Шелест твоих крыльев

=======5

Я проснулась и не сразу поняла, где нахожусь. Темнота душила, меня бросило в пот от понимания, что я ничего не вижу. Руками начала щупать пространство вокруг себя и паниковать. Везде была земля, меня закопали? От этой мысли меня начала бить крупная дрожь. Вдруг меня обняли чьи-то сильные руки и я взвизгнула.

— Тише, — прошептал хрипловатый голос, от которого по телу пробежала волна мурашек. — Разбудишь остальных.

Я замерла, сердце до сих пор колотилось с бешеной скоростью. И тут я все вспомнила, лучше бы не вспоминала. Но паника отпустила, и я вздохнула спокойно. Чужие руки пропали с моего тела, я вытерла вспотевший лоб и попыталась восстановить дыхание. Облизала пересохшие губы, сейчас бы водички.

Долго лежать не пришлось, остальные тоже начали просыпаться. Некоторые запаниковали, как и я, но громкий голос Калина успокоил их. Начали пробираться наружу, волоча за собой сумки. Рассвет уже вступил в свои права, в воздухе чувствовалась утренняя свежесть. Лес казался очень красивым, только воспоминание о том, кто здесь водится, сводило на нет все восхищение от этого места.

Я потянулась, немного разминая тело. Вытащила бурдюк и сделала несколько глотков долгожданной жидкости. Ели мы быстро, каша была холодной, но это нас мало волновало. Когда мы сможем поесть в следующий раз, неизвестно. Я посмотрела на Шани и, в который раз, удивилась его спокойствию. Он будто на прогулке, а не в лесу, полном монстров. Закралось подозрение, что он немало своего отвара выпил, может, даже слишком много.

А еще я думала о Калине… Однозначно, я им восхищалась, этого не скроешь даже от себя. Сильный, смелый, ловкий, сообразительный, одним словом, настоящий воин. Если вспомнить вчерашний день, то станет понятно, что только благодаря ему мы выжили. А вот отсюда следуют уже сплошные вопросы. Шани говорил, что он его брат. Откуда он знает все об этих тварях? Ну не все, а многое. Про цветок, про то, кого он приманивает. Про то, как убивать этих монстров. Неужели, он уже был здесь и выжил? Это все объяснило бы. Хотя, есть и второй вариант. Даже если он видел, то что транслировал маг… Показывал то он только сами битвы. А вот детали…

Меня потрясли за плечо, я подняла голову, и утонула в этих черных омутах… У вас бывало такое? Я сейчас смотрела в черные глаза и внутри что-то заныло.

Я тряхнула головой, нашла, блин, время. Уголки его губ дрогнули, словно он читал все мои мысли и видел насквозь.

— Пошли, — бросил он и встал.

Мы двинулись следом за ним, ни у кого не возникло даже мимолетного сомнения, мы все негласно признали его лидером. Наверное, доверять свою жизнь кому-то, верх безрассудства, с учетом того, что мы знакомы только день. Но, вокруг царил настоящий ад и хотелось доверять хоть кому-то… ему. Я идиотка, я знаю это. Я столько раз наступала на одни и те же грабли, но ничему меня жизнь не учит. Дорога была трудной, по пути попадались большие кусты с широкими листьями и пробираться приходилось через них.

Когда мы вышли из этого кошмара, то недосчитались одного демона. Калин пошел дальше, мы потянулись за ним. Только один демон, что шел последним, вдруг спросил:

— Мы так его и оставим? Давайте поищем его.

— Нет, — бросил Калин.

— Почему?

— Кто он тебе?

— Родственник.

— А нам он кто?

— Никто, — тихо ответил он.

— Кто готов рисковать жизнью ради него? — спросил он нас.

Все молчали, да и слова были не нужны. Все было и так понятно. Демон сник, но пошел вслед за нами. Это ужасное чувство… Когда тебе жаль, но ты не можешь ничего сделать. Но еще страшнее понимание того, что если что-то случится, меня тоже бросят…

***

До полудня ничего не происходило, и это очень настораживало. Мы шли в полной тишине, прислушиваясь и высматривая опасность. Земля начала проседать под ногами, убежать мы просто не успевали. Опора под ногами рухнула и мы с криком полетели вниз. Впрочем, наше падение длилось не долго, мы оказались в яме, метра три в высоту.

