Сердце бури. Том 8

Глава 1. Благотворительность

Когда народ немного разошёлся, мы закрылись на короткий перерыв и пригласили девушку внутрь. В домике, который занимала гильдия и кафе Асуры, нашлась большая комната, где смогли поместиться все члены гильдий и гостья.

— Что-то важное? Неужели тайное задание?! — Катрина загорелась от нетерпения, когда услышала о поручении ректора.

— Э? Нет, не совсем, — настойчивость ГМа сбила с толку даже рассудительную Ферис: — Ну вы понимаете это очередная задумка де… кхым… Ректора. Он хочет немного приблизить учеников Академии к простым людям, ведь для многих людей Академия кажется чем-то недосягаемым. Хоть сюда может поступить любой человек с выдающимися навыками, для этого нужно также получить разрешение от феодала, поэтому для простых крестьян путь сюда чаще всего закрыт.

Я окинул взором нашу кампанию, три принцессы, баронесса с «мужем», сын чиновников из столицы, дочка преуспевающих торговцев из провинции, посол империи, гильдия Асуры же состояла исключительно из потомственных воинов. Только я немного выделялся на их фоне как сирота из далёкой деревушки, единственной удачей для которого был феодал добрый к своим подданным. Если судить по нам то и правда без связей в высшем обществе попасть в нашу Академию было сложно.

— Ну и что же мы можем сделать? Мы и так помогаем простым людям, сражаясь с монстрами, — Катрина выдала логичный ответ.

— Это конечно правда, но всё-таки вы приходите в города как наёмники, и к вам относятся по особому. Но Ректор предложил другой подход, — девушка подняла указательный палец: — Волонтёрский труд, простая работа, как у всех людей, которая поможет показать, что вы не отличаетесь от всех остальных.

— Э? Поясни?? — Катрина недоверчиво склонила голову: — Чем это отличается от обычных контрактов.

— Ну Ректор хотел, чтобы вы поучаствовали в простой жизни людей и поработали там где требуется помощь, как подмастерья, строители, учителя в школах или сиделки. При этом не обязательно представляться как гильдия, вы просто сообщите о том, что вы студенты из Академии, которых ректор прислал в помощь. Всё это продлится только две недели на время каникул, и конечно без награды вы не останетесь, Академия заплатит вам, как за контракт высокой сложности.

— Эммм, — Катрина немного замялась: — я даже не знаю, ведь наверное у всех были планы на каникулы, и нарушать их я не могу своим решением.

— Я в порядке, всё равно на дорогу домой и обратно уйдут почти все каникулы, — Селерия хмыкнув развела руками.

— Ну у меня аналогично, — Грэйн также пожал плечами.

— Мы были дома не так давно и хотели провести это время вместе, но в принципе неважно, где это будет, даже если днём надо будет работать, — Лейра улыбнулась и слегка наклонилась к Альго.

— А меня всё равно дома не ждут, — Рагни пожала плечами и закинула в рот ещё одну печеньку.

— Я не против, я недавно с отцом разговаривала, — Ризель мирно кивнула.

— Если все поедут, то и я тоже! — Куронэ гордо встала: — напишу родителям обо всём в письме.

Все посмотрели на меня с Катриной.

— Я не думаю, что меня ждут дома, и я буду рада провести эти каникулы вместе со всеми. К тому же я теперь могу нормально общаться с другими людьми.

— А у меня нет дома, так что всё равно куда ехать.

Все неловко притихли.

— Ну если вы не против, то Ректор уже нашёл для вас подходящий город Королдэйн, там для вас всех по способностям найдётся работа. Асура, а что вы скажете?

— Извини, но мне необходимо съездить в свой клан.

— Правда? Леди Асура, а можно и мы с вами? — Мириам оживилась, услышав про семью ГМа.

— Я бы тоже хотела к вам поехать, ведь у вас есть мастера в обращении с оружием, которым теперь владею и я, — Вивьен тоже заинтересовалась в поездке.

— Меня только одного не бросайте! — Возмутился Вернер и повернулся к Ферис: — извини, но похоже у нас не получится.

