Сброс! Книга 3. Игра

Глава 7

Жаль, конечно, что ЖУ огненных глаз нельзя использовать мужчинам.

Переносная зажигалка сейчас пригодилась бы.

Я забыл развести огонь и сейчас стоял с двумя кусками мяса и думал, куда их положить.

Уже месяц я истреблял монстров в глуши Чишамы, стараясь приблизиться к побережью.

Людей я не встречал. Глазастых монстров или хоть чего-то относящегося к Крунжу так же не видел.

Тренировка выходила интересной. Хотя большинство противников не превышало медного ранга, а Золотого я видел только раз. Но ни я, ни он мне не были интересными.

Большой кошак просто забрал семь огромных Серебряных Гнилых Полёвок, которые были мне неинтересны, посмотрел на меня и ушёл.

Кого-кого, а кошачьих я принципиально не трогал, если они меня не пытались убить. Да и то, обычно всё заканчивалось порабощением. Хотя некоторые твари при этом всё равно не подчинялись приказам.

— Интересно, Барсика там до Векового продвинули? — пробормотал я.

События в Империи Мышей для меня во многом оставались загадкой.

И это было хорошо, мои клоны не умирали, значит, трагических событий там не было.

Моя активность во многом была обратная той, которая была у клона в академии. Когда он спал, я охотился, когда я дремал, то обычно он бодрствовал.

Ни одного события в школе не произошло. А поучаствовать в общении с Бельянкой, покомандовать рабами, варить зелья, слушать скучные лекции от новых преподавателей и изучать библиотеку мог клон и с меньшим функционалом, чем тот, которого я оставил.

Так что мой контроль постепенно снизился до сбора отчётности.

Я же потихоньку создавал себе артефакты.

Первыми были инструменты для обработки материалов.

Иглы, нож, спицы, шило, зубило, молот, топор. Всё было тупым, но при пропитке маной становилось достаточно функциональным. В том числе не только по прямому применению, но и для убийства агрессивных монстров, мешающих творить.

Мне пока удавалось удерживать объём маны на нуле, а вот куле я позволял плавно прирастать. Однако её чистота не увеличивалась.

Одной из причин свалить из школы было то, что у зелий Пурпурной Лилии пропал эффект. А ничего сильнее Дуб предоставить мне не мог.

Поэтому, кроме пространственных монстров, мне требовались травы, коренья, мясо монстров и многое другое, что могла дать природа.

В некоторой степени я повторял обучение у учителя Балатоса или свои собственные странствия.

Только ЖУ пока не попадались, что было обидно. Чип вообще не отвечал.

Зато тело за счёт опыта и мяса поверженных монстров явно становилось сильнее. Рефлексы так уж точно удалось сделать молниеносными. Тренировка в спокойной академии такого дать не могла.

Ещё через месяц, я вышел к океану.

Первое, что бросалось в глаза на побережье, это отсутствие монстров вблизи от воды. Если чуть вглубь, то медных навалом. Но в зоне прибоя только скелеты.

Я не стал выходить на пляж, осматривая всё издали.

Если в академии прибрежная зона была опасна тем, что монстры были, но там явно приглядывали взрослые за «опасностями», то здесь вода сама по себе уже была переполнена маной, которую никто не собирал.

— Красиво, — пробормотал я. — Однако подозрительно.

Я был в куче мест, даже близ бессмертных монстров вода не была такой «заряженной».

Я отошёл вглубь и лёг спать, а после заката вернулся следить за поверхностью.

В какой-то момент, когда три луны были в зените, поверхность океана вспучилась, перетекла на пляж и поползла вдоль него.

То ли подвид желе, то ли какой-то вариант другого схожего монстра неспешно тёк по мелкому песочку и не оставлял сомнений, что он принадлежит не к смертному рангу.

Хорошо, что я не додумался «омыть ножки», как изначально хотелось.

Жаль, что сейчас у меня есть только архиста против такого противника, однако сливать козырь на неагрессивного монстра было глупостью. Тем более неразумно атаковать существо, которое текло до горизонта несколько часов.

