Заражённая обхватила его за торс руками и урча впилась в воротник. Грин засмеялся и сам обхватил её руками.
— Да она же его сожрет! Вали её!
— Не надо. — Грин перестал смеяться и повернул голову. — Не съест она меня — куртку прокусить сил нет. Совсем дохлая.
Оба напарника замерли. Грин молча чуть погладил существо по спине.
— Злишься. — сказал он. — Вижу. Одни твари сожрали. Одну муры разделали. А ты и вовсе обратилась. А я и сделать ничего не смог…
— Ты чего? — сиплым шёпотом спросил белый как мел Баклан.
Вместо ответа Грин отстегнул с пояса арбалет одной рукой, и протянул ему… А затем и стрелы.
— Уходи Баклан. — просто сказал он.
Затем подумав, вытащил горошины, которые снял с топтуна, и протянул ему. Заражённая всё так же упорно продолжала пытаться сожрать его, но он не обращал внимания — сил у неё было как у мелкого щенка, который желает поиграть.
— А ты? — спросил Чучело.
— А я остаюсь. — спокойно ответил Грин.
— Пошли с нами! — чуть ли не крик сорвался Баклан.
— Баклан… ты ведь и сам знаешь, что я уже дойти никуда не смогу. — ответил Грин. — Возьми арбалет, горошины, попробуй снова стать торговцем.
Баклан сглотнул и срывающимся голосом сказал:
— Я уже никогда им не стану. Ты это тоже знаешь.
Грин не стал оборачиваться, но мог поспорить, что по лицу того скатилась пара слов.
— Уходите. — просто сказал Грин. — Муры, топтун и лотерейщик отделали меня так, что я еле двигаюсь. Забудьте про меня. Пара рёбер у меня точно сломана, ушибы… я сбился со счёта, плюс вырван кусок мяса из руки, порез, скачущее давление, и уже не жарко… Я начинаю чувствовать сильный холод… Меня уже не спасти.
Парочка ещё бессильно потопталась позади. Грин задышал ещё чаще.
— Уходите сейчас. — ещё раз сказал Грин. — Она может быть здесь не одна, а я уже и так, закуска для заражённых.
Послышались звуки неуверенных, удаляющихся шагов. Подождав, пока звук исчезнет за углом, Грин схватил заражённую одной рукой за волосы и оторвал от себя. Воротник жалобно треснул.
— Уррррр! — зарычала оторванная зомбачка не разжимая рук.
— Да, да, я знаю, я козёл. — попытался улыбнуться Грин. — Все мужики козлы.
Зомбачка щёлкнула зубами.
— Сколько же меня не было… — пыхтя от натуги, Грин схватил второй рукой её за волосы, и стал медленно оттягивать от себя. — Заставил ждать, да ещё и одну…
Мертвячка не спешила сдаваться и упорно напрягая мышцы шеи, тянулась к нему от натуги уже не урча, а пыхтя как спортсмен на марафоне. Руками по-прежнему сжимала его за корпус. Хорошо, что когтей на них не было.
— А знаешь, ты очень красивая… — пыхтя от натуги сказал Грин. — Только чёрные линзы, это знаешь ли немного перебор… Да и вообще… Знаешь, бить женщин нельзя… Но, с другой стороны — бьёт — значит любит…
Грин чуть качнул головой назад, и смачно ударил головой мертвячку в лицо. Получив неожиданный удар, та резко попыталась отпрянуть. Грин понял, что сейчас если не разожмёт руки, то упадёт и неизвестно, кто выиграет. Резко подавшись назад Грин отклонился, и схватил её за руки, которые та разжала. Зомбачка чувствуя сопротивление, из упрямства продолжала тянуть на себя, а Грин на себя. На то, чтобы снова напасть у неё мозгов не хватало. Грин резко разжал руки, и копируя удар Мосфета ударил её ногой в живот. Не ожидав того, что сопротивление исчезнет, и получив неслабый удар заражённая отлетела повалившись спиной наземь.
Грин прислонился к стене и сполз по ней. Сил не осталось. Мертвячка продолжала валяться слабо порыкивая. Грин тоже присел и постарался отдышаться.
— Ну, тише… — сказал он. — Знаю, что виноват… Я не смог бы добить ту последнюю, понимаешь, не смог. Поэтому и тащил на себе.
— Гррррр! — утробно проурчала заражённая поднимаясь на четвереньки.
— Сам знаю, что дурак. — ответил Грин поднимаясь.
Он так и шагал вперёд, держась за стену, а следом за ним шла переродившаяся заражённая изредка порыкивая. Впереди показался какой-то силуэт, и навстречу Грину вышел дядя Коля.
— О, Колян. — поприветствовал его Грин.
Дядя Коля мазнул взглядом по его шатающейся фигуре, по идущей следом зомбачке, и схватив с пояса Грина пистолет бросился прочь.
— Во, видала? — повернул голову назад Грин. — Это дядя Коля, как был уродом, так и остался.
Мертвячка не ответила. Она просто не умела говорить.