— Обидно конечно, но ничего ещё пара гильдий дали согласие, поэтому в будущем возможно это станет хорошей традицией. Каникулы начинаются уже через два дня, если завтра выедете, то окажетесь на месте как раз вовремя.

— Как всё быстро, тогда думаю сегодня будет последний день, когда вы работаете в нашем кафе, устроим на прощанье праздничный ужин, — Асура улыбнулась, хотя в её улыбке чувствовалась печаль.

— Стоп, стоп, стоп! Вы что и меня с собой потащите!? — новенькая не излучала такого энтузиазма как остальные.

— Госпожа Айлин, а вы не хотите провести это время со своими товарищами? — Ферис удивлёно посмотрела на стражницу.

— Хааа?? Товарищами?!? А не слишком ли рано для таких громогласных заявлений, — Айлин недовольно скрестила руки: — я бы лучше тут посидела, да поизучала вашу историю, от этого будет больше пользы чем махать метлой в каком-нибудь захолустье.

— Но Ректор хотел, чтобы вы тоже поехали, так вы бы смогли узнать о нашем обществе побольше, и возможно поняли, что мы не такие уж разные.

— Тц. Что он опять задумал. Ну если Ректор так уж не хочет оставлять меня без присмотра, то чёрт с вами. Только я сама себе выберу профессию!

На следующий день мы собрали вещи и направились к конюшням, город, куда мы направлялись, находился в одном дне пути на северо-запад от Академии. Похоже ректор предусмотрел всё не дожидаясь нашего ответа, нас уже ждал знакомый извозчик в кепке с внушительной повозкой, которая могла вместить всех нас вместе с вещами. Первыми к пункту отправления прибыли я с Катриной.

— Добрый день принцесса, ну что готовы поработать на благо общества?

— Крито, привет. Не знаю даже, если мне придётся работать с людьми, то могут возникнуть вопросы про твои перчатки, но всё же я постараюсь не подвести нашу гильдию.

— Ты уж постарайся, уверен даже если ты будешь работать одна, к тебе будут подходить люди просто полюбоваться.

— Мммм, не пугай меня так.

Позади раздались шаги, к нам приближались Альго, Лейра и Селерия.

— Доброе утро, Катрина, Крито, — Лейра вежливо поклонилась, как и подобает дворянке.

— Привет.

— Утречка, — Селерия удивлённо осмотрела нас с ног до головы: — а почему вы в форме? Не смотря на то, что это задание, мы всё-таки на каникулах можно было для разнообразия надеть что-то другое.

Я немного задумался и осмотрел вновь прибывших. На Лейре было платье дорого покроя, однако очевидно пережившее уже не один год, наверняка купленное ещё во времена, когда её семья процветала. Альго был одет всё в те же штаны от формы, только вместо пиджака академии он носил куртку, которую иногда надевал на миссии, чтобы не портить дорогую форму. Селерия же была одета в узкие кожаные штаны, высокие сапоги и красную блузку с вырезом, поверх которой была накинута вышитая жилетка. Из атрибутов Академии можно было заметить только мантии на плечах у всех собравшихся. А также у всех троих были с собой приличных размеров чемоданы.

— Крито, что нравится? — красная принцесса кокетливо улыбнулась: — раз уж из-за правил мне не удалось примерить обновки в Академии, я решила хоть сейчас приодеться. А вы почему всё ещё в форме, да и где ваши вещи?

— Да у меня особо и нет ничего кроме формы, поэтому только пару рубашек с собой беру, — у меня с собой была только небольшая наплечная сумка, и ножны с мечами.

— Эээм, да уж. Ты бы хоть оружие не брал, вы всё таки не воевать едем, бери пример со сладкой парочки, — Селерия кивнула в сторону Альго, меча он не взял, и помимо своей небольшой сумки помогал нести большую сумку Лейры: — Кати, ну а ты чего так, и где твои вещи??

— Э? — Катрина смутилась и посмотрела под ноги: — У меня как-то тоже кроме формы ничего нет из одежды, только личные вещи.

Принцесса кивнула на маленький наплечный рюкзачок.

— ЧТООО!?! СОВСЕМ НИЧЕГО!? Так не годится, — Селерия обречённо вздохнула и потёрла переносицу: — Мы пойдём по магазинам, извозчик, по дороге заедем в город прикупим тебе одежды, и не надо говорить что у тебя нет денег, я знаю сейчас они у нас есть.

