Сержант. Назад в СССР. Книга 4

Глава 15 Сорви-голова

Первая мысль — медведь, что ли?

В горной части Таджикской ССР их было достаточно много, но людям они не показывались. Память зачем-то подкинула бесполезный факт, что именно в этих краях водится так называемый Тянь-шаньский бурый медведь.

Тут же навострил уши, пригнулся. Подготовился к скрытой угрозе, которая пока еще, была неясной… На всякий случай схватился за нож, который ранее мне подсунул Максим Матвеевич. Кто бы там ни рычал, он находился совсем рядом.

Я чуть отошел назад, за костер. Насторожился. Принял позу готовности — если что, можно ухватить горящую палку и отойти вглубь пещеры. Все дикие звери боятся света открытого огня. Если только зверь не дико голодный, не болен бешенством и не ранен, он нападать не станет. Дикие звери вообще редко контактируют с человеком.

Одновременно я анализировал положение вещей — сейчас март. Медведи уже должны были отойти от спячки, если вообще ложились в нее — края-то теплые. Но даже если не медведь, то кто еще может тут рычать? Волк? Собака? Какой-нибудь одичавший таджик?

Последний, кстати, встречается крайне редко.

А пока я думал, снаружи, на видимое пространство осторожно вылез небольшой ирбис. Из-за того, что вся его шерсть была мокрой и взъерошенной, казалось, что его выщипали. Но даже в таком виде зверь выглядел грациозно и красиво.

По-другому их еще называют снежными барсами. В горах Средней Азии, да и в предгорье тоже их много. Вернее, раньше было много. Это достаточно серьезный хищник, но для человека он не опасен. По факту — просто большая кошка. Это я отметил сугубо автоматически.

А ирбис тем временем деловито отряхнулся, пристроился с самого края сухой площадки. Над пещерой был небольшой выступ, который исполнял роль козырька. Именно там зверь и остался.

С недовольством глядя на костер, он вдруг громко зевнул. Мелькнули старые зубы, розовый язык. Странно, что зверь не побоялся подходить так близко к костру и человеку.

И тут я догадался.

— Извини брат, что занял твою пещеру! — негромко произнес я, убирая нож в карман шинели. — Я переночую и уйду! Хорошо?

Едва услышав мой голос, он мгновенно навострил уши. Даже слегка подобрался — наверняка подумывал, а не сбежать ли? Мало ли чего можно ожидать от двуногого кожаного мешка, который нацепил на себя какие-то тряпки⁈

Скорее всего, это не постоянное жилище зверя — следов жизнедеятельности хищника в пещере не было от слова совсем. Ни шерсти, ни костей. Но он вполне мог сюда забредать в те моменты, когда была непогода. Вот как сейчас. Формально, у барса был простой выбор, либо мокнуть снаружи, либо рискнуть и сидеть здесь, в присутствии человека.

Шерсть у него устроена так, что хоть он и мокнет, но не промокает.

Ирбис зверь пугливый, он человека за километр почует. Может спрятаться так, что никто и не догадается, что он где-то здесь, а может и сбежать. Очевидно, что этот уже сталкивался с человеком, а потому хоть и держался обособленно, но не убегал.

Снежный барс зверь очень красивый и шкура у него ценится, именно из-за этого он и попал в Красную книгу — браконьеры не дремлют. Именно они массово сократили популяцию ирбисов по всему миру. И тот факт, что у нас получилась такая встреча — это большая редкость.

Когда я принялся жевать мясо и хлеб, тот сделал вид, что принюхивается.

— Барсы не едят хлеб! — усмехнулся я. — Уж извини!

Его не нужно кормить, он охотиться сам. Как и многие другие из семейства кошачьих. А вот породистая домашняя кошка обнаглела в край, — это я не хочу, это я не буду. Хочу ягненка в сливочном соусе по-неаполитански, обязательно теплое и свежее. И желательно ей на белой тарелочке принести, а то у нее лапки. Тьфу!

Ирбис снова зевнул и отвернулся. На любое мое движение реагировал насторожено, был готов удрать в любую секунду. Но постепенно успокоился.

Дождь лил еще часа два. Все это время мы просто сидели и смотрели друг на друга. Как только дождь с грозой стихли, ирбис ушел по своим крупно кошачьим делам. Не думаю, что мы с ним еще когда-либо увидимся. Переждали непогоду и разошлись по своим делам, все логично.

