Шестой уровень

Глава первая БУГОР

Заскучать, а тем более умереть с голоду Турецкому не пришлось… На следующий день приехал к нему Меркулов.

– Ого, – сказал с порога, – чистота, жареной картошкой пахнет, календарь новый повесил. А это что – белье в прачечную собрал?

– Собрал, – почему-то виновато улыбнулся Турецкий.

– Ну пошли, по дороге и поговорим.

Турецкий взвалил на плечо тяжеленную сумку с бельем и с натугой сказал:

– Не пошли, а поехали. Я этот тюк на себе таскать не буду.

– Тяжело? Давай подсоблю.

– Нет, Костя, не тяжело – неудобно как-то.

– Знаешь, у меня родственница вышла замуж за медеплавильщика, есть такой городок – Красноуральск. Вот там они живут. Так этот муж за водой в колонку по ночам ходил, чтобы мужики местные не увидели. Такие у них домостроевские традиции.

– Значит, я тоже домостроевец, – спускаясь по лестнице, потому что лифт не работал, сопел Турецкий.

«Жигуленок» завелся с пол-оборота, что называется.

– А! – победно сказал Турецкий. – Месяц его не трогал, а вот на тебе – сразу зафырчал.

И в экстазе уверенности Александр вжал в панель кнопку подсоса. Зря он это сделал. Мотор чихнул и заглох.

Турецкий снова вертанул ключ в замке зажигания. Стартер визгливо прокрутился, а мотор на его старания не ответил взаимностью.

– Сколько она у тебя? – спросил Меркулов.

– Не в возрасте дело. Взял по – дешевке, теперь мучаюсь.

– Мгм, – кивнул Меркулов. – Ты убери подсос. Пусть стечет, и так перекачал.

– Не, я ее знаю, она любит пожрать. Куда там какому-нибудь «порше»! Она у меня на сто километров двадцать литров сжигает за здорово живешь.

Он снова вертанул ключом. Тишина.

– Холодно просто, – пожаловался Турецкий на погоду.

– Десять градусов, – слишком серьезно согласился Меркулов. – Ты на нее подыши.

Это сначала они балагурили. А когда аккумулятор уже даже не – в силах был провернуть стартер, когда Турецкий, помотавшись по двору, нашел какого-то доброхота и тот подогнал свою «Волгу», давая «жигулю» «прикурить», когда и это не помогло, вот тогда шутить они перестали. Холодновато было шутить. Как-никак час просидели.

– Другая машина тебе нужна, – сказал Меркулов.

– Не сыпь мне соль на раны, – зло огрызнулся Турецкий. – Прям сейчас пойду и куплю. Что там у нас в наличности? Пятьсот тридцать тысяч? Ну, видишь, вон продавцы в очередь выстроились.

Он вытащил из багажника сумку с бельем, с досадой хлопнул дверцей и двинулся прямо через глубокий снег.

Меркулов догнал его, снял с плеча сумку и помог нести, взявшись за одну ручку.

– Я серьезно, – сказал он.

– Чего серьезно? – не понял Турецкий.

– Про машину. Ты сейчас человек свободный, поезжай во Владивосток, купи себе приличного «японца».

Турецкий посмотрел на друга. Нет, тот не шутил. Ага, значит, вон он зачем пришел.

– Я в прокуратуре больше не работаю.

– Потому я и предлагаю тебе прогулку. Турецкий поставил в снег сумку:

– Ладно, Костя, чего там? Не темни.

– Правда, съездишь за машиной, командировочные получишь, еще и зарплату…

– Какую зарплату?

– Пятьдесят пять тысяч долларов. Турецкий присвистнул:

– Надеюсь, Родину продавать не надо?

– Нет, спасать.

Турецкий закурил, хотя на морозе курить – какое удовольствие.

– Во Владивосток?

– Да. Ну, может, чуть подальше, – уклончиво ответил Меркулов.

– Куда ж дальше?

– В Японию.

– А что там?

– Там, брат, сейчас все важнейшие интересы России сошлись. Так мне кажется.

– Согласен, – улыбнулся Турецкий. – Но сначала белье сдадим в прачечную.

* * *

Меркулов знал мало, только в общих чертах: какая-то секретная, сверхсекретная операция ГРУ. Что-то там надо найти, кого-то вывезти. И команда подобралась отличная. Турецкого собирались ввести в неё в качестве опытного профессионала-следователя. Кроме того, был опыт работы в «Пятом левеле». Но это было до вчерашнего вечера. А вот вчера командир группы сломал ногу. Случайность, досадная случайность. Но операцию откладывать нельзя. А значит, Турецкому предстоит быть в этой группе еще и командиром. У Саши ведь есть опыт подобной работы. Он уж сообразит по ходу дела, что и как.

– Знаешь, – сказал Турецкий. – Одна загвоздка: я японского не знаю.

– А в команде никто его не знает, – «успокоил» Меркулов. – Зато ты английским владеешь, выкрутишься.

– И ты считаешь, что уговорил? – спросил Турецкий.

Меркулов знал уже этот ироничный тон. Слишком хорошо знал – за этим обычно следовал твердый и необратимый отказ.

– А я тебя не уговаривать пришел, Саш, это, считай, приказ, чрезвычайно важное и опасное задание.

– Да брось, Костя, с каких пор прокуратура занимается разведкой?! – отмахнулся Турецкий.

– Вот, понимаешь ли, бывают чудеса.

– Ну так объясни, что за чудо?

Меркулов потрогал свой нос, словно измерял им температуру общения. Как-то непривычно пристально поглядел на Турецкого и сказал:

– Это внутреннее расследование, оперативная работа прямо в ходе этого расследования… Что-то неладно, понимаешь, Саша, неладно в Датском королевстве.

– Ну ты совсем туману напустил!

– Так и есть – сплошной туман. Ты ведь догадываешься: что никогда не может случиться, обязательно произойдет в России.

– Глубоко, – снова иронично улыбнулся Турецкий.

– Да то-то и оно, что мелко, – досадливо поморщился Меркулов. – А и Б сидели на трубе. ГРУ и СВР.

– Костя, что случилось? – подтолкнул нерешительного друга Турецкий.

– А то случилось, что завелся среди этих буквочек какой-то, образно говоря, книжный червь. Попросту – предатель. И все буквы меж собой перегрызлись. Все друг на друга валят.

– И при чем тут милиция?

– Да ни при чем.

– То есть разведки наши сами себе не доверяют? Чудеса…

– Я ж говорю, – развел руками Меркулов. – Хотя скорее – им уже веры нет. Они лбами столкнулись, как бараны, а чтобы в свой карман заглянуть – ни-ни. Вот и вышел приказ – взять человека вообще со стороны. И все проверить, до точки, выяснить, откуда идет утечка информации.

– Ага, а я, стало быть, тот самый человек, подпольная кличка – «подсадная утка»?

– А ты, стало быть, имеешь огромный опыт работы в Гармиш-Партенкирхене. Да просто лучше тебя не найти.

– Слушай, так сладко, аж слиплось, – улыбнулся Турецкий.

– Ты помрешь от скромности, – напирал Меркулов.

-г– Ох, Костя, ловок ты уговаривать, – уже сдавался Турецкий.

– Да я тебя не уговариваю – информирую только.

– Это «информация к размышлению»?

– Нет. К выполнению.

В тот же вечер встретились с Савеловым и Черновым. Меркулов представил.

Савелов снова повторил, что миссия это секретная, что никакой помощи в случае провала не будет. Но Турецкий понимал, что это обычная практика инструктажа. Чтоб команда надеялась только на себя. А в самом-то деле, когда припечет, им помогут.

– Знаете Дантову «Божественную комедию»? Так там в аду девять кругов – нижний самый жуткий. Не хочу вас пугать, Александр, но вы именно в девятый круг спускаетесь.

– Потом Савелов оставил их с Черновым и тот изложил четкие инструкции, которые не отличались от тех, что уже получили ребята, когда ещё был здоров Чесноков.

Да, задание было непростым. Но в команде «Пятого левела», помнил Турецкий, они вместе с шефом Питером Реддвеем и не такие дела проворачивали.

– А что за команда? – спросил он у Чернова.

У того глаза забегали, но ответил четко:

– Команда отличная. Все ребята имеют огромный военный опыт, десантники, чеченскую мясорубку прошли. Ну, не без странностей, а кто из нас свят?

– Личные дела их можете показать?

– Запросто, – снова юркнул глазами Чернов.

Потом он ушел и через некоторое время вернулся с четырьмя папками.

Сказать, что Турецкий эти папки прочитал, значит ничего не сказать. Он их выучил, проштудировал, он знал их почти наизусть. История простая – отличные бойцы, кадровые офицеры, вдруг после войны стали России не нужны, вот каждый и устраивался, как мог. И только теперь, когда Родине стало тяжко, их снова позвали.

Когда-то они были связаны крепко-накрепко. Вот это и беспокоило Турецкого. Как они примут чужака? Ведь явно же Чесноков был у них настоящий командир, авторитет, можно сказать – отец родной.

Наутро он встретился с командой. Представлял его снова Чернов.

– Товарищи, это ваш новый командир. Зовут его Александром. Прошу, так сказать, любить и подчиняться беспрекословно.

Как ни пытался смягчить свое представление Чернов, Турецкий видел – ребята недоверчивы, рассматривают своего нового командира придирчиво и даже иронично. Особенно здоровяк с черной копной волос, которого Чернов назвал Вениамином Сотниковым. Другой – с хитрыми глазами, язвительным ртом, Кирилл Барковский, – наоборот, был предельно уважителен. Но как-то слишком уж подобострастен. Турецкий почуял подвох.

Двое других – Дмитрий Козлов и Василий Гладий, тоже здоровяки, – смотрели равнодушно..

Турецкий пожал всем руки, почувствовал силу этих парней и сказал:

– Завтра вылетаем. Значит, у нас еще целая ночь, чтобы подружиться. Какие есть предложения?

– Ну, вы тут сами разбирайтесь, – засуетился Чернов, – мне пора.

Он еще раз вкратце повторил все инструкции и был таков.

«Только не суетись под клиентом, – сам себе приказал Турецкий. – Первый ход должны сделать они».

В холодной и прокуренной комнате «Ярославской» повисла тягучая тишина. Команда смотрела на Александра, он смотрел на команду. Вот так сидели и глазели друг на друга. Такого напряжения Турецкий никогда в жизни не испытывал. А ребятам как будто было все до лампочки. Хотя Турецкий понимал: они тоже сейчас напряженно думают, как бы его на вшивость проверить?

Первым не выдержал Барковский:

– Увидим, услышим… – начал он.

– …диагноз поставим, – подхватил Сотников.

– …и кому нужно… – включились в хор Козлов и Гладий. Но Кирюха резко оборвал их жестом.

Турецкий понял: они ждут от него окончания. Такой себе поэтический турнир. Такая себе литературная проверка. Лучше бы они драку затеяли, соревнование по стрельбе, бег наперегонки. В стихосложении Турецкий был не силен. Но надо было родить рифму. Сейчас же, сию же секунду.

«Рассуждай логически, – приказал он себе. – Если диагноз, то и рецепт должен быть медицинским. Это с одной стороны. Но с другой стороны – они ж не медики, а здоровые, грубоватые мужики. Что-нибудь из области гениталий или прямой кишки…»

И, как в омут головой, сказал:

– Клизму поставим, – и тут же понял, что промахнулся. Рифма получалась слишком уж простая: ботинки – полуботинки. Даже еще проще: поставим – поставим. Но главное был темп – Турецкий ухитрился затянуть паузу после жеста Кирюхи всего на полсекунды, а все многообразные логико-поэтические мысли пронеслись в его голове смерчем.

– Вы знали, – полувопросом сказал Кирюха.

– Нет.

– Не поставим, а клизмочку вставим, – поправил Вениамин. – Но это неважно.

Турецкий выиграл. Но только первый раунд. Теперь надо было брать инициативу в свои руки.

– Значит так, все переходим на «ты». Дело не в панибратстве. Так команды быстрее складываются. Да, я знаю, что легко это не получится, поэтому… – он наклонился к сумке, которая стояла под столом, и достал оттуда две бутылки водки. – На бруденшафт, а по-русски – за знакомство.

Просидели до утра. Хотя глагол «просидели» не вполне соответствует действительности. Раундов было, как в профессиональных боксерских боях – до нокаута. Были и тренировочные драки, и стрельба снежками в цель, и бег наперегонки. Турецкого проверяли ненавязчиво, но жестко. От выпитого экзамены становились особенно трудными. К двум бутылкам, принесенным Александром, добавилось еще шесть. Впрочем, защитился Турецкий с «красным дипломом». Его признали за своего. Его признали и командиром. Даже взяли с собой в больницу, попрощаться с Андреем Чесноковым.

«Ну, знакомство состоялось, – подумал Александр. – Дружбы пока нет, разумеется, но это все дальше. Теперь самое простое – начать и кончить».

– Так, ребята! Основная легенда для теплохода будет такой, – еще по дороге во Владивосток, летя в самолете, Турецкий инструктировал команду, – Василий и я едем вместе, мы приятели. Дмитрий и Вениамин окажутся в одной каюте, значит, знакомятся только на теплоходе. Кирилл едет сам по себе. Личные версии каждый придумывает сам. Особо не усердствуйте – путь не длинный, да и лучше не светиться, а отсиживаться по каютам. Кирилл, это в первую очередь касается тебя. Не разыгрывай из себя Джеймса Бонда. И по поводу женщин! Для буфетчиц, уборщиц, посудомоек и прочего обслуживающего персонала женского пола – ты глухонемой, парализованный импотент. Понял?

– Это что за болезнь такая? – удивился Кирюха.

– Человек-невидимка, ясно?

– Так точно! Я буду связным между вашими каютами, – заговорщически ответил Кирюха, и все засмеялись.

– А если серьезно, потрись там среди «челноков», может, чего полезного для нас узнаешь. И вообще, на теплоходе советую отдыхать и отсыпаться: в Японии не до сна будет. От аэродрома в порт добираемся уже по отдельности. И самое главное: все, что касается операции, обсуждается только на палубе. – И только сейчас, осознав, что поезд уже тронулся, что остановить его нельзя, что все теперь покатится так, как покатится, Турецкий тяжко выдохнул: – С ума сойти! Япония!

– Страна восходящего солнца, – мягко вставил Кирюха.

– Узкоглазые, – презрительно добавил Митяй. – Двадцать первый век, – восхищенно произнес Веня.

– Говорят, очень честные люди, – сказал Гладий, и лицо его стало мечтательным.

На теплоход поднимались согласно легенде. Турецкий и Гладий стояли на посадку первыми. Александр отправил Василия с вещами в каюту, а сам остался на палубе, посмотреть как пройдут ребята.

Первым из них поднялся серьезный и спокойный Веня Сотников. Вскоре после него появился Дмитрий Козлов. На его плече висела туго набитая спортивная сумка, из которой торчал хвостик батона сырокопченой колбасы.

Молодец Дима, – отметил Турецкий – запасливый.

Долго не появлялся Кирюха. Александр уже начинал волноваться, когда увидел весело возбужденного Барковского. Он шел быстрой, подпрыгивающей походкой, а на шее у него победно развевался ярко-голубой женский шарфик.

– Боевой трофей! – хмыкнул Турецкий. – Ну, теперь все на месте.

Теплоход «Смирнов» отчаливал поздно вечером. Поэтому приказ Турецкого отсыпаться было выполнить не сложно.

А утром в дверь каюты, где жили Турецкий и Гладий, постучали и знакомый до боли голос заискивающе-ласково спросил:

– Господа, к вам можно войти?

– Входите! – угрожающе-вежливо ответил Александр.

Дверь распахнулась. На пороге стоял Кирюха. Лицо его было помятым, но довольным. Турецкий понял, что приказ был выполнен не всеми…

– Мужики, преферансисты среди вас имеются? – закрывая за собой дверь и многозначительно подмаргивая, спросил Кирюха. И, еще не дождавшись ответа, сначала показал пальцем на Александра, затем изобразил пальцами выход из каюты.

– Я играю… – понимающе кивнул Турецкий.

– А вы не балуетесь? – обратился Кирюха к Василию.

Но Василий не смог ответить. Он почти плакал, сдерживая смех.

– Он не балуется, – ответил за него Александр и, больно ухватив Кирюху за локоть вышел с ним из каюты.

– Ну что за цирк, Кирилл? Ты что, на прогулку выехал?

– Да я что, – почти обиженно сказал Барковский. – Я веду себя соответственно обстановке. Тут ночью такая гульба стояла, что будьте-нате! Все друг с другом перезнакомились, одни вы, как сычи, в своих каютах сидите и только внимание к себе привлекаете! Как нерусские, ей-богу.

– Может, ты и прав,– подумав, согласился Турецкий. – Ну и что ты предлагаешь?

– Мы же за машинами едем. Нам надо свою заинтересованность в этом деле показать! Короче, сейчас все поймешь. В данный момент все «челноки» после бурно проведенной ночи отсылаются. И мы отдохнем. А к вечеру бери Ваську, и идите к ребятам в каюту, там Козлов стол накроет. Я туда нужного человека приведу.

Вечером в дверь каюты постучали, и Кирилл Барковский со словами: «Проходи, Колюша, проходи!» – пропустил внутрь мордастого лысоватого человека.

– Это – Коля Бабухин! Человек бывалый. За тачками в Японию ходит не в первый раз. И очень много интересного нам с вами, мои новые друзья, может рассказать!

– Не бесплатно, мальчики, не бесплатно. За дивиденды, – проговорил Коля, и все невольно улыбнулись – так подходила ему фамилия Бабухин.

– Дивиденды у меня не большие. По пятьдесят баксов с носа, но деньги свои я отрабатываю честно… И тачки помогу выбрать что надо, и во Владике на таможне есть кой-какие зацепки. Как?

– Что – как? – спросил Гладий.

– Ну, насчет дивидендов? – вылупив глаза, повторил Бабухин.

– А дивиденды когда отдавать? – очень заинтересованно спросил Козлов.

– С вас, мальчики, поскольку вы в первый раз, после погрузки ваших тачек на паром. Если же еще когда-нибудь захотите в Жапан за тачками смотаться и на меня нарветесь, то сразу – расплата прямо у трапа. Ну так как?..

– Это надо подумать, – как бы размышляя вслух, сказал Козлов.

– Да чего тут думать! Согласны мы, согласны! – сделав на Козлова страшные глаза, за всех ответил Кирюха. – Инструктируй, Колюша!

– Ну тогда, значится, так!.. – начал Бабухин и, как заправский лектор, стал прохаживаться взад-вперед по каюте. – Город-порт Осака, куда мы поутряне с вами прибудем, встретит нас восторженно и радостно. Это я шутю, – объяснил для «бестолковых» Колюша. – А вообще-то хозяева стоянок знают про наше прибытие и будут ждать нас у трапа.

Садимся к ним в автобус и – ездим, смотрим, выбираем!.. Кому чего понравится, сами не покупайте. Сразу ко мне. Я с ними торговаться буду. Теперь о ценах. Это самое для вас, мальчики, главное. За эту ночь решите и прикиньте хрен к носу, кто из вас на что, в смысле финансов, потянет. И про мои дивиденды не забудьте! Итак, я приступаю к главной части моего инструктажа!.. За двести пятьдесят – триста пятьдесят баксов можно взять развалюху восемьдесят четвертого – восемьдесят пятого года. Это «хонда-ци-вик» и тому подобное дерьмо. Тоже дерьмо, только восемьдесят шестого– восемьдесят седьмого года, стоит уже дороже – от пятисот до тысячи баксов. К вышеупомянутому дерьму приплюсовываются какашки. Это «тоёта-кари-на», «тоёта-капри», «ниссан-блюберд». Далее идет резкий переход от какашек к тачкам. От двух до пяти тысяч долларов. Год выпуска восемьдесят девятый – девяносто второй. Это представительский класс, «тоёта-креста», «тоёта-чайзер», «тоёта-маркдва», «ниссан-лаурель». Далее следуют машины: «мицубиси-паджеро», «джип-райнер», «тоёта-лек-сус». Но это уже свыше пяти тысяч «зеленых». Я «челнок» старый, чужие «бабки» вижу насквозь и, понимая, что таких денег у вас нет, свой предварительный инструктаж заканчиваю. Встретимся завтра утречком. Готовьте «бабки». А я дальше инструктировать пошел. Меня люди ждут!– закончил Бабухин и направился к выходу.

– Колюша, Колюша, погоди! А как же за успех нашего предприятия? – остановил его Кирюха, протягивая стакан с коньяком.

– Ну, чтоб деньги были и хрен стоял! – произнес тост Колюша и, опрокинув в себя стакан, вышел из каюты.

– Во чешет, да? – восторженно сказал Кирилл. – Как по-писаному!

– Ты зачем этого барыгу к нам притащил? – с угрозой в голосе спросил Турецкий.

– Он не барыга, он – Бугор. Ты же сам сказал… – начал было Кирилл, но Турецкий перебил его.

– Ничего я тебе не говорил! И вообще, ребята, давайте расходиться по каютам. Завтра у нас очень тяжелый день.

Он, скорее, злился на себя – уж больно все это было не похоже на его обычную работу в прокуратуре, да даже в «Пятом левеле». Детский сад какой-то. Но может быть, так и надо. Может, он слишком зациклился на своем профессионализме. И чего он вообще хочет от этих ребят – они же добровольцы.

Утром они увидели жирафьи шеи портовых кранов города Осака.

