Сердце пацана

Глава 8

Аида

Это просто невыносимо! Что за безобразие?! Почему так громко играла музыка? А ребенок… Что за игрушки такие варварские, которые грохали об пол? Чертовщина…

Обычно я не была такой угрюмой, зловредной, как тигрица, готовая вцепиться в горло, и недовольной всем, что творилось кругом. Мне казалось, что даже ветер гулко шумел за окном. А все потому что… Пить меньше нужно!

Помешивая чай ложечкой, потерла рукой висок, пытаясь ослабить боль хоть на йоту и собрать разбегающиеся, как тараканы при свете, мысли.

А еще это странное шуршание… Будто-то кто-то что-то грыз.

Хрусь! Хрусь! Хрусь!

Отставив чашку, нахмурилась. Занятно… Это только у меня в голове или нет?!

Хрусь!

Звук отдавался из-под стола. Медленно опустила голову под стол, находя источник шума. На меня враждебно вылупились красные точки. Белый сморщенный комок с длинным хвостом и розовым носом, бесстыже вгрызался своими зубищами в кусочек засохшего хлеба, что, вероятно, стащил из бабушкиного пакета с сухарями. Животное недовольно подергало носом. Уж больно ему не нравилось, что его трапезу прервали.

Это была крыса… Всего лишь крыса…

Однако, животное и глазом не моргнуло, продолжая свое дело.

Крыс играл на моих нервах. И, сдавалось мне, что из нас двоих была напугана до чертиков только я.

— Давай же! — топнула ногой по стулу. — Ну, сейчас ты у меня получишь! — рыкнула, взяв кухонное полотенце в клеточку. Скрутила, и давай им махать под столом. — Киш! Вон! Вон!

То ли я была такая неуклюжая, то ли мои кочерыжки росли не из того места, а по крысу никак не попадала. Мазила!

— Дунька, ты чего воюешь? — вбежала на кухню Раиса Васильевна.

— Баб… Бабушка, — всхлипнула. — Я… а потом… и тут эта… зенки разула и зырит, — сбивчиво лепетала.

Хрусь!

Мой глаз нервно дернулся. Верный признак того, что бессовестная белая гадина довела меня до ручки. Этих грызунов я боялась не на жизнь, а на смерть. Засунув голову под стол, снова тряпкой рассекла воздух.

— Ух, проклятая! Только доберусь я до тебя!

— Не надо! Не нужно, пожалуйста! — услышала я сверху детский жалостливый голос. — Это я ее выпустил. Я честно-честно так больше не буду!

Когда моя голова высунулась из-под стола, первое что узрела мальчишку с опущенной головой. Шмыгнув носом, он юрко залез под стол и достал оттуда крыса.

— Его зовут Джерри, и он хороший. Теть Рай, не ругайтесь на него, — взглянул на бабушку. — А хотите я вам свои сухарики принесу? — оживился мальчонка. — У меня их много! Да, еще и со вкусами! Вам какие? Сыром? Беконом?

Не умилиться этому ребенку было бы преступлением. Его самоотверженность была достойна похвалы. Все, мы знаем как дети любят набивать свои желудки чипсами, сухариками и другой подобной химией.

Мы с бабулей переглянулись. На наших лицах нарисовались улыбки. Когда-то и я так самозабвенно защищала своего Рыжика, готовая терпеть любое наказание. Справедливое и не особо, лишь бы рыжему котяре не досталось по шапке.

— Это твой, Игорек? — спрыгнув со стула, поинтересовалась.

Исторические нотки исчезли из моего голоса, а вот настороженность к животному, именуемую как Джерри, отнюдь.

— Да, — прижал к себе грызуна мальчик, будто опасаясь что животное отберут. — Мне его родители на День Рождения подарили. Теть Рая, вы расскажите все родителям?

— Вот, если кашу поешь, — нашлась бабушка, — тогда рот на замке держать буду.

— Я все съем! Все-все!

Животное под моим чутким руководством отправилось в места не столь отдаленные. За решетку. В прямом смысле. Джерри мы закрыли в клетке.

От пережитого потрясения мой котелок заварил. Да и сама я проснулась, хоть и спать жуть как хотелось. Прилечь на кроватку, одеяльцем с головой накрыться и дрыхнуть до самого вечера, а лучше — до завтрашнего дня. И начхать на эти дела! Поделом им, без Дуньки справятся! Однако, все это было не более, чем мои грезы. На деле же, шустро перекусив кашей и запив ту остывшим чаем, почапала собираться на работу.

