Сброс! Книга 3. Игра

Глава 14

Первый день Лебединой бойни прошёл предельно просто.

Сразиться со мной пробовала куча подростков, благо награда за победу была, а за поражение нет.

Второй день был скучным, просто лабиринт с монстрами. Для выпускников школы класса лебедей это было весьма элементарно. Я вмешался лишь раз.

Третий день шёл как по маслу: Тироль Бсил не была сюда заявлена, а с носителем чукса я должен был встретиться только в финале. А ставки я мог делать на каждый свой поединок отдельно.

Все противники до финала были до Второй Ступени, не превышая грани перехода на неё, так что мне было сложнее проиграть, чем победить.

В итоге я вышел против ребёнка, которого окружали нити очень редкого Платинового Пламенного Чукса.

Я не планировал побеждать, хоть и сделал небольшую ставку для отвода глаз, однако до анализа своего противника.

Человеческая душа ребёнка оказалась подавлена более сильным духом монстра. Вот же. Интересно, это упущение или сделано специально?

— Очередной слабый лебедь. Я раздавлю тебя! — заявил мальчик с небольшим эхом в голосе.

Я же отвечать ничего не стал. Из оружия у меня было два деревянных меча, но против паразитического плюща с повадками кровососа, да ещё и стихией огня это было не страшнее двух зубочисток.

В рамках «спорта» победить я мог только при помощи козырных карт, однако раскрывать путь души я и не думал.

— Виноградный хмырь! — произнёс я и меня накрыл купол с поверхностью, словно из виноградных гроздей.

В это же мгновение его пробили острые побеги, а я сбежал в другую часть арены.

Пробитые же пупырки выделили смешащий газ, который чуксу был не опасен. А вот человеческую часть заставил зайтись в припадке смеха.

— Бездна океана, — применил я ЖУ и резко рванул руку.

Мгновенно часть побегов была срезана, но толстые вообще не получили урона.

Да уж, Платина Платине рознь.

Я закончил анализ и тут же применил рывок за спину ребёнка, но в ту же секунду моё тело начали бить побеги.

— Сдаюсь, где телепорт? — крикнул я.

— Ха-ха-ха, наивный, я могу блокировать посредственную магию этой арены. У тебя очень интересная…

— Контроль растений, — прошептал я еле слышно одно из своих любимых заклинаний и послал несколько мысленных команд, а закончив, оборвал связь. Заняло это всего несколько мгновений.

— … кровь, — договорили губы мальчика, а я тут же исчез с арены и очутился в подтрибунном помещении.

Я осмотрел мантию. Куча отверстий, без сомнений, растение пыталось меня убить пронзающими атаками, а затем сжечь. Тело выдержало, а ткань нет.

— Минус десять золотых, надеюсь, что это было полезно, — пробормотал я.

— Финалист, выйдете на арену, — прозвучало около меня, на меня пялилась какая-то женщина, но не на лицо, а на мышцы рук и торса.

Странно, ЖУ отвращения должен был отваживать таких.

На всякий случай я взглянул на неё магическим зрением: бала всего на середине Первой Ступени с двадцатью ЖУ, а вот тело на пике ранга байдана, а магия чуть ниже. Возраст же около семидесяти.

— Простите, Вам что-то заинтересовало? — спросил я.

— Я бы хотела спарринг после того, как ты освободишься, — ответила дама.

— Ладно. Где и когда? — недолго думая, согласился я.

— На этой арене, через час.

Я молча отправился на арену, где потихоньку награждали остальных участников.

— Итак, за второе место студент Тил Лиск получает набор ЖУ для усиления тела. А теперь к победителю…

Мальчик меня уже не интересовал. Ни то, что он испуганно озирался кругом, ни то, что он получал неплохие наборы ЖУ.

Сейчас паразит получил некоторые рамки поведения, но только в границах того, чтобы меня нельзя было отследить.

А ведь чукс для кого-то контрактное растение. Только вместо окукленного за преступления раба этот кто-то использовал невинного ребёнка.

На этом, заработав за три дня чуть меньше алмазной монеты на весьма низких коэффициентах, и кончилась последняя для меня «лебединая бойня». Клон участвовал в других фестивалях, а я только в ней и вызове гостей.

