Шепот восходящей Луны

Глава 13

Кайли побежала быстро, как ветер. Ничто не могло ее остановить. Никто и не пытался. Никакой густой подлесок, не нависающие сверху ветки. Даже семиметровый забор с колючей проволокой. Она слышала в голове предупреждение Бернетта о защитном кольце, но она проигнорировала его. Она следовала за криком.

Она даже не ощущала страха от того, что там мог бы быть Марио со всей своей свитой. Ничто не имело значения. Она была защитником. Она должна была защищать.

После нескольких минут работы чистого адреналина, к нее появилось тяжелое дыхание, тогда она услышала крик. Он стал ближе. Потом она увидела его.

Не крикуна.

Она видела туман — густой, низко висящие облака, переходящие в подлесок. Она поняла, что тут была большая сила, чем мать-природа. Это был какая-то неестественная сила.

Сила, которая могла путешествовать на головокружительной скорости. Логика говорила ей, что надо бежать, но крики становились все громче, и инстинкт заставлял ее ноги бежать вперед. Девушка мчалась, спасаясь от тумана. Ее длинные, черные волосы развевались вокруг ее головы, напоминая Кайли картины Медузы из греческой мифологии.

Даже тогда, когда Кайли была еще далеко, взгляд девушки метнулся к ней. Облегчение отразилась у нее в глазах. Сомнение появилось во взгляде Кайли.

Была ли девушка настоящей или это видение? Девушка боролась за жизнь или она бежала от смерти, которая наступала ей на пятки?

Вопросы мельтешили в голове Кайли, пока ее ноги ударялись о землю. Быстрее, сказала она себе, когда увидела, что туман уже касается пяток девушки.

— Беги быстрее, — завизжала Кайли.

Выбирать между быть мертвой или живой, незнакомка попыталась исполнить желание Кайли. Вдруг, словно в замедленной съемке, девушка споткнулась, потеряла равновесие и упала на землю. Очень больно упала.

Глухой звук падения отразился от деревьев. Кайли с ужасом наблюдала, как туман мчался к ней на встречу. Она пыталась бежать быстрее и обогнать туман. Шипение в крови придавало ей сил.

Подбежав к бездыханному телу, Кайли взяла девушку на руки. Она почти ничего не весила. Когда Кайли оглянулась назад, то увидела, что туман почти настиг их. Инстинкт или паника заставили Кайли бежать еще быстрее. Она не пробежала и десяти фунтов, когда поняла, что лес снова ее зовет.

Приходи к нам.

Ветер и деревья шептали ей тоже самое. Она остановилась. Ей не хватало дыхания.

— Чего ты хочешь? Кто ты?

Ее сердце ударялось о грудную клетку. Кайли уставилась на туман. Толстые серые облака парили в двадцати фунтах от земли. Они пульсировали, как будто внутри них было сердце. Воздух вокруг зашевелился, будто дышал.

Но туман не может быть живым.

Прежде, чем Кайли смогла как-то отреагировать, облако разделилось на несколько частей. Она не чувствовала присутствие зла, но она не могла отрицать страх, который покусывал ее позвоночник, и она не могла отрицать того, что ей не хватало кислорода. Часть ее инстинкта самосохранения кричал, что надо бежать, другая часть кричала, что надо остаться.

Туман, потихоньку, отплыл обратно, будто чувствовал ее эмоции. Ужас Кайли. То, что она выжидала. Как она смотрела. Как слушала. Слушала, как ее зовут.

Кайли. Кайли. Кайли.

Она слушала слова, которые ей приносил ветер, перемешивая листья на земле.

Мы не причиним тебе вреда.

— Кто вы? — спросила Кайли.

Девушка в руках Кайли зашевелилась. Вес, который чувствовался ранее безжизненно, обрел вес жизненный. Косясь вниз, она увидела, что у девушки идет кровь.

Она перевела взгляд на туман. Туман приобрел человекоподобные формы.