В первый раз за всю жизнь Турецкому, стало вдруг не по себе. Он не назвал это страхом, он назвал это предчувствием.

Страна восходящего солнца, шагнувшая уже в двадцать первый век, с честными своими узкоглазыми жителями встречала ребят приветливо.

Глава вторая НЕ СМЕШНО

– Тяжело в деревне без нагана, – сказал Кирюха, когда команда толпилась в очереди к трапу.

Он сказал это тихонько, но все остальные его поняли, потому что те же мысли вертелись злым роем и в их головах.

У трапа уже стояла команда Бугра – человек девять бритоголовых «шкафов» – и бесцеремонно собирала дань с «челноков». Такса была не очень-то большая – всего двадцать долларов, за эти деньги Бугор даже выписывал расплатившимся какую-то справку, дескать, деньги получены, человек «под крышей».

– Вот, блин, и здесь бюрократию развели, – сказал Кирюха.

У него так и чесались руки навалять «шкафам» по первое число. Но светиться было вовсе ни к чему, надо было оторвать от собственных суточных двадцать долларов, сунуть их Бугру и получить «справку».

– Не жмись, братва, теперь вы под моей защитой, – балагурил Бабухин. – Смотрите, какие орелики вас будут оборонять.

Сотников, Турецкий и Козлов расплатились тоже, а вот Вася Гладий подошел вплотную к Бабухину и сказал:

– Я платить не буду.

Для Бугра эти слова были как иностранные. Он их просто не понял.

– Чего? – спросил он туповато.

-г– Я не буду платить ни тебе, ни твоим ореликам. Я сам себе оборона.

Наседавшая сзади толпа зачарованно смолкла. Такого не было. Такого не могло быть. Поэтому Бабухин задал самый бессмысленный вопрос, который только можно было придумать в этой ситуации:

–Почему?

Но и ответ Васи был, что называется, нечто.

– Потому шо это нечестно.

Казалось, от этих слов даже в порту стало потише.

Турецкий, который конечно же целиком был на стороне Васи, уже видел исход этой душеспасительной беседы: через мгновение «шкафы» и сам Бабухин придут в себя – начнется грандиозная свалка, тем более что среди «челноков», разумеется, были сторонники как Васины, так и Бугра. – Я не понял, – уже начал приходить в себя Бабухин.

– Вася-Вася-Вася! – скороговоркой прокричал Кирюха, который понял командира с полувзгляда и теперь рвался назад к застрявшему Гладию. – Вася, твой юмор не до всех доходит! Спокойно, товарищ, все нормально, Вася пошутил. Вот «бабки», мы пошли.

И Кирюха почти насильно увел Васю подальше от опасных «шкафов».

Уже внизу, ступив на землю Страны восходящего солнца, Васе было высказано все, что по его поводу думают члены команды. Но Вася был индифферентен к их возмущениям, он твердил одно – «это нечестно».

Первым делом надо было найти оружие. Ведь, как верно заметил Кирюха, тяжело в деревне без нагана, а в Японии, да еще с таким заданием, – просто невозможно.

Еще на инструктаже у Савелова Турецкому была дана одна наводка. Вот теперь он, ориентируясь только каким-то чудом среди каров, кранов, транспортеров и грузовиков, вел команду в русскую «коммуну».

Сформировалось это непонятное образование на японской земле года четыре назад. Поначалу стихийно. Кто-то из «челноков», пропив и проиграв все деньги– а соблазнов здесь было более чем достаточно, – продав даже обратный билет, на какое-то время невольно остался за бортом кораблей, везущих граждан на родину. Сначала эти несчастные пытались заработать на обратную дорогу честно, но в Японии без гражданства никуда не устроишься. Даже грузчиком. Поэтому стали бомжевать, виртуозно уходить от японской полиции, подворовывать, потом бизнес нашелся поденежнее – перепродажа машин, наркотиков и оружия. Как-то стали селиться в одном месте – в самом дальнем, пустующем углу порта, куда свозили пришедшие в негодность контейнеры. Впрочем, дислокацию приходилось менять довольно часто: полиция покоя не давала. Потом вдруг обнаружились под причалами еще в войну с американцами построенные бомбоубежища. Возможно, японцы о них забыли, что, впрочем, на них не похоже, а скорее всего, кому-то из полицейских чиновников дали на лапу. Увы, взяточники встречаются везде.

И теперь это русское поселение, небольшое, очень мобильное и весьма мрачное, называлось «коммуной».

Здесь-то ребята и собирались купить оружие.

Встречавшиеся по дороге японцы приводили почему-то в неописуемую ярость Дмитрия Козлова.

– Вот узкоглазые, – шипел он, – устроились. Как будто не они войну проиграли, а мы. Ты смотри – робот пашет.

Не, так они скоро всех под себя подомнут. У-у, копченые.

На его слова никто внимания не обращал. Все были как-то подтянуты, собранны, сосредоточенны. Миссия их начиналась, и теперь все зависело от этого начала. Такая примета: начнется плохо, потом неприятностей не оберешься.

Скоро портовая суета стала сходить на нет, огромные пространства, уставленные контейнерами, были безлюдны. Впрочем, это только для невнимательного взгляда.

И Турецкий, и Кирюха, и даже казавшийся полусонным Веня давно приметили юрких, как кошки, троих японских пацанов, которые следили за русскими цепко и неотрывно.

– Пасут, – одними губами сказал Вася Гладий.

– Вижу, – так же ответил Турецкий. – Ничего, скоро нас встретят.

Он весь подобрался внутренне, начиналось самое главное, первая опасность, вот теперь и выяснится, что за ребята идут с ним, что за команду он ведет.

Их действительно встретили уже метров через двадцать. Какой-то старичок сидел прямо на земле и покуривал трубочку.

– Привет, дядя, – весело поздоровался Кирюха. – По-русски понимаешь?

Дед не ответил, поднял голову, прищурившись, оглядел всех ребят и, выпустив струйку сизого дыма, произнес:

– Стукачам везде у нас дорога, стукачам везде у нас почет,

– Городских сумасшедших видел, а портовых – первый раз встречаю.

Стоило Вене произнести эти слова, как неизвестно откуда, словно горох из худого мешка, посыпалась и перегородила дорогу ребятам ватага пацанов человек в тридцать.

Среди них было несколько европейских лиц.

– Ты зачем, козел, старика обижаешь? – спросил именно такой европеец. – В торец захотел?

Ситуация была самая дурацкая. Ну не драться же с малышней. Самому старшему было от силы четырнадцать. Впрочем, малышня себя таковой вовсе не считала.

Краем глаза ребята заметили, что у нескольких пацанов в руках мелькнули ножи. Разговаривать с ними тоже было бессмысленно: большая часть из них русского не понимала. Да, все начиналось если и не плохо, то уж слишком смешно.

– Извините, дедушка, – склонился к старику Веня, – это что, все ваши внуки?

Дед снова покосил одним глазом.

– Так вы им скажите, Что мы не педагоги – враз штанишки поснимаем и всыпем по голым попкам.

– Попробуй, – снова вступил тот же пацан.

– Мы вообще-то по делу пришли, – сказал Кирюха, – нам некогда заниматься воспитанием недорослей, но если уж на то пошло… – И он грозно обернулся к пацанве.

– А что за дела? – вдруг услышали ребята откуда-то сверху.

«Вот те на, – подумал Турецкий, – семь верст киселя хлебали, чтоб опять в матушке-России оказаться».

Он задрал голову и увидел, что на контейнере стоит щуплый, длинноволосый человек, татуировки на нем не оставляли живого места.

– Не знаю, как у вас тут в Японии, а у нас в России – детям до шестнадцати, – ответил Турецкий.

– Дед, забирай своих оглоедов, иди других чистить, – махнул рукой татуированный.

Дед неожиданно живо для своего возраста поднялся и быстро улепетнул, уводя за собой ватагу.

– Ну, поговорим о деле. – Татуированный присел на «рай контейнера.

– Так и будем орать? – осознав неудобство собственного положения, спросил Турецкий.

– А чего? Тут место пустынное.

– Нам пушка нужна!!! – со всей дури заорал Кирюха.

Татуированный тут же слетел с контейнера на землю и зашипел:

– Охренел, да? Пошли со мной.

Это действительно была коммуна. То есть огромный барак, общежитие – вонь, грязь, духотища, какие-то спитые мрачные лица.

Татуированный провел ребят через весь этот почти тифозный кошмар, нырнул в какую-то дыру, а когда Веня попытался просунуть туда свое большое тело, ему в переносицу уставилось дуло пистолета.

– Вызовут, – сказало дуло. Так, во всяком случае, показалось Вене, потому что в темноте он человека не видел.

– Вот, блин, – разозлился Митяй. – Смотри, куда япошки наших засунули. Это же лепрозорий какой-то.

– Не, я был в лепрозории – там чисто, – сказал Гладий.

– И что ты там делал? – удивился Митяй.

– Санитаром работал.

– Входит один, – снова сказало дуло.

На сей раз в дыру нырнул Турецкий.

И оказался в довольно просторном помещении, где работал кондиционер, было светло и даже уютно.

Татуированный сидел на краешке стула, подобострастно глядя на мордатого дядьку, пьющего дымящийся чай.

– Че надо? – по-купечески отхлебнув из блюдца, спросил мордатый.

– Дела у нас, командир, тут серьезные. Надо кое с кем поговорить по душам. Да боюсь, у собеседников наших душу эту ничем не проймешь. Разве пушкой.

– Пушек нет, – отрубил мордатый.

– А маленьких таких, чтоб в кармане уместились?

– А что ж вы, ребята, из России – и без оружия?

– Неопытные мы, таможни опасались.

– Не, вы как раз опытные. Тут таможня бдительная. И сколько вам надо и чего?

– Нам надо десяток пистолетов, пару автоматов и штуки две хороших карабинов.

– Взрывчатые вещества не интересуют?

– Нет.

– Вот видишь, Тетка, – повернулся к татуированному мордатый, – кого ты мне привел? Это же гэбэшник, как пить дать. Его взрывчатые вещества не интересуют. Его маленькие пушки интересуют. Ну вот она одна у тебя на затылке.

Александр даже не стал поворачиваться. Он знал, что давно уже на мушке. Правда, он надеялся, что ребята в случае чего придут на подмогу. Турецкий спокойно улыбнулся. Но мордатый разгадал его мысли:

– А, ты про дружков своих – так они тоже все «сфотографированы», – осклабился мордатый.

– Ты сколько в Японии живешь?– спокойно, даже заставив себя зевнуть, спросил Турецкий.

– Долго, сынок, долго.

– А бизнесу по-японски, видишь, не научился. Они же как – они же в ножки кланяются, они улыбаются тебе, сакэ предлагают, гейш там разных, а ты дуло в затылок. Нет, дружок, в Японии ты не прижился, да и от России уже отлип. По-русски ты тоже забыл, как дела делаются. Думаешь, всех моих ребят «сфотографировал»? Дурак ты мордатый. У меня вокруг «коммуны» бойцы давно тебя «фотографируют». А будь я гэбэшником, так давно бы тебя и твоих придурков – придурков, потому что при дураке служат, – похватал бы. Ну так как? Будешь торговать или дурью маяться?

Турецкий, конечно, блефовал, но напор был такой, что мордатый скукожился. Он о чем-то быстро по-японски переговорил с татуированным. Снова обернулся к Александру.

– Ты мне не нравишься, – сказал он зло.

– А ты со мной не живи, – лениво ответил Турецкий. – Ты мне продай, что просят, и забудь.

Турецкому действительно было скучно, потому что знал наперед – продаст мордатый оружие, никуда не денется. Так только хорохорится, цену набивает. С чего ему тут жить, если не рисковать? Компьютеры он собирать никогда в жизни не научится.

– Ладно, – смягчился хозяин. – Убедил.

– Да не очень и старался, – вбил-таки свой гвоздь Александр. – Пойдем лучше, товар покажешь…

Да, это была настоящая «левелская» работа, только куда сложнее и опаснее.

Автоматы Калашникова уже стали дурной приметой всяких гадких дел. Здесь их было навалом. Как они сюда попали – неизвестно. Впрочем, догадаться тоже нетрудно: разобрали на части и перевезли из распадающейся российской армии. Это был целый склад. Даже пулеметы, даже огнеметы, не говоря уж про гранатометы, пистолеты, винтовки всех видов и калибров, ножи и кастеты.

Ребята выбирали оружие умело. Не гнались за дорогим, отбирали, что называется, проверенное в боях. Моментально разбирали, щелкали затворами, слушали спусковые механизмы, как настройщики слушают фортепиано.

В конце концов отобрали нужное – двенадцать, пистолетов, три автомата, две винтовки с оптическим прицелом, а Кирюха захотел еще и «беретту» с лазерной наводкой.

«Ну пусть побалуется, – подумал Турецкий, – хотя хватит ли денег?»

– Пять штук баксов, – просмотрев набранное командой, сказал татуированный.

– Какие пять?! Две! Ты что?!– по-настоящему взъярился Митяй. – Это же секонд-хэнд, подержанное барахло!

И вот тут нашла коса на камень. Торговаться татуированный умел. Митяю удалось сбить цену всего на тысячу.

– Ну, ребята, где «бабки»? – снова выступил мордатый.

– У нас, родимый, кредитные карточки, – пошутил Кирюха. – Где тут у тебя банкомат?

– Мы что, действительно похожи на идиотов, что будем таскать с собой такие «бабки»? – угрюмо уставился на мордатого Веня.

– Грузи товар, поехали с нами. У нас деньги в банке.

– В каком еще банке? – вытаращил глаза мордатый.

– «Манхэттен экспресс», – ответил Александр, словно только такими престижными банками всю жизнь и пользовался.

Знал бы мордатый, что у него, у Турецкого, стоял во дворе никудышный «жигуленок», а на новую машину он даже наскрести был не в силах.

«Девичья фамилия матери Чеснокова, – сказал Чернов, – это будет код».

Код получился громоздкий, потому что девичья фамилия матери Андрея была Волошина. Банк «Манхэттен экспресс» нашли сразу. Мордатый неплохо знал город. Да еще делился по дороге всякими японскими особенностями. Скажем, хоть гаишников они ни одного не видели, но за каждой машиной установлено самое пристальное фото– и телевизионное наблюдение. Но русские и тут приспособились. С утречка надо просто покрыть лаком для волос номер машины, он бликует, камеры его не фиксируют, а ты нарушай, сколько душе угодно.

Это здание даже среди длиннющих небоскребов делового центра Осаки выделялось своей мощностью и даже нахальностью. Ну как и положено американцам.

Но сервис был японский, кланялись в ножки от самого прохладного порога до стойки, где Турецкий назвал номер – 31512152510141.

.Для верности он еще написал его на бумаге.

Менеджер низко поклонился Александру, а заодно и его друзьям и побежал куда-то в контору искать номер счета.

Не было его долго. Ребята успели попить кофе и коку, покурить, Кирюха ухитрился даже завязать непринужденную беседу с какой-то кассиршей; уж на каком языке они говорили – загадка, но обоим было очень весело. Только мордатый все время потел, хотя в банке было очень прохладно и приятно, не то что на уличном пекле.

Наконец менеджер вернулся, низко поклонился всем опять и сказал:

– У нас нет такого счета.

Если бы мраморный пол банка сейчас треснул и провалился, Турецкий удивился бы меньше.

– Как нет? – спросил он по-английски. – Не может быть. Вы хорошо проверили?

Служащий все кивал, хотя вряд ли понимал слова, но Понимал растерянность клиента.

– Ну-ка, ребята, – собрал Александр в кучку ребят, – давайте снова посчитаем – Волошина. Вэ – а, б, в – три, да?

– О – пятнадцать, – вставил Веня.

– Л – двенадцать…

Пересчитывали много раз, выбрасывали «е» и «и» – посылали менеджера еще и еще раз. Пусто. С мордатого пот уже просто ручьем катился.

– No money, – каждый раз говорил менеджер, – sorry.

– Тяжело в деревне без нагана, – уже в который раз за этот день сказал Кирюха, и все были с ним согласны. Это было уже не смешно – это было плохо.

Глава третья СЧИТАЮ ДО ТРЕХ

– Не буду я грабить… – в который уж раз упрямо твердил Гладий.

– А кто грабить-то собирается? – наивно заморгал Сотников. – Мы в долг возьмем. Чуточку позже отдадим. Как только, так сразу.

– Нам никто не давал права совершать преступление, – гнул свою линию Вася. – Кража – это нечестно. В конце концов, деньги можно добыть и честным путем.

– Интересно каким?

– Например, подработать кем-нибудь…

– Ага, гейшей. Вот только рожей ты не вышел, милый.

– Я грабить не буду, хоть режьте.

– Был бы нож – давно бы уже… – мрачно буркнул себе под нос Митяй. И добавил чуть слышно, все же опасаясь тяжелых Васькиных кулаков: – У-у-у, хохляцкая морда…

– И черт с тобой, – в сердцах махнул рукой Кирюха. – Обещай хоть, что мешать не будешь. Просто в сторонке постоишь…

.– Отставить разговоры… – сказал Турецкий.

«Все еще можно поправить, – утешал он себя, – все еще не так плохо. Правда, ни языка, ни законов, ни вообще ничего. Словно в какие-нибудь Люберцы сослали. Но ничего,– везде люди, и эти люди везде одинаковы. Но – грабить?!»

Ему, законнику с многолетним стажем?! Нет, эта идея Турецкому была не по душе, если сказать мягко. Будь он в другой ситуации, он бы просто обратился по своим «левелским» каналам, и на счет в банке тут же пришла бы нужная сумма. Но это не «Пятый уровень», а, как было сказано Савеловым, – девятый круг. Это – по-русски. Это безо всяких планов, без помощи, без оборудования, это автономное плавание.

Минуя деловой центр города и ориентируясь по колючему, пронизывающему насквозь бризу, они быстрым шагом шли к побережью. С мордатым договорились, что вернутся в «коммуну» часа через три, тогда и расплатятся. В залог оставили все свои наличные, поэтому даже не на что было купить поесть. А проголодались жутко.

До порта было приблизительно час хода, если, конечно, не сбавлять темп и не сбиваться с пути

– Сознайтесь, братцы!.. – взмолился Козлов. – Неужели никто не заначил хотя бы десятку? Вокруг жрачки столько, от запахов аж в носу свербит!

-г– Откуда, Мить? – уныло ответили ему в один голос. – Нищие, блин…

– Тоже мне, принц нашелся, можно подумать!.. – обиженно просопел Кирюха. – Кто же знал, что такой прокол будет?

– А я говорил – давать Бугру деньги не надо было, – напомнил Гладий.

Слова его пропустили мимо ушей. Теперь понимали, что он был прав.

– Только бы этого Толбухина отыскать. – Сотников уже стискивал зубы от голодных спазмов в желудке.

– Бабухина, дурак, – съязвил Митяй.

– Ну Бабухина. Какая разница?..

– Подождите, ребята, – остановил их Турецкий. – Может, есть какой-нибудь другой выход? Слушайте, а зачем нам вообще оружие?

Спутники Александра мрачно остановились.

– Ты командир, ты и решай, – сказал Кирюха.

Турецкий даже не задумался, думать уже не о чем было.

Деньги все равно были нужны. Он и так прокрутил в голове все возможные и невозможные честные способы добычи денег. Но ничего путного в голову, кроме просить подаяния, не приходило. Был, конечно, еще один путь – сесть на теплоход и, не солоно хлебавши, вернуться в Россию.

– Да нечего тут думать, – сказал Козлов. – Мы просто вернем награбленное.

Турецкий, тяжко выдохнул и махнул рукой. Ну что ж, придется на время стать Робин Гудом.

Но на теплоходе Бабухина не оказалось. Знакомые «челноки» видели, что за ним прикатили на шестисотом «мерине» какие-то парни.

Пришлось устроить засаду на средней палубе и ждать. Бросили на пол спасательные круги, сели на них, закурили.

Гладий отковырял от стены кем-то прилепленный кругляшок жевательной резинки и с невозмутимым видом отправил его в рот.

– Я щас сблюю – сдавленно произнес Кирюха.

Вася поворочал Челюстями, распробывая нежданно привалившую снедь, и удовлетворенно протянул:

– Вроде клубничная… .

Кирюха метнулся к бортовым перилам, перегнулся через них, и все его тело конвульсивно задергалось.

– Шо это он? – удивился Гладий. – Наверное, на завтрак гадость какую съел…

Бугор объявился в тот момент, когда красный диск закатного солнца с безмолвным шипением коснулся океанской глади.

Бабухин грузно вылез из «мерина», постоял на причале с минуту, помахивая короткой рукой вслед удаляющимся дружкам, после чего пружинящей походочкой взобрался по трапу и…

– Дельце одно есть, – услышал за своей спиной голос Сотникова. – На пять штук тянет.

Бабухин вздрогнул, обернулся.

– Ты меня напугал, – выдохнул с облегчением.

– Что за дело?

– На пять штук.

– Я слышал. А в чем суть?

– Давай пять штук – скажу.

– Как это? – Бугор оторопело уставился на Митяя.

– Тачка есть – закачаешься! «Тоёта», новье и всего за пять штук!..

– Быть не может.

– Клык на пидора!.. – Веня провел ногтем большого пальца по своему горлу.

_ – Покоцанная небось?

– Покоцанная, но все документы – ништяк!.. Слушай сюда. Берем тачку, перегоняем ее на наш берег и просим за нее пятнарик. Чирик – твой. Ну?

– Баранки гну, ворованное не скупаю. – Бугор обогнул собеседника и поспешно двинулся к своей каюте, бросив на ходу: – Да и денег таких у меня нет.

