Секретарь Ада

Глава 2. Игра начинается

- Милый, если бы ты утратил божественную искру, как бы ты ее возвращал? – спросила я за завтраком у Лео.

Устроившись на стуле, как воробей на веточке, и прижавшись к теплому боку холодильника, я наблюдала сквозь не до конца разлепившиеся веки за своим отвратительно бодрым возлюбленным. Он-то привык вставать в такую рань, а я еле сижу, того и гляди усну. На что только не пойдешь ради цели – пришлось встать на два часа раньше, чтобы продумать план действий.

- Ты имеешь в виду искру вдохновения? – поднял он на меня удивленный взгляд. – Вряд ли со мной может произойти что-то в этом роде. Не с моей профессией.

- Ну, твоя работа это тоже своего рода искусство, - не покривив душой, ответила я и сунула нос в чашку крепкого чая с молоком.

Лео работает следователем в прокуратуре. Преступления, бумаги, снова преступления, снова бумаги, еще раз бумаги и плюс неможечко бумаг сверху.

- Разве что в романах. Сексуальная помощница, сигара, умный вид и вспышка чистого вдохновения, - коротко обрисовал он картину своей работы, какой ее видят обыватели. – Согласен, картина восхитительная, но с реальностью имеет мало общего.

Пришлось выйти из полукоматозного состояния и, перегнувшись через стол, легонько стукнуть его кулаком по плечу.

- О сексуальных помощницах попрошу при мне не мечтать.

Подлив мне еще немного чаю (знает же чем умаслить), Лео сказал:

- А если серьезно, полагаю, я бы попытался вспомнить, что хорошего нахожу в своем деле. Попробовал бы устроить перезагрузку, вернуться к моменту, когда любил то, чем занимаюсь. Может быть, подумал о том, ради чего делаю это. Я ответил на твой вопрос?

- Пожалуй, да, - задумчиво кивнула я, ускользая мыслями в планы. – Спасибо, Лео, ты лучше всех.

- И советую вам об этом не забывать, юная леди, - погрозил он мне пальцем.

Лео умчался, а я осталась дома – собираться на работу и бестолково слоняться.

- Нет, бросаться в омут с головой глупо и неразумно, - вслух размышляла я, застегивая блузку. – Надо присмотреться к симптомам. Может, Михаил вообще подумал обо всем и сам нашел выход, а тут я вся такая умная приду и скажу: «Здравствуйте, я подслушала разговор, совершенно не предназначенный для моих ушей, и хочу помочь, поскольку желаю сохранить работу». Нет уж, сначала думаем, а потом делаем.

Занавески едва слышно зашелестели, соглашаясь со мной.

- И это ты мне говоришь? – фыркнула я. – Ты за всю жизнь не приняла ни одного продуманного решения.

Толстый томик учебника по философии сердито упал с полки.

- Ладно-ладно, - извиняющимся тоном пробормотала я, надевая строгую юбку. - Не стоило так говорить.

Легкий порыв сквозняка ласково мазнул меня по щеке. Простила.

Лео долго удивлялся, отчего я не хочу переехать в другой дом, попросторнее и посовременнее. Лгать человеку, с которым пытаешься построить отношения, неприятно, а правду я сказать не могла. Пришлось довольствоваться полуправдой. Сказала, что слишком люблю старый домик и не могу представить себя где-нибудь еще. Он оказался достаточно понимающим и даже без труда согласился переехать ко мне, когда речь зашла о совместном проживании. Так и живем, он думает, что вдвоем, на самом же деле нас здесь трое.

***

Следующие два дня я внимательно присматривалась к шефу. Любое расследование начинается с поиска улик. Прежде чем бросаться на Михаила с воплями: «Давайте помогу! Это и в моих интересах тоже!», стоит присмотреться к объекту.

Наблюдения показали, что с каждым днем архангел становился все мрачнее и мрачнее. Осторожные расспросы привели к трем полным подозрения взглядам и пяти, процеженным сквозь зубы, отговоркам типа «все в порядке». Шеф начал исчезать в неизвестном даже мне направлении (а ведь я секретарь, мне по должности положено двадцать четыре часа в сутки знать, где он и с кем).

ООО «Царствие небесное» – огромная организация, полная множества разнообразных существ, но в первую очередь, разумеется, ангелов. Ангелы здесь повсюду и они, в отличие от демонов, которые частенько для удобства прячут нечеловеческие признаки, весьма горды своими крыльями. Крылья – признак ухоженности ангела и многие относятся к ним, как хорошенькие девушки к своим волосам. Сейчас среди молодежи (тех, кому не исполнилось и сотни лет) принято прятать крылья. Говорят, что так удобнее и проще. Ангелы же старой закалки традиционно предпочитают рассекать по коридорам Рая с огромными пучками перьев за спиной. Немало развернулось в этих стенах скандалов, связанных с тем, что кто-то кому-то наступил на крыло или случайно выдернул перо.

Архангела Михаила никогда нельзя было назвать типичным ангелом. Он начал прятать крылья еще задолго до того, как у молодежи это стало мейнстримом. «Неудобно работать среди перьев», «Не хочу смахнуть бумаги со стола, когда повернусь», - неизменно отвечал он на расспросы любопытствующих коллег.

