Семерка из козырей

Глава 2. Детектив Фокс

Сухощавый хлыщ сдвинул фетровую шляпу на затылок и с сомнением посмотрел на главу семьи Харрисонов. Отец семейства в растянутой, некогда фиолетового цвета футболке, вытер с черного лба обильный пот, продолжая энергично шевелить губами. Рядом колыхался его сынок. Пахло от семьи бегемотиками. «Было бы здорово отключать не только звук, но и уметь управлять запахами людей», — подумал Фокс. Он представил, что семейство Харрисонов благоухает розами и вздохнув, оставил затею. Расстегнув длинный плащ, детектив достал из верхнего кармана платок и протянул его старшему Харрисону, чтобы мужчина утер пот. Тот автоматически принял подарок, недоуменно покрутил в руках и передал сыну.

Рот его перестал кривиться и губы сомкнулись в недоброжелательную ухмылку. Фокс включил звук и как ни в чем не бывало, продолжил:

— Значит, ваш садовник исчез?

Опрашиваемый задохнулся, не в силах справиться с эмоциями.

— Вы подтверждаете информацию? — как ни в чем не бывало продолжил Фокс.

— Подтверждаю?! Исчез?! Я сейчас с кем разговаривал?! — визгливо взорвался отец семейства. — Да! Его украли! Кому- то понадобился заряд нашего био! Батарейка! Живая энергия! А может, беднягу, разобрали на части! Сейчас всё ценное — руки, ноги. Кожа! Голова! Там деталей — не один ящик пива можно купить! Но что-то мне подсказывает, ее используют не по назначению.

— Не по назначению? — Фокс поиграл губами, делая отметку в своем планшете. Интересно, сколько раз старший Харрисон использовал био не по назначению. И как возможно такое? Ведь есть специальные био. Да, они дороже. Но с ними проще. Взять ту же десятку, например, не пятнадцатая, конечно, но, если нет особых предпочтений, вполне пригодна, как неприхотливая домработница-жена. Клинит, правда, иногда. Несовершенная модель! Что поделать. Так сдавай по гарантии! На то и переплачиваешь за страховку. Для людей придумана.

Био-садовник же прост и прямолинеен, как ход метро. Киборг не функционален! Изначально не подходит для секс утех. Хотя, кто знает этих продавцов пончиков. Детектив оценивающе посмотрел на мужчину, потом перевел свой взгляд на моторную тележку быстрого приготовления пончиков. Харрисон был свободным пекарем на колесах, из тех, что стоят на углах оживленных улиц и делают свое дивное лакомство, не заботясь о гигиене рук, не моя их, а просто вытирая о грязный фартук. Или не вытирают их совсем. Его сосиски —пальцы и сейчас были жирными.

Владелец малого бизнеса негодующе пыхтел, набираясь сил на новую гневную тираду.

— Мистер! Я же говорил вам про извращенца! Это же белый! Уже этот факт должен был вас настораживать! — важно вскинулся младший Харрисон, подпрыгивая на месте. Ему категорически не нравилось, что детектив такой непонятливый. Могли бы кого и поумнее прислать из управления. Фокс внимательно посмотрел и на мальца, тело которого продолжало сотрясаться от быстрого движения. Никогда. Никогда! Он больше не станет есть пончики с закусочных на колесах. И да. Он тоже белый. Удивительно, что мальчик этого не заметил.

— Так. — Детектив свернул планшет, сунул его в глубокий карман плаща. — Я бы хотел взглянуть на документы био. Регистрационная карточка, сэр? Вы подготовили бумаги? Где они?

— Так я и говорю! — снова взорвался в крике старший Харрисон. — Чем вы слушаете?!

— Эй, мистер?! Вы глухой?! — поддакнул младший Харрисон. Вдвоем они начали визжать, и Фокс поспешил прикрутить звук. Когда добрая негритянская семья устала, детектив вопросительно посмотрел на отца.

— Что?! — взорвался тот.

— Регистрационная карточка на био, сэр.

— Вы точно глухой! Я купил ее с рук. Обменял на семь порций пончиков и сто двадцать звонких монет! Верните мне мои деньги! Я потратил недельный заработок. Вы хотите оставить моего мальчика голодным?!

Фокс посмотрел на младшего Харрисона. Тот шмыгнул широкими ноздрями, показывая, какой он голодный и что еле держится, чтобы не всосать в себя вместе с воздухом и детектива.

— Эй, мистер! Верните нам садовника! Папа хочет заставить меня убирать сад!

— Вы помните, как произошел обмен? У вас не возникло сомнений? Может, чувствовали какие-то подвохи?

— Ну да! Я же не тупой, как некоторые!

— И не глухой, — поддакнул джуниор. Отец заботливо погладил сына по кучерявой голове, продолжая:

— Красивая био, выгодная сделка. Понятно, что украденная и перешитая!

— Ворованная?

— И что?! Подумаешь «ворованная». Я хожу по воскресеньям в церковь! Вот Бог и послал!

— Бог?

