Сдохни, но сделай.

Глава 7 Махнем не глядя…

Где бы ты ни был, но всё равно ты оттуда вернешься. В начало пути, к родным березам или в великое Ничто – неважно. Главное - ты вернешься. Не может путь длиться бесконечно. Или может?

Глаза под некогда прохладными, а теперь ставшими довольно теплыми и щекотливыми ладошками беспощадно зачесались. Хорошо хоть вторая, точнее третья рука на затылке оставалась всё такой же мягкой и доброй.

- Сколько времени? – спросил он.

- 16.45, - ответил задумчивый голос Тани.

- Кто-то целых полчаса тут валяется, а мы должны его лечить, - добавила Кристина.

- Косяк за вами, товарищ командир, - поддержал девушек Зипка. Хоть он не стал его "целых полчаса" лапать. И то радость. Пашка пошевелил головой, отгоняя облепившие её руки и поднялся. Странное дело, беспощадная стреляющая боль в голове исчезла бесследно. Видимо, и правда, вылечили.

- Спасибо вам, - сказал он, ощупывая затылок.

- Шоколадку дашь? – мигом оценила свои услуги Кристина.

- Одну на двоих, - согласно кивнул он головой.

- А мне? – обиженно спросил Зипка.

- Ты мужик - тебе тушенку, - ответил Пашка.

- И то хлеб.

- Ладно, девочки-мальчики, собирайтесь, запускайтесь, а я полетел.

- На Охотнике? – удивилась Таня.

- Папа, ты уверен, что это хорошая идея? – засомневался в умственном здоровье командира Зипка.

- Так точно. Нет там бомбы никакой. Не, бомба-то может и есть, но нас взрывать никто не станет, - ответил Пашка.

- Почему?

- Вы что Виталика плохо слушали? Мы же эти, Избранные. Нас попытаются перехватить, или Охотник полетит не туда, куда нужно, но убивать точно не станут. По крайней мере пока.

- Ты в этот бред веришь? – спросила Таня: - И, почему Виталик?

- Виталиком я его обозвал. Он пытался какое-то имя назвать, но оно нечитаемо звучит. А верить? Нет, не верю. Даже знаю, что он нас где-то обманул. Но это же не значит, что он везде обманул. По крайней мере, управлять Охотником научил. И вообще, это не Охотник. Давайте ему название придумаем и полетим уже.

- Куда выдвигаемся? – спросил Зипка.

- Домой, куда ещё то. Что хотели, мы выяснили. Пора возвращаться.

- А что мы выяснили? – спросила Кристина.

- То, что Чужие – это такие же люди. То, что они или жили, или будут жить на Земле. Или на какой-то альтернативной Земле из параллельного мира. Или на другой планете, похожей на Землю. У них что-то произошло, из-за чего всё население лишилось своих тел, но сохранило разум и сознание внутри какого-то супер-устройства. Их цивилизация развивалась немного по другому пути. Короче, тут разговор на несколько бутылок. И вообще, тут опасно находиться. Валим отсюда. Потом всё подробно расскажу, если сами всё забыли.

- Перегрелся, - выдала вердикт Таня.

- Тушканчик, - сказал Кристина.

- Хорошее название. Аппарат для перевозки тушек, - одобрил Пашка и подмигнул девушке. Ловким движением руки достал из кармана шоколадку и протянул ей.

- Поделиться не забудь, а то жизнь долгая, - напомнил он и поднялся на ноги. Кристина мгновенно вскрыла упаковку и разломила шоколадку пополам. Протянула Тане её долю и засунула в рот свою. Мир замер, отодвинутый в сторону сладким блаженством.

- Фкуфно, - прочавкала она и уставилась на Таню, занятую тем же самым. Девушки прожевали шоколад, оценили перепачканные лица друг друга и засмеялись.

- Тушенка всё равно лучше, - сказал Зипка, занятый уничтожением выданной Пашкой банки.

- Это в тебе зависть говорит, - сообщила ему Таня.

- Зато не выгляжу как поросёнок, - парировал Зипка. Девушки мигом принялись облизывать шоколад с губ, Таня выудила из кармана бинт и поделилась с Кристиной. Бинт за салфетку в принципе сошёл, только больно драл кожу своими грубыми нитями.

- Я с ним поеду, - заявила Таня.

- Эй, это же я название придумала, - возмутилась Кристина и обернулась на легкий шум за спиной, чтобы увидеть, как закрывается люк в Охотника, точнее в Тушканчика.

- Не успели, - констатировала случившийся факт Таня.

- В башню лезьте девоньки, и крутите головами разные стороны, - сообщил им Зипка: - Не спускайте глаз с Охотника. Если полетит в другую сторону, нужно его сбить. Только аккуратно, цельтесь в корму.

- Паша так сказал? - уточнила Кристина.

- Ага. Кто-то слишком увлекся шоколадкой и всё пропустил, - ответил Зипка.

- Блин, - только и сказала Кристина. Посмотрела на сосредоточенно застегивающую куртку Таню: - Это же неправильно!

- Поддерживаю, но помочь ничем в данной ситуации не могу, - ответила Таня и аккуратно полезла в люк, оберегая больную ногу.

- Кругом предатели, - пробормотала Кристина и заняла свое место. Зипка запустил двигатель танка и высунулся из люка, разглядывая Тушканчика. Вот уж, действительно, Тушканчик. Яйцеобразный, чуть сплюснутый корабль длиной около 12 метров, формой почти ничем не отличающийся от Среднего Охотника. Не было лишь нашлепок пусковых установок ракет по бокам. И вместе с тем, когда он был так близок и так беззащитен, он казался неуклюжим летающим хомяком, смотревшимся совсем безобидно по сравнению с хищным силуэтом танка.

Тушканчик еле слышно загудел, тем самым зловещим чуть стрекочущим гулом, что прочно ассоциировался с близкой смертью. Гул немного усилился, и корабль оторвался от земли. Завис в 10 метрах от поверхности и немного сдвинулся назад и вправо, располагаясь точно позади танка. До Зипки донесся легкий ветерок, и какое-то неправильное ощущение, от которого вставали дыбом волосы на руках. – Антигравитационный двигатель, - сообразил он. Точнее, отголоски его работы.

- Поехали, - сказал он в микрофон и включил передачу.

- Какой маршрут, Максим? – спросила Таня.

- Обратно выезжаем наверх и движемся в сторону Красного. Потом нам дадут знак свыше, куда ехать.

- Приняла, - сухо ответила Таня. Зипка выключил микрофон, чуть довернул танк, объезжая очередной холмик и прибавил газу. Домой – это хорошо. Можно и не экономить топливо. Он покосился на державшийся по левому борту Охотник, ловя себя на мысли, что очень уж хочется залезть под броню. Некомфортно вот так вот рядом с врагом.