Не уходи.

Инстинкт подсказывал Кайли, что ей нужно унести девушку в безопасное место. Она не могла встречать опасность с истекающей кровью девушкой на руках.

— Я должна, — ответила Кайли, и повернулась, чтобы уйти.

Останься.

Она услышала мужской голос. Кайли оглянулась через плечо и воздух покинул ее легкие.

Ее дед? Был ли это он? Затем Кайли увидела женщину и узнала в ней сестру бабушки. Слезы навернулись на глаза Кайли. Она начала поворачиваться, но девушка у нее на руках закричала снова. Она перевела взгляд вниз. Ее глаза были открыты. Темно-голубого цвета, смотрели на нее озадаченно и кого-то ей напоминали.

Но у нее не было времени на размышления. Кровь сочилась из раны все быстрее. Кайли почувствовала, как в ее венах зашипела кровь, призывая отнести девушку в безопасное место. Насколько ей было больно?

— Отпусти меня! — закричала она и издала низкий рык, пытаясь высвободиться, — Отпустите!

Ее сила была нечеловеческая. Без защитных сил Кайли, девушка бы быстро освободилась, но не сейчас.

— Минуточку.

Кайли побежала — с незнакомкой с голубыми глазами.

Мне жаль.

Говорила Кайли в своей голове, надеясь, что они ее услышат. У нее не было выбора, кроме как оставить их. Ей нужно было исполнить свой долг.

***

Сжимая незнакомку в руках, Кайли перепрыгнула через забор с колючей проволокой. Тишина в лесу была спокойней, чем ее протесты. Кайли почувствовала, как над ней пролетела птица.

Затем, Бернетт, Делла и крупная птица — Перри, — появились рядом с ней. Все трое бежали к ней на встречу.

Кайли остановилась. Также, как и другие. Крошечные блестки появились вокруг Перри и она стал человеком. Все смотрели на Кайли, а точнее, на девушку в ее руках.

— Кто она? — спросил Бернетт.

— Не знаю, — в голове были только дедушка и двоюродная бабушка, — она бежала от…

— Она была здесь, — прервала Делла, — я чувствовала запах, как только мы подошли.

Девушка перестала бороться. Ее голос стал визгливее, когда она встретилась взглядом с Кайли.

— Отпустите меня! Или это будет твой последний вздох, — кричала она и посмотрела в сторону Делла и Бернетта, — вы все пожалеете об этом!

Бернетт посмотрел в глаза Кайли.

— Дай мне слово, что не сбежишь.

Она пристально посмотрела на него.

— Если ты это сделаешь, я поймаю тебя и буду очень недоволен.

— Если ты будешь достаточно быстр, — съязвила девушка.

— О, он быстрый, — бросил Перри свои две копейки, — Когда ему было пятнадцать, он настиг антилопу- метаморфа и пнул его под задницу. Он вполне мог сделать из него коврик.

— Отлично, — сказала незнакомка, — я не сбегу.

Делла посмотрела на Перри.

— А ты знал о том, что когда тебе было пятнадцать, ты бежал за антилопой?

Отпустив девушку, взгляд Кайли столкнулся с Бернеттом.

— Я думал, что ясно дал понять, чтобы тебе не стоит ходить в лес.

Кайли кивнула, но она отказалась принимать выговор за то, что было естественно, как дыхание.

— Кто-то был в опасности.

— Ты подвергла опасности себя.

Его взгляд стрельнул в сторону девушки.

— От чего ты бежала?

— Туман, — сказала она и вытерла кровь, которая сочилась из ее лба, — за мной.

— Туман преследовал тебя? — засмеялась Делла, — Ты что курила?

— Она говорит правду, — сказала Кайли и чуть не проболталась о дедушке, но что-то заставило ее умолчать…или сказать позже.

— Кто ты? — спросил Бернетт девушку.

— Кто ты? — вторила она в ответ.