— Правильно сделала, что с ним не пошла. — хмыкнул Грин. — Он тот ещё урод. Хотя я всё понимаю — ты наверное считаешь меня более вкусным…
Грин зашатался, понимая, что далеко не уйдёт завертел головой по сторонам пытаясь найти место для отдыха. На глаза попадались только разбитые окна и разграбленные магазины. И думать не стоило о том, чтобы хотя бы просто заночевать там, не то, чтобы поживиться чем-то. Впрочем, есть не хотелось. Только лечь спать и уснуть… На радость голодной мертвячке, которая с радостью съест его. Грин миновал уже не один квартал, с мертвячкой на хвосте. Радовало то, что по крайней мене она не урчала, пока шла за ним. То ли сил не было, то ли просто не могла одновременно даже две такие простые задачи. Грин чувствовал себя героем Джека Лондана, того самого, который изнемогая от голода и усталости плёлся, а затем и полз, а за ним следом ковылял такой же больной волк, у которого не было сил убить человека — только надежда, что человек умрёт раньше, и станет пищей для него. У человека не было сил убить волка, у волка — человека. Сейчас Грин был в таком же положении. У него не было сил убить заражённую, у неё — убить его. Она шла в надежде, что он погибнет раньше неё, и станет её едой, он — что она погибнет раньше него и отсрочит смерть.
Пытаясь отвязаться от навязчивой сталкерши Грин свернул во дворы, и быстро нырнул в какой-то «дворовый» магазинчик, выполненный прямо в квартире жилого дома на первом этаже — входом была ажурная лестница через переделанный балкон. Нельзя было не отметить удобство — если магазин сделали из квартиры, то наверняка тут же должен был быть туалет, и дверь в подъезд — удобный способ для бегства. Не глядя на полки, Грин забежал поглубже, и прилёг на диван. Через двадцать минут раздался скрежет по стеклу. Задремавший Грин встрепенулся. Затем раздался скрежет по стеклу. А затем звон колокольчика и знакомый рык. Дверь открывалась во внутрь… Как же он забыл её запереть… Грин попытался вскочить с дивана, но бессильно упал. В глазах снова потемнело. Нашла по запаху… Чтобы не свалиться Грин схватился за стену, а к нему уже так же медленно шаркая ногами шагала давешняя мертвячка. Из оружии оставался только нож и кортик. Грин провёл рукой по поясу — пусто. Грин похолодел — похоже выпал при их последней драке. Оставался только кортик в сапоге. Грин потянул руку к заветной обуви, но опоздал — мертвячка рухнула на него утробно урча. Повезло ещё упасть на спину. Впрочем, это везение было сомнительным — дыхание сбило, в голове раздался звон, а зрение поплыло. Смрадное дыхание ударило в лицо. Чужие руки вцепились в плечи. Грин вслепую выставил левую руку и почувствовал мощный укус в предплечье. В то же место, куда и Лотерейщик.
Там что, мёдом намазано?! Грин взвыл от боли. Мертвячка не унималась. Вцепилась как клещ. В глазах снова стало темнеть. Свободной рукой он попробовал ударить мертвячку в висок — вышло неудачно — она только сильнее потянула кусок плоти. Дотянуться до сапога с кортиком не получалось. Тогда Грин схватил мертвячку за затылок и сильнее вдавил ей в рот раненную руку, так чтобы челюсти раскрылись сильнее. Мертвячка заурчала и попробовала податься назад. Стало немного легче. Грин махнул рукой пытаясь вывернуться, и заехал рукой в какой-то стеллаж. Сверху свалились несколько консервных банок. Одна из них упала и больно ударила в переносицу. Грин зарычал, схватил откатившуюся банку и с размаху впечатал мертвячке по голове. Затем ещё и ещё. Раз. Мертвячка стала разжимать челюсти и обиженно ворча отстраняться. Грин нашарил второй рукой ещё одну банку, и теперь от души колотил мертвячку по голове. Мертвячка уже соскочила с него и стремилась отползти как можно дальше.
— Прости. — вслух сказал Грин. — Я всё понимаю — ты хочешь как лучше, но я так, умирать не хочу.
Мертвячка больше не делала попыток напасть, только сидела на коленях тихо урча.
— Да, бить женщин не хорошо. — отозвался Грин. — Но ты сама напросилась… И да, я просто представил что ты мужик. Симпатичный мужик.
Мертвячка снова заурчала.
— Нет, я не из этих. — флегматично огрызнулся он. — И знаешь, я бы тоже хотел, чтобы у тебя сохранился рассудок, и ты не было безмозглой мертвячкой. И тоже бы хотел, чтобы выжила та проводница и люди с поезда. И чтобы та женщина, которую замучили муры осталась жива.
Грин отвернулся, и украдкой вытер глаза, затем ещё раз и ещё раз. Как будто мертвячка понимала, что это значит, и могла его осудить.
— Что, тоже считаешь, что я тряпка? — сипло спросил Грин и шмыгнул носом. — Да, и что? Дверь… Дверь… Нужно закрыть дверь… Как же болит голова.
Грин встал и заковылял к двери. Голова, как же болит голова. Гремит, как набат… Дверь… Нужно успеть закрыть дверь.