***

Управление было всё же на редкость удобным и продуманным. Охот… Тушканчик четко слушался малейшего движения руки и крайне предсказуемо и точно реагировал. Пашка поймал себя на мысли, что ему крайне нравится этот процесс. В очередной раз одернул себя, чтобы не поддаться эйфории полета, возникающей при виде проносящейся внизу огромного экрана земли. Покосился на щиток с отключающей слежение за кораблем аппаратурой. Никаких эксцессов не произошло, хоть он и нажал на красную кнопку на щите, сразу же, как зашел в транспорт. – Корабль. Летающий корабль, - поправил себя Пашка. Пусть транспортом его Чужие называют. А он кораблем будет. И вообще, он ему сразу понравился. С первого взгляда.

- Ты ещё «моей прелестью» обзови его, - хмыкнул Пашка.

Так вот, после нажатия кнопки на пульте принялась истерично мигать красная лампочка, а больше ничего страшного и не произошло. Корабль управления слушался. И даже не взрывался. Пашка чуть повернул корабль, оценил местоположение танка и решительно двинул джойстик вперед. Его тут же вдавило в кресло ускорением, впрочем, почти мгновенно прошедшим. Он, недоумевая, уставился на экран. Корабль явно разгонялся, причем разгонялся очень неплохо. Скорость была уже явно за сотню, а ощущений разгона никаких. – Антигравитация, - дошло до него. Чужие и тут всё продумали. Видимо было тут какое-то устройство, предохраняющее экипаж от перегрузок.

- Игрушка, бля, - выругался он. Так не стать летчиком-истребителем. Единственным на Земле причем.

- Ладно, ща полетаем, - решился Пашка и потянул правую ручку на себя. Земля исчезла из вида, тревожно запищал пульт.

- Давай! - Тушканчик, оправдывая свое неожиданно меткое название, медленно выровнялся. Опять внизу экрана появилась земля. Писк прекратился.

- Да, не истребитель нихера, - разочарованно пробормотал Пашка. Не хочет он мертвую петлю делать.

- А так? – Пашка надавил на кнопку сверху правого джойстика. Виталик про нее ничего не говорил, но он-то приметил её сразу же. Кнопка загорелась синим цветом. Он опять разогнался и дернул ручку на себя.

- Бляяяяяя! – орал он, борясь с навалившейся перегрузкой. Что-то больно сдавило грудь, вжимая его в кресло. На экране яркой чертой промелькнуло солнце, чтобы почти сразу смениться стремительно приближающейся землей. Перегрузка сменилась ощущением невесомости. Чуть не отрывая гребаную рукоятку, Пашка не сводил вылезающих из орбит глаз с экрана. – Уф, - шумно вздохнул он, когда увидел линию горизонта. Тушканчик выровнялся и полетел горизонтально. Правда, высота полета стала заметно ниже.

- Так и обосраться недолго. Дебил, бля, - обругал себя Пашка за не совсем уместное лихачество. Но вместе с тем в душе поселилось удовлетворение, что Тушканчик все-таки истребитель.

- Так, а чем истреблять будем? – спросил Пашка у корабля. Тот не ответил. Пашка принялся разглядывать пульт, не забыв на всякий случай отключить синюю кнопку на джойстике. Она к тому же разблокировала прижимавшую его к креслу мягкую скобу, неожиданно выдвинувшуюся и не давшую улететь с кресла. Ничего похожего на управление оружием он не нашел.

- Ладно, потом разберемся, - сдался он, развернул Тушканчика и принялся выглядывать своих танкистов.

***

- Ты идиот! – орала на Пашку Таня. Тот стоял, опустив голову, словно провинившийся школьник, а не бравый боевой майор танковых войск. А может уже и воздушных. Правда, в уголках губ застыла незаметная тщательно скрываемая улыбка, но разъяренная девушка этого не замечала, продолжая высказывать ему различные малоаппетитные слова.

- Спорим, вы его не побьете, - сказал Зипка.

- Я должен был изучить все возможности корабля, - ответил Пашка, когда Таня, наконец, замолчала. Та лишь махнула рукой и отвернулась.

- Нас предупредить нужно было, - сказала Кристина. Странное дело, девушки словно поменялись местами. Истерику устроила Таня, Кристина же меткими редкими фразами вгоняла гвозди в Пашкину совесть, заставляя краснеть, бледнеть и извиняться.

- Мы же тебя чуть не сбили, идиота, - донесся голос Тани.

- Ну, не сбили же, - ответил Пашка, проклиная себя за невесть откуда накатившее ребячество, заставившее рвануть к танку на малой высоте и высокой скорости, имитируя атакующего Охотника. И лишь благодаря какому-то чувству, заставившему резко дернуть джойстик влево, ему удалось разминуться с пулеметной очередью из зениток. Девушки сами перепугались, да и бортовой компьютер, видимо, устроил истерику, обнаружив атакующий Охотник. Вот и влупили. Хорошо, хоть Пашка сориентировался, завис в воздухе и медленно опустился на землю, показывая, что он всё ещё Пашка, а не превратившийся в зомбака, Виталик номер два.

- Тебя точно Виталик не укусил? – спросил Зипка, тоже присоединяясь к стороне обвинения.

- Простите, - в очередной раз сказал Пашка, потихоньку начиная испытывать чувство вины. Тут же, впрочем, затмеваемое рвущимся из груди восторгом.

- А вы видели, как я мертвую петлю сделал? – вырвалось у него. Резкий удар в лоб от мгновенно развернувшейся Тани, чуть не свалил его на землю.

- Вот теперь понял всю глубину своих заблуждений, - мгновенно сменил тон Пашка.

- Слава Богу, - иронично сказала Кристина, радуясь, что Таня первая не выдержала. Всё же бить командира – не самое лучшее занятие. Даже недопустимое. Но командир им достался какой-то неправильный. Совсем не похожий на командира. Ни дисциплины, ни чинопочитания. Но вместе с тем, бойцы в него свято верили и шли за ним. И она шла. И теперь даже немного хотела стукнуть Таню, за нападение на командира. И радовалась, что командиру прилетело. Блин. Совсем запуталась!

- Успокоились? – спокойно спросил Пашка. Но, как оказалось, это стало последней каплей для Тани. Она отвернулась и стремительно зашагала прочь, не обращая внимания на раненую ногу.

- Господи, Таня, стой, - рванула за ней Кристина. Не успела. На очередном шаге, нога у Тани подвернулась, и она молча упала на землю. Кристина подбежала к ней и уставилась на покрытое немыми злыми слезами лицо.

- Ты совсем с дуба рухнула, подруга? – спросила она у Тани. Подошел Зипка.

- Девчонки, хорош чудить. Всё обошлось, все живы-здоровы. Поехали уже отсюда, - сказал он, наклоняясь, чтобы поднять Таню. Та не реагировала.

- Максим, дай нам пару минут, хорошо? – попросила Кристина.

- Лады, - Зипка невозмутимо разогнулся и отошел в сторону.

