Секрет его улыбки

Глава 7

Поглощенная работой и дрессировкой, Джесс не замечала, как летят дни, а ежедневные прогулки в парке уже стали традицией. В пятницу она, как обычно, отправилась туда вместе с Балу, но не успела еще даже купить себе сэндвич, как вдруг почувствовала, что ее резко тянут за плечо, и инстинктивно ухватилась за сумочку.

Обернувшись, она увидела, что молодой парень в толстовке с капюшоном крепко вцепился в ее сумку. Неужели он серьезно думает, что она так просто позволит обокрасть себя среди бела дня в людном парке?

— Отпусти! — крикнула она, рассчитывая, что воришка испугается и убежит.

Но вместо этого он лишь вытащил нож.

— Давай сюда сумку, — потребовал он.

Джесс сразу же напряглась, понимая, что так просто его не спугнешь. Да и судя по голосу, он еще находится под действием каких-то наркотиков и наверняка считает себя неуязвимым… А значит, не задумываясь располосует ее ножом…

Разумнее всего просто отдать ему сумочку.

Но в сумочке телефон. С фотографиями Мэтта и Кометы. И сообщениями, которые она так и не нашла в себе сил удалить…

Она не готова так просто их отдать. Тем более сегодня.

— Я сказал, дай сюда сумку.

Балу громко гавкнула и зарычала, но парень с размаху ударил ее по ребрам, и собака с визгом повалилась на землю.

Это стало последней каплей. Мгновенно вспомнив все, чему ее учили в полиции, Джесс рефлекторно повалила неудавшегося грабителя на землю, скрутив ему руки за спиной.

— Молись, чтоб с моей собакой все было в порядке, — выдохнула она. — А если ты ей что-то сломал…

Как же легко было бы сейчас чуть повернуть руку, чувствуя, как под обманчиво хрупкими на вид пальцами хрустят кости и рвутся связки… А потом ухватить его за волосы и до исступления бить лицом о землю, тем самым как бы стараясь отомстить всем подобным тварям, что калечат чужие жизни, вроде тех, что до смерти избили Комету с Мэттом…

Как же это было бы сейчас просто.

Но при этом неправильно.

— Кто-нибудь, позвоните в полицию! — крикнула она, стараясь понять, все ли в порядке с медленно отряхивающейся Балу. — Все хорошо, дорогая. — Пожалуйста, пусть с ней все будет в порядке. Пожалуйста, пусть все обойдется без сломанных ребер и внутренних кровотечений.

И снова ей захотелось сломать негодяю пару костей и хорошенько приложить лицом о землю.

Вокруг них уже собралась толпа, и многие мужчины предлагали помочь, но, боясь, как бы мерзавец не убежал, она крепко прижимала его к земле, не ослабляя хватку.

— Это его? — спросил один из собравшихся, указывая на нож.

— Да, но не трогай. Это улика, и я не хочу, чтобы его отпечатки пальцев смазались.

— Так ты коп? — выдохнул неудавшийся грабитель.

Нет. Уже нет. Но это не так уж и важно, тем более что она все равно не собирается ничего с ним обсуждать. По крайней мере, до того, как его по всей форме не арестуют и не зачитают права.

Услышав знакомый вой сирены, Джесс немного расслабилась, а через пару минут к ним подбежала пара полицейских.

— Что здесь происходит? А, Джесс! — удивленно воскликнул один из них.

Она сразу же узнала двух бывших сослуживцев.

— Майк, Рей, этот парень пытался украсть у меня сумочку, вытащил нож, — она указала на валяющееся на земле оружие, — пнул собаку. Я с радостью дам показания и прослежу, чтобы в обвинение обязательно было включено жестокое обращение с животными.

— Ты повредила мне руку, а собака пыталась меня укусить.

— Это называется самооборона. И собака не пыталась тебя укусить. Она только зарычала, когда ты начал угрожать мне ножом. И тогда, ублюдок, ты ее пнул. — Чувствуя, как напрягается все тело, в эту секунду она мечтала лишь сделать ему больно. Очень-очень больно. Но, глубоко вздохнув, она немного расслабилась и сдержалась.

— Понятно. Джесс, нам нужно записать твои показания, — напомнил Майк.

Неохотно отпустив мерзавца, Джесс принялась обследовать Балу, пока бывшие коллеги заковывали гада в наручники и зачитывали ему права.

Когда она осторожно ощупывала собаке ребра, та легонько заскулила, но Джесс надеялась, что Балу плачет лишь от боли и страха, а не из-за серьезных внутренних повреждений. Старательно отгоняя мысли от постигшей Комету судьбы, она почувствовала, как ее начинает трясти.

— Джесс, ты готова дать показания? Или сперва выпьешь горячего сладкого чая и немного придешь в себя?