Но далеко уйти Бабухин не смог. На его пути выросла могучая фигура Митяя.

– Не умеешь, так не берись, фантазер, – укоризненно сказал он Сотникову. – Вот смотри, как это делается.

И Митяй, размахнувшись от плеча, влепил Бабухину такую оплеуху, что тот, не удержавшись на ногах, тяжело привалился к стене.

– Видал? – победоносно улыбнулся Козлов и, склонившись над поверженным Бугром, прорычал: – Мы справочки твои возвращаем. Башли гони, сука. Изуродую!..

– Нету ни копеечки… – затравленно лепетал Бабухин, которому в рот запихнули им же выданную бумажку. – Плюньте в рожу тому, кто навел на меня… Глупости какие… Пять штук… У меня таких нет…

– Заткнись!..

Митяй как-то растерялся. Бугор этими визгами мог привлечь внимание своих «шкафов», которые после тяжелого трудового денька небось дрыхли по каютам. Если эти пареньки проснутся, все, как один…

– Отойди. – На палубе появился Кирюха. – Грубостью мы ничего не добьемся. – Он присел рядом с Бабухиным, посмотрел на него умилительно. – Знаешь, дружок… Давай договоримся с тобой по-хорошему. У тебя есть выбор. Либо ты немедленно отдашь нам денежки, либо мы возьмем их сами, а потом еще заглянем в твою конуру и поживимся, чем Бог пошлет.

– Пошел в жопу… – нашел в себе смелость ответить Бугор. – Хиляйте отседова, пока целы. Ореликов подниму, живыми не уйдете…

– Да шо вы с ним телитесь, как те дети малые? – из гальюна, сжимая кулаки, вышагнул Гладйй.

Он сгреб Бабухина в охапку и, широко расставляя ноги, понес его на корму. Остальные замерли, прямо-таки вросли в палубу от неожиданности, лишь провожали Василия потрясенными взглядами.

– Кажется, он его убьет… – пробормотал Кирюха.

– Голод не тетка… – нервно сглотнув, сказал Митяй. – А говорил: «Не буду, нечестно»…

Бугор понял, что дела плохи. Понял, когда Гладий, крепко ухватив его за лодыжку, перекинул через борт.

Бабухин висел вниз головой и очень напоминал мишень поросенка, подстреленного в тире.

– Отпусти! – истошно вопил он. – Ой, нет! Не отпускай, не надо! Я плавать не умею!

– Деньги дашь? – спросил Василий.

– Дам! Все отдам! У меня в кармане три штуки! Бери! Больше нету, дочерью клянусь! Помилуй, я же гипертоник! Мне нельзя вот так!

Гладий дотянулся свободной рукой до кармана бугровских брюк, вывернул его. В ладонь упал пухлый пресс, перетянутый резинкой для волос.

Через мгновение Бабухин ощутил под своими ногами твердую опору.

– Держи, это залог, – Василий снял со своего запястья часы. – Вещь дорогая… «Командирские», тринадцать камней.

– Да уж, дорогая… – из последних сил усмехнулся Бугор, но часы взял.

– Как память, – слюнявя пальцы, Гладий пересчитывал доллары. – Надо же, не обманул, ровно три… Ты это… Зла не держи… Мы с хлопцами в такую передрягу попали, врагу не пожелаешь. Оставь свой адресок, с процентами тебе вернем.

– Записывай.

– Я запомню.

– Москва, улица Королева, двенадцать, телевидение, передача «Человек в закон». Запомнил? Ишь разбежался, адресок ему оставь…

– Я честно отдам. – Василий даже руку к груда приложил, чтобы придать своим словам большую правдоподобность.

– Ага, как же. – Бабухин все еще клацал зубами от пережитого испуга. – Думаешь, фраера нашел? Сам утром за двадцатку кипиш поднял, а у меня три штуки забрал!

-г– Да иди ты! – сплюнул в сердцах Гладий. – Ему русским языком говорят – вернем, а он не понимает!

– Мне, конечно, неудобно вас прерывать… – скромно кашлянул Сотников. – Но нам пора вообще-то…

Гладий спустился на берег первым. Веня, Кирюха и Митяй шли позади, подавленно переглядываясь.

– Прибавим шагу, – скомандовал Турецкий, в первый раз почувствовав себя в шкуре преступника.

– Вот еще, – хмыкнул Козлов. – Чтобы я испугался каких-то сопляков? Да никогда в жизни!

– Одно дело – пугаться, – наставительно заметил Сотников, – а совсем другое – проявлять благоразумие и осмотрительность.

– Надо было его хотя бы оглушить. – Кирюха оглянулся на теплоход. – Жопой чую, этот лопух такой вой поднимет…

– Не поднимет, – заверил его Вася. – Мы с ним договорились.

И в следующую секунду с борта донесся душераздирающий вопль:

– Полундра! Подъем! Ограбили! До нитки раздели!

Это Бабухин бегал по палубе и стучался в двери кают.

Ему открывали с неохотой, позевывая, но, врубившись в ситуацию, мгновенно хватали все тяжелое, что попадалось под руку, и на всех парах летели к трапу.

– Так, я беру на себя четверых, – уверенно произнес Гладий.

– Я троих точно и еще один под вопросом. – Козлов хищно наворачивал на кулак носовой платок.

– Я тоже троих. – Кирюха что-то прикинул в уме. – Если сразу по яйцам…

– Я одного, а второго задержу, – зябко передернул плечами Сотников.

Турецкий молчал. – Ребята остановились, обернулись к пароходу и приготовились к бою.

«Шкафы» Бабухина скатывались по трапу и растекались по причалу взъерошенным черным пятном.

– Семь, восемь, девять… – вслух считал Сотников. – Одиннадцать, двенадцать, тринадцать…

Противников становилось все больше и больше. Они пока не двигались с места. Видно, накапливали силы для броска.

– Девятнадцать, двадцать, двадцать одни

– Очко, – помимо своей воли выдохнул Козлов.

– Двадцать два, двадцать три…

– Перебор. И откуда их столько?

Замыкал процессию сам Бабухин. Он громко сквернословил и отчаянно размахивал руками, подогревая победный настрой своих ореликов.

– Тридцать шесть, тридцать семь, тридцать восемь. – Голос Сотникова задрожал. – Во! Откуда ж столько? Тридцать девять, сорок…

– Хватит! – остановил его Турецкий. – Бежим!

И они побежали, мгновенно забыв о мужской гордости, чувстве собственного достоинства и другой подобной дребедени.

Вперед сразу вырвался Кирюха. Запрокинув голову, он так быстро перебирал ногами, что в какие-то моменты они вовсе пропадали из виду. Турецкий, Козлов и Сотников дружным пелетоном сели ему на «колесо». А вот тяжеловесный Гладий подотстал.

–У него же деньги! – не снижая скорости, кричал Козлов. – Заберите у него деньги!

Преследователи разделились на две части. Одна из них бросилась вслед грабителям, другая же повскакивала в припаркованные неподалеку тачки. Взревели двигатели, и четыре «мазды» рванулись с места.

План у Бабухина был простой: выражаясь военным языком, взять беглецов в клещи, затем в кольцо, сдавить и уничтожить. Деваться им было некуда: справа – вода, слева – высоченная стена таможенного терминала, а до выхода с причала не меньше двухсот метров.

Моряки иностранных кораблей и японские портовики взирали на происходящее с интересом, но вмешиваться не собирались, разумно полагая, что русские друг с другом сами разберутся.

«Мазды» приближались с бешеной скоростью. По лицам водителей можно было легко определить, что сворачивать они не собираются. Один из них даже приоткрыл дверцу, чтобы шарахнуть ею по хребту Гладию – он представлялся прекрасной жертвой.

– Прижимаемся, к стене! – приказал Турецкий. – Иначе они нас размажут!

Сгруппировавшись, Гладий успел в самый последний момент рыбкой вынырнуть из-под оскаленного радиатора «мазды».

Промчавшись мимо, автомобили притормозили метрах в двадцати. Из них живо выскочили хлопцы и выстроились в рядок. Кто с гаечным ключом, кто с металлической цепью, кто просто с бутылочным горлышком-«розочкой».

Тем временем остальная «братва», возглавляемая – Бабухиным, заходила с противоположного фланга. Правда, до них еще было достаточно далеко, но с каждой секундой расстояние неумолимо сокращалось.

– А дальше что? – закричал Кирюха, когда ребята сбились в жалкую кучку у стены.

– Только вперед! – Турецкий поплевал на ладони. – Должны прорваться.

Этой нехитрой дерзкой тактике он обучал ребят в «Пятом левеле», надеялся, что и сейчас она выручит.

– А давайте рванем на американский сейнер? – робко предложил Сотников. – Вон полосатая тряпка развевается.

Попросим политическое убежище… на несколько минут.

– Ага, а янки по тебе из дробовика, – хмуро проговорил Козлов. – Это американки запросто, влегкую.

– Отставить разговоры, у вас секунд тридцать, пока остальные не подоспели, – сказал Александр. – Вперед!

…Они действовали, как единый организм с десятью руками и десятью ногами. С разбега врезались клином в самую середину вражеского ряда, сразу расколов его на две части. На какое-то мгновение «шкафы» опешили от такого напора, и этого мгновения ребятам хватило, чтобы общими усилиями вырубить троих, тех, что стояли ближе и не успели отскочить.

Но блицкрига не получилось, и в дальнейшем ребятам пришлось ох как трудно. В воздухе зазвенели цепи, взметнулись гаечные ключи, заблестело бутылочное стекло…

На них набросились со всех сторон, благо численное превосходство пока еще позволяло. Били крепко, безжалостно, ожесточенно и без всяких, правил. Если железом, то метили в голову, если стеклом, то в глаза.

В общей суматохе случайно досталось и американскому коку, которого именно в этот момент угораздило спуститься на берег, чтобы выбросить в мусорный контейнер огромный пластиковый пакет с пищевыми отходами. Пущенное кем-то бутылочное горлышко угодило ему точнехонько промеж глаз. Обезумевший от боли кок заорал нечеловеческим голосом, выронил свою ношу и, обхватив голову руками, помчался вверх по трапу.

Турецкий краем глаза успел заметить, как из пакета медленно выкатилась продолговатая гнилая картошка…

Медленно, но верно войско Бабухина стало редеть, но подмога была уже на подходе. Бугор призвал с корабля еще столько же народу.

Сил оставалось всё меньше и меньше. Для нового боя их бы просто не хватило. Надвигалась трагическая развязка…

– Всем лежать! Сейчас взорву, к чертовой матери!

Этот крик не мог не привлечь всеобщего внимания-Александр стоял на капоте автомобиля, держа гранату в поднятом кулаке.

– Это РПГ-5, радиус поражения двести метров! Только разожму руку, и всех разнесет в куски! Лежать, сволочи!

Считаю до трех! Р-раз!

За какую-то секунду громкий шум возни сменился кладбищенской тишиной. «Шкафы» замерли на полдвижении и тупо уставились на Турецкого. Они могли ожидать чего угодно, но такого…

– Сам подорвусь, но и вы отправитесь в ад! Два!

Подействовало. Кому ж охота подыхать в полном расцвете сил? Очень уж зловеще подрагивала граната в Александровой руке. Одно его неосторожное движение – и…

Не проронив ни звука, парализованная ужасом «братва» в полном составе бросилась на землю.

– И десять минут не сходить с места! Бабухин, тебе понятно?

– Понятно… – Бугор боялся даже голову приподнять.

– Все живы? – Турецкий обеспокоённо глядел на своих ребят.

– Живы, – подмигнул ему Гладий, подбирая с земли длинную цепь и в несколько кругов обматывая ее вокруг пояса.

Кирюха с Сотниковым повытаскивали из замков зажигания ключи и зашвырнули их далеко в море. Теперь можно было спокойно, даже не спеша, покидать поле брани. Покидать победителями, во что верилось с трудом.

– Откуда у тебя граната, Саш? – обалдело зашептал Кирюха, когда отбежали достаточно далеко.

Турецкий разжал кулак, из которого вывалилась на землю продолговатая гнилая картофелина.

Глава четвертая ВАСИЛЬКОВАЯ «ТОЁТА»

Через минуту они уже скрылись в лабиринтах контейнеров.

К счастью, преследования не наблюдалось. Видимо, «шкафы» точно выдерживали отпущенный им хронометраж.

Теперь, когда их денежки нашли приют в кармане Василия, в самый раз было вновь выйти на контакт с мордатым.

Но тут ребята услышали громкий вой полицейской сирены, и тотчас в проезды между контейнерами выкатили несколько бронированных грузовичков. Из них повыскакивали крепко сбитые «самурайчики» в защитных шлемах и с короткоствольными автоматами в руках.

– По нашу душу… – нырнув в ближайший закоулок, внутренне сжимаясь от предчувствия чего-то нехорошего, шепнул Сотников. – Что, опять бежать?..

– Нет, хлебом-солью встречать будем!– тихо сказал Кирюха.

Он моментально вскарабкался на контейнер и помчался по рядам этих железных коробов, перепрыгивая через неширокие и широкие проходы с легкостью копией.

Ребята тут же последовали его примеру.

Так по контейнерам ребята добрались до выхода из порта.

Первый же водитель такси гостеприимно распахнул двери своей лошадушки. По его подобострастной улыбке можно было легко определить, что с клиентами в этот день его дела обстояли неважнецки.

– Руси? – спросил он, запуская двигатель.

– Руси, руси – хмуро ответили ему.

– Масина ринка?

– Какой, к черту, рынок? – Козлов красноречиво махнул рукой. – Прямо гони, да побыстрей!-

– Дай ему сотню, – Кирюха обернулся к Гладию. – Это его стимулирует.

– Куда ему сотню? – возмутился Козлов. – Экономить надо, елы-палы!..

– Делай, что я сказал.

Шофер удовлетворился предложенной ему купюрой, аккуратно сложил ее в бумажник, после чего вдавил акселератор.

Такси проскочило в щель между броневичками, которые запрудили площадь перед портом, и благополучно покинуло опасное место. Кирюха прилип носом к заднему оконцу.

– Ну, теперь справедливость восторжествует, – сказал он. – Бабухина небось прихватят.

Почему-то эта констатация ребят не порадовала. С самого начала все пошло наперекосяк.

Какое-то время такси бестолково петляло по городу, пока, наконец, водителю-полиглоту с помощью жестов, мимики и английских фраз не объяснили, что конечная цель путешествия – маленький мотель на окраине и, желательно, подешевле.

Хозяин мотеля долго упирался, не желая принимать доллары. Не иначе как был ярым патриотом и принимал только национальную валюту своей родины. Пришлось бегать по незнакомым окрестностям и искать обменный пункт. Ворох иен был куда внушительнее одной стодолларовой бумажки, но и дешевле – дальше некуда. Козлов только за голову схватился.

Хозяин выделил утомленным мужчинам маленький коттеджик для ночевки и пообещал обеспечить их плотным ужином.

В коттедже оказалось две комнатки с четырьмя кроватями и телевизором. Столов и стульев не было, вместо них на полу была расстелена большая циновка.

– Чур, я первый! – Кирюха отыскал взглядом заветную дверцу, бросился к ней и долго потом смотрел на махровый халатик детского размера, болтавшийся на вешалке. – Ребя, я чего-то не понял… Это шкаф…

Какой-нибудь другой дверцы не было.

После долгих поисков отхожее место обнаружилось во дворе – маленькая такая будочка с выгребной ямой вместо канализации. Правда, чистота в этой будочке была идеальной.

– У нас на даче в Кокошкине и то канализация… – почесывая, в затылке, заметил Сотников. – Тоже мне, страна двадцать первого века…

Набив животы пресными устрицами с рисом, устроили короткое совещание. На повестке дня стояли два вопроса – покупка дешевой машины и добыча оружия. В кассе оставалось две тысячи восемьсот долларов…

– Не густо, – сказал Турецкий. – Но как-нибудь перебьемся.

– Надо доверить все деньги Козлову, – предложил Кирюха.

– Почему это? – спросил Гладий.

– А он самый жадный, за копейку удавится, – сказал Веня.

– Тихо-тихо… – упредил возможную склоку Александр. – Поступим так. Всем отдыхать, а мы с Дмитрием пойдем на дело. Как только вернемся – сразу перебираемся в Токио. Вопросы есть?

– Так ведь позднотища какая…– протяжно зевнул Веня.

– Тем лучше. Меньше будет свидетелей. На машину выделяем пятьсот долларов – это максимум, что мы можем себе позволить…

Приближалась полночь, когда Турецкий и Козлов снова оказались в порту. Уже до боли знакомая площадь была пуста. Дальше их пути расходились – Александр спешил увидеться с мордатым, Митяй направлял свои стопы к машиноторговцам.

– Встречаемся здесь же через час, – Турецкий взглянул на часы.

– Мы в этом городе всего несколько часов, а как уже надоело!.. – мрачно отозвался Митяй.

…Александр пробирался по грязным закоулкам к заброшенному причалу. Под ногами что-то неприятно хлюпало, в воздухе стоял удушающий запах гнилой гари, еще зловонней, нежели днем.

Потянулся нескончаемый ряд контейнеров, и Турецкий замедлил шаг, прислушался. Его сразу смутило, что никто его не пас. Тишина. Ни звука, ни шороха:.. Лишь изредка стрекотали летающие над головой бакланы. Даже малышня куда-то пропала, а для них самое время охоты.

Крадучись, Александр прошел еще несколько метров и остановился, как вкопанный. Перед рим была натянута широкая полиэтиленовая лента, изрисованная красными иероглифами. Как следователь, он сразу догадался, что это значило.

Полиция…

Турецкий наклонился, подлез под лентой и, приникнув к ржавой обшивке контейнера, осторожно выглянул за угол. Так и есть… Вот почему тихо и пахнет гарью…

Полиция поработала на славу, не оставив от «коммуны» и мокрого места. Подпольное жилье было вскрыто, хранящееся в нем барахло выпотрошено, собрано в кучи и сожжено.

Судьба мордатого и его друзей угадывалась легко. Наверняка они сидят в полицейском участке, их допрашивают. А если при облаве был обнаружен склад оружия…

«Неужели это все из-за нас? – глядя на догорающие угольки, думал Турецкий. – Неужели, получив сигнал о драке, полиция решила прошерстить весь порт и напоролась на это местечко?»

Но почему-то это объяснение вовсе не казалось ему логичным.

Несмотря на поздний час, стихийный рынок не был обижен покупателями. Кто-то только присматривался, придирчиво проводя пальцами по едва заметным вмятинкам на бампере, кто-то упрямо торговался, кто-то уже отсчитывал деньги и позвякивал только что приобретенными ключиками.

– Какой пробег? – Митяй тряхнул продавца, бородатого парня с сильным пивным перегаром, который задремал на капоте своей «хондочки».

Видок у тачки был никудышный. Одно крыло синее, другое зеленое, корпус вообще не отрихтован, да и возраст преклонный.

Разговор с японцем проходил странно. Митяй спрашивал его по-русски, японец что-то отвечал по-японски, во Митяй, казалось, все прекрасно понимал. Но самое удивительное, что и японец не обращал внимания на разницу в языках.

Митяй узнал, что машина старая, но в прекрасном состоянии, пробег всего каких-то четыреста тысяч километров, а стоит двести долларов.

– Не! Не пойдет, – досадливо отмахнулся Митяй, японец снова его понял. Он сорвал брезент со стоявшего рядом автомобиля.

Козлов аж присвистнул от восхищения. Перед ним сияла бортами «тоёта» одной из самых последних моделей, в изумительном состоянии, самого модного окраса – васильковая. Мечта!..

Бородач гордо похлопал машину по выпуклой крыше и сказал что-то по-японски. Из чего Митяй, заключил, что машина девяносто пятого года, родной сборки, вся на компьютерах. Автоматическая коробка передач, пробег просто смешной, стереоколоночки встроенные имеются, а какой салончик!.. Спальня Людовика Четырнадцатого, а не салончик!..

Теперь во взгляде Козлова появилась напряженность. Ему очень хотелось, но никак не моглось… С замиранием сердца он приготовился выслушать цену-приговор.

И это был действительно приговор – пять тысяч.

– С ума сошел? – поинтересовался Митяй без энтузиазма: машина стоила куда больше.

Продавец развел руками: ничего не поделаешь, за удовольствия надо платить.

– Скинь, – скучно заныл Митяй.

Японец ответил нечто, что Митяй понял так: даже не пробуй со мной торговаться.

– Я эту беру!.. – вздохнул Митяй и ткнул пальцем в «хонду». – До Токио доедет? А запаска где?– спросил Козлов, по-хозяйски открыв багажник. – Без запаски не возьму.

Продавец что-то пробурчал, неохотно отправляясь к проржавевшей барже, когда-то и кем-то вытащенной на берег и теперь служившей чем-то вроде склада.

– Эй, постой! – окликнул его Митяй. – Ты не думай, я не бедный, Может, все-таки сговоримся, а? За полторы отдашь?..

Турецкий прибыл на место встречи задолго до назначенного времени, но ждать пришлось не долго. Не успел он выкурить сигарету, как перед ним остановилась, сверкая боками, васильковая «тоёта»…

…В отличие от товарищей, которые дрыхли без задних ног, Кирюхе никак не удавалось уснуть. Тупо уставившись в телевизор, он изнывал от неожиданно нахлынувшего на него желания. Если бы у этого мотеля был не хозяин, а хозяйка, Барковский обязательно попытался бы найти с ней общий язык. Будто злая судьба нарочно отгоняла от него женщин…

Кирюха вспомнил свою безнадежную любовь – артистку Алферову, но это его не вдохновило: где он, а где эта самая артистка! Он уже чуть не решился на крайний шаг, заключавшийся в постыдном самоудовлетворении, когда за окном послышался шорох гравия.