— Подождите, я вас должен был к завтрашнему утру доставить, если вы отправитесь за покупками, то мы можем потерять целый день, а то и больше, — извозчик обречённо взмолился.

В это время к нам подошли Рагни, Вин и Куронэ.

— Что за шум? — Рагни как всегда что-то хомячила, и несла за плечом большой мешок с вещами.

— Кати, посмотри даже у драконессы и то больше вещей, чем у принцессы Верании, тебе это не кажется странным?!

— Э? Но я как-то никогда этим не интересовалась, да и не нужно было.

Рагни внимательно слушала разговор принцесс, попутно закидывайся печеньем. Его она ловким движением доставала из мешка у себя на плече, что и зародило во мне некоторые сомнения.

— Рагни, а что конкретно у тебя на плече?

— Припасы в дорогу, — удивилась драконесса. Как я и знал кроме её короткой одежды драконессы и формы у неё ничего не было.

— ЧТО? Рагни, и ты туда же. Вы же девушки, ладно там украшения, но красивой одеждой вы должны интересоваться!! — Селерия билась в истерике.

— Но я же дракон, и вообще предпочитая быть без одежды, ношу её только из приличия.

С какой стороны не посмотри на одежду драконессы, но приличной её было назвать сложно.

— Так всё решено! Извозчик закинешь нас в город, а до места мы доберёмся на ней, — красная принцесса уверенно указала на Рагни, что не вызвало у неё положительных эмоций.

— Хэээй, я вам не ездовая лошадь!!

— Да ладно тебе, мы и тебе ведь вещи покупать едем.

— Но если это доставит проблемы Рагни, то может не стоит? — Катрина робко спросила Селерию, но её прервал уверенный звонкий голосок.

— Боже, боже вы никогда не слышали поговорку: «встречают по одёжке»? — Вин приблизилась к девушкам, на ней было платье золотистого цвета, похоже она любила цвет золота не только из-за формы: — внешний вид для девушки самое главное! Вы должны располагать к себе других людей с первого взгляда. В первую очередь вы очень красивы, но если вы будете ходить в одном и том же, это будет навевать скуку, и скоро парни перестанут обращать на вас внимание.

— ЭЭЭЭ!? — девушки вскрикнули и мельком бросили на меня взгляд.

— Ладно мы пойдём, — Рагни убедительно кивнула.

— Ну и я с вами, чтобы вы не потратили всё что у нас есть, — Вин довольно кивнула.

— Тогда может всех девушек возьмём? — Селерия посмотрела на Куронэ и Лейру.

— Так не пойдёт, я вас всех, да ещё и с вещами, не унесу! — Рагни насупилась.

— Ну хорошо, пойдём вчетвером. Осталось дождаться остальных, они уже опаздывают.

— Нет они уже здесь, — Куронэ указала на вход, и в нём показались мускулистый парень в штанах, куртке и шарфике и девушка немного постарше в неизменном длинном платье.

— Учитель Леврис? И вы тоже едете? — я был немного удивлён.

— Да, Ректор сказал, чтобы я за вами присмотрела, ну и заодно я смогу немного подзаработать.

— Значит ли это, что Руми к нам тоже присоединится?

— Нет-нет, она осталась здесь, сказала, что лучше поспит до нашего возвращения.

— Вижу я последняя, — вслед за магами земли пришла и Айлин, она была одета в узкие шорты и кожаную куртку. На плече она несла только маленькие узелок с не больше чем одним набором сменной одежды.

— Мммм, у имперских стражей что так туго с финансированием, я надеюсь у тебя есть во что переодеться? — Селерия всё ещё оценивала гардероб девушек.

— Ну у меня ещё доспехи в комнате есть, но я думаю что они были бы неуместны.

…..

— ДОСПЕХИ ИМПЕРСКОГО СТРАЖА!?!? И это всё что у тебя есть? Ану-ка дай взглянуть! — Селерия с невероятной ловкостью прошмыгнула за спину имперки и попыталась развязать её узелок.