Я остался на арене и сидел в тени, пока туда не вышла дамочка из подтрибунного. Теперь она была без скрывающего лицо головного убора.

Вполне себе обычная и незапоминающаяся внешность.

— Три боя, без оружия, проигрывает тот, кто упал. Магия только для усиления тела, — сообщила высокая рыжая девушка.

При обычном зрении трибуны были пустыми.

А вот на магическом плане на трибунах было шесть человек. И один из них был мне знаком очень хорошо (профессор Дамбабин), один шапочно (заместительница директора Лора) и четверо неизвестных мне, двое, скорее всего, из числа участников состязания за титул (тут пригодилась память, украденная у профессора Дуба, хотя в ней тогда эта парочка была гораздо младше).

Лицамар (три Вторых Ступени на пике) — мальчик из демонической фракции. У него есть какой-то вид мутации, а также поддержка какого-то сильного клана. Хотя мальчику уже под тридцатку, так как на момент начала соревнований он поступал уже в академию ста империй на общих основаниях, окончив какую-то региональную школу.

Он пару раз участвовал в фестивалях академии или итоговых турнирах, в основном неудачно. Так же свои силы он несколько раз раскрыл во время разборок, но всегда был «пострадавшей» стороной, на которую нападали. Вот только «задиры» в боях не выживали.

Надо будет уточнить у Дуба, обновилась ли информация.

Василиск — девочка-полукровка, обладающая чёрной кожей с зелёным отливом, чем напоминала Виктора, однако эта двадцатилетняя особа сильно отличалась от бывшего раба. Её уровни пестовали и лелеяли, она звезда всей академии и праведной фракции. Она в последние годы, как слышал клон, намного известнее Бельянки или Толи.

И да, при этом я вижу, что она не управляет собственным телом. Точнее на её душе точно есть нечто похожее на узел окуклевания, но смотреть долго я не мог, не выдав то, что вижу её.

Хм, а ведь в соревнованиях нет запрета на участие рабов и кукол. Однако всё равно странно, так как в воспоминаниях Дуба она была весьма живой и эмоциональной на занятиях.

Ну, пока неважно.

Я встал в стойку и начал контролировать свои рефлексы.

— Я Мерамора, заместитель профессора Дамбабина по развитию тела в структуре «Лебедь». Покажи мне всё, на что ты способен, Тил Лиск. Начали! — заявила дамочка и исчезла из моего поля зрения.

Ну, скорость у неё была ниже моих ожиданий, так что я показал некоторую реакцию, повернувшись к ней. Но она успела нанести шесть ударов по моей ноге.

Однако даже с поддавками я чувствовал удары, но урона или боли от них не испытал.

— Хорошо, ты крепкий, я могу усилиться! Тионе Гиук! — произнесла она название приёма, который слил воедино массу ЖУ внутри её тела. Я же изобразил попытку провести контратаку при помощи нескольких рывков.

Всё мимо.

Женщина сама по себе с коррекцией от балы к рангу пикового байдана была в начале Третьей Ступени. То есть богатыршей. А после связки из десятков ЖУ, направленных на улучшение выработки кулы и улучшению плотности маны плоты в ней, то коррекция выросла до середины или почти пика.

Хм, теперь её можно было сравнить со слабым Золотым монстром.

Она не напрягаясь постоянно оказывалась в моей слепой зоне и наносила удары по ногам. Это не срабатывало.

Затем она пробовала просто меня опрокинуть, и вот тут я схватил её сам и некоторое время «силы были равны», а потом я красиво рухнул.

— Одна победа. А ты на удивление крепкий, пусть и с такой паршивой техникой. Тебе дать отдохнуть или продолжим?

— Надо. Минут пять, — я старался выглядеть уставшим от «интенсивного» боя.

— Хорошо, скажешь, когда будешь готов.

В том же темпе прошло ещё восемь поединков.

Каждый раз диалог был таким:

— Ещё?

— Да.

Однако тогда, когда аудитория разошлась, соперница сообщила:

— Если хочешь, то устроим последний раз?

— Нет, я устал. Спасибо за урок, — я встал и медленно поковылял на выход.

Эта Лебединая Бойня была далеко от моей общаги, километрах в тридцати по прямой. По дорогам выходило ещё больше.

