Шах и мат

Глава 5. Очередная тренировка

Утром я первым делом отправился снова в шахматную секцию. За ночь я отлично выспался. Шишка исчезла. Голова уже не болела.

Единственное, что мешало, так это воспоминания во сне. Воспоминания из детства погибшего Архарова. Я понимал, что это чужие воспоминания. Но ничего не мог поделать.

Встал, вышел на пробежку. Встретить вчерашних корешей не опасался. Они наверняка вчера устроили грандиозное побоище. Но только не с соперниками из архитектурного, а с портвейном.

Зуб даю, сидели допоздна на лавочке в скверике. Бренчали на гитаре и болтали с девчонками со двора.

Я ожидал, что физическое состояние моего тела будет не ахти. Но нет, вполне прилично. Сказывалась молодость. В таком возрасте можно не спать ночами и все равно давать приличные результаты. Здоровья валом.

После пробежки позавтракал. Яичница, жареная колбаса. Ароматное какао. Мать поглядывала на меня с тревогой, но помалкивала. Только спросила:

— Как ты себя чувствуешь?

Я пощупал затылок.

— Все в порядке. Гораздо лучше.

Сегодня воскресенье, выходной. Все отдыхают. Но Муромцев обещал быть на месте. Хорошо, что сегодня не надо идти на учебу.

И воспитанников в секции должно быть немного. Я могу спокойно поговорить с наставником.

— Ты бы поспал еще, сынок? — с надеждой спросила мать.

Я покачал головой.

— Дела, дела… Я хочу записаться на плавание, — глянул на отца. Он сидел напротив за столом. Как и обычно, шелестел газетой. — Это полезно, как для футбола, так и для шахмат.

При последнем слове отец тоже глянул на меня. Я ведь намеренно его добавил. Хотел проверить его реакцию.

Сегодня отец был гораздо спокойнее. Отложил газету. С хлюпаньем отпил чаю. Снова остро зыркнул на меня.

— Ну давай. Плавание — это полезно. Тут ничего не скажу. И вообще, если ты будешь заниматься спортом, то молодец. Главное, чтобы не в ущерб учебе. Ну, и с шахматами все-таки подумай там.

Ладно, с ним бесполезно спорить. Я поднялся из-за стола, переоделся и, как сказал, отправился в клуб.

Как и я предполагал, народу мало. С десяток человек. Все парни. Сидели за столами, играли друг с другом, подперев головы руками.

Муромцев не ходил между ними, а тоже сидел за своим столом. Заполнял бумаги. Надо полагать, в его работе тренера полно писанины и бумагомарательства.

К чему еще предстоит привыкнуть, так это к отсутствию компьютеров и смартфонов. В двадцать первом веке любой наладонник может сравниться по силе игры с мастером.

А то и превзойти его. Если программа установлена крутая. Но в этой реальности об этом пока только мечтают фантасты.

— А, наша темная лошадка прискакала, — заметил меня тренер. Волосы у него все так же буйно цвели на макушке. Поздоровался, спросил: — А ты чего пришел, неужто заниматься?

Я кивнул. Прищурился, внимательно поглядел на тренера. Каково ему теперь? Готовил Яковлева на турнир района. А тут на тебе, выскочка появился. В моем лице.

Как поступит Муромцев? Будет теперь палки в колеса ставить? Или все-таки поможет?

Сильно рассчитывать варианты беседы я не стал. И так все понятно. Либо он на моей стороне, либо нет. Сейчас выясним. Поэтому я бухнул сразу:

— Хочу на чемпионат Союза попасть. Помогите, пожалуйста.

Муромцев удивленно посмотрел на меня. Другие парни оторвали головы от досок, посмотрели на меня. Кто-то недоверчиво заулыбался. Кто-то заметил:

— Эва куда замахнулся! Может, сразу, против Путте Редди?

Муромцев грозно глянул на остряка. Тот сразу заткнулся. Тренер задумчиво запустил пятерню в непокорную гриву, провел рукой.

— Ну-ка, давай проверим тебя, Архаров. Ты у нас все время сзади плелся. А теперь вперед вырваться хочешь. Так не бывает. Если докажешь, что можешь — помогу. Нет — не обижайся.

Он выдвинул на середину стола шахматную доску с расставленными в комбинации фигурами. Кивнул.