Когда я проснулся, костер практически остыл. Было темно, но далеко справа небо уже начинало потихоньку светлеть. День обещал быть солнечным и теплым.

То, что когда-то называлось дорогой, сейчас выглядело печально. Как бы не сбиться с пути. Максим Матвеевич ничего не говорил насчет того, как идти и куда — ведь я так и не обозначил ему конечную часть своего пути. Но идти до Куляба несколько десятков километров я не собирался — слишком далеко.

Однако не думаю, что Ишбермэк тут единственный населенный пункт. Наверняка есть и другие. Уж мелкие — точно. Главное, не привлекать к себе лишнего внимания со стороны местного населения, тем более, что самое сложное я уже сделал…

К полудню я прошел примерно километров пятнадцать. Все это время двигался быстрым шагом — приблизительное направление я знал, так как проблем с ориентированием на местности у меня никогда не было. А в учебном центре этот навык мне закрепили еще больше.

Природа вокруг была просто изумительная.

Контраст между скалами и молодой зеленью, голубым небом и солнечным светом был шикарным. Расслабляющим. Я просто шлепал в своих галошах по грязи и наслаждался. Сопки и скалы остались позади, дальше пошла холмистая равнина предгорья, которая была изрезана оврагами, ущельями, спусками и подъемами. Маршрут был приблизительно таким же, как во время наших первых скачек.

Сам не знаю почему, но вот прямо сейчас, вдруг обратил внимание на чистоту воздуха вокруг. Вообще, с самого первого дня, как я попал в себя молодого, почему-то не задумывался о том, что дышу другим, куда более чистым воздухом.

Здесь не было вредных производств, не было заводов. Не было электростанций.

Вдруг вспомнил, что близится апрель. Апрель восемьдесят шестого года.

Это время у меня ассоциировалось только с одним событием, причем мирового масштаба. Ночью, двадцать шестого апреля 1986 года, под Припятью взорвался четвертый энергоблок атомной электростанции имени Ленина. Я тогда еще на срочной службе был, на БАМе. Оттуда в район техногенной катастрофы солдат-водителей забирали, а меня тогда пронесло.

Авария произойдет вновь, но я никак не смогу на это повлиять.

Вновь вдохнул полной грудью.

И ведь ничего кардинально не изменилось. Ну да, по сравнению с большими городами-миллионниками, воздух тут другой, безусловно. А тот же Ближний Восток, где я проводил большую часть службы, не сильно отличался от Афганистана восьмидесятых годов. Вероятно, на эти мысли меня натолкнул тот факт, что после дождя с грозой, всегда пахнет озоном — сейчас запах был чуть другим — свежим, чистым. Без пыли.

Вскоре на моем пути попался небольшой поселок из трех десятков домов. Здесь уже не было ни электричества, ни двухэтажных зданий. Зато было много коз, коров. Где-то кукарекали куры. Все было обнесено довольно высокой оградой. Наверное, это для того, чтобы хищники не таскали. Тому же ирбису проще влезть в курятник и утащить курицу, или задрать козленка в загоне, чем сутками искать по горам какого-нибудь одинокого барана.

Местных жителей здесь было мало — я увидел лишь несколько человек, которые не обратили на меня никакого внимания. В сам поселок я заходить не стал, зато обнаружил на окраине стоящий у стены полуразвалившегося сарая велосипед. Он был старый, ржавый. Однако колеса были накачаны, стало быть, кто-то им пользовался.

Потихоньку проверил, вроде на ходу.

Не хотелось мне соответствовать той ориентировке, что висела у здания местного самоуправления в Ишбермэке. Я не вор, но если совершить небольшую кражу требуется во благо, если поджимают сроки и… Особого выбора и не было. В общем, взял я этот старый скрипучий велосипед и потихоньку покатил вперед. Меня даже никто не заметил.

Взамен оставил свою шинель — обмен, конечно, неравнозначный, но лучше, чем ничего. Да и моя совесть хоть немного будет спокойна. К тому же, не думаю, что она мне еще пригодится — весь день было тепло, погода хорошая.

Ехать практически по бездорожью на велосипеде оказалось куда лучше, чем если бы я шел пешком. Скорость примерно раза в два больше, местами быстрее, местами наоборот, медленнее. Правда, монотонный скрип педалей раздражал, но от этого никуда не денешься, пришлось терпеть.

К вечеру я преодолел еще километров двадцать пять. Ехал чуть ли не по полю.

