В коридоре послышались отрывистые команды и снова спешный топот ног.
— Отступают. — хмыкнул внешник.
— Слушай, а ты кто? — наконец не выдержал Грин. — Вроде внешник, но эти двое тебя знают и работаешь на стаб?
— Не узнал? — внешник картинно приложил руку ко лбу. — А да, ты же не знаешь моей тайны. Ладно, в стабе всё расскажу. Заодно и бордель посетим.
— Так. Одевайте свои маски химзащиты и включайте сразу замкнутый цикл — от баллонов. — скомандовал Пейн. — Сейчас очень аккуратно и печально будем выбираться.
Из-за двери струйками повалил густой туман. Пейн открыл дверь и белый тяжёлый поток газа буквально рухнул в помещение — за ним в коридоре всё было скрыто — туман был везде.
— Он горячий. — удивлённо сказал Грин. — Я даже через химзащиту чувствую.
Грин порадовался, что дыхательная маска закрывала всю голову целиком.
— Руки и другие участки тела не оголять. — голос Пейна глухо звучал из под маски. — Кожу сожжет точно. Целостность костюма беречь — внешники знают, что у нас есть химзащита и маски, поэтому газа будет очень много — внешники постараются держать нас пока не кончится воздух в баллонах.
Ифрит кивнул и уже собирался шагнуть, как его жестом остановил Пейн.
— Ты совсем-то внешников за смешных дураков не держи. — сказал он доставая крюк-кошку с длинной бечёвкой, размахнулся и швырнул её в коридор, затем показал жестом всем отойти от проёма.
Пейн натянул бечёвку…
БАБАХ! — в коридоре рвануло так, что взрывной волной разметало даже часть газа в научной секции на минуту оголив пол, а по стенам застучали поражающие элементы.
— Видал? — хмыкнул Пейн. — Там сейчас этих растяжек поставлено — мама не горюй, и в таком дыму ты их не разглядишь.
Ифрит ошалело кивнул.
Пейн ещё несколько раз провёл «кошкой» по коридору, после чего разрешил двигаться. Двигаться приходилось гуськом положив руки друг другу на плечо. Так удалось миновать пару этажей с обычными дверями. А после серьёзным препятствием стала дверь-шлюз, которая ранее была открытой.
Внешник, который казался Грину всё более знакомым вынул пластиковую карту и сунул в щель.
«Пропуск заблокирован». — вылезла сухая надпись на электронном табло.
Что ж, этого следовало ожидать.
— Дай-ка я. — Пейн достал карту. — Пропуск профессора Медянского. Успел украсть.
«Проверка статус — пропуск активен. Дверь отперта». — снова вылезла сухая надпись на электронном табло.
Дверь скользнула в сторону.
— Вперёд. — скомандовал Пейн. — Сначала в камеры, а оттуда через шлюзы на выход. Быстрее, пока и этот пропуск не заблокировали. Скорее всего, нас там будут ждать… И ещё… Грин — слышишь меня? Спрячь под маской лицо куском тряпки и ни в коем случае не показывай своего лица. Вы все — тоже. Пейн самый первый приподнял маску (благо газа уже не было) и замотал лицо куском тряпки.
…Шлюз в «коридор смертников» открылся, и на встречу шагнули сразу четыре фигуры даже не в бронежилетах, а тяжёлых и явно бронированных экзоскелетах, дыхательные маски у которых были явно пуленепробиваемыми.
— Никому не двигаться! — прогремел голос из динамика. — Всем оставаться на своих местах!
Четвёрка беглецов замерла. Стрелять по таким махинам было всё равно, что палить в слона дробью. В это время воздух позади них подёрнулся рябью, как в фильме хищник, и сзади четвёрки возник тяжело дышащий Пейн, Пейн, который стоял рядом наоборот мигнул и пропал. Иллюзия? Настоящий Пейн взмахнул каким-то клинком и почти без усилий отсёк ноги двум экзоскелетам. Два других начали грузно разворачиваться. Пейн не теряя времени воткнул клинок сзади в маску одного пробивая насквозь, и выхватывая второй клинок так же легко пробил маску второго.
— Ффух… — Пейн сел прямо на поверженного противника. — Тяжко мне… Отдыхаем пока.
— Верно. Отдыхайте. — раздался спокойный голос, и через внешний шлюз вошёл человек в сопровождении кучи громил. — Время ещё есть.
Пейн обернулся вскидывая оставшийся клинок — один просто развалился после стольких контактов с экзоскелетами. Ифрит тоже вскинул свой крупнокалиберный автомат.
— Бодун. — поприветствовал его Пейн. — И Сайгак, как я вижу с тобой.