- Тань, ну ты чего? – спросила Кристина: - Давай поднимайся, а то только помылись, а ты на земле валяешься. – Аргумент не подействовал.

- Пощекотать попробуй, - посоветовал подошедший Пашка. Кристина кинула на него недружелюбный взгляд.

- А вас, товарищ майор, сюда не звали, - сказала она.

- А я сам пришёл, - ответил Пашка и уселся прямо на землю рядом с Таней. Немного помолчал.

- Я был немного неправ. Нужно было согласовать программу испытаний корабля. Но, ладно. Что было, то было. Зато, пока летал, я понял одну штуку. Чужие – не воины нифига. И воевать они не умеют. И от Виталика этим прямо веяло во все стороны. Вы думаете, почему он Зипке про ружье лазерное не рассказал? Готов поспорить, что он сам с ним обращаться не умеет.

- А откуда тогда у них боевая техника? – спросила Кристина.

- А боевая ли она? Средний Охотник пробивается крупнокалиберным пулеметом. Это боевой штурмовой летательный аппарат? Херня всё это. Тот, как он летает, говорит, что запаса мощности у него выше крыши. Что мешало сделать его бронированным? Да его даже осколочно-фугасным выстрелом сбить легко. Не. Я думаю, вся их боевая техника – это модернизированная гражданская. Да, она на порядок круче нашей по своим возможностям, но всё же не боевая. Наземная, может быть. И то с натяжкой. Даже Мамонта возьмите. Он же крайне медленный. Зато бронированный выше крыши. А точно ли он разработан для боевых действий? Грамотный танковый взвод, если его заранее обнаружит, легко подойдет сбоку или сзади и уничтожит его. По мне так это какой-то трактор для горных работ, которому присобачили лазерную пушку.

- Если так рассуждать что они херовые вояки на херовой технике, то почему они тогда нас морщат по всем фронтам? – спросил Зипка.

- А это уже другой вопрос. На него у меня пока нет ответа, - сказал Пашка: - Но, со временем, ответ будет. А теперь, оставьте нас с Таней на пару минут, пожалуйста.

- Пошли, - смерив Пашку недоверчивым взглядом, поднялась Кристина. Дернула за рукав Зипку и пошла к танку и замершему возле него Тушканчику.

- Бить будешь? – спросила Таня, когда они остались вдвоем.

- Прости меня, - сказал Пашка.

- За что? Я ведь тебя ударила, – горечь в голосе Тани проступала жгучими желтыми каплями.

- Да, ты. Но, причину я тоже понял. Ты говорила, что на часть, где ты была, напали Чужие. И сейчас у тебя перед глазами встал заходящий на лагерь Охотник, поливающий всё из лазеров и выпускающий ракеты. И ты выстрелила. А потом стало больно, когда поняла, что стреляла по своим. Прости. Если, нужно, то ударь меня еще раз. Если хочешь, давай расстреляем Тушканчика из пушки.

Пашка замолк, глядя на Таню. Она была не здесь.

- Я тогда стояла и смотрела. Кругом всё взрывалось. Кричали люди. Он летел прямо на меня. А я не могла пошевелиться.... Я тогда выжила. Много людей погибло у меня на глазах. Их разрывало на куски, сжигало лазерами. А я стояла и смотрела. И сейчас.... - через силу выговорила Таня.

- Ну, вот видишь. Сейчас-то ты не стояла. Ты действовала. Ты не дала себя в обиду. Знаешь, я чудом от очереди увернулся. Буквально почувствовал, что сейчас произойдет и дернул джойстик. Обычного Охотника ты наверняка бы сбила.

- Сбила, - согласилась Таня и замолчала.

- Ты прав, - сказала она через минуту: - Я изменилась. Я стала другой. Я сильнее. Спасибо.

- Тушканчика не будем расстреливать? – улыбнулся Пашка.

- Не беспокойся, товарищ майор. Не будем. И прости меня за то, что ударила. Не сдержалась.

- Мир? – протянул ей Пашка оттопыренный мизинец.

- Мир, - ответила Таня, протягивая в ответ свой: - Это какой-то традицией становится.

- Мириться?

- Да. Ссориться и мириться.

- А еще спорить. Драться, лечиться…. И умирать, - сказал Пашка. Поднялся, протянул руку: - Пошли, летать научу. Сильно нога болит?

- Сильно. Переживу, - Таня подала Пашке руку и неловко поднялась на ноги. Тот мгновенно подхватил её и не спеша повел обратно.

- Продолжения не будет что ли? – спросил Зипка.

- Спектакль окончен, господа, - ответил ему Пашка.

- А вам не кажется, что мы все как-то странно себя ведем? – спросила Кристина.

- Кажется, и причем уже давно, - ответил Пашка.

- С нами что-то сделали? – почесал затылок Зипка. Он вроде не чувствовал в себе никаких изменений, но вдруг это ему только кажется.

- Не знаю. Какая разница, - пожал одним плечом командир. На второе опиралась Таня.

- Коллективный психоз, - поставила она диагноз всему экипажу.

- Товарищи бойцы. Я понимаю, что все устали и всё такое. До дома недалеко. Терпите. Присматривайте друг за другом. Помогайте. И будьте терпимее, - провёл инструктаж по семейным отношениям Пашка. Довел Таню до открытого люка корабля и повернулся к Зипке и Кристине.

- Сейчас я показываю Тане, как управлять Тушканчиком. Потом ваша очередь. Все должны научиться им управлять. После разделимся по два человека на каждое транспортное средство. Работаем. Зипа, двигайтесь по маршруту.

Пашка скрылся внутри Тушканчика. Люк закрылся.

- Крис, поехали, - позвал Зипка задумавшуюся девушку. Та обернулась, и грустно поплелась в танк.

- Приглядывай за ними там, - послышался в наушниках голос Зипки, едва она уселась на командирское кресло.

- Да, капитан, - ответила девушка и навела прицел на медленно поднимающегося в воздух Тушканчика. Танк вздрогнул и покатил по изрытому ямами полю, ежесекундно тяжело подпрыгивая на кочках. Кристина добросовестно смотрела кругом, не забывая поглядывать на аккуратно летящий следом корабль, периодически совершающий разные маневры.

***

- Так, а теперь вбок сместись, - скомандовал Пашка. Таня, поначалу осторожно двигающая джойстики на пульте, осмелела, выпустила из зубов прикушенную губу и уже улыбалась. Да, полёт – это всегда что-то невообразимо прекрасное. Главное не увлекаться.

- Выравнивай! - повысил он голос. Тушканчик начал уж слишком резво валиться влево, выполняя Танину команду. Пашка схватился за джойстик на своей стороне пульта и дернул его в противоположную сторону, пытаясь остановить скольжение. Ничего не произошло. То есть, произошло, но эффект был совсем не тот, на который он рассчитывал. Впрочем, Таня уже сориентировалась и плавно выровняла корабль.