Таким образом, если в коридорах и кабинетах Рая нет-нет, да валялись перышки (служба уборки работает хорошо, но ведь и ангелов здесь не одна сотня), то в кабинете шефа была тишь да гладь. До недавнего времени.

В эти несколько дней Михаил, отправив меня с каким-нибудь поручением, доставал из четвертого измерения крылья и внимательно осматривал их. Несколько обгорелых почерневших перышек обнаружила я в кабинете.

Нет, так дело дальше не пойдет. Очевидно, что Михаил ничего не может сделать со своим выгоранием, а Дамиан уже сделал все, что мог. Кажется, действительно пришло время Аделаиде Темпль браться за дело.

Любое дело начинается с плана. Любой план начинается с мысли. Мысль у меня была. Зудела где-то в голове, не желая оформляться в четкий замысел. Как вернуть человеку, который вовсе не человек, любовь к своей работе? Работа Михаила – люди. Кажется, ответ лежит на поверхности.

Архангел так долго возглавляет Рай, что на людей у него совсем нет времени. Когда-то давно он регулярно спускался на Землю, творил чудеса и благословлял праведников, но ему давно уже не до этого. Значит, как и говорил Дамиан, надо напомнить шефу, что ему «нравится в твореньях Божьих и взрастить цветок любви». Нужно что-то вдохновляющее, что-то..

Что-то, настолько прекрасное, что Михаил поймет, как прекрасен этот прекрасный мир и блаблабла. Все что угодно, лишь бы не пришлось снова искать работу. Я потратила слишком много времени, чтобы прижиться здесь и не уйду просто так!

Семь лет назад

- Так это ты, значит, новенькая из Ада? – не скрывая насмешливого взгляда, осведомилась пожилая ангел.

- С Земли, - привычно поправила собеседницу девушка и робко улыбнулась. – Мое имя Ада. Аделаида.

Ангел пренебрежительно фыркнула, поправила и без того идеальную прическу, и, доверительно склонившись к новенькой, прошипела:

- Все равно адское создание. Таким, как ты, вообще нечего делать в Раю. Знаешь, должно быть, ты первая из всего рода получила доступ в Царствие Небесное. Впрочем, это ненадолго, так что наслаждайся, пока можешь.

Молоденькая секретарь вовсе не походила на адское создание, однако опытный взгляд, безусловно, увидел бы в ее невинных серых глазах некую чертовщинку.

- Спасибо за совет, - обнажив ровные белые зубы в профессиональной улыбке, откликнулась девушка. – Цадкиил, верно? Ангел щедрости и милосердия. Наслышана о вас. В семейных архивах есть несколько любопытных записей с вашим именем. Непременно передам привет бабушке.

Цадкиил поджала губы и одарила собеседницу испепеляющим взглядом.

- Принесешь документы в мой кабинет, когда Уриил подпишет их, - ангел кивнула на письменный стол, заваленный бумагами: - Лучше записать куда-нибудь, иначе непременно забудешь. Пожалуй, я тебе помогу.

Она щелкнула пальцами и расплылась в довольной улыбке:

- Так-то лучше. Хорошего дня, Ада.

Пожелание хорошего дня было произнесено с такой интонацией, что у девушки не возникло никаких сомнений – собеседница желает ей как минимум гореть в Аду.

Цадкиил степенно удалилась, преисполненная самодовольства и ощущения собственного превосходства.

Аделаида Темпль работала в Раю уже четыре недели и не питала особенных иллюзий относительно своего положения в иерархии райских сотрудников. В тяжелые моменты оставалось утешать себя тем, что расположение начальницы она заработать сумела. Что до всех остальных, то пусть катятся к чертям собачьим, благо центральный портал в преисподнюю стоит в холле.

- Ада! – изумленно всплеснула руками Уриил, вышедшая из своего кабинета за очередной чашкой чая. – Что с твоим лицом?

- А что с ним? – девушка потянулась за зеркальцем.

Из отражения на нее смотрело симпатичное, немного бледное лицо, обрамленное светлыми волосами, вот только..

- Цадкиил, - обреченно пробормотала Ада. – Это можно как-то убрать? – она махнула рукой на свой лоб, испещренный подробными инструкциями как добраться до кабинета Цадкиил и какие именно документы нужно ей занести.

- Знакомство не задалось? – сочувствующе спросила Уриил, убирая надписи с лица девушки.

- Могло быть и хуже, - вздохнула Ада.

- Дьявол! Это просто отвратительно! – не сдержала чувств Уриил. – Они же ангелы, должны иметь чуть больше терпения! Им придется смириться! - она ткнула в Аду тонким пальцем и отчеканила: - Ты - мой секретарь, я наняла тебя, потому что ты хороша! Все!

Ада с интересом взглянула на темпераментную начальницу и спросила:

- Потому что я хороша или вам просто приятно злить их?

- Понемногу того и другого, - ухмыльнувшись, призналась ангел. – Эти ханжи говорят о всепрощении и при этом ненавидят тебя за грехи отцов.

