Сандалики, полная скорость!

Большие глаза

Совсем недалеко от нас жил один чудак доктор. Что он чудак, ни у кого никаких сомнений не было, а вот в том, что он доктор, сомневались многие.

Все в городе уважали докторов, которые лечили скарлатины, дифтериты, аппендициты и другие противные болезни. Но этот доктор не лечил эти обыкновенные болезни. Он не был хирургом, не лечил «ухо, горло, нос», не рвал зубы, и вообще специальность его была такая странная и непонятная, что все считали, что лучше посмеиваться над ним и объявлять чудаком, чем знакомиться с ним.

Он жил на окраине города, и вокруг его больницы был большой-пребольшой сад. Говорили, что в том саду замечательные оранжереи с редкостными цветами и прирученные зайчики, козочки и другие зверушки бегают там. Говорили, что там какие-то чудесные озёра с какой-то чудесной водой и вообще много вещей интересных, но решительно никакого отношения не имеющих к обыкновенному лечению.

Каждому хотелось поглядеть хотя бы в щёлочку на все эти удивительные вещи, но забор был очень высокий, а попасть в сад можно было только через приёмную доктора.

Ну, а кто бы осмелился зайти в эту приёмную, если на дверях её висело такое объявление:

Теперь вам, пожалуй, понятно, что все уважающие себя люди за версту обходили эту больницу.

Даже если кто-нибудь чувствовал себя немного сольным какой-нибудь из упомянутых болезней, всё равно ни за что не согласился бы пойти на прием. А вдруг увидят? Мигом разнесут по всему городу, что такой-то врун, или трус, или болтун.

Наверно, именно поэтому приёмная доктора была всегда пуста. Но доктора это не смущало. С утра до вечера сидел он в своей лаборатории, приготавливая и разливая в пузырьки разные горькие и сладкие микстуры, взвешивая на аптекарских маленьких весах белые и жёлтые порошки и засыпая их в облатки. А чаще всего с острым вниманием рассматривал он в микроскоп каких-то микробов. Может быть, он искал микробов тех болезней, о которых написал в объявлении? Наверно, их очень трудно было найти.

Но вот как-то произошло небольшое событие, с которого, собственно говоря, и начинается вся история.

Доктор сидел у раскрытого окна, выходившего на улицу, рассматривая что-то в микроскоп и записывая что-то на длинных, как рецепты, листочках. Вдруг поднялся ветер и сдул со стола несколько исписанных листочков, и они полетели прямо на улицу.

А в это время мимо окна бежал мальчик Ясь. Он боялся опоздать в школу.

Но кто-то крикнул ему из окна:

— Мальчик, собери, пожалуйста, мои записи!

Мальчик поднял голову и увидел доктора, того самого доктора, над которым смеялся весь город и которого обходили за версту.

Доктор и правда выглядел не совсем обычно.

Оттого, что он всегда с острым вниманием смотрел в микроскоп или в лупу, у него и вообще был какой-то острый вид — острая бородка, острый нос, острые усы и такие острые глаза, что казалось, с них сыплются иголки.

Острым длинным пальцем он указал мальчику на листки, легкомысленно летавшие по ветру.

— Подбери, пожалуйста, — повторил доктор.

— Ой, я опять опоздаю в школу! — вздохнул мальчик. — А они, видите, всюду летают!

— Но я ведь не могу сейчас отойти от микроскопа, — сказал доктор.

Мальчик безнадёжно махнул рукой и бросился ловить листочки.

— Нате, — буркнул он, подавая доктору его записи и глядя на него исподлобья.

— Очень тебе благодарен, — сказал доктор и так глянул на мальчика, что показалось тому — иголочки его укололи. — Если тебе придётся лечиться у меня, я буду с удовольствием лечить тебя, так и знай. Ты ведь очень мне помог: это важные записи.

— Я ничем не болен, — пробормотал мальчик, — только снова опоздал. До свиданья! — И, надвинув кепку на лоб, он побежал.

И так каждый день он опаздывает! Надо же было ему пойти этой дорогой!

Правда. Будь доктор на его месте, он понял бы, как всё это печально. Вот вы, наверно, хорошо понимаете Яся, и вам хочется знать, что было с ним дальше?

В школу он, конечно, опоздал.

Первым уроком была география. Ясю было безразлично — география там или история: сидеть было одинаково скучно на всех уроках. Но учитель географии был строже учителя истории: он, конечно же, записал ему замечание в дневник, да ещё нарочно вызвал, и нарочно спросил урок, заданный на сегодня. Бывают же такие вредные учителя!

Ну, а мальчику всегда было скучно учить уроки, вот он и в тот день не выучил.

