другу.

Кроме того, должна же я получить маленькую компенсацию. От этих призрачных вредин. За отсутствующие коды Водяны.

У самого спуска к усыпальнице нас атаковали орангутаны. На меня накинулся Валер, угукая и обнимая. Обнял по-своему, перевернув пару раз, потискав от души. Я хохотала и бестолково отмахивалась, но настроение у меня поднялось. А на графа накинулись несколько шустрых мелких, привычно обнюхивая карманы. В моей поясной сумочке всегда есть пара печенюшек, твердых, как земные галеты. Пришлось отдать графу, а то у него уже испарина на лбу заблестела.

К хранителям прошла свободно и громко поздоровалась, не ожидая ответа:

— Как я вам рада, дамы и господа!

Какой уж тут ответ, за мной спокойно шел, пока не ткнулся в призрачную преграду, огромный незнакомый им маг. Был бы некромантом, так понятно. Но то, что он стихийник, призраки явно увидели сразу.

— Разрешите вам представить старшего сына Леди Наррац, моего ближайшего родственника. Он тоже постоянно проживает на Водяне, но внешне просто копия прежнего, трагически погибшего главы рода Наррац Арагвы. А раз дома решили впредь одну меня не отпускать, то граф выразил готовность за мной присмотреть. И еще нас сопровождают двое представителей рода Наррац из личного круга графа. Мы надеемся, что вы их, со временем, тоже допустите в усыпальницу. Граф, разрешите вам передать лезвие и салфетку?

Он молча взял мой нож, кольнул запястье. Салфетку с кровью приложил к препятствию перед собой. Воздух сгустился и призрачные двери распахнулись быстрее, чем передо мной в свое время. Древний артефакт признал графа сразу, еще бы — мужчина рода!

Я радостно продолжала, заливаясь соловьем без единой паузы:

— Посмотрите, Ваше сиятельство, как интересно придуманы и вырезаны из лучших пород хвойных деревьев острова украшения на полочках. Мастер Марук настоящий кудесник! А вот этот периметр уже украшен мной, я тоже старалась. Сундуки немного запылились, прибегу и приведу их в порядок перед

нашим отъездом.

Вот эту крышечку пришлось вытаскивать из самого настоящего болота, вы не представляете, с каким трудом я ее отремонтировала. Не верите, что здесь есть болото? Что вы, граф, поднимайтесь за мной… и направо. До свиданья, господа хранители.

Мы поднялись и протопали к болоту. Я еще отходила от импровизации, очень боялась что-нибудь сказать лишнего. Кинула несколько светлячков на стены и повела графа на выход по запасному пути.

— Запоминаете? — негромко спросила уже на поверхности.

Он хмыкнул:

— Конечно, все понятно и логично. Наташа, я никогда не видел столько хранителей сразу. Вы им слова не дали вставить! Они только подлетят — вы к сундукам. Они к нам — а вы про болото. И тут же на лестницу!

— А вы им воли не давайте, граф. Они те еще прохиндеи, объедут на кривой козе не моргнув глазом!

Граф замер, потом сообразил, что я сказала, и захохотал.

— Утром проведу вас по острову, покажу все препятствия, что мы придумали, и те деревья, из которых созданы артефакты связи. Завтра у нас с вами очень насыщенный день. Вечером я хочу навестить Зал истины. Тянуть некуда.

Утром пробежались с графом и герцогом по всему острову. Одновременно с нами братья-магистры водили остальных по нашим домам, помогая их отыскать. После обеда я пригласила магистра-некроманта Водяны, Фому неверующего, к хранителям. Пошли с ним вдвоем, графа решили пока оставить в покое, пусть знакомится с хозяйством.

— Как мы рады вас видеть, графиня! — Как рады вас видеть живой и здоровой. — Что же вы не привели вашего единоутробного брата. — Вы не привели брата, а у нас есть к нему предложение!

Я только в голос не захохотала. Ага, меня уже и в титуле понизили!

— О, как удачно вы заглянули, графиня. — Мы вас можем отпустить, графиня. Приведете к нам брата. — У вас много дел, графиня, мы понимаем. Мы ожидаем вашего брата. — Мы вам приготовили подарки, графиня. Все, что вы найдете в сундуках!

Я с таким удовольствием раскланялась, не передать. Оставила обалдевшего магистра, подмигнула ему и нерешительно сказала уже на лестничке:

— Ну, не знаю… конечно, я передам графу вашу просьбу, но как уж он сам решит…

И выбежала наверх.

До переноса успела приготовить еще два комплекта артефактов связи, медленно объясняя графу, что именно и как делаю. Довела его до хранителей, удостоверилась, что некроманта вовсю припахали к ритуалу, вернулась в общий дом.

Несколько монет Арагвы попросила у Марука, мало ли, да взяла с собой еще пару бутербродов. Старшим оставила герцога, его помощниками назначила братьев-магистров. Вэлла, конечно, отвечает за обеды, Орест и боевик за наблюдательные пункты и защитные артефакты, Марук за капов и необходимые поделки. Кроме того, все старожилы знакомят вновь прибывших с особенностями острова, а лучше всего это получится на наших обычных дежурствах, которые никто не отменял, правда же?

Проговорили с герцогом несколько вариантов возможного развития событий. Ему тоже очень не нравилось молчание обеих троек.

Уже под вечер я перенеслась в город, на берег рядом с пристанью, и тут же аккуратно перебралась в тень у разросшегося кустарника.

Единственный двухмачтовый парусник готовился к отплытию, грузчики закатывали по сходнях тяжелые бочки, какой-то морячок в хламиде руководил, размахивая руками. Закончились бочки, занесли еще несколько ящиков. Грузчики сошли на берег, отцепили и закинули несколько канатов на судно. Тут же гребцы слажено подняли весла и опустили в воду, выводя парусник из бухты. Все при деле.

Отлично, на меня никто не обратил внимания!

А тут еще поперхнулся и откашлялся где-то далеко гром, заморосил дождь холодными тощими струйками, набирая потихоньку силу. Я оглянулась — ни одного человека на пристани, да и на дороге в город никого. Повезло. Можно спокойно идти, кустарник мокрый, дрогнет от ветерка любая ветка и меня окропит будь здоров.

Парусник отошел довольно далеко, как вдруг матросик взял и прыгнул в море! Что это он вдруг? Сошел бы с грузчиками спокойно. Я уже сделала шаг и остановилась. Ну, матросик! И плывет так шустро к берегу. Передумал, видать, от родного берега отрываться. На паруснике сначала забегали, а потом угомонились.

Матросик плыл себе и плыл отличным кролем. У нас дома кроль считается самым быстрым видом плавания, наверное, матросик торопился. А направлялся в мою сторону. И ведь не уйти, не стоит обращать на себя внимание команды парусника, смотрели в сторону пловца все. Он вышел на берег и выдохнул:

— Наташа…

И только тут я рассмотрела мокрого матроса. Женя.

«Жив, здоров и невредим мальчик Вася Бородин» (1).

А я голову сломала, как к ним пробраться!

(1)

«Дядя Степа» Сергея Михалкова.