— Даже не пытайся! — Айлин одной рукой с лёгкостью остановила принцессу, всем видом показывая, что ей нет до её претензий никакого дела: — Мне хватает и того чего есть, на самых сложных заданиях мне приходилось по несколько дней проводить в доспехах не снимая. Так что эта одежда для меня самая подходящая.

Уээээ, имперские стражи потрясают своей стойкостью и глупостью… Эта мысль отчётливо виднелась на лицах присутствующих.

— Осталось только дождаться Ризель, интересно где она пропадает.

— Ну мало ли может вещи собирает, — Селерия ехидно хмыкнула: — наверно запасные чёрные мантии и полироль для посоха.

— Эммм, а разве это не она? — Айлин указала на стену с противоположной стороны повозки. Из-за угла выглядывал знакомый зелёный глазик укутанный чёрной мантией.

— Вообще-то я здесь.

— АААААААА!!!! — все как один подпрыгнули до потолка: — А давно ты здесь?

— Ещё до вашего прихода была.

— А почему не показывалась?

— Чтобы не встревать в разговор, а если честно, просто заснула, — некромантка подошла к Селерии и направила посох прямо к лицу принцессы: — и запомни: он всегда сверкает и без полироли!

Через пару часов мы уже проезжали город, где девушки вышли для покупок, и путь мы продолжили всемером.

— Ризель, а вещей ты с собой совсем не взяла?

— Ага.

— И ты собираешься работать в таком виде?

— А что такого?

— Ну мало ли, думаю людей будет пугать девушка в чёрном балахоне и с посохом с черепом.

— Мммм, — Ризель посмотрела на магазины, которые мы проезжали, и резко вскочила: — останови на минутку.

Некромантка выпрыгнула из повозки и забежала в магазин напротив, не завидую я хозяину. С визгом из магазина выбежали несколько покупательниц, магазин продавал простенькие женские платья, косынки, фартуки, зеркала, парики, расчёски и прочую мелочь. Через пару минут чёрный балахончик вернулся в повозку с небольшим свёртком, а хозяин магазина вышел с трясущимися руками убедиться, что его клиент остался доволен.

— Умеешь ты людей пугать.

— Я не специально, просто решила прикупить кое-что.

— Неужели ты снимешь мантию?! — от моего возгласа все в повозке устремили взоры на некромантку.

— Э? Я… просто надену что-нибудь ещё.

— Эх, горбатого могила исправит. Кстати удачно получится, если у тебя будет работа на кладбище, там хотя бы люди морально готовы к встрече с тобой.

На мою подколку девушка только недовольно хмыкнула.

На ночёвку мы не останавливались, и спали прямо в повозке. Так мы уже утром оказались на границе города Королдэйн. Город был большой на несколько тысяч человек, он находился на границе с Нордруном и торговля с северными племенами была здесь основным занятием. Город находился на небольшом плато, возвышавшемся над окрестными лесами, поэтому с юга заканчивался обрывом, на котором стояло только пара маленьких домиков. На севере город граничил с горной грядой, у подножия которой располагалось городское кладбище и старенькая церквушка, переживавшая не лучшие свои годы. На востоке протекала быстрая горная речка, основная дорога в город вела через западные ворота и через речку переходила по мосту в соседней деревне. Конечно это мешало развитию города, потому у восточной границы города уже началось строительство моста через реку.

Когда мы приближались к городу, над нами промелькнула огромная тень и приземлилась рядом с дорогой.

— О вы прибыли как раз вовремя, хорошо что не стали залетать в город, — я поприветствовал вернувшихся с шопинга девушек.

— Мы накупили много чего, думаю вам понравится, — Селерия довольная собой слезла со спины дракона и взяла у неё из лап сумки. Следом спустились и две златовласые девушки.

— Ну не знаю, думаю мы купили много лишнего, — дракон изрёк фразу низким женским голосом, и начал трансформацию во вспышке чёрного света.

— Зато вы теперь будете не безликие ученицы Академии, а красивые девушки, — Селерия подтолкнула вперёд Катрину, на ней было длинное белое платье с позолоченным ремешком, и кокетливые жёлтые туфли, ну и конечно мои перчатки. И похоже Селерии смогла убедить Катрину нанести кое-какой макияж, хотя волосы расчесать так и не получилось.