– Вставайте! – закричал он. – Ребята вернулись!

Турецкий вкратце рассказал о печальном конце «коммуны». Его слушали внимательно и даже кивали, но все же основное внимание Кирюхи, Вени и Василия было приковано к Митяю и его приобретению.

– Простите меня, – сдавленно проговорил он. – Я вылез за рамки бюджета.

– Так и знал! – хлопнул себя по бокам Сотников.– Не надо было ему доверять деньги! И сколько стоит эта уродина?

– Штуку…

– Шо-то дешево… – недоверчиво протянул Гладий.

– Торговаться надо уметь, – выпятил грудь Козлов. – Продавец в два раза цену сбросил. Как после этого не взять? Вы бы слышали, какой у нее ход.

– Я же говорил! – улыбнулся Кирюха. – За копейку удавится!

– Дима прав, – встал на защиту Турецкий. – Нам нужна надежная машина, и на этом экономить не надо. Все же дорога не близкая.

«Мне бы такую», – мечтательно добавил он про себя.

– Все так удачно получилось, я прям не ожидал, – заулыбался и Козлов. – Это знак, братцы. Хороший знак.

Теперь нам будет сопутствовать удача. А то до сих пор…

– Тьфу, тьфу, тьфу, – сплюнул через левое плечо Веня. – Выезжаем немедленно, – скомандовал Турецкий.

– Я поведу! – вызвался Василий.

И, не дожидаясь, пока кто-нибудь другой выставит свою кандидатуру, прыгнул за руль.

На горизонте появилась предрассветная дымка. В низких домиках, тянувшихся вдоль обочины шоссе, начали. зажигаться огни.

Гладий сверился с картой, повернул ключ в замке зажигания, с удовольствием вслушался в легкое похрапывание мотора и уверенно выкатил на дорогу.

Васильковая «тоёта» набирала скорость быстро и легко. Василий обвыкся, начал мурлыкать себе под нос веселенький мотивчик, и всех посетило предчувствие, что до Токио они доберутся без каких-либо проблем, что им предстоит совсем не утомительная, а, скорей, приятная прогулка…

Внезапно их осветил яркий свет встречных фар, и Василий с ужасом обнаружил, что на них во весь опор летит грузовик…

– Сворачивай! – завопил Митяй. – Сворачивай, морда хохляцкая! Здесь же левостороннее движение!

Глава пятая ТУПИК

Александр так крепко вколотил себе в память этот адрес, что разбуди его ночью – выдал бы его без запинки. Но отыскать на карте улицу с безумным для русского человека названием было совсем непросто. Ребята потратили на это чуть ли не целый час.

– Вот она! – наконец воскликнул Кирюха. – Вот она, родимая!

Судя по тому, что тетенька в униформе старательно вымывала асфальт шампунем и это не вызывало ни у кого удивления, в районе жили люди с толстыми кошельками. По обе стороны от дороги тянулись ряды особняков, один роскошней другого. В одном из них, по данным полковника Савелова, и должен был находиться Игорь Степанович Немой.

– Притормози-ка, – сказал Александр. – Это здесь…

Гладий сбросил скорость, и «тоёта» по-черепашьи проползла мимо двухэтажного белокаменного строения, обнесенного со всех сторон высоким решетчатым забором. Ворота были заперты, возле них со скучающим видом прохаживался здоровенный японец в штатском. Правую полу его пиджака оттопыривало что-то внушительное.

– Проезжай, не задерживайся, – приказал Турецкий, заметив, что охранник как-то встрепенулся и начал с подозрением всматриваться в автомобиль. – Припаркуешься неподалеку, прочешем местность.

Им повезло. Природа сама позаботилась о том, чтобы предоставить ребятам прекрасный наблюдательный пункт. Не успели они проехать и двух кварталов, как посреди каменных джунглей вырос высокий нерукотворный холм.

Его верхушка была запружена иностранными туристами, влюбленными парочками и торговцами сувенирами. Романтическое местечко – отсюда вся северная часть Токио была видна как на ладони.

Тут же стояли платные бинокуляры, к которым то и дело приникали любопытные глаза туристов.

Пришлось и ребятам раскошелиться.

– Ага, поймал… – Митяй первым заглянул в бинокуляр. – Все окна занавешены. На крыше… На крыше какой-то мужик. Белый… Европеец…

– Дай-ка. – Александр отодвинул Митяя, сам прильнул к визирам, всмотрелся и выдохнул: – Это он…

Капитан «Луча» прохаживался по квадратной и совершенно голой крыше особняка, время от времени подходя к краю и осторожно заглядывая вниз. Деваться ему было некуда, разве что только прыгать.

– Так, охранники сменяются, – Турецкий тихонько комментировал увиденное. – Засеките время, пригодится. Знать бы, сколько их там…

– Не подобраться… – мрачно проговорил Сотников. – Без оружия нам ловить нечего. Зуб даю, что в доме не два этажа, а все десять. Только они под землей… Это бункер…

– Сунемся – перещелкают, как щенят, – прошептал Кирюха.

– Бункер не бункер, а туалет снова на улице, – улыбнулся Александр. – Вон будочка у забора.

– Странные эти японцы, – хмыкнул Вася. – Весь мир компьютерами завалили, а не могут себе позволить нормально оправиться.

– С водой напряженка, – с ученым видом пояснил Сотников. – Соленой воды завались, а пресной кот наплакал. Отсюда и все беды. – Ни себе фига! Беды!.. Мне бы эти беды… – А я никак в толк не возьму, по чьим правилам он играет? – сказал Козлов.

– Кто?

– Капитан наш. Чего он здесь прохлаждается, груши околачивает? Сказал он им про груз или нет?

– А нам-то какая разница? – удивленно приподнял брови Митяй. – Большая.

– Не вижу я никакой разницы. У нас задача простая – выкрасть Немого, а все остальное не колышет.

– Или в крайнем случае… – Кирюха осекся. – В крайнем случае…

– Винтарь с оптикой на крайний случай нужен, – сказал Венька. – Да где ж его взять?

– А ты бы смог сейчас убить капитана? – серьезно посмотрел на него Турецкий.

– Я бы? Смог… Правда, мне он ничего плохого не делал, но чисто теоретически…

– Вот именно, что теоретически. Забудем об этом. Возьмем его живым.

– Каким образом?

– Пока ве знаю… Думайте, ребята, думайте…

А чего тут думать? Ситуация тупиковая. Был бы хоть один пистолет на пятерых, пусть газовый, для устрашения… Но Япония не Россия, где на каждом шагу Калашниковы продаются. А с пустыми руками брать штурмом крепость – настоящее самоубийство. Турецкий это понимал, как никто из его спутников. Но он знал и простую солдатскую мудрость–смелость города берет. Без оружия оно было бы лучше.

На голодный желудок размышлялось плохо. Ребята купили у уличного торговца дюжину пирожков с рыбой (как выяснилось, гадость ужасная, но отказываться уже было поздно), затем нашли на карте ближайший мотель, сняли самый дешевый номер.

– А может, попрошайками нарядимся? – вдруг осенило Веньку.

– Ты хоть одного попрошайку здесь видел? – усмехнулся Вася. – Даты по-японски и попросить не сумеешь.

– А если разыграть драку перед забором? – не унимался Сотников. – Охранники выбегут, чтобы нас разнять, а мы их…

– Ага, выбегут, как же… Это ж ежу понятно, что русские за Немым охотятся. А твоя рожа на японскую никак не похожа. Они просто в полицию заявят или сами нас прихватят.

– Ты какой-то пессимист, Васька, – Веня беспомощно развел руками. – Почему, надо сразу брать в расчет худший из возможных вариантов?

– Потому что лучшего у нас не будет – это точно.

– Это безвыходно, ребята, нас засекут в любом случае, – сказал Александр. – Языка не знаем, лица русские, да мы на пушечный выстрел к дому не подберемся… Или надо придумать что-то гениальное…

Митяй в разработке плана не участвовал, он заботливо раскладывал перед собой оставшиеся деньги.

– Нельзя так, – бурчал он, недовольно покачивая головой. – Не по средствам живем. Надо экономнее… У меня деньги сами не растут.

Это опять был тупик. И гениального ничего в голову не приходило.

– Жрут и жрут, как свиньи, – бурчал Митяй, – особенно этот Венька. Сам уже, как квашня, а все жрет и жрет…

Казалось, его слов никто не услышал.

– Дрожжи! – вдруг таинственно произнес Александр. – Нам нужны дрожжи.

Все посмотрели на него, как на полоумного.

– Что, самогону нагоним и споим охрану? – осторожно спросил Сотников.

Александр вскочил и бодро зашагал по маленькой комнатушке.

– Кто-нибудь из вас умеет стрелять из рогатки?

– Ну, я умею, – пожал плечами Кирюха, все еще не понимая, к чему клонит Турецкий. – Верней, баловался в детстве…

Глава шестая ВЕСЬ ВЕЧЕР НА МАНЕЖЕ

Выло раннее-раннее утро. Чуть светало. По безлюдным улицам, шурша обрывками газет, весело носился легкий ветерок.

Барковский бесшумно вскарабкался на дерево и, удобно устроившись на самой толстой ветке, развел руками листву… Его не заметили, да и некому было замечать. Одинокий охранник подремывал, трогательно прислонившись плечом к воротам, словно лошадка в стойле. Только бы не разбудить его неосторожным треском…

Кирюха вынул из-за пазухи свежевыструганную рогатку, прижал к резиновой ленте дрожжевой кубик размером с сигаретную пачку, резко отвел правое плечо, затаил дыхание, прицелился…

Мало того что перед ним стояла задача попасть с расстояния двадцати метров точнехонько в выгребную яму, он еще должен был уловить момент, когда, повинуясь порыву ветра, в очередной раз приоткроется дверца туалетной будки.

Первый кубик с тяжелым свистом прошел высоко над целью. Второй прошел гораздо ниже, но в каком-то замысловатом направлении, неотвратимо уклоняясь в сторону. Третий, к Кирюхиному восторгу, лег в самую точку. Но восторг тут же сменился разочарованием – именно в этот момент дверца предательски захлопнулась. Четвертый выстрел вообще сорвался – «снаряд» шлепнулся чуть ли не у самых ног охранника…

Кирюха поймал языком упавшую с кончика носа капельку пота, резко выдохнул и опять набрал полную грудь воздуха. У него оставалось шесть попыток – именно столько дрожжевых кубиков лежало в прикрепленном к его поясу пакете.

«Видела бы меня сейчас моя бабушка…» – неожиданно подумалось ему.

Звезды сошлись на предпоследнем, девятом выстреле, выстреле безмолвного отчаяния, когда Барковский потерял уже всякую надежду на удачу. Он даже не сразу поверил, что ему удалось совершить почти невозможное, и невольно потянулся за последним кубиком. Но в этом уже не было надобности.

Результата не пришлось долго ждать. Спустя всего два часа выгребная яма забурлила, начав бесстыже извергать из себя зловонное содержимое. Это было настоящее стихийное бедствие… Как раскаленная лава, сметая все на своем пути, растекался из кратера внезапно ожившего вулкана так и нескончаемый поток бурой, пенящейся фекальной массы, с хлюпаньем и чавканьем угрожающе приближался к стенам особняка.

Охранник встрепенулся, учуяв отвратительный смрад, и какое-то время тупо смотрел на туалетную будку, после чего стремглав побежал в дом вызванивать ассенизаторов.

Кирюха спустился на землю, прошел вдоль забора, с удовольствием наблюдая за делом рук своих, и сел за руль припаркованной неподалеку «тоёты».

Разработанный Турецким план на первый взгляд казался очень даже неплохим. Каким он окажется де-факто – покажет ближайшее будущее. Пока что Кирюха выполнил первую его часть, теперь дело за остальными ребятами.

Она затаились в конце улицы, на перекрестке. Главное было не пропустить момент, когда машина аварийной канализационной службы замедлит ход перед поворотом или, что еще лучше, остановится у светофора.

Визжа сиреной и перемигиваясь желтыми сигнальными огнями, им навстречу, торопливо двигался крытый грузовичок с прицепом-цистерной. Этот автомобиль невозможно было спутать ни с каким другим даже при большом желании. В кабине сидели двое…

Именно в этот момент светофор вспыхнул красным светом. Грузовик замер мягко пофыркивая экологически чистым двигателем. Сирена стихла.

Александр с Митяем одновременно распахнули дверцы кабины и приложили пальцы к губам, мол, сидите тихо, и никто вас не тронет. Водитель и его напарник, теряясь в догадках, зачем и по какой причине кому-то понадобилось угонять их дерьмовоз, тем не менее не думали сопротивляться. Они послушно вышли из кабины, залезли в кузов, сняли форменные комбинезоны и позволили связать себе руки и ноги, заклеить скотчем рты, в который уже раз убедившись, что от встречи с европейцами ничего хорошего ждать не приходится, а вступать с ними в схватку – себе дороже…

– Как раз, на всех хватит, – Александр сразу обнаружил четыре комплекта униформы. И главное– маски-респираторы, которые закрывали все лицо. – Переодеваемся, быстро.

Гладий прыгнул за баранку, Венька сел рядом. Все произошло за те секунды, пока горел красный свет. Когда же включился зеленый, грузовик как ни в чем не бывало продолжил свой путь. Случайных свидетелей не наблюдалось, в этот предрассветный час улицы все еще были пусты…

Охранник одним рывком распахнул ворота. Он что-то эмоционально кричал, зажимая пальцами нос.

Первым спрыгнул на землю Александр. Его фигуру плотно, пожалуй, даже слишком плотно облегал форменный комбинезон, на ногах были высокие прорезиненные сапоги, которые жутко жали, лицо скрывалось за респиратором. Деловито потирая ладони, он направился к туалетной будке и замер у края фекального болота, как бы оценивая обстановку, прикидывая, с чего начинать. Охранник последовал за ним, встал рядом и что-то спросил. Александр кивнул, и японец вздохнул с облегчением. Что уж он спрашивал?..

Тем временем Венька вытягивал из кузова шланг-кишку, ведь надо было как-то показать свою бурную деятельность.

Митяй и Вася тихонько выскользнули из кабины и быстрым шагом направились к особняку. Охранник лишь проводил их равнодушным взглядом, но вдруг… Вероятно, ощутил какую-то смутную тревогу… Он требовательно окликнул ребят и, не получив ответа, хотел было броситься им наперерез, но не успел сделать и шага, как оказался на земле: Александр просто подставил ему ножку, легонько подтолкнув в спину.

Венька бросил шланг и, оседлав японца, коротко двинул ему кулаком в нос. Двинул несильно, но с тем расчетом, чтобы вырубить верзилу как минимум на несколько минут. Затем запустил руку под полу пиджака, нащупал рукоять пистолета.

– Вот теперь поговорим с ними по-человечески… – и, к смутному неудовольствию Турецкого, передернул затвор.

По ту сторону дверей, за конторским столиком, восседал еще один охранник. Увидев перед собой четверых мужчин в респираторах, он почтительно улыбнулся и подвинул на край столика телефонный аппарат, вполне разумно полагая, что золотарям срочно понадобилось связаться с базой. И действительно, что им еще делать в доме?

Венька приставил к его лбу ствол.

Японец удивленно выпучил глаза и медленно поднял руки, продолжая при этом улыбаться, но уже не почтительно, а глуповато. Вася обыскал его и обнаружил два револьвера – один в кобуре под мышкой, другой был пристегнут к щиколотке. Кроме того, под стулом скромно лежал израильский автомат «узи».

Теперь все были вооружены.

Охранник всем своим видом показывал: делайте что хотите, только не причиняйте мне вреда. И скорей всего, он остался доволен тем, что его только оглушили, ударив ребром ладони по затылку.

– Веня, Дима, прикрывайте нас, – скомандовал Александр, и они с Васей двинулись по длинному коридору, держа перед собой в вытянутых руках револьверы.

Но как-то уж слишком тихо было в этом огромном доме. Ни единого звука, ни голоса, лишь половицы скрипят под ногами да собственное дыхание клокочет в груди…

Нет, не верилось, что к капитану «Луча», к такой ценной персоне, приставили всего лишь двоих, да и те не оказали никакого сопротивления. Лопухи какие-то, а не агенты разведки… Неужели и японцы разучились работать? Это же дилетантизм, это же более чем непрофессионально… Нет, не может быть…

Но на самом деле все было именно так. Ребята прочесали первый этаж, заглянув в каждую комнату, в каждый закоулок. Пусто… На втором этаже их ждала та же картина.

Они следили за особняком с ночи. Никто не входил внутрь и не покидал его. Однако Игорь Степанович Немой исчез… Лишь в шкафу покачивались голые вешалки, которые, несомненно, могли принадлежать только ему: вряд ли хотя бы один японец похвастается таким размахом плеч.

– Пожалуй, Кирюха был прав… – Александр сорвал с лица респиратор. – Тут должен быть подземный ход. Спускаемся, попробуем отыскать люк.

– Не надо ничего искать. – Митяй стоял у вертикальной лестницы, которая вела на крышу.

Ребята мигом взлетели по ней и замерли…

Капитан танкера лежал, беспомощно раскинув руки и нелепо запрокинув голову. Лежал в луже бурой запекшейся крови. На его шее зияла широкая черная рана.

– Не понимаю…– прошептал Кирюха.– Почему здесь?.. Почему так?..

– Попробуй пойми этих япошек, – процедил сквозь зубы Козлов. – Звери, мать их… Звери…

Вася присел на корточки возле трупа. И вдруг прошептал испуганно:

– Так то ж мои часы… Это мои часы… Я их из тысячи узнаю… – Он расстегнул браслет, – снял его с окоченевшего запястья. – Точно, они, ридненьки… И царапина на циферблате.

– Ерунда, – недоверчиво проговорил Веня. – Сам подумай, как они к нему попали?

– Вот именно… – Гладий осторожно прикоснулся ладонью к обескровленной щеке покойного.

– Да ты же их Бабухину отдал! – вспомнил Митяй.

Вася кончиками пальцев оттянул кожу, и та, поддавшись с неимоверной легкостью, буквально слетела с черепа, обнажив изуродованное жутким предсмертным оскалом лицо. Настоящее лицо…

– Это маска! – закричал Митяй. – Бабухин! Они убили Бабухина! Что за дела, ребята?!

– Отставить разговоры, – сдавленно произнес Турецкий.– Уходим, пока не поздно.

Они пулей вылетели из особняка. Венька первым выбежал за ворота, сунул два пальца в рот и пронзительно свистнул. Через мгновение к нему подкатила «тоёта».

– Ну что? – встревоженно спросил Кирюха, уступая руль Васе и перебираясь на заднее сиденье.

– Они сделали из нас клоунов… – ответил Александр, с трудом переводя дыхание. – И мы были весь вечер на манеже…

Глава седьмая НЕЧЕСТНО

Из тихого квартала выскочили на широченную улицу. Все это молча, напряженно, в голове у всех вертелся один огромный вопрос – ответа не было.

Вася от этой нервотрепки чуть снова не перепутал полосы движения.

И в этот момент неизвестно откуда вынырнувший полицейский автомобиль упрямо повис на хвосте. Прикрепленный к его крыше громкоговоритель что-то требовательно голосил на японском.

– Это за нами! – Кирюха уже задыхался от злости. – Черт побери, они знали! Их предупредили заранее!

Александр еще не мог поверить, что все кончилось так быстро..

– Спокойно, это не по наши души. – Турецкий смотрел в зеркальце заднего вида. – Вася, замедли ход, пропусти его.

– Нет, гони вперед! – заверещал Козлов, хватая Гладия за плечи. – Это подстава! Подстава!!!

– Это всего лишь патруль, – успокоил его Александр. – Я еще не понимаю, что происходит, но, если бы кто-то сейчас хотел вас нейтрализовать, здесь были бы танки. Вася, делай, что я тебе велел.

Гладий сбросил скорость и, освобождая дорогу полицейским, свернул в крайний левый ряд.

Патрульная машина поравнялась с «тоётой», некоторое время ехала рядом, а затем начала настойчиво притирать ее к бордюру. Водитель в защитном шлеме, растопырив пальцы, помахивал рукой. Его напарник не переставал что-то кричать в мегафон.

– Кажись, они хотят, шобы мы остановились… – по лбу Василия прокатилась струйка пота.

– Легче бабахнуть по ним из всех стволов. – Козлов передернул затвор пистолета. – Нас пятеро, а их двое.

– Отставить! – строго приказал Турецкий. – Нет, не может быть… Что-то не так…

– Жду команды, – прохрипел Гладий.

– Вперед, отрывайся! – решился наконец Александр.

Гладий кивнул, повернулся к окну и показал полицейским жестами, мол, уговорили, сдаюсь, а сам в ту же секунду до упора вдавил педаль газа. «Тоёта» будто обрадовалась тому, что ей позволили показать все, на что она была способна, полетев с такой скоростью, что ребят вжало в сиденья.

– С картой сверьтесь! – Василий ворочал рулем вправо-влево, ловко лавируя в плотном автомобильном потоке. – Я не знаю, куда еду!