На перемене все ребята побежали играть в волейбол. Но что за интерес бросать мяч? Ну отобьёшь, ну не отобьёшь — какая разница?

После уроков подошла к Ясю девочка из его класса. Эта девочка его очень не любила. И Ясь тоже её не любил.

Во-первых, она всегда знала все уроки. Во-вторых, она никогда не опаздывала. В-третьих, хотя и была она ростом ниже многих ребят и ниже Яся, смотрела она на всех сверху вниз.

— Сегодня общий сбор, ты должен остаться, — сказала она и посмотрела на Яся сверху вниз.

— А зачем он мне нужен? — спросил Ясь.

— Как это — зачем? Мы готовимся к городской олимпиаде. От нас будут выступать кружки: музыкальный, танцевальный, литературный, физкультурный.

Но Ясь уже не слушал её, а смотрел в окно.

— Почему ты не отвечаешь? — услышал он вдруг совсем сердитый голос девочки. — Отвечай, пожалуйста, в каком кружке ты решил заниматься: в музыкальном, танцевальном, литературном или физкультурном?

— Ну, в музыкальном, — ответил равнодушно Ясь, и девочка повела его в музыкальную комнату.

Там было много блестящих и весёлых инструментов. Ясь ещё не знал, какой голос у каждого из них.

Сначала заиграл шумовой оркестр: одни стучали ложками, другие звенели звоночками, третьи били в барабаны, а учитель играл на скрипке. Скрипка пела тоненько-тоненько, как хорошая, красивая девочка, и всё вместе получалось очень красиво.

— А ты на чём будешь играть? — спросил учитель Яся. — На звоночках или на ложках?

— Я хочу играть на скрипке, — неожиданно сказал Ясь.

— Но ведь это очень трудно, — возразил учитель.

— Я хочу на скрипке! — упрямо повторял Ясь.

Тогда учитель дал ему скрипку, показал ноты и задал первый урок.

Ясь готовил урок дома. Ноты он ещё кое-как выучил, но у него никак не получался тоненький голос хорошей и красивой девочки, а что-то нудное и скрипучее.

Так продолжалось несколько уроков. В конце концов дети начали смеяться над Ясем, и он, рассердившись, порвал струны на скрипке и бросил её в угол.

После этого стало ему совсем нудно и скучно. Главное, он нигде ничего не видел для себя интересного.

В школе шёл шахматный турнир. Но что за интерес переставлять фигурки и думать над каждым ходом по полчаса?

В школе были кролики. Да какой интерес убирать за ними?

В школе был сад. Да какой интерес чистить его?

Об уроках и говорить нечего. Перед самыми летними каникулами Ясь принёс столько двоек, что мать рассердилась, расплакалась, разгорячилась и закричала:

— Несчастье ты моё! Ничего-то ты делать не хочешь, и ничего путного из тебя не выйдет. Тебе, наверно, у того чудака доктора лечиться надо! Уходи-ка ты с глаз моих подальше, на все четыре ветра!

Она, конечно, не хотела прогонять его совсем, но Ясю стало так грустно, что он надвинул кепку на лоб и пошёл на все четыре ветра.

Но нельзя ведь идти сразу в четыре стороны. Он остановился и задумался. И вправду, что ему делать?

Пока он думал, ветер сорвал с него кепку и покатил её далеко, на другую улицу.

Ясь побежал за кепкой. Да это ведь та улица, которая ведёт к необыкновенной больнице!

«А что, если и на самом деле пойти к доктору? — подумал Ясь. — Может, совсем и не так страшно? Ведь никто никогда ещё там не был и ничего не знает толком».

Всё равно ему больше ничего не оставалось делать.

Он надвинул кепку на лоб и быстро пошёл в ту сторону и за тем ветром, что вёл к больнице необыкновенного доктора.

Но чем ближе подходил он к больнице, тем медленнее становились его шаги. Ведь ещё ни один из жителей города не осмеливался войти туда. Неизвестно совсем, как и от какой болезни будет лечить его доктор.

Вот уже совсем близко… Вот уже последний квартал.

Ох! Если бы не это объявление!.. Ох, только бы его, Яся, никто не увидел!

Ясь оглянулся по сторонам, поднялся на крыльцо и только протянул руку к звонку и на мгновение в нерешительности остановился, как дверь открылась, и показалась сперва острая бородка затем острый нос, и, наконец, острые глаза острей глянули на Яся.

— А, это ты, — сказал доктор. — Кажется, мы с тобою немного знакомы. Ну, заходи, заходи! Что у тебя болит?

— У меня ничего не болит, — робко проговорил Ясь, — но вы ведь, кажется, и не лечите обычных болезней. Я… просто… ничего не хочу делать.

