Сердцевина яблока: Демифологизированная история The Beatles

«ЭТО ВСЕГО ЛИШЬ СЕВЕРНАЯ ПЕСНЯ»[74]

«Я не позволю, чтобы меня поимели эти типы в костюмах, сидящие на своих толстых жопах в Сити!»

Этот резкий выпад Джона Леннона против мира большого бизнеса, прозвучавший весной 1969 года, был выражением решимости Beatles бороться за «настоящие деньги». Неудачная попытка завладеть компанией Northern Songs вызвала между ними разлад и навсегда отдалила их от делового истеблишмента, которому они и раньше не доверяли, а теперь стали просто презирать.

Многие годы битлы получали по 100 фунтов в неделю каждый на карманные расходы и были довольны. Но теперь им вдруг захотелось получить контроль над компанией с капиталом в 24 миллиона долларов. Northern Songs была частью их самих, вернее сказать — это были они сами, поэтому их права на эту компанию казались им неоспоримыми.

Northern Songs была создана Брайаном Эпштейном и музыкальным издателем Диком Джеймсом в январе 1963 года В 1965-м компания получила статус открытого акционерного общества и была зарегистрирована на лондонской бирже. Не будучи опытным финансистом, Брайан Эпштейн все-таки понимал преимущества превращения доходов, хоть и облагаемых высокими налогами, в прибыль за счет роста курса акций. Джон и Пол получили по 15 % от 5 миллионов акций, принадлежавших компании, или по 267 тысяч фунтов. Джордж Харрисон и Ринго Старр — по 1,6 % акций, или по 27 тысяч фунтов. Nems владела 7,5 % акций. Председателем Northern Songs был Чарлз Силвер, управляющим — Дик Джеймс. Они контролировали 37,5 % всех акций, или 700 тысяч фунтов.

Когда-то Дик Джеймс был известным певцом, но с годами растерял популярность, облысел и обнаружил, что париком теперь никого не обманешь. Его положение в шоу-бизнесе уже было шатким, когда Брайан Эпштейн вошел в его кабинет с демо-диском «Please Please Ме». Было это в 1962 году. До этого битлов отвергли все сколько-нибудь крупные музыкальные издательства. Джеймс решил рискнуть и принял предложение Эпштейна. И не пожалел об этом.

Благодаря творческой энергии Beatles прибыли Northern Songs с самого начала динамично росли. За четыре года они пополнили первоначальный каталог компании (59 песен) более чем сотней новых песен, хотя контракт требовал от них всего шесть песен в год. Половину авторских гонораров Джон и Пол (как сочинители) получали через компанию Maclen Music Ltd. Каждому из них принадлежало 40 % ее акций, а остальными 20 % владела Apple. Первоначально Джон и Пол владели компанией Lenmac Enterprises, которой принадлежали права на сочиненные ими первые 59 песен. Однако Lenmac влилась в Northern Songs еще до официальной регистрации последней на бирже, а попытка Пола Маккартни выкупить ее пока что не увенчалась успехом.

Попытки Beatles приобрести Northern Songs начались с приходом в Apple Аллена Клейна («Я не новый Эпштейн, а старый Аллен», — говорил он). Но не успел он появиться на сцене, как, по его же словам, собственность Beatles пришла в движение: сначала Nems была продана Triumph, потом Чарлз Силвер и Дик Джеймс продали Northern Songs телевизионной корпорации ATV за 9 миллионов фунтов.

ATV — детище сэра Лью Грейда, известного продюсера и шоумена. Этот король империи развлечений имел все, кроме музыки, достойной увенчать его славой. Проиграв долгую битву за музыкальное издательство Chappell гиганту электронной индустрии Phillips, он решил: если не могу получить Гершвина, попробую завладеть Beatles.

Дик Джеймс и Лью Грейд хорошо знали друг друга. В 50-е годы, когда Джеймс пел на эстраде, Грейд был его продюсером. Проиграв битву за Chappell, сэр Лью вспомнил про Джеймса. Но Джеймс не проявил интереса к предложенной сэром Лью сделке. Он лишь пообещал ему, что если когда-нибудь вздумает заключить партнерское соглашение, то в первую очередь обратится к Грейду.

