Сделка с демоном

2

Калли

Следующая неделя настолько загружена, что я напрочь забываю о заявке на участие в программе Чудовищные Сделки. Я подумываю о том, чтобы позвонить своей сестре Мел. Потом кладу телефон, и у меня просто не хватает времени на него. Мой менеджер Джоэл спрашивает, могу ли я взять несколько дополнительных смен, чтобы подменить кого-то, кто заболел. Не успеваю я опомниться, как уже пятница, я вымотана, а мой маленький купальник, раскроенный на детали, все еще лежит в корзинке рядом со швейной машинкой.

Я плюхаюсь на диван в углубление, которое осталось от задницы предыдущего владельца. Открываю электронные письма и стону, когда вижу одно от электрической компании.

Что теперь? Был счет, который я вообще-то оплатила в этом месяце. Так почему они снова отправляют электронные письма?

Когда я открываю его, я обнаруживаю, что это потому, что платеж не прошел. Очевидно, на моем счету все-таки было недостаточно денег. Странно. Когда я проверяю счет, я понимаю, что это потому, что оплата за визит к врачу за месяц до этого прошла позже, чем я ожидала. Теперь у меня осталось пятьдесят три доллара до среды.

Черт. Похоже, на том рисе для микроволновки, которого я избегала всю неделю, сегодня написано мое имя.

Пока не в силах вынести эту мысль, я открываю следующее электронное письмо и обнаруживаю, что смотрю на ответ от Чудовищных Сделок.

Дорогая Калли,

Благодарим вас за вашу заявку. Хорошие новости. Вы приняты. Все, что вам нужно сделать сейчас, — это пройти собеседование, и ваш профиль будет добавлен на наш веб-сайт. Нажмите здесь, чтобы забронировать время, и давайте начнем воплощать ваши мечты в реальность.

Команда Чудовищных Сделок.

Интервью? Я почти отказываюсь, но еще одна мысль о моем скудном банковском счете заставляет меня перейти по этой ссылке. Кто бы мог подумать, сегодня вечером есть время! Думаю, нет времени лучше настоящего.

Полтора часа спустя я прохожу последние несколько футов на дрожащих ногах, следуя указаниям в телефоне, чтобы добраться до офиса Чудовищных сделок. По крайней мере, я думаю, что это то самое место. Узкая тропинка приводит меня на крошечную площадь со старомодными железными уличными фонарями и парковыми скамейками, расположенными среди густых зеленых растений. Справа от меня причудливое здание, выкрашенное в абрикосовый цвет, с зелеными ставнями и ярко-желтой входной дверью. На вывеске мелким шрифтом рядом со звонком написано «ЧС Лтд.».

Прежде чем я успеваю нажать на звонок, дверь распахивается, и на меня смотрит миниатюрная женщина со стрижкой пикси и великолепнейшими зелено-золотыми висячими серьгами.

— Калли? Привет. Я София.

Она протягивает мне руку, и я пожимаю ее, все еще чувствуя легкое онемение, когда оглядываюсь вокруг. Внутри здание явно переделано из жилого. Здесь все еще сохранилась уютно выглядящая деревянная лестница, ведущая наверх, и теплое ковровое покрытие на полу в прихожей. Стены увешаны черно-белыми изображениями красивых людей. Это работники?

— Сегодня я проведу твое собеседование, — говорит мне София. — И я тебе все покажу и объясню, какие у нас здесь удобства и некоторые процедуры безопасности.

София ведет меня в гостиную с диванами в черно-белую полоску и большими вазами с лилиями, создающими ощущение журнального, а не настоящего дома. Я присаживаюсь на краешек дивана, а София садится напротив, доставая планшет.

— Я так рада, что ты решила прийти, — улыбка Софии не сходит с лица.

Я молча киваю.

— Знаешь, многие люди так и не приходят на собеседование.

Я могу в это поверить. Мой желудок сводит от нервов, а руки дрожат. Я прячу их под бедра и снова киваю.

— Нервничать — это нормально. Не волнуйся. Наши клиенты проходят тщательную проверку, и у нас есть команда, для соблюдения мер безопасности. Я собираюсь отправить номер службы экстренной помощи на твой телефон, когда мы закончим. И я хочу, чтобы ты знала, что можешь звонить в любое время.

Она делает паузу и опускает взгляд на планшет.

— Итак, здесь сказано, что ты не ищешь клиентов с щупальцами или дополнительными органами, но ты открыта для всего остального.

— Ах… Я думаю. Я не совсем уверена, если честно. Я просто не хотела ничего исключать.

Она кивает.