Всё-таки океанические монстры в Мире Узлов очень часто обладали колоссальными размерами.

Не напороться бы на Морских Драконов. Даже медный сейчас для меня был бы очень проблемной целью, наш бой мог бы привлечь ненужное внимание, а завалить монстра в несколько сотен метров, пусть и считающегося «слабым» было проблематично.

Выждав несколько часов, в течение которых я охотился на сухопутных медных, снова пошёл анализировать океаническую гладь.

Теперь всё было усеяно стихией смерти, которую источали останки жертв огромной кляксы. Но постепенно эта стихия перерождалась в природную.

Интересно.

Я продолжил наблюдать. За три часа магическая энергия достигла равновесия, став полностью хаотичной и обезличенной. Не смотря на множество смертей, духов вокруг не было.

Я пошёл в обратном направлении от кляксы, выискивая для себя цели.

Уже на рассвете из моря выпрыгнул Серебряный Рак-Богомол. Даже не пытаясь спрятаться в теневой мир, эта тварь попыталась нанести мне удар своим серпом, благо его габариты были примерно равны моим.

Я решил проверить на нём новую тактику, а не просто забить его тумаками.

Я блокировал его удары, при этом не отводя глаз с двух огромных глазищ монстра.

Сначала его движения просто замедлились. А через двенадцать секунд он попытался отвести взгляд и рухнул на пляж.

— Хе, свинцовый гипноз с высоким пониманием это шик, — проговорил я, добил монстра и отправился вглубь берега разделывать добычу.

В одном монстре сразу было ядро, два шикарных и острых серповидных лезвия, правда, слабых к перепадам температур, вкусное мясо, несколько пластин, которые можно использовать, как доспехи. А так же железы со стихийной теневой энергией.

Но ЖУ не было. Единственный минус.

Всего один монстр был выгоден как целый воскресный день в школе в запретной зоне.

Почти два года я провёл на краю Чишамы, постепенно становясь сильнее.

Уровень моей кулы до коррекции от балы вышел на пик Первой Ступени, однако моё тело при этом очень слабо выросло, что меня удивило.

Кости стали немного толще, а вот мускулатура наоборот словно сдулась.

С зеркалами тут было всё сложно (хотя после синхронизации с клоном я мог увидеть примерное отражение текущего тела), так что на этом изменения и кончились. Судя по всему, я не вошёл ещё в переходный возраст, достигнув тринадцати с половиной лет.

Хе, а вот с балой всё было так, как планировалось: только качественный рост без перехода на новые ступени.

Пища из свежих монстров улучшила контроль и чувство балы в этом теле до уровня, который был мне привычен в Лае Горне.

Кроме того я изучил все свои ЖУ, собрал небольшой арсенал артефактов, но пространственных так и не нашёл.

Конечно, можно было использовать руны на сильных монстрах с материальными стихиями или обезличенной энергией, но эффективность была не та. Я создал два перстня, но в них помещалось по восемь кубометров. Да и то материалом для них послужили найденные мной трубчатые кости, которые выбросило на берег.

Из шестидесяти попыток сделать артефакты, удача сопутствовала всего дважды.

Однако были минусы.

Несколько раз я замахивался на Золотых монстров, которые оказывались значительно сильнее моих ожиданий, приходилось сбегать. Кроме того, раз в полгода по небу пролетала стая глазастых монстров. В этот момент я доставал из матрёшки духа шапку-неведимку. И пережидал.

Кто бы мог подумать, что сказка про «многоокую стаю, ищущую жертв» окажется правдой.

Весь горизонт покрывался точками, которые приближались и изучали местность, периодически атакую океанических монстров.

На этом собственно события и исчерпаны. Да, кое-каких Золотых монстров я одолел, но они относились к хилым видам либо были слабы к свинцовому гипнозу или ромашковому воплю, в остальном же пока Золотые океанические монстры были сильнее меня в скорости и силе.

Клон за это время заработал на ставках на других фестивалях ещё средств, рабыни продолжили развивать ЖУ. Причём Алхимик-1 достигла нужного мне уровня балы и теперь собирала в свой очаг излишки из некро-реактора.