Такой момент настал в марте 1969 года Джон Истмэн говорит, что Дик Джеймс был напуган тем, что Клейн может попытаться захватить Northern Songs. К этому времени отношения между Джеймсом и Beatles были напряженными: ему не удалось добиться от них продления контракта Поговаривали даже о возможности судебного разбирательства между ними и Джеймсом, поэтому он решил искать спасения в сделке с ATV.

«Джеймс боялся Клейна, но это не помешало ему здорово нажиться на этих двоих [Джоне и Поле], — говорит Джон Истмэн. — Он поступил подло, продавшись Грейду. Я ему так и сказал».

Битлы тоже считают, что Джеймс поступил подло. Они не подозревали о его планах продать Northern Songs, а то, что он решился на это, даже не посоветовавшись с ними, привело их в ярость. Продаться такой корпорации, как ATV, означало продаться истеблишменту, а мысль об этом была для Beatles невыносимой. Джон Леннон узнал эту ошеломляющую новость 28 марта из газет. Пол в это время проводил с Линдой медовый месяц где-то в Штатах, а сам Джон, лежа в постели с Йоко, устраивал знаменитый «хепенинг мира». Как только Джон услышал о победе Лью Грейда, он, как ошпаренный, вскочил с постели, забыв про желуди и послания о мире. В нем снова проснулся боец. «Я не собираюсь продаваться, — заявил он. — Это мои акции и мои песни. Мне нет нужды звонить Полу: я и так знаю, что он со мной согласен».

Джек Гилл, финансовый директор ATV, хитрый человек с вкрадчивым голосом, начал переговоры с Джеймсом и Силвером в середине марта. Первая встреча состоялась ранним утром и закончилась очень быстро, после чего Джек Гилл связался по телефону с сэром Лью и сообщил: «Переговоры зашли в тупик. Возникло слишком много осложнений». Сэр Лью в тот же день лично прибыл на переговоры. «Я пришел с Джеком на десять минут раньше, — говорит он. — Дик Джеймс и Чарлз Силвер явились, когда не было еще ни наших, ни их юрисконсультов. Я сказал им: “Не будем терять времени. Давайте заключать сделку”, — и выдвинул свои условия. Вот так просто. Через пять минут они заявили: “Мы согласны на ваши условия”. Потом прибыли наши консультанты, банкиры и маклеры, но они зря пришли — сделка уже была заключена. На это понадобилось ровно пять минут».

Джон и Пол связались с Алленом Клейном, отдыхавшим в Пуэрто-Рико, и забросали его вопросами: что делать, как остановить ATV и самим получить Northern Songs? Клейн срочно вылетел в Лондон. То же самое сделали Джон, Пол и Йоко. Вчетвером они отправились в лондонский торговый банк «Генри Ансбахер и Ко.», где им представили мистера Брюса Ормрода, их неудачливого советника в предстоящей битве. Мистер Ормрод, прозванный потом Сержантом Ормродом, — долговязый, немного нервный субъект. По всей видимости, ему было очень трудно иметь дело с Beatles и Клейном. Мистер Ормрод изо всех сил пытался найти решение болезненной для битлов проблемы. Превзойдя самого себя, он чуть было не добился разумного соглашения между Beatles и одной финансовой группой, которая владела частью акций Northern Songs и потому могла помочь Beatles установить контроль над этой компанией. Повторяем: он чуть было не добился этого соглашения. Документ уже был составлен и ждал подписей Джона, Пола, Джорджа и Ринго. В этот критический момент Джон произнес свою знаменитую фразу в адрес Сити: «Я не позволю, чтобы меня поимели эти типы в костюмах, сидящие на своих толстых жопах в Сити!» Ясно, что после такого высказывания ни о какой сделке не могло быть и речи.