— А я не странно выгляжу? — Катрина засмущалась, и начала миленько водить перед собой ножкой.

— Да ты выглядишь просто отлично, к тому же ты больше похожа на девушку после того как мы купили тебе не только верхнюю од… мггмгмг, — Селерии помешала закончить фразу рука принцессы, с молниеносной скоростью заткнувшая ей рот.

— Не болтай лишнего!! — в глазах Катрины сверкали молнии.

— Да ладно тебе, так же лучше.

— А по-моему не слишком удобно, — Рагни поёрзала на месте: — нет привычного чувства свободы.

— Свободы?! Да на тебе вообще ничего не было!!! Вы драконы очень странные в человеческой форме!! — Селерию фраза Рагни привела в необъяснимое бешенство.

— А тебе Рагни что-нибудь купили?

— Да, просто чтобы перекинуться в дракона надо быть в одежде наподобие моей или она просто разорвётся. Потом переоденусь и вам покажу, куда кстати идём?

— Ну как обычно к главе города. Похоже Ректор был знаком с мэром этого города, и смог быстро договориться о нашем трудоустройстве.

Большой трёхэтажный особняк на центральной площади выполнял функции резиденции мэра и здания городского собрания. Извозчик покинул нас ещё у ворот города, и к мэрии мы шли пешком. Казалось все взгляды местных были прикованы к нам, конечно девушки в нашей гильдии были очень красивы, но все смотрели на нас не только с интересом, но и с недоверием.

У ворот мэрии нас уже встречал мужчина средних лет, полноватого телосложения и с роскошными усами. Дорогая, но не слишком вычурная, одежда выдавала в нём важного человека, не обременённого излишним богатством.

— Здравствуйте, Вы наверное студенты из академии, которых прислал в помощь Ректор. Я Уэсли Дерим мэр этого скромного городка, — мужчина вежливо поклонился, и мы ответили тем же.

— А вам не чужда скромность, у Вас богатый и красивый город, — Катрина неловко польстила мэру, на что он дружелюбно рассмеялся.

— Ха-ха, возможно вы и правы. Прошу, проходите в дом, я вам расскажу обо всём.

Мы прошли через главный вход и оказались в большом помещении, которое использовалось как столовая и судя по количеству стульев у стен, как зал собраний. На большом обеденном столе в центре комнаты был накрыт завтрак, и мы с удовольствием приняли предложение в нём поучаствовать.

— У нас с Ректором давняя дружба, когда-то его ученики помогли нам отразить нападение племени варваров, которые пришли из Нордруна. Это были предатели, которые бежали после неудачного покушения на великого ярла. После успешной защиты города, которая продлилась две недели, мы смогли разбить врагов при поддержке подошедших войск Короля Севера. С тех пор у нас сложились дружеские отношения и с народом севера и с Академией. Так мы выросли из скромной деревушки на пятьдесят домов у приграничного поста в крупный торговый путь. Хотя это не всем нравится.

— У вашего города богатая история, правда я думала Ректор отправит нас в город, где люди не так хорошо относятся к Академии, — Я припомнил слова Ферис, Ректор хотел чтобы мы наладили отношения с местным населением, но здесь с этим было всё в порядке.

— Как я и сказал — это не всем нравится. С нашествия варваров прошло тридцать лет, и с тех пор количество жителей нашего города, закончивших Академию, не достигло и десятка. Всё дело в законе, по которому ученик должен получить разрешение феодала.

— А разве не вы феодал?

— Ну-ну не говорите глупостей, мой отец был простым лесорубом, да и наш город никогда не славился сильными магами, кроме знахарки и торговца магическим инвентарём на площади вы вряд ли найдёте у нас кого-то ещё. Найтлиф настоящая столица нашего графства, вы проезжали его, когда сюда добирались.

— Хммм, — Селерия призадумалась: — кажется это тот торговый город, где мы останавливались, только он смотрится значительно меньше этого места.

— Здесь вы правы прекрасная девушка. Там находится резиденция феодала и все местные дворяне. Наш город так быстро перерос столицу графства, что это вызвало недовольство знати. Граф человек неплохой, но из-за давления местного дворянства он перестал давать жителям нашего города разрешение на поступление в Академию. Поэтому для нашего города приход учеников Академии большая редкость.

