Сегодня... завтра... всегда...

5

Казалось, что лифт еле ползет. Хэмфри понимал, что она ожидала приглашения в ресторан, а вместо этого неожиданно оказалась с ним наедине. Он раскинул сеть. Его разум работал с удвоенной скоростью, выискивая слова объяснений и оправданий. Он был готов к возражениям и бурному протесту, поскольку поставил ее в неловкое положение.

Но она молчала. Руки ее были сцеплены, и он это заметил. Вдруг она глубоко вздохнула и повернулась к нему, ее удивленные глаза вопрошали. Он напряженно ждал. Вдруг губы ее шевельнулись, и она тихо произнесла:

– Я не думаю…

– Ну и не думайте!

Неожиданно для него самого прозвучавшая фраза смешала и спутала все подыскиваемые слова, которыми он намеревался успокоить свою гостью. Вместо этого Хэмфри заключил Эмили в объятия и поцеловал со столь пылкой жадностью, что у них не осталось ни малейшей возможности что-либо обсуждать.

Лифт остановился. Двери плавно открылись. Он подхватил ее на руки и понес к номеру, не чувствуя своей вины, ибо она обняла его и грудь ее прижалась к его груди.

Номер был двухэтажным. Он поднялся на второй этаж и сразу же направился к спальне. Никакого соблазнения не потребовалось, он даже не вспомнил об этом. Он просто поставил Эмили на ноги и начал торопливо раздевать.

Сбросил и свою одежду, в чем она ему помогла.

Уже несколько часов он воображал, как увидит ее обнаженной, прижмет к себе, ощутив все изгибы прекрасного тела, шелковистость кожи, как ее длинные ноги обовьются вокруг него.

Она оказалась даже прекраснее, чем он думал. Ее нежное и упругое тело было исполнено женственности. И самое сладостное, что она пылко отвечала на все его движения, на чувственный призыв и ласкала, будто изучая, его большое мускулистое тело так же страстно, как и он.

Он не стал зажигать свет.

Сумерки легкими сиреневыми тенями начали закрадываться в их любовный приют. Здесь не было рекламных всполохов и уличных фонарей, один лишь прозрачный отсвет синего неба, озаренного ярким закатом.

И в этом легком сумраке они с удовольствием смотрели друг на друга и не могли наглядеться.

Ее вишневые глаза, отсвечивая позолотой небес, нежно взирали на него. Чувственные губы готовно отвечали на его поцелуи. А золотые волосы, спадая всей своей шелковой массой на обнаженные плечи, еще больше возбуждали его своим природным запахом и пламенеющим цветом.

И вот, даже не отбросив шелкового покрывала, он положил ее на постель и с минуту просто любовался холмами и долинами этого изысканного пейзажа, расстилавшегося перед ним. Затем, не в силах больше сдерживаться, опустился перед ней на колени. Она лежала готовая его принять. Он вновь залюбовался ею, но она притянула его к себе в жажде свершения.

Им не потребовалось прелюдии, оба они и без того были в высшей мере возбуждены, и он овладел ею со всем жаром накопившегося желания.

Она приняла его, как сама земля принимает долгожданный живительный дождь, – естественно, без малейшего намека на скованность и стеснительность. Приняла его так, будто они просто были в долгой разлуке и, страшно друг по другу истосковавшись, наконец встретились.

Это было необыкновенное ощущение – физическое единение такой полноты и силы. Его напряженное возбуждение, мужская грубоватая сила, в который было что-то первозданное, нашли себе то, во что так желали излиться, – эту невероятную женщину, будто специально созданную для него природой.

Изумительно было и то, что к завершению они пришли вместе, будто подчинившись каким-то неведомым природным силам.

Какое-то время он оставался в ней, не желая покидать это сладостное тело. Удовлетворение было полным, ибо страсть соединилась с нежностью, которую нельзя выразить словами, а только лишь прикосновениями. Наконец он лег рядом, обнял ее, прижал к себе и начал гладить по плечам, по чудным пышным волосам, и к переполнявшей его нежности примешивалась теперь благодарность.

Все было в его жизни, но такого он не испытывал никогда. Эта женщина впервые заставила его почувствовать себя тем, кем и должен чувствовать себя мужчина, – не только желающим, но и по-настоящему желанным, чья страсть полностью разделена и тем самым приумножена.

Уже почти стемнело, и Хэмфри, протянув руку, зажег настольную лампу, стоявшую на прикроватной тумбочке. В лучах неяркого света ее волосы засветились живыми отблесками, и он внутренне ахнул от восторга.

Желание навсегда заполучить эту женщину было столь настоятельным, что он вдруг сказал:

– Будешь моей женой!