Как бы там ни было, Beatles еще не потеряли своих позиций в Northern Songs. Скупив 1 604750 акций у Силвера и Джеймса, ATV стала обладательницей 35 % капитала компании. Beatles контролировали 29,7 %: Пол Маккартни имел 751 тысяч акций, Джон Леннон — 644 тысяч (плюс еще 50 тысяч, которыми он владел на правах попечителя), Ринго Старр — 40 тысяч, Джордж Харрисон продал свою долю в марте 1968 года, когда истек срок контракта с Northern Songs, но его жена Патриция (Патти Бойд) сохранила свою тысячу акций. 30 тысяч акций принадлежали Subafilms — компании, контролируемой Apple Corp. Triumph оказался счастливым обладателем «стратегического» пакета акций — 237 тысяч, или 4,7 %, — после приобретения Nems в феврале того же года.

Beatles были не в состоянии сделать контрпредложение о приобретении всей компании: это стоило бы им по меньшей мере 9,5 миллиона фунтов наличными, такой суммы у них просто не было. Но к 10 апреля стало очевидно (судя по их затянувшимся переговорам с Сержантом Ормродом и Капитаном Клейном у Ансбахера), что они все-таки хотят сделать контрпредложение. Газеты цитировали мистера Ормрода, который говорил, что «у Beatles есть надежда на успех», и сэра Лью Грейда, который, сохраняя абсолютное спокойствие, указывал, что ATV принадлежат 35 % Northern Songs и она «ни за что не откажется от этой доли».

Beatles продолжали нажимать, полные решимости довести до конца борьбу, которую Джон Леннон назвал «игрой в монополию на настоящие деньги». Ни сэр Лью, ни Beatles не знали тогда, что в их борьбу за Northern Songs вмешалась третья сторона. Как только ATV выложила карты на стол, профессионалы — биржевые маклеры и управляющие инвестиционными фондами — придвинули свои стулья поближе, надеясь принять участие в игре. Потихоньку тесня друг друга, они наудачу скупали акции Northern Songs в ожидании контрпредложения Beatles или вынужденного увеличения ставки со стороны ATV. Биржевые дилеры очень скоро распознали покупателей и свели их друг с другом. Так образовался мощный синдикат институциональных акционеров[75] Northern Songs. Они регулярно собирались на тайные совещания и обсуждали каждое событие. Никто не знал, что им принадлежит уже 14 % всех акций Northern Songs. Это обнаружилось только спустя много недель, когда новоявленный синдикат вбил клин между АТУ и Beatles, запутав и без того сложное положение.

В этот синдикат, или консорциум, входили клиенты трех ведущих брокерских фирм Лондона: Astaire and Company, W. I. Carr и Spencer Thornton. Наиболее активную и, в конечном итоге, решающую роль в этом деле сыграли клиенты Астера — владельцы театральных и концертных залов Говард и Виндэм. Им помогал опытный в делах шоу-бизнеса адвокат из Америки Ральф Филдз.

Филдз видел в каталоге битловских хитов огромный потенциал. Другие члены консорциума — траст Ebor Unit, траст The Slater Walker Invan и торговый банк Arbuthnot Latham — поначалу проявляли известный скептицизм, но Филдз убедил их, что хорошие песни, подобно хорошему вину, с годами ценятся все выше, поэтому, говорил он, члены консорциума поступят благоразумно, если, сохраняя свои позиции в Northern Songs, обеспечат новое, независимое управление этой компанией. Для этого Филдз предлагал потребовать от ATV увеличения номинальной стоимости акций, а еще лучше — попытаться сговориться с самими Beatles.

Консорциум был связан одной нитью с Beatles, точнее, с Полом Маккартни, так как Астер был знаком с Ли Истмэном. Однако это не только не помогло, но, наоборот, помешало консорциуму наладить контакт с остальными, прежде всего с Джоном Ленноном и Алленом Клейном, которые диктовали свою политику в битловском лагере всем, кроме Маккартни. Старший партнер фирмы Astaire and Company Эдгар Астер вспоминает, как однажды он пригласил Ли Истмэна на ланч в ресторан «Амбасадор» в лондонском Вест-Энде. В промежутке между десертом и кофе в ресторан вошли Джон, Йоко и Аллен Клейн.

«Было очень весело, — говорит Астер. — Правда, я не совсем понимал, что происходит. Помню, как я предложил Джону сигарету, но его, по видимости, оскорблял сам факт, что я не курю самокруток. Еще он заявил, что дельного разговора у нас не получится, по той причине, что я — в костюме».