Я пошёл к стоянке для карет, вызвал по терминалу карету. К сожалению, приехала абсолютно стандартная и тесная конура.

Спустя почти час я оказался у здания своего года.

Там меня уже выжидал галактический колобок, который сообщил:

— Студент Тил Лиск. Профессор Дамбабин просил Вас прийти завтра в его башню, — передала сфера сообщение, а затем быстро унеслась в здание.

Предсказуемо и по рекомендованному шаблону.

Я использовал телепорт в башне профессора. С моими нынешними габаритами идти по хлипкой древесине в узком пространстве мне не хотелось.

Я постучал.

— Входите! — раздался голос Дамбабина.

Войти я смог только боком и пригнувшись. Хм, кроме кареты такой проблемы раньше я не встречал.

Я огляделся. Посторонних нет, так что я спросил:

— Мне нужен отчёт о вчерашнем. Зачем эта Мерамора устроила представление?

— Эта была просьба. Ваше тело заинтересовало представителей некоторых кланов, так что они попросили провести дополнительную демонстрацию, — сообщил профессор.

— И там «случайно» были отпрыски их кланов, участвующие в соревновании? Почему даже демоны?

— Это просьба в обмен на ресурсы для «Лебедей».

— Коррупция. Тогда всё понятно. И что они сказали о моём представлении?

— Мощное раздутое тело, но громоздкое и неопасное. Магии нет. Бала мощная, но ЖУ меньше двадцати, но точно определить не смогли. Так что Вторая Ступень может стать проблемной, но без синхронности с балой, Вы признаны не опасным.

— Ясно. Что-то я ещё должен услышать или это всё?

— Заместитель директора сказала, что тебе предоставят набор ЖУ Второй Ступени в срок от недели до двух.

— Ясно. Всё?

— Да, теперь всё.

— До свидания. У Дуба будут стандартные зелья и три ЖУ. Не самые редкие, но полезные.

Для меня полезные в первую очередь, как защита данных о следах на профессорской душе. Но этого я уточнять не стал, покинув помещение.

Однако с набором что-то пошло не так.

А «бесплатно» я выпускаться не спешил.

За месяц я употребил очень много различных средств для укрепления тела. Всё, что клон копил долгие годы и было получено за второе место на бойне.

Зелья для балы на меня не оказывали особого эффекта, но могли исказить эффект от приёма препаратов для кулы. Так что пока с ними пришлось сделать перерыв.

А вот средства для маны пришлось пока попридержать. Они так же могли повлиять на энергию тела, но ещё и эффект сейчас бы был ниже, чем после выхода на Вторую Ступень тела и пик Первой Ступени балы.

Хотя от прогресса магической энергии я, скорее всего, смог бы немного изменить свою внешность под более удобную. Однако для боя и текущее развитие подходило, так что я не спешил.

Я удивлялся тому, что количественные характеристики продолжали увеличиваться, поэтому не так уж торопился получить рост уровня.

Я стал больше понимать учение бога Зеца и чишамской пародии на него, где мастера узлов и маги старались остановить свой рост в подростковом возрасте, а некоторые психи и на более ранней стадии.

Возврат возраста имел близкий, но менее выраженный эффект. Зато остановка в подростковом возрасте имела минус в виде запрета на нарушение храма, что замедляло рост на Третьей Ступени и после неё.

Хм. И тут я понял то, что собственно я могу пока проделать тоже самое. Но потом просто ускорить своё развитие.

Моё тело уже было достаточно мощным, но до восемнадцати лет точно считалось юношеским.

Я сопоставил изменения за последний месяц, рост не изменился, мускулатура и кости немного увеличились в объёмах.

Да, без сомнений, был смысл провести эксперимент. Кроме того я заметил, что Митани Бульстаз (Кукла-1) за прошедшие годы так же не изменилась.

Вообще.

Внешность десятилетки, пусть теперь не пухленькой, а тренированной, но десятилетней девочки.

Было: Митани Бульстаз (женщина, кукла, 13 лет)

Развитие: (кулак Первой Ступени, маг Первой Ступени, мастерство узлов — Первая Ступень)

Стало: Митани Бульстаз (женщина, кукла, 20 лет)

Развитие: (кулак Первой Ступени, маг Первой Ступени, мастерство узлов — Первая Ступень)

В принципе, то, что её возраст остановлен, я знал лет пять. Если для тринадцати выглядеть на десять ещё немного допустимо, то к пятнадцати что-то должно было измениться.