Не прошло и минуты, а преследовали так поотстали, что их уже не было видно. Но и продвигаться вперед становилось все сложней и сложней. Это был самый центр Токио, его деловая часть. Машины закупорили узкие дороги, как тромбы кровяные сосуды…

– Мы на кольце, – Сотников уставился в карту. – Точно, на кольце…

– Как выехать на трассу? – Гладий пытался обогнать неповоротливого развозчика кока-колы, но тот не желал уступать стратегически важное пространство. – Сейчас затрут со всех сторон!..

– Так-так-так… Примерно через сто метров будет поворот, дорога прямая, ведет на север. – Веня обвел затравленным взглядом своих товарищей. – Север нас устраивает?

– Да куда угодно, лишь бы подальше от этого проклятого города!

Василий дождался, пока слева появится хоть какой-нибудь просвет, затем крутанул баранку, и «тоёта», взгромоздившись на высокий бордюрный камень, покатила по тротуару.

– Ты уверен?– полюбопытствовал Кирюха.– На сколько я понимаю, у них это не принято…

Василий не отпускал ладони с клаксона.

Прохожие, совершенно не привыкшие к подобным лихачествам, реагировали на этот сигнал опасности по-разному. Кто-то шарахался от васильковой «тоёты» как черт от ладана, а кто-то попросту терялся и не мог сдвинуться с места.

– Уйди, косоглазый! – Козлов высунулся по пояс в окошко. – Чего вылупился? Да-да, я тебе говорю, Брюс Ли хренов! Жить надоело? Ну-ка быстро отвалил!

– Мить, они все равно не понимают… – заметил Кирюха.

– Их проблемы. Окажутся под колесами – поздно будет. Бабуля, бери своего внучка под мышку и костыляй отседова, пока жива!..

И все же продвигаться по тротуару было гораздо быстрей, нежели по дороге. Правда, довольно-таки неприятными препятствиями выглядели десятки лотков с одеждой, обувью, парфюмерией и всевозможными дарами моря, выставленных у дверей магазинов, но Василий, скрежеща зубами от напряжения, умудрялся проноситься мимо них на расстоянии каких-то миллиметров.

Наконец они добрались до заветного перекрестка. Пока законопослушные водители дожидались переключения светофора, Гладий съехал с тротуара и в гордом одиночестве пустил «тоёту» по пустой трассе, игнорируя жесты полицейского, который просто обалдел от такой наглости.

Теперь надо было гнать вперед, никуда не сворачивая, до тех пор, покуда в баке не кончится бензин.

– Нам нужен был правый поворот! – вдруг встрепенулся Сотников. – Правый! А ты куда прешь?

– Впервые слышу! – зарычал в ответ Василий. – Ты сказал «левый»!

– Да правый же!

– Мишка сказал «первый», – хмуро пробормотал Турецкий. – О направлении речь вообще не шла…

– А это шо, не первый? – кричал Гладий. – Это и был первый!

– Но нам нужен правый! – Сотников тыкал пальцем в карту. – Ты хоть знаешь, где север, а где юг?

– Понятия не имею!

– То-то и оно! Тупица!

– Заткнись, жидюга! Дай сюда! – Козлов выхватил из его рук карту.

– Как ты меня назвал? – зло сузил глаза Веня. – Повтори, фашистская рожа!

– Хватит! – заорал на них Александр. – Прекратите немедленно!

Навстречу им неслась полицейская машина, и тоже что-то громко кричал мегафон.

– Сворачивай! – заорал Митяй.

Гладий сделал это ювелирно, полиция пронеслась мимо. Они свернули на боковую дорогу, она крутанулась и снова вынесла их на шоссе.

– Куда ведет эта дорога? – Голос Василия начал срываться на хрип.

– Туда, где мы уже совсем недавно были! – Митяй сделал вывод из увиденного на карте. – Через пять минут опять окажемся на кольце, только с другой стороны!

– А чего мы, собственно, так боимся? – с несвойственной ему флегматичностью проговорил Кирюха. – Почему бы нам не прогуляться пешочком?

– А с машиной как быть? – спросил Сотников.

– А машину бросим.

– Никогда… – процедил сквозь зубы Гладий. – Да я за такой движок…

– Идиот, они за машиной и гонятся. Вот только почему?

– Да в ней все дело, – вдруг едва слышно с досадой произнес Митяй, – в машине…

– В смысле? – не понял Кирюха.

– Просто наша тачка числится в угоне… Она краденая… Ну я же хотел как лучше! Наши ж деньги сэкономил!..

Это был шок.

– Как глупо…– прикрыл глаза Сотников.– Как глупо…

– А ведь я сразу заподозрил неладное…– печально ухмыльнулся Василий. – Дюже дешево она нам обошлась… А такой движок…

– Тихо! – Турецкий приложил палец к губам.

Их настигал какой-то странный, клокочущий гул. Поначалу не очень громкий, но шло время, и вскоре от этого гула уже начали дрожать стекла.

– Мамочки родные… – только и смог выговорить Кирюха, подняв глаза на люк. – Это же… это же…

Ребята задрали головы и в следующий момент увидели над собой жирное, лоснящееся на солнце пузо полицейского вертолета…

– Вот если бы наши менты так угонами занимались, – вдруг совсем не к месту позавидовал Сотников.

– Васька, гони! – завопил Козлов. – Впереди должен быть мост через какую-то речку, и если ехать по набережной…

Впрочем, другого пути уже не оставалось: мост был перекрыт патрульными автомобилями. Тем временем вертолет продолжал стремительно снижаться и уже почти касался своими полозьями покатой крыши «тоёты»… А сзади дорога была совершенно пуста: судя по всему, полицейские перекрыли движение во всем районе. Беглецов умело обкладывали со всех сторон…

Гладий резко свернул перед самым мостом и понесся вдоль берега. Вертолет не отставал, но и не предпринимал каких-либо попыток остановить машину, просто упрямо следовал вслед за ней.

– Это ловушка… – Александр вцепился пальцами в приборную доску. – Они нас заманивают. Туда нельзя…

– А куда можно? – нервно расхохотался Сотников. – В реку?

Он и не ожидал, что его слова окажутся настолько пророческими…

– Ты что делаешь? – завизжал он, с ужасом наблюдая, как Василий пускает автомобиль вниз по покатому бетонному пандусу. – Утонем же, к чертовой матери!

– Без паники! – пытался перекричать его Гладий. – Дно просвечивается! Шо это за река? Канальчик какой-то. Сам говорил – с водой у них напряженка. Здесь совсем мелко! Пристегнитесь, кто может!

Но пристегнуться никто не успел, и, когда машина оторвалась колесами от земли, совершая затяжной, будто в замедленном темпе, прыжок в воду, все забултыхались в салоне, как червяки в рыбачьей консервной банке.

Наверное, со стороны это выглядело красиво. «Тоёта» выскочила на середину канала и, рассекая мутноватую воду, которая, к счастью, едва доходила до радиатора, помчалась прочь от моста.

Впереди замаячил круглый зев огромной трубы-тоннеля. Уж эту лазеечку вряд ли кто додумался перекрыть…

– Идиот! – Кирюха схватил Козлова за грудки. – Кто тебя просил покупать ворованную тачку? Можно быть жадным, но не до такой же степени!

– Интересно, а сколько по ихнему уголовному кодексу полагается за скупку краденого? – ехидно улыбнулся Сотников.

Гладий включил дальний свет, и «тоёта» ворвалась в черное чрево тоннеля. Скорость пришлось заметно сбросить – машину начало заносить. Видимо, дно было покрыто скользкими водорослями…

– Да не покупал я! – зло оскалился Митяй. – Не покупал! Продавец за запаской пошел, а я взял и… В общем, свистнул… Все, забыли! Что теперь об этом говорить!

– Забыли?.. – словно еще не понимая, верить в услышанное или нет, Кирюха потрясенно качал головой. – А деньги?

Вот они, вот! – Козлов швырнул ему в лицо мятые стольники. – Подавись! Подавитесь все!

Барковскому нестерпимо захотелось прибить Митяя. Или хотя бы треснуть так сильно, чтоб у того челюсть раскололась на мелкие кусочки. Но исполнение приговора все-таки решил отложить.

Я с тобой потом разберусь, – мстительно прошептал он. – Как только все это закончится, так и разберусь… Ты приготовься, сволочь…

– И я тебе помогу, с большим удовольствием, – Вене было противно даже смотреть в сторону Козлова. – Терпеть не могу расистов.

– Отставить разговоры! – обернулся к ним Турецкий.

Гладий неожиданно ударил по тормозам. «Тоёта», проскользив еще несколько метров, покорно замерла.

– В чем дело? – обеспокоенно спросил Александр.

– Та ни в чем, – пожал плечами Василий. – Я дальше не поеду.

– Как это? Почему?

– Потому шо машина краденая. На краденой машине я не поеду.

Какое-то время все смотрели на Василия, как когда-то на корабле смотрел Бабухин, когда Василий сказал нечестно.

– Васька, ты че? – ошалело заморгал Кирюха. – Крыша съехала, да? Сдурел совсем? За нами гонятся!

– Потому шо это нечестно, – упрямо набычился и выдал-таки это самое словечко Гладий.

– А красть говновоз честно? Это, по-твоему, что? А все, чем мы здесь занимаемся, – миссия Красного Креста? – Кирюха завелся не на шутку. – Кто у Бугра бабки выколачивал, ну-ка?

– Я ему залог оставил…

– Ой-ой-ой, какие мы честные! Крути баранку, козел, или я за себя не ручаюсь!

Василий молча открыл дверцу, вылез из машины и через секунду растворился в тоннельной мгле.

– Эй, ты куда, придурок? – удивленно окликнул его Кирюха.

За Гладия ответили быстро удаляющиеся по воде шаги.

– Его надо остановить… – растерянно проговорил Турецкий, понимая, что окончательно перестает владеть ситуацией и что Василий Гладий прав, прав, прав! – Василий, я тебе приказываю! Стоять! – не очень уверенно крикнул он.

– Братцы, он же сдаться хочет… – догадался Сотников. – Разве вы до сих пор не поняли? Он же струсил…

– Ребята, нам бежать надо, – робко подал голос Козлов. – Еще немного, и косоглазые до нас доберутся…

– Оружие в воду… – Турецкий забросил свой автомат далеко в темноту и, дождавшись, когда остальные сделают то же самое, скомандовал: – Барковский, за руль…

Они еще не могли осознать всю комическую трагичность того, что случилось за последние минуты. У них была одна цель – убежать. Цель постыдная, но единственная спасительная. И они следовали ей, действуя скорей инстинктивно, нежели обдуманно. Как быстро с него слетело понятие о законности и незаконности. Он был зайцем, а японцы охотниками – зайцу закон не писан…

Они долго ехали по длинному тоннелю в надежде, что, как только он кончится, кончатся и все передряги, можно будет где-нибудь отсидеться, все обдумать, спокойно проанализировать свои ошибки и решить, как поступать дальше.

Но едва впереди появился круглый просвет – надежда рухнула.

Выезд перекрывал исполинский силуэт полицейского броневика.

Глава восьмая ПРЕДАТЕЛЬ

На этот раз никакой драки не было. Японские полицейские, увидев, какой комплекции ребята вылезают из васильковой «тоёты», не стали попусту тратить силы. Они просто натянули на лица противогазы и запустили в тоннель гранату со слезоточивым газом. Словом, ребят взяли почти голыми руками. Горе разведчики обливались горючими слезами, но пощады не просили. Японцы несколько раз довольно ощутимо лупанули пойманных по ребрам своими резиновыми дубинками, защелкнули наручники и посадили в зарешеченный автобус.

Уже через полчаса слезы у ребят катиться перестали, но теперь они все сидели в каталажке, которая по комфорту мало отличалась от тех мотелей, в которых им пришлось ночевать.

Допрашивать их пока не стали, вызвали переводчика, и это была хоть какая-то передышка.

Александр метался по камере, словно пол был раскален докрасна и стоять на месте было невозможно.

Козлов забился в уголок и постарался стать невидимым.

Веня же всячески его поддевал, теперь он был на коне, теперь он мстил этому бытовому, антисемиту за все оскорбления.

– Да, я еврей, – говорил он гордо. – А ты ворюга и скупердяй. Видишь, дело вовсе, не в национальности, а в складе твоего поганого характера. Козлов молчал. Он понимал, что лишен слова на многие часы. Оправдания ему не было.

Кирюха внимательно осмотрел решетки на окнах, решетчатую же дверь, попытался просунуть между прутьев свое плечо – куда там!

– Ну вот и все, – сказал Веня. – Сейчас придет переводчик, вызовут консула из российского посольства, тот скажет, что мы бандиты, и сидеть нам в японской тюрьме, пока в самом деле не начнется двадцать первый век.

«А правильно, – скрежетал зубами Турецкий. – Не суйся со свиным рылом в калашный ряд. Это с самого начала был какой-то бред. Ехать в Японию с нашими российскими физиономиями, не зная языка, вообще мало что зная про эту страну… Что за черт меня попутал? Почему я решил, что это будет легкая прогулка за машиной? Меркулов же, кажется, прямо говорил, ничего не скрыл. Нет, я решил, что уже совсем суперменом в «Пятом левеле» заделался. Ну и поделом!»

– А у них есть смертная казнь? – спросил Веня. – Что мы вообще про эту страну знаем? Ничего!

– Почему? – сказал Кирюха. – Я кое-что про Японию знаю

– Теперь узнаешь еще больше – времени будет достаточно, – откликнулся Веня – Тут, говорят, в тюрьмах прекрасные библиотеки. Даже компьютеры ставят в камеры, можно выйти в Интернет, пообщаться с соотечественниками.

Кирюха вспомнил свою безответную любовь, артистку Алферову, и терялся в догадках, есть ли у нее компьютер, сможет ли он с ней общаться хотя бы по электронной почте.

Словом, ребята со своей участью смирились.

Александр теперь удивлялся, как они вообще продержались тут эти несчастные дни. И дело было не только в стране, где они были чужеродным телом, как заржавленный осколок, который тело это стремится вытолкнуть во что бы то ни стало, тем более если этот осколок ворочается своими ржавыми зазубринами.

Самая главная беда была в них самих, в команде, которая была – и Турецкий впервые отдал себе в этом полный отчет – неуправляемой.

Ребята словно пошли вразнос. Мелкие подначки, перепалки, перерастающие в ругань. Какое-то противное раздолбайство. С этим Александр ни смириться, ни, увы, справиться пока не мог.

Он, конечно, понимал, что ребята просто растерялись, что ждут точной, верной и мудрой команды, а команды нет, Турецкому нечего им приказать. Он вообще для них еще не авторитет, да и какой он авторитет, если сам не знает что делать.

– А ведь это, мужики, кто-то нас предал, – вдруг остановился он.

Эта мысль давно зрела в головах у всех. Но высказать ее вот так, вслух, было страшновато, тогда получалось, что они вообще какие-то мальчики для битья, игрушки в неведомой им большой игре. Кому хочется осознавать себя не разведчиком, а оловянным солдатиком?

– Как пить дать, – сказал Кирюха. – С самого начала…

– Я сразу подумал, – перебил его Веня, – когда еще…

– И мертвый Бабухин! – перебил Турецкий.

– Нет, раньше, когда у нас на счету «бабок» не оказалось, вот когда, – запальчиво проговорил Веня. – Почему не было денег? Почему?!

– А может, это я что-нибудь перепутал? – не очень уверенно сказал Александр.

– Ты ничего не перепутал. Это же Чернов при нас говорил: девичья фамилия матери Чеснокова. Волошина!

– М-да, – почесал небритый подбородок Александр.

– Потом – «коммуну» накрыли.

– Ну, её, может быть, давно накрыть собирались, – играл скептика Турецкий, хотя и сам складывал факты в срочную цепь.

– Aгa! Собирались давно, а накрыли именно в тот день, когда мы приплыли! – хлопнул в ладоши Веня.

– Действительно, «Приплыли», картина Репина, – мрачно заметил Кирюха.

– А зачем им это все, на хрен, нужно было? – задал вполне резонный вопрос Веня. – Не проще ли было взять нас за микитки в том же порту?

– Не-ет, – задумчиво протянул Александр. – В порту еще не за что было, А вот, скажем, в доме этом, где Бабухин убитый был, там запросто.

– Ну чего теперь гадать – все равно взяли. – Кирюха встал на руки и прошелся по камере из угла в угол.

Это занятие и Вене показалось интересным, он тоже легко встал на руки и тоже прошелся из угла в угол.

Козлов только ласково улыбался всем. Его еще, понятно, не простили, до него еще даже не добрались как следует. Возможно, будут больно бить.

А Турецкого снова больно царапнула безалаберность ребят. Вот сидят в японской каталажке, а им все до лампочки.

– Отставить, – сказал Александр. – Тут надо всё до конца додумать…

– Да чего думать, – ловко опустился на ноги Кирюха, – теперь нам об одном думать надо – как шкуры свои спасать.

– Да нам сейчас только и делать осталось, что думать! – разозлился Александр. – У нас другого пути нет, как мозгами шевелить! Вы же понимаете, что это только повод – краденая машина…

При этих словах Митяй вжался в стену еще больше.

– …что теперь нас могут судить как шпионов, а с такими делами мы тут не только двадцать первый, двадцать второй век встретим!

– А чего ты, собственно, хочешь?

– Да понять я хочу, хочу понять, кто нас предал? – Александр снова зашагал но камере.

– Да кто угодно мог… – тихо сказал Веня.

Это была мысль простая, но страшная.

Выходило, что вот здесь, среди них, и есть предатель.

Ребята невольно переглянулись, и почему-то все сразу же отвели глаза. Это было противно – думать, что кто-то из них подлец. Но и не думать так тоже нельзя было. Им надо было докопаться до первопричины. Им вообще сейчас надо было на кого-нибудь излить свою бессильную злость. К цели они не приблизились ни на миллиметр, а уже сидели в японской тюрьме, и что им светило впереди – один Бог ведает.

– Что ты хочешь этим сказать? – наконец с угрозой в голосе выговорил Кирюха.

– Погоди, Кирилл, – остановил его Турецкий. – Веня прав. И, как это ни противно, мы сейчас должны все выяснить.

– Да как выяснить, как?! – раскричался Кирюха. – Вы что, оборзели совсем?! Своих уже подозреваете?! Ты что, нам не веришь? Да мы друг друга не первый день знаем! Мы что тебе– наемники какие-нибудь?! Мы – команда, друзья! Я терпеть не могу громких слов, но каждый из нас за друга…

– Знаю, – перебил Турецкий виновато.

– А вот мы тебя почти не знаем, – вдруг сел на пол и исподлобья посмотрел на Турецкого Веня.

Турецкий громко сглотнул.

Он понимал, что сейчас нельзя оправдываться, нельзя вообще никак реагировать на это отчаянное обвинение, надо пропустить его мимо ушей. Но не смог.

– Я старший следователь по особо важным делам Генеральной прокуратуры России. И заместитель директора секретной организации при ООН «Пятый уровень», которая борется с терроризмом, незаконной торговлей оружием наркотиками и прочей гадостью. Это – строго секретная организация, тайна тайн. Об этом не знает даже ваш Савелов. Если ты сейчас скажешь об этом японцам… Веня и остальные ребята потрясенно молчали. – Но кого нам подозревать? Кто еще про нас знал? – наконец спросил Веня. А, не дождавшись ответа, констатировал: – Никто.

– Значит, так, отбросим эмоции – выясняем все по порядку, – сказал Турецкий. Лицо его стало бледным и жестким. Губы сжались в тонкую щелочку, слова выговаривались с трудом, словно тяжелые камни выкатывались. – Произойти это могло только здесь, в Японии.

– Почему?

– А ты много японских шпионов встречал в России?

Молчание было ответом.

– Значит, только здесь. Давайте выясним, кто это мог сделать, прокрутим все наше время по минутам…

– Да мы все время были вместе! – снова закричал Кирюха и осекся.

Теперь все вспомнили, что нет, не все время, что даже очень часто то один, то другой пропадал из поля зрения остальных.

И так получалось, что у каждого, буквально у каждого было время заглянуть в ближайший полицейский участок и там…

– Блин, – прошептал Кирюха, – я сейчас сблюю… Как это подло… Все это – подло! Я не хочу искать предателя, я не верю.

– Нет, так мы вообще ничего не сообразим, – махнул рукой Веня. – Я думаю, надо идти с другой стороны: если кто нас и продал, то не за бесплатно. Значит… – и он многозначительно посмотрел на невидимого и неслышимого Митяя.

Кирюхины глаза сузились. Он был неудержим в гневе. Словно пелена падала – он только ненавидел, и больше ничего. Оправданий он не слушал.

Александр уже догадывался, что сейчас может произойти, поэтому перегородил дорогу надвигающемуся на Козлова Кирюхе.

– Ах ты, сука продажная, – процедил Банковский, – ах ты, бизнесмен хренов, друзьями торгуешь?

И действительно, все складывалось одно к одному: долгов в России понаделал кучу вообще был какой-то скользкий последнее время, на машине «сэкономил»…

– Да не я это! – закричал, вскакивая, Козлов, – вы че, с дуба упали?! Вы о чем еще тут рассуждаете, если и так все ясно! Гладий нас заложил! Васька – хохляцкая рожа! Мусульманин он, видишь ли! А вы знаете почему?

Да он в Чечне на стороне бандитов воевал – это вы знаете!? Он там и мусульманство принял!

Ребята остолбенели.