— Наверное неприятно, когда к вам так относятся, — я печально вздохнул: — глупые старые традиции, жаль никто их не отменяет.

— Простите, — Катрина потупила взор.

— Да ладно девушка, не переживайте так. Мы уже ищем выход из ситуации, — мэр дружелюбно улыбнулся девушке, не зная что она принцесса: — а теперь думаю вам стоит узнать о своей работе. Ректор уже распределил их для каждого.

— Что? И у нас даже не будет выбора? — какое-то нехорошее у меня было предчувствие.

— Так Альго и Лейра, — пара встала, когда их назвали: — вы будете присматривать за младшей группой в детском саду.

— Что? С детьми работать, но мы наверное не сможем.

— Ничего, Ректор сказал, что вам будет полезно для укрепления отношений.

Парочка смутилась на замечание Ректора.

— Грэйн и Рагни, — двое встали, не ожидая, что они будут работать вместе: — вы будете помогать на строительстве моста. Хотя я не понимаю зачем туда отправлять хрупкую девушку, там всё же важна физическая сила.

— Как бы эта хрупкая девушка случайно сама мост не снесла.

— Крито! Замолчи!

— Следующие Винила и Селерия, — девушки переглянулись: — вы будете приглядывать за магазином сладостей на главной улице, пока их хозяйка будет в отъезде.

— Ну это как раз по мне, надо будет придумать пару рекламных акций с использовании нашей красной принцессы, — Вин заговорщически потирала руки.

— Вижу вы воодушевились. Следующие Куронэ и Катрина, вы будете работать на небольшой швейной фабрике в восточной части города.

— Фух, ну это я умею, — Куронэ облегчённо вздохнула.

— Ээээ? Но я не умею шить, — Катрина наоборот запаниковала.

— Не волнуйтесь там всё на станках делается, вам всё покажут. Следующий Крито, вас Ректор настоятельно рекомендовал подмастерьем в кузницу устроить, даже пришлось убеждать нашего кузнеца взять ученика всего на две недели.

— Мдаа, ну ничего я постараюсь не подвести его.

— Ризель, — Балахончик с посохом поднялся из-за стола: — ой, боже мой. Простите испугался немного, Ректор просил назначить вас учителем, у нас как раз в школе заболела учительница у средних классов. Вы точно справитесь.

Некромантка только безмолвно кивнула, и от этого мэр занервничал ещё сильнее.

— Ну ладно… Так ещё Леврис вы учительница у этих учеников?

— Да, я тоже буду учителем? Или может работать в библиотеке или книжном магазине?

— Нет-нет, Ректор просил, чтобы вы поменьше читали, и выбрал для вас работу сиделки. Есть тут у нас старик Гривор он живёт на южной окраине города, вы наверно видели его домик с дороги. Он самый старый житель нашего города, никто даже не знает, как долго он здесь живёт, но недавно он заболел, и ему стало трудно выходить из дома. И мы решили ему назначить сиделку или помощницу, чтобы помогала ему по дому, — мэр слегка понизил тон голоса: — а как он об этом услышал потребовал, чтобы это была симпатичная девушка. Неисправимый старик.

— Эхехе, ммм хорошо я присмотрю за ним, — Леврис неловко посмеялась над последней фразой, оброненной мэром.

— Крито, — настал и мой черёд: — вы будете работать в кузнице. Ректор сказал, что если вы сами не сможете делать оружие, то в вашем навыке не будет смысла.

— Хм, это может мне пригодиться.

— Вот и хорошо, жить вы будете здесь, у нас есть свободные комнаты для гостей. А сейчас пройдём я покажу вам место работы.

— Постойте, у нас тут ещё один человек есть, — я указал на Айлин.

— Хмм, из того, что я услышала, мне понравилась только вакансия в кузнице. Я всё-таки инженер, но сомневаюсь, что вы дальше водяной мельницы ушли в технических вопросах.

— Значит поработаем вместе, — Я по-дружески похлопал по плечу стражницу.

— Блин, только кампания мне выпала неудачная, — Девушка обречённо вздохнула, назад отступать уже было некуда.