Школяр

Глава 20 Часть 1

…Третья тренировка в день по рукопашке началась с атаки Ворона — без какой-либо раскачки ворвавшись в ближний бой, он выбросил «двойку», усиленную электрическими покровами, остановил мою попытку уйти под правый крюк встречным ударом голенью по бедру и попытался вбить в меня колено.

Это поползновение я прервал, шлепком по боковой поверхности ноги сдвинув себя в сторону. Но на миг содрогнулся, получив разряд тока от молниевого щита с этой части его тела. А потом мне в плечо прилетел крошечный ледяной шип Иглы, левую лопатку обожгло слабенькой вспышкой Ясеня, а Туман приголубил сознание спутанными мыслями! Так что два следующих действия я выполнил на автомате — зашел за спину Федору Николаевичу, прикрывшись им от воздействий Григория Даниловича, и не дал раскрутиться на удар локтем. Да, очередной раз вздрогнул от удара током и «поймал» правым боком еще один ледяной шип, зато атаковал сам. Прямым ударом ноги в одиннадцатое ребро. И пусть Скворцов от него увернулся, зато его очередное смещение сбило третий подлетающий шип.

Следующие секунд сорок пять я рубился с магом Молний накоротке, постоянно смещаясь из стороны в сторону, пользовался любой возможностью прикрыться им от дальнобойных атак Огневика и Ледышки, дурел от ударов «током», пытался игнорировать ментальные воздействия и постепенно зверел. В смысле, «разгонял» уровень ярости до состояния, в котором и сознание, и организм переставали реагировать на боль, «отказы» конечностей и бардак в голове. И пусть в какой-то момент количество полученных мелких ожогов и ран заставляло пестунов прерывать схватку, а неизменно накатывавшая после этого моральная усталость моментами казалась невыносимой, результаты были. И еще какие — я все быстрее и быстрее входил в состояние «берсерка», почти отучился останавливаться даже после законченных комбинаций и, что самое главное, изредка впадал в «режим бога», то есть, каким-то образом чуял магические возмущения, появляющиеся в момент завершения формирований атакующих плетений, стороннее внимание и приближение опасности! Правда, пользоваться этим «знанием» пока не получалось из-за недостатка скорости реакции, но это нисколько не расстраивало. Ведь в таком режиме я занимался всего четыре дня и еще не инициировался, а значит, в будущем должен был превратиться в того самого физика-молниевика, о способностях которого так «вкусно» рассказывалось в руководстве по развитию Дара.

Кстати, моя любимая Земляничка в «издевательствах» практически не участвовала, так как за два месяца ежедневных спаррингов слишком сильно «перетянула» уровень адаптации моей тушки к Земле, а это могло вызвать пробуждение одной из самых тормозных «вторичек» из всех возможных. Вот и изображала стороннего наблюдателя. То есть, внимательнейшим образом следила за ходом каждого тренировочного поединка, после моего попадания в руки целительниц несколько раз просматривала его в замедлении, причем не одна, а в компании «пестунов», находила слабые места, которые требовалось подтянуть, придумывала подводящие упражнения и т. д. А после того, как меня возвращали в сознание, объясняла, на чем заострить внимание, и отправляла либо в новый бой, либо к зеркалу, либо в пару к кому-нибудь из бывших сослуживцев. Отрабатывать очередную боевую задачу.

В этот раз боевая задача требовала «немного». Всего-навсего вынести «переднюю» ногу Ворона подсечкой, не входя в пределы молниевого щита, и травмировать любой из суставов этой нижней конечности до контратаки. Вот я и убивался — «прятал» финальные действия за другими «коронками», старался определить нынешнюю границу щита, изредка дотягивался до нужной стопы, но без толку: реактивный маг читал мои действия, как открытую книгу, и раз за разом обламывал в лучших начинаниях! Не позволил и побить личный рекорд выживаемости в подобных схватках — на середине четвертой минуты сократил дистанцию одновременно со мной, не дал вырваться из слишком близкого боя и, тем самым, «выключил» сознание переизбытком воздействия «электрическим током»!