— А кто? В общем, это было хорошее предложение! Новая био такая стоит не одну тысячу. Чего тут думать?! Я хорошо помню момент сделки. Да, кто бы от такой отказался! Модель повышенной комфортности! Да у нее люксовая кожа! Теперь такое не делают! Такие только на экспорт идут или по спецзаказу! Уж я -то знаю, поверьте! Не всегда пончики продавал!

— Красивая био с функцией садовника? Очень подозрительно!

Тут старший Харрисон сдал. И Фокс понял, что выбрал верное направление. Хозяин пончиков отвел глаза в сторону. Затеребил край своей растянутой футболки.

— Это была бесполезная био, — признался он, стараясь не смотреть в глаза. — Что я с ней только не делал! Три мастера пытались ее перезашить. Чистили память. Стирали настройки! Ничего! Она не справилась ни с какой функцией, кроме садовника!

Бегомотиком запахло сильнее. Отец семейства приподнял подол футболки, оголяя огромный живот, и вытер обильный пот на лице. Видимо, это были нелегкие воспоминания для человека, про био, которая при всех стараниях доморощенных хакеров может выполнять только функции садовника. «Интересно», — Фокс потер подбородок, — «кем она на самом деле была. Насколько сожгли ее память незаконными перепрошивками? По- хорошему, Харрисону грозит до двух месяцев тюрьмы, с тремя выходными в неделю. Но кто его посадит, когда у главы семейства есть ребенок, но нет матери? Сейчас суд на стороне отцов - одиночек. А какие льготы у них! Тоже, что ли, стать?»

— Есть шансы вернуть деньги? — пробормотал толстый хозяин моторной тележки. Фокс осторожно, очень медленно, отрицательно покачал головой.

Харрисон вздохнул:

— А био? Она ведь не совсем бесполезная! Пылесосит!

— Да, — поддакнул сынок, — хорошо пылесосит! Нам очень нужна эта био.

Детектив думал. Наконец, он кивнул.

— Шансы есть. Это не первый случай в округе.

— Серьезно?!

— Да. В вашем округе появился...

— Извращенец!!! — выкрикнул младший Харрисон. И подпрыгнул от возбуждения. Большой черный шарик хотел улететь в небо. Ничего у него не получилось. Сработало притяжение Земли. Фокс, не глядя на подростка, продолжил:

— Хакер. Непростой малый, гений в своем деле. Хитрый и изворотливый. Он ломает установленные настройки био, снимая ключи и запреты. Действует слишком избирательно. Простые модели киборгов его не интересуют. Хозяева заявляют нам о пропажах высокоуровневых био. И знаете, что самое интересное? — Фокс задумался, говорить ли такую закономерность. Потом посмотрел на бедную семью, с отцом —одиночкой. На лицах Харрисонов, читался интерес, но такой, словно речь шла о новом сорте пива по распродаже. — Исключительно все владельцы высокоразвитых био использовали их не по прямому назначению.

— Эй! — ощетинился сразу младший Харрисон. — Что вы хотите сказать, мистер?! На что вы намекаете?!

— Даже так? — ухмыльнулся отец семейства. — Что в этом противозаконного? Био должна служить человеку! Био с кожей люкс, тем более. Даже, если она списана или практически не работает. Любой продвинутый пользователь может перешить киборга и подогнать его под нужды человека. Плати только деньги! Все так делают!

— Кто все? — переспросил детектив Фокс, доставая из кармана планшет и готовый снова записывать.

— Да все! — огрызнулся хозяин пончиковой на колесах.

— Ясно. — Фокс оставил в покое планшет. — Но вы понимаете, кем могут быть высокоразвитые био?

— Да какая разница?! Кем, например?!

— Бывшими солдатами, например. Или пожарными. Экстремалами. Вам знакомо это слово?

Повисла пауза.

— Папа, наша био не солдат же? — неожиданно спросил младший Харрисон, посерев лицом. Губы его задрожали.

— И? — протянул отец, не слушая парнишку. Фокс вздохнул, признаваясь:

— И мы не знаем, к чему могут привести эти доморощенные ваши перепрошивки и возвращение старой заводской программы. Никто не изучал мысли био.

— Они не умеют мыслить! У них один программный ряд. Набор цифр! Выполнение четкой команды. Это машины.

Фокс сузил глаза: бесполезно. Ведь знал же, что бесполезно говорить с этой обычной семьей. Не поймут! Не поверят. Не оценят. Так же и в управлении поступили. Почему-то начальник отдела не видел глобальности проблемы, надвигающейся катастрофы, желая поскорее закрыть дело или вообще списать на глушняк — подумаешь, пропали био. Каждый день пропадают. А гибнет и того больше.

Но не высокоуровневые.

Что, если био умеют думать? Предположим хоть на минуточку! Отбросим сомнения! Что, если не видеть очевидные банальности и принять это? К чему, тогда био могут додуматься? Почему никто не хочет бить в колокола?

Вот малец, кажется, понимал. Губы его до сих пор дрожали:

— Она же не солдат, пап. Правда? Она же не придет к нам ночью?

— Что ты! Конечно же нет! Зачем это садовнику?! — Успокоил отец сына, становясь на секунду добрым и заботливым. Но когда он посмотрел на детектива, в глазах его блеснули злые огоньки. — И как вы собираетесь решать эту проблему?!