Сброс! Книга 2. Восход

Глава 31

Тц. Я планировал её окуклить, сдав властям, а не убить. Так бы я смог претендовать на ЖУ, который у неё был. А он точно был высокого уровня, пусть и неизвестной мне природы.

Я вернулся в библиотеку и притворился, что продолжал читать то, что итак знал наизусть.

Сам же я отсматривал память преступницы.

Акация Стирч была воспитанницей Биксариума (монастыря знаний), однако не была одарена усидчивостью, тягой к знаниям или особыми талантами.

Но удача ей подвернулась, она победила в лотерее на отправку в академию ста империй.

И так сложились обстоятельства, что на момент начала состязаний она была единственной ученицей самой Биксарии тут, так что ей пришло письмо, что вместо отправки ресурсов, она должна номинально побыть участницей соревнования за титул.

Так… её личную жизнь можно промотать.

Она никому не советовала книгу, да и «подключилась» к ней после первых двух жертв. Однако отрывок о том, как она о ней узнала, отсутствует в её памяти.

Я промотал до последнего воспоминания.

— Стирч, тебя искала одна из молодых преподавательниц. Ей нужна твоя консультация, — сказала незнакомая мне женщина-библиотекарь.

— Но я же занята в архиве. Да и сегодня не подпитывала Бикс, — проговорила Акация.

— Ты сама в курсе, что от них лучше отделаться побыстрее. Я возиться с ней не собираюсь, так что иди.

— Ладно. Но с тебя занять очередь в столовую.

— Хорошо.

И вот тут она выходит и видит в отражении на стене силуэт с маской на лице.

Литий Щелч? Вроде бы, нет. Причёска другая и эта немного мускулистее.

Маска при этом точно такая же, обычная белая с прорезями для глаз.

На этом память обрывается до момента, когда Акация Стирч просыпается с ЖУ в сосуде разума, её уровень достиг середины Первой Ступени за одну ночь с плохенького контроля балы и кармана.

А дальше она уже просто выдавала книгу и следила за жертвами в критические моменты. Трижды она пробовала украсть их ЖУ, но трусила и сбегала. Однако при убийстве парня в этом месяце, она убила свидетелей?

А, нет. Она прочистила их разум.

Вот парня да, она добила сама, так как то, что он оступился со скалы, его не убило. Падение с тридцатиметрового дерева не оказалось смертельным для него.

Однако руки у девушки не дрожали.

Я решил промотать её жизнь до школы и академии ещё раз. Как-то слишком хладнокровно она себя вела.

Ага.

Ясно. В Биксариуме учили забою скота.

Затем она участвовала в охоте на монстров.

При выезде из академии в составе экспедиции, она избавилась от соперницы в любви, подкинув ей какой-то яд в бурдюк с водой.

А затем, когда парень ей отказал в чувствах, она подавила его разум заклинанием, которым при охоте она вводила монстров в замешательство, при первой же опасности, и тот стал жертвой монстра.

Так, но аура у неё была относительно чистой. Придётся рыться ещё в личной жизни.

Молитвы Биксарии о всепрощении прикрывают ауру демонов, но только до Второй Ступени.

В обмен она стала «аватаром системы Бикс». Однако та ничего от неё не требовала до момента смерти, кроме стандартной работы для библиотекарей.

Я полностью изучил полученные знания до вечера и благополучно их стёр.

Это память профессора Дуба была весьма информативной и была мне полезна месяца полтора, пока я от неё не избавился, получив всё, что мне было интересно.

Однако это вызывало лишнее напряжение, плохой сон и снижение когнитивных функций из-за большого объёма. Повторять такое не хотелось бы в ближайшее время. По крайней мере, без специальных ЖУ стихии разума, которые облегчили бы это.

Ну, или чипа, который самостоятельно перерабатывал и гораздо большие объёмы. Однако сейчас этот пункт был не доступен.

Одна из трёх системных причин смерти учеников исчезла. Но участие в ней металлического клана было неожиданным.

Да и то оно раскрылось во многом случайно, благодаря зеркалу.

И появившаяся фигура, что уничтожила книгу вместе с девушкой, а так же «стёрла» мою память и отредактировала мою книжную историю, судя по всему, была куклой-големом с подключением к Бикс.