— Что ж, это здорово. Ты также можешь принять решение в каждом конкретном случае, когда получишь больше информации об индивидуальных запросах клиентов и бронированиях. И ты можешь обновить свой профиль в любое время.

Некоторая тяжесть в моей груди отступает. Звучит так, будто они действительно хорошо заботятся о персонале.

— Итак, дальше все немного… по-другому. У меня есть несколько просьб, и они могут показаться немного необычными. Как и все здесь, в ЧС, ты можешь отказаться в любое время. Но я должна сообщить тебе, что эти процедуры, скорее всего, принесут тебе наилучшие результаты и наибольшее количество клиентских бронирований.

Окееееей. Во что я вляпалась?

— Сначала я хотела бы забрать твои трусики.

— Мои что?

София продолжает улыбаться, как будто говорила об этом сотню раз. Вероятно, так и было.

— Твои трусики. Бывшие в употреблении, чтобы было ясно. Некоторые из наших клиентов помешаны на ароматах. Я бы также хотела сделать фото для нашей стены и записать твой голос. Если ты не против.

Я пожимаю плечами. Думаю, я могу отдать ей трусики и позволить ей сфотографировать меня. Эта история с записью голоса, как ни странно, меня пугает, но я прохожу через все это. Закончив, София складывает мои использованные трусики в прозрачный пакет на молнии и убирает в большой черный футляр.

— Большое тебе спасибо, Калли.

— Без проблем. Ты не возражаешь, если я спрошу тебя кое о чем?

— Конечно.

— Ты когда-нибудь брала клиента?

София качает головой.

— Нет. Я просто провожу приемную работу. Я работаю с ЧС уже пять лет, и я обещаю тебе, что наши клиенты прекрасны. Я ясновидящая. Я могу чувствовать ауры людей. Поверь мне, если бы кто-то был не в себе, мы бы его не приняли.

Это странно успокаивает. София излучает такую позитивную атмосферу, что я не могу не расслабиться рядом с ней. Я никогда даже не думала о том, что кто-то может использовать экстрасенсорные способности подобным образом, но, должна сказать, это хорошее применение для них.

София встает.

— Если хочешь, я могу провести экскурсию. У нас внизу есть бар, где ты можешь пообщаться с другими сотрудниками и клиентами. Часто это отличный способ получить новые запросы. В любом случае, не стесняйся заглянуть в другой раз.

Я присоединяюсь к ней, вытирая руки о свои белые джинсы.

— Думаю, я просто пойду домой. Было так много всего сразу.

София кивает.

— Я понимаю, — она протягивает мне руку, которую я пожимаю. Ее прохладные пальцы касаются моих потных, но она, кажется, этого не замечает. — У меня хорошее предчувствие относительно тебя, Калли. Ты встретишь кого-то действительно особенного.

Я вежливо улыбаюсь и задаюсь вопросом, всем ли девушкам она это говорит.

София отпускает мою руку.

— О! Не забывай пить больше жидкости, — она постукивает себя по носу. — У меня просто предчувствие.



На следующий день я еду в метро домой с работы, когда на телефоне появляется уведомление. Это электронное письмо от Чудовищных Сделок.

Привет, Калли,

Хорошие новости. Вы готовы принимать клиентов.

Чтобы просмотреть и обновить свой профиль, нажмите здесь.

Вы найдете уведомления о предложениях здесь. Или вы можете загрузить наше приложение, чтобы быть в курсе всех текущих запросов наших клиентов.

Пригласите друга и получите месячный бонус, когда его профиль будет принят!

Спасибо, что являетесь частью нашей команды и помогаете воплотить мечты в реальность.

Хм. Я нажимаю на ссылку, чтобы увидеть, что у меня действительно есть профиль с изображением, которое я загрузила в анкету, и деталями, которые я заполнила. Да. Я действительно не подумала о том, что мое лицо будет выставлено на всеобщее обозрение. Я быстро обрезаю изображение и загружаю повторно, так что мое лицо исчезает и остается только тело. По крайней мере, теперь у моей мамы нет шансов узнать, что я зарегистрировалась на этом мерзком сайте, или что я, возможно, готова подрочить какому-нибудь парню за наличные.

Я вздыхаю. Кого я обманываю? Я бы, наверное, прямо сейчас исполнила стриптиз и караоке, если бы появился какой-нибудь миллиардер и сказал, что позаботится обо всех моих счетах. Этот месяц обещает быть напряженным.

Именно тогда я замечаю в почтовом ящике еще одно электронное письмо, тоже от Чудовищных Сделок.

Калли, кое-кто хочет с вами познакомиться.

Так скоро? С бьющимся сердцем я открываю электронное письмо.

