Серебряная пуля. Бизнес-роман о том, как заражать своей идеей

Глава 4. Прямо в цель!

Барбара оглядела аудиторию. С прошлой презентации ничего не изменилось: на нее почти никто не смотрел. «Так продолжаться не может».

Она пролетела через весь штат, чтобы выступить с докладом перед главами школьных округов[5]. Мероприятие организовал департамент образования штата, и на нем выступали разные люди из частного сектора – делились своими инновациями и наработками.

Но в этот раз все было еще хуже, чем на предыдущем выступлении.

Барбара выступала после Ли Эбботт – чертовой Ли Эбботт. Ли была топ-менеджером в Burton Education.

Burton Education олицетворяла собой все то, чем компания Барбары не была. Гигантский транснациональный конгломерат, поставляющий учебники, программы и программное обеспечение школьным округам по всему миру.

Они продвигали стандартизированный подход к образованию: «вдолбить знания в детей, чтобы те смогли сдать выпускные экзамены». Конечно, компания Барбары помогала ученикам добиваться отличных результатов в тестах, это не было ее главной целью.

Несмотря на чудовищно устаревшие методы работы Burton, компания была невероятно богата. В прошлом году они заработали больше четырех миллиардов долларов.

Но в конечном счете Барбара просто не выносила саму Ли Эбботт. За последние пару лет они часто пересекались, и каждый раз Барбаре казалось, что Ли разговаривает с ней свысока.

Как-то раз она даже спросила: «Ну как там поживает ваша конторка?»

Когда Ли выступала со своей презентацией, аудитория внимательно ее слушала, а в конце послышались теплые аплодисменты.

И вот на сцену вышла Барбара. Краем глаза она посмотрела на Ли – та перешептывалась с главой самого крупного школьного округа в штате.

«Черт, похоже они заключают какую-то крупную сделку прямо посреди моей презентации», – подумала Барбара.

Она выступала уже двадцать минут и как раз собиралась перейти к описанию алгоритма работы своего ПО, как вдруг запнулась. Она увидела вспышку света в том ряду, где сидела Ли, но тут же поняла – это всего лишь блик от экрана телефона главы округа. История повторялась до мелочей.

Барбара закипела: «Нет, ну какая наглость! Я все-таки не пустое место!»

Она едва удержалась, чтобы не сделать этим людям замечание, как отвлекающимся детям.

«Барбара, – подумала она, – глава школьного округа тебе не дочь».

Она вспомнила все те случаи, когда пыталась объяснить, чем занимается ее компания, своей дочери Саре. Но та обычно просто утыкалась в телефон, словно матери и не существовало.

«Но Сара смогла пройти этот путь, – подумала Барбара. – Потому что была готова учиться».

Еще пара человек достали свои телефоны.

– Ирония в том, – сказала Барбара, – что я и сама воплощаю ту самую концепцию, на которой основана наша программа.

Несколько человек встрепенулись и подняли головы. Ли выглядела довольно комично: она замолкла на полуслове и уставилась на Барбару.

– Обучение моей дочери Сары в школе стало для меня настоящим испытанием, – призналась Барбара. – Она просто физически не могла сидеть и слушать учителей. Сара была не в состоянии воспринимать и усваивать материал на уроках. Это была настоящая мука – заставить ее сесть и сделать домашнее задание, даже с моей помощью.

Барбара заметила, как Ли снова попыталась что-то сказать главе округа, но та остановила ее движением руки.

– Но к тому времени, как ей исполнилось шесть, – продолжила Барбара, – я заметила, что она с легкостью вовлекается в ролевые игры и другие творческие занятия. Конечно, это не было революционным открытием, но я обнаружила: стоит включить эти элементы в обучение, как ей становится интересно. В итоге экзамены для поступления в первый класс она сдала прекрасно.

Главы округов попрятали свои телефоны и теперь смотрели на Барбару.

– Годы спустя, – продолжила она, – когда Сара поступила в старшую школу и попала в список отличников, я поняла: многие ученики похожи на нее. Они могут освоить школьную программу, если просто дать им нужные инструменты.

Она сделала небольшую паузу. То, как глава округа одернул Ли, придало Барбаре как раз достаточно уверенности, чтобы сказать то, что она действительно хотела.

– Учителя перегружены, – заявила она, – а родители, даже если и хотят заниматься своими детьми, просто не имеют подходящих инструментов. Наше программное обеспечение гарантирует, что каждый ученик сможет освоить учебную программу без репетиторов.

Барбара обвела взглядом всех собравшихся.

«Была не была…» – подумала она.

– Вся наша компания построена на идее, что эффективность обучения ребенка зависит от его готовности учиться.

У нескольких человек при этих словах приподнялись брови.

– Это программное обеспечение со всеми его многочисленными функциями, о которых я уже рассказала, гарантирует, что ученики не просто станут участвовать в процессе обучения – они по-настоящему захотят этого.

С этими словами Барбара посмотрела в сторону Ли.