А это было уже немного стрёмно, особенно если таких несколько. Даже без учёта ранга, коллективный разум в бою штука опасная. Я такое пробовал делать, и синхронизация магов давала приличную синергию. А уж про атаки клонов и говорить нечего.

Не хотелось бы себе противника из такой оперы.

Следующий библиотечный день прошёл без каких-либо изменений, сколько бы я ни вглядывался в окружение магическим зрением.

Вечером же я отправил через Галактику сообщение Догматику Лурию, что Ре-пальс мне будет нужна в это воскресенье.

После этого я вгляделся в счёт на бирке. Списали по медяку за слово. Дороговато.

Когда я прибыл в общагу, то поднялся в комнату, достал сумку, а из неё несколько склянок.

Завтра предстоял муторный денёк. Будь у меня включены эмоции в нормальном объёме, то я бы оттягивал «расследование» и дальше. Однако, если Пион ещё жив, то к концу учебного года он точно умрёт.

Сейчас же был шанс его спасти. Кроме него так же можно было спасти кого-то ещё.

Однако моя истинная цель была немного иной, чем просто уничтожить опасность…

Я сомневался, что рыжие были приоритетом металлического клана, поэтому отправился с Ре-пальс, обладающей соответствующей шевелюрой, именно в точку, где погибали люди с этой внешностью.

Да. Пион пропал именно тут.

Он так же был в структуре «Единорог», которую курировала Цезий Щелч, но я сильно сомневался, что та охотилась на конопатых. Либо я просто не мог уловить некий мотив.

Центр радиуса смертей и пропаж приходился на небольшую жёлтую зону. Я заранее сменил свою внешность на близкую к Пиону, а Балий-1 так стала очаровательным бездушным рыжиком, которую можно было бы засунуть на плакат с рекламой морковного сока или какой-то детской вкусняшки.

Ауры я так же видоизменил. Однако документально бирки определяли меня настоящего. Это было мерой лишнего анализа.

Три часа я охотился на местную флору и фауну, которая относилась к быстрорастущим насекомым. Они немного расплодилась из-за снижения потока охотников сюда, так что даже в случае провала миссии, я должен был остаться в плюсе.

Однако уже до полудня нас атаковали.

Неожиданно около нас возникло три десятка фигур, среди которых был и Пион.

— ВЫ…

— ДОСТОЙНЫ?

— ТОГДА…

— ДОЛЖНЫ…

— СТАТЬ…

— С…

— НАМИ…

— ЕДИНЫ!

Говорили они одновременно, однако немного обрывчатыми словами.

Вот только недавно не хотел пересечься с коллективным разумом. Накаркал.

Пиона можно было спасти сразу, прямо сейчас было достаточно прервать связь тела с неизвестным кукловодом. Однако это могло повредить его разум, на что мне было плевать, это излечимо, но помешало бы моим планам.

— Пион, дружище, это ты? — притворился я его другом.

А рыжие тем временем уже начали зачитывать магию для небольшого пространственного переноса.

Неожиданно раздался крик:

— Кто вы? Остановитесь! Я не позволю украсть свою любовь! Убей всех, кроме Ре-пальс!

— Догматик Лурий, ты *цензура*? «Всех»? — крикнул я.

— Всех! — ответила эта тварь, планирующая освободить моего раба методом убийства хозяина.

– *Низвержение Феникса* — прогремел приём Третьей Ступени.

— Бездействие, — тихо проговорил я рабыням.

Рыжий круг тем временем зачитал заклинание:

— ПУТЬ СВЕТА! — прокричали дети-марионетки.

Блин, а это было… Б…

Из меня вышел весь перекус из-за отдачи от перемещения, давненько я ему не подвергался. Было бы чаще, отдачи бы я и не приметил.

Заодно я пытался понять то, куда нас забросило.

Однако вокруг было подземелье, но с очень высоким сводом.

Огромное пространство и три статуи, две женских и мужская. Пусть краска на них облупилась, но всё равно было видно, что они задуманы рыжими.

Шестерёнки в моей голове начали быстро двигаться.