- Я бы не назвала это грехами. Скорее, просто иная точка зрения и другой путь.

- Милая, - ласково похлопала Аду по руке начальница: - Я тоже не думаю, что твои предки сделали что-то неправильное. Именно поэтому я тебя наняла. Темпли всегда выбирали свой путь, но это не делает его менее правильным. Твоя семья поступала по велению сердца, здравого смысла и шепота того, что называют совестью.

***

- Михаил, я знаю, как вам остаться ангелом! – с места в карьер рванула я, заходя в кабинет шефа.

Над деликатными формулировками я размышляла долго, но так и не смогла придумать, как бы поизящнее сказать шефу, что подслушала личный разговор с врачом и теперь в курсе, какие у начальства масштабные проблемы со здоровьем. Уж извините, но в книжке по этикету не было ничего на этот случай. Вот как просить прощения было. Поэтому, если разговор пройдет плохо, принесу в следующий раз архангелу пирог.

- Не имею ни малейшего понятия, о чем ты там говоришь, Ада. Если желаешь мне что-то сказать, будь любезна, не мямли, - от тона шефа завяли бы все цветы, будь у него в кабинете хотя бы один. И все он прекрасно расслышал. Просто дает мне шанс отказаться от своих показаний и сделать вид, что ничего не было.

Нет уж, уважаемый архангел. Ваше благополучие имеет для меня колоссальное значение. Сами меня забрали с предыдущего места работы, вот теперь не жалуйтесь! Если вы потеряете должность, то куда мне деваться? Уриил уже давным-давно нашла себе нового секретаря – симпатичного демоненка по имени Митч. Вот любит она эпатировать общественность.

На предыдущее место мне не вернуться, в Раю я хоть и смогла прижиться за эти годы, но брать Аделаиду Темпль (из тех самых Темплей) на должность секретаря, кладовщицы или даже уборщицы не захочет никто. Выходит, мы с Михаилом идем в одной связке. Значит, обоим надо выплывать.

- Я сказала, что знаю, как вам остаться ангелом, - твердо повторила я. – Дамиан по-прежнему считает, что искра вдохновения и любви к творения Божьим повернет процесс вспять.

- Уволена! – лаконично отчеканил Михаил.

- Допустим, - согласилась я. – Уволите меня, пойду домой вязать свитера жениху. Никаких проблем, зимние вечера долгие, а Лео давно пора бы расширить гардероб. Тем более, в ящике комода уже сто лет пылится схема симпатичного свитера с оленем. Такие сейчас в моде. Ну а вы что будете делать? Держу пари, вы ни с кем не поделились своей бедой. Подружка номер триста восемьдесят девять явно не в курсе, что вы со дня на день перестанете быть архангелом, Гавриил тоже ни сном ни духом, я заносила ему на днях документы, так он насвистывал мелодию из «Кармен».

- И? – безразлично осведомился шеф.

Я склонилась поближе и громким шепотом сказала:

- Мы оба знаем, что Гавриил свистит только если у него очень-очень, ну прямо очень хорошее настроение. Вряд ли оно было бы таким, узнай он, что скоро лишится близкого друга. Итак, в свойственной вам манере, вы не сообщили никому, что лишаетесь ангельской благодати, разгромили мой любимый сервиз, а это мейсенский фарфор, прошу заметить, и полностью пренебрегли советами врача.

Архангела не слишком впечатлили мои навыки следователя. Он нахмурил светлые брови, сверкнул синими, словно море, глазами и деланно равнодушно бросил:

- Не помню, чтобы просил советов у тебя. Аделаида, ты прекрасный секретарь и хорошо выполняешь свои обязанности, но в камеристки я тебя не звал.

- При чем здесь камеристки? – удивилась я.

- Ну, как же, ты видимо, мнишь себя одной из тех милых барышень, что расшнуровывают корсеты, завивают волосы и хранят сердечные тайны своей госпожи. Так вот, Аделаида, ты не камеристка, не наперсница и не поверенная. Не вижу причин делить с тобой тяготы моей внеземной жизни. Перенеси встречу со Смертью на послезавтра и скажи ему, что мне нужны те отчеты о распределении атеистов. У нас целая партия атеистов, упоминающих Бога налево и направо. Какого дьявола их отправили к нам вообще? Это не наши клиенты!

- А если я скажу, что мой план сработает? – медовым голосом тянула я. Все хорошо, Ада. Главное, не отступать. Я – вода. А вода камень точит.

- Черт с тобой, - вздохнул Михаил. – В конце рабочего дня зайдешь и расскажешь, что у тебя там за идея.

- Отлично! – просияла я. – Вы не пожалеете!

- Уже жалею, - проворчал шеф.

- Да бросьте! Мы в одной связке, я вас не брошу, - напоследок попыталась воодушевить архангела я и, не увидев отклика, поплелась к двери.

- И вот еще что, Ада! Получишь выговор в личное дело за нарушение правил компании, - швырнул парфянскую стрелу шеф. На мой изумленно-возмущенный взгляд он лишь пожал плечами: - Ты получила приказ – закончить дела и убраться из приемной.