Натянула простейшие джинсы дудочки, огромный бежевый свитер крупной вязки, завязала дулю на голове. На губах обычная гигиеническая помада с ментолом, исключительно в лечебных целях, дабы губы не обветривались, и я готова к труде и обороне. Будь тут Фролова она бы сию минуту же высказала свое «фе» и вдобавок рожу сквасила. Ну, а мне в самый раз. Время даром не уходит, да и куда мне прихорашиваться? Чай, не на гулянку чапала, а на работу родимую. Перед кем там красоваться-то? Разве, что перед почившим Львом Толстым в трех томах «Войны и мира», или же его соратником, глубокопочтенным А. А. Пушкиным.

Нет, вопреки всеобщему мифу, что библиотека прошлый век и уже изжила себя, в нашу частенько заглядывали любители почитать, да и студенты бывало. Однако, это были не те красавчики, непризнанные братья Брэд Питта, а ботаны класса обыкновенных. Дохленькие, невзрачненькие, преимущественно молчаливые книжные черви. Фролова, конечно, бурно протестовала, мол, свою судьбу можно встретить даже возле мусорного бака. А мне-то что? Я свою уже давно встретила…

Выходя, ко мне подошел Игорек. Как обмолвилась бабуля он у нас до вечера, ибо эти «проклятые» ворюги опять свет экономят! Пол дома отключили, пол дома работает! К счастью, мы относились ко второй половине. Впрочем, ненадолго… Ежели сегодня свет отключили у первой половины дома, то жди беды у нашей послезавтра. Когда доблестный отряд пенсионеров пошел жаловаться на такое сумасбродство и самоуправу, то ему вежливо ответили: «Нечего тут кудахтать мне! Сказали же русским языком: ремонтные работы! От ушлый народ!»

— Теть Дуня, — потянул меня мальчишка за рукав куртки. Ну вот, уже тетя… — а вы можете, пожалуйста, взять для меня сказки?

— Если перестанешь называть меня тетей, — взлохматила ему волосы, — то даже две.

— Хорошо, те… — оступился Игорек, — Дуня, — закончил мальчик, радостно улыбаясь.

Что нужно еще ребенку? Пару сказок и счастья полные штаны! Эх, вот бы мне так…

— Какие принести? — поинтересовалась, наматывая шарф. С шапкой беда. Она до сих пор у Белова…

— Про богатырей и змей Горыныча!

Выбор ребенка меня удивил. Нынче все как один помешались на монстрах всяких.

— Договорились, богатырь, — дав пять Игорьку, произнесла. — Бабуль, я ушла!

— Аккуратней смотри, и не задерживайся! По телевизору передавали, что маньяк завелся.

Ох, уж эти телевизоры…

— Простите, но мы не можем вам дать эту книгу. У вас просрочка по прошлой, — ответила я мужчине, настоятельно требующего книгу по «Рекордам Гиннеса».

— Прелесть, послушай, — развязно начал говорить этот представитель мужского пола, — мне нужна эта хреновина. Позарез! — рукой провел у горла, показывая как сильно нуждался в несчастной.

Щас прям! Так я ему и дала книжку! Хапуга! Он мне еще прошлую не вернул! А деньги за нее, простите, кому платить? Мне? Вот, твердила мне Алевтина Георгиевна, чтобы сомнительным личностям не выдавала, а я добрая душа… Держите, пожалуйста!

— При всем уважении, — довольно вежливо отозвалась, — но таковы правила. Или верните книгу, или заплатите за нее.

— Тьфу ты! Сколько?

Озвученная сумма повергла мужика в шок. Кашлянув, он почесал затылок.

— А когда принести нужно?

— Принести нужно было еще три дня назад. Теперь вам нужно заплатить за просроченные дни.

— Сколько?

На сей раз он спокойно выдохнул и даже улыбнулся, демонстрируя зубы явно нуждающиеся в стоматологе.

— Ну это, девонька, еще по-божески! До свидания!

— Всего доброго.

— И что за цены у вас такие? Небось себе откат делают! — бормотал он, уходя.

И ничего мы себе не брали. Мы, библиотекари, — народ честный! А цены у нас, между прочим, на порядок меньше, нежели в магазине.