Всего в двух книгах было упоминание, что были «старые луны», ещё до того, как на этот континент пришла вера в Миру, Меру и Мору.

Местные континентальные боги, олицетворяющие ночные светила, изображались детьми, но на самом деле были тысяч на десять лет младше Крунжа.

Но потом упоминания о них резко исчезли даже в географии.

— Абрикос, Мандарин и Апельсин, — произнёс я имена забытых божеств.

Однако реакция оказалась немного неожиданной, ближайшая рыжая марионетка с усилением кулой нанесла мне удар в живот так, что сломала три ребра.

— НЕ УПОМИНАЙ ИМЕНА БОЖЕСТВ!

Терпение.

Без подавления эмоций я бы начал действовать. Скорее всего, победил бы, однако сейчас всё было допустимо.

С моей текущей кулой травма на три минуты регенерации, хотя кости будут срастаться немного дольше, если не помочь заклинанием.

Просто надо было потерпеть.

Моя голова быстро соображала и анализировала то, что видела.

Мы явно находились в пространстве Мира павшего божества или нескольких.

Однако было неясно то, кто управляет марионетками: духи божеств, ученики, ещё какой-то вариант.

И ждать пришлось часа полтора.

— Мальчика и младшую казнить. В них нет крови божеств. — к нам приблизилась сухонькая старушонка. Она бросила быстрый взгляд на меня, затем на Балия-1, вынесла нам приговор, затем положила руку на грудь Ре-пальс в районе сердца и помиловала её, — Демоницу не трогать, она хороший экземпляр,

Затем она что-то поняла:

— Порабощена? Непорядок. Это мне помешает, удалю… ка… всё лишнее. Отпустить пленников! — закричала женщина, аура которой была всего-то на пике Первой Ступени, скорее всего, в глубоком регрессе.

— Хе, не стоит спешить, — проговорил я. — Не снимать подавление.

— Не снимать подавление, — вторила мне старушка голосом без эмоций. Однако разве она должна сразу стать куклой?

— А теперь вопрос. Где мы? — спросил я жертву вируса порабощения.

— Во Фруктовом Мире, — ответила она.

— А что он такое? Развёрнуто ответьте.

— Фруктовый Мир — соединение наследия семи божеств. Трёх древних лун и четырёх их потомков, достигших этого ранга. Апельсин, Абрикос, Мандарин, Груша, Вишня и Черешня, а так же последний из них, Подсолнух.

— Подсолнух — не фрукт, — со скепсисом произнёс я. Про ягоды-то промолчу.

— Имя Миру дано до рождения потомков. Когда божества отдали по трети своих миров и создали единое пространство. Имена потомков роли уже не играют.

— Ясно. Тогда следующий вопрос. Кто Вы такая?

— Старейшина.

— Больше информации. Ваше имя, текущее развитие и максимальное, возраст.

— Я — Минеола, первая жена лорда Подсолнуха. Текущее развитие — тройная первая ступень, мутация крови. Максимум — Седьмая Ступень, но этот мир я не покидала, лишь охраняя его. Мне семнадцать тысяч лет. Население этого пространства: двести тридцать тысяч человек.

— Неожиданно, — пробормотал я и спросил. — Тогда зачем ты порабощаешь людей, убиваешь других и вообще охотишься?

— Потомки божеств приходили и сообщили, что во Фруктовый Мир следует внести потомков, для предотвращения вырождения от болезней.

Я хотел уже применить копирование памяти, но во время отказался. Семнадцать тысяч лет? Я ж лопну.

— Ты можешь визуализировать этих «потомков»?

— Заклинания подобного типа уже исчезли из моей памяти, а ЖУ таких у меня и не было.

— Нарисуй.

— Принесите мне пергамент и чернила! — крикнула старушка, и марионетки исчезли.

— Пока покажи мне небо этого Мира, а так же смысл убийств тех, кто тебе не подошёл, — приказал я.

— Пройдёмте, — она повернулась ко мне спиной, и мы начали следовать в сторону небольшой арки, за которой что-то зеленело. — Свидетелей оставлять смысла не было. Портал, который был свидетельством принадлежности потомков без тени крови Божеств, именуется «путь света»…

— … или «подсолнух» на местном языке?