Мне, можно сказать, повезло, мое падение смягчили. Я упала на Калина, с его губ сорвался болезненный стон. Постаралась быстрее встать, чтобы освободить моего спасителя.

— Тебя ко мне, что, магнитом притягивает? — простонал он, садясь и смотря на меня из-под прядей волос, которые упали на лицо.

— Извини и… спасибо.

Он усмехнулся и встал. Со стороны послышался стон боли. Я посмотрела в ту сторону и увидела, как демон держался за ногу, подвывая от боли. Калин подошел к нему и, осмотрев пострадавшую конечность, сказал: «Сломал». Это слово прозвучало как приговор, демон смотрел с ужасом, а я, как и остальные, отвела взгляд. Все понимали, что это значит для него. Смерть… Он теперь обуза, а рисковать своими жизнями мы не собирались.

— Мы не можем бросить его здесь, — сказал демон, который просил искать своего потерявшегося родственника.

— Каждый из вас знал, на что соглашался, — сказал Калин.

— Неужели, у вас нет ни капли сострадания?

— Ты думаешь, мне нравится смотреть на все это? Это не игры, здесь борьба за жизнь! Не ваши мечты о желании, а жизнь!

— Все мы здесь ради приза, — горько сказал он.

— Нет, — вырвалось у меня.

Все посмотрели на меня. А я, чтобы пояснить, добавила:

— Я из другого мира сюда попала, меня обманули и я дала клятву, ничего не зная, — наверное, мне показалось, что Калин посмотрел на меня немного по другому.

— Я личный раб, обязан был пойти, — добавил Шани.

— А я согласился из-за него, — Калин указал на Шани. — А вы? Приза захотелось? Прекрасно ведь знаете, что это за место! Согласились, значит, были готовы к этому.

Наступило молчание, никто его не решался нарушить. Я сняла сумку и достала веревку, сидеть и ждать смерти я не собиралась. Нет, я не сволочь, мне тоже жалко демона, чисто по-человечески, но жить хочется больше.

Ненавижу этого мага, за то, что должна смотреть на все это, бросать тех, кто нуждается в помощи. Я далеко не мать Тереза, но мне, как и любому человеку, присуще сострадание. Калин забрал у меня веревку и, перекинув через плечо, начал карабкаться вверх. Но ничего у него не получилось, он соскальзывал с вертикальной стены и ужасно злился этому. Я подошла к стене и встал впритык к ней.

— Становись мне на плечи.

Он ничего не сказал, молча встал, меня прижало к земле от его веса. А с виду и не скажешь, что такой тяжелый. Ноги начали трястись, но, вскоре, тяжесть пропала. Я подняла голову, ему немного оставалось до края ямы, но, громко матерясь, он упал… На меня! Я не собиралась его ловить, просто не успела отбежать. Из носа что-то потекло, видимо, нос разбила. Он встал с меня.

— Живая?

— Ты меня раздавил, — сказала я.

— Разговариваешь, значит живая. Есть варианты, как нам вылезти? — он посмотрел на остальных.

— Ножи, — сказала я.

— Что?

— Может, получится с ножами? — я села и, вытирая кровь, начала пояснять. — Воткнуть в землю и по рукояткам попробовать забраться.

Он посмотрел на меня скептически, но достал нож, остальные тоже отдали свои. Один нож он воткнул повыше моей головы. Остальные были за поясом. Калин встал мне на плечи, а затем на рукоятку, странно, но нож пока выдерживал его вес. Он втыкал ножи в землю и подтягивался, опираясь ногами на нижние. Он вылез! Мы все заулыбались от облегчения. Вниз полетела веревка, сначала полез Шани, затем я, потом привязали раненого за пояс и мы вытащили его.

Он попутно доставал ножи, не оставлять же их там. Потом вылезли все остальные. Веревку я смотала и положила обратно. Пострадавший демон сидел возле дерева и крутил в руках нож. Его обреченный взгляд я буду помнить всю жизнь. В этом взгляде было все: желание жить, боль, сожаление, и понимание, что выхода нет… Я не сомневалась, что он пустит в ход нож, чтобы облегчить свою смерть. Это оказалось тяжелее, чем я думала, уйти… Оставить умирать…

***

К вечеру, мы вышли к водопаду. Внизу создавалась видимость котлована, сейчас бы искупаться… Тело чесалось от грязи, которая собралась за пережитые дни. Всего второй день, а чувство такое, словно вечность уже прошла. Калин ничего не говорил, осматриваясь. Мы пока начали пополнять запас воды, если он скажет двигаться дальше. Но он бросил короткое: «ждите» и ушел куда-то в сторону. Вернулся через минут десять и скомандовал отдых. Мы начали снимать сумки, но он прервал наше занятие.