Остаток рабочего дня прошел менее сумбурно. Посетители были добропорядочные и вежливые, а также тихие. Отчего-то многие, как только заходили в библиотеку, тут же начинали говорить на тон тише. Работа, не сказать что не пыльная, но была мне по вкусу. В окружении книг, уюта и тепла, я чувствовала себя в своей стихии. Особенно, когда поступал вечер. За окном темнело, а режущий свет в глаза можно было выключить, оставив включенными несколько настольных ламп.

— Молодой человек, мы через десять минут закрывается, — предупредила юношу, увлеченно скатывающего задачи из учебника с громким названием «решебник».

— Мне тут чуть-чуть осталось, — пробубнил, так и не оторвавшись.

Хмыкнув, потопала дальше. Все тихо-мирно, как и пристало царству книг. Выключив свет в конце зала, вышла. Учебник уже лежал у меня на вахте, а парня не было. Время на часах показывало шесть часов вечера. Библиотека официально закрыта! Выключив ненужный свет, плюхнулась в удобное кресло, что сюда любезно притащила Алевтина Георгиевна, и взяла в руки книгу, дабы скоротать время в компании Шарлотты Бронте и ее героев, но звук мобильника нарушающего замогильную тишину, разрушил мои планы.

Фролова.

Что стряслось у нее? Опять небось куда-то влезла…

— Алло, — ответила на звонок.

— Дунька, ты не поверишь! — без приветствия начала трещать она.

— Это просто новость всех новостей!

— И что же такого стряслось? — равнодушно спросила, между тем поглаживая корешок книги. От жаждущей сплетен Ульки не спастись даже бегством на другую планету. Уж больно любила девица косточки перемывать.

— Синица! Синица! — заверещала она в трубку. — В гонках в столице выиграл! Прикинь! Очуметь!

Бедный Синица и не ведал, что подписал себе приговор. Фролова, кажется, была готова взять реванш.

— И что?

— Как что?! Это же мой шанс! Понимаешь?!

— Какой шанс? — устало вырвалось из меня. Ну, что она опять удумала?

— Мой! В общем, тема такая: Синица сейчас знаменитость. Охмурять его надо по-полной. Меня как с ним увидят, сразу слухи поползут, а главное — контракты! А потом, конечно, подиум, Париж, Италия, Прада, Гуччи, Дольче Габбана…

— Закатогубочкая машинка, — подсказала.

— Даа… Что? От темнота! Он мой шанс, Дунька.

— Улька, ну что ты городишь? — не была я так оптимистично настроена, как подруга. — И, вообще, с каких это пор ты клянчишь?

— Ничего я не клянчу, — обидчиво брякнула, — это другое.

— Но раньше и этого не было.

— Да, — легко согласилась Фролова. — Потому что раньше рядом тусовались одни нищеброды! Что с них взять-то?

— Можно подумать твой Синицын — потомок Рокфеллера.

— Нет, но он популярен. Сечешь?

— Уль, гонками не так много людей интересуется. Это, во-первых, а, во-вторых, он если и известен, то в узких кругах. Я сомневаюсь, что за ним по пятам ходят папарацци.

Повисла тишина. Фролова обмозговывала мои разумные доводы. Час от часу, мне приходилось подрабатывать мозгом этой сумасбродки.

— Думаешь, не ходят? — расстроено переспросила.

— Уверена, что нет.

— Но все равно, я его хочу!

И так было всегда. Сперва она придумывала небылицы, накручивала себя, затем когда кто-то разумный (в данном случае я), заверял бестию, что дескать это туфта полная и, она, разочаровавшись, бросала глупую затею.

— Слушай, Дунь, а ты вообще как после вчерашнего?

Помедлив, тихо и неуверенно обронила:

— Нормально, а ты?

— Пф-ф! Точу ножи! Чтоб бубенцы им отрезать, к чертовой матери! Я им сделаю яйца всмятку! Ой, блин, тут меня уже Эдик полчаса ждет. Опять наяривает! Ладно, я побежала. Удачки!

— Пока, — но это уже было сказано гудкам. Фролова ускакала навстречу приключениям.

Целый день ушел на то, чтобы отвлечься, чтобы сбежать от себя и мыслей, но сейчас в памяти всплывало то, что мне хотелось стереть навеки. Грубые руки. Гадкие слова с грязными ухмылками. Кричащее зыбкое заявление, обещающее скорую расправу. Озноб прошел по спине и рукам. В обычно уютной библиотеке, стало холодно.