— Да. Так вот, он вывел отряд первичных марионеток, который я собрала из местных преступников, в некую зону, где постоянно появлялись новые люди. Однако проверить чистоту крови могу только я. Но откорректировать память я бы не смогла. Да и это обратимо. Поэтому лишних просто оставляла монстрам. Марионетки легко подстраивали казнь под несчастный случай.

Отвратительно. Однако эта дамочка уже мой раб, так что пока надо смириться. Если удастся обратить её регресс хотя бы частично, то эта кукла будет очень могущественна. Но вряд ли снова удастся сделать её бессмертной. Да и ЖУ у неё во многом сдохли, похоже.

Однако их вид я определить не мог. Даже став куклой, её аура скрывала очаг.

— Какие ЖУ есть у тебя или у твоих подчинённых?

— Нужно смотреть перечни фермерских хозяйств. Лично у меня сейчас только путь крови и подчинения в количестве семидесяти особей. Но ни один из них не пригоден для передачи, — отчиталась старушка.

— Можешь ускориться, договорим вне пещеры, — приказал я.

Дальше мы рванули к арке и в один миг оказались снаружи.

Тут была ночь. Небо абсолютно отличалось от Мира Узлов: семь лун озаряли небо.

— Тут бывает день? — спросил я.

— Нет. Фруктовый Мир стабилен. Глаза божеств дают нам свою благодать.

— Ты упоминала, что достигала Седьмой Ступени. Я так понимаю, что ты использовала свой Мир и Наследие для укрепление этого сборного пространства?

— Возможно. Моя память не так стабильна. Такое могло быть и объясняет мою жизнь.

— Ясно, — выдохнул я. Регресс максимум можно будет отбить на некоторое время. Потерянный Мир уже не вернуть, а даже смертный ранг пришлось бы удерживать с каждым разом всё большими тратами. А человек с такой чёрной аурой такого не стоит. Пусть её и можно сделать Пятой Ступенью, только зачем? Но пока использовать можно.

Я продолжил наблюдать за небом. Семь лун постепенно кружились по небосводу, но не из одной стороны в другую, а по кругу.

Непривычно.

Через полчаса старушка получила бумагу и кисть с пузырьком чёрной жижи, после чего нарисовала за час немного схематичную, но точную картинку.

Восемь девушек в масках были теми, кто дал ей «путь света».

— Покажи мне формулу заклинания. После чего отправь меня назад, а так же освободи после этого разум марионеток, — сказал я старейшине Фруктового Мира.

— Слушаюсь. — Она начала рисовать магический узел на следующем листе бумаги. — Но я бы попросила оставить вот этого юношу, имеющего хорошие таланты и некоторую кровь божеств, — она указала на Пиона, а я понял, что она пока не окуклена, просто стала душой с жёсткими критериями.

— Зачем? — уточнил я, думая о том, оставлять ли её так?

— Среди моего народа почти не осталось мужчин. Ему было бы у нас хорошо.

— Хм. Сколько мужчин?

— Три.

— На двести тысяч всего трое? А где остальные?

— Уже тысячу лет Божества не благословляли нас на сыновей.

— Ладно, освободи его на минуту, — смирился я.

Я хотел расхитить этот Мир, однако двести тысяч дам не входили в мои интересы. Это вот слишком явный перебор.

Старушка топнула ногой, а Пион мгновенно замотал головой.

— А? Где Богомол? Тил Лиск? А чё ты рыжый? Или что-то с моими глазами? Что со мной, — он сел на землю. — Всё вертится кругом.

— Быстро ответь на вопрос. Чтобы ты выбрал, гарем из пары тысяч молодых рыжих женщин или вернуться в академию? — произнёс я скороговоркой.

— Я что дурак? Конечно, первый вариант. — Выдал он предсказуемый ответ. Однако продолжение было немного иным. — Я вообще с детства об этом мечтаю, как только увидел принцессу Мину…

— Ещё на минуту включи его, — сказал я старушке, так как сознание Пиона «погасло».

— Слушаюсь, — ответила рабыня.

— Мина же с трёх или пяти лет в академии. Когда ты её видел? — задал я вопрос.