- Интересно, - задумчиво пробормотал Пашка, разглядывая возникший прямо перед его глазами небольшой круг на экране. Он осторожно шевельнул джойстик. Круг на экране послушно сместился.

- Таня поверни левее, - сказал он. Картинка на экране рывком сместилась, и теперь они приближались к опушке леса в паре километров от них. Пашка подвигал кружком, наводя его на линию деревьев, а затем решительно вдавил ту самую синюю кнопку. Ничего не произошло.

- И как же? – спросил он, обшаривая взглядом пульт. Нажал на такую же кнопку на левом джойстике. Кружок на экране сменил цвет с темно-серого на зеленый.

- Теперь правее, - попросил он.

- Это то, что я думаю? – спросила Таня, выполняя просьбу. Кружок на экране уполз влево, по-прежнему указывая на приметную выделяющуюся среди других деревьев сосну.

- Надеюсь, - Пашка вдавил опять кнопку наверху правого джойстика.

- Есть!!! – радостно заорал он, наблюдая за небольшой вспышкой на помеченном дереве. Круг прицела на экране сменил цвет на желтый и постепенно зеленел. На экране пошёл короткой рябью, прожаренный лучом лазера воздух.

- Десять секунд примерно, - определил время зарядки Пашка и повторил выстрел. Несчастная сосна рухнула, взметнув веер обломков.

- Теперь у нас боевой Тушканчик, - сказала Таня.

- Получается левый пульт для пилота, правый для стрелка, - сказал Пашка: - Но, я думаю, они должны как-то переключаться, а может и всё на один пульт можно назначить.

- Скорее всего. Наверно Чужой переключил управление полетом на тот пульт, где ты тогда сидел.

- Разберемся позже. Давай возвращаться. Догоняй танк и садись впереди

- Хорошо, только с посадкой поможешь, - ответила Таня и улыбнулась. Ей было радостно. Да и летать оказалось совсем несложно.

***

- Как думаешь, Максим, если над рекой лететь, он не утонет? – спросила Кристина. Она уверенно вела Тушканчика над то и дело виляющей грунтовкой, зажатой с обеих сторон лесом. Хоть корабль и летел выше деревьев, но Зипке было неуютно. Ведь их верхушки были так близко, что казалось, они вот-вот за них зацепятся.

- Не утонет, - ответил Зипка, взглянул на часы на руке и сообщил: - Моя очередь.

- Можно ещё чуть-чуть? – взмолилась Кристина.

- Ладно, лети до вон того холмика, а дальше я, - Зипке эта небольшая уступка не стоила ничего, а ей было приятно.

- Переключаю, - сказала Кристина, когда, всё так же прижимая корабль к самым верхушкам, долетела до небольшого холмика на обочине дороги. Нажала на кнопку на пульте, на которой были нарисованы две противоположные стрелки.

- Управление взял, - доложил Зипка. Эту самую кнопку, которая переключала управление между пультами, нашел именно он. И теперь корабль, повинуясь его четким движениям, немного взмыл вверх, срезая холм, остановился в воздухе и развернулся.

- Вон они, пылят несчастные, - заметил он несущийся по дороге танк. Тот как раз приближался к холму. Вдруг с него замигал фонарь, подавая сигнал.

- Требуют посадки, - сказала Кристина.

- У нас еще минут тридцать до пересменки по графику, - взглянул на часы Зипка.

- Может, что-то случилось, - девушка внимательно разглядывала танк, но ничего подозрительного не замечала.

- Садимся, - сказал Зипка, завис над дорогой и медленно посадил корабль на землю.

- Что случилось? – крикнул он сидящему за рулем танка Пашке.

- Зипа, летите ниже деревьев над дорогой. Город уже недалеко, могут радарами засечь, - крикнул в ответ Пашка.

- Блин, я и забыл про них, - хлопнул себя по лбу Зипка. Действительно, появляться в поле зрения радаров на вражеской технике было чревато. Ракетчики не спали никогда, а если и спали, то делали это так умело, что враг и не догадывался, что город беззащитен.

- Давай. По плану через час другой до базы доберемся. Там на ночевку встанем. Только не спешите, и Крис скажи, чтобы не лихачила. А то у меня пряжка на ремне тяжелая.

- Да, капитан, - выпучил глаза Зипка, нашарил рукой кнопку и закрыл люк.

- Что случилось? – спросила Кристина.

- Папа про радары напомнил. Нужно ниже деревьев лететь.

- Понятно. Ладно, давай взлетай. Хорош уже брюхо о землю чесать. Тушканчик такое не любит.

- Ага, а ещё он сказал, что ремня тебе даст, если будешь плохо себя вести.

- А я что, плохо себя вела? – нахмурилась Кристина, пытаясь вспомнить за собой какие-то нехорошие поступки.

- Ага, я ему сказал, что ты не хочешь мне кофе сварить. И плечи помять.

- Понятно. А ещё чего вашей светлости хочется?

- Вина красного, да бабу рыжую, - вспомнил Зипка известный фильм и аккуратно взлетел. Невысоко, метров на семь. Чуть повернул и медленно повел корабль между деревьев.

- Рыжую? Ну-ну. Тебе светит только пеленки стирать, да за молоком на детскую кухню бегать.

- Не трави душу. Может и не выйдет там ничего, - загрустил Зипка.

- А ты её любишь? – задала вопрос девушка. Зипка задумался.

- Сложно сказать, - наконец ответил он: - Вроде бы тогда она мне понравилась. Но как-то всё быстро прошло. Она может и не вспомнит меня уже.

- Отца своего ребенка не вспомнит? Нет, Максим, ты ошибаешься. Вспомнит, ещё как вспомнит.

- Этого-то, если честно, и боюсь. Проще где-нибудь под ракету Чужих попасть, чем вот так вот прийти и сказать: здравствуйте, я ваша папа.

- Трус! – сделала вывод Кристина.

- Я не трус. Просто…, - Зипка замолчал, не найдя нужных слов.

- Просто боишься перемен в жизни, - нашла за него слова Кристина.

- Да. Боюсь, - Зипка вцепился в них, как клещ. Они разом поставили всё на свои места и дали ответ на все терзающие его вопросы, которые он задавал себе последнее время: - Ты права. Я боюсь. Даже не боюсь, я не хочу перемен в своей жизни.

- Но они уже произошли. Разве нет?

- Не совсем. Просто, я тут, на войне. А они там в городе. У них всё мирно и спокойно. А меня в любой момент убить могут. А, если у меня появится семья, то я буду думать, как не умереть, как вернуться домой. Нельзя мне семью. Они же будут батю домой ждать. А вместо меня похоронку принесут.