— Глупости, — прошептала, отложила мобильник, взяла в руки книгу, открывая на нужной мне странице.

Но текст расплывался перед глазами, а буквы заплясали. Затем что-то ударило в окно. Негромко, словно хотело привлечь внимание, но не разбить его. Подпрыгнув, обернулась на звук. Ледяной ужас сковал мое тело.

Вот, он конец. Он пришел за мной.

Глупость не мой удел, и мне хватило ума, дабы не переться полюбопытствовать, кто там такой храбрый стучался в окно.

Стрелой слетела с кресла, галопом побежала в кладовку, чтобы за секунду натянуть куртку и прихватить сумку. Хлопок двери, раздался в ту самую секунду, когда я сделала шаг на выход из маленького пространства с кучей тряпок, ведром и шваброй с веником. Мое бедное сердце износится раньше, чем ему отмерено, и чем я бы того желала. Чрезвычайно часто ему приходилось замирать в ужасе и биться о ребра.

Легкий непринужденный свист заиграл в библиотеке, и такие же легкие шаги в такт прошлись по скрипящим деревянным половицам. Мой вечерний нежеланный гость, очевидно, был в духе. Мне, увы, не похвастаться тем же. Тут как бы кони не двинуть… Свист удушливой волной подбирался все ближе. Мне казалось, что я громко дышу, а когда неизвестный остановился напротив двери, я вся обратилась в один сплошной слух.

Нас разделяла лишь хлипкая деревянная дверца, которая слегка была приоткрыта. Так себе защита, я вам скажу. Дверь медленно, будто меня испытывая, потянулась, впуская в темное помещение слабый отголосок света. Еще несколько сантиметров, и я схватила первое, что попалось под руку. Швабра. Старая. Деревянная. Резко дверь дернулась на себя.

— А-а-а! — с воплем налетела на обидчика, долбанув его.

— Твою мать, — простонал он, согнувшись.

— Так, тебе! Получай! — била по спине.

Удар! Удар! Удар!

Шикнув, швабру резко и несколько больно вырвали из моих рук, а после маньяк отшвырнул ее от себя. С громким стуком, она приземлилась на пол около вахты.

Делать ноги! Быстро! Немедленно!

И я побежала!

Пробежала несколько шагов, прежде чем меня схватили за капюшон.

— Стоять! — руки сомкнулись на талии.

Руками и ногами я начала отбиваться, как никогда в своей жизни, борясь за свое выживание. Жестоко цепляясь ногтями, со всей дури наступая на ноги этому гаду.

— Помогите! Помогите! Убивают! Кто-нибудь! Пом… М-м-м, — рука закрыла мне рот, но я не растерявшись, укусила ее что есть мочи.

— Чтоб тебя, — прорычали сзади, снова закрывая мне рот.

Повернув, мне отвесили не сильную, но ощутимую оплеуху. Одну, вторую.

— Бобрич! Бобрич! — потрясли меня за плечи.

Раскрыв широко глаза, увидела перед собой Белова с перекошенной от гнева физиономией.

— Ты что шизу поймала? Совсем тронулась со своими книжками?

— Я… я подумала, — стушевалась, опуская голову в пол. — Прости, я не знала, что это ты, — буркнула.

— Чокнутая, — поттер он свою ладонь, на которой остался след моих зубов. — Ты на всех так бросаешься или я избранный?

— Я думала, что ты маньяк! — выкрикнула и вскинула гордо голову, но под его ироничным взглядом отвернулась и сложила руки на груди.

— И вообще нечего так пугать… Постой, — дошло до меня, — а ты что тут делаешь? — недоуменно спросила.

Белов с роду в библиотеки не ходил. Этот пройдоха даже от школьных экскурсий в библиотеки отлынивал. А тут на тебе! Явился! И так не вовремя… Когда-нибудь наступит тот день, когда перестану себя перед ним выставлять посмешищем?!

— За книгой, — пожал плечами и прошел вдоль стендов. Взял первую попавшуюся книгу, открыл, начал читать, — и она громко начала стонать под ним, отдаваясь со всей страстью. В пылу жара, повторяя: «Профессор, быстрее! Жестче!», — пискляво пародировал женский голос, — Его…

— Прекрати! — вырвала книгу из его рук, пылая. — Нет, там такого!