На этом прямые контакты между Beatles и людьми из Сити закончились. Правда, потом мистер Астер имел встречу с Полом Маккартни и назвал его «весьма благоразумным парнем».

Далее события развивались следующим образом:

10 апреля. Beatles выступают с заявлением, что они, все вместе и порознь, оспаривают предложение ATV и «проводят консультации со своими финансовыми советниками с целью выработки контрпредложения». Они не забывают отметить, что владеют 30 % Northern Songs и что доходы этой компании «в значительной мере зависят от авторских гонораров за сочиняемые Beatles песни». Они «настоятельно рекомендуют» всем акционерам спокойно ждать их контрпредложения.

11 апреля. Торговый банк S. G. Warburg от имени ATV рассылает всем акционерам официальный документ на 15 страницах, в котором сообщается о повышении стоимости одной акции до 196 пенсов.

12 апреля. Джон и Йоко заходят к Ансбахеру, офис которого расположен рядом с банком Варбурга. Они во всем белом, на ногах — тенниски, волосы ниже плеч. «Юродивые от рока» наносят визит Сити. Цель визита — договориться об условиях контрпредложения Beatles.

15 апреля. Продолжение переговоров с Ансбахером. Джон и Йоко подъезжают на ослепительно белом роллс-ройсе с телевизионной антенной. Вслед за ними из автомобиля появляется коренастая фигура Аллена Клейна в свитере с высоким воротом.

16 апреля. На бирже распространяются слухи о том, что некоторые организации скупают акции Northern Songs. Возникает предположение, что кроме Beatles и ATV в контроле над компанией заинтересована некая третья сторона. Курс акций Northern Songs моментально подскакивает.

18 апреля. Beatles объявляют, что их интересует только полный контроль над Northern Songs. Спекулянты на бирже захвачены врасплох. Курс акций компании падает.

19 апреля. Подробности предложения Beatles просачиваются в прессу. Предложение исходит от трех компаний: Apple Corp., принадлежащей всем четырем битлам поровну; Subafilms, на 76,1 % принадлежащей Apple; и Maclen Music Ltd., 20 % акций которой принадлежат Apple, а остальная часть — Полу Маккартни и Джону Леннону поровну.

20 апреля. Грандиозный скандал у Ансбахера: Пол Маккартни отказывается предоставить свою долю акций в Northern Songs в качестве дополнительного обеспечения займа, который Ансбахер согласен предоставить для финансирования предложения Beatles. Солидарность битлов нарушена. Впоследствии становится известно, что это Ли Истмэн убедил Пола проявить осторожность и не выставлять свои акции на продажу.

24 апреля. Битлы излагают в общих чертах суть своего предложения: они согласны продлить свои контракты с Northern Songs еще на два года, если получат контроль над этой компанией. Критикуя предложение АТV, они заявляют, что не желают «не только возобновлять, но и продолжать еще действующие контракты с Northern Songs под эгидой АТV».

Если предложение АТV было неприемлемо для консорциума по той причине, что она предлагала слишком низкую цену, то предложение Beatles не устраивало его по другим, более сложным причинам. Дело в том, что, обладая 35 % Northern Songs, ATV имела более прочную позицию, чем Beatles. Последние предлагали 2,1 миллиона фунтов (из них 1,2 миллиона в рамках займа Ансбахера), однако никто из битлов по отдельности не мог выставить такую сумму. Конечно, самые богатые из них, Джон и Пол, могли бы использовать свои акции в Northern Songs в качестве дополнительного обеспечения этой сделки, но Пол не захотел выставлять свои акции. Maclen Music могла внести 575 тысяч фунтов, a Subafilms, владеющая правами на кинофильмы A Hard Day's Night, Help! и Yellow Submarine, — 350 тысяч. Вместе с акциями Джона стоимостью 1,1 миллиона фунтов это составляло свыше двух миллионов, и все-таки этого было мало. Тогда Аллен Клейн продал 45 тысяч своих акций стоимостью 640 тысяч фунтов, которые он держал в Metro Goldwyn Mayer, и внес недостающую сумму.