Возвращение в реальность, как обычно, порадовало ощущением неги в реанимированном организме и ласковым теплом ладони Ледицкой, которую целительница, по своему обыкновению, «забыла» убрать с моего предплечья. Эта моральная поддержка заставила мысленно улыбнуться. А потом я открыл глаза, поймал встревоженный взгляд Раисы Александровны, по недавней традиции, «встречавшей» меня из «небытия», стоя на коленях возле мата, и улыбнулся по-настоящему:

— Я в порядке. Стараниями глубокоуважаемой Лады Леонидовны…

Леди, успевшая привыкнуть к подобным комплиментам, насмешливо фыркнула. А «старшая сестричка» заявила, что целительница действительно старалась, и слегка расстроила: — Правда, в этот раз ты так и не смог вырваться из молниевого щита, поэтому отключился намного жестче, чем обычно. Вот исцеление и затянулось. На два с лишним часа.

Я закрыл глаза, постарался вспомнить ощущения, испытанные на самых последних мгновениях схватки, понял, что меня как-то странно «повело», и сглотнул:

— Идрис Икрамович приложил меня чем-то еще, верно?

— У-у-угу… — подтвердила Зыбина. — Дезориентацией. Вот ты и рванулся не ОТ Ворона, а К нему!

— Кошмар… — выдохнул я, подумал еще немного и добавил диаметрально противоположный вывод: — Но адаптация к подобным воздействиям лишней не будет.

— Однозначно. А то ты не только отключился, но и все никак не начнешь соображать!

Я подобрался, посмотрел в «угол» экрана МДР, увидел текущее время и мигом оказался на ногах:

— Черт, мы опаздываем!!!

— Во-первых, не «мы», а лично ты. Ибо я в аэропорт не поеду — в три часа дня мне надо быть в центре. Во-вторых, начни шевелиться с приема коктейля — Леди уже устала держать термос в слабенькой ручке. И, в-третьих, не забудь купить два букета: внимание люблю не одна я. А тут — аж две Серьезные Причины его проявить.

Я допер до одной-единственной, но решил, что Зыбина зря советовать не будет, быстренько уговорил порядком осточертевший напиток, чмокнул «советчицу» в щеку, поблагодарил Ледицкую за заботу и сорвался на бег. Пока несся к двери в мужскую раздевалку, отрешенно отметил, что «пестунов» и след простыл. А после того, как разделся, вдруг допер, что не знаю вкусов этих «дам». Слава богу, Зыбина проявила заботу и в этом вопросе, так что на линзах «сама собой» появилась подсказка и помогла сделать правильный выбор.

Да, в процессе помучился с выбором точки встречи дронов доставки, но вовремя допер, что при небольшой переплате они, если что, смогут немного подождать, так что прописал в запросе съезд с БТК на нужное шоссе, взял полотенце и убежал мыться…

…Из гаража я выехал следом за «Кайзером» Раисы Александровны и, оказавшись под ослепительно-ярким зимним небом, на котором не было ни облачка, торопливо вывел на монитор прогноз погоды. Увиденное ужаснуло: четырехдневное потепление подходило к концу и готовилось уступить место очередному похолоданию. На этот раз долгому — в две с лишним недели — и очень ветренному.

«Вечером город превратится в один большой каток…» — мрачно подумал я и, последовав примеру Суккубы, вылетел на проезжую часть, благо, машин на ней было относительно немного. Пока перестраивался в левый ряд и как следует разгонялся, внедорожник «сестрички» долетел до поворота на улицу Плачущей Ивы, на прощание поморгал аварийками и ввинтился между двумя грузовичками, рулившими навстречу. Я придавил клаксон, пролетел мимо и сосредоточился на управлении. На Ремезовском порадовался тому, что поток автомобилей еще не «развернуло» в сторону области, врубил радио и дал жару. А минут через семь-восемь невесть который раз за последние два с половиной месяца мысленно поблагодарил Земляничку за программное обеспечение ИИ: золотистый «Стриж» Виталия Кантемирова вылетел из какого-то переулка так, как будто шел по абсолютно пустому гоночному треку, чудом не попал под груженый «Иртыш» и впоролся в заднее крыло новенькой ярко-розовой «Лилии». К сожалению, навыки экстремального вождения девицы, сидевшей за рулем этой «мыльницы» с полуторалитровым движком, оставляли желать лучшего, и она, запаниковав, совершила сразу несколько ошибок — слишком энергично крутанула руль, со всей дури нажала на тормоз и повернулась назад. Видимо, решив посмотреть в наглые глазенки того, кто только что помял ее «красотку». Результат столь профессионального подхода к нейтрализации начинавшегося заноса не заставил себя ждать: несчастную «Лилию» бросило в неконтролируемое вращение, шарахнуло об крыло старенького, но от этого не менее мощного черного «Зубра» и кинуло под моего «Хозяина».