— Ой-ой-ой, какие противные слова! — сморщился доктор, словно хины без облатки глотнул. — Нет, дорогой мой, такой болезни нет. Ты, наверно, болен чем-то другим. Лучше давай-ка я тебя послушаю, и тогда мы поставим верный диагноз.

Ясь покорно снял рубаху, а доктор взял трубку, обыкновенную докторскую трубку, и начал выслушивать его.

Он постукал Яся по груди.

— Так, так, — пробормотал он. — Задачек ты решать не любишь.

— Не люблю, — согласился Ясь.

— А любишь ты слоёные пирожки? — неожиданно спросил доктор и раскрыл перед Ясем дверцы одного из шкафов.

Там вместо лекарств стояли тарелки, полные разных сладких и вкусных вещей.

— Может быть, ты хочешь что-нибудь съесть? — спросил доктор.

Но Ясь равнодушно глянул на угощение.

— Я уже завтракал сегодня, — сказал он.

Доктор посмотрел на него и подкрутил усы, словно что-то наматывая на них.

— А такое ты видал? — что-то вспомнив, весело спросил он и отворил второй шкафчик.

Там были разные конструкторы, из которых можно было делать модели машин, макеты дирижаблей, теплоходов и даже небольшой стратостат.

Но Ясь равнодушно посмотрел на всё это.

— Я ничего не люблю, — сказал он.

Доктор снова подкрутил свои усы. Обвёл глазами комнату, видимо, в поисках ещё каких-то заманчивых вещей и вдруг распахнул окно в сад.

А в саду пели птицы: «Тёх-тёх-тёх!» Как хорошо!

— Как хорошо! — сказал Ясь.

Доктор усмехнулся и это тоже намотал себе на ус.

И Ясь заметил, что каждая усинка у доктора торчит отдельно — так много было намотано на его усы.

— А ты говорил, что ничего не любишь!

— Так это же не уроки, а пение. Уроков я и по музыке не люблю, поломал скрипку, и меня выгнали из музыкального кружка.

— Теперь знаю, чем ты болен, — сказал доктор. — Я тебя вылечу, сделаю тебе глаза побольше, а уши потоньше, только и всего. И тебе станет очень интересно жить!

— А это очень больно? — спросил Ясь с испугом. — Это страшная операция? Я боюсь!

— Ничего страшного! Одна минута. Подойди сюда, к окну. Давай глаза — ай-я-яй! — да ты же ими ничего не видишь! Раз! Вот я накапал тебе туда капли. Давай уши. Раз! Готово. На одну минутку я пёревяжу тебе глаза и уши чистым бинтом — вот так. А теперь я выведу тебя на свежий воздух в сад, давай руку… Вот мы и вышли. Сейчас я сниму с тебя бинты, и ты с полчасика побегай здесь.

Мальчик открыл глаза и вскрикнул.

Что это — волшебный сад или его глаза и уши стали волшебными? Он так много сразу увидел и так много услышал!

В саду росли чудесные цветы, и мальчик видел тончайшие переливы на их лепестках. В саду были большие озёра с такой дивной прозрачной водой, что все цветы и деревья со всем своим богатством красок и самых нежных оттенков отражались в них.

Но самым удивительным в саду было то, что в нём звучала чарующая музыка. Кто это играл? Мальчик прислушался и услышал, что это играют деревья. Да, да, в самом деле, это играли деревья, когда ветер колыхал их листья.

Сирень звенела, словно китайские колокольчики; берёзки, словно скрипки, выводили тонкую мелодию; будто кларнеты, возносили свою мелодию ввысь, к самому небу, стройные тополя; и, как старый важный барабан, время от времени басил дуб.

Всё, всё играло и пело в саду, и всё это услышал мальчик. И он слышал даже, как распускаются цветы и как наливаются, алеют черешни.

Да разве может быть скучно, когда столько видишь и столько слышишь?

Но мальчику чего-то не хватало. Ему самому, самому хотелось играть в этом оркестре!

Он побежал к доктору и принялся тормошить его за рукав белого халата:

— Я тоже хочу играть, но я поломал скрипку, и мне больше не дадут. Научите меня играть, вы ведь всё можете!

Доктор засмеялся.

— Ну что ты, я только врач, — сказал он. — Но я могу дать тебе скрипку.

— Ой, дайте мне её поскорее! — воскликнул мальчик.

Доктор вынул из третьего шкафа небольшую скрипку.

— Не смотри, что она обычная на вид, — сказал он. — Это волшебная скрипка. Подарил мне её один старый музыкант, который умел зачаровывать своей музыкой людей, зверей и даже змей. Я дам тебе на время эту скрипку, но от тебя зависит, чтобы она осталась волшебной. Её чары пропадают, если на ней перестают играть, и чем больше играешь, тем она становится волшебней. Я сделал тебе тонкий слух и большие глаза. Теперь ты многое увидишь и многое услышишь. Ты должен научиться играть так, как играют деревья, как поют птицы, как веет ветер и… как живут люди.