— Наверняка оборотень, с таким то отношением, — буркнула девушка.

Перри рассмеялся, потом махнул в сторону девушки.

— У тебя кровотечение. Опасно находиться в такой ситуации рядом с вампиром.

— Не волнуйся, — сказала Делла, — кровь — это противно.

Девушка метнула холодный взгляд в Деллу. Кайли снова ощутила, что она была ей знакома.

Бернетт заговорил дальше.

— Я Бернетт Джеймс, лидер лагеря Тенистого Водопада, а ты — правонарушитель.

— Ты…Бернетт? — сказала девушка с неуверенностью в голосе.

— Она никуда не вторгалась, — заговорила Кайл, — я сама перенесла ее через забор.

Она посмотрела на Кайли с удивлением.

— Не нужно меня защищать.

— Я не защищала. В принципе.

Спина Бернетта окаменела, он посмотрел на Кайли угрюмо.

— Ты покинула Тенистый Водопад?

— Я услышала, как она кричит.

Незнакомка пыталась прочесть паттерн Кайли. Она все-таки ведьма или ее паттерн снова изменился?

— Ты… — девушка покачала головой, — ты ведьма, как ты могла…

Ну, вот и ответ на вопрос. Девушка повернулась и посмотрела своими голубыми глазами на Бернетта. И Кайли поняла, кто она. Цвет глаз, как она наклонила голову, даже язык тела.

— Я…

— Сестра Лукаса, — сказала Кайли.

— Да, — сказала она и сосредоточилась на Кайли, — Я Клара Паркер. А кто ты?

— Кайли Гален, — сказала Кайли.

Удивление отразилось в ее глазах.

— Но ты же ведьма? Я думала… — она замолчала, — и ты так бежала, сила, как будто ты вампир.

Последнее слово прозвучало, как оскорбление. Делла зарычала. Нахмурился и Бернетт. Разочарование по поводу ведьмы опять заполнило Кайли.

— Я просто эволюционирующее произведение искусства. Зови меня местным «фриком еды» Тенистого Водопада.

— Ты не урод, — пробормотал Перри, — это я местный фрик, — сказал он с гордостью.

Клара продолжала смотреть на Кайли, а потом она сказала:

— Почему туман преследовал меня? Ты сделала это с помощью магии?

— Нет, я этого не делала.

Бернетт сосредоточился на Кларе.

— Твоя семья волнуется за тебя.

Клара закатила глаза.

— Они слишком сильно беспокоятся. Я сказала, что перееду сюда.

— Ты должна выждать два дня, — сказал Бернетт, — и, чтобы вы знали, если ты планируешь здесь остаться, нам не нравится, когда кто-то минует пункты оформления.

Клара выгнула подбородок. Вспомнив о том, что это сестра Лукаса, Кайли вмешалась.

— Я уверена, что она справится. Лукас поможет ей.

— Где мой брат? — спросила Клара настойчиво.

— Он был вызван на Совет, — ответил Бернетт.

Кайли посмотрела на Бернетта, и спросила себя, что Лукас сказал ему. Почему он не сказал ей об этом?

— Что-то случилось? — спросила Клара.

Кайли вспомнила странное удивление Уилла, когда она спросила тоже самое.

— Я не знаю, — сказал Бернетт через несколько секунд, — тебе больно?

— Просто царапина, — ответила она.

— Она потеряла сознание, — сказала Кайли.

— Нет, — сказала Клара, пытаясь не выглядеть слабой.

Кайли пошла обратно в сторону поляны. Все последовали за ней. Звуки леса вернулись, но Кайли их особо не замечала. Ее разум пытался переварить информацию, и решить, с чем стоит поделиться с Бернеттом. Косясь через свое плечо, она пыталась слушать свое сердце, чтобы понять, были ли ее родственники до сих пор там.

Ощущение подсказывало, что они были.

