Школа над морем

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ рассказывает о новых планах Олега Башмачного

Сашко Чайка выбрал удобную минуту, когда Кукоба была одна, и подошел к ней.

- Здравствуй, Галина. Я думал, ты и сегодня не придешь в школу. А вчера я проходил мимо твоего дома.

- Я тебя видела, Сашко. Ты стоял и смотрел на окна.

- А ты даже знака не подала.

- Зачем?

- Ну, чтоб я знал, что ты меня видишь. Думаешь, я не скучал?

- И я тоже.

Сашка ладонью прикрыл свой раненый нос.

- Знаешь что? - говорит он. - Пойдем сегодня домой вместе. Хорошо?

Галя молча кивает головой.

Перед третьим уроком в класс вошел Василий Васильевич.

Вошел он не так, как всегда. Во всех его движениях было необычайное оживление. Его голубые глаза блестели по-особенному. Ребята притихли и ждали с любопытством, что им скажет директор.

- Дети! Я знаю, что сейчас вы все будете радоваться вместе со мной. – сказал он. – Все вы любите вашего одноклассника Сашка Чайку. Все вы, верно, знаете и его мать, Марину Савельевну, бригадира рыбацкой артели. Вы знаете, что она повезла рапорт великому Сталину. И вот сегодня - Василий Васильевич вынул из кармана «Правду» и развернул ее. - Сегодня в газете напечатан ее портрет и постановление о награждении орденом Трудового Красного Знамени.

Все ребята, как один, повернули головы в ту сторону, где сидел Сашко. А он, красный, как мак, со стыдливой улыбкой поднялся из-за парты и стоял смущенный и в то же время счастливый и гордый – гордый за свою мать, лучшего бригадира рыбачьей артели.

Директор быстро подошел к Сашку, и... мальчик не успел опомниться, как Василий Васильевич взял обеими руками его голову и, наклонившись, поцеловал в лоб.

- Поздравляю тебя, Чайка! - сказал он и передал смущенному школьнику газету с портретом его матери.

На переменах Сашко важно ходил по длинному коридору, окруженный ребятами, и показывал всем газету.

Мальчик чувствовал себя настоящим именинником, будто это не мать, а он сам получил сегодня орден.

Неожиданно подошел Олег. Ребята расступились, и он остановился перед Сашком.

- Смотрите на него! - фыркнул Олег. - Он и в самом деле думает, что он герой! Ведь не тебе же дали орден, а Марине Чайке.

- А она – моя мать! - гордо ответил Сашко.

- Ну и задавака! - засмеялся Башмачный. - Матери-то дали орден, чего ж тебе героя разыгрывать?

Слова Башмачного мало повлияли на настроение Сашка.

Он искал в толпе ребят Галину. Наконец он увидел ее. Девочка сидела в уголке на скамейке. Сашко подошел к ней и сел рядом.

- Слышала, Галя? - спросил он. - Видишь, какая у меня мать! Так мне радостно, Галя, так радостно! Увидишь, напишу про это стихи. И такие будут стихи - как песня!

Он замолчал. Галина не отвечала ему. Она сидела отвернувшись. Видимо, что-то случилось.

- Галина! - тревожным шопотом окликнул он ее.

Девочка не шевельнулась. Тогда он бережно повернул ее голову к себе.

- Галинка! Что с тобою?

По щеке Гали катилась прозрачная дрожащая слеза.

Сашко ничего не понимал.

- Галинка, может быть, я что-нибудь сказал? - допытывался он, - Что-нибудь нехорошее? Обидел?

Галина молча покачала головой. Нет, он не сказал ничего плохого. Она ваяла из его рук газету и посмотрела на портрет его матери. С широкой газетной страницы улыбалось лицо знатной рыбачки Марины Чайки. Она была в теплом платке, концы платка закрывали ее плечи. На груди красовался орден.

- А моя... моя мать уехала.

Голос Галины дрожал.

Сашко встрепенулся.

- Куда?

- Галина грустно, как взрослая, махнула рукой.

- Бросила нас. Одна я теперь, без матери.