Клон давно опросил её. Митани Бульстаз получила приказ войти в формацию и зачитать заклинание «Статичного развития» в возрасте семи лет, но её рост замедлялся постепенно. Больше ей не было ничего известно.

Однако копирование этого кусочка памяти и изучение дали мне кое-какие идеи, и «Тил Лиск» стал вечным юношей. Причём по правилам академии это было допустимо, но пришлось данный факт зарегистрировать.

Бюрократы.

При всей моей привычке заполнять заявления, в этот раз был муторный вариант: данные, описание заклинание с источником, мотивация для решения, дата проведения, предположительный срок и ещё различные дополнения по поводу использованных ресурсов.

Провести ритуал было быстрее, даже с учётом покупки материалов. Которые, кстати, стояли всего три медяка.

В целом формация плёвая: материал крови, материал плоти и простой лёд. А дальше произнести заклинание:

— Плотский перерыв, — секунда боли и ритуал завершён.

Никаких изменений в самочувствии я не заметил.

После этого продолжились рутинные будни: четыре дня учёбы, два библиотечных (книги уже пошли по второму кругу, перечитывал и перепроверял заученное) и перегруженное воскресение.

Единственное, что выбилось из общего — ещё через неделю клон изучил память Тонзы в обеих версиях.

Я сумел снять все барьеры с её памяти ещё при первой процедуре, что было плюсом.

А вот минусы так же присутствовали:

— сама удильщица неосведомлённая и почти бесполезная;

— Ашта выросла «немного» помешанной на поиске «Дрим Лока»;

— преступления, которые у неё в деле, не все выдумка. Асшерий и Каштания Старшая использовали многих рабов для подавления восстаний, рабов и диверсий у союзников, чтобы затем предложить помощь. А вот своих соплеменников, удильщиков, Тонза предала.

Однако эти минусы были в рамках ожиданий, так что мне были по барабану. А вот кое-что меня напрягло сильнее: когда Томат доставил Ашту и Тонзу в безопасное место, то удильщица повернулась к хозяйке и сказала:

— Кажется, я влюбилась. Простите.

Откровенно говоря, стрёмное заявление для красноволосой девочки, на глазах которой огромный мужик убил её отца весьма страшным способом, а «игрушка» оказалась в этом «виновата».

Наверняка это стало вытащенным кирпичиком в стенке разума у Каштании Младшей.

Да и проблемой для меня. Если бы девочка была помешана на Томате, то рассекретить меня не смогла бы никак.

Но я подошёл к ней и сообщил:

— К тебе пришло два гостя, как ранее Бельянка. Иди поговори с ними.

— Слушаюсь, — ответила удильщица с явным замешательством на лице.

Она покинула здание, где ей на встречу вышел «Неубиваемый Томат». Сначала у девушки на лице показалось удивление, затем страх, и она попятилась. Однако из-за спины мужчины появилась детская фигура, а гримаса страха сменилась безумной улыбкой.

Удильщица подбежала к детской фигуре и попыталась её обнять. Та мгновенно растаяла, как и подобало иллюзии.

Блин.

В этом мире сила равна красоте, а власть над сильным равна собственной силе.

Удильщицы же влюбляются своей фанатичной любовью в самое красивое/сильное существо, увиденное в момент подросткового периода или позже.

Я надеялся, что она в ребёнка влюбиться не должна. «Лаю Горну» обожание с детства обеспечивало сразу две могущественные богини. Однако, возможно, что не всех мне «подарили», судя по вот этой особе.

Ну, теперь рискованный план по использованию Тонзы отменяется. Я обдумывал сделать так, чтобы она в какой-то момент исполнила свою задачу, но послать женщину, которая меня любит, на смерть было бы плохой идеей.

Я вздохнул и пошёл проверять прогресс своих рабов.

Если с Куклой-1 всё было слишком стабильно, то другие под действием алгоритмов, тренировок и зелий становились сильнее.

Рабы же в усадьбе использовались мной не только для собственного роста, но так же и для поддержки реакторов.