— Давай сыграем. Ты белыми. А там видно будет. Только в игре можно узнать человека.

И принялся расставлять черных по порядку. Я ожидал нечто подобное. Испытание на прочность. Конечно, куда без этого.

Поэтому спокойно уселся напротив. Тоже начал расставлять белые фигуры. Несколько студентов бросили свои доски, поднялись и подошли ближе. Муромцев нахмурился, но промолчал.

Я расставил белых. Выровнял коня на клетке, чтобы стоял посередине. Машинально предупредил:

— Поправляю.

Муромцев чуть кивнул.

— Давай, начинай.

Я поглядел на шахматы. И, как всегда, погрузился в происходящее с головой. Будто нырнул с яхты в чистую, прозрачную воду тропической бухты.

В этот раз место сражения не было идеально гладким. Совсем наоборот. Индийский лес. Много зарослей и деревьев с густой листвой. В небе кружат коршуны. По земле ползают ящерицы.

А еще на правом фланге змеилась серебристая река. Правда, достаточно далеко от поля сражения. Но фланг прикрыть можно.

Два отряда стояли друг против друга. Такие же индийские воины, как и в прошлый раз. Только не моголы, а раджпуты. И у меня, и у Муромцева.

Только моего военачальника теперь звали Шиваджи. В честь основателя государства раджпутов семнадцатого века.

Я присмотрелся к фигуркам.

Интересно. Вместо одного воина теперь стояли трое. Рядом, как братья близнецы. Но все равно видно, что численность каждого войска чертовски возросла.

Около полусотни бойцов. Сорок восемь, если точнее. Например, пехоты не восемь копейщиков, а двадцать четыре. Я приободрился.

Ну что же, так даже веселее. Кровь прольется рекой. Может, дать команду воображению, пусть в следующий раз здесь вообще будет стоять многотысячная армия?

Итак, первый ход, как обычно.

Трое копейщиков в белых одеждах вышли из строя и направились вперед. Это соответствовало ходу пешкой. Е2-е4. Все по классике.

Щиты овальные, длинные, изогнутые. Копья тонкие и длинные, направлены на врага. На головах длинные колпаки.

Я ожидал, что Муромцев, как обычно двинет свою пехоту навстречу. Но тренер предпочел вариант сицилианской защиты. Черные пехотинцы вышли на правом его фланге и встали неподалеку от моих.

Один стащил с конусовидного колпака блестящий диск. Раскрутил на указательном пальце, метнул в моих воинов. На головном уборе осталось еще несколько.

Диск со свистом пролетел расстояние между врагами и чуть было не впился в одного из моих копейщиков. Хорошо, тот успел отбиться щитом.

Что это за оружие такое? Ах да, это же чакра. Плоское железное кольцо, отточенное по внешней кромке. Если воткнется в тело, мало не покажется.

Мои воины угрожающе закричали. Не понравилось, что их забрасывают чакрами. Тоже стащили кольца с колпаков и шеи, раскрутить и метнули во врага. Те отбились щитами.

Ладно, это все забавы. Выбрав сицилианскую защиту, Муромцев создал асимметричную позицию. Я вроде бы только начинаю давление на королевский фланг.

А черные войска готовятся ударить ферзем. Или провести контратаку в центре. Чтобы предотвратить это, я выдвинул из строя свою левофланговую конницу.

Кавалерия у маратхов превосходная. Все кони белые, без единого черного пятнышка. Тоже легкая, быстрая и подвижная. Вооружена дротиками и мечами-кхандами. Мечи отлично предназначены для рубки врагов широким клинком, расширяющимся к концу.

Конница с грохотом промчалась сквозь строй моей пехоты и встала перед ней. Трое всадников гарцевали на виду всего отряда. Выкрикивали ругательства в адрес врага.

В ответ Муромцев продолжил выдвигать пехоту. Еще трое копейщиков вышли на левом фланге. И встали чуть позади первых бойцов.

Так-с. Без поддержки копьеносцев моя конница тоже долго не продержится. Я выдвинул еще копейщиков на своем правом фланге. По диагонали напротив.

В ответ Муромцев тоже вытащил конницу. Мы маневрировали отрядами. Готовились к схватке. Пока что обошлось без жертв.

Вокруг и в центре поля росли деревья и кусты. Ну, не совсем в центре, на краю. На участке поля справа. Там заросло почти все пространство до реки.