— А ты почитай, — ухмыльнулся.

Опустив глаза в книгу, насупилась.

«Менеджмент и его основы»

— Точняк! — хлопнул себя по лбу. — Ты права! — издевался этот шутник. — Нет так нет. — Герман сделал еще несколько шагов, повернулся, и, хищно блеснув своими омутами, бросил, — а где есть?

— У нас такого точно нет!

Рядом с ним я вновь потерялась. Однако, с учетом последних скудных обстоятельств, что дали мне нехилую встряску, я, набравшись храбрости с щепоткой злости, выдала:

— Мы уже закрыты!

— Да, ладно? — на его неприлично красивом лице, нарисовалась кривая полуулыбка, а бровь приподнялась вверх. — А мне так не показалось.

— Библиотека работает до шести!

— Но ты же здесь.

— Библиотека закрыта, — повторила, сама себе напоминая попугая.

— Закрытая она была бы, — сделал шаг ко мне, становясь напротив и глядя на меня сверху вниз, — если бы здесь никого не было. А ты тут. Дверь открыта. Заходи, кто хочешь! — выкрикнул он последние слова, словно привлекая невидимых людей.

— Мы не работаем, — процедила, понимая, что Белов просто играл словами.

— Мне по блату, — хмыкнул, — у меня тут одногруппница работает.

Это бесполезно! Проще поезд сдвинуть с рельс. В одиночку!

Фыркнув, потопала к вахте. Отчаянно надеясь, что Герман просто не потерпит к своей персоне такого пренебрежительного отношения и свалит в заказ. Точнее, в ночь.

Взяв пакет с книгами для Игорька, поставила швабру на место, стала пробираться к выходу, но на моем пути вырос упрямый болван.

— Да ладно тебе, мышь, не обижайся, — произнес. — И, вообще, это я должен обижаться. Это ты ж меня отхерачила, а не я тебя, — обвиняющим тоном проворковал. — Но я на тебя зла не держу, — тут же добавил. — Проси, что хочешь!

Его хотела. Целиком и полностью, но не осмелилась произнести вслух то, что уже много лет крутилось на языке.

— Что, Стрельцова тебе уже не помогает? — в моем голосе звучала ревность, и это было лишнее. Испугавшись, того что сейчас необдуманно ляпнула, развернулась и перевела тему, — какие тебе книги?

— Ты что ревнуешь, мышь? — пропустил он мой вопрос мимо ушей.

Как же! Он не мог себя лишить возможность поглумиться надо мной, как и я не могла лишить себя способности позориться.

— Нужен ты мне больно, — тщетно скрывая тревогу, пробормотала.

— Больно не надо - только приятно — весело кинул Белов, подмигнув. — Мне нужны книги по которым можно подготовиться к экзамену по философии.

На мой немой вопрос, Белов вяло ответил:

— Пархитько отправил на пересдачу. Заметил шпору, собака сутулая.

— Зачем они тебе? Конспект же есть.

— Как зачем? — искренне изумился парень, и для полноты картины приложил руку к груди. — А как ты тогда будешь меня к экзамену готовить? Странная ты, Бобриха.

Это я?! Я-то странная?! Совсем ополоумел?! Разбежалась носом об асфальт! Шиш ему! Вот, пусть просит Стрельцову! Она-то всегда ему рада. Только свистни и тут как тут!

— Не буду я тебе помогать! — возмутилась, обошла его и почапала дальше, но парень вновь образовался на моем пути.

— А прошлый раз помогла, — капризно выдал.

— Прошлый раз ты меня подвез. Это была благодарность.

— Отблагодари меня еще раз, — подмигнул, но я не клюнула. Точнее, клюнула, но виду не подала. — Я же его без тебя завалю! Отвечаю!

— Ничем не могу помочь, — сжала кулаки, чтобы удержать в узде свое рвущееся наружу трехкратное «Да!».

— Ничем мне не нужно, — выделил он слова «ничем» с пошлым подтекстом, — а вот с философией очень даже! — игриво, взял мою руку, поглядывая исподлобья. Плут! Так просят продать душу! — Ну, Дунечка, — прошептал, а мое дыхание перехватило от столь соблазняющего шепота. Внутри произошел кульбит. Это проигрыш… Позорный проигрыш.

— Ладно, — поспешила вырвать свою руку, по которой прошлась волна тепла.