Сашко ничего не понимал. У Гали горе. Ее мать куда-то уехала, бросила ее. Но как это могло случиться?

А в это время на другом конце коридора Олег Башмачный сидел в глубокой задумчивости. И чего он, в самом деле, так приставал к Сашку?

Пишет стихи? Ну и пусть пишет на здоровье Ему же хуже. У Олега дела, небось; поважнее, да и не пристало герою злиться по пустякам. Герои всегда великодушны и благородны. Герои...

Мимо проходил карапуз – должно быть, из первого класса.

- Эй, малыш, как звать? - спрашивает Олег.

Карапуз останавливается, смотрит на незнакомого верзилу (Олег кажется ему, наверное, не меньше каланчи) и цедит сквозь зубы:

- Кирюха. А по батюшке Федорович.

- Кирюха Федорович, значит? Вот что, Кирюха, хочешь пуговичку? Хорошую пуговицу, железную. А резинку – чернила стирать. А наконечник для карандаша? А пробку для пугача?

Кирюха Федорович после каждого вопроса утвердительно кивает головой, но в глазах его ясно светится. недоверие к этому незнакомому старшекласснику, который, может быть только шутит с ним, а может быть, даже и замышляет какой-нибудь подвох.

Малыш, наверное, уже удрал бы куда глаза глядят, но бежать тоже страшно: у этого хлопца такие длинные ноги, что от него и не убежишь.

Малыш решает стоять смирно и послушно отвечать на все вопросы, но, когда Олег вручает ему все четыре вещи, недоверие сменяется самой бурной радостью.

Малыш берет и пуговицу, и резинку, и наконечник и уж, конечно, не может отказаться от пробки для пугача.

Кирюха Федорович, пораженный и подавленный таким богатством, немеет от восторга. Он даже забывает поблагодарить своего благодетеля и стрелою мчится в класс, чтобы похвастаться неожиданным счастьем. Олег смотрит ему вслед и весело смеется.

Но где же клад?

Вчера, сейчас же после уроков, Олег обследовал подвал под школой. Он незаметно пробрался туда из сада через разбитое окно. В подвале было холодно, в углу грудою лежала картошка, в другом – битое стекло, кирпичи. Олег внимательно ощупал все стены в поисках какого-нибудь тайника. Ничего подозрительного. Нет, должно быть, не в подвале нужно искать клад пана Капниста. Не в земле.

Где же?

Может быть, есть в школе еще какие-нибудь потайные каморки с узкими дверцами. Или ниша. И в этой нише – тяжелые железные двери, а за дверями... А чердак?

И почему он не подумал о нем раньше? Ну конечно, где же быть кладу пана Капниста, как не на чердаке! Сухой воздух, темнота, укромные углы. Нужно только поздно вечером пробраться в школу и по лестнице подняться на чердак. Легонький холодок пробегает у мальчика по спине при одной только этой мысли, но отступать нельзя. Лишь смельчаки добывают, клады, а трусы сидят на печке и только облизываются, поглядывая на героев.

Жаль, что этого нельзя сделать сегодня же. Но действовать надо обдуманно: надо разработать подробный план поисков, надо вооружиться, надо подумать об освещении. Спички не годятся, это уже доказано, они слишком быстро гаснут и не дают даже оглядеться как следует. Надо взять фонарь, Это нетрудно - у отца есть подходящий. Оружие Ну, здесь можно будет захватить молоток и нож, которым отец чистит рыбу. Отменный нож!

Мысль о волосатом незнакомце не покидала Олега.

Вспомнился ему и Кажан. А что, если правда, как говорят в Слободке, тот по ночам вылазит на чердак и перекликается с сычами? Веселая может быть у Олега встреча! Конечно, все это глупости, все это выдумки бабки Лукерки, Слободской сороки, не верит Олег этим слухам, а вот все же приходят они почему-то в голову, Такие уж это назойливые, надоедливые слухи!

Но настроение у Олега все же было приподнятое. Главное решено, место клада открыто! А то, как его достать, это уж дело второстепенное. Час Олеговой победы приближается.