— Я буду играть день и ночь, чтобы скрипка была такой же волшебной, как у старого музыканта! — воскликнул Ясь. — Но как мне быть? Меня ведь выгнали из дому. Если я вернусь и буду только играть, меня выгонят снова.

Ну и не ходи домой, — сказал доктор. — Мать сказала тебе, чтобы ты шёл на все четыре ветра. Вот ты и пошёл за одним ко мне. А теперь иди за вторым.

И мальчик перекинул через плечо небольшую сумку со скрипкой, сдвинул кепку со лба на затылок, чтобы лучше видеть всё кругом, попрощался с доктором и пошёл за вторым ветром.

С сумкой за плечами, с кепкой на затылке шёл весёлый Ясь. Глаза его сияли, и он весело подпевал лёгкому ветру, цветам и колосьям.

Вот и лес. Он пойдёт далеко-далеко, в самые дебри, чтобы никто его не увидел и не услышал, и там будет играть на своей волшебной скрипке.

«Тёх-тёх-тёх», — запела серенькая птичка. Как хорошо!

Мальчик вытащил скрипку и провёл по ней смычком. Но что это — поросёнок захрюкал, что ли? Неужели он будет только мешать лесной музыке, портить её?

У мальчика даже слёзы на глазах показались. Но он вспомнил: скрипка ведь долго лежала у доктора, а доктор на ней не играл. Вот она и растеряла свои волшебные звуки. Играть, играть!.. Чем больше на ней играть, тем скорее они вернутся.

И он играл, упорно играл, пока не получилось у него под смычком: «Тёх-тёх». Скрипка запела как птица.

Он оглянулся: не та ли маленькая птичка подлетела? Но нет, птичка сидела на ветке и тоже оглядывалась: где это поёт её подруга?

Мальчик снова коснулся струн смычком и теперь уже ясно услышал: это у него так получается. И тут серенькая птичка подлетела близко-близко и вместе со скрипкой защебетала: «Тёх-тёх-тёх!»

Это был первый успех, но к скрипке ещё не вернулось её волшебство.

Надо было играть и играть, ещё, ещё и ещё…

И Ясь играл до боли в пальцах. И только спустя неделю или две, играя на утренней зорьке, он заметил: остановились в воздухе птицы, остановилась стрекоза с чуть голубоватыми прозрачными крыльями, маленький зелёный жучок и большой чёрный жук с рогами.

Они остановились и запели вместе с его скрипкой. Одна птичка просто смеялась трелями, жук с рогами подпевал басом, конечно, жучиным басом: «Жу-жу-жу!»

Это получилось чудесно! Теперь уж каждый день бегал мальчик по лесу, смеялся и пел, а три серенькие птички, голубая прозрачная стрекоза, зелёненький жучок и рогатый большой чёрный жук так подружились с ним, что всегда летали над его головой.

Как-то вечером, когда уже выплыл на небо серебряный челнок-месяц, мальчик сел над лесным ручьём, и стало ему почему-то грустно. Ну, так просто… Бывает ведь иногда грустно, а Ясь был ещё не взрослый, а мальчик. Может быть, он просто дом свой вспомнил, а может, ещё что… И заиграл он грустную, печальную песню.

Ой как грустно стало в лесу!

Из своей норы вылезла лисичка, оперлась, как старушка, острой мордочкой на лапу и вспомнила, как её чуть не схватили зимою борзые и как не удалось ей курицу стянуть, и еле-еле удержалась, чтобы не заплакать. Волчица издалека подвывала, жаловалась, что не любят её телята и, едва увидят, разбегаются. Ручеёк замедлил свой бег, не журчал и не смеялся. А стая комаров в удивлении остановилась и не полетела никого кусать. Да и сам мальчик так расчувствовался, что не мог больше играть, и отложил скрипку. И хорошо сделал, а то такой грусти-печали нагнал, что уже тучи собирались и могли ещё пролиться дождём.

А наутро, только выглянуло солнце и Ясь, отрыв глаза, увидел рядом с собой своих верных товарищей, ему просто стыдно стало: можно ли с волшебной скрипкой так загрустить и такую тоску на весь лес нагнать?..

Нет, пожалуй, пора уже идти ему за третьим ветром.