Этого они не знали. Вспомнили теперь, как осекся Гладий, когда Савелов пригрозил про Чечню рассказать. Выходило, если Митяй говорит правду, Гладий на чеченской войне стрелял в них! Был на стороне бандитов! Лупил из укрытия. Подкладывал мины. Поджигал танки. Нападал в темноте. Может быть, именно он положил в землю их лучших друзей. И теперь вот решил отомстить, как приказали ему чеченские фанаты. Именно им отомстить, ребятам. Ведь они прошли чеченскую мясорубку от и до.

– Ты откуда знаешь? – спросил Александр. Он не верил, что Гладий предатель, это было бы слишком просто.

– Да он сам мне рассказывал. Говорит – нечестная война была, а я всегда на стороне справедливости!

– Вот же сука! – выдохнул Барковский. – Он и тут все про честность талдычил! – Теперь он переключил свою злость с Козлова на Василия. – Да, братцы, он же нас в эту трубу и завез! А там уж нас тепленькими…

– Нет, ну надо же – какая падла! – растерянно произнес Веня.,– А откуда он вообще к нам примазался?

– Петька его посоветовал… Вот гад, сам ведь не поехал… – Ну ты еще и Петьку сюда примажь!

– Да пошел он…

– Стоп! – закричал зычным голосом Александр. – Отставить разговоры! Так мы и до чертиков доболтаемся!

– Но это же Гладий, падла буду! – уже вовсю разошелся Козлов. – Он мне сразу не понравился! Я его, суку, носом чую!

– Тоже мне – кобель! – разозлился Веня. – Что ж ты раньше молчал?!

Уже не помогало и то, что пар был выпущен в отсутствующего Гладия. Уже все смотрели друг на друга зверем. Еще минута – и началась бы жестокая потасовка.

– Все! Ладно, Гладий так Гладий! – махнул рукой Александр, но так резко, что все действительно замолчали. – Нам теперь надо о себе подумать.

– Ну если он нас заложил, то мы теперь у них на ладошке полностью, – обреченно сказал Кирюха. – Теперь они нас раскрутят, как хотят, а захотят – и вовсе кончат. Кто мы? Никто и ниоткуда. Перекати-поле. Родина, сами знаете, от нас откажется сразу же! Еще и прибавит чего-нибудь, чтоб уж окончательно от нас избавиться.

Эту горькую истину все и так знали, мог бы и не говорить. Но почему-то именно от этих жестоких Кирюхиных слов как-то стало у ребят легче на душе. А чего, действительно, теперь надо надеяться только на свои силы. А силы у них пока еще есть. Есть еще порох в пороховницах. Ну, подумаешь, японская тюрьма. В наших, поди, страшнее.

Турецкий уловил эту перемену в их настроении.

– А вот что, ребята, – почти весело сказал он, – давайте-ка лучше представим на минуту, что нас выпустят…

– О-о-опля… – Кирюха снова встал на руки, но теперь это был издевательский жест, мол, ты загнул командир – клоун прямо, циркач.

– Вот, блин, Кирюха, за что тебя не уважаю, что ты старших по званию не слушаешь! – раздраженно сказал Козлов. Он теперь имел право голоса и пытался к Турецкому подлизаться.

– А ты вообще молчи, ворюга, мы еще до тебя не добрались, – ответил, стоя на руках, Барковский.

– Они капитана куда-то увезли, – уже не обращал внимания на их перебранку Александр. – Вот теперь его найти будет непросто. Вот теперь задачка посерьезнее той, что с дрожжами и дерьмом.

Барковский встал на ноги.

– А ничего сложного,– сказал он бодро. – Надо только встать посреди улицы и смотреть, кто длиннее японцев, – это, ясное, дело, иностранцы. А иностранцев здесь не так уж много…

– Почему? – вообще не понял логику мысли Козлов.

– Да потому что все японцы коротышки, ты-то уж со своим расистским взглядом обратил бы на это внимание, – вставил Веня.

– А-а, вон чего, – лениво улыбнулся Митяй. – Шутки шутишь…

– Нет, сейчас рыдать начну!

– Вот молодец, Барковский, уважаю, – еле слышно сказал Александр, но так, что все невольно затаили дыхание.

– То есть? – поторопил интригующе замолчавшего капитана Веня.

– А вот и «то есть» – рост, ребята, у нашего, так сказать, подопечного вовсе не японский. Сколько он там вымахал?

– Метра под два, кажется, – сказал Веня.

– Метр девяносто семь, – вспомнил точную цифру Козлов.

– Именно! Ни в одном японском магазине на него одежку не сыщешь. А видели мы его – тогда это еще точно был он, – в цивильном костюме. Значит, где-то этот костюмчик ему купили. А теперь загадка совсем простая – где?

Турецкий таки не удержался, в нем снова заговорил «левелский» инструктор. Разжевать и в рот положить – неинтересно, а пусть сами дойдут, своим умом.

– Ну ты даешь! – развел руками Кирюха. – Это, по-твоему, простая загадка?

– Проще не бывает.

Козлов так наморщил лоб, что тот собрался в мелкую гармошку.

Веня чесал затылок. Кирюха обкусывал пальцы.

– Ладно, – сказал Турецкий, – не буду вас мучить, но впредь, ребята, будьте внимательнее…

– Все! Я вспомнил! – радостно перебил Веня. – Вешалки! В шкафу висели пустые вешалки! А на них название магазина!

– Какое? – обрадовался Александр. – Молодец, Вениамин!

– Что-то итальянское, кажется…

– Нина, что ли, – тоже начал вспоминать Кирюха. – Не… Нани… Точно, «Нани Бон»! Во, блин!

– Ну, шерлоки! Все, беру вас в свою команду! – радостно залился Александр. – Отгадали-таки!

– А что нам это дает?

– А то, что в этом магазине одежду для капитана купят еще не раз! Во всяком случае, очень хочется, чтобы…

Он не договорил;

Мягко щелкнул замок, и в кутузку вошли несколько человек. Два полицейских и трое в штатском. Эти в штатском больше всего раздражали.

– Вы русские граждане? – спросил на родном языке ребят очкастый японец.

– Да, мы русские, – нехотя ответил Турецкий. Все, передышка кончилась, началась нервотрепка.

– Ваши фамилии?

Ребята по очереди назвались.

– Вы знали, что машина находится в розыске? – спросил переводчик, выслушав предварительно вопросы полицейского чина.

– Нет! – первый закричал Козлов. – Мы не знали!

Ребята скромно промолчали.

– Мы очень хотим вам верить и надеемся, что это первый и последний серьезный ваш проступок.

Турецкому разговор переставал нравиться все больше и больше. Что-то слишком уж мягко стелят.

– За вас был внесен залог, – сказал переводчик. – Кроме того, возмещен ущерб, нанесенный пострадавшей стороне. Кроме того, мэр нашего города очень хлопотал, чтобы вас освободили…

Это ребята уже слушали как во сне.

– Поэтому вас отпускают на свободу.

Вот теперь Александр окончательно понял, что дело плохо. Они сейчас перейдут в цепкие лапы японской контрразведки. Полиция просто умывает руки.

Решетчатую дверь камеры раскрыли и ребят по одному вывели из каталажки. Здесь им выдали изъятые при аресте вещи и деньги, проводили до двери и даже распахнули ее перед ними.

– Может быть, я сошел с ума? – тихо спросил Турецкий.

– Значит, это массовое помешательство, – пожал плечами Веня.

– Почему вас выпустили? – все еще не верил своему счастью Кирюха. – Они что, так любят русских?

– Не, они просто узнали, что мы хорошие в самом деле,– сказал Веня без улыбки, и в тот же момент кто-то не видимый ребятами до сих пор именно Вене влепил звонкую оплеуху. Веня вертанулся к врагу стремительно, занес кулак для удара и… тут же вяло опустил руку. Перед ним стоял отец.

– Негодяй! Ворюга! Подонок! – кричал Леонид Моисеевич Сотников. – Это же скандал для всей мировой музыкальной общественности! Сын знаменитого виолончелиста сидит в японской тюрьме за угон машины! – При этом знаменитый виолончелист отпускал сыну увесистые пощечины. – Ты хоть понимаешь, в какое положение поставил родного отца?! Я еле уговорил мэра…

Веня стоически переносил отцовские удары. Получалось, что он расплачивался за грехи своего злейшего врага Митяя Козлова.

Тот хоть, слава Богу, не улыбался, а был даже сочувственно грустен.

В это счастье действительно трудно было поверить, но если бы Кирюха, когда приходил с Чесноковым к Леониду Моисеевичу домой, был чуть-чуть внимательнее, он бы услышал, что знаменитый виолончелист собирается на гастроли именно в Японию. Правда, он добрался до Страны восходящего солнца не на корабле, а на самолете и всего-то два дня назад начал концерты именно в Токио.

– Я как чуял! Я не зря не хотел тебя отпускать! – все бушевал Сотников -старший. – Сегодня же будь у меня в номере. Поедешь домой! А мне нужно срочно на пресс-конференцию.

– Да, отец, – ответил Вениамин, прекрасно зная, что не бросит ребят.

Если бы Сотников – старший мог предположить, что еще предстоит его сыну, он бы тут же схватил отпрыска за шиворот, бросил бы все гастроли, отвез свое чадо домой, в уютную и дорогую квартиру, и запер на все замки.

Глава девятая ПОЭЗИЯ И ПРОЗА

– Ну что, нашел что-нибудь? – нетерпеливо спрашивал у Козлова Кирюха, каждую минуту толкая его локтем в бок. – Ну чего ты там так долго возишься? И слушай, может, перестанешь воздух портить, а то дышать нечем.

– Да пошел ты… Это не я. Это Венька. И вообще, отстань от меня, не мешай.

– Что ты сказал? – Веня залился краской стыда. – Да я тебе сейчас за твои слова…

– Все замолчите. И вообще, какого черта вас столько в будку набилось? На улице подождать не можете? – Турецкий легонько стукнул Кирюху по голове вешалкой. – Давайте выматывайтесь, не мешайте.

Все замолчали, но из телефонной будки никто выходить не хотел. Жутко интересно было наблюдать, как Козлов, слюнявя пальцы, перелистывает телефонную квиту, пялясь на рекламные объявления, как баран на новые ворота.

– Вот вроде похоже. – Он ткнул пальцем. – Посмотри, Саш.

Турецкий взял из его рук увесистую книгу и прочел название, в которое ткнул пальцем Козлов.

– «Нави Бон галлери»… Да, оно.

– Ну вот и хорошо, вот и отлично. – Веня с треском вырвал нужную страницу. – Пошли, нечего тут отсвечивать. А то торчат в центре города в маленькой телефонной будке четверо здоровенных мужиков. Что про нас японцы подумают?..

– Ладно, поехали в этот магазин, что ли? – Кирюха размял затекшие от долгого стояния в будке ноги. – Какой там у них адрес? Или только телефон?

– Да тут не разберешь ни хрена. – Веня повертел бумажку в руках. – А нет, есть что-то. Вот тут. И вот тут еще.

– Дай посмотреть. – Козлов заглянул через его плечо, – Точно, одни иероглифы. Че делать будем?

Турецкий подошел к обочине и поднял руку. И тут же остановилось сразу три такси.

– Ты че, им платить надо! – схватился за голову Козлов. – Они же…

Но Александр уже забрал у Вени листок, протянул в окно и ткнул пальцем в объявление:

– Can you drive us in the «Nani Bon» shop? (Можете отвезти нас в магазин «Нани Бон»?)

Водитель быстро закивал, приветливо улыбаясь, и, взглянув на листок, принялся что-то щебетать. Но его английский был столь ужасен, что Турецкий почти ничего не понимал:

Он продолжал тыкать пальцем в рекламку магазина и повторять по-английски. А потом перешел на русский:

– Нет, я его не понимаю.

– Да он понимает, что ты не понимаешь! – засмеялся Барковский. – Ты ему «бабки» покажи, он сразу повезет, куда захочешь.

Турецкий так и поступил. И только через пять минут понял, что говорил таксист: на рекламном объявлении не один адрес, а целых три.

– Что будем делать? – Турецкий растерянно поглядел на ребят.

– Я думал, что тут только одна такая «Нани», – разочарованно протянул Веня.

– Да чего ты от этих буржуев хочешь? – вздохнул Кирюха. – Ладно, скажи, чтоб вез, в какой тут ближе. Поехали.

Они влезли в машину, и таксист завел мотор…

Это был небольшой магазинчик итальянской мужской одежды. Даже больше похож на какую-то лавку, в которой продается всего восемь пиджаков, двадцать пар обуви и полтора десятка брюк.

– Что-то вроде бутика, – констатировал Сотников.

– Что-что? – переспросил Козлов.

– Темнота, – вздохнул Семен. – Бутик – магазин, где все вещи только в одном экземпляре, лапоть.

Они стояли на пороге, тихо переговариваясь и глядя на молодую смазливую продавщицу, которая кланялась им в пояс и рассматривала русских с неподдельным интересом.

– Ну че, надо идти спрашивать, где этого Немого искать. – Козлов толкнул Веню в бок.

Турецкий быстро оценил обстановку и отозвал в сторонку Кирюху. О чем они там говорили, ни Веня, ни Козлов не слышали. До них долетели только последние слова Турецкого:

– А в этом деле ты у нас, как я понял, специалист.

– Ох я специалист, ох я специалист. – Кирюха вдруг весь как-то преобразился, превратившись из простого русского парня в светского льва. – Вы, ребятки, пока гуляйте, хорошо? – промурлыкал он и шагнул в магазин, не спуская с продавщицы глаз, как удав с кролика.

Девица, продолжая улыбаться, вдруг медленно двинулась из-за прилавка навстречу Кирюхе.

– Слушай, как он это делает?.. – завистливо пробормотал Козлов. – Нет, ты только посмотри, она уже готова.

– Гуляйте, милые, очень вас прошу… – Барковский, продолжая гипнотизировать продавщицу, толкнул Веню в бок. – Красавица, тебе никто не говорил, что ты немного похожа на одну русскую актрису? Алферова такая у нас есть… Ну не стойте, мужики, выметайтесь. Минут через сорок заходите. А лучше через час. Договорились?

Ждать пришлось не сорок минут и не час. Кирюха вынырнул из двери магазинчика только под вечер. Улыбнулся, втянул полной грудью сизый смог и медленно зашагал по направлению к скверику, где его с нетерпением ждали ребята.

– Чего ты так долго? – закричал Козлов. – Я тут, понимаешь, сижу, жрать хочу, а он…

– Хам, – вздохнул Кирюха, устало опустившись на скамеечку рядом с Турецким. – Ну что про него еще можно сказать? Настоящий хам. Неудивительно, что женщины к нему плохо относятся.

– Ладно, Кирилл, давай рассказывай. Как дела?

– Ну как… – Кирюха достал сигарету и закурил. – Как положено. Вы как только вышли, я ее сразу обрабатывать начал. Ну туда-сюда, взгляды, прикосновения, шепотки…

– Какие шепотки! – засмеялся Козлов. – Ты ж языка не знаешь!

– Нет, вы видели такого жлоба? – Кирюха вздохнул. – Я ему про поэзию любовных отношений, а он мне…

– Ты давай не отвлекайся. Узнал что-нибудь? – толкнул его в бок Веня. – Тоже мне, секс-символ.

– Ну что вы все так спешите? Ну узнал я, узнал. Не торопите события. –

Кирюха поморщился. – Дайте все по порядку рассказать.

– По порядку–это как ты с нее трусы стаскивал? – раздраженно буркнул Веня. – А потом, наверно, пойдут живописания про то, какие бурные у нее были оргазмы. Нет уж, ты давай по делу.

– Ну, по делу так по делу. – Кирюха грустно вздохнул. – Раз вы поэзии не хотите, будет вам проза. Нашел я вашего капитана… То есть нашего капитана. Живет он в отеле «Хилтон» в номере девятьсот двадцать шесть. И не надо так нервничать. Если дело касается женщин, у меня сбоев еще никогда не бывало.

– Это точно? – переспросил Турецкий.

– Спрашивает! Вы ж меня знаете, братцы. Женщины от меня просто…

– Да я про гостиницу!

– Ах про гостиницу… – Кирюха разочарованно вздохнул. – Да точно, точно.

– А откуда ж ты узнал? – поинтересовался Козлов. – Ты ж языка даже не знаешь.

– Да все очень просто. – Кирюха выбросил окурок в кусты. – У них ведь тут компьютеры везде, Веня вон говорил, даже в тюрьмах. А уж в магазинах! Бухгалтерия на компьютерах, библиотеки в компьютерах, кино уже на компьютерах. Скоро детей по модему делать начнут. У них три магазина «Нани Бон галлери». И на эти три магазина одна сеть. Все покупки дороже десяти долларов заносятся в компьютер. А если одежда доставляется по адресу покупателя, то и этот адресок фигурирует с кодом кредитной карточки. Ну так вот – коттеджик, где мы дерьмо убирали, и номер в «Хилтоне» совпадают по коду кредитки. Ясно? Вот таким вот макаром и вычислил.

– Не очень, – сказал Митяй.

– Ну покупки в коттедж и в «Хилтон» делал один человек. Значит…

– Сам догадался? – опешил Козлов.

– Не, это командир, – скромно уступил приоритет Кирюха.

–Ну, это несложно, – поскромничал и Турецкий.

– А она? – удивился Сотников. – Она тебе что, разрешила в компьютере копаться?

– Да нет. Она и сейчас, наверно, спит еще. – Кирюха ухмыльнулся. – Устала, девочка. Да и я, честно говоря. Жрать хочу ужасно. Может, сходим в забегаловку какую-нибудь?

– Сходим, сходим! – засмеялся вдруг Турецкий. – Обязательно сходим. Ты у нас самый большой пирожок сегодня заработал.

– Все поднялись со скамейки и дружно зашагали к ближайшему переходу.

– Ох, чуть не забыл! – Кирюха вдруг остановился как вкопанный и хлопнул себя по лбу. – Самое главное сказать забыл.

– Что? – испугался Александр. – Что ты забыл? Кирюха вздохнул:

– Нет, ребята, это все-таки не Алферова…

Глава десятая СТРОГО ПО ПЛАНУ

Прежде чем войти в зеркальные двери «Хилтона», Турецкий остановился и, задрав голову, какое-то время внимательно следил за люлькой, которая медленно двигалась вдоль фасадной стены отеля на уровне десятого этажа. В люльке стоял парень в форменном комбинезоне и длинной шваброй водил по окнам, смывая с них налипшую за прошедшую ночь городскую пыль. На каждое окно уборщик тратил около двух минут, после чего нажимал на пульте комбинацию кнопок, и люлька самостоятельно меняла направление, двигаясь к еще не охваченному шваброй участку стены.

За три дня наблюдений удалось установить, что уборщик начинает свою работу ровно в восемь утра и до полудня успевает промыть все окна. Точно такая же люлька висела с другой стороны отеля.

Швейцар услужливо пропустил Турецкого в свои владения, не упустив возможности придирчиво осмотреть потенциального постояльца. Увиденное его удовлетворило. Александр был одет элегантно и по-деловому: темный плащ прикрывал однобортный пиджак с уголком платка в петлице, на ногах блестели лакированные туфли, в руке раскачивался атташе-кейс.

В холле «Хилтона» было безлюдно, лишь двое мужчин почитывали газеты, сидя в удобных креслах у искусственного фонтана. Александр сразу понял, что это секьюрити. Работа у них такая – целыми днями читать газеты в холле, искоса наблюдая за происходящим.

– Мне нужен номер на одного, – сказал по-английски Турецкий, вальяжно облокотившись на стойку рецепции. – Я пробуду в Токио три дня. Мое имя Питер Реддвей.

Девушка-портье распахнула перед ним регистрационную книгу и указала место для подписи. Он поставил размашистую закорючку и в следующий момент получил ключ.

– Как вы будете расплачиваться? – спросила его портье. – Кредитной карточкой или наличными?

– Кредитной карточкой, – не задумываясь, произнес Александр.

– Аригато, – поблагодарила японка и выдала Турецкому ключ.

На самом же деле в его кармане лежала столь незначительная сумма, что ее вряд ли хватило бы для оплаты пяти минут проживания в отеле. Наивные японцы, они еще не додумались, как русские, брать предоплату…

Поднявшись на свой этаж, Турецкий сделал пару шагов по коридору, но тут же вернулся в лифт и снова спустился в холл.

Завидев его, портье растянула свое и без того плоское личико в улыбке, означавшей: «Я к вашим услугам, Ред-двей-сан».

Секьюрити одновременно перевернули страницы своих газет.

– Это какой номер? – спросил он.

– Вы ходите поменять сторону? – тут же нашлась портье.

– Да, да! Поменять сторону. Не люблю солнце.

– Аригато. – Девушка протянула Турецкому другой ключ, а первый вернула на золотистый гвоздик, под табличку с соответствующим номером.

Александр открыл кейс, извлек из него продолговатый бумажный сверток.

– Вы можете положить это в сейф?

– Конечно. – Портье взяла сверток и скрылась за дверцей. Она отсутствовала всего несколько секунд, но за это время Турецкий успел пролистать регистрационную книгу и обнаружить нужную запись…

Едва он вошел в свой номер, как бросился к телефону.

– Вениамин? Я на месте. Семьсот сорок пятый.

Да, седьмой этаж, окнами на улицу. Как у тебя?

– Пока никак, я ждал твоего звонка. Кирюха пошел вантуз покупать, Митяй попрыгал за биноклем. А можно к тебе на минутку?

– Это еще зачем?

– Помыться хочу, сил нет.

– Отложим это до лучших времен.

– Ну вот… Я так не привык…

– Слушай внимательно. Нам повезло, под девятьсот двадцать шестым живет профессор Хофман, немец. Он будет здесь еще неделю.