Он даже не сразу понял, что и эта фраза, вторая после того, как они остались наедине, прозвучала как приказание. И осознал это, когда ее голова, лежавшая у него на плече, слегка вздрогнула.

– Что… – прозвучал ее тихий голос, полный недоумения. Затем она с трудом договорила: —…что вы сказали?

Хэмфри вдруг понял, что для нее это предложение явилось полной неожиданностью, несмотря на то что между ними произошло.

Он перекатил Эмили на спину, приподнялся над ней, опершись на локоть, и встретил изумленный взгляд ее мерцающих в полумраке глаз. Легонько обведя пальцами очертания ее губ, он ясно и твердо проговорил:

– Эмили Грэм, я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж.

Эмили едва поверила своим ушам. Но он второй раз говорит это, и глаза его абсолютно серьезны. Ее губы сжались, она никак не могла взять в толк, как ей ко всему этому относиться, мысли судорожно разбегались. Не помогло и то, что он, склонив голову, слегка коснулся губами ее рта, нежно поцеловал, а затем углубил поцелуй, одновременно лаская ее плечи и грудь.

Он умел это делать, и Эмили вновь отдалась чувственному переживанию дразнящей и томительно-нежной ласки. А он, прервав продолжительный поцелуй, почти не отвода губ от ее рта, так что она слышала его дыхание, вновь проговорил:

– Я хочу, чтобы ты стала моей женой.

Его женой!

Затем он провел губами по ее щеке, медленно спустившись к шее, а затем к груди. Добрался жарким ртом до соска, пососал его, вызвав острый приступ желания, и проговорил:

– Я хочу иметь от тебя ребенка.

Рука его скользнула по легкой округлости ее живота, будто он уже предвкушал его будущую полную округленность.

Его ребенок!

Его ребенок у нее во чреве, ребенок, сосущий ее грудь, ребенок, которого она хотела бы иметь от этого мужчины, от мужчины, которого втайне уже почти признала наилучшим отцом.

А теперь он целовал ее живот, целовал так, будто в нем уже зародилась новая жизнь, уже подрастает его младенец.

Все эти ласки привели к тому, что оба они возбудились и он вновь овладел ее телом, будто желая поскорее оплодотворить его, чтобы и этим тоже навсегда удержать эту женщину возле себя.

На этот раз любовь они творили дольше, медленнее, нежнее, купаясь в море блаженства. Эмили вряд ли слышала собственные слабые постанывания, полностью отдаваясь могучей мужской силе и не думая ни о чем, лишь ощущая и чувствуя. Теперь он, уже познав свою женщину, был увереннее и потому мог полнее напитать ее наслаждением, да и сам гораздо сильнее ощущал всю сладость обладания ею. Где-то на краешке его сознания обитал образ хлебопашца, засевающего семенем благодатную плодородную почву.

И вновь они пришли к окончанию вместе, что восприняли как удивительное согласие тел и сердец.

Потом они лежали рядом, упоенные радостью и утомленные наслаждением, и держались за руки. Не было сил даже на ласки, лишь легкое соприкосновение пальцев не разрывало связь между ними.

Вернувшись к действительности, Хэмфри повернул к ней голову. Его щека коснулась ее волос. Она почувствовала тепло его дыхания, щекотавшее висок, и услышала слова:

– Эмили, обещай, что выйдешь за меня замуж.

Что это значит? Ей пришлось сделать усилие, чтобы расслабленное сознание вернулось к реальности, но в реальность происходящего она все еще не могла поверить. Даже реальность того, что произошло с ними обоими, она осознала не до конца. Но ведь она здесь, лежит рядом с ним обнаженная, она испытала с этим мужчиной такие ощущения, которых никогда прежде ни с кем не испытывала. Нет, это совсем другое, это просто плотское влечение, которому они оба столь бездумно отдались, а брак это совсем иное. В брак не вступают наспех, не успев толком познакомиться!

– Хэмфри…

Вот и по имени она его назвала лишь впервые!

Непривычность того, что она произнесла, заставила ее повернуть к нему голову, и они оказались теперь лицом к лицу. Вот он, этот мужчина, который говорит, что хочет жениться на ней… Хэмфри Вэнс, генеральный директор концерна «Вэнс айс», человек бесконечно далекий, как она думала, от ее обычной жизни… Нет, тут что-то не так. Брак с ним вещь просто нереальная.

Его синие глаза светились счастьем.

– Знаешь, Эмми, вот такая, разлохмаченная, без всякой прически, ты еще прекраснее, – пробормотал он.