И на прощание заиграл он так радостно, так весело, что все сразу развеселились: зайчики запрыгали, вся лесная капелла запела, а ящерица так растанцевалась, что потеряла хвостик, потому что он легко ломался. Но ничего, быстро вырос у неё новый, так что особой беды не было. Жуки и стрекоза показали необыкновенные танцы в воздухе, а шалунишка ручеёк помчался с такой быстротою, что рыбки, которые мирно плавали в нём, чуть не выпрыгнули на берег. Музыка танца звучала по всему лесу.

Так прощался Ясь с лесными жителями.

Он бодро шагал, высоко держа голову, с кепкой на затылке и с волшебной скрипкой в руках, за третьим ветром, а над ним летели маленький жучок, и большой чёрный жук с рогами, и три птички, и голубая стрекоза, и все пели:

По холмам, по пригоркам, по долинам, по лугам шёл Ясь, и трава была под ногами мягкая и нежная, как волосы, вымытые дождевою водой.

На лугах паслись белые овечки и баранчики с задорными рожками. Их белые отары казались белыми облаками, что спустились на землю, а на синем, тоже словно умытом небе плыли настоящие белые облака, как отары овец. И вдруг баран-вожак начал взбрыкивать ногами — туда и сюда, сюда и туда. Ну, а овцы как овцы, конечно, гуртом за ним и заблеяли: «Бе-е-е».

Пастушки в широкополых соломенных шляпах-брылях испугались: что это с их отарою? Побежали догонять.

Но музыка была такая весёлая, что и сами пастухи не вытерпели — заплясали посреди дороги.

— Интересно ты играешь, — сказал Ясю один пастушок.

— Да, так-то ты всех овец кто знает куда заведёшь! — заметил второй.

— Лучше бы ты их домой отвёл, — засмеялся третий.

Заиграл Ясь по-другому, и пошла отара домой, к тем хатам, что белели далеко-далеко. Впереди круторогий баран-вожак отплясывает, за ним — овцы, дальше Ясь шагает и играет на скрипке, а за ним пастушки на дудочках изо всех сил подыгрывают. А у одного дудочки не было — так он прямо на губах музыку выводил.

В это время с другого поля возвращалась домой трактористка на тракторе. И до неё музыка долетела — стало весело и ей, и трактору. Поправила она цветастый платок на голове, да как завертит рулём, да как запоёт, а трактор вприпрыжку, вприпрыжку да так и помчался по улице.

В селе все уже вернулись с работы и теперь выбежали на улицу — поглядеть, что там за свадьба идёт.

А это возвращалась с пастбища отара; протанцевала она до самой кошары и, танцуя, вошла в неё.

— Ну хватит, а то не заснут наши овцы, — сказали пастушки.

— Не заснут? — усмехнулся Ясь и заиграл такую колыбельную, что не только все овцы, телята и жеребята сразу заснули, но и все грудные дети в своих колыбельках; и матери были удивлены, что им сегодня с ребятами не хлопотно.

Полюбился всем мальчик со скрипкой, и оставили его в селе.

Спозаранку Ясь выходил вместе со всеми на работу — в поле, на огороды или в сады.

А сады были огромные и пахучие от яблок. А яблоки такие большие, что и головы Яся не было видно, когда подносил он яблоко ко рту. Яблони приходилось подпирать жердями, потому что они так и гнулись под тяжестью плодов. И слышал Ясь, как вздыхали яблони, но довольно вздыхали, так же, как матери, что устанут иногда за день от своих детей, а всё же рады, что дети хорошие растут.

Вечером сорвут люди самые спелые яблоки и понесут на ужин. Ясь идёт, играя, а подсолнухи головы свои к нему поворачивают, как к солнцу, и люди, что с поля идут, подхватывают его песню и улыбаются ему. А Ясю странно: как же он раньше-то не видел, что у людей бывают такие хорошие глаза, такие ласковые улыбки?

И полетела по окрестным местам молва о диковинном мальчике с диковинной скрипкою да о том, что людям с ним живётся весело и работается споро и пшеницу они убрали раньше всех.

Как-то под вечер пришёл в село чужой парень. Никто не знал, откуда он, из какого села, но держался он так, словно и раньше тут жил, и приняли этого парня как полагается — гостеприимно. Остался он на несколько дней и обещал за это в работе помочь.

За ужином парень сидел налево от Яся, и Ясь заметил, что, когда он ел кашу, глаза у него посоловели, нижняя губа оттопырилась, и лицо стало глупое, тупое. Нет, не похож был этот парень на людей из села.

Когда ложились спать, улёгся парень около Яся с правой стороны.

Ясь долго ещё играл, а когда кончил, снова поглядел на парня и совсем его не узнал: он во сне всё время дико ощеривал зубы, а нос у него оказался крючковатый, как у ястреба.