Клейн давно уже подвергался враждебным нападкам со стороны английской прессы. Он не имел намерений войти в совет директоров Northern Songs, битлы неоднократно на это указывали, но многие все-таки опасались, что в случае перехода компании под контроль битлов «этот американец» будет всем заправлять, действуя из-за кулис. Если же ни битлы, ни Клейн не собираются управлять Northern Songs, кто же тогда встанет у руля компании? Дика Джеймса наверняка можно исключить — он потерял доверие. Но кто тогда? Держатели акций не собирались продавать Beatles все свои вклады, поэтому они имели полное право задать такой вопрос.

28 апреля. Аллен Клейн созывает в Apple пресс-конференцию в надежде умиротворить критиков. Как отметила газета Investors Chronicle, «по обилию непечатных выражений эта пресс-конференция, вероятно, побила все рекорды Сити». Одетый в свой неизменный свитер с воротником типа «хомут», Клейн все время попыхивал трубкой — трюк, заимствованный им у Гарольда Вильсона. Пересыпая свою речь нецензурными словечками, он заявил, что ссылки на его характер совершенно не относятся к делу. Пусть он самый дурной человек на свете — это не имеет никакого отношения к сравнительным достоинствам предложений Beatles и ATV. Что касается будущего управления компанией Northern Songs, то Beatles назначат музыкального издателя Дэвида Плаца из Essex Music Group председателем совета директоров компании.

29 апреля. Консорциум институциональных акционеров раскрывает карты: он готовится к «операции блокирования».

30 апреля. Битлы пытаются заручиться серьезной поддержкой своих «публичных» акционеров. В четырех крупных газетах появляются объявления на четверть страницы, в которых они обещают своим финансовым поклонникам значительно увеличить свой творческий вклад в Northern Songs. Более того, они обещают не вмешиваться в управление компанией.

Первые числа мая. Финансовый директор ATV Джек Гилл объявляет, что, если до 15 мая ATV не получит контроля над Northern Songs, она примет предложение Beatles. Как мы помним, на первом этапе борьбы АТУ твердо стояла на том, что «ни за что» не продаст своих акций, однако, по мере того как борьба разгоралась, ATV начала менять свою стратегию, угрожая выйти из игры и принять условия Beatles. В этом случае, предупреждала АТV, «институциональные» и «публичные» акционеры окажутся запертыми в контролируемой Beatles компании. Консорциум подозревал обман, но не мог знать наверняка. Попытки оказать на ATV давление, чтобы заставить ее дать твердое обещание продать свои акции Beatles (если ее собственное предложение не пройдет), ни к чему не привели.

Итак, консорциуму приходилось рассчитывать только на свои силы. Пока в нем сохранялось единство, его позиция была достаточно сильной. Однако к началу мая некоторые члены консорциума заметно утомились и стали искать возможности легкого выхода. Они предложили ATV скупить все принадлежавшие им акции по 165 пенсов за штуку. Джек Гилл, заняв твердую позицию, решительно отверг эту сделку: «Они хотели получить от меня наличные деньги, но в таком случае мне пришлось бы предложить их всем, в том числе Beatles». ATV не хотела покупать то, что она называла «бесперспективными активами». Будущее процветание Northern Songs можно было обеспечить только одним путем: а именно держа Beatles в доле или продав им акции ATV.

Отказ ATV заплатить наличными подхлестнул деловую активность консорциума. Он начал сколачивать коалицию из «институциональных» акционеров и битлов, которая могла бы одолеть ATV. План был такой: консорциум, заручившись согласием битлов, упразднит прежний совет директоров Northern Songs и введет новое, независимое управление. Коль скоро это будет сделано, ни битлы, ни «институционалы» не будут иметь прямого права участия в голосовании. Все их акции будут до 1973 года переданы «голосующему трасту»[76], во главе которого будут стоять два независимых попечителя, не являющиеся директорами Northern Songs.

Этот план был рассмотрен на серии совещаний у Ансбахера с участием ведущих членов консорциума и мистера Ормрода. Ни Аллен Клейн, ни битлы не присутствовали на этих совещаниях. Но мистер Ормрод считал, что это очень разумная сделка.