Он считает, что она прекрасна? Ее прическа действительно пришла в беспорядок, шпильки не удержали пучок, и волосы рассыпались по подушке. Осознание того, как стремительно и безоглядно она ему отдалась, заставило Эмили покраснеть.

– Мы ведь едва знакомы, – проговорила она, смущенная собственным распутством.

– В самом деле? – весело спросил он, погладив ее по щеке. Глаза его светились довольной улыбкой. – А что же мы делали все это время, если не знакомились? И смею сказать, что когда что-нибудь хорошо, то оно хорошо, а значит, правильно, тем более что подходит обоим.

Его уверенность слегка облегчила осознание того, что она поступила не как должно. Такие поступки не в ее характере. Возможно кто-то и объяснил бы все роковым стечением обстоятельств. Но она… Словом, она осуждала себя за то, что поддалась порыву.

– Думаю, завтра утром, Хэмфри, все это не покажется вам таким уж правильным и подходящим, – проговорила она, все еще не желая верить в осуществимость его безрассудного предложения.

– Эмми, ты же сказала, что мечтаешь встретить близкого человека, с которым тебя связывало бы взаимопонимание и общие интересы. Так это я! И все, о чем ты думала, относится ко мне. – Помолчав, он заговорил дальше, и его глаза светились полной убежденностью. – И знаешь, милая, я никогда не поверю, что Ты принадлежишь к тому сорту женщин, которые ложатся в постель с мужчиной, не ощущая, что это правильно.

Вот это правда. Она не принадлежит к ветреным особам, ищущим однодневных приключений, поэтому его слова обрадовали ее. Было приятно, что он это каким-то образом понял. Но сегодняшний случай… Ее продолжало смущать, что она так бездумно бросилась в объятия незнакомого мужчины, положившись лишь на внутреннее чутье. И ведь это не было ни любовью, ни чем-то серьезным, а только подчинение зову плоти… ошеломляющему зову плоти.

А что же он? Эмили не могла поверить, что он, так неожиданно решив жениться на ней, подчинился лишь инстинкту. Возможно, у него более серьезные причины. Но какие? Для приглашения к деловому партнерству не было оснований соблазнять ее, она и так была согласна сотрудничать.

– Мы ведь даже работаем в одной области, – будто угадав направление ее мыслей, продолжил он. – У нас есть что обсудить друг с другом, а это немало для семейной жизни.

Эмили задумалась. Такую возможность она имела бы и с Джейком, что весьма обогатило бы их отношения. Да и масса еще чего… Но вот все рухнуло в одночасье. Стоило им попасть в зону мирового игорного азарта, как рассеялись все ее иллюзии. Не будь этого, рано или поздно произошло бы что-то подобное. Так что лучше уж сразу…

– И еще я хочу ребенка, – напористо продолжал Хэмфри. – Ребенка, который своей матери был бы желанен не меньше, чем мне. И такую мать я нашел в твоем лице, Эмили. Ведь ты же хочешь ребенка, не так ли?

Она не могла отрицать этого.

– Мы с тобой уже не так молоды, – продолжал он. – Сколько тебе лет, Эмили?

На прямой вопрос и ответ последовал прямой:

– Двадцать девять.

– А мне тридцать четыре, и не хотелось бы становиться папашей в преклонном возрасте. Так что чем скорее мы обзаведемся наследником, тем лучше. – Тут он многозначительно посмотрел на нее и с улыбкой спросил: – Возможно, у нас это уже и получилось?

Его слова повергли Эмили в панику. Только сейчас до нее дошло, что… А где же непобедимая идея безопасного секса? Они оба даже не вспомнили о мерах предосторожности.

– Надеюсь, вы здоровы? – с ужасом спросила она.

Он рассмеялся.

– Вопрос, девушка, несколько запоздалый. Но смею уверить, что беспокоиться тебе не о чем.

Эмили с облегчением вздохнула.

– Слава Богу. Я, кстати, тоже смею заверить вас в совершеннейшем моем здоровье. Но вот как быть с предохранением от беременности?

– А зачем же от нее предохраняться? – смеясь спросил он. – Я, напротив, надеюсь, что нам сразу же удалось зачать миленького голенького младенчика размером с запятую. А если нет, то впереди у нас еще целая ночь! И все последующие ночи…

Да нет! Быть того не может! Что она слышит? Что мужчина, о котором она думала как о генетически и духовно совершенном отце, хочет от нее ребенка? Так что же, выходит, фантазии сбываются? Ох, фантазии, может, и сбываются, но что же из всего этого выйдет? Люди часто говорят об одном, а каждый подразумевает что-то другое, свое. Она хмуро взглянула на него, надеясь, что он прекратит паясничать. Там, где речь идет о жизненно важных вещах, не место шутке.