– Целый люкс занимает? Один?

– Все, отбой. Займись делом. Я свяжусь.

Турецкий бросил трубку на рычаг, быстро скинул с себя одежду, прошлепал голыми пятками в ванную и с замиранием сердца встал под душ. Теплая вода начала нежно ласкать его тело… Ах, как давно он не испытывал такого блаженства!..

Митяй долго возился с замком, запиравшим чердачный люк. Торопиться было некуда, да и громко шуметь воспрещалось – все-таки доходный дом, еще какой-нибудь бдительный жилец услышит да и выглянет на лестничную клетку…

Наконец тонкая дужка треснула под нажимом обрезка железной трубы.

Оказавшись на чердаке, Козлов вынул из кармана пластмассовую детскую рацию, вытянул из нее антенну. В динамике что-то зашуршало, захрустело.

– Александр, Александр, Саш, выхожу на крышу… Прием…

– Понял тебя… Наблюдай… Прием…

Слышимость была отвратительная, но все же голос Турецкого иногда пробивался сквозь помехи.

Да, денег хватило только, на игрушку, но и она позволяла держать какую-никакую связь: расстояние между говорившими было ничтожно мало. Козлов находился в доме напротив «Хилтона», метрах в тридцати от Турецкого. Присев у невысокого бордюрчика, огораживавшего край крыши, Козлов приставил к глазам бинокль, навел фокус… Девятый этаж, крайнее правое окно. Спальня номера люкс.

– Я вижу его, прием… Хоть бы жалюзи опустили, олухи…

Капитан с закрытыми глазами лежал на широкой кровати. Его левое запястье было пристегнуто наручниками к высокой кроватной спинке. В соседней комнате, у телевизора, спиной к Митяю, сидел коренастый мужчина.

– Один охранник, прием… Нет, появился второй… Застегивает ширинку…

– Посмотри в восемьсот двадцать шестой, прием…

Митяй переместил взгляд на окна этажом ниже.

– Пусто… На столике стоит фотография… Какой-то мужик с бабой… Вроде свадебная. Прием…

– Как выглядит? Мужчина.

– Лысый, с усами, уши оттопыренные, в очках… Вылитый профессор…

– Хофман.

Вечером в мотеле состоялся последний сбор перед операцией. Турецкий подробно объяснил каждому члену команды его будущие действия. Захват капитана наметили на следующее утро, именно в тот момент, когда охранники покинут номер и спустятся в ресторан.

– Не понимаю. – У Козлова вдруг возникло какое-то подозрение. – Почему бы им не заказывать еду в номер? Они отсутствовали сегодня больше двадцати минут, своими глазами видел!..

– Значит, так им удобнее, – пожал плечами Сотников. – К тому же в коридоре установлен постоянный пост, мимо него и мышь не проползет.

– Все верно, у каждого свои методы, – поддержал Веню Турецкий. – Главная опасность как раз исходит от официанта, в него может переодеться кто угодно. А нет официанта, нет и головной боли.

Они никого не должны впускать в номер.

– Ну не знаю… – тихо сказал Митяй. – Как-то это все…

– Не волнуйся, нам просто немножко везет, а в последнее время это случается крайне редко. – Александр положил руку на его плечо. – Тут радоваться надо!..

Турецкий немного лукавил. Он и сам чувствовал, что не все гладко, не все ясно, есть какой-то подвох. Но списывал это на свою подозрительность и усталость.

– И вообще, они вряд ли ожидают, что мы сможем так быстро вычислить их нору, – окончательно успокоил всех Кирхоха. – Им пока еще не доступен секрет моего грозного оружия, перед которым не устоит ни одна баба.

– Береги свое оружие, – усмехнулся Веня. – Если до него доберутся враги…

– Его придется самоуничтожить, чтобы сохранить военную тайну! – раскатисто заржал Козлов.

– Действуем строго по плану, не отклоняемся от него. ни на миллиметр. – Александр протянул ладонь, и все остальные положили на нее свои руки. – С Богом, ребята…

… – Профессор вышел, – передал со своего наблюдательного пункта Козлов. – Смотри не перепутай.

– Понял, встречаю. – Сотников спрятал рацию в карман и вошел в гостиничный холл.

Вскоре над одним из лифтов начало перемигиваться световое табло. Восемь, семь, шесть… Створки отворились, из лифта вышел лысый мужчина с усами и в очках. На нем был парадный смокинг.

На улице, под длинным матерчатым козырьком, его уже поджидал роскошный лимузин.

– Герр Хофман, машина к вашим услугам. – Шофер распахнул дверцу.

Профессор чванливо кивнул, сел в просторный салон. Через минуту автомобиль сорвался с места, но, не доезжая до первого перекрестка, оказался в хвосте длинной пробки…

Веня побежал на угол, где к фонарному столбу был прикован старенький мотороллер, снял с колеса цепь и, запустив двигатель, выехал на дорогу.

В условиях глухого трафика скоростные качества лимузина и мотороллера практически уравниваются…

Кирюха вышел на крышу отеля. Он в рабочем комбинезоне, на его лице плотно сидит черная маска, через плечо, словно охотничий карабин, лихо перекинут вантуз. – Уборщики не заметили чужака, они заняты делом! – готовят свои люльки к работе, капают на шестеренки машинным маслом.

Кирюха подкрался к одному из них, бесшумно вырубил его ребром ладони по шее, затем аккуратно уложил вдоль бордюрчика. Спустя пять секунд рядом с ним оказался второй парень в такой же бесчувственной позе.

Барковский вытащил из спортивной сумки моток веревки и свернутый в рулон широкий кусок брезента, крепко связал уборщикам руки и ноги, скотчем залепил им рты, затем встряхнул брезент, плавным движением опуская его на тела…

– Не обижайтесь, ребята, лишний отдых еще никому не вредил. – Кирюха прыгнул в люльку, внимательно рассмотрел разноцветные кнопочки и рычажки пульта управления. – Если б еще понять, как эта фиговина работает…

В номере Турецкого зазвонил телефон. На другом конце провода запыхавшийся Сотников.

– Здесь какой-то форум или съезд! – рапортует он. – От лимузинов в глазах рябит, охраны куча! Представляешь, я его чуть не отпустил!.. Он как газанет на эстакаде!..

– Где ты территориально?

– Понятия не имею. Вроде на севере… Тут какое-то здание, внешне похожее на театр, музыка играет.

– Ты можешь пробраться внутрь?

– Исключено. Буду караулить на улице.

Александр у двери с табличкой «826», вставил в замочную скважину две заколки для волос, нащупал пазики. Послышался тихий щелчок.

В профессорском номере пахло дорогим табаком. Александр подошел к окну, поднял жалюзи.

– Здравствуй, Саша, Новый год! – доносится из рации радостный голос Митяя. – Я тебя вижу, командир!

…Кирюхе потребовалось всего несколько попыток, чтобы разобраться, что к чему. Люлька слушалась его, повиновалась каждому его желанию, безотказно плывя вдоль стены в любом направлении. Сейчас она зависла на уровне пятнадцатого этажа. Кирюха макнул взъерошенную швабру в ведерко со специальной моющей жидкостью и ожесточенно стал тереть окна.

– Все спокойно, без перемен, – докладывает Козлов. – Наш клиент дрыхнет, вертухаи мультяшки смотрят… А я ссать хочу, сил уже никаких нет.

– Сколько можно дрыхнуть? – удивляется Кирюха.

Турецкий упал на пол и откатился под кровать. В следующий момент открылась дверь и в номер въехал пылесос. Вслед за ним вошла уборщица. Александр мог видеть только ее ноги с синеватыми прожилками под коленями.

Ничего страшного, этого следовало ожидать, только бы она побыстрей закончила…

Но, как назло, она и не думает спешить. Сначала долго шуршит постельным бельем, затем лениво передвигается по комнате, держа перед собой хобот пылесоса, с особой тщательностью чистит коврик…

– Без изменений, – вдруг начинает пищать рация. –

А я, кажется, только что…

Женские ноги вздрогнули. Турецкий зажал динамик ладонью, перестал дышать, прижался к стене…

Нет, она ничего не слышала. А если и слышала, то не поняла, откуда взялся этот странный звук…

Еще несколько минут уборщица меняет в ванной полотенца и дезинфицирует унитаз, прежде чем наконец покинуть номер и запереть за собой дверь…

– Они выходят! – кричит Митяй. – Выходят! Кирюха, ты слышишь меня? Прием!

– Слышу, слышу… – Барковский бросил швабру на дно люльки и, повернув зеленый рычаг против Часовой стрелки, начал медленно снижаться.

– Все! Вышли! Кирюха, поторопись, миленький!

– Здесь нет коробки переключения скоростей…

Едва люлька поравнялась с окном девятьсот двадцать шестого номера, как Кирюха выхватил из-за плеча вантуз и с размаха всадил его в светонепроницаемое стекло. Резиновый наконечник присосался намертво, а дальше уже дело техники – описать стеклорезом ровный круг, чуть надавить на деревянную ручку вантуза и одновременно с этим легонько хлопнуть ладонью по раме.

Получилось ровное отверстие. Барковский просунул в него руку, нащупал щеколду, дернул за нее, открыл окно.

Все, дело сделано, вот она цель!

– Капитан, просыпайтесь! – почти орет Кирюха.

Но мужчина не реагирует.

Кирюха спрыгнул с подоконника, кинулся к капитану, стал тормошить его.

– Да вставайте же, черт бы вас побрал!

Безрезультатно. Игорь Степанович, или как там его еще, лишь бормотал что-то нечленораздельное, причмокивал сухими губами. Барковский осторожно приподнял ему веки. Глаза покрыты белой поволокой… Без сознания…

Кирюха вынул из воротничка рубашки булавку, склонился над наручниками. Щелк, и готово, охранники не поставили замок на фиксатор.

– Что же мне делать с тобой? – Кирюха с ужасом понял, что в капитане не меньше центнера чистого веса. – Александр, приготовься! – громко шепчет он в рацию. – Клиента чем-то напичкали, он в полнейшей отключке.

Затем присел на корточки, подтащил капитана к краю кровати и рывком забросил его себе на плечи. Отдышавшись, медленно распрямился. Ноги начали подрагивать от напряжения. Тяжесть невероятная, только бы устоять, только бы добраться до окна…

Но вот грузное тело легло в люльку. Нет времени переводить дух, охранники могут вернуться в любой момент. А еще надо успеть свернуть с пластиковой бутылки герметичную крышку и брызнуть несколько капель крови на кровать, на пол, за подоконник…

– Я держу, держу! – Турецкий подхватил капитана под мышки и втащил его в комнату.

Кирюха прыгнул следом. Вдвоем они перенесли тело в ванную, затем возвратились к окну.

Александр запрыгнул в люльку.

– Жми на этот рычаг, – подсказал ему Кирюха. – Отпустишь, эта штуковина сразу остановится.

– Дай мне кейс, он там, под кроватью.

Люлька подкатывает к противоположному углу дома. Турецкий вынул из кейса свой старый шерстяной свитер, намотал его на кулак и одним резким ударом разбил окно. Жаль, осколки разлетелись как-то тихо. Погромче бы, поэффектней…

Так, люлька свое отработала.

Осторожно, чтобы не пораниться торчащими из рамы стеклами, Александр проник в окно. Перебрался на пожарную лестницу. В одной руке кейс, в другой – бутылка с кровью. Быстро спустился, перепрыгивая через несколько ступенек, оставляя за собой тонкий кровавый след.

Наконец нижний этаж. Изнутри дверь открывается просто, без ключа. Турецкий выглянул на улицу. Внутренний дворик пуст. Вышел, закрыл за собой дверь. Прислонившись спиной к стене, снял растоптанные ботинки, надел новые лакированные туфли. Бутылка, свитер и ботинки исчезли в кейсе…

* * *

Александр подошел к стойке администратора. На этот раз дежурит мужчина. Приветливо улыбается.

– Я хотел бы взять из сейфа свою вещь,– обратился к нему по-английски Турецкий и показал ключ от своего номера.

Спустя минуту портье протянул ему бумажный сверток, спросил неожиданно:

– На улице не холодно без плаща?

– Я на машине. Аригато.

Из ресторана вышли двое громил с оттянутыми пиджачными карманами. Турецкий прежде не видел их в лицо, но сразу понял – они. Быстро управились с завтраком…

Втроем зашли в лифт. Громилы над чем-то хихикали, у них хорошее настроение, они еще ни о чем не догадываются.

Турецкий невольно улыбнулся – все-таки наша взяла. Вышел на восьмом этаже. Громилы, что вполне естественно, поехали до девятого.

– Вернулись, голубчики!– сообщает Козлов, когда Александр стучит условленным кодом в дверь профессорского номера. – Ну и рожи у них! Бросаются к окну! О, люльку увидели! Все по плану, братцы! Отбой!

…Турецкий бросил короткий взгляд на часы. Полдень. Минуту назад позвонил Сотников. Профессор из здания не выходил. Значит, запас времени еще есть…

К счастью, агенты японской разведки, заглотив наживку, сразу пошли по ложному пути. Даже не перекрыв все входы-выходы из отеля, они начали прочесывать пожарную лестницу, затем вызвали собак, которые неожиданно, прямо посреди улицы, потеряли след…

За всей этой суетой наблюдал Козлов. Самодовольно улыбаясь, он докладывал по рации о каждом шаге противника. Вероятно, рассказы сотрудников отеля также не принесут положительных результатов. Особый допрос устроят гостиничным секьюрити, но те будут клясться, что никто, кроме постояльцев, мимо них в это утро не проходил…

Александр и Кирюха пытались привести Немого в чувство. Они уложили его в ванну, пустили холодную воду, но сознание капитана было настолько затуманено, что через час водных процедур он едва, мог пошевелиться и лишь протяжно мычал:

– Не зна-а-ааа-ю… Не зна-а-ааа-ю…

Плачевное зрелище.

Дольше держать Игоря Степановича в холодной воде было нельзя. Пришлось обернуть простыней, перенести в комнату, усадить в кресло и ждать, когда сознание вернется к нему. Немой обязательно должен был встать на ноги, иначе операции грозил глупейший провал… Казалось бы, все предусмотрели, но в итоге капитан оказался совершенно нетранспортабелен. А выносить его из отеля на руках, при этом не обратив на себя внимания, не то что практически – теоретически невозможно.

Оставалось надеяться на то, что профессор будет торчать в театре до поздней ночи.

– Да уж, сами загнали себя в клетку… – проговорил Кирюха, развешивая на горячей трубе капитанские вещи. – Теперь ни бзднуть ни перднуть… Ну и влипли…

Тут он сделал какое-то неосторожное движение, и рукав рубашки с треском разъехался по шву.

– Ч-черт! Все не слава Богу!

Вдруг что-то тихо звякнуло, ударившись о пол. Кирюха присел на корточки, провел ладонью по гладкому кафелю.

– Саш, иди сюда! Быстро!

Через мгновение Турецкий очутился в дверном проеме.

– Как ты думаешь, что это такое? – К подушечке Кирюхиного пальца прилипла крошечная железная пластина серебристого цвета. – Только что выпало из рубашки нашего толстяка…

Александр взял пластину, поднес ее глазам, после чего растерянно присвистнул:

– Отлично. Они знают, что мы здесь…

– Кто знает? – удивленно раскрыл рот Кирюха.

– Японцы…

– Откуда? Каким образом?

– Это маяк… Самый элементарный из всех, что только существуют… Посылает устойчивый радиосигнал… Это они нас обманули, а не мы их. Это мы действовали, братцы, строго по их плану. Обманули нас, как малолетних сопляков…

Кирюха ошарашенно хлопал глазами. Может, Турецкий шутил? Нет, на Александре не было лица, да и ситуация для таких шуточек явно неподходящая…

– Но почему же?.. – пробормотал он. – Зачем?.. Что все это значит?..

– Это значит, что капитан до сих пор держал язык за зубами. – Турецкий прошел в комнату и аккуратно положил пластину на середину письменного столика. – Это значит, что японцы до сих пор не знают, где находится груз, и решились на последний шаг. Они отдали нам Немого, как приманку. Они хотят проследить за его передвижениями. Рискованный шаг… В конце концов, мы могли сразу убрать капитана…

– Выходит, у них просто не оставалось другого выхода? – догадался Кирюха. – Или пан, или пропал?

– Выходит, так…

– И что нам теперь делать?

В этот момент раздалась трель телефонного звонка. Александр сорвал трубку. Это был Сотников с очередным докладом.

– Только что Хофман сел в лимузин…

Глава одиннадцатая НЕМОЙ

– Так что нам делать?! – заметался по номеру от окна к двери Кирюха.

– Уходить! Мотать! Драпака давать! Пятками сверкать! – закричал Турецкий.

И оба тут же обернулись к капитану. Ни о каком «драпаке» и речи быть не могло. Двухметровый капитан был чурбан чурбаном. С ним не то что бежать – ходить можно было только медленно и напряженно.

– Так, спокойно, – вдруг собрался Александр. – А чего мы, собственно, суетимся? Уходим просто. Где этот маячок? – Он взял со стола электронную штучку. – Они нас должны выпустить, потому что надеются, что капитан приведет нас к грузу.

Он сунул маячок в карман. Подошел к Немому, натужно взвалил его на плечи и потащил к выходу.

Кирюха ничего не соображал, но послушно поплелся вслед за Турецким.

– Вызывай наших. Сбор внизу, у выхода. Если получится, пусть достанут носилки, если не получится – потащим так.

Через десять минут все были на месте, носилок к сожалению не достали.

По поводу японских контрразведчиков Александр был спокоен, но вот гостиничные секьюрити – те так просто вынести человека из отеля не дадут. Значит, надо что-то придумывать.

Снова что-то придумывать.

– Дмитрий, – скомандовал в рацию Александр, – сейчас мы тебе сбросим одежку, ты быстро переодеваешься и входишь в отель, как поддатый до последней степени. Понял? Прием.

– Не-а…

– Очень просто, надо пьяным прикинуться, и все.

– Я не артист вам, – вдруг гордо заявила рация. –

Я – морская пехота.

Кирюха обычным своим:

– Сука. Дай, командир, мне, я ему скажу. Александр рацию не отдал.

– Дмитрий, это приказ, – сказал он.

– Интересно, а как он будет звучать по уставу? – ехидно спросила рация.

– Очень просто, – на ходу соображал Турецкий. – Товарищ старший лейтенант, приказываю вам замаскироваться под пьяного и проникнуть на территорию отеля.

– Есть, – ответила рация по-военному.

Дверь отеля «Хилтон» распахнулась с таким треском, что чуть не вывалилась из петель. Старший лейтенант Козлов старался вовсю. Черные очки сползли на самый кончик носа, галстук был развязан и чуть не волочился по земле.

Он специально задел за журнальный столик, где расположился читающий газету секьюрити, сказал:

– Прости, братан, я сорри.

Охранник поднялся во весь свой рост, и оказалось, что Митяю он и до подмышки не достает.

– Дринкнуть хочу, японский городовой, слышь, где тут у вас?

Митяй выразительно щелкнул себя по подбородку, а для большей доходчивости сыграл неумелую пантомиму: наливает и выпивает. Тут он немного переиграл, потому что занюхал «выпитое» рукавом.

Но охранник широко улыбнулся, от чего глазки его стали еще уже, и показал на вход в бар.

Другой секьюрити что-то недовольно пробурчал, но первый снисходительно махнул рукой, дескать, пусть пьет еще. Наверное, он небезосновательно считал, что русским надо выпивать много.

Митяй, сильно шатаясь, вошел в бар, но тут, воспользовавшись темнотой, незаметно прошмыгнул к другому выходу и уже через три минуты был в номере Александра.

Уходить из отеля Митяю пришлось уже не так шумно. Он вышел через служебный выход и помчался, огибая здание, к машине, в которой сидел Веня и ждал появления Александра и капитана Немого.

Кирюха воспользовался тем же путем, что и Митяй.

Теперь оставалось самое сложное – вывести из отеля капитана.

Немой, конечно, мало был похож на Козлова, но Александр рассудил так: «Если для европейца все японцы на одно лицо, то, может быть, и мы для них так же».

До бара он добрался почти без приключений. В коридорах отеля было пусто. Тут он тоже воспользовался темнотой, незаметно усадил Немого за столик и подошел к бармену.

– Two scotch! – попросил он, показывая два пальца на бутылку виски.

Бармен сумел скрыть свое недоумение – он и не заметил, как люди оказались в его заведении. Но честно налил два стакана виски со льдом и содовой.

Александр, скрепя сердце, расплатился почти что последними деньгами. Вернулся к столу, свою рюмку опрокинул быстро, а вот в капитана влить никак не получалось, тот только мычал и мотал головой.

– Да сделайте вы хоть глоток, – умолял Александр.

Капитан не реагировал.

Тогда Турецкий запрокинул ему голову, зажал пальцами нос, а когда Немой открыл рот, влил рюмку прямо в глотку. Капитан закашлялся, задергал головой.

– Ну вот, перебрал! – вскочил на ноги Александр. –

Пойдем проветримся. Мой друг очень пьян!

Бармена за стойкой не было, поэтому английский Турецкого прозвучал очень неестественно.

Для кого Турецкий это говорил – неясно. Но что-то же надо было сказать.

Капитан на ногах, естественно, не держался.

Пришлось взвалить его на плечи. Хорошо, что возле двери Александр спохватился и нацепил на нос Немому темные очки.

Охранники очень веселились, когда Турецкий на себе вынес из бара «пьяного» друга, который был куда длиннее его самого. Они живо переговаривались между собой. Кажется, подмены они не заметили.