Утром снова стал чужой вялым и ленивым, а когда Ясь неожиданно забрёл в конюшню, глаза чужого сверкали недобрым огнём и были не глупые, а злые. И так у него странно менялось лицо, что в первые дни Ясь прямо с толку сбился. Первый раз в жизни он видел, чтобы в одно и то же время правая и левая сторона одного лица были разные, а глаза смотрели бы сразу и прямо и по сторонам.

Ясю даже в голову не приходило, что другие ничего не замечают и что он всё видит потому, что доктор сделал ему большие глаза.

А парень с переменчивым лицом так и вертелся вокруг Яся.

Как-то пришёл он, а Ясь сидел под яблоней и играл.

Это было накануне того дня, когда должны были приехать гости из соседних сёл и их собирались угостить самыми вкусными яблоками и встретить самыми лучшими песнями. Вот Ясь и придумывал новую песню.

Неподалёку на поле работали люди.

— Ты хорошо играешь, — сказал парень с переменчивым лицом.

Он добро улыбался. На этот раз был он парень как парень.

— Очень хорошо, — повторил он. — Или это скрипка такая особенная?

Об этом никто ещё не спрашивал Яся, и он ответил простодушно:

— Да ведь это волшебная скрипка. Она может зачаровывать людей и зверей.

— Ах, вот почему здесь все так работают! — проговорил парень. — А кто дал тебе эту волшебную скрипку? — спросил он.

И Ясь рассказал о чудесном докторе.

— И ты на ней всё-всё можешь играть? — выпытывал парень.

— Всё! — сказал Ясь с гордостью.

— Так я бы на твоём месте так заиграл, чтобы все эти люди забыли о работе.

Ясь так и отпрянул от него.

— Или, знаешь, — продолжал парень, — лучше давай так играть, чтобы они работали, а мы — нет. Ведь были же времена, когда работали не все! А?

Ясь удивлённо и испуганно посмотрел на него, но парень говорил добродушно, будто ничего не замечая.

— Ты вот послушай, это совсем не так плохо. Была бы у меня такая волшебная скрипка, я стал бы самым богатым человеком на свете. Все кони были бы мои кони, все сады были бы мои сады, а все люди, которые так любят работать, работали бы на меня, всё бы делали, что я захочу. Вот послушай, заиграй-ка вот так!

И он засвистал. Ясь не мог разобрать, что такое он насвистывает, но заиграл то же самое на скрипке.

И какие-то ужасные, тупые звуки пошли из-под смычка, и так неспокойно стало и страшно.

Люди, которые работали в поле, остановились.

— Оx, o-ox, тяжко! — заговорили они.

Но отдых им не шёл впрок. Всё самое неприятное, что было у них в жизни, лезло в голову, не давало покоя. Стало душно и сумрачно, жутко и темно.

Встревожился Ясь и перестал играть.

— Ты что, рехнулся, что ли? Что это ты там такое завёл? — набросилась на него трактористка в цветастом платке. — Я из-за тебя чуть трактор не сломала!

Ясь хотел сказать про парня, но тот сидел с таким безразличным видом, что понял Ясь: никто не поверит, что парень виноват.

— Это само собой так получилось, — сказал Ясь.

Но он-то знал, что не «само собой».

Вечером все радостно хлопотали — шли последние приготовления к празднику Первого Хлеба.

А Ясь ходил задумчивый. Нет, среди людей было и легче, чем в лесу, и труднее. Людей труднее понять, чем деревья и цветы.

Засыпая, он думал о том, что нужно всё-таки рассказать о парне с переменчивым лицом трактористке или ещё кому-нибудь из сельчан.

Но иногда хорошие мысли приходят слишком поздно.

Утром, когда Ясь проснулся и по привычке потянулся к скрипке, её на месте не было. Ясь окликнул парня. Парня тоже не было. Неужели он украл скрипку?..

Ясь кинулся бегом догонять его. Он кричал и плакал, как маленький, но парня и след простыл.

А чужой парень мчался тем временем на самом быстром, ретивом коне, украденном из конюшни, по лесам и полям, по сёлам и городам с волшебной скрипкой в руках.

Печальный, поникший, шёл Ясь за четвёртым ветром, сам не зная, куда и зачем, и не летели за ним теперь ни птицы, ни жуки, ни стрекозы.

Шёл и много удивительного видел кругом!

Крыльями взлетали над реками мосты, садами расцветали новые города, зелёными аллеями бежали новые дороги, всюду радостно трудились люди, везде звучала чудесная музыка, и только он шёл с пустыми руками и не мог сыграть новую солнечную песню.

А он ведь хотел вернуться домой, в школу совсем другим человеком. Он знал теперь наверняка, что и в школе и дома всё совсем не так, как представлялось ему раньше, но ведь без скрипки опять, наверно, сочтут его недотёпой.