Кроме того клон успел провести несколько операций по покупке, тренировке и перепродаже рабов, но не трогая тех, кто был собран мной ранее.

В Куклу-1 и Балия-1 так и не переместились души основных тел.

В остальном опять же ничего интересного. Ну, разве что то, что я единственный из состязания за титул Хранителя Баланса, кто не перешёл в академию.

За счёт связи с клоном и способностью временно им управлять, одиночество мной не ощущалось.

Однако сейчас я находился перед дилеммой.

Я стоял на выступе скалы, где грелся после плотного приёма пищи из великолепного осетра и смотрел на пейзаж.

По пляжу двигалась погоня.

На ездовых ящерах подпрыгивала золотистая карета с парнем и девушкой, около Первой Ступени, а за ними гнались подростки.

Первая парочка выглядела лет на восемнадцать-двадцать и обладала серой аурой, а вот их преследователи обладали чёрной, а кроме того их реальный возраст находился выше века у каждого.

Но проблемой был не вопрос того, помогать или нет. Дело было в том, что среди преследователей было два мага Второй Ступени и балий Третьей.

При желании последнего самого факта погони точно не было бы. Достаточно было прижать волной балы противников.

Картинка не складывалась.

Чуть дальше от места, где примостился я, жующий хрящевой остов безобидной медной рыбки, карета остановилась.

— Не погоня, — пробормотал я.

Половина «преследователей» во главе с одним из магов проскакала чуть дальше и стала линией.

А вторая такая же группа осталась позади.

Балий Третьей Ступени подъехал и спешился около парочки, поклонился и начал о чём-то разговор, после чего начал доставать из пространственного артефакта предметы: стол, котелок, фрукты, дрова, кучу различных яств.

Ну, меня это не касалось, так что я даже не подумал отправлять туда заклинание теневой копии или пытаться подслушать.

Третья Ступень — высокий уровень, меня точно могли бы рассекретить и победить, если бы я накосячил с побегом или не успел применить телепорт.

Тут не моя территория, у противника может быть призывной монстр.

Подчинённый балий такого ранга. Гарантировано аристократы.

Официально в Чишаме нет монарха или власти, так как официально лорд здесь Крунж.

Но есть кланы, которые отвечают за территории.

Среди местных возраст остановить могут только талантливые жители.

Внешний возраст старше восемнадцати признак раба или отсутствия таланта.

При магическом зрении я не видел оков душ у парочки, так что это не любимые рабы кого-то.

Неожиданно я почувствовал колебание пространства и резко отпрыгнул.

Ещё одна Третья Ступень появилась в виде тени на горной породе и мгновенно попыталась меня атаковать теневыми нитями.

Я просто отпрыгнул.

Следом начали появляться другие тени, но они сразу материализовались в виде подростков с зазубренными мечами.

Попытки схватить меня не было. Противники были от пика Первой Ступени до Середины Второй, с акцентом на развитие тела, и они стремились меня убить.

Все рабы, причём различных видов.

— Ромашковый вопль, — произнёс я, когда оказался рывком в центральной точке.

Около половины вырубилось, несколько замедлилось, но часть продолжила меня атаковать.

Пока вокруг была мана, я выплеснул злость и раздражение так, что всех противников разбросало в стороны.

Удивительно, но это подействовало и на всё ещё скрывающегося в тени мага и балия Третьей Ступени, который выпускал теневые нити.

Часть рабов улетела на край утёса, но никто не упал вниз. Теневые нити сработали, словно канат на боксёрском ринге и удержали тела.

Однако для этого противнику всё-таки пришлось материализоваться.

Я сразу рванул к нему за спину, а вокруг него образовался плотный кокон из магии теней. Странно слабо для балия с аурой Третьей Ступени.

— Хм? Бездна океана, — применил я свой до сих пор сильнейший ЖУ, который обладал просто ужасающей мощью струи из глубин океана. ЖУ противника точно был слабее, теневой покров был пробит мгновенно, а вода быстро окрасилась в слабо красный цвет.