Неожиданное препятствие ждало Турецкого и Немого на улице. Потому что «дормен», отельный служащий, дежуривший у дверей отеля, увидев постояльцев в таком неустойчивом положении, поднял руку, и тут же к нему подкатило такси.

– No-no, thank you! – замотал головой Александр. –

We want walk… Аригато!

Но «дормен» его не понимал. Он услужливо распахнул дверцу машины и стал помогать нести Немого,

– Get out! – озлобился Александр. Он понимал, что ведет себя слишком подозрительно, что сейчас полицейский, который стоит неподалеку, обратит внимание на странную сцену, подойдет разобраться, а разбираться с японской полицией уже надоело.

Ребята ждали его за углом. Отцепиться от «дормена» и добраться до угла – теперь была единственная мечта жизни Александра Турецкого.

Наверное, если о чем-то сильно мечтаешь, оно сбывается, но самым неожиданным образом.

– Ага, – сказал вдруг капитан, открыл глаза, увидел, что его несут на плечах, быстро освободился от Александровых цепких рук и самостоятельно встал на ноги. – Ты кто такой? Куда меня тащишь? – спросил он удивительно трезво.

– Все-все, мы сами, мы погулять, подышать! – обрадовался Александр.

Но теперь, когда «дормен» почти отстал, заартачился капитан. Он никак не хотел идти за Александром.

– Куда ты меня ведешь? – отбрыкивался капитан.

– Домой, куда еще! В Россию!

До угла капитан кое-как дошел сам, но перед самым поворотом ноги его вдруг снова стали мягкими, и он свалился бы на тротуар, если бы Александр вовремя не подхватил его на руки. Ух и тяжелый!

Тут уже и ребята подоспели.

Снова отключившегося Немого сунули на заднее сиденье машины, сложив его пополам, и рванули с места.

Но как бы быстро они ни ехали, Александр знал, что хвостов за ними – несчитано. Маячок в его кармане работал, надо полагать, исправно.

– Теперь так, – сказал он, когда встали в пробке где-то на центральной улице. – Дима, сколько у нас денег осталось?

– Ничего не осталось, – был угрюмый ответ.

– Старший лейтенант Козлов, доложите, сколько наличных денег в распоряжении команды? – повысил голос Александр.

– Мало.

– Точнее!

– В иенах или в долларах? – все не сдавался Митяй.

– Значит, так, ты у нас мастер на все руки, сможешь за три минуты перекрасить наш драндулет в другой цвет?

Митяй сидел на переднем сиденье и чуть шею не вывернул от удивления.

– За сколько?..

Все это проделывалось в тоннеле. На медленном ходу из машины выскочили Митяй и Кирюха, нашли магазин автопринадлежностей и купили белой краски. За это время машина, сделав невообразимую петлю, снова оказалась в том же тоннеле, где движение теперь застопорилось надолго. Благо их машине перегородила дорогу огромная фура.

Да, Митяй, конечно, был мастер на все руки, это отметил даже Веня Сотников, хотя ничего хорошего он вообще-то про Козлова даже думать себе не позволял.

Покраска заняла, правда, не три минуты, а все семь. Не очень аккуратно получилось, но машина теперь блестит белизной, как невеста.

Александр подошел к оливковой «мазде», которая стояла в соседнем ряду, заглянул в открытое окно и, показывая карту, спросил по-английски:

– Нам надо на юг, – ткнул он пальцем, – вы не подскажете, как проехать?

Молоденькая японка защебетала радостно и приветливо:

– О, конечно, я вам покажу.

Александр передал ей карту, и она стала водить по ней Пальцем.

Когда он вернулся в машину, маячка при нем уже не было… Его увезла с собой «мазда».

* * *

– Вы кто?

От этого голоса все обернулись.

Капитан приходил в себя. Теперь уже окончательно. Он приподнял голову и с удивлением рассматривал своих спутников.

– Тебя я где-то видел, – наморщил он лоб, вглядываясь в Александра.

– Точно, мы вместе выпивали, – честно признался Турецкий.

– Так вы кто?

– Мы – твоя свобода, дружок, – тихо сказал Кирюха,– а может, твоя неволя.

– Вы же русские?

– Мы-то – да. А ты чей? – склонился к капитану Веня. –

Есть такое большое подозрение, что ты вовсе уже японец.

До капитана доходило плохо.

– В каком смысле?

– В смысле – продался, – просто рубанул Митяй.

– Ну вот, – даже не удивился Немой. – Теперь верю, что вы – наши. Эти сразу с подозрений начинают. А так, чтобы хоть чуть-чуть мозгами пораскинуть, – ни за что.

– Во разговорился, – обиделся Кирюха, – лучше б ты в самом деле был немой.

– Кто вас послал? – спросил капитан, пропустив каламбур мимо ушей.

– Да вот едем с самого Савеловского вокзала, – снова скаламбурил Кирюха.

– Ясно. А на Савеловском вокзале вам не сказали про оборудование?

– Сказали.

– И что?

– Да есть у нас тут задание – достать сокровища Нептуна со дна моря. – Это уже Митяй.

– Чудно, – улыбнулся капитан, – что же вы его не достали?

– Да недосуг все как-то… За тобой охотились.

– А вот японцам, я думаю, вполне досуг было. Только и они его не достали. Потому что…

– Что?

Но капитан замолчал.

Александру этот разговор показался странным. Немой сам же подтверждал те мысли, которые и Александру приходили в голову. Если бы японцы достали оборудование – кстати, что там за драгоценность такая в самом деле? – то разве они устроили бы такой спектакль? Разве дали бы капитану уйти, навесив на него маяк. Значит, капитан молчал. Значит, когда нужно, он действительно немой.

– Вы куда его спрятали? – напрямик спросил Александр.

– Девичья фамилия вашей матери? – вопросом на вопрос ответил капитан.

Александр чуть не поперхнулся. И чуть было не назвал фамилию своей матери, правда, сообразил, о чем речь.

– Волошина.

– Тогда дай карту, Чесноков. – Капитан с трудом поднялся на сиденье. – Тебе я покажу.

– Я вообще-то не Чесноков, – сказал Александр. – Я… Впрочем, это не имеет значения. Чесноков в последний момент из игры выбыл. Я – замена.

– И как тебя зовут, замена?

– Александр.

Ребята заулыбались. Нет, это все-таки здорово, когда враг оказывается другом.

Да, они были подозрительными, это уже въелось в их мозги, видать, с совковских времен – кругом враги. Но до чего же это скучно и противно. До чего же враждуют эти мозги с душой – широкой и открытой: друзей больше, куда больше!

Глава двенадцатая КРЕСТИК

Ночь опустилась быстро и как-то незаметно, будто с неба на землю упало плотное покрывало.

Наконец добрались до указанной на схеме развилки. Город Иваки был прямо но пути, им же надо было свернуть влево, на узкую дорогу, уходящую в лес, и двигать по ней до крестика. Что означал этот крестик, никто не знал.

– Разберемся на местности, – сказал Турецкий, протирая ладонями уставшие глаза. – Они должны как-то дать, о себе знать.

Сотников и Кирюха спали, уютно приткнувшись друг к другу плечами.

Игорь Степанович, не моргая, как-то обреченно смотрел на белые разделительные полосы, которые смело ныряли под колеса автомобиля.

Лес сгущался. Верхушки высоких елей сгибались под тяжестью набухшего мокрого снега, образуя над дорогой. плотный таинственный купол. Все-таки красиво поздней осенью в Японии. Приехать как-нибудь сюда еще разок, туристами…

– Мы не заблудимся? – обеспокоенно спросил Митяй. – Уже десять километров отпахали…

– Не должны, – Александр еще раз сверился со схемой.

– Не опоздать бы. Что делать в этой глухомани целые сутки? У нас ни жратвы, ни денег…

Спустя несколько минут они въехали в крошечную деревушку. Козлов замедлил ход. Турецкий внимательно всмотрелся в ночную мглу. Единственная кривая улочка была пуста. Ни души, ни движения чьей-либо тени… Окна во всех домиках погашены. Японские крестьяне уже спали.

– По карте все сходится, это точно где-то здесь.

Что может означать этот крест? – пробурчал Митяй.

– Кладбище… – безразличным тоном произнес Игорь Степанович. – На всех картах крестом всегда обозначаются места захоронений, молодой человек…

– Очень романтично, – хмыкнул Козлов.

– Да уж… – согласился с ним Немой. – Лучшего места для убийства не отыскать…

Турецкий укоризненно покачал головой. У Игоря Степановича явно начиналась мания преследования. Впрочем, ничего удивительного, после такой-то дозы наркотиков.

Лично у Турецкого не было тревожного предчувствия. Все шло по плану, он теперь полностью владел ситуацией верил в ребят; а те, что куда важнее, верили в него. Раскусить бы Гладия пораньше, тогда бы все прошло чисто… Так ведь предательство – вещь непредсказуемая. Теперь вот надо отдать капитана своим с рук на руки, как и было запланировано в Москве.

Правда, капитану эта затея почему-то не нравилась, но, честно говоря, Турецкому было все равно. Он выполнял задание. И первая его часть сегодня заканчивалась. Как считал Александр – самая трудная.

– Останови, – приказал он Митяю. – Пройдусь маленько.

– Я с тобой! – встрепенулся Кирюха.

Нет, все оставайтесь в машине. Игорь Степанович, – ему вдруг захотелось как-то обнадежить моряка, – не волнуйтесь, мы вас в обиду не дадим.

– Да-да, конечно… – безучастно пробормотал Немой.

– И вообще, вы скоро уже будете дома…

– Да-да, конечно… – повторил Игорь Степанович.

– Ну что вы заладили! – Александр вылез из машины и с силой захлопнул за собой дверцу.

В нос сразу ударил морозец, аж дыхание перехватило. Сунув руки глубоко в карманы, Турецкий заскользил вдоль по улочке. Мохнатая собачонка, дремавшая на крыльце маленького ухоженного домика, завидев чужака, залилась истошным лаем.

Александр ускорил шаг и даже не заметил, как улочка кончилась, а вместе с ней кончилась и деревенька. Он уже хотел было повернуть назад, как заметил тропинку. Освещаемая полной луной, она тянулась от крайнего дома к лесу, замысловато петляя между кустами. Другого пути не было…

Снег усилился. Белые хлопья бесшумно ложились на простуженную землю, покрывая тоненьким мшистым слоем свежие отпечатки человеческих следов.

Их было трое… На подошвах одного из них редкие по красоте протекторы – какой-то хищник завис в нескончаемом прыжке. Размер не меньше сорок пятого… Они были здесь совсем недавно, а значит, далеко уйти не могли.

Турецкий помахал рукой ребятам, мол, все в порядке, и побежал по тропинке. Через минуту он был уже в лесу, куда почти не проникал лунный свет, так что приходилось всматриваться под ноги, чтобы случайно не сбиться с пути. И вдруг его окликнули…

– Александр!

В звенящей тишине этот негромкий голос зазвучал оглушительным рыком.

Александр невольно вздрогнул, обернулся. Чуть в стороне он увидел три мужские фигуры, плотно упакованные в куртки – «аляски». Они стояли у невысокой ограды, за которой туманно просматривались покрытые снегом могильные камни. Так и есть, кладбище…

– Наконец-то! – От троицы отделилась темная фигура и начала быстро приближаться к Турецкому. – Мы тебя шестые сутки пасем. Какого хрена вы там делали?

Турецкому сразу резанула слух хамская и какая-то пренебрежительная интонация, а потому он тут же огрызнулся:

– Это вас надо спросить! – Где Немой?

– Где надо.

– Он жив?

– Да.

– Молодец, хорошая работа.

Голос заметно потеплел и вдруг показался Александру знакомым. Когда-то он его уже слышал. Но где?

– Кофейку хлебнешь? У нас тут термос, греемся… – Парень скинул с головы капюшон и приветливо протянул ладонь. – Хочешь не хочешь, а нам с тобой теперь надо дружить.

Турецкий не ошибся, они уже прежде встречались. В номере люкс гостиницы «Ярославская», когда получал инструкции перед операцией. Молоденький оперативник с прозрачными голубыми глазами. Тогда он вел себя скромнее, прислуживая полковнику Савелову.

Приятно встретить на чужбине знакомца,– улыбнулся голубоглазый. Впрочем, в ночной темноте можно было различить лишь поблескивание белков. – Так сказать, земелю. Давай хоть обнимемся.

– Погоди, дружок… – Александр крепко пожал ему руку, но разжимать пальцы не спешил. – Сначала я тебя кое о чем спрошу. Почему в банке не было счета?

– В какой банке?

– Не прикидывайся.

– Руку пусти…

– Что произошло? – тихо, чтобы другие не услышали, спрашивал Турецкий. – Кто виноват?

– Что делать? – продолжил цепочку оперативник.

– Тебе бы сейчас подумать – быть или не быть? – сказал Турецкий и покрепче сжал руку.

– Пусти, ты что! Честно, не знаю. Мы в Японии больше недели, вылетели вслед за вами.

– Кто вас прикрывает? – чуть ослабил хватку Александр.

– Здесь? Никто… Мы сами по себе, так же, как и вы… Мне больно…

– Ничего, потерпишь. За нами кто-то присматривает, кто-то постоянно сует нос в наши дела. Ты, случайно, не в курсе, кто бы это мог быть? Неделю в Японии, говоришь?

– Я тебе приказываю… – Парень заскрипел зубами. – Как старший по званию!.. Я майор, чтоб ты знал! Я понятия не имею, что случилось с тобой и с твоими людьми. У меня свой приказ.

– Ладно, живи… – Александр раскрыл ладонь. – И не обижайся… Нервы ни к черту…

– Понимаю, – кажется, не обиделся голубоглазый, только, поморщившись, встряхнул запястьем. – Немого нужно успеть доставить к парому. Он далеко?

– Две минуты ходьбы.

– Он сказал, где груз?

-Да.

– Проводишь меня. Ждите здесь! – скомандовал парень мужчинам, которые так и не сдвинулись ни на шаг от ограды, будто примерзли к ней.

– Пошли, – Турецкий кивком головы указал на тропинку. – Кстати, как звать-то тебя?

– Егор.

– Егор – майор… Смешно…

– Ничего смешного…

– Молодой больно.

– В январе двадцать шесть будет.

– Это ж как надо служить, – сделал ироничное ударение на последнем слове Турецкий, – чтобы к двадцати шести годам большую звездочку получить?

– Вот что, умник… – сверкнул глазами Егор, резко обернувшись к Александру. – Не тебе о моей службе судить. Думаешь, один ты под пулями ходил? Я тоже нахлебался по самое «не могу»! Поэтому ты угадал – служил я честно. А такие герои, как ты, у меня полы в сортирах драили. Могу и тебя «половым капитаном» заделать.

Турецкий лишь ухмыльнулся: его считают младшим по званию – пусть, он потерпит. Кажется, его расследование теперь только начинается. Зачем же портить всю картину?

– Обойдусь, – сказал он.

Егор помолчал. А потом обернулся с широкой улыбкой:

– Слушай, чего мы собачимся? Я, ей-богу, рад вас встретить. Ты еще не просек? Вот рожу русскую увидишь, и все, словно брата встретил.

– Ладно, майор, я сам рад, – улыбнулся в ответ Александр.

Они снова пожали друг другу руки, но теперь уже без болевых приемов.

Быстро вышли к деревушке. Козлов приветливо поморгал им фарами.

Не дожидаясь особого приглашения, Игорь Степанович вышел из машины, напоследок шепнув ребятам:

– Прощайте…

– Мы вас обязательно отыщем! – пообещал Кирюха. – Это надо будет как-нибудь отметить. Кстати, с вас поллитровочка, капитан!

– Да-да, конечно…

Немой двинулся навстречу Турецкому и Егору-майору.

– Вот, вручаю вас этому товарищу в целости и сохранности, – сказал Александр. – Желаю удачи.

– И вам того же…

– Здравствуйте. – Егор внимательно всмотрелся в лицо Игоря Степановича, мысленно сопоставляя его с виденным ранее фотопортретом. – Пройдемте с нами. Тут неподалеку ждет машина. Вас переправят к берегу, а дальше на пароме.

– С нами? – переспросил Турецкий.

– Да, капитан, мне надо передать вам кое-какие инструкции. – Егор вдруг начал обращаться к Турецкому официально, на «вы». – Так что составьте нам с Игорем Степановичем компанию. Надеюсь, возражений не будет?

– Ладно… – озадаченно протянул Александр. – Выкладывайте свои инструкции…

– Имейте терпение, – наставительно заметил майор. – Всему свое время. Вам же некуда торопиться, правда?

Они вернулись к кладбищу. Немой тяжело дышал: он еще не очень уверенно стоял на ногах, и ходьба по снегу давалась ему с большим трудом.

– Что с вами? – спросил Егор.

– Наркотики, – ответил за Игоря Степановича Турецкий. – Вы уж проследите…

– Проследим. При первой же возможности сделаем переливание крови.

Мужчины в «алясках» так и не проронили ни слова, будто им вырвали языки. Они бережно взяли Немого под локти и, огибая могильные камни, повели его через кладбище, в дальнем конце которого, за деревьями, скрывался горбатый силуэт «джипа».

Александр и Егор задержались для конфиденциального разговора.

– Ну, что за инструкции?

– У меня приказ возглавить вашу группу, – исподлобья и как-то виновато посмотрел на Турецкого Егор.

– Что?!

– У меня приказ возглавить вашу группу, – уже уверенным тоном -повторил майор. – Так что извини, земеля, подвинься, как говорится.

– Чей это приказ? – Турецкий спросил слишком спокойно. Но майор, кажется, не заметил.

– Полковника Савелова, – и Егор иронично улыбнулся: – Знакомая фамилия?

– Не понимаю… С чего вдруг? – теперь уже нашел верный той Александр.

– Приказы не обсуждаются, капитан. Я и сам не в восторге, но придется потерпеть мое присутствие. Я уверен, мы сможем найти общий язык… А, капитан? Сдружимся?

– А ребята?

– А что ребята? – У меня с ними наконец хоть какой-то контакт наладился. Авторитет… Они мне поверили. – Нет, майор сказал слишком мало. Надо было еще и еще расспрашивать его, вопрос – как?

– Они пошли потому, что им терять нечего, – прервал Турецкого майор. – И их не вера в тебя гонит, а страх тюряги, а то и «вышки». Не надо громких слов, капитан, вот уже где! – чиркнул он ребром ладони по горлу. – Ты же знаешь сам, Савелов их прищучил. Будь на твоем месте хоть дьявол, они бы пошли и за ним. Потому что жить хотят… А вот я действительно сам пошел.

Сказать, что это было для Турецкого новостью, – ничего не сказать. Так вот здесь какие дела! Значит, ребят припугнули. Он не верил, не мог, не хотел верить, что все эти дни вел на опасные задания свору убийц, злодеев, насильников.

А вот Родина о ребятах помнит, помнит как о преступниках.

– Кстати, прямо возле дома Дмитрия Козлова была обнаружена взорванная машина с четырьмя неустановленными личностями. Говорят, у них было какое-то крупное денежное дело к этому самому Козлову, – как о чем-то неважном, сказал майор. – Ничего не слышал?

Вот так прогулка за машиной! Вот это называется – съездил посмотреть Японию… Смешно. Конечно, Турецкий вовсе не прогулку ожидал, но чтоб такие вот неожиданности…

– Ну что, убедил я тебя? – иронично скривил губы Егор-майор. – Или продолжим дискуссию о любви и дружбе?

– Нет… – сказал Александр.

– Мне, по-честному, самому противно, что их повязали так подло. – Майор доверительно положил руку на плечо Турецкого. И тот руку не сбросил. – А теперь представь меня своей команде. Морально готов или нужен допинг? – Егор вынул из внутреннего кармана «аляски» непочатую бутылку «Столичной», свинтил с горлышка крышку. – Может, на брудершафт?

– Так и так уже…

– Тогда за знакомство. – И майор, запрокинув голову, сделал из бутылки большой глоток, затем протянул ее Турецкому. – Привет с родины.

Турецкий давно не пил, и водка сразу ударила ему в голову. Но немного отпустило… Да уж, привет с родины».

Не таким уж простаком оказался этот голубоглазый. Видна крепкая школа, закалочка что надо… А вообще, он, в конце концов, нормальный, свойский парень. Турецкий не впервые сталкивался с русской, разведкой. И всегда это были не самые приятные воспоминания. Но сейчас – это, как говорится, что-то! Он думал, такие методы давно остались в прошлом, выходит–нет. Значит, дело слишком опасное. Значит, он здесь нужен, как никто другой. Если откажет Егору, тот запросто может отправить его домой, а Турецкий понимал, что, во-первых, уже бросить этих ребят не сможет ни за что. А во-вторых, задание свое он так и не выполнил.

– Вот, это Егор, – сказал он ребятам. Те, в момент притихнув, с подозрением глядели на незнакомца из окошек машины. – Он теперь главный…

– Как это – главный? – удивленно выдохнул Кирюха.

– Приказ…

– Привет, хлопцы! – Прижимая к груди бутылку, майор прыгал на одной ножке. – Холодает, однако… Пустите к себе погреться?

– Ну, влезай, коль не шутишь. – Веня с явной неохотой распахнул дверцу.

– Мы сработаемся, – убежденно проговорил Егор, хотя в этот напряженный момент никто вроде бы и не интересовался его мнением. – Обязательно сработаемся.

– Сработаемся, – вдруг подтвердил и Александр. – А, ребята?