Добрался до старой асфальтированной дороги и вот тут я остановился в нерешительности — а куда дальше? Куляб был где-то южнее, но дорога вела на юго-запад и восток. Учитывая, что всего я миновал уже километров восемьдесят от того места, где меня высадили, то учебный центр должен находиться где-то в пределах километров пятнадцати.

Несколько минут я размышлял. Решил немного подождать — судя по всему, дорога использовалась довольно часто. Кто-то да будет проезжать, вот у него и спрошу.

Пока я думал, услышал далеко справа шум приближающегося транспорта.

Решил не отсвечивать сильно, просто сделал вид, что качу велосипед по своим делам. Да мало ли, кто там вдоль дороги ходит?

Шум постепенно приближался. Судя по звуку, с машиной явно было что-то не так. В какой-то момент, я не выдержал и обернулся. Это был не совсем грузовик… В том смысле, что не было отдельно кузова и отдельно кабины. Это был санитарный ГАЗ-55. Точно такой же, какой использовался в съемках популярного советского фильма «Кавказская пленница». Примерно на таком же, только бежевом, Шурик и Карбюратор преследовали похитителей невесты… А этот был темно-зеленым, с легко узнаваемым красным крестом на боках.

Все бы хорошо, но у транспорта не было лобового стекла, отсутствовал капот, одно из колес было жесткой восьмеркой. Пассажирская дверь с правой стороны подрана. Передний бампер сорван с креплений, периодически болтается на попадающихся кочках, и иногда скребет по асфальту.

От увиденного, я даже остолбенел. Я много раз видел, во что превращают рабочие машины армяне на рынках, в погоне за деньгами. Газель может брать тонну, а они на нее три. Ржавеет? Да и черт с ней, грязью залепим. Любой транспорт они способны «убить» в короткие сроки, причем независимо от марки и модели. Будь то хоть отечественный автопром или иностранный.

Двигалась эта куча металлолома не быстро, может километров сорок в час, не более. На ямах и выбоинах ее жутко трясло. Заметил, что сидящий внутри водитель был в солнцезащитных очках.

Поравнявшись со мной, машина вдруг сбавила ход и после и вовсе остановилась.

Неужели меня решили подвезти? Первая мысль была именно такой. Кто бы там ни сидел за рулем, очевидно, что на внешний вид машины ему было плевать.

С той стороны хлопнула дверь. Показался водитель. Им оказался какой-то молодой зачуханный чепух, весь грязный и в пятнах машинного масла, в грязном промасленном комбинезоне то ли темно-синего, то ли черного цвета. Лицо черное, на голове что-то вроде танкового шлема, только облегченного. А на глазах солнцезащитные очки.

— Эй, братан, подскажи, как к Кулябу проехать? — издалека начал он.

Голос был мне очень знаком. Чем ближе он подходил, тем смешнее мне становилось. Под конец я заржал в голос, потому что сдержаться просто не смог. Водилой этого громыхающего драндулета оказался Паша Корнеев, собственной персоной.

Тот остановился в нерешительности. Снял очки.

— Громов⁈ — воскликнул он. — Твою мать, ты-то откуда здесь взялся?

— С задания возвращаюсь в нашу шарагу! — я кивнул на свой велосипед. — А ты?

— Так я тоже, с задания! — рассмеялся тот.

— Вот так совпадение, что мы тут пересеклись. Один шанс из тысячи. А что за задание у тебя было?

— Да-а, так… — Шут махнул рукой. — Всего-то угнать с армейского склада грузовик и пригнать его к нам в центр. Правда, я немного перестарался и получилось, слегка шумновато. В общем, не так, как я рассчитывал.

— Знаешь что, предлагаю дальше двигаться вместе! С двигателем, как-то быстрее!

— Согласен! Залезай!

— А чего грузовик такой побитый? — спросил я. — Ты что с ним, по бездорожью в автогонках участвовал?

— Хуже! По пути расскажу…

Но не успели мы забраться в кабину санитарного автомобиля, как с той же стороны, откуда приехал Корнеев, вновь послышался шум. На мгновение Паша замер, вытянул шею, словно жираф. Рывком запрыгнул в кабину и вылез оттуда уже с биноклем.

Примерно пару-тройку секунд он наблюдал, потом швырнул бинокль обратно.

— Макс, живо в машину! — рявкнул он, резко поменявшись в лице. — У нас проблемы!