— Перри, — сказал Бернетт, — ты и Делла пойдете с Кларой и убедитесь, что она дойдет до Холидей, — сказал он с требовательностью в голосе, — Кайли, я хочу поговорить с тобой, — его тон не говорил о том, что разговор будет приятный.

Кайли остановилась. Перри метнул сочувственный взгляд Кайли.

— Она просто пыталась помочь, — сказал он.

— И ничего не произошло. Все хорошо, что хорошо кончается, верно? — вторила Делла, — ты не можешь злиться, когда…

— Идите, — сказал Бернетт.

Делла буркнула, а Перри послал ей еще раз взгляд с сочувствием. Она любила их обоих, но она могла с этим справиться. Она надеется.

— Увидимся, — сказала Кайли, когда Перри был готов поспорить.

Как только они ушли, Кайли сделала глубокий вдох. Бернетт встал рядом с ней. Они смотрели, как три человека уходят вперед. Клара оглянулась. Взгляд ее выражал любопытство, а не беспокойство.

— Она в беде? — спросила Клара, ее голос стал мягче, на расстоянии.

— Давайте просто скажем, что я не хотел бы быть сейчас на ее месте, — ответил Перри.

— И ваши волчьи задницы являются причиной того, что она в беде, — сказала Делла.

— Я не просила помогать мне, — сказала Клара.

Кайли подождала, прежде чем начать говорить.

— Я не думаю, что меня стоит отчитывать за том, что я должна была сделать.

— Тебя могли убить. Это мог бы быть трюк, чтобы отвлечь и выманить тебя из лагеря.

— Клара думала, что она в опасности. Я чувствовала ее страх и отреагировала.

— Она думала, что в опасности? — спросил он, вторя Кайли, — Ты не была, а она была?

Когда Кайли остановилась, Бернетт продолжил.

— Точно, что вас было двое?

Нужно сказать правду, а потребность в ответах заставила ее молчать.

— Как я и говорила ранее, это был туман, — ответила Кайли.

Она была уверена, что ее ответ не будет расценен, как ложь. Ее слова были правдой. Просто не всей.

— Ты чувствовала зло?

— Мне было страшно, — призналась она опять.

Дрожь пробежала по ее позвоночнику. Не от страха, а от холода, как будто рядом был призрак. Она огляделась, стараясь не выдать, что у них компания. Призрак Холидйе, выглянул из-за дерева.

— Но? — спросил Бернетт, чувствуя, что история не закончилась.

— Но я ощущала, что это было зло, — прошептала она с виной в голосе.

Но что было бы, если бы она сказала о деде?

— Я пытаюсь защитить тебя. Я не смогу этого сделать, если ты не будешь подчиняться правилам.

— Я, обычно, не нарушаю правила, — сказала она.

Холод нарастал все сильнее, призрак исчез. Бац! Она появилась рядом с Бернеттом и смотрела на него, будто узнала. Эта мысль создала в груди Кайли страх.

— Хватит только одного случая, и будет поздно.

— Я сожалею, я услышала крик и почувствовала желание помочь.

— В следующий раз, когда почувствуешь такое желание, набери меня.

— Я постараюсь, — сказала она поежившись.

— Я думаю, ты могла бы лучше, чем попробовать, — сказал он и посмотрел наверх, будто пытаясь призвать высшие силы, — объясни мне, почему я захотел стать частью Тенистого Водопада.

— Я могу ответить, — сказала Кайли, — потому что под этой маской ты заботишься о нас. И ты любишь человека, который управляет этим местом, — сказала она и посмотрела на привидение.

Ее глаза расширились.

— Ты имеешь в виду?

Бернетт нахмурился, но не стал ничего отрицать. Кайли была счастлива, что он разобрался со своими чувствами. Призрак смотрел, будто что-то понял.

— Он влюблен в лидера лагеря? — паника сквозила в ее голосе.

Дух знал о том, что она Холидей?