Нет, среагировать на препятствие, внезапно возникшее перед правым передним крылом, я, в принципе, успел. Но при этом шел по левому ряду в метре от отбойника и физически не мог сдвинуться влево на требуемые метр двадцать. Зато программному обеспечению искусственного интеллекта эта задача оказалась по плечу — он «удлинил» начатый поворот руля, за миг до касания колесом края отбойника «загрузил» не левое, а правое переднее колесо и, тем самым, плавно «закинув» всю левую сторону внедорожника на дугообразный скос, «поставил» на два правых!

Не знаю, на каком расстоянии правая передняя стойка разминулась с крышей «Лилии», но после того, как руки «сами собой» вернули машину на асфальт, а нога вдавила педаль тормоза, я вдруг поймал себя на мысли, что все еще жду удара! Потом заставил себя абстрагироваться от испытанного страха, остановился, задним ходом вернулся к месту аварии, заглушил двигатель, сдернул куртку с пассажирского сидения, выбрался из салона и потерял дар речи: «Стриж», «Лилия» и «Зубр» собрали кучу-малу машин из тридцати…

…С места аварии уехал только после того, как к затору подъехала пятая машина Департамента Ликвидации Катастроф, и «лишний» спасатель отжал у меня правую заднюю «ручку» импровизированных носилок с очередным пострадавшим. Кстати, перед тем, как тронуть машину с места, собрал в один общий архив фрагменты записей со всех камер «Хозяина Леса», на которых хотя бы на миг засветился момент аварии и последовавшего за ним бардака. Первым делом отправил этот видеоотчет «старшей сестричке» и ее племяшке. А потом добавил к картинке свои координаты, влез в Сеть, нашел страничку городского управления наземным транспортом, открыл вкладку «Обратная связь» и залил послание в специальное «окошко». С чего это вдруг? А с того, что был невероятно зол на доморощенного экстремала и героя-любовника в одном лице, из-за идиотизма которого пострадало почти три десятка человек, и хотел, чтобы этого придурка заставили оплатить услуги целителей для всех покалеченных им простолюдинов.

Не успел как следует разогнаться, как мне отзвонились обе Зыбины. Что интересно, практически одновременно. Я собрал их в конференцию и ответил на все еще не заданные вопросы:

— Я не пострадал, задержался, чтобы помочь пострадавшим, уже выехал, буду у ангара от силы через двадцать минут и уже слил записи аварии дорожной полиции.

Меня назвали красавчиком. Аж два раза. Потом пообещали расцеловать, высказали ряд крайне нелицеприятных утверждений в адрес Кантемирова и в кои веки разошлись в требованиях: Раиса Александровна сообщила, что еще не освободилась, не может морально поддержать, но настоятельно советует отпустить неприятный опыт, а Яне, заскучавшей в «давно приземлившемся» самолете, захотелось подробностей.

Тут я смог вклиниться в их монологи и выдал свой:

— Рай, я в полном порядке. Единственное, чего хочется всей душой — это поцеловать тебя в щечку: не будь твой ИИ настолько «опытным», я бы точно впоролся в «Лилию». В общем, не переживай и готовь щечку к изъявлению искренней благодарности. Ян, подробности будут чуть попо-…

— Щечки готовы. Обе!!! — с легкой «угрозой» в голосе сообщила старшая Земляничка, пообещала, что постарается освободиться как можно быстрее, и отключилась. А ее племянница помолчала секунд двадцать, а потом ошалело воскликнула:

— О, черт — я только сообразила, КАК ты обошел эту помойку!!!

