Семнадцать "или" и другие эссе

Об известном человеке

Тат очень хотел прославиться. Но не просто прославиться - он хотел стать кем-нибудь самым великим в мире. Подумав немного, он пришел к выводу, что нельзя быть самым лучшим во всем сразу и что нужно выбрать себе какое-нибудь дело или занятие, в котором он всех превзойдет. Тат долго думал, на каком поприще он мог бы отличиться так, чтобы быть самым лучшим на свете. Он не мог уже стать самым высоким человеком в мире, но и самым низким тоже не мог, потому что роста был среднего. А еще ему казалось, что у него нет шансов стать самым лучшим в мире музыкантом или самым известным прыгуном в длину. Для начала он попробовал стать владельцем самых длинных в мире брюк и приказал сшить себе брюки тридцатиметровой длины. Целых два дня он пытался ходить в них, но это все-таки оказалось достаточно неудобно, штанины сильно переплетались и мешали при ходьбе. Поэтому он начал рассматривать другие возможности. Был у него друг, почти лысый; лысый, да не совсем - все- таки несколько волосков на голове у него еще оставалось. В связи с этим Тат подумал, что неплохо было бы стать самым лысым в мире человеком, и приказал побрить себя наголо. К несчастью, вскоре он увидел кого-то, кто был настолько лыс, что у него уже не было необходимости бриться, Тат не мог превзойти его лысиной. Потом он пробовал чаще, чем все люди, менять галстуки и прославиться, таким об- разом, как самый великий в мире менятель галстуков; он дошел до того, что менял галстуки 60 раз на дню, но почему-то это не принесло ему славы. Позже ему пришло на ум стать самым младшим из всех людей, которые старше, чем он, и одновременно самым старшим из всех людей моложе, чем он. Но когда он начал об этом рассказывать, многие люди не поняли, о чем идет речь, и Тат пришел к выводу, что его амбиции не принесут ему признания, поскольку люди так глупы. Он решил испечь самый большой в мире пончик, но пончик раскрошился во время выпечки и вся работа, проделанная в течение 6 недель, пошла насмарку.

Тогда он начал искать себе занятие, в котором он бы превзошел всех других людей на свете. Для этого он начал изучать свои способности. Его одежда всегда была в пятнах, ведь он был грязнулей, и подумал, что вот в этом деле сможет кой-чего добиться; решил стать самым великим в мире пятнильщиком и сажать на одежду столько пятен, чтобы никто не мог его превзойти. Это и вправду ему удалось, но слава его длилась недолго. А еще он приноровился быстро вдевать нитку в иголку и хотел прославиться как самый лучший вдеватель ниток в иголки. Потом научился быстро застилать кровать и рассчитывал, что станет самым великим застилателем кроватей. Еще позже он прославился тем, что научился лучше всех вытягивать пробки из бутылок, выдергивать странички из новых книжек, ломать спички и выдавливать зубную пасту из тюбика. Он еще был самым лучшим зажигателем свечей, самым большим разбивателем тарелок и самым лучшим засте- гивателем пуговиц на жилетке. Овладев столькими навыками, Тат пришел к выводу, что жизнь обошлась с ним очень несправедливо, потому что он достиг успехов в столь многих вещах, а между тем совсем не прославился; а ведь некоторые другие люди были гораздо известнее, хотя умели только что-нибудь одно делать лучше всего на свете: один выше всех прыгал в высоту, другой поднимал самую большую тяжесть, третий плавал всех быстрее, а у кого-то вообще было больше всех денег. Все были известными, а Тат, который уже умел делать огромное количество вещей, вызывал лишь изумление нескольких знакомых, и мало кто, кроме них, слышал о его достижениях. Поэтому Тат считал, что мир, должно быть, очень плохо устроен, раз уж так несправедливо раздает славу и признание. Огорченный Тат обратился за советом к одному другу, который жил в соседнем доме. Он шел к нему два дня, так как среди других умений он успел стать самым медленным ходоком в мире. Он очень долго излагал свою проблему, поскольку уже давно решил стать самым крупным в мире заикой, и отчего каждое слово выговаривал, по крайней мере, час, даже собственное имя, которое было достаточно коротким. Наконец, все-таки ему удалось рассказать другу о своей беде, а заодно спросить совета: что сделать, чтобы стать самым знаменитым?

Друг сказал ему, что это совсем просто. Надо иметь очень много денег. Любой человек, у которого очень много денег, может быстро прославиться.

Конечно, конечно, конечно, - сказал Тат. (Он повторил это слово еще много раз, потому что среди других своих умений был он также человеком, который чаще всех на свете повторял слово «конечно».) — Но где взять так много денег?

Ой, это совсем просто, — сказал друг. — Надо прославиться. Каждый знаменитый человек может легко разбогатеть.

Конечно, — согласился Тат. — Но как прославиться?

Я же тебе сказал, — рассердился приятель. — Надо стать очень богатым.

Тат признал, что совет хорош, но не знал, как ему последовать, а друг не сумел ему ничего толком объяснить. В результате чего Тат продолжал страдать от несправедливости и даже прикидывал, что неплохо бы было умереть в самом юном на свете возрасте, но пришел к выводу, что это вряд ли получится. На всякий случай заказал самый длинный в мире карандаш и самую большую в мире запонку к рубашке (весила она 4 тонны). Он также совсем перестал есть клубнику и объявил, что он является человеком, который съедает клубники меньше всех на свете.

В конце концов, Тат пришел к выводу, что можно с таким же успехом стать очень известным человеком делая что-нибудь как раз хуже всех на свете и что это может принести ему славу. Он научился хуже всех в мире ездить на велосипеде, писать самые плохие в мире стихи и шить самые плохие в мире плавки. И пока он размышлял в этом направлении, ему на ум пришла настолько блестящая идея, что, если бы она посетила его раньше, то, и вправду, могла бы сберечь массу усилий. Вот он решил стать самым неизвестным в мире человеком. Он сообразил, что для этого он должен покинуть свой город и скрыться в каком-нибудь месте, где абсолютно никто не мог бы о нем услышать.

Так он и сделал. В один прекрасный день Тат совсем исчез. Исчезая, он, конечно, рассчитывал на то, что быстро прославится как самый неизвестный человек в мире. Он исчез, а его друзья в течение нескольких дней недоумевали, что же могло произойти с Татом. Спустя несколько дней, проведенных в размышлениях, они забыли о нем и, таким образом, Тат достиг своей цели. Он стал самым неизвестным человеком в мире. О Тате абсолютно никто не знает. Мы тоже ничего о нем не знаем и как раз поэтому не можем написать ни одного рассказа о Тате.

Перевод Андрея Якушева