- Ты прав, - Кристина глубоко задумалась. Слова Зипки оказались как ведро холодной воды на буйную голову. Нельзя семью, нельзя любить. Нельзя расслабляться. Не от этого ли она хотела вылечить тех роботов-танкистов, которых впервые узнала всего лишь месяц назад? А теперь, выходит, и сама стала такой же. Только, она по-прежнему чувствует и желает чувствовать. Но ничего этого нельзя, пока ты на войне. Не от этого ли ей так хреново в последнее время? Ведь разум говорит, что прав Зипка, чертовски прав. Хочешь жить – выключай чувства. Ни любви, ни ненависти, ни страха. Это всё не для войны. А душа требует обратного.

- Максим, - тихонько позвала она.

- А?

- У тебя душа есть?

- Душа? – удивился неожиданному вопросу Зипка: - Наверное, есть. Я не особо верующий.

- Я не про религию.

- Да. Есть. Если ты про чувства и любовь к прекрасному. Но они обычно остаются в городе, когда мы уходим в рейд. Правда, в этот раз я их взял с собой. Лучше бы не брал. Но тут и рейд начался как-то хреново. С похорон.

- Это точно, - согласилась Кристина.

Молчаливые ряды деревьев на экране, что послушно следовали за изгибами лесной грунтовки, прервались на редкий в лесу перекресток.

- Цель справа! - заорал вдруг Зипка. Кристина заполошно принялась искать окуляры прицела наводчика перед лицом. Не нашла и уставилась на заменяющий лобовое стекло экран.

Грязно-серая Нива неторопливо пылила по дороге и уже подкатывала к перекрестку. Её водитель тоже заметил неспешно летящего Тушканчика. Машина встала колом. Двери распахнулись и наружу вывалились два человека в камуфляжной одежде. Взрывая носками обуви длинные борозды на дороге, спотыкаясь и падая, они рванули к лесу и исчезли за деревьями.

- Блин, херня получилась, - произнес Зипка.

- Нужно их вернуть, - сказала Кристина.

- Сами вернутся. Наверное, - ответил Зипка.

Корабль неторопливо проследовал дальше. Зато выкатившийся следом на перекресток танк остановился. Пашка стянул с лица защитные очки, огляделся по сторонам и вдавил кнопку звукового сигнала. Не помогло. Не самый тихий на свете танковый гудок не смог выманить из леса пассажиров Нивы.

- Ладно, попробуем по-другому, - пробормотал Пашка.

- Таня, я вышел. Наблюдай, - произнес он в микрофон. Выслушав ответ, выключил ТПУ, стянул с головы шлем и вылез из танка.

- Во, блин, непуганые идиоты, - Пашка стоял и смотрел на содержимое багажника Нивы. Вёдра, коробки. Пакеты. Набитые отборной кедровой шишкой. Тут же стояли три коробки немного зеленоватой брусники. И не боятся же. Тут же самая что ни на есть нейтралка. Сколько они таких разорванных на клочки машин встречали. Да и на контролируемой Анклавом территории лесов полно. Но нет же, тянет местных мужиков в свой годами хоженый лес. На свое место.

- Эй! Выходите, идиоты! – во все горло заорал Пашка, повернувшись к лесу.

- Солдат! Чужак улетел? – раздался тихий оклик из кустов.

- Нет, бля. Ждет, стоит. Шишку у тебя купить хочет, - ответил Пашка. Кусты зашуршали и из них показались два мужика. Немолодые, небритые, одетые в однообразные костюмы камышовой расцветки.

- Братья, что ли? – спросил Пашка, удивившись их похожести, не только во внешнем виде, но и в суетливых быстрых движениях, одинаково вращающихся на 360 градусов головах и настороженных лицах.

- Точно улетел, - сказал один из них. – Вы их, что ли гоняете? – спросил второй.

- Ага, - важно кивнул Пашка: - Шуганули мы его. Теперь опять догонять.

- Ну, спасибо. А то мы думали, что хана нам. Еле в лес успели утечь, - расплылся в улыбке первый.

- Пожалуйста. Только придется поделиться. За спасение, - ответил им Пашка, примерился и выхватил из багажника коробку брусники: - Не возражаете, уважаемые? А то устали мы Чужих гонять. А тут как раз витаминчики.

- Да, бери, ради Бога, - ответил первый мужик. Второй скривил рожу и промолчал. Ну, хоть в чем-то разница проявилась.

- Спасибо за угощение. Поехали мы дальше. Служба, - сказал им Пашка и похромал обратно к танку.

- Погодь, - окликнул его первый мужик. Догнал и пошел рядом, держа под мышкой коробку с шишкой.

- А тут много Чужаков крутится? – спросил он.

- Хватает. Не промышляли бы вы тут. Мы за три дня штук 6 Охотников прикончили, -сказал Пашка.

- Да-к, мы с Вано тут всю жизнь, считай, прожили. Наши это места. И нехай Чужакам тут шлындать. Правильно делаете, что чистите леса от них. Вы лучше выбейте их из этих мест, чтоб села опять ожили, поля заколосились. Эх. – Мужик махнул свободной рукой, досадуя на хреновую действительность, согнавшую с насиженных обжитых мест почти всё население.

- Постараемся, батя, - ответил Пашка. Дополз, наконец, до танка и поставил коробку на броню.

- Ладно, удачи вам. Вот шишку еще возьми. Шоб, значит, шишка всегда стояла, - мужик поставил свою коробку рядом.

- Спасибо, непременно пригодится, - улыбнулся Пашка.

Мужик развернулся и пошёл к машине. Тотчас же из открытого люка на башне высунулась голова Тани. – Шишка чтоб стояла? – ухмыльнулась она, вперившись взглядом в Пашку. На звук её голоса, мужик обернулся, оценил торчавшую из люка Таню, показал Пашке большой палец и пошел дальше, качая головой.

- Тебя одобрили, - сказал Тане Пашка: - Придется шишку грызть.

- Товарищ майор, чрезмерное поедание шишки может привести к потере зубов. Неожиданной, - ответила Таня, показала язык и скрылась в люке. Быстро же научилась. Пашка вздохнул и полез на броню. Пристроил коробки с добычей в вещевой ящик и занял свое рабочее место.

- Капитан Весёлая, доложите обстановку, - подчеркнуто официально запросил он обстановку.

- Периметр чист. Тушканчик примерно в трестах метрах от нас. Ждёт.

- Поехали, - вздохнул Пашка и плавно стронул танк с места.

***

- Что они там застряли? – спросила Кристина. Она немного нервничала. Дорога в этом месте была совсем узкая, и корабль почти терся боками о ветки деревьев. Развернуться, чтобы посмотреть, что происходит позади, не было никакой возможности. Пришлось бы подниматься над деревьями. Кристина задумчиво посмотрела на экран. Ведь должно же быть какое-то зеркало заднего вида. Или что-нибудь подобное. Это ведь тупо, когда не видно, что происходит с боков и позади корабля. Не говоря уже про верх и низ.

