Шафер

— Эй! Парковка запрещена! — крикнул кто-то.

— Дайте нам минутку! — зарычал Самюэль в ответ.

Я прикусила губу и попыталась заставить его встретиться со мной взглядом.

— Самюэль? — подбодрила я его.

— Когда один из нас отделяется от группы, двое других держатся вместе. Несмотря ни на что, — прошептал Самюэль. Боль пронзила меня при этом воспоминании.

— Это не окружная ярмарка, — выдавила я. — Мы не обязаны…

— Я не могу попрощаться с вами обоими, — прервал он меня с внезапным выдохом. — Пожалуйста, Эмилия… Не надо. Не заставляйте меня прощаться с вами обоими. Я не могу… — Самюэль опустил голову, и его плечи ссутулились вперед. Тогда я поняла его боль и тревогу.

Вздохнув, я протянула руку и запустила пальцы в его волосы сзади.

— Нам не нужно прощаться, — сказала я ему. — Я буду дома на праздники. И… мы можем оставаться на связи. Но, Самюэль?

Он поднял взгляд, и я увидела неуверенность в его глазах.

— Мне жаль. Если ты ищешь способ удержать своего брата… я… не могу удержать его здесь ради тебя. Мне жаль. Я просто не могу, — я тяжело опустила руку и направилась к дверям аэропорта, готовая уехать.

— Удержи себя здесь для меня, — решительно сказал Самюэль. Мои ноги остановились подо мной, и я повернулась к нему лицом. Он подошел ближе ко мне. — Удержи себя здесь для меня, — повторил Самюэль. — Я люблю тебя, Эмилия. Всегда любил. Но только недавно узнал…что теперь люблю тебя по-другому. Я люблю тебя.

Рыдание застряло у меня в горле, и моя ручная кладь громко приземлилась на землю у моих ног, когда я пробежала несколько шагов, необходимых для преодоления разрыва между нами. Самюэль обнял меня за талию, прижал к груди, развернул нас обоих и крепко поцеловал. Слезы беспрепятственно текли по моим щекам, и его большие пальцы смахнули их, когда он, наконец, поставил меня на ноги.

— Пойдем со мной, вернемся к машине, — сказал он.

Я глупо ухмыльнулась, затаив дыхание, переполненная вновь обретенной верой, которая каким-то образом была утрачена по пути. Но мои ноги замерли на месте, когда Сэм поднял мой чемодан и потащил обратно к обочине.

— Я не могу… — я покачала головой. У меня закружилась голова от нового открытия, что Самюэль любил меня и хотел, чтобы я была с ним. — Я обещала своим бабушке и дедушке. Мне нужно попасть на этот рейс.

— Просто пойдем со мной, чтобы я мог припарковать машину, — настаивал Самюэль. — Я полечу с тобой.

— Что? — У меня закружилась голова от быстрого поворота событий.

Самюэль усмехнулся, возвращая мой чемодан в багажник. Сбитая с толку, я запрыгнула на сиденье рядом с ним. Парень посмотрел в зеркало заднего вида и отъехал от обочины с ухмылкой на лице. Я с удивлением наблюдала, как он повернул к гаражу на другой стороне улицы, предназначенному для долгосрочных путешественников.

— Я еду с тобой, — заявил Самюэль.

После того, как он нашел место для парковки, я наблюдала, как он достал еще один чемодан из своего багажника вместе с моим. Затем парень повернулся и схватил меня за руку, прежде чем быстро зашагать обратно к терминалу.

— Ты… собрал вещи? — спросила я, затаив дыхание.

Самюэль усмехнулся.

— Я же говорил тебе, что мне нужно кое что сделать, — сказал он с улыбкой. — У меня есть билет на твой рейс. И да, я собрал вещи.

— Но как ты узнал? — я упрямо остановилась и повернулась, чтобы посмотреть на него.

— Я не знал, — признался Самюэль. — Но один очень умный человек, которого я знаю, однажды сказал мне, что ключ к жизни для следующего приключения — не упускать возможности. Я не был уверен, что ты любишь меня, Эмилия. Я надеялся, но не был уверен. Но знал точно, что последую за тобой, если придется. Я бы следовал за тобой куда угодно, пока не смог убедить, что мы должны быть вместе.