Калли,

Кое-кто хочет с вами встретиться. У вас есть запрос на бронирование от нового клиента. Чтобы узнать больше, нажмите здесь.

Пожалуйста, обратите внимание, что обо всех встречах следует указывать на веб-сайте вместе с указанием времени и места. И не забывайте о нашей линии экстренной помощи.

Я нажимаю на ссылку и обнаруживаю, что клиент по имени Мр. Рэд просмотрел мой профиль и попросил о встрече. До этого момента я на самом деле не решила, собираюсь ли я это делать. Учитывая, что мой банковский счет тревожно пуст, и перспективу потери электричества, если у меня волшебным образом не появится лишних двести долларов, я как бы нахожусь в той точке, когда у меня нет особого выбора.

Думаю, я могла бы с таким же успехом встретиться с этим парнем и узнать, чего он хочет.

Прежде чем я успеваю передумать, я нажимаю на ссылку и отвечаю на его сообщение, давая ему знать, что я готова встретиться и обсудить детали его запроса.

Я собираюсь закрыть сайт, когда появляется его ответ:

Мр. Рэд: Спасибо, что так быстро откликнулась. Боюсь, моя просьба довольно срочная. Ты бы не могла встретиться сегодня вечером?

Черт! Это быстрее, чем я ожидала. Но моя ситуация тоже в некотором роде срочная. Набравшись храбрости, я печатаю ответ:

Калли: конечно. Где ты хочешь встретиться?

Мр. Рэд: Встретимся в баре Монстр. Ты можешь быть там через полчаса?

Я сглатываю. Почему, черт возьми, нет? По крайней мере, это настолько безопасно, насколько это возможно. Штаб-квартира Чудовищных Сделок кажется лучшим местом для встречи с потенциальным клиентом.

Калли: да, я буду там

Занося детали на веб-сайт Чудовищных Сделок, я мчусь в спальню, надеваю маленькое черное платье, красиво подчеркивающее талию, и туфли на плоской подошве. Денег на Uber нет, поэтому я поеду на метро, а мои ноги уже слишком болят для каблуков. Я расчесываю свои длинные светлые волосы и наношу легкий макияж, так как я уже смыла тот, что было на мне для работы. Схватив сумочку, я выхожу за дверь менее чем за десять минут, что, должно быть, является своего рода рекордом.

Боже, мне действительно нужны эти деньги.



Когда я выхожу на улицу, мне нужно немного собраться с мыслями. Жарко, и я немного вспотела от того, что выбежала из квартиры и шла пешком от метро. Интересно, что за монстр Мр. Рэд, и чего он хочет. Надеюсь, это не что-то ужасное. Если это так, я просто откажу ему. Мне не так уж сильно нужны деньги.

Я переступаю порог ярко-желтой двери, когда София отвечает на звонок и одаривает меня своей обычной солнечной улыбкой.

— Привет, Калли. Встреча с клиентом?

Я киваю.

— Позволь мне отвести тебя вниз и показать бар Монстр.

София ведет меня вниз по изогнутой лестнице в уютный бар. Вместо ковра на полу темные деревянные доски, а резная деревянная барная стойка и кресла-кабинки придают заведению стильный, интимный вид. Повсюду стоят столы и стулья, за которыми люди беседуют небольшими группами или сидят в одиночестве с бокалом любимого напитка. На заднем плане негромко играет джазовая музыка, не слишком громкая для разговора, но достаточная для создания настроения.

Я дергаюсь, когда мое внимание привлекает движение, и замечаю высокую фигуру, стоящую у бара. Он наблюдает за мной. Пока я осматриваюсь, он направляется ко мне, его движения неожиданно быстрые и мощные, несмотря на строгий деловой костюм, который он носит. Он высокий. Намного выше меня. Когда он подходит ближе, я вынуждена поднять глаза, поскольку не могу отвести взгляд от хищного выражения его точеных черт. Полуприкрытые, глубоко посаженные глаза горят с такой интенсивностью, что это немного пугает. Они такие темные, почти черные, и придают его широкой улыбке что-то голодное. Когда он открывает рот, чтобы заговорить, я почти удивлена, что вижу у него нормальные тупые зубы вместо клыков.

— Калли?

Я молча киваю.

Мужчина протягивает руку, берет одну из моих и коротко кланяется.

— Ты можешь называть меня Рин. Спасибо, что встретилась со мной так быстро.

София ухмыляется.

— Рин искал какое-то время. У меня было предчувствие, что ты ему понравишься. Я оставлю вас двоих, чтобы вы лучше узнали друг друга.

Она ускользает, напоследок улыбнувшись мне и кивнув моему новому другу.