Она перевела взгляд на пульт. Целая россыпь кнопок, лампочек и тумблеров. И все с непонятными надписям или значками. Хотя, назначение некоторых можно было и угадать. Да и каллиграфическим Пашкиным ножом возле некоторых были процарапаны поясняющие надписи и значки. Как, например, вот эта группа кнопок, управляющая освещением. Ну, тут-то понятно. Тут солнышко с лучиками нарисовано. А где управление обзором? По идее, штука важная и должна располагаться где-нибудь под рукой у пилота. Под рукой. Но тут ничего подобного не было. Девушка разочарованно откинулась в кресле. Похоже, придется просто висеть и ждать, пока танк проедет под ними. Тут взгляд Кристины упал на торец пульта управления. Небольшой выступ из панели, очерченный по периметру еле заметной щелью.

- А это что за фиговина? – спросила она и потянула за выступ. Ящик. Небольшой. Размером только-только чтобы вместить в себя немного непривычной формы массивные темные очки. Девушка мгновенно сграбастала их и, пока осторожный Зипка не успел запретить, натянула их на себя. Темно. Ничего не видно. Перед глазами вдруг посветлело. Замерев от ужаса и восторга, она обнаружила себя висящей в воздухе. Перед глазами были те же деревья, та же дорога, но не было корабля. Её любимого Тушканчика. Кристина опустила голову и не увидела своих коленок. Лишь размочаленная колесами, поросшая редкой травой дорога. Она подняла перед глазами руку и не увидела её. Стащила очки, наконец, расслышав что-то говорящего её Зипку.

- На, - протянула она ему очки. Тот взял, недоверчиво покрутил в руках и надел на голову. Отчетливо вздрогнул, но тут же сориентировался и принялся крутить головой в разные стороны.

- Прикольно, - стащил он очки с головы и принялся их изучать. Что-то нажал и опять надел на голову. Поднял к лицу руку, поразглядывал. Опять покрутил головой. Легонько тронул джойстик, немного пролетев вперед.

- А так видно и снаружи и внутри, - сказал он.

- Я молодец? – спросила Кристина.

- Ещё какой, - ответил Зипка и протянул Кристине очки. Нашарил такой же ящик со своей стороны. Достал еще одни очки.

- Во, теперь живем, - сказал он. Совместно они шустро освоили новый девайс. На правой дужке было три небольших кнопки. Одна переключала режим обзора, делая видимым или полупрозрачным всё, что внутри корабля, включая собственное тело. Если включить полупрозрачный режим, органы управления на пульте обводились еле заметным контуром. Да к тому же, если сфокусироваться на них взглядом, рядом появлялась надпись с назначением кнопки или пиктограмма. Жаль, всё на том же тарабарском языке. Вторая кнопка включала ночной режим. От ночного Кристина чуть не ослепла, когда весь мир на мгновение вокруг окрасился сверхъяркими оттенками серого. Но потом очки автоматически вернулись в дневной режим. Видимо, догадались, что время для ночного режима еще не наступило. Третья кнопка включала режим тепловизора, окрашивая в красные и оранжевые оттенки нагретые предметы. Правда, видимо, фишка эта была немного глючной, потому что первое время цвета, да и картинка плыли непонятными цветными пятнами. Но потом всё стало работать четко.

- Они едут, - вспомнила Кристина, про Пашку с Таней и оглянулась назад. Танк уже почти добрался до них.

- Полетели, - сказал Зипка, когда танк проскочил под ними. Пристроился следом.

- Прикольно, - Кристина нажала на третью кнопку. Картинка практически не изменилась. Ну, может, стала чуть более размытой. Но зато разными оттенками красного и оранжевого тут же раскрасился танк. Вот оранжево-черный моторный отсек танка. Вот темно-красный зев открытого люка на башне. И даже временами мелькает там чья-то светящаяся красноватым голова. Она выключила тепловизор и покрутила головой. Прикольно, когда вокруг ни души, а ты паришь в воздухе, проносясь мимо деревьев. Сейчас бы взмыть в небо, разогнаться и лететь, чувствуя бьющий в лицо ветер.

Кристина стянула с лица очки, положила их обратно в ящик и зло захлопнула его.

- Почему? Почему они лишили нас неба? – спросила она.

- Чего? – Зипка пилотировавший корабль сосредоточенно рулил в очках.

- Ничего! Твари Чужие, - буркнула Кристина. Настроение стремительно портилось. Хотелось раздолбать этот гребаный корабль на кусочки, сесть в любимый танк и поехать воевать. А не сидеть тут в мягком удобном кресле. Ещё только коктейля с зонтиком не хватало. И массажиста.

- Отдам что угодно за массаж, - мечтательно потянулась она в кресле, почувствовав боль в отбитой заднице.

- Даже месячную зарплату? – предложение что-то отдать Зипка всё-таки расслышал.

- А зачем нам деньги вообще? Тушенку на складе выдают, форму выдают, снаряды выдают. Даже танки выдают.

- А хрен знает. У нас их дофига накопилось. Тратить некогда. И некуда. После войны скинемся, купим себе остров и будем жить, - ответил Зипка: - Хотя, нет. Надоедим мы друг другу и разбежимся кто куда.

- Мне не надоедите точно, - усмехнулась Кристина: - Я, может, только с вами больше не чувствую себя одинокой.

- У тебя совсем никого не осталось? – спросил Зипка.

- Родных никого. Была… Есть одна подруга из интерната, но я её уже год не видела. Одна я.

- Больше не одна. И не забывай это.

- Не забуду.

Дальше летели в тишине, каждый занятый своими мыслями. Когда пришло время меняться экипажами, Пашка не подал сигнал на посадку, а всё продолжал упрямо гнать танк вперёд. Дорога кончилась, и теперь они пробирались по заброшенным полям, редким перелескам, да заросшим просекам. Сходу форсировали пару небольших ручьев. День начал уже понемногу меркнуть. Низко висящее над горизонтом солнце не давало много света. Длинные зловещие тени придали особо мрачный вид картинке за бортом. Редкие перья облаков понемногу наплывали на них. И, даже, стало как-то зябко и хотелось яркого живого пламени.

- Подлетаем, - Зипка первый разглядел показавшиеся за языком леса строения. Дергаусово. Поселок, где они обустроили склад, отправляясь в рейд. Танк внизу ускорился, видимо не они одни устали от этой многочасовой гонки по пересеченной местности.

Даже не став проводить какой-то разведки, Пашка вел танк прямо к их схрону. Глаза нещадно болели от напряжения. Хотелось пить, но бутылка с водой была пуста. Дорожная пыль всё же пробиралась через повязанную на лицо тряпку. Горло пересохло и ощутимо саднило. Но прятаться за толстый триплекс Пашка не хотел. Встречный ветер хотя бы бодрил. Вот он, заброшенный цех на окраине поселка. Были ли тут ребята на обратном пути? Сейчас узнаем.

