Счастье будет!

Глава двадцать шестая, или Просто очень хороший день

Однажды прекрасным субботним утром одинокая двадцатишестилетняя женщина просыпается в своей кровати на свежих простынях, выпивает чашку прекрасного колумбийского кофе, который сама же себе сварила на уютной кухне с голубыми занавесками. Потом она включает телевизор. И выключает его. Бродит по квартире, разглядывая свое отражение во всех зеркалах, которые попадаются на пути. «Красота вернулась», – отмечает она. Делает небольшую (справедливости ради, совсем небольшую) разминку на полусдутом гимнастическом шаре. И неожиданно понимает – ее жизнь абсолютно прекрасна!

В самом деле, с того злополучного вечера, когда мысли о возвращении злого гения покинули меня, все, казалось, совершенно наладилось. Неожиданно в повседневной жизни нашлось множество вещей, которые почему-то были мной забыты: вечеринки с друзьями, театры, новые фильмы и, наконец, шопинг. Несколько зарплат (и еще какое-то количество денег, взятых в долг) помогли мне полностью обновить гардероб и по большому счету – превратиться в другого человека.

Жалкая, страдающая Алиса, которая влачила скорбные дни, наказывая себя за свои грехи, куда-то исчезла. И мне не очень-то хотелось выяснять куда. На ее место пришла совершенно иная девушка – сдержанная, веселая и невероятно счастливая. Кроме того, одетая по последней моде. Не хватает лишь свежего макияжа!

И все же это прекрасно, ведь для того, чтобы изменить свою жизнь, иногда достаточно всего лишь купить красивое новое платье или, к примеру, выбросить старую косметичку со всем содержимым! Я неспешно шагала по ЦУМу, держа в руках пестрый ворох пакетов. Мы только что вынырнули из косметического магазина, где под руководством Нины я скупила полстенда декоративной косметики от Vivienne Sabo. Мысли о тюбиках в горошек, бархатистых тенях и великолепных новых румянах, которые притаились в пакете, делали меня абсолютно счастливой. Вокруг порхала Нина, увлеченно хватавшая с вешалок и полок все самое яркое и блестящее.

– Дорогая, если ты купишь хотя бы половину из того, что примеряешь, я отправлю тебя разнорабочей в цирк шапито, – шипела я.

– Цирк! Арена! Это мое второе призвание. – Нина и не думала сдаваться. Она только что отволокла в примерочную целую кучу шелковых платьев в стразах и пайетках и теперь хищно косилась в сторону бесформенной майки с огромным вышитым черепом.

– Черепа – это позапрошлогодний тренд, – осторожно предупредила я. – Сколько бы она ни стоила, все будут уверены, что ты отхватила ее в секонд-хенде.

– А я люблю ретро! И секонд-хенды! – Протестный дух Нины сегодня был силен, как никогда.

– Ну тогда и пойдем в секонд-хенд, – парировала я. – Зачем покупать майку, которая стоит шесть тысяч, а выглядит на сто рублей? Лучше сразу купить такую же за сто рублей, а на разницу заказать себе коктейлей.

– Жмотина, – донеслось до меня из примерочной, – и алкоголик!

Через несколько минут, в течение которых я слышала только чертыханья, кряхтенье и звуки какой-то неописуемой возни, занавеска отдернулась, и в проеме возникла Нина.

Хотя нет, это была не совсем Нина. От моей спортивной, резвой подруги не осталось и следа. Стоявшая передо мной дама являла собой тревожный сон художника по историческому костюму. Платье радикального малинового цвета с корсетом до неузнаваемости изменило ее фигуру, лицо же скрывало боа в тон.

– Чихать хочется, – сказала дама и чихнула, – перья в нос лезут.

– Кто-то еще потешался над моей шляпкой с вуалью, – только и смогла произнести я.

– Как я тебе? – Нина начала уморительно вышагивать по квадрату, как бы репетируя некие одной ей ведомые па.

– Гламурненько, – фыркнула я. – Снимите это немедленно!

– Нет, ну почему? – Нина, казалось, вошла в роль. – Я могла бы это куда-нибудь надеть. Единожды. Или, скажем, даже дважды.

– Даже трижды. – Я перевернула ценник и ужаснулась: – По двадцать тысяч за раз!

– Снимаем. – Нина мухой метнулась в примерочную.

Я рассеянно разглядывала бесконечные ряды платьев, рубашек и юбок, следила за вылетавшими из примерочной предметами Нининого гардероба (всякий раз они ловко приземлялись, повисая на краю кабинки), и думала – как же я их люблю!