Я протянула к нему руку и коснулась его щеки.

— Я люблю тебя, — просто сказала я. Было приятно наконец-то сказать это вслух.

Самюэль широко улыбнулся и прижался своими губами к моим для еще одного быстрого поцелуя.

Я не была уверена, куда нас может привести будущее. Нам нужно было время, чтобы погоревать. Нужно было время, чтобы вырасти. Мне предстоял еще один год учебы в колледже во Флориде, а Самюэлю нужно было готовиться к экзамену на адвоката в штате Вашингтон. Следующее приключение нельзя было спланировать. Просто нужно было быть готовыми последовать за ним, когда представится такой шанс. По крайней мере, теперь я верила, что мы с Самюэлем будем делать это вместе.

ЭПИЛОГ

Соленый морской воздух и грохот прибоя расслабили меня, как всегда. Мне хотелось, чтобы было немного теплее, чтобы мы могли остаться подольше. Заходящее солнце указывало на то, что лучшая часть послеполуденного тепла уже осталась позади. И все же я сидела, не желая прекращать тихое бренчание гитары рядом со мной.

Мои глаза с нежностью посмотрели на выцветшие инициалы «Э.Д.», которые были выжжены на грифе гитары. Тонкие пальцы Энди скользили вверх и вниз по струнам, находя аккорды, которые он искал для песни, которую учился играть.

Когда его руки заколебались, я подняла глаза. Его взгляд был прикован к высокой фигуре Самюэля, стоявшего ближе к воде и рисующего палкой линии на мокром песке. Его брюки были закатаны до икр, в то время как ледяная вода касалась его пяток. Ветер трепал его волосы, и про себя я подумала, что он невероятно красив.

— Можешь пойти к нему, если хочешь, — сказал мне Энди. — Я не буду злиться.

Я усмехнулась и покачала головой.

— Предпочитаю послушать, как ты играешь, — сказала я.

Энди кивнул и улыбнулся, прежде чем опустить подбородок и возобновить свое тихое бренчание. Довольно скоро Самюэль бросил свою палку в океан и поплелся по пляжу, чтобы присоединиться к нам. Он тяжело опустился на одеяло с противоположной стороны от Энди. Я улыбнулась, когда Самюэль подхватил мелодию, которую играл Энди, и запел под его аккомпанемент.

— Пора идти, — сказал Самюэль, когда песня закончилась. — Уже поздно.

Я прикусила губу и кивнула. Всегда было тяжело видеть конец такого замечательного дня.

— У меня есть время еще на одну, пап? — Энди поднял свои карие глаза и посмотрел на отца.

Он улыбнулся и кивнул в мою сторону.

— Спроси свою маму, — сказал Самюэль, хотя уже знал, каким будет мой ответ.

— Еще одну? — спросил Энди.

Я потянулась, чтобы взъерошить его непослушные волосы.

— Хорошо. Еще одну, — выдохнула я. — Но потом нам действительно нужно идти. Наши новые соседи переехали сегодня, и я хочу зайти поздороваться.

— Интересно, есть ли у них дети? — спросил Энди.

Я еще раз взглянула на Самюэля, который сидел с широкой улыбкой на лице.

— Тебе должно так же повезти, — сказал ему Самюэль.

Его рука медленно потянулась к моей, и мы переплели пальцы на одеяле позади Энди, пока он играл еще одну песню.

КОНЕЦ

Notes

[

←1

]

«Новобрачные» — американский комедийный телесериал, основанный на одноименных скетчах 1951-55 годов.

[

←2

]

Имеется в виду анг. идиома «A piece of cake». В дословном переводе «кусочек торта». Означает: «пустячное, легко выполнимое дело; пара пустяков; проще простого».

[

←3

]

Pepto-Bismol — это широко распространенное лекарство, используемое для лечения проблем с пищеварением. Представляет собой густую жидкость розового цвета.