Белов ликующе ухмылялся все время пока я искала нужные книги, записывала на свое имя, тушила свет и даже закрывала дверь библиотеки.

— Держи свои книги, только верни после экзамена, — попросила, передавая стопку.

Хмыкнув, Герман небрежно схватил книжки, отчего я поморщилась. Что за отношение к книгам? Однако, что Белову? С него все, как с гуся вода! Загибая страницы, он быстро пролистал, округлил в ужасе свои глазищи и с громким хлопком ее захлопнул. Варвар!

Кому я говорила? Этот не забудет, как же… Самой небось придется бегать за ним.

— Слушай, а он вообще на лапу не берет? Я тут навел справки…

Герман осекся и скривил кислую мину:

— Простите, мисс зубрилка! Некоторые отстегивают, а не учат. Представьте себе, — паясничал этот негодяй.

— Очень зря, — быстрыми шажками чапала на выход из дома культуры, в котором, собственно говоря, и находилась библиотека. — Может тогда бы не пришлось изводить других.

— Да харе бузить, Бобриха! Я ж не просто так! Проси чего душенька изволит.

Какое благородство! Какое великодушие! Умереть не встать мне на этом месте! Впрочем, Белов и правда был славный. И мне это было известно лучше других, но отчего-то сейчас я чувствовала злость. Может меня бесило, что он пришел за помощью, а не просто так?

— Перестань меня называть «Бобриха» и «мышь», — озвучила свое заветное и давнее желание.

— Не-а, — помотал головой. — Бобриха, не перегибай. Я знаю, что ты еще та мечтательница, но даже для тебя это слишком! Что-нибудь из реального!

Наш общий смех пролетел по зданию, смешиваясь с друг другом. И все-таки жучара он! Знал, как растопить лед.

Парень любезно придержал для меня дверь, когда мы выходили, и с грустью мне вспомнились школьные времена. Белов всегда придерживал двери для девчонок, частенько защищал, отвешивал комплименты, (язык у него, конечно, что помело) и был более солнечным. Он светился изнутри, был весельчак-простачок к которому магнитом тянулся народ. Его поцеловала сама харизма, а этот его внутренний стержень делал его запоминающимся. Встретив его хоть раз, ты всегда будешь помнить, кто такой Герман Белов. Мне было жаль, что после школы этот свет стал слабым. Безусловно, люди по-прежнему к нему тянулись, потому что он был сильный. Сильный духом, и это чувствовалось, однако прежней беззаботности в нем почти не осталось.

Мы побрели по заснеженной улице. От библиотеки до моего дома десять минут пеши. Всего-то ничего! Но, поверьте, даже с таким раскладом моя рассеянная натура умудрялась опаздывать.

Снег немного падал на наши головы, отчего стало несколько морозно. Временами наши взгляды сталкивались, и если я свой смущенно отводила, то Белов не отличался робостью. Он смотрел пристально, немного с хитрым прищуром. Лис, как есть лис!

— Тебе не холодно?

Парень шел расстегнутый, шарфа не наблюдалось и в помине, а шапку я на нем отродясь не видела.

— Я очень горячий, — пошевелил парень густыми бровями, — а тебе?

Поежившись, покачала отрицательно головой. Хоть и на самом деле, без шапки было непривычно. Герман встал как вкопанный, что-то красное достал из кармана куртки. Нагнал меня, остановил и легким движением натянул мне мою шапку на самый лоб, со словами:

— Держи, красная шапочка.

Поправил аккуратно и с бережной нежностью провел большим пальцем по моей щеке. После он пошел дальше, как ни в чем не бывало, а я выпала на несколько мгновений из реальности. Наверняка, это я себе придумала! Но горящая щека, кажется, противилась моим мыслям.

Зачастую, я ходила другой дорогой. По освещенной улице, через маленький базарчик, однако Белов вел меня через какие-то дебри.

— Тебе не тяжело? — поинтересовался, сведя брови к переносице. Не дожидаясь моего ответа, парень выдернул из моих рук пакет и неторопливым шагом пошел дальше. — Что ты там носишь такое? — проворчал он, как старый дед. Бесцеремонно заглянул в пакет, и разразился на пол округи громким хохотом.

Блин! Без него ж не окреститься!

Мои щеки, что и без того были красные из-за мороза, пуще прежнего зарделись.

— Это не мое!