Это, должно быть, Мр. Рэд. Я сглатываю, пытаясь подавить нервозность, поднимающуюся в моем животе. Это нервозность, не так ли? Не что-то большее. Он настолько поразительно красив, что трудно представить, чего он от меня хочет. Что он за монстр? У меня даже не было возможности спросить Софию. Теперь я задаюсь вопросом, насколько вежливо спрашивать его об этом.

— Пожалуйста, следуй за мной. Могу я предложить тебе что-нибудь выпить?

— А, конечно. Спасибо, — я следую за ним к столу в дальнем конце затененной комнаты. В центре стола мерцает свеча. Он выдвигает мой стул и ждет, пока я сяду.

— Что бы ты хотела выпить?

Я натянуто улыбаюсь Рину, пытаясь вести себя так, будто я привыкла к подобным вещам.

— Бокал вина, спасибо. Белого. Мне все равно, какого сорта.

Он наклоняет голову и идет к бару, возвращаясь мгновение спустя с двумя бокалами. Его бокал полон красного вина, и он протягивает мне бокал с белым. Я делаю глоток, просто чтобы чем-то занять себя, и должна признать, он выбрал удачно. Оно слегка сладкое и мягкое, и я начинаю чувствовать себя немного лучше, когда ставлю бокал на стол и снова смотрю на него. Он, безусловно, красив. И он кажется вежливым. Может быть, все будет не так уж плохо.

Рин садится напротив, складывает руки на столе перед собой и одаривает меня еще одной из своих хищных улыбок.

Я прочищаю горло.

— Итак, ты попросил о встрече со мной. Ты эм… ты хотел сделать бронирование?

Почему я не могу просто взять и спросить, чего он от меня хочет?

Он кивает.

— Да, хотел.

Ладно, к черту это. Если он не собирается озвучивать, это сделаю я.

— Так что именно ты ищешь? Секс?

Его улыбка становится шире. Да. Определенно монстр. Эта улыбка шире, чем может растянуться любой нормальный человеческий рот.

— Не совсем.

— Тогда что? — я жду. Либо он скажет мне, чего хочет, либо я вмиг потеряю самообладание и сбегу отсюда обратно к себе в квартиру, чтобы спрятаться со своими счетами и швейной машинкой.

— Я бы хотел, чтобы ты встречалась со мной раз в неделю у меня дома. Взамен я буду платить тебе пять тысяч в неделю на протяжении всего нашего соглашения.

Пять тысяч — это много. Чертовски много. Но с какой стати ему платить мне такие деньги?

— Хорошо. И когда я буду у тебя дома, чего именно ты хочешь?

— Я хочу тебя съесть.

— Ты… что? — я убираю руки со стола. Как будто это каким-то образом остановит этого парня от того, чтобы просто перепрыгнуть через стол и схватить меня, если у него возникнет такое желание. Он не имел в виду…

Рин рычит. Как будто я говорю с голодным животным, крадущимся по лесу. Звук пробегает по моему позвоночнику и скапливается в моей киске.

— Не смотри так. Я заинтересован в том, чтобы съесть только одну твою часть. Очень специфическую часть…

У меня отвисает челюсть.

— О, ты имеешь в виду…

Его короткий кивок должен был заставить меня вздохнуть с облегчением. В конце концов, я только что представила, как он на самом деле поглощает меня. Вот только сейчас мой пульс колотится быстрее, чем раньше, и дыхание перехватывает от осознания того, что то, чего он хочет — за что он собирается мне заплатить, — это лизать мою киску раз в неделю?

— И это все, чего ты хочешь? — это определенно слишком хорошо, чтобы быть правдой. В чем подвох?

— Это все. Ты приходишь в указанное мной место. Мне нужно, чтобы у тебя были завязаны глаза. И тебе придется держать руки там, где я тебе скажу. Если ты не сможешь этого сделать, боюсь, мне придется связать тебя.

— А как насчет тебя?

— Что насчет меня? — глаза Рина сужаются.

— Ну, ты не хочешь кончить? — слова слетают с моих губ прежде, чем я успеваю их произнести. Заткнись, Калли. Просто подпиши контракт, заверши сделку и благодари бога, что тебе так повезло!

— Пожирать твою киску — это единственное, что мне требуется.

Ну, тогда ладно. Внезапно моим трусикам грозит опасность превратиться в затопленное месиво. Интенсивность его темного взгляда и широкий голодный рот совершенно сбивают меня с толку. Надеюсь, он знает, на что идет, потому что у меня такое чувство, что, когда этот парень набросится на меня, я буду такой мокрой, что в итоге у него получится целый чертов молочный коктейль, а не просто немного глазури.