Маневрировать конницей затруднительно. Хотя я помнил, что эти препятствия — плод моего богатого воображения.

Вслед за тем мы продолжали выдвигать отряды и удобнее располагать их на поле сражения. Чтобы вцепиться в глотку друг другу. Теперь настала очередь слонов.

Их у нас тоже было по три зверя на каждом фланге. Огромные грозные чудовища с изогнутыми бивнями. Готовые хватать вражеских воинов хоботом. Топтать, пронзать бивнями.

Я продолжал готовиться к атаке на королевский фланг. Выдвинул вперед трех слонов справа. Животные мощно затрубили и вышли вперед. Муромцев заметил угрозу и тоже переместил своих слонов. На этом же фланге, в промежутки между копейщиками.

Теперь настал черед слонов с левого фланга. Я вывел их в центр. Чтобы прикрывать диагональ.

Лучники на спине слонов тут же осыпали стрелами врагов, но те прикрылись щитами и залегли за стволами деревьев. Некоторые спрятались среди лиан.

В итоге, к моменту выхода из дебюта мы расставили все силы. Приготовились вспарывать горло друг другу.

Отряды стояли наготове. Каждый на своей половине поля. Ни один из отрядов еще не пересек разделяющую нас невидимую полосу.

Потом я чуть отвлекся от поля битвы. Оказывается, меня кто-то тряс за плечо.

— Эй, Архаров, ты оглох, что ли? Тренер спрашивает, как ты себя чувствуешь?

Я оглянулся. Рядом стоял Аркадий Ширков. Длинный и худощавый, как жердь. Голова квадратная, что ли. Расплывчатые и толстые черты лица.

Поглядел на него, припоминая. Почему я сразу вспомнил его имя? Ах да, он играет не хуже Яковлева. Тоже претендент на первенство района.

Но уезжает на олимпиаду по математике и ему не до шахмат. Рядом с Ширковым толпились другие игроки нашей секции. Записывали ходы.

— Да, все в порядке, — теперь я поглядел на тренера. Получается, я настолько увлекся битвой, что не слышал Муромцева? Вот это концентрация.

— Ничего не болит? — спросил тренер заботливо. — Ты грамотно готовишься к атаке. Прямо, как по учебнику.

Я мотнул головой. Вернулся к шахматам. Снова погрузился в них с головой.

Итак, что у нас там? Пехотинцы стояли в центре поля, напротив друг друга. Я выдвинул слона на левом фланге еще ближе к центру.

И тогда Муромцев атаковал меня. Тоже слоном и тоже копейщиками. Я не стал отступать.

На поле битвы тут же разгорелась яростная схватка. Мои слоны маневрировали. Потом сцепились с вражескими. Копейщики тоже не отстали от веселья.

Они кололи друг друга копьями. Лучники метко стреляли со спины слонов. Шиваджи пронзительно кричал, призывая войска к атаке. Махал жезлом:

— Уничтожьте их всех! Рубите им головы!

Настал миг, когда слоны Муромцева навалились на моих копейщиков. Я видел, как мой раджпут метнул вверх копье и попал в возницу. Тот сидел на холке у слона.

Копье пронзило возницу насквозь. Он откинулся назад и упал со слона, истекая кровью. Слон схватил метателя хоботом, сдавил и ударил об землю.

Остальные пехотинцы воткнули копья в его толстую шкуру. Слон заревел и ринулся на них. Одного за другим затоптал ногами.

Потом не выдержал и впал в бешенство. Возница больше не управлял им твердой рукой. Слон развернулся и бросился назад. Добежал до своего строя и пал под ударами собственных копейщиков. Лучник скатился с его спины и мои раджпуты зарубили его кхандами.

Когда схватка закончилась, ряды воинов сильно поредели. Я потерял две пешки, Муромцев — три. Оба мы лишились по слону.

Вдобавок, тренер вывел из задней шеренги войск своего ферзя. Переправил его вперед. Явно готовился к атаке.

Всадник на вороном коне был великолепен. Черно-матовые, с золотыми вставками, доспехи тускло отсвечивали от солнечных лучей.

В основании продолговатого шлема сверкал драгоценный камень. Чертовски огромный рубин. В руке кханда. Рукоять тоже отделана золотом. В навершии бриллиант.