— Кто это? — мне дважды повторять не нужно, я и с первого раза реагирую как нужно. Запрыгнул в кабину, хлопнул дверью, да так, что чуть стекло вниз не провалилось.

Взревел движок, автомобиль резко тронулся с места — я аж спиной вжался в сиденье. Шут сразу же выжал вторую передачу, потом третью. Мы неслись по разбитой дороге примерно под шестьдесят километров в час, быстрее ГАЗ-55 просто не ехал. Благо дорога была исключительно прямая. Ну не мог двигатель перешагнуть через свои возможности.

— Вот это мы попали! — напряженно выругался Паша, глядя в единственное боковое зеркало, уцелевшее только с его стороны. — А я думал, пронесло!

— Рассказывай! — настойчиво потребовал я. — Во что ты уже встрял?

— Да ничего особенного, говорю же. У меня задача была, проникнуть на военный склад и увести оттуда одну единицу вооружения.

— И ты угнал вот это? — я указал на отсутствующее лобовое стекло, за которым точно так же отсутствовал капот.

— Нет, ты что! — возмутился тот. — Я бронетранспортер угнал, правда, без башни… Ну, зачем он мне с вооружением?

От услышанного, я нервно икнул — представил себе, как Паша Корнеев угонял этот самый БТР без башни. По-тихому, это не про Шута.

— А зачем тебе вообще бронетранспортер без вооружения? Думал, преследовать будут меньше? Попроще ничего не было?

— Ну, ты сам посуди… — усердно вертя баранку то вправо, то влево, он умудрялся выкрикивать. — Выезд со склада закрыт мощными воротами, протаранить их обычным грузовиком нельзя. Вот я и решил ехать на БТР-60, который должен был в ремонтный батальон ехать, потому-то башни на нем и не было. Он там как раз неподалеку от входа стоял.

— И тебя стали преследовать?

— Нет. Ну, то есть да. Совсем, немного.

— Так, а где сейчас тот БТР?

— В болоте, я его случайно утопил… — честно признался Паша.

Все это походило на какой-то каламбур. Деревня дураков отдыхает.

— А грузовик санитарный ты откуда взял?

— Так я же говорю, вернулся на склад во второй раз. И пока они там ворота не починили, я оттуда еще и это угнал. Меня снова пытались преследовать, но я вырвался. А теперь они догнали, опять преследовать начали. Ну, я — то думал все.

— Ага, а они не все, да? — невесело рассмеялся я. — За такое по нам и огонь могут открыть!

Шут только неопределенно кивнул.

Этот беспечный, но надежный как швейцарские часы сорви-голова, мог натворить, что угодно. В конце-то концов, это даже хорошо. Да и как сказал сам Игнатьев, в группу специально набирали людей, которые могут мыслить нестандартно. Статистика показывала, что такое мышление может оказаться очень кстати в тех случаях, когда стандартные методы уже не действуют, а группа в сложной обстановке.

Нашу машину нещадно трясло, то и дело подбрасывало на кочках. Как она бедная еще не развалилось, невероятно. Наверное, тот инженер, что в сороковых годах на Горьковском автомобильном заводе создавал это творение советского автопрома, в гробу перевернулся. Уж он-то точно не думал, что санитарный автомобиль будет эксплуатироваться в таких жестких условиях.

— И что, за тобой погоня только из-за того, что ты у них эту рухлядь угнал?

— Не совсем… — тут Паша посерьезнел, посмотрел мне прямо в глаза. — Макс, тут такое дело…

Он замолчал, казалось, даже полу оторванный бампер впереди машины перестал скрежетать об асфальт, в ожидании того, что же такого страшного скажет Шут.

— Ну не томи уже, звездочет! — потребовал я. — Говори, давай!

— Второй половиной моего задания было не только транспорт угнать, но и прихватить с собой переносной зенитно-ракетный комплекс «Стрела 2».

— А-а… — протянул я, анализируя ответ. Вот это уже куда серьезнее, чем просто угнать машину. — И где он?

— В салоне лежит! — гордо произнес Шут, качнув головой назад. — Целый и невредимый!

Я присвистнул — ну Корнеев, ну трындец. А вообще, это, конечно, круто. Работа ему досталась под стать — дурная голова, дурные задания. И как ни крути, что ни говори, но он справился. Ну, почти… Оставалось только успеть свалить.

— Что за техника нас преследует?

— Два ГАЗ-69. А что?

— Что, что… Придется импровизировать!