— Со мной все в порядке. — Усевшись на земле, Джесс позволила собаке устроиться у себя на коленях. Ну и что, что лабрадоры малость для этого великоваты? Главное, Балу сейчас нужна поддержка и утешение. Все остальное не так уж и важно.

Осторожно прижимая к себе собаку, Джесс гладила теплую шерсть, подробно описывая происшествие.

— Ты готова выступать перед судом? — спросил Рей, когда она подписала свои показания.

— Конечно.

— Хорошо. Тогда мы с тобой свяжемся. Рад был снова повидаться, ты же знаешь, как нам тебя не хватает.

— Да, мне тоже вас не хватает, но после всего случившегося…

— Да, мы понимаем… Нелегко тебе пришлось…

Радуясь, что сегодня у него наконец-то будет нормальный обеденный перерыв, Люк позвонил Джесс. Не дождавшись ответа, он зашел к ней в офис, но Аиша сказала; что они с Балу уже ушли в парк. Решив, что без труда сможет их отыскать, он последовал за ними и почти сразу же увидел припаркованную на обочине полицейскую машину с включенной мигалкой.

Что за?..

Он быстро пошел к небольшой толпе.

— Джесс, ты в порядке? — Глупый вопрос.

— Да, уже все закончилось.

По голосу Люк сразу понял, что она что-то недоговаривает. Что-то очень важное.

— Береги себя, Джесси, и обязательно позвони. Мы все с удовольствием с тобой встретимся, — объявил один из полицейских, обнимая Джесс.

— Хорошо, Майк.

— Обещаешь?

Улыбнувшись, она хлопнула его по плечу.

— Обещаю.

Так что же здесь происходит?

Видимо, она раньше работала с этими парнями, но что, собственно, тут случилось?

— Ты в порядке? — снова спросил он.

— Да.

Что-то он в этом сильно сомневался.

— Что случилось?

— Меня попытались ограбить. Парень ухватил сумочку и наставил на меня нож.

Только представив, что с ней могло случиться, Люк сразу же похолодел.

— Бог ты мой!

Но она лишь отмахнулась:

— Я его обезоружила и вызвала полицию. Он арестован.

— Тебе срочно нужен сладкий горячий чай. И воздух. — Вокруг уже успела собраться приличная толпа, которая не спешила расходиться. — Пойдем обратно на площадку, тебе нужно успокоиться и прийти в себя.

Люк с беспокойством отметил, что против обыкновения Балу не спешит на него кидаться, а подавленно жмется к Джесс. Похоже, неудавшееся ограбление сильно ее напугало.

Они молча пошли на площадку, зашли в кафе, где Люк купил чая и сэндвичей, и все так же молча направились к нему в трейлер.

— Спасибо, — выдохнула Джесс, устраиваясь на стуле.

Люк сразу же понял, что она еле сдерживает слезы, и ему захотелось обнять ее и утешить. А еще хорошенько врезать малолетнему дураку.

Выдохнув, он осторожно разжал кулаки.

— Думаю, сладкий горячий чай — это именно то, что тебе сейчас нужно. И я рядом, так что, если захочешь выговориться, я с радостью тебя выслушаю.

Джесс отлично понимала, что он искренне пытается ей помочь, а сладкий горячий чай должен помогать в шоковом состоянии, но стоило ей только вспомнить, как ее в последний раз отпаивали этим лекарством, так ее сразу замутило. Тогда в нее вливали литры чая и рассказывали. Рассказывали и рассказывали. И чем дальше, тем хуже ей становилось.

Она сглотнула.

— Извини, я не могу это пить.

— У меня есть минералка и молоко. И растворимый кофе.

Она покачала головой:

— Ничего не надо. — Она и так изо всех сил пыталась сдержать слезы, и ни пить, ни есть она сейчас просто не смогла бы.

Не пытаясь на нее давить, Люк терпеливо ждал, пока она скармливала собаке всю курицу из сэндвича, а потом попросил:

— Не держи все в себе, поговори со мной, и тебе станет легче. Не забывай: у нас тут строгие правила конфиденциальности, дальше меня ничего не пойдет.

Она глубоко вздохнула.

— Знаешь, когда этот негодяй пнул Балу, мне безумно захотелось сломать ему руку, как бы мстя за Мэтта с Кометой. Я хотела сделать ему как можно больнее, и именно поэтому я больше не могу работать дрессировщиком полицейских собак. Я больше не могу готовить людей и собак, зная, что они станут ежеминутно рисковать жизнью и рано или поздно смогут нарваться на пулю. Как Мэтт с Кометой. Да и самой себе я уже не верю и вполне могу нарушить закон.