Новым председателем решено было назначить Дэвида Плаца. Представителем консорциума в новом совете директоров стал Иен Гордон, директор инвестиционного траста Constellation Investments.

«Ормрод делал все, чтобы продвинуть это соглашение, — говорит м-р Гордон. — В первую очередь надо было добиться согласия Джона Леннона, который, безусловно, диктовал свою волю двум другим битлам. Позиция Пола была неясна. Он отрицал, что Клейн представляет его, но, я думаю, он пошел бы на эту сделку — ведь мы были в хороших отношениях с его тестем. Но тут Леннон начал ставить палки в колеса. Он нехотя согласился на мое участие в совете директоров, но потом стал высказываться в таком духе: почему Beatles должны бороться за владение компанией, если после этого они не смогут распоряжаться ею как им вздумается? Он сказал, что скорее отдаст компанию Грейду, чем разрешит собой командовать. Вот тут-то мы все и зашли в тупик».

Заключение этого соглашения казалось настолько реальным, что был уже заготовлен пресс-релиз на 14 мая, то есть за день до окончания срока, установленного АТV. Теперь консорциуму оставалось одно — выступить против предложения ATV. На следующий день брокеры собрались со своими клиентами в офисе Астера. К вечеру стало ясно, что АТV отказывается от сделки. В тот же день, около семи вечера, Эдгар Астер сделал первый шаг к заключению сделки с АТV. Позвонив Варбургу, он предложил переговорить, но получил отказ. Консорциум оказался в трудном положении. Он понял, что у него остается всего один рабочий день и уикенд до понедельника, когда кончается срок предложения Beatles, чтобы превратить ATV в своего союзника. Но ATV не проявляла желания «подружиться». Пятница прошла в угрюмом молчании. Оставалась надежда на уикенд.

В субботу центр деловой активности переместился в дом Эдгара Астера. Здесь состоялась серия долгих телефонных переговоров между Астером, Варбургом и другими ведущими деятелями консорциума. Цель переговоров состояла в том, чтобы успеть до понедельника заключить соглашение с ATV и тем самым не дать Beatles установить свой контроль над Northern Songs. ATV не доверяла консорциуму: она выдвигала справедливое возражение: группа маклеров, имея один голос, не может диктовать условия своим клиентам. ATV требовала гарантий. Ей нужны были подписи всех, кого затрагивало это соглашение.

В воскресенье центр переговоров переместился в ресторан «Золотая шпага». Здесь произошел решающий эпизод этой драматической саги. Йен Гордон рассказывает: «Мы пообедали, потом перешли к делу. Разговоры были бесконечные. Мы закончили, кажется, в три часа утра. Вокруг нас стояли составленные столы, все ушли домой, остался только ночной сторож. А мы сидели там в одних рубашках, склонившись над листом бумаги».

Срок действия предложения Beatles истекал в понедельник, 19 мая, в три часа дня. Члены консорциума договорились собраться в офисе Варбурга в половине третьего, чтобы подписать соглашение со всеми главными акционерами и таким образом не дать Beatles выиграть. Важнейшим пунктом соглашения был четвертый, в котором говорилось: «Члены консорциума берут на себя обязательство пользоваться своими голосами таким образом, чтобы обеспечить участие в совете директоров Northern Songs такого числа представителей АТV, которого было бы достаточно для составления ими большинства». Этот пункт означал передачу Northern Songs под контроль ATV.

Соглашение было подписано за пятнадцать минут до истечения срока действия предложения Beatles. Northern Songs перешла под контроль ATV.

Тем временем Аллен Клейн и Beatles сидели у Ансбахера и даже не подозревали о возбуждении, кипевшем всего в нескольких ярдах от них. Джек Гилл, улыбаясь, говорит: «Клейн потом рассказывал мне, что как раз в это время они решали, что делать с компанией, когда она окажется под их контролем. Они спорили о том, кто должен стать ее директором!»

Поражение в битве за Northern Songs подействовало на Beatles угнетающе. Разочарованные в своих надеждах, они озлобились против ATV и ее новых союзников. ATV, не теряя времени, назначила своих людей в совет директоров Northern Songs. Она была настолько «любезна», что предложила Beatles включить туда и своего представителя. Это предложение было оставлено без внимания.