…За затянувшееся ожидание дронов доставки пришлось доплатить аж четыре золотых рубля, но оно того стоило — букеты, упакованные в «термосы», прекрасно пережили пятидесятиминутное пребывание на ледяном ветру и не скопытились.

Само собой, это подняло настроение, и с места подбора я ушел так, как будто сидел за рулем «Искорки» или «Шквала». Не тупил и дальше — пулей долетел до поворота на аэропорт, ураганом пронесся по последнему скоростному участку пути, въехал на охраняемую территорию и, заставив себя скинуть скорость до рекомендованных пятидесяти километров в час, «полз» к ангару Зыбиных еще шесть минут. А там началось веселье: Яна, все это время провисевшая на связи, внезапно возникла на верхней ступеньке двери-трапа, в мгновение ока оказалась на бетонке и рванула «в атаку» со спортивной сумкой в одной руке и соболиной шубкой во второй.

Затормозила об меня. В высоком прыжке. И обхватила всеми четырьмя конечностями. Потом, весело хихикая, докопалась до головы, оказавшейся погребенным под мехом, звонко чмокнула в щеку, слезла, сделала шаг назад и удовлетворенно заявила, что я не только «солидно» подрос, но и «прилично заматерел».

— Замерзнешь, непоседа — на улице ни разу не август! — начал, было, возмущаться я, но Земляничка заявила, что она о-о-очень горячая, выслушала мое предложение сесть за руль и отказалась. Наотрез:

— Спасибо, я оценила этот порыв души! Но когда-то пообещала тете Рае не садиться на новые машины, не привыкнув к ним на автодроме, и держу слово.

— Тогда марш в салон! — потребовал я, первым обошел внедорожник, открыл переднюю пассажирскую дверь и… вручил Яне букет ее любимых нарциссов.

Она вытаращила глаза и затараторила:

— Откуда ты зна-… А, ну да! Спасибо, Лют: мне безумно приятно, что мое маленькое личное достижение имеет значение и для тебя.

Назвать «маленьким достижением» третье место на Всеимперском конкурсе естественно-научных и инженерных проектов для учащихся лицеев, общеобразовательных школ и средне-специальных учебных заведений у меня не повернулся бы язык. Поэтому я попросил Зыбину не прибедняться, заявил, что горжусь знакомством с редкой умницей, и помог девушке забраться на пассажирское сидение. А когда она устроилась поудобнее, спросил, куда подевалась Валентина.

— Ждет моей отмашки! — хихикнула «редкая умница». — Я ж ревнива до невозможности, так что решила насладиться ВСЕЙ радостью встречи с тобой, а потом посмотреть, как ты встретишь новоявленную Слугу рода, и, если что страшно обидеться!

— Болтушка! — улыбнулся я, прикрыл дверь, повернулся к двери-трапу и потерял дар речи: на его верхней ступени стояла если не урожденная дворянка с вереницей благородных предков за спиной, то бесконечно уверенная в себе бизнес-леди в дорогущем классическом брючном костюме, фантастически стильном теплом пальто, замшевых ботиночках и с «правильной» сумочкой через плечо!

И пусть в момент моего поворота во взгляде целительницы была толика неуверенности, восхищенная улыбка, заигравшая у меня на губах, сдула ее к чертовой матери. А шутливый комплимент заставил Замятину покраснеть, засиять, подхватить полы пальто и рвануть в мою сторону:

— Валь, смена статуса тебе к лицу — если до отлета из города ты выглядела просто красоткой, то сейчас сводишь с ума еще и аристократичным шармом! Единственное, что расстраивает — это твоя жуткая холодность: если раньше ты всегда держалась рядом, то сейчас стоишь ужасно далеко и смотришь на меня свысока.

Самое забавное, что отвечать на «претензию» она начала на бегу:

— Мой господин, мне и сейчас хочется быть рядом! Честно-честно…

Я притворно нахмурился, открыл правую заднюю дверь внедорожника, и вытащил наружу букет роз и посерьезнел:

— Что ж, тогда прими мои искренние поздравления, Слуга рода. И помни, что я в тебя верю…