И вдруг ещё более страшная мысль пришла ему в голову, и он задрожал.

А волшебная скрипка, она ведь в руках врага! Парень с переменчивым лицом — враг. Он украл скрипку, чтобы причинить всем зло: играть так, чтобы люди не могли работать. Вот что он наделал, глупый Ясь! Не надо было болтать!..

Скорее к доктору, скорее, как можно скорее!

И он побежал в свой город. И четвёртый ветер, уже осенний и холодный, подгонял его.

А город тоже готовился к празднику. И в этот день должна была состояться детская олимпиада.

Обычно в дни праздников хозяевами города были дети, а накануне — художники.

Город превратился для них в огромное полотно, на котором должны были они нарисовать такую картину, которая понравилась бы всем детям. Конечно, приходилось им брать в руки не одни только кисти и краски, но и молотки, и гвозди, и лестницы.

Художники — народ увлекающийся, придумывали они всё новые и новые детали, и поэтому повсюду в ночь перед праздником и даже на рассвете раздавался весёлый стук-перестук.

Только в больнице необыкновенного доктора стояла тишина, потому что доктор был очень занят.

Он сидел у большого письменного стола, проверял разные формулы, снова и снова рассматривая колбы и пузырьки с разными лекарствами. И всё-таки не мог понять, в чём дело.

Действительно, в чём дело?

Почему так долго не появляется мальчик, которому он сделал большие глаза?

По всем научным расчётам, он должен был давно уже вернуться.

Но острый доктор был спокоен. Он ведь никогда не удивлялся и никогда не волновался.

Во-первых, он знал, что это очень плохо влияет на глаза. Когда человек волнуется, глаза его округляются и теряют свою остроту.

Во-вторых, при новых экспериментах часто случается много неожиданного, и если бы всё на свете было известно заранее, то незачем было бы тратить время на эксперименты.

Его даже как будто не касалось то, что все в городе знают о таинственном исчезновении Яся и, конечно, беспокоятся.

Он просто-напросто решил ещё раз всё внимательно проверить, чтобы окончательно убедиться, что всё сделано как надо.

Он снова углубился в свои книги и записи, не обращая внимания на тот весёлый шум, который доносился со всех сторон.

Вдруг какие-то неприятные, резкие звуки ворвались в весёлую музыку города. Доктор прислушался. Звуки приближались. Спустя минуту доктор отчётливо услышал голос скрипки. Неужели Ясь? Но что это такое сотворил он со скрипкой.

Казалось, скрипка пытается кричать и ругаться; она умолкала, потом снова начинала дикую музыку и снова срывалась.

Доктор выглянул в окно и увидел: идёт к нему со скрипкой в руках какой-то парень и несколько человек идут за ним. Доктор открыл дверь. Перед ним стоял парень с глупым лицом, и правая сторона лица была злой и хитрой.

— Я к вам, уважаемый доктор! — сказал он, снимая шапку.

Доктор нахмурился, но пригласил парня в кабинет. Он очень любил новые эксперименты.

— Я слушаю, — сказал доктор, сел в кресло и вытянул длинные ноги.

— Я очень хочу научиться играть на скрипке, — скромно проговорил парень. — Я слышал, что вы не только лечите ужасные болезни, о которых написано в объявлении и которыми я никогда не болел, но, кроме того, даёте уроки музыки.

— Да, это верно, в свободное время я даю… уроки… — кивнув головою, подтвердил доктор.

Я очень, очень хочу научиться играть на скрипке! — повторил парень с переменчивым лицом. Мне подарил скрипку тот мальчик, которому дали её вы. Но он оказался бездарным и никак не мог научиться играть, хотя знал, что скрипка эта волшебная. Он отдал её мне. Да вот только не успел он мне сказать, как на ней играть: я очень спешил. Теперь я разыскал вас. Но и сейчас я очень спешу. Дорогой доктор, расскажите мне, пожалуйста, поскорее, как надо играть.

— Так, так… — медленно произнёс доктор, глядя будто бы в сторону, а на самом деле ловя взгляд парня с двойным лицом. — К сожалению, и мне время дорого, я должен работать…

— О, за этим дело не станет! — живо перебил доктора парень. — За свои уроки вы получите деньги… много денег! — продолжал он и так увлёкся, что даже позабыл о своём лице, которое стало теперь целиком хитрым и жадным. — Ведь зная тайну волшебной скрипки, я стану самым богатым человеком на свете. И тогда я отблагодарю вас, я никогда не забуду вашей услуги. Вы будете самым близким мне человеком. Вы сможете совсем не работать, все будут прислуживать вам, потому что все будут делать только то, что я прикажу. И мы с вами будем единственными властелинами всех сокровищ. Подумайте — хорошо ли вам живётся? Вас ведь никто не признаёт, все обходят за версту. Скажите же, скорее расскажите, как играть на этой скрипке.