— Учащиеся на каникулах могут покидать академию. Мина и шесть её сестёр приезжали к моему отцу, две из них были помолвлены с моими братьями, а Дигма стала моей невестой. Но потом отец поссорился с империей и помолвку разорвали. Так где гарем? Или ты про теорию? — Протараторил Пион.

— Ясно. Тогда сообщаю, через семь лет ты сможешь вернуться сюда, если будешь слушать меня. Минеола, прикажи показать ему самым красивых из молодого совершеннолетнего поколения. А пока отключи.

Я же тем временем изучал «путь света». Главное было в координатах. Точнее в их системе и языке. Заклинание было не универсальным, а созданным весьма специфично, с привыязкой к трём огромным статуям с одной стороны и клочком земли с другой.

Я пытался понять, можно ли ограничить прибытие сюда «потомков без крови» или сделать ловушку.

— Минеола, я так понимаю, что цели заклинания всегда появляются в одном и том же месте? — повернулся я к старушке, которая смотрела вдаль.

— Да, — не поворачиваясь, ответила она. — Исключительно между статуй божеств.

Заклинание предполагало то, что его может использовать один человек для перемещения себя или двенадцать для перемещения всего, что было между ними.

— Прикажи, чтобы мне принесли материалы различных стихий. Это срочно. И список ЖУ, которые тут производятся.

— Слушаюсь, — ответила старушка.

— Кроме того, какое соотношение времени Фруктового Мира и Мира Узлов? — решил я уточнить очень важное обстоятельство.

— Раньше было десять к одному. Сейчас менее четырёх часов у нас равны часу во внешнем мире, если дух Мира не ошибается.

— Ясно. Это значительно всё упрощает. Кстати, тут что-то известно об Арбитре? — задал я вопрос. На который наталкивал возраст «барышни».

— О лорде Арбитре из клана Чести?

— Да.

— Он дружил с Подсолнухом, но я видела его всего лишь раз. Он добр и очень силён. Кроме того, он помог моему драгоценному мужу восстановить баланс природы здесь.

— Меня интересует информация об его мутации или способностях.

— Он очень силён. Ему может противостоять только лорд Балатос, насколько я знаю. Но лорд Арбитр обладал поразительным цветом глаз и волос, которые напоминали о танце земли и неба. Что он сотворил во Фруктовом саде. Если бы я не была женщиной Подсолнуха, то предложи мне лорд сбежать с ним…

— Не отвлекаемся. В чём суть его сил. Хотя бы предположения.

— Мне нечего сказать.

— Яс-но, — пробурчал я. — последний вопрос, имена Мара и Мура знакомы?

— Нет. А что это или кто?

— Уже никто, — пробормотал я.

Пришедшие сюда девушки чудовищно напоминали клан Виритино, точнее клонов богинь Муры и Мары. Невысокие красивые девушки с рыжими волосами и чертами лица, что навевали воспоминания о жизни Лая Горна.

Если с богинями я мог сравнить лишь поверхностно, то вот их клоны обладали аурами по рисунку схожими с молодым поколением.

— Фантом-имитатор, — проговорил я тихо, а около меня возникло пять фигур. Потом я немного подумал и добавил ещё две, которые изображали божественные облики богинь. — Узнаёте?

Последний вопрос я задал в том числе молодому поколению, которое мило и тупенько оглядывалось по сторонам, даже не пробуя что-то спросить или приблизиться к нам.

А вот источник информации был всё тот же.

— Вот эта и эта, — она показала на Мару и Муру, проигнорировав всех остальных.

— И кто они? — уточнил я.

— Малина и Мушмула.

— И кто они? — уточнил я уже подумывая окуклить бабку.

— Дочери третьей жены Подсолнуха. Они сбежали с континента в поисках изначального острова, когда были на Первой Ступени тысяч пять лет назад сразу после смерти моего мужа.

У меня дёрнулся глаз. При всём подавлении эмоций, это было слишком огромным совпадением.

— Кому вы поклоняетесь, кроме лунных божеств? — уточнил я последний вопрос.

— Шину! — хором ответило всё молодое поколение и показало пальцем куда-то ввысь.

— Богу развития, что подарила силу Божествам, — добавила Минеола.

*Цензура*.