Моих невероятных, сумасшедших, совершенно удивительных подруг.

Катя... внезапно меня кольнуло чувство острой вины. Уже долгое время я была так увлечена собственными, высосанными из пальца трагедиями, что даже не пыталась поговорить с ней! А ведь наверняка я была нужна ей ничуть не меньше, чем она мне.

И стоило мне только так подумать, как тут же зазвонил телефон.

– Привет, дорогая! – В моем голосе была такая радость, что Катя заподозрила неладное.

– Что такое? Магазины сегодня раздают тряпье бесплатно? – поинтересовалась она.

– Нет, но все равно приезжай! Выпьем по чашке какао и съедим лучший в городе гаспачо в «Vogue Café».

Простой, как все гениальное, суп из протертых помидоров стал камнем преткновения столичных кулинаров. Он присутствовал в каждом меню, но есть его можно было только в одном месте. Остальные рестораны, как сговорившись, подсовывали под видом гаспачо нечто водянистое, переперченное, напоминавшее результат неравного брака томатной пасты «Помидорка» и соуса «Табаско».

Через час, выманив отчаянно верещавшую Нину из примерочной, мы подходили к стеклянной двери «Vogue Café».

– Смотри, смотри! – Усевшись, Нина тут же начала отчаянно вертеть головой. – Вон там сама пани Долецкая!

– Она прекрасно выглядит, правда? – Я рассеянно оторвалась от меню.

– Она трескает картошку с мясом! – Возмущению Нины не было предела.

Это была редкая удача – застукать одного из главных поставщиков идеи «90–60–90» и по совместительству бессменного главного редактора журнала «Vogue» за таким криминалом.

– Я сделаю фотографии, – заволновалась Нина, потянувшись за мобильным телефоном. – Опубликую их в блоге и сразу наберу тысячу друзей.

– Прекрати! – Я пыталась хохотать совершенно беззвучно, что получалось из рук вон плохо. – Мы не можем обвинять ее в том, что она – нормальный человек!

– А ты читала ее журнал? – не сдавалась Нина.

– Никогда. – Я посмотрела на подругу взглядом, полным искренней симпатии. – Разве кто-нибудь интересуется этим молодым региональным изданием?! Закажи себе лучше вот... лимонадик.

– И тортик! Два тортика, – оживилась Нина. – После того, что я только что узнала о своем кумире, я могу позволить себе все!

– Вы готовы сделать заказ? – Официант подкрался к Нине с тыла, и она вздрогнула от неожиданности.

– Да. Мне, пожалуйста, то же, что вон той даме в белом. – Нина показала мне язык. – Я фанатично следую советам культового журнала о моде.

Катя появилась прямо к горячему. Она, как и всегда, выглядела превосходно – белая юбка Moschino и туфли с лаковыми вишенками. На лице ее сияла улыбка.

Я обняла Катьку и протянула ей подарок – красиво упакованную коробочку с блеском для губ Vivienne Sabo. Отрывать любимый блеск от сердца было тяжеловато, но я надеялась, что так могу искупить свою вину.

– Спасибо! – просияла Катька. – Что это за блеск?

– Приносит счастье, – засмеялась я. – Мой любимый.

– Нина! Ты ешь картошку с мясом? – отметила Катя.

– О да, детка, это хит сезона. – Давясь и хихикая, Нина поведала Кате о маленьких страстишках большой звезды.

– Как ты, дорогая? Как твои дела? – Иногда эти вопросы задаешь именно для того, чтобы получить ответ, – и это был как раз такой случай.

– Отбой, – улыбнулась Катя, – ложная тревога. Все эти чеки на нижнее белье, странные исчезновения...

– Ну? – заинтересованно протянула Нина.

– Венечка покупал белье маме, – улыбнулась Катя. – Все сходится.

– Ты уже видела эту великую женщину? – спросила я.

– Нет, что ты! До тела допускаются лишь избранные. Я даже не знаю, в курсе ли она вообще, что у Венечки со мной серьезно. – Катя отпила холодного малинового лимонада из трубочки.

– Очаровать! Обаять! Обезвредить! – Нина размахивала в воздухе вилкой с наколотой на нее картофелиной.

– Действительно, Кать. Ты его... любишь?

– Я его понимаю. Может быть, это больше, чем... Девочки, я совсем запуталась.

– В любом случае, мне кажется, настал момент, чтобы войти в клетку с тигром.

– Иногда это бывает не так страшно, – уверила Нина. – Вдруг она тебя полюбит?