Танк, почувствовав, как поднялась нещадно гнавшая его вперед педаль, прокатился по инерции несколько метров и начал снижать скорость. С легким щелчком выключилась передача, активировался тормоз. Впившись траками гусениц в мягкую землю, танк остановился. Довольно заурчал на холостых оборотах двигатель.

- Приехали, - доложил Пашка: - Капитан Весёлая, контроль обстановки. Я выхожу. Осмотрюсь.

- Есть, - послышался голос Тани.

Стянув с головы все закрывающие её элементы, он вылез из танка, оглянулся на висящего над ними Тушканчика и махнул ему рукой. Нихрена тут нет. Да, и, если тут засада, то они уже попались. Не дадут им ни уехать, ни улететь. Да и пошло оно всё. Мешавшее трезво мыслить, неведомо по какой причине накатившее раздражение никуда не девалось.

Пашка подошел к воротам цеха. Поднатужился и приоткрыл одну створку. В стремительно наступающих сумерках в полутемном помещении что-то разглядеть было проблематично, но недостачу одного КамАЗа и стоявшие прямо на полу ящики и коробки он всё же разглядел. Выходит, парни здесь были. Забрали один грузовик. А зачем разгружали барахло? Ладно. Потом разберемся.

Рядом с танком почти бесшумно приземлился Тушканчик. Легкий гул двигателя тут же исчез. Открылся люк и на пороге показались Зипка и Кристина.

- Паша, мы такую штуку нашли! – тут же завопила девушка, размахивая какой-то штуковиной в руке.

- Это что? - спросил он, подходя поближе.

- Это очки. Надеваешь, и всё видно, что снаружи творится, Куда смотришь, то и видишь. Даже тепловизор встроенный есть и ночник, - похвасталась обновкой Кристина. Мимо деловито прошагал Зипка. Зашел за угол сарая и оттуда через миг донеслось еле слышное журчание.

- Круто, - односложно ответил Пашка и пошёл к танку.

- Круто? – послышался за спиной недоуменно-разочарованный голос Кристины.

Пашка уже не слышал её. На сердце было как то маетно и тревожно. Он начал машинально доставать из вещевого ящика барахло для обустройства лагеря. Из танка молча вылезла Таня и принялась ему помогать.

- Вы что, опять поссорились? – спросила подошедшая Кристина. Таня молча помотала головой. Кристина пожала плечами и принялась таскать вещи к так и стоявшему неподалеку столу.

Вскоре на старом костровище запылал огонь. Повис на треноге котелок, загремела посуда. Зипка нырнул с фонариком в цех и вернулся с целой охапкой разнообразной еды.

- Смотрите, сколько ништяков. Это вам не кроликов топором, - торжественно заявил он и принялся сгружать на стол притащенное.

- Шоколадка есть? – спросила Кристина.

- Бери, специально нашёл, - великодушно разрешил Зипка. Через мгновение зашуршала разворачиваемая обертка.

- Тань, а ты будешь? – спросил Зипка.

- Нет, спасибо, - механически ответила Таня.

Тихо звякнула цепочка треноги. К столу подошел Пашка, держа на палке источающий одуряющий запах кофе котелок. Налил себе кружку и молча похромал к танку. С трудом залез и уселся на башне.

- Что с ним? – спросил Зипка, глядя на одинокую фигуру командира, выделяющуюся на фоне черно-серого с краснотой неба.

- Устал, наверное, - ответила Кристина, чавкая шоколадкой.

- Можно я спать пойду? – спросила Таня.

- Даже ужинать не будешь? – удивился Зипка.

- Нет аппетита. Кофе налей, пожалуйста.

- А шоколадку? - спросила Кристина.

- Не хочу.

- Да что с вами такое? – не выдержала девушка.

- Не знаю. Устали, - односложно ответила Таня.

Кристина покрутила головой по сторонам. Она тоже устала. С непривычки от очков до сих пор кружилась голова, и слезились глаза. И даже начал противно тянуть, казалось давно заживший бок. Но не было в ней уныния. Были грусть и злость. Радость от возвращения. Предвкушение и ожидание. Усталость. Но не уныние. И Зипка. Он был спокоен, сосредоточенно деловит и экономичен. Тоже устал. Но не унывал. Спокойно нашёл еду. Спокойно вручил девушкам по кружке горячего ароматного кофе. И так же спокойно сейчас наливает воду во второй котелок.

- Максим, ты устал? – спросила его Кристина.

- Ну да, - ответил тот.

- А настроение?

- Нормальное. А что?

- Я этих вот двоих не понимаю. Мы едем домой. Захватили ценный трофей. Живы и почти здоровы. А они носы повесили.

- Таня, ты нос повесила? – прямо спросил Зипка.

- Нет. Ребята, просто…. Не знаю. Как-то неспокойно на душе. Как будто что-то случится. И это выматывает, - призналась Таня.

- Ты просто устала. Поешь, и спать. И пофиг на всё, - посоветовала Кристина.

- Наверное, - согласилась Таня.

- Макароны или гречка? – спросил Зипка.

- Гречка, - проголосовала Кристина. Таня промолчала. Ну и фиг с ней. Пусть молчит. Гречки с тушенкой натрескается, и всё пройдет. Кристина подошла к столу.

- Чем помочь? – спросила она у Зипки.

- Спать где будем? - вместо ответа спросил он.

- Можно у костра, можно в Тушканчике, Там, в проходе, двое точно улягутся.

- Там еще грузовой отсек есть. Только он завален барахлом, - сказал Зипка.

- А может там сиденья раскладываются? Как в машине, - предположила Кристина.

- Проверь.

Кристина сорвалась с места и исчезла внутри корабля. Через несколько минут вернулась и торжествующе доложила: - Я была права. Там вообще офигенно. Таня, ты должна это увидеть. – Она схватила за руку Таню и буквально силой потащила за собой.

Таня шла за Кристиной. В голове неспешно мелькали неуловимо расплывающиеся мысли. Зашли в корабль. Да. Это конечно было здорово. Кристина умудрилась разобраться с конструкцией кресел в салоне и разложить их. Все четыре ряда. В одно гигантское спальное место.

- Здорово, - оценила Таня.

- Да ты плюхнись туда! – потребовала Кристина. Таня подошла и села на мега-кровать. Аккуратно легла и тут же почувствовала, как расслабляются одеревеневшие мышцы. Мягко и одновременно упруго. Тело словно провалилось и застыло в невесомости. Глаза мгновенно закрылись.

- Не спи! – потрясла Таню Кристина. Но было поздно. Сознание уплыло куда-то вдаль, унося с собой все тревоги и печали бесконечного дня.

- Показала, блин, - расстроилась Кристина и задумчиво уселась рядом.

- И кому я готовил? – почесал затылок Зипка. Не дождавшись девчонок, он пошел их искать. Нашёл. Спящих. На разложенных в большой матрас креслах.