— Как тебя зовут? — спросила Кайли в своей голове.

— Я говорила тебе, — ответила она.

— Я никогда не привыкну к этому, — сказал Бернетт.

— К чему? — спросила Кайли, догоняя его.

— Призраки, — ляпнул Бернетт, как будто ему было это тяжело.

Кайли остановилась и схватила его за локоть.

— Ты чувствуешь их? — спросила она.

Как правило, только тогда, когда призрак находится в ловушке и в маленьком помещении, его можно почувствовать.

— Нет, — сказал он.

Кайли смотрела на него.

— Хорошо, может быть, я чувствую их немного. Это, как будто, я смотрю в глаза Холидей и вижу их рядом, — признался он и посмотрел вокруг, — она ушла?

— Как ты узнал, что она женщина? — спросила Кайли, понимая, что дух не ушел.

Его челюсти сжались.

— Я чувствую ее, — сказал он, как будто это был его грех.

— Можешь? Я не думала…я имею в виду, я не знала, что вампиры…

— Я тоже так не думал, — и он не выглядел счастливым.

Они пошли быстрее.

— Холидей знает?

— Что?

— О призраках? Ей бы было любопытно, вы могли бы пойти к Водопаду…

— Нет, она не знает, — сказал он, — и не стоит упоминать об этом. Я поговорю с ней позже, — сказал он и сжал взволнованно челюсть.

Они шли в тишине.

— Я не хотел причинять вреда кому-либо, я хотела помочь Кларе.

— Иногда инстинкты могут быть искажены.

— Я постараюсь исправиться.

— Спасибо, — сказал он, будто уступая.

Они шли вперед. Ветер раскачивал деревья.

— Можешь ли ты рассказать мне побольше? — спросил он.

— О призраке?

— Нет, о тумане. Я хотел бы забыть призраков.

Кайли вспомнила, как она чувствовала, когда впервые узнала о том, что видит мертвых. Она понимала его. Иногда ей тоже хотелось обо всем забыть.

— Ты думаешь, это Марио?

— Нет, — сказала Кайли.

Хорошо, Клара не видела ничего, чтобы смогла бы выдать ее.

— Должно быть, это снова проделки Марио и его приятелей.

Кулак Бернетта сжался, пока он шел. Кайли не решалась ничего говорить, зная, что если она что-то упомянет, он узнает, что она врала. Она не хотела, чтобы Бернетт слишком беспокоился.

— Помнишь, я сказала, что не чувствую зла?

Он посмотрел на нее прямо и сурово.

— Ты не пойдешь в лес без тени. Ты поняла?

Она кивнула. Она поняла, но она не сказала, что будет выполнять.

— Это должна быть какая-то ведьма или маг.

— Ты не думаешь, что вы случайно увидели туман?

— Нет, — настаивала Кайли.

— Уверена? С другой стороны…

— Это было иначе.

Ее щеки горели, вспоминая инцидент. Их темп замедлился. Деревья и подлесок казались, впитывают звук их шагов. Мозг Кайли вернулся к Кларе, а от Клары, переметнулся к брату девушки.

— Я могу спросить тебя кое о чем? — спросила Кайли.

— Если я скажу нет, это тебя остановит?

— Скорее всего, нет.

— Если речь идет о том, что касается Холидей и меня, я буду хранить молчание.

Она усмехнулась.

— Не волнуйся, я не хочу знать ничего личного.

Суровый вампир улыбнулся. Затем его улыбка увяла.

— Это не про привидения, да?

— Нет. Это…, когда Совет вызывает кого-то на встречу, это плохая новость?

— Ты говоришь о Лукасе? — спросил он.

Она кивнула.

— Может быть, но не всегда.

— Ты знаешь, что это они хотят от Лукаса?

— Нет, — его слова звучали совершенно честно.

— Ты встревожен? — спросила Кайли.

Он замялся.

— Да.

— Почему?