– Этого-то я и боюсь, у меня и так вечный перерасход по мобильному телефону, – засмеялась Катя. Смешок, впрочем, вышел какой-то нервный – слишком нервный, чтобы сказать, что она не кривит душой.

– Полюбит и начнет просить внуков.

– А тут ты...

– А тут Веня...

– А тут вы, ага!

– Девочки, прекратите! – Катя посмотрела на нас своим особенным взглядом, в котором читалось «стоп». – Вы сейчас напугаете меня до смерти.

Действительно, знакомство с родителями по шкале стресса стояло рядом с... концом календаря майя в 2012-м. Зачастую оно вполне заменяло этот самый конец, которого, кстати, никто не видел. А вот закончить любые отношения, даже самые перспективные, встреча с родителями вполне себе могла. Особенно такая.

– Понимаешь, – Нина поела говядины и была настроена философски, – тут лучше недодержать, чем передержать.

– Что ты имеешь в виду?

Из нас троих только Нина обладала позитивным опытом приручения диких зверей – чужих родителей, поэтому любые ее советы на этот счет были практически единственным доступным нам экспертным мнением. Еще бы! Нине удалось нырнуть в бассейн с аллигаторами и выплыть оттуда абсолютной победительницей. Ее отношения с любимым были досмотрены таможней, взвешены и полностью легализованы. Кроме спокойствия и перспектив долгосрочного сотрудничества, это сулило Нине еще и банку консервированных патиссонов при каждой встрече.

Или, выражаясь юридическим языком, очной ставке.

– Я имею в виду, что лучше всего прорваться к родителям в самом начале отношений. Тогда, во-первых, ты еще не очень волнуешься... – продолжала Нина.

– Это еще почему?

– Не очень волнуешься, потому что еще не очень много вложила. Представь себе – самое начало, ты еще плохо знаешь молодого человека, не успела потратить на подарки к Новому году целое состояние, не строишь планы на совместный отдых на далеких островах, вы еще не взяли кредит на машину, который неизвестно кому оплачивать в случае разрыва. По сути, ты еще не знаешь, нужен ли он тебе вообще. И поэтому встречу с родителями воспринимаешь как... встречу с чужими родителями. Если они тебе не понравятся, это минус молодому человеку, но никак не тебе!

– Логично, – вздохнула я. – Хотя мне-то что, у меня даже на горизонте нет ничьих родителей, кроме собственных.

– Лови момент. – Катя метнула в меня гневный взгляд. – И вообще, мне казалось, что хотя бы сегодня мы не вытираем тебе сопли.

Катя была права. Не сегодня! Сопли пересохли сами собой. Я улыбнулась примирительно.

– Нина, пожалуй, ты права. Но в моем случае момент безнадежно упущен, – развела руками Катя. – Мы уже давно вместе... не могу припомнить сколько... о ужас! Почти год! Как-то странно теперь изображать, что меня все это не касается.

– Да, вечер уже перестал быть томным. Придется переходить к плану Б.

– План Б? Девушка, вы полны сюрпризов, – засмеялась я.

– Ну, план Б еще очень сырой. В целом, ты не должна бросаться на маманю Венечки, как Матросов на вражеские амбразуры.

– Это-то я и сама понимаю, – поникла головой Катя.

– Надо как следует подготовиться... Хотя в принципе это не должно быть сложно.

– Что же сделать?

– Ну во-первых, выяснить, какая участь ждала твоих предшественниц. Наверняка Венечка не девственник? – ехидно поинтересовалась Нина.

– Уже нет, – категорично заверила нас Катя. Почему-то мы не стали сомневаться в том, что она говорит правду.

– Ну вот, стало быть, уже кого-нибудь приводил. Хуже всего, если у мамочки остались какие-нибудь отношения с этим кто-то. Нам страшно осложняют жизнь всякие эти прошлые девушки, особенно те, кто достаточно умен, чтобы звонить родителям наших парней.

– Ну хорошо, а что еще?

– В идеале, конечно, нужно понять, что маму не устраивало в этих самых девушках. Что-то подсказывает мне, она тут главная фигура на общей картине...

– О господи!!! Я не справлюсь! – Катя схватилась за голову.

– Да ну тебя, это довольно просто. Нужно понять, чего мама в принципе может бояться, ведь агрессия – это проявление страха.

– И чего они обычно боятся?

– Потерять своего мальчика. Потерять свое место в его жизни. Потерять свою власть. Плохие матери боятся за себя.

– А хорошие?

– Хорошие – за своего мальчика, – улыбнулась Нина. – Но с ними никогда не бывает проблем, дорогая.