Вражеские воины приветствовали его появление перед войском ликующими криками.

Я же задумался. Какого дьявола Муромцев вывел ферзя вперед? Разве он не видит, что я усиливаю давление на королевский фланг?

Скорее всего, сейчас он будет атаковать ферзем. Упреждающая атака на моем левом фланге. Предварительно подготовив наступление ударами пехоты и конницы.

Я уже видел, когда это произойдет. Через три хода. Слишком много для спасения своего короля.

Внезапно я чуть не вздрогнул от неожиданности. Как я мог это пропустить? Вот почему тренер так спокоен. Намечающаяся мной атака может быть спокойно отбита.

Вон как удачно стоят, вражеские ладья и оставшийся слон. Когда я проведу нападение, вражеский слон шагнет через все поле. Затем ладья ударит во фланг моему ферзю. А там через, постойте-ка… Раз, два, три… Шах и мат через пять-семь ходов.

Все, финиш. Это будет полное поражение. Я поразился, как не заметил этой контратаки до этой секунды. Слишком увлекся своим штурмом.

Лучше не дать вида, будто я разгадал замысел противника. Пусть думает, что я ничего не почуял. Я еще раз оглядел поле боя.

Штурм вражеской позиции придется отменить. Вернее, не так. Не отменить, а изменить. Вон, уже вижу.

Вражеская пехота на f7, прикрывающая раджу. Я могу сосредоточить по ней удары оставшимся слоном, ладьей и своим ферзем. Это будет отвлекающий маневр.

Зато вон там, после второго хода, если все пройдет по плану… Я могу вдруг переместить моего ферзя и ударить в правый фланг противника. Там, где он не ожидает атаки.

И если получится, то заберу его великолепного военачальника. Черного ферзя.

Решив так, я двинул колесницу-ладью позади первой шеренги застывших в строю копейщиков. Делал вид, что по-прежнему готовлюсь к атаке королевского фланга.

Видя, что я продолжаю штурм, Муромцев тоже сосредоточился на своей атаке. Некоторое время мы маневрировали, передвигая войска.

Мой ферзь сместился в центр поля, рубя вражескую пехоту на куски. Колесница прокатилась вперед.

По пути задела зазевавшегося вражеского воина. Острое косоподобное лезвие на колесе мигом отрубило ему ногу. Воин завопил и упал на землю.

Вслед за этим тренер атаковал. Его слон вклинился в мои ряды. Копейщики разлетелись в стороны. Я бросил ферзя вперед, продолжая блефовать, будто полностью увлечен атакой на короля.

Все, отлично. Муромцев тоже продолжил атаку. Он уже чувствовал, как сжимает мое горло. Вышибая последние остатки сил из тела.

И, наконец, я сам атаковал его. Моя конница, прикрытая ферзем из другого конца поля, атаковала слона противника.

Если Муромцев отобьет атаку конницы, через ход он наверняка потеряет ферзя. А если нет, то его атака захлебнулась. С почти гарантированным шахом и матом через семь ходов.

Я почувствовал на себе пристальный взгляд тренера. Поднял голову. Тоже посмотрел на него. Он обо всем догадался.

— Ты где так научился играть, Архаров? — резко спросил Муромцев. По привычке взлохматил волосы. — Только не говори, что по учебникам. У тебя уровень кандидата. Если не мастера по спорту.

Да, моя легенда трещит по швам. Но сказать, что я прибыл из будущего тоже не вариант. Хорошо, что я заранее придумал новую причину.

Я пожал плечами. Как можно безразличнее.

— Не знаю, Сергей Иванович. Мне кажется, что после удара головой во мне что-то поменялось. Как будто другими глазами на шахматы поглядел.

Ну да, это почти правда. Только высказанная другими словами. По взгляду тренера я увидел, что он поверил. Ну, а что еще ему осталось делать?

— Да, бывают такие чудеса, — озадаченно пробормотал он. — Поразительно, конечно. Но, скорее всего, это действительно так. Впервые такое вижу.

Я кивнул. Поглядел на доску. Кажется, тренер не желал продолжать партию.

— А еще у меня есть сильное желание играть дальше. И я хотел бы тренироваться. Чтобы стать чемпионом.

Муромцев снова пристально поглядел на меня. Кивнул.

— Хорошо. Если не сбавишь темп, то станешь.