- Ну и ладно, - решил он. Потом подумал и принес два спальника. Укрыл девушек и пошел обратно к костру.

- Очнулся? – спросил он у обнаружившегося возле костра Пашки. Тот деловито изучал содержимое бурлящего на костре котелка.

- Ага, - ответил тот и полез ложкой в котел.

- А ну брысь. Пусть ещё пару минут покипит, - отогнал его Зипка.

Пашка дисциплинированно дождался готовности, получил тарелку гречки с тушенкой и уселся её уничтожать.

- Ты чего тут куксился? – спросил Зипка.

- Да херня какая-то в голову лезет, - отмахнулся Пашка.

- Тане тоже лезет. Может вас Виталик всё же покусал?

- Не. Просто что-то неправильное. Вот и маюсь. Потом само придумается, - ответил Пашка. - Вкусно получилось, - похвалил он Зипку.

- Ага. Я по-другому не умею. Ты мне всё же ответь. А то знаю я тебя. Ты вот так сидишь-сидишь а потом какую-нибудь хуйню скажешь. И всё. Опять куда-то ехать, в кого-то стрелять, что-то таскать. Знаешь, мне надоело вот это всё.

- Что именно? – спросил с набитым ртом Пашка.

Зипка поставил на рядом стоящий стул свою тарелку. - Херня вот эта. Мы должны воевать с Чужими. В рейды на нейтралку ходить. Зачищать местность, вызывать грузовики и грузить нужное Анклаву добро. Прорывы отбивать. А мы чем занимаемся? Шпионов ловим, корабли угоняем. Базара нет, дело нужное. Но, это не наше дело. Нафиг мы на это подписываемся? Как результат, мы тут, остальная рота хрен знает где. Вообще, зачем они КамАЗ забрали? Добычу что ли где-то хапнули?

- Раненых они везли, - угрюмо сказал Пашка.

- Что? Ты откуда знаешь?

- Догадался.

- Блин. Ну тебя с такими догадками.

- Я тоже на это надеюсь.

- Спасибо, обрадовал на ночь глядя, - проворчал Зипка, поднимаясь на ноги.

- Иди, ложись, поспи пару часов. Я разбужу, - сказал Пашка.

- А я вот даже отказываться не буду. Хотя положено же по двое дежурить.

- Иди уже. Со мной гречка и кофе подежурят.

- Вот ты ж…, - Зипка выплеснул недоеденное содержимое тарелки в костер и утопал в Тушканчика. Кровать и правда оказалась шикарной. Он отрубился мгновенно.

***

Пашка подкинул в костре дров, налил ещё кофе. Наконец-то. Экипаж разогнан и даже усыплен. Теперь никто не помешает спокойно всё обдумать.

Вообще день какой-то странный выдался. Карьер, база, Виталик, Тушканчик.

- А все началось с зайчика. Маленького серенького зайчика, - пробормотал Пашка. Оглянулся кругом, не идет ли к одинокому костру очередной Виталик.

Вообще херня получалась. Чужие тут, под боком. Возвращающаяся рота, очевидно, наткнулась на противника. Иначе, зачем им забирать КамАЗ, да еще и скидывать груз. Только для перевозки раненых. Если бы просто потеряли танки, то забрали бы резервные. Они с Тушканчиком прошли от Красного напрямик, по лесам. Леха же наверняка повел роту по дороге. Засада! Как те три Охотника в Поречье, что гнали их по полям. Блядство! Что Чужим нужно от них? В то, что они какие-то там Избранные Пашка не верил ни секунды. Не было в них ничего выдающегося. Кроме одного!

- Понял, да? – тихо рассмеялся Пашка. Паззл из фактов и событий шустро складывался в голове в единую картинку. – Вот уроды хитрожопые! – восхитился он Чужими. Нет, конечно, Виталик, сам того не замечая, тоже выдал несколько весьма любопытных фактов. Но они немного из другой оперы. Но тоже важные.

Но скребущее предчувствие не уходило. - Что тебе ещё-то надо? – спросил Пашка у своей беспокойной головы. Не отвечает падла. И ведь крутится что-то на уме. Точно! Чужие. Целая орава Охотников, пролетевшая мимо их стоянки в лесу сегодня утром. Пашка отставил кружку с кофе и со всевозможной поспешностью метнулся в танк.

- Давай же, - нетерпеливо потарабанил он по экрану неторопливо включающегося компьютера. Открыл карту. Подвигал, приблизил, отдалил. Проложил вектор.

- Блядь! – Чужие летели к Бердску. Летели над деревьями, не боясь радаров. Летели в светлое время суток. Опустевшие бараки на базе в угольном разрезе. Что-то там делающий Виталик. Как будто специально ждавший их. Или не специально. Блин, одна версия мешала другой.

Пашка нетерпеливо вылез из танка. Дохромал до Тушканчика и навис над вповалку дрыхнущей командой. Зипка развалился на спине и тихо посапывал, иногда посвистывая носом. Кристина закатилась к нему под мышку. Таня свернулась калачиком под развернутым спальником, из-под которого торчал одинокий ботинок.

- Ладно, - пожалел команду Пашка. Аккуратно стащил со всех обувь. Потом долго плевался и мыл руки. Всё же целый день на жаре в ботинках – это не для тонких чувствительных носов. Подогрел остывший кофе и налил ещё одну кружку.

Итак, Чужие явно вчера, да, уже вчера, начали какую-то очередную операцию. Но, почему Охотники летели над лесом? Их же такой толпой минимум за сотню километров засекут. И собьют. А если некому будет сбивать? Если таких групп много? Они перегрузят оборонительные возможности города. Кто-то да прорвется. Нет. Прошлая попытка со скрытной проводкой гигантской толпы почти до самого города была намного опаснее. Тогда да, всё висело на волоске. Они уже тогда были почти на рубеже одного стремительного броска. И Город бы был уничтожен.

Сейчас у них нет шансов. Слишком уж хорошо устроена ПВО города. А если её сломать? Как? Диверсанты! В нужный момент выводят из строя связь, пусковые установки, уничтожают командиров. Взрывают штабы и командные пункты. Классика. А крупных войсковых соединений в городе всего три. 1-й и 44-й полки мотострелков, да танкисты Бати. Остальное – ПВО и ракетчики. Строители ещё. Но те только лопатками кидаться смогут в пролетающих над головами Охотников. Если повезет, то перфоратором дырку в Волке просверлят.

Что же делать? Залезать в Тушканчика и рвать на полной в Город? А толку? Если что случилось, то случилось несколько часов назад. Так только на похороны или на похмелку после победной пирушки успеют. Нет. Не торопиться. Не зря же им Тушканчика подсунули. Глупо будет бездарно просрать его.

- Спи, Папа, - сказал сам себе Пашка. Подкинул ещё дров в костер, сдвинул вместе три более-менее одинаковых стула и завалился, не заботясь о бдительности. Если он прав, то никто их не побеспокоит.