— Я уважаю необходимость Лукаса, стать частью Совета, чтобы он смог помочь преодолеть проблемы между оборотнями и ФРУ, но я не хочу, чтобы Совет имел слишком большое влияние на него.

— Ты не доверяешь Лукасу? — спросила Кайли.

— Если бы я не доверял ему, он не был бы здесь. Моя проблема связана с тем, что у Совета и ФРУ есть вопросы. В общем, сейчас решаются вопросы о стайном мышлении.

— Но не могут решить, потому что ФРУ считают оборотней низшим сортом?

— Что-то изменилось, — сказал он, — но я уверен, что это играет большую роль в их поведении, и я могу заверить, что ФРУ рассмотрит всю ситуацию с разных сторон. Тем не менее, предрассудки исходят от обеих сторон. Одной из причин является то, что они относятся друг к другу, как к изгоям.

— Так это также, как что появилось раньше, курица или яйцо, — сказала Кайли.

— Я думаю, это не имеет значения, — сказал он.

Когда они пришли на поляну, Бернетт посмотрел на нее.

— Я провожу тебя в дом. Если Деллы или Миранда нет, я найду кого-нибудь еще для защиты. Холидей и я в ближайшее время пойдем к водопаду. Но пока я буду расследовать весь этот туман, тебе не стоит покидать дом без меня, я обязан знать, где ты находишься и с кем ты.

Она слегка вздрогнула от его новых требований.

Конечно, он преувеличивал.

— Ты не возражаешь, если я пойду обратно в офис с тобой? — спросила Кайли, — Я вроде как хочу проведать Клару.

Он замялся, но кивнул, и они пошли вниз в сторону офиса. Кайли послала лесу один последний взгляд и ничего не почувствовала.

Они вернулись туда? И если это так, она смогла бы найти путь к ним?

***

Прежде, чем Кайли вышла на крыльцо, она услышала, как Лукас говорит.

— Ты не можешь продолжать делать это.

Кайли не была уверена, был ли это ее сверхчувствительный слух или он говорил слишком громко.

— Что я сделал? — спросила Клара, — Я сказала им, что я приеду сюда, и я приехала.

— Куда ты еще ходила? Ты виделась с Джейкобом?

Тон Лукаса был жестокий.

— Из всех людей, я предполагаю, что ты мог бы понять мою потребность, чтобы увидеть того, кто хотел увидть.

— Как не странно, но я думаю, что папа прав насчет него.

— Ты собираешься позволить ему выбрать свою спутницу жизни? Разве не из-за этого вы поссорились с ним? Из-за твоей любви к Кайли?

У Кайли сперло дыхание. Лукас ссорился с отцом из-за нее?

— Мы говорим о тебе, — огрызнулся Лукас.

— Я здесь, разве это не важно? — спросила Клара, — Разве это не то, чего ты хотел?

— То, что я хочу, чтобы ты бросила играть в игры, Клара. Я пытаюсь помочь тебе.

— Игры? О господи, ты самый большой игрок среди всех. Ты играешь в игры с Советом, с папой, с мамой, и с бабушкой. Ты даже играешь в них с Фредерикой. Я буду держать пари, ты даже играешь в игры с этой ведьмой.

— Я не играю в игры, и я не ведьма.

Кайли замешкалась, когда они подошли ближе к дому, и она поняла по взгляду Бернетта, что он тоже слышал их разговор.

— Я все еще могу проводить тебя домой, — предложил Бернетт, и от его тона, Кайли почувствовала, что поняла, насколько это может быть тяжело для нее. Его беспокойств было трогательным. Она предпочитала, чтобы ее личная жизнь не касалась других.

— Мне придется столкнуться с этим, рано или поздно, — сказала Кайли.

Но даже Кайли пришлось признать, что все это звучит заманчиво. Но она распрямила плечи и продолжила свой путь.

Она слышала ответ Лукаса насчет того, что она ведьма.