— Ночевать будем за водопадом, — сказал он.

Мы молча пошли за ним и пришли к выступу в скале. Он был маленьким, но пройти можно было. Вода на него не попадала, но шум был очень громким. За стеной воды оказалась пещера. Небольшая, но вместительная. Я и еще два демона, пошли за дровами для костра. Сделали по три ходки, пока не получилась приличная кучка. Шани с остальными занялся костром и готовкой. Я то и дело смотрела на стену воды, желание помыться росло с каждой минутой. Только страх перед тварями удерживал меня на месте. Но тут мой взгляд упал на Калина. Он с тряпкой и запасной одеждой шел на выход из пещеры. Неужели мыться?

— А ты куда? — негромко спросила его.

— Мыться.

Я аж подпрыгнула на месте и побежала к нему.

— Можно с тобой?

— Только быстро.

Я схватила одежду с тканью для вытирания, и пошла за ним. Мы спустились и начали раздеваться. На мне были белые трусы и топ, вот в них я и пошла в воду, смотря как передо мной заходит Калин. Широкая спина, сильные руки, мышцы, что перекатываются под кожей. Упругие ягодицы, которые скрыла вода. Я нырнула и начала отмываться, мыло выскользнуло из моих рук и упало в воду.

— Отлично, — зло сказала я.

Искать его было бессмысленно. Калин хмыкнул и подошел ко мне, протягивая свое мыло.

— Спасибо.

Держала его я крепко, намыливая себе голову и тело. Потом передала мыло законному владельцу, только сейчас отметив, что он все это время стоял рядом. Нырнула, смывая мыльную пену и вынырнула. Калин стоял на берегу с ножом в руке, я не успела ничего понять, как он в несколько прыжком оказался в воде и нырнул. Я оглянулась, но закричать не смогла. Горло сдавило от ужаса, надо мной возвышалась длинная шея с маленькой головой. Голова была похожа на жабью, если не считать ряда острых зубов. Тихий всплеск и Калин встал рядом, но то, что случилось дальше, поразило меня до глубины души. Этот монстр просто ушел, или уплыл? Он нырнул и я увидела, как он поплыл в сторону реки, которая выходила из котлована. Он уплыл? Я думала, что он сожрет нас. Поражена была не только я. Калин бросил нож на берег и посмотрел в сторону беглеца.

— Неожиданно.

— Почему он не напал на нас?

— Понятия не имею, но рад этому.

Мы закончили мыться и пошли на берег. Калин посмотрел в мою сторону, медленно пройдясь взглядом по фигуре. Посмотрела вниз и увидела что мокрая белая ткань совершенно ничего не скрывает. Что ж… Сняла топ и трусы, надевая чистую одежду на такое же тело, и чувствовала себя превосходно.

Тело не чесалось и не зудело, а это был повод для хорошего настроения. Когда мы вернулись в пещеру, каша была уже готова. Мы поели, а потом Калин пошел с Шани, который тоже захотел искупаться. Я расстелила покрывало и легла, глаза сами закрылись и я провалилась в сон.

***

Холодно… Как же холодно. Меня всю трясло, зубы стучали, изо рта выдохнула облачко пара и сильнее закуталась в покрывало. Кто бы мог подумать, что маг сможет сделать зону с другой погодой. Без перехода, просто граница. Вот еще зеленая трава и деревья, а делаешь шаг и под ногами снег, и все вокруг заснеженное. Выбора не было, и мы пошли. Вот только наша одежда не подходила под эту погоду. Ног и рук я не чувствовала от холода, онемевшие пальцы вцепились в покрывало мертвой хваткой и не слушались меня. Было ощущение, что холод проник внутрь меня и теперь хозяйничает там. Долго ли мы сможем еще идти? Мы все чаще начали спотыкаться, скорость передвижения замедлилась.