— Но ты же так ничего и не сделала этому парню, — напомнил Люк. — Всего лишь обезоружила и попросила прохожих вызвать полицию.

— Но я хотела переломать ему все кости. И рано или поздно я могу не сдержаться.

— Не думаю.

— Я не готова рисковать. К тому же, если я сама себе не верю, с моей стороны просто нечестно ставить под удар напарников. Именно поэтому мне и пришлось уйти.

И именно сегодня ей должны были все это напомнить…

Джесс почувствовала, как по щекам катятся слезы, и Балу сразу же забеспокоилась, неуверенно подвывая и тыкаясь в нее носом.

И тут Люк обнял их обеих и прижал к себе.

— Джесс, ты не обязана возвращаться. Ты вообще не обязана ничего делать, и, если не хочешь, просто не делай. — Он поцеловал ее в макушку. — Все хорошо, я рядом, и Балу тоже рядом.

От этих слов ей стало еще хуже. Она уже не пыталась себе врать и готова была признать, что ее к нему тянет, но сколько в этом притяжении приходится на самого Люка, а сколько на безумное желание найти замену Мэтту с Кометой?

— Извини, развела тут мокроту. — Джесс вытерла глаза тыльной стороной ладони.

— Не суди себя так строго, — мягко попросил Люк. Но кто бы говорил… Когда они только развелись с Флер, он тем и занимался, что линчевал себя дни и ночи…

— Мне нужно сводить Балу к ветеринару, — объявила Джесс, не обращая внимания на его слова. — Сама я ее уже проверила, но хочу лишний раз убедиться, что она отделалась испугом и парой синяков, а переломов нет.

Или внутреннего кровотечения. Джесс этого не сказала, но Люк и так понимал, что она боится, как бы Балу не постигла та же участь, что и Комету. Как она там говорила? Негодяи переломали ей ребра и лапы?

— Я пойду с вами.

— Ты не можешь. — Она покачала головой. — Тебе нужно обратно на съемки. Правда, я тебе костюм немного попортила. У тебя влажные пятна на рубашке.

— С рубашкой я как-нибудь потом разберусь. А сперва займусь тем, что действительно важно.

— Люк, ты не можешь всех подвести, а Балу будет со мной в безопасности. — Она нервно рассмеялась. — Правда, она и в парке должна была быть со мной в безопасности, но там это как-то не сработало.

— Ты ни в чем не виновата.

— Виновата. Если бы этот урод не попытался меня ограбить, с ней бы ничего не случилось.

— А ты не думаешь, что во всем виноват именно этот урод? Это он попытался тебя ограбить и изначально должен был понимать, что собака попытается тебя защитить.

— Все равно. Ладно, я пойду, а ты поставь телефон на беззвучный режим. Я обязательно напишу тебе из клиники.

Что ж, похоже, она хочет побыть наедине с собой и окончательно прийти в себя.

— Хорошо, как скажешь.

— И на этот раз я обещаю, что твоя собака будет в безопасности.

У него не хватило духу напомнить, что Балу была его собакой лишь временно.

— Я знаю. И я тебе доверяю.

Но, судя по ее виду, сама она себе совсем не доверяла.

И как же хорошо он понимал, что она сейчас испытывает…

Отвратительное чувство.

«Все в порядке. Балу отделалась одними синяками».

К удивлению Джесс, на это сообщение почти сразу же пришел ответ: «Хорошо, когда все хорошо. Перестань попусту волноваться. Увидимся позже».

Может, у него как раз сейчас технический перерыв? Ведь не стал бы он из-за нее срывать сцену?

— Ладно, не важно, а мы с тобой пойдем в офис, только обязательно пройдем через парк. Чтобы потом никаких фобий не осталось.

В ответ собака лишь доверчиво на нее посмотрела.

И от этого взгляда у нее сразу же заныло сердце. Комета точно так же смотрела на них с Мэттом, но они не сумели ее уберечь. Да Мэтт даже самого себя уберечь не смог…

Она глубоко вдохнула.

— Перестанет ли эта рана когда-нибудь болеть и сумею ли я двинуться дальше?

Собака лизнула ей руку.

— Я правда этого хочу и, наверное, хочу двигаться вперед вместе с Люком. — В его обществе мир сразу становился лучше и ярче. — Но что, если что-то пойдет не так? Что, если с ним тоже что-то случится? В мире полно сумасшедших, способных пойти на любое преступление ради минуты славы. — Она вздохнула. — Нет, я еще не готова к решительным шагам. Наверное, мне лучше прямо сейчас отступиться.

Балу заскулила.

— Ладно, пойдем в парк и не позволим никаким дурацким грабителям себя путать.

Выпрямившись и расправив плечи, Джесс уверенно двинулась вперед.