Перебить остальных было легко, я оставил только двух живыми, кто был окуклен, но обладал серой аурой.

Я посмотрел вниз.

Никто из охраны ничего не делал. Они только отвернулись от кареты и парочки. Тем временем балий достал какое-то полотно и постелил его на песок, затем вытащил огромную перину, простыню, подушки.

Что вообще происходит?

Около меня открылся портал, и из него вышло сразу семь байданов, по ауре значительно превосходящих прошлых, а за ними появился богатырь, принадлежащий к расе удильщиков. Огромный чёрный мужчина был выше трёх метров, а в руке у него был меч ещё длиннее.

И при этом у этой куклы была белейшая душа невинного существа!

Я начал атаковать портал сразу, как только появился первый. Так что первая тройка противников вытянула плохой жребий, получив смертельные раны до начала боя.

А вот четвёртый блокировал удар, что сбило весь темп и мне пришлось отступить.

— Ромашковый вопль, — протараторил я, а от меня прошла волна, которая немного замедлила оппонентов. Дальше бой состоял из моих и рывков противников.

Великана я не трогал. Он был очень силён, но неповоротлив. Так что моей целью были байданы.

Я легко шёл на размены, надеясь на свою защиту, однако трижды автоматически активировался ЖУ «Вишнёвая смола», когда мой смертельный удар обменивался почти на аналогичный.

Будь на моём месте кто-то менее подготовленный, то кукла свою жизнь обменяла бы на мою.

В итоге я остался один на один с богатырём.

— Мдя. Как же тебя победить-то, но оставить в живых? — пробормотал я.

Он точно был не чистокровным удильщиком, так как его кожа обладала странным зеленоватым отблеском. Да и бала с маной у него обладали приличным потоком. Но заклинаний тот не применял, а фундамент был пуст, то есть ЖУ ему точно когда-то давали, но сейчас было пусто.

Кроме того, он не применял волну балы, которая была у него по уровню.

Я сделал рывок ему за спину.

— Обезболивание, — сказал я, но применить рывок для побега не успел, получив удар тыльной стороной меча.

Блин, вот хотел я сильных противников, но не таких же. Он ещё круче Золотых монстров, от которых я сбежал.

В глазах у меня мелькали искорки после полёта, а ко мне стремилась кукла, у которой было не так уж много кулы для Третьей Ступени.

Как только он ко мне приблизился, то я налил свои мышцы кулой.

Удар! Я заблокировал меч, но руки даже сквозь защитную плёнку балы онемели. А порода под моими ногами так вообще как-то странно треснула. Так что, когда здоровяк снова занёс меч для удара, то я попробовал на рывке скакнуть к нему и нанести травму, однако в ближнем радиусе этот богатырь имел ужасающую скорость рефлексов. Я снова получил удар, но в этот раз ногой.

И, кажется, это было ещё опаснее, чем огромным мечом.

Я перестал чувствовать левые плечо и руку, куда пришёлся удар. Да и меч из кости монстра Золотого ранга разлетелся в пыль.

Но ключевой проблемой оказалось то, что в следующий миг противник подлетел ко мне и отвесил пендель так, что я отскочил далеко на край утёса.

Зато теперь я мог смотреть в его пустые глаза.

Удильщик явно выдохся и потратил всю кулу, так что приближался он очень медленно. Я же не шевелился, так как исцелялся при помощи «вишнёвой смолы», а она давала наилучший эффект на спокойном объекте.

Целая минута гляделок немного замедлила чёрного противника, но он подошёл и нанёс удар туда, где была моя рука.

Хм, удар попал мне ровно в подарок учителя. Оружие разбилось, словно стекло о металл, однако осколками меня всего посекло. При этом сама горная порода противно затрещала и весь пласт пришёл в движение.

— *Цензура*, — пробормотал я, так как мы полетели вниз, что я, что пленные куклы и богатырь, который прямо в воздухе начал храпеть.

Мы падали ровно на ту группу, что прошла немного дальше для охраны парочки.