Калин, хоть и передергивал иногда плечами, но по нему и не скажешь, что его что-то беспокоит. Шани тоже шагает нормально, и, хоть я не вижу их лиц, но, мне почему-то кажется, что холод им не доставляет всего того кошмара, что нам. А, может, я слишком подозрительно? Может, у меня разыгралась паранойя из-за этого ужасного острова? Я уже ни в чем не уверена…

Мне кажется, что, если бы на нас сейчас напали, то убили бы всех. Мы не способны были сейчас сражаться. Упал один из демонов, но поднялся и опять пошел. Сколько это будет продолжаться? Сколько мы уже идем? Время перевалило за полдень. Неужели, эти заснеженные места и станут нашей могилой?

Я подумала, что у меня бред перед смертью. Но нет, ноги мои стояли на зеленой траве, а кожа горела адским пламенем, от яркого солнца. Подняла голову и чуть не заплакала, мы опять находились в лесу. Зимняя зона была позади, а это давало шанс на выживание. Мы сели там, где стояли, наверное, не слишком умно это было, но нам требовался отдых, чтобы отойти от холода. Кожу покалывало от резкой перемены температуры. Как только пальцы мои смогли шевелиться, я достала один из пузырьков и выпила. Не хватало еще заболеть, вот уж точно насмешка судьбы будет.

Вообще, это было не от простуды, а общее укрепляющее. У меня было еще два пузырька и я отдала их Шани и Калину. Рассудив так, за Шани я все-таки отвечаю, в какой-то степени, а без Калина мы здесь не выживем. Они оба посмотрели на меня удивленно, но взяли предложенное и выпили.

Шорох со стороны ближайших кустов заставил нас вскочить и выхватить оружие. Из кустов вывалился парень. Что он здесь делает?

— Ты кто? — спросил Калин, как-то слишком пристально осматривая его.

— Я из другой группы, — сказал он. — От паука еле убежал, остальных он…

Он опустил голову и всхлипнул. Русые волосы были растрепаны, фигура его была миниатюрной, а личико кукольным. У меня в голове крутился только один вопрос, его я и задала.

— Ты сам записался на турнир?

— Я личный раб.

Это все объясняет. Я посмотрела на Калина, он стоял, поджав губы.

— Отстанешь или потеряешься, твои проблемы.

Парня звали Тод, шел он позади остальных и не отставал. Но меня больше всего беспокоило другое. Как-то спокойно все идет, в отличие от первого дня. Это очень настораживало. Шли мы спокойно и я даже успела задуматься, когда услышала крик птицы, а следом команду Калина: «К деревьям». Тело сработало на рефлексах, я бросилась к дереву и мысленно выругалась. «Накаркала».

В поле моего зрения появилась, видимо, все-таки птица. В длину эта махина была метра два-три. Размах крыльев был еще больше. Она приземлилась на мощные лапы с ужасными когтями. Крылья были перьевые, и имели черный цвет. А вот туловище было покрыто мелкой чешуей. Самое страшное было то, что клюва не было. Вместо него у этой птички была пасть с зубами пираньи. Я пыталась дышать через раз, и пряталась за стволом дерева.

Но птица и не думала улетать, она начала осматривать деревья, видимо, ища нас. «Нашла» — подумала я, когда услышала чей-то крик. Крик затих, а вскоре порыв ветра сообщил о том, что птица улетела. Мы вышли из своих укрытий, молча переглянулись и пошли дальше. Никто ничего не говорил, все было понятно и без слов.

Мы были подавлены, каждый понимал все, но от этого не становилось легче. А вечером мы наткнулись на пещеру, но сориентироваться не успели. Из нее вылез уже знакомый паук. Мы напали вместе, отчаянно сражаясь, как в последний раз. Он плевался паутиной, но мы пока успевали уклоняться от нее. Калин, как и в первый раз, спрыгнул на спину и начал вгонять меч раз за разом, пока паук не упал. Мы устало опустились на землю, короткая схватка вымотала нас. Возможно, так повлияло и эмоциональное состояние.

— Мы останемся на ночь здесь? — спросила я Калина.

— Да.

— А это не опасно? — спросил другой демон. — Рядом с его тушей?

— Нет. Слабые не подойдут, а сильные, если и сунутся, то в пещеру не пойдут, только тушу съедят.

Мы пошли в пещеру и начали осматриваться. Она была большая, но очень много паутины было внутри. Покидали сумки и занялись делами. Мы с Калином пошли искать воду.

— Откуда ты столько знаешь про местных тварей? — спросила, давно мучивший меня вопрос.

— Я уже был здесь.

— Хм, а я чего только не думала.