– Ты и вправду хочешь этого, Хэмфри? – сурово спросила она.

Но уже одно то, что она второй раз назвала его просто по имени и впервые на «ты», лишало ситуацию той суровости, которую она хотела ей навязать.

– Ну конечно, – тотчас ответил он, взглянув в ее вишневые глаза. – Ты что же, Эмили, подумала, что я способен шутить на столь серьезные темы? Повторяю, ты именно та женщина, которую я хочу взять в жены. Прими мое предложение, и мы завтра же поженимся.

– Завтра? – Она с сомнением покачала головой.

– В Лас-Вегасе с этим проблем не бывает, и я с удовольствием воспользуюсь преимуществами местных законов.

– Но завтра утром я должна вылететь в Сидней.

– Ты никуда не полетишь. Хотя бы потому, что я этого не хочу. Вот сейчас, – он потянулся к телефону, стоявшему на прикроватной тумбочке, – я распоряжусь, чтобы твои вещи упаковали и доставили сюда.

– Хэмфри! – воскликнула она, схватив его за руку, испуганная тем, как быстро он принялся за дело.

Он удивленно взглянул на нее.

– Эмми, ты что, хочешь вернуться в свой отель?

Вернуться в свой отель? Уйти?.. И, значит, забыть все, что произошло в этом номере? Вернуться в свой отель и наткнуться на Джейка?

– Нет, не хочу. – Она выпустила его руку, растерянно пробормотав: – Просто я растерялась… Такие резкие перемены…

– Так оставайся со мной. Я все устрою наилучшим образом. – Он просительно улыбнулся. – Приготовь нам ванну, пока я буду звонить, хорошо? Первым делом дозвонюсь до нашего филиала в Сиднее и сообщу им, что ты задерживаешься, а потом распоряжусь, чтобы сюда доставили все твои вещи. О'кей?

Эмили глубоко вздохнула. У нее появилось ощущение, что Хэмфри Вэнс затащил ее на безумные американские горки, так что она не может уже по своей воле покинуть завертевшийся механизм аттракциона, несущий ее от бездны к бездне, в промежутках вознося к поднебесью. Что будет дальше? Ничего не известно… Но улыбка делала его таким привлекательным, что ей уже нравилось лететь с замирающим сердцем на этом диком аттракционе непредсказуемости, захотелось просто довериться ходу событий, вернее тому, кто все эти события производит. Ведь он поступает так потому, что ему нравится ее присутствие.

К тому же перспектива встретиться завтра утром с Джейком, дабы вместе лететь в Лос-Анджелес, не казалась ей особо привлекательной, тем более что в самолете придется сидеть с ним рядом. А потом еще перелет до Сиднея… Как представишь себе все эти споры, все его оправдания и заверения… Нет уж, лучше подчиниться Хэмфри и остаться здесь.

– О'кей, – как эхо повторила она, выразив этим американским словцом свое нежелание возвращаться в Сидней. Да, ей хотелось остаться здесь, с этим невероятным мистером Вэнсом, и посмотреть, чем все это закончится. – Но как же билеты?..

– Даже не думай о таких пустяках. Ведь поездку делегатов оплачивает фирма, которую я возглавляю. А для меня это не расход. Или ты просто ищешь повода сбежать от меня?

Эмили смутилась.

– Прости, но я и вправду плохо соображаю, все так неожиданно…

– Эмми, ни о чем не беспокойся, я о тебе позабочусь. У тебя будет все, в чем ты нуждаешься. Все, что пожелаешь, тотчас будет тебе предоставлено. Стоит только сказать мне…

Она еще раз глубоко вздохнула, пытаясь привести мысли в порядок, и подтвердила свое согласие:

– О'кей, я остаюсь с тобой, Хэмфри. Пока…

На этот раз он улыбнулся не просительно, а победно, отчего у нее внутри будто бабочка вспорхнула, пощекотав ее крылышками. Ей пришла в голову нелепая мысль, что Хэмфри Вэнс захватил ее в плен, утащил в свою первобытную пещеру, завалив выход камнями. Она почувствовала насущную необходимость уединиться, чтобы хоть как-то обдумать происходящие события.

– Пойду-ка я поищу ванную комнату, – сказала она, вспомнив о его просьбе наполнить для них ванну.

– Хорошая мысль, дорогая! – сказал он, вновь потянувшись к телефону. – Думаю, тебе не придется искать ее слишком долго.