— Ну да, — сарказмом выпалил парень, недоверчиво на меня косясь. — Бобриха, в твоем возрасте книжки нужно читать повзрослее.

— Какие например? Камасутру? — маленькая Дуня внутри меня вновь протестовала.

— Ого! — неподдельно удивился. — Ты и такие слова знаешь? Может еще и меня чему научишь? — хищно облизнулся. — Клянусь, я очень способный ученик.

— Дурак ты, Белов!

Всю дорогу до дома этот чудак не переставал блистать своим остроумием. Ему, казалось, крайне забавным, как мои щеки надувались, а глаза гневно стреляли молнии. Но отрицать, что его близость была приятной было самым большим заблуждением и глупостью. Вот, он. Шел рядом со мной, байки травил, то рукой не нарочно задевал, то за бок щипал, заставляя меня взвизгивать.

Когда мы уже подходили к моему дому, Герман вдруг переменился. Вид его приобрел отстраненность и серьезность. Достав пачку папирос, парень прикурил одну и выпустил дым. Задумчиво провел пальцем по подбородку, и, прям перед поворотом в мой двор, властно отченикал:

— Стой тут и жди меня.

— Что? — опешила я.

— Потом объясню, стой тут.

Белов завернул за угол. До моих ушей только доносился хруст снега под его ногами. Вдруг он прекратился. Несколько мгновений стояла тишина, а после снова послышался хруст снега, но уже в мою сторону.

— Что это было?

Герман криво усмехнулся, подозвал меня жестом к себе. Я по глупой опрометчивости наклонилась и на ушко, он мне прошептал:

— Отлить ходил.

Зашипев разгневанной кошкой, оттолкнула в сторону этого болвана. Где эти джентльмены восемнадцатого века? «Извольте!», «Позвольте!». Нынче времена не те. Обмельчали джентльмены! К своему подъезду я шагала, громко топая и сопя. Белов, конечно же, тащится за мной. Чтоб ему пусто было, дьяволу!

— А книги? — крикнул вдогонку и пошевелил в воздухе пакетом.

Круто развернувшись на пятках, едва не шмякнувшись в сугроб, подлетела к нему.

— Я… Я не буду тебе помогать!

— Да что ты говор…

Нашу перепалку прервал звонок телефона. Мы вместе замолчали. Белов отвернул голову в сторону, рассматривая даль, а я стала копошиться в сумке. Достав телефон, замерла в неуверенности.

Незнакомый номер. Брать или нет?

— Это телефон, мышь. Такая штучка для связи с людьми, — сыронизировал Герман.

— Я обычно не беру с незнакомых номеров…

Неожиданно парень вырвал гаджет из моих рук. Как заправский шулер, Белов достал из кармана иглу, открыл отверстие симки.

— Ты что творишь? — негодующе вскрикнула, наблюдая как родимый двухлетний номер беспощадно поломали пальцами, а после без сожаления выкинули в сугроб.

— Цыц!

Ну почему он такой? Я же знала, что Белов славный парень! Почему он хотел казаться плохим?! Тут же не мешкая, Герман достал новую симку из кармана. Протянул мне и отрезал:

— Сломал, новую купил.

— З-зачем ты это сделал?

— Ты разве не в курсе? У нас же тут маньяк шарится! — с притворным ужасом выпалил, нагоняя страху. — А знаешь, как дев заманивает? — понизил голос. — Он им сперва звонит, а после номера отслеживает.

— Ложь!

Даже я на такой бред не повелась! Ясно же как день, что чепуха!

— А ты проверь, — хмыкнул, — раз смелая такая.

Протянув пакет, он шутливо отвесил поклон, выкинул бычок и заявил:

— Завтра, после работы, жди меня. Будем готовиться к экзамену.

— Я не соб…

— Мы уже договорились или ты свое слово не держишь? — прищурил свои зеньки до щелок.

— Черт с тобой, Белов! — рявкнула, забрала пакет и, задрав гордо подбородок, отчалила.

— Конечно, со мной!

И это была правда. Что он со мной делал? Почему я становилась такой раздраженной? Глупый Белов! Глупый и любимый…

Когда я уже выглянула в окно Белова не было. Он испарился так же внезапно, как и появился. В телефоне моем он себя записал просто "Гера". Даже странно для такого шутника... Он что-то скрывал. Я это чувствовала всем своим нутром.