— То есть, вариант, что я мог просто наблюдать за прошлым турниром, ты не рассматривала? — криво усмехнулся он.

— Ну там же только сами схватки показывают. А детали… Например цветок…

— Ты слишком доверчивая, для нашей расы это ужасный минус.

— Я понимаю, но переделать себя вот так сразу не получается. Возможно, мне нужно время, чтобы измениться.

— У тебя этого времени может и не быть.

А ведь он прав, но меня сейчас зацепила последняя фраза. Я ведь могу умереть в любой момент, так почему я боюсь сделать то, что хочу? Быть может, это глупо, да и место явно не подходящее, но умирать, сожалея, не хочется. Мы вышли к ручью, Калин набрал воды в два котелка и поставил их на берег. Потом начал умываться и мыть руки. Я решила тоже умыться. Лицо горело, а сердце предательски стучало. Волнение полностью меня поглотило.

Надумала, решилась! Что я за дура. Вокруг монстры, а я думаю о всякой… Калин встал и посмотрел на меня, вопросительно приподнимая бровь. Ну да, стою, пялюсь на него. А тело все сделало за меня. Я шагнула вперед и, утопая в черных омутах его глаз, поцеловала. Мои руки легли ему на плечи, а губы пытались втянуть его в поцелуй, но он не отвечал.

Стыд и доля обиды волной всколыхнулись в душе. Я хотела уже отстраниться, когда сильные руки сжали меня, словно в тисках, а от напора его губ у меня сорвало крышу. Колени подогнулись, и я потерялась в эмоциях и ощущениях. Неужели, поцелуи бывают такими? Исчезло все… Все страхи, понимание, что это жуткое место. Хотелось, чтобы этот миг длился вечно. Но поцелуй прервался и мы просто стояли, смотря друг на друга. Его глаза завораживали, а губы манили.

Я совсем сошла с ума, напрочь позабыв, где мы находимся. Рукой коснулась его щеки и погладила гладкую кожу. Не было даже намека на щетину, но это и не удивительно, борода у демонов не росла. Он прижал меня крепче к себе и наклонился к моему уху. Горячее дыхание коснулось кожи, вызвав волну мурашек.

— Не дразни меня, — прошептал он.

Его хрипловатый голос только сильнее меня возбуждал, заставляя прижимать к себе еще ближе.

— Нам пора, — сказал он и отстранился.

Я молча пошла за ним, пытаясь разобраться в себе. Как-то безрассудно я себя повела, а если бы на нас кто-нибудь напал? Калин действует на меня как-то странно. Нет, я не была скромницей или девственницей. Секс я любила, бывало и так, что возбуждение брало верх и секс случался не только в кровати. Но вот так, на чертовом острове, полном монстров, позабыв обо всем на свете? Такое впервые.

Да, он сексуальный и привлекательный, сильный, и вообще, по нему романы только писать. Зачем я полезла к нему с поцелуями? Теперь все перемешалось и ничего не понятно. Мы пришли в пещеру и сели, думая каждый о своем. После ужина Шани подсел ко мне. Мы за все эти дни не очень-то и общались, не до того было. А сейчас сидели в полумраке пещеры и смотрели на догорающий костер. Трое демонов уже легли спать, найденыш тоже примостился рядом с кем-то, Калин только расстилал свое покрывало.

— Скоро все закончится, — вдруг сказал Шани.

— Если мы выживем, — усмехнулась я. — Мне страшно представить, что еще придумал этот чокнутый волшебник.

— Мы пока живы, разве это не повод для радости?

— Чему радоваться? Я столько страданий здесь увидела, что на всю жизнь хватит. Врагу бы не пожелала подобного.

— Странная ты. За себя переживать нужно, а не за других.

— Это внешне я стала демоном, а душа осталось человеческой.

— Ты была не демоном?

— Нет. Я была человеком, в вашем мире нет такой расы. Я ведь рассказывала тебе.

— Ты рассказывала про мир, а про расу никогда не говорила, — недовольно проворчал он.

— Выглядим мы так же, только не имеем второй ипостаси. Живем меньше, больше ничего примечательного, — пожала я плечами.

— А магия у вас есть?

— Я же говорила, что нет.

— Ах да, помню.

Его глаза прям горели от интереса и любопытства, но я оборвала познавательный вечер.

— Давай спать, — сказала я и улеглась на свое покрывало.

Я заметила, что Калин тоже внимательно меня слушал.