Итак, действие переместилось за кулисы. Лондонские финансовые круги потеряли к нему интерес, полагая, что с Клейном теперь покончено, а разочарованные битлы переживали свое поражение где-то за границей. Сэр Лью Грейд ликовал: талантливые певчие птички скоро будут надежно заперты в его клетке! Контролировать компанию, в которой битлы держат незначительное число акций и в то же время составляют ее главную собственность, — о лучшем сэр Лью не мог и мечтать. Однако в конце концов, как мы увидим, все вышло не совсем так, как он предполагал.

Наступило затишье. Но Клейн не сидел сложа руки. Отнюдь! Перемещаясь из Лондона в Нью-Йорк и обратно, он держал котел Northern Songs на медленном огне и одновременно колдовал над другими лакомыми кусками битловского блюда — свидетелями чему сэр Джозеф Локвуд из EMI и Леонард Рихенберг из инвестиционного траста Triumph. У битлов оставались незаконченные дела с обоими джентльменами, и Аллен занимался ими с обычным рвением.

Первое дело касалось контракта Beatles с EMI. Срок его действия истекал в 1976 году, но Beatles уже к 1969-му фактически выполнили минимальные условия, предусмотренные этим контрактом: пять долгоиграющих пластинок и пять «сорокапяток». Поэтому теперь у них были солидные основания требовать повышения ставки авторских гонораров за будущие записи. Позиция Клейна была бескомпромиссной: не будет повышения ставки — не будет и записей. EMI, собиравшая в это время рекордные урожаи от продажи пластинок Beatles в Америке и во всем остальном мире, прекрасно понимала логику такой позиции.

Жесткая позиция, занятая Клейном на переговорах в офисе EMI и в штаб-квартире Capitol в Голливуде, снискала ему уважение со стороны руководства EMI. Один из ведущих деятелей этого концерна говорит про него: «Он очень хороший бизнесмен, это несомненно. Клиенты должны сказать ему спасибо. Не многие на его месте смогли бы добиться такого выгодного контракта».

Конечно, в борьбе за контракт у Клейна был мощный побудительный мотив: ему надо было доказать свою полезность Beatles, в особенности Джону Леннону, сначала защищавшему его перед лицом яростных атак Пола, но позже начавшему сомневаться в его способностях. Ведь Клейн обещал совершить массу подвигов, но пока что не только не совершил ни одного, а наоборот, потерпел две крупные неудачи, не сумев добиться контроля над Northern Songs и откупить Nems у Triumph.

Новые условия контракта предусматривали, что Beatles будут получать 25 процентов от оптовой цены их пластинок, проданных в Америке. Раньше они получали 17,5 процентов, да и то по тогдашним стандартам эта ставка считалась слишком высокой. Но ведь Beatles были особенными; на выпуск их пластинок требовалось много времени (от пяти до шести месяцев) и денег (несколько тысяч фунтов). Зато какой ходкий это был товар!

Повышение ставки оговаривалось одним условием: Beatles, вместе или порознь, обязаны выпускать две долгоиграющие пластинки в год вплоть до 1976 года. Выполнение этого условия будет приносить им 58 центов с каждого альбома до 1972 года и 72 цента в течение 1972–1976 годов. Для сравнения можно вспомнить, что до 1966 года они получали всего шесть центов за альбом, а в период с 1966 по 1969 год — 39 центов. Переиздание старых записей сулило им доход в 50 центов за каждый альбом, выпущенный до 1972 года, и 72 цента — в последующий период.

Новый контракт стал поворотным пунктом в отношениях между Алленом Клейном и Beatles. Клейн доказал свою полезность всем, кроме Пола, хотя и Пол с удовольствием поставил свою подпись под этим контрактом.

С не меньшим усердием Клейн трудился и на фронте Northern Songs. Сначала через своего старого друга, известного биржевого маклера А. Д. Батлера, он попытался скупить пакет акций, принадлежавший в Northern Songs консорциуму. Однако предложенная Батлером цена (165 пенсов за акцию) показалась членам консорциума чересчур низкой. Кроме того, консорциум был связан с ATV и без ее согласия не мог продавать свои акции.