Доктор встал и прошёлся по комнате, словно обдумывая это предложение. Затем подошёл к окну и затворил его. Взял в руки скрипку, внимательно осмотрел её.

Нет, на ней кто-то много играл — это он мгновенно ощутил своими острыми пальцами. Положил скрипку в футляр, который оставался у него всё время, и неожиданно сказал:

— Вы действительно больны одной из тех болезней, которые я лечу, но Ваша болезнь запущена и, прежде чем начать уроки, придется положить Вас в больницу. У Вас началось с обыкновенной лени, а кончилось тяжелым поражением души. Появилось желание жить за счёт других людей. Это очень опасно.

И со скрипкой в руках доктор вышел из комнаты, заперев за собою дверь на ключ.

— А-а-а! А-а-а! — заревел парень, поняв, что его раскусили.

— М-да, — говорил доктор сам себе, торопливо шагая длинными ногами, — он хотел одурачить такого бывалого человека, как я. Несомненно он навредил Ясю. Теперь понятно, почему тот вовремя не вернулся. Необходимо немедленно начать розыски.

А Ясь в это время спешил к доктору. Ему надо было пройти ещё километра три. Ведь необыкновенная больница находилась на другом конце города.

Но что это? Что за музыка, песни? По улицам движется масса народа, дети в карнавальных костюмах. Звучат фанфары. Это идёт армия.

Ой как захотелось Ясю ударить смычком по струнам!

И он побежал за оркестром совсем в другую сторону от больницы.

Центральная площадь вся в цветах и флажках. На возвышении детский оркестр. Какая-то девочка поднимает дирижёрскую палочку, и оркестр гремит Детский весёлый марш. Потом начинаются сольные номера. Кто поёт, кто играет… Вот бы и Ясь мог сыграть всем. Где, где его скрипка?

И вдруг он почувствовал, словно что-то укололо. Да, да, укололо. Обернулся и увидел острую бородку, острый нос, острые глаза…

Доктор!.. Необыкновенный доктор тут, на празднике. Ясь бросился к нему.

— У меня украли вашу скрипку! — проговорил он дрожащим голосом. — А я так хочу играть! Меня обманули…

Острый доктор улыбнулся.

— Скрипка у меня, вот она, в футляре. И тот, кто её украл, тоже у меня, в больнице. Только я ещё подумаю, чем и как его буду лечить. Бери скрипку. И впредь береги!

Ясь бросился обнимать и гладить, ласкать свою скрипку.

— Ну что ж, — сказал доктор, — играй!

На эстраду выбежал мальчик со скрипкой. Дети не знали, кто он и откуда пришёл. Но ведь это детская олимпиада. Пусть играет!

Ясь заиграл.

Воцарилась такая тишина, что даже не верилось: как столько людей смогли сразу замолчать?

Не щебетание лесных птиц и не журчание ручья, не веяние ветра удивили всех в музыке Яся.

Они услышали необыкновенную песню о радостной стране, где все работают и радуются своему труду. Они услышали смех детей, которые растут и мужают в этой великой стране.

Никто ни разу в жизни не слышал такой захватывающей, такой чудесной музыки. Глаза мальчиков и девочек раскрывались всё шире, и хотелось им скорее расти, творить и строить. И поднимались руки, отдавая салют.

Дети подхватили песню. Им вторили и взрослые, и старики, и острый доктор.

Вдруг девочка-дирижёр выбежала на эстраду.

— Ребята, да это же Ясь! — закричала она и всплеснула руками. Ясь поглядел на нее и узнал и не узнал: это же была та самая девочка, главная в классе.

— Ясь, Ясь! — закричали все дети.

— Ясь! — закричала мать Яся. Ясь.

Хоть и была она женщина вспыльчивая и нервная, но крепко любила своего Яся и была в отчаянии, что он пропал. Она ведь не хотела его прогонять совсем.

— Где ты научился так играть? — спрашивали дети.

— Это доктор дал мне волшебную скрипку и сделал мне большие глаза.

Доктор, добродушно улыбаясь, вышел на эстраду и всем раскланялся.

— И нам, и нам дайте такие скрипки! — закричали ребята.

— Милые мои, — весело сказал доктор, глядя на всех не только остро, но и ласково. — У меня нет больше такой скрипки. Да и она волшебная только потому, что Ясь много на ней играл. А вы… у вас у всех такие большие глаза! Понимаете, надо много работать, и тогда много увидишь. И научишься чему захочешь. Вот и весь секрет!