Эмили выскользнула из постели и совершенно голой, чувствуя на себе взгляд новоявленного любовника, направилась к ближайшей двери, за которой и оказалась ванная. Наконец-то она получит несколько минут передышки.

Ну вот, и в первобытной пещере, хвала Господу, нашлось местечко для уединения, ехидно подсмеиваясь над собой, подумала Эмили, разглядывая огромную комнату, облицованную итальянским мрамором. А сама ванна, ну просто бассейн, достойный того, чтобы в нем совершали омовение римские патриции. Даже и телевизор есть, дабы купающийся не упустил чего из последних известий. Жизнь с Хэмфри Вэнсом сулила массу удобств, не все из которых даже казались нужными. И вдруг на ум пришла старая пословица: «женился на скорую руку, да на долгую муку». Она поежилась.

Впрочем, можно и в этой ситуации насладиться жизнью, взять от нее, как советует реклама, все. Эмили наполнила ванну, добавила туда ароматной пены, извлеченной из изящных флаконов, расставленных на стеклянных полках, и погрузилась в воду. Блаженство в чистом виде, чего же еще желать?.. Эмили отдалась приятным ощущениям, забыв, что хотела обдумать будущее.

Напротив ванны было зеркало, и Эмили несколько минут изучала свое лицо. Странно все же… Что такого нашел Хэмфри Вэнс в ее внешности, чего не было во всех тех женщинах, которые окружали его в жизни? Почему он именно ее выбрал себе в жены?

Эмили не переоценивала себя. Возможно, она и привлекательна, но лучшее в ее лице это глаза. Нос далеко не классической формы, немного вздернут, да и рот великоват. Волосы, которые ему так нравятся, для нее сущее наказание. Ноги свои, будучи подростком, она просто ненавидела, такие длинные и тонкие, что хоть плачь… Правда, с возрастом они округлились, обретя довольно приятную форму.

Она тряхнула головой, желая отделаться от этих мыслей, от недоверия, которое все еще испытывала к Хэмфри Вэнсу. Ну выбрал он тебя, так что тут ломать голову… Она прикрыла глаза и отдалась приятному расслаблению, слегка пошевеливая в воде пальцами ног. Греховные удовольствия, подумала она, и спросила себя, сможет ли сейчас отменить свое решение остаться…

В дверь постучали, затем слегка приоткрыли.

– Можно войти, – послышался вежливый голос Хэмфри.

– Да, – ответила она, занервничав при мысли, что он разделит с ней ванну. Но тотчас напомнила себе, что они разделили уже и ложе, так что пугаться и нервничать поздно и глупо.

Дверь открылась шире, и у Эмили при виде идущего к ней мужчины перехватило дыхание. В постели она не смогла хорошо разглядеть его, они были слишком увлечены взаимными объятиями. Теперь же она была потрясена его совершенным телом, на удивление пропорционально сложенным и прекрасно развитым.

Да, выглядел он просто фантастически.

И этот изумительный мужчина хочет быть ее мужем!

Но для брака требуется немножко больше, чем телесное совершенство, напомнила себе Эмили. То сильное вожделение, которое он пробуждал в ней, было, вероятно, самым греховным из всех греховных удовольствий.

– Принес меню, посмотрим, что нам заказать на ужин, – с улыбкой сказал Хэмфри, показывая ей большие кожаные обложки. – Надеюсь, девочка, твой аппетит не пропал? Я решил, что лучше нам никуда не выходить, а заказать ужин в номер.

Ужин! Она и забыла о нем!

– Да. Это было бы замечательно, – сказала она, пытаясь внушить себе, что есть ей хочется больше, чем его ласк.

Он положил папки с меню так, чтобы Эмили могла до них дотянуться, и подал ей полотенце, чтобы она могла вытереть руки, после чего сам забрался в ванну и уселся напротив нее.

– Твой багаж будет здесь в течение часа. И в Сидней я позвонил, так что там уже знают, что завтра с делегацией ты не вернешься, а задержишься здесь.

Интересно, подумала Эмили, как отреагировали ее коллеги на звонок от самого мистера Вэнса? А как отреагирует на это Джейк? Ей вдруг стало не по себе. Что подумает о ней Джейк? И что он предпримет? Если, конечно, намерен что-либо предпринимать…

Да не все ли мне равно, что он подумает, скажет или сделает, раздраженно отмахнулась Эмили от неприятных мыслей, взяла меню, второй экземпляр передала Хэмфри, и они обстоятельно обсудили, что заказать на ужин.

Главное, что теперь ей хорошо. Так или иначе, свой выбор она сделала. А что там будет дальше, покажет время.

Итак, ужин на двоих! Надо будет и свечи заказать.