Тогда Клейн начал переговоры с ATV. Пока они велись, произошли важные события. В начале сентября консорциум стал разваливаться. Его клиенты, напуганные газетными спекуляциями на тему о будущем компании Northern Songs, решили, пока не поздно, продать свои акции. «Мы давно этого ждали, — говорит Джек Гилл, — с консорциумом такого рода очень трудно иметь дело: у всех его членов разные интересы. Да и вообще, разве может брокер распоряжаться акциями своих клиентов? Если клиент решает их продать, ему никто не может помешать».

19 сентября ATV приобрела акции консорциума, повысив свою долю в Northern Songs почти до 50 %. Теперь у Клейна и Beatles не осталось ни малейшего шанса установить свой контроль над Northern Songs.

Но Клейн был полон решимости спасти то, что еще можно было спасти из-под обломков своей неудавшейся финансовой акции. К тому времени он и сэр Лью научились хорошо понимать друг друга. «У них установились прекрасные отношения, а в деловых вопросах они проявляли взаимное уважение», — говорит Джек Гилл.

На переговорах Клейн предложил следующее:

1) ATV купит все акции Beatles в Northern Songs в обмен на облигации займа и наличные деньги; 2) Beatles снимут свои претензии к Northern Songs и аннулируют иск, предъявленный фирмой Maclen Music; 3) Джон и Пол подпишут контракт на сочинение песен до 1976 года, а Джордж и Ринго перейдут из Apple Publishing в Northern Songs тоже до 1976 года; 4) Lenmac будет продана Джону и Полу; 5) Apple получит субиздательские права в Соединенных Штатах.

«Все согласились, — говорит Джек Гилл, вздыхая. — Для обеих сторон это была отличная сделка. Наши адвокаты уже подготовили текст соглашения, но потом выяснилось, что Аллен Клейн не может получить согласия Истмэнов и Пола, и сделка не состоялась. Джон и Ли Истмэны убедили Пола не участвовать в сделке, заключенной Клейном от имени всех битлов. Две битловские фракции не смогли прийти к согласию. Клейн очень жалел, что сделка не состоялась; я тоже жалел, потому что один из пунктов соглашения предусматривал переход к нам Харрисона и Ринго Старра, хотя, вообще говоря, в то время они мало что значили. Как сочинитель песен Харрисон проявил себя несколько позже».

Битлы поняли, что пора нанести решающий контрудар — продать АТV свои акции в Northern Songs, поскольку они не желали хранить свои активы в корпорации, контролируемой сэром Лью. Со своей стороны, ATV не хотела выкупать их долю — и была по-своему права, так как участие Beatles в Northern Songs гарантировало ей высокие прибыли. В конце концов под нажимом судебной коллегии, рассматривающей спорные вопросы, АТV согласилась «выкупить» Beatles, но не за наличные деньги, а за облигации. Сэр Лью говорит: «Боюсь, что они уже продали все эти облигации. Они, кажется, не думают теперь о продлении контрактов. Но меня это мало волнует, мне хватит и тех песен, которые сейчас есть: они останутся навечно».

Вся эта эпопея продолжалась более полугода. Сочинительский тандем «Джон Леннон — Пол Маккартни» перестал действовать еще до начала битвы за Northern Songs, а скандальные эпизоды этой битвы углубили конфликт между ними. Пол прислушивался к советам своего тестя Ли Истмэна и шурина Джона Истмэна, тогда как Леннон и остальные битлы слушали Аллена Клейна.

Судебные споры продолжались еще почти два года после того, как ATV приобрела Northern Songs. Линда Истмэн, которая, по словам Джека Гилла, «до замужества никогда не сочиняла музыку», оказалась в центре юридического спора между Полом Маккартни и ATV. Макартни настаивал, что Линда помогала ему в сочинении «Another Day» и некоторых других композиций, и на этом основании отстаивал ее право на половину авторских гонораров. Один из бывших членов консорциума, успевший уйти из Northern Songs до того, как начались финальные разборки, заметил: «Теперь не хватает только одного: чтобы за рояль сел ребенок». Он имел в виду дочь Линды Истмэн — Хизер.