Схватка профессионалов

11

Саша, Ира и Лариса Борисовна в это время быстро продвигались в ковыле все дальше и дальше на юг. Женщины уже привыкли к горизонтальному способу передвижения, и теперь это у них получалось все лучше и быстрее. Они отползли от автобуса метров на пятьсот, когда Ира вдруг остановилась и оглянулась назад.

Вокруг них уже давно не свистели пули, они пролетали или много выше, или далеко в стороне. Но они все еще слышали яростную стрельбу у оставшегося за спиной автобуса. Ира ползла первая и не видела, кто ползет за ней. Оглянувшись, она разглядела только Ларису Борисовну и замыкающего их короткую цепочку Сашу. Валеры нигде не было.

— А где же Валера? — спросила Ира и сделала попытку подняться повыше.

— Лежи! Не вставай! — резко приказал ей Саша. И чуть позже уже спокойнее добавил: — Если будешь подниматься, то нас заметят и подожгут степь. Никогда не пробовала пробиваться через горящую степь?

Ира вновь опустилась на землю и посмотрела в глаза Саше.

— Где Валера? — повторила она свой вопрос. — Где он? Почему он не с нами?

— Валера решил, что ему безопаснее будет оставаться у автобуса, — нехотя проронил Саша. — А ты разве этого не слышала?

— Нет! — испуганно мотнула головой Ира, и Саша понял, что она действительно не слышала их разговора за автобусом.

Видимо, она находилась в шоке, не воспринимая того, что происходило вокруг.

— Валера сам решил там остаться, — повторил Саша, — а у меня не было времени вступать с ним в дискуссии.

— Ты бросил его! — воскликнула Ира. — Ты бросил его там совсем одного! Одного против этих всех бандитов! — с надрывом в голосе повторила Ира.

— Говори, пожалуйста, потише, иначе все эти бандиты, на произвол которых я, по твоим словам, бросил Валеру, будут очень скоро совсем близко.

Ира тут же примолкла, но продолжала смотреть на Сашу с упреком.

— У него был выбор. Я предложил ему отойти вместе с нами, но он предпочел остаться за автобусом. Какие ко мне еще претензии? Или вы тоже сейчас бы хотели оказаться в том аду?

— Но они же его убьют, убьют, я знаю… — прошептала Ира и горько зарыдала. — Он такой беззащитный. Они его сейчас, наверное, и убивают. — Молодая женщина подняла на Сашу глаза, полные слез. — Ну, сделай же чего-нибудь! Ведь он же мой муж! Ведь он твой родственник! А ты так спокойно говоришь, что он сделал свой выбор…

— Саш, ну действительно, неужели ничего нельзя сделать? — вмешалась в разговор Лариса Борисовна. — Ведь он там действительно один, и они его наверняка убьют. Может, ты мог бы ему как-то помочь?

Саша только тяжело вздохнул:

— Вы понимаете, что я не могу быть сразу в двух местах одновременно? — спросил он женщин, понимая, однако, что уступает их уговорам. Да и Валеру ему действительно было жалко. Конечно, тот свалял дурака, что остался у автобуса, но платить за эту свою ошибку ему придется слишком дорогую цену. — Если я оставлю вас здесь — а возвращаться вам туда — это верх глупости, — то здесь вы не будете в полной безопасности. Выручая Валеру, я поставлю под удар вас. Вы это понимаете?

— Сашечка, миленький, пожалуйста, спаси его! Пожалуйста! Хочешь, я тебе руки буду целовать, только спаси его… — Ира подползла по земле к Саше и действительно хотела поцеловать его грязные, все в саже и пыли, руки.

Саша убрал руки за спину и сдался окончательно:

— Ну ладно, уж коли вы этого так хотите, я попробую что-нибудь сделать. Но не все будет зависеть от меня. Поэтому я не буду вам ничего обещать. Просто скажу, что сделаю все, что смогу… А вы оставайтесь здесь, чтобы я потом смог вас найти. Не двигайтесь и ни в коем случае не разговаривайте. В случае пожара — быстро выползайте, выползайте, а не выбегайте, — подчеркнул Саша, — из ковыля и попробуйте затаиться подальше от него, в кювете. Там, где растет свежая высокая трава. Она не горит и, может быть, вас там не заметят. А я постараюсь пока вытащить твоего упрямого Валеру из той западни, в которой он сам остался. Выше нос, сестренка! — Саша на прощание улыбнулся Ире, затем кивнул Ларисе Борисовне и, таща винтовку за ремень, быстро пополз назад. Вслед за ним трусцой побежал Джой.

Возвращаясь, Саша уже мысленно прикидывал, что и как ему необходимо будет сделать в этой новой ситуации. Саше хотелось занять такую позицию, чтобы он мог не только прикрывать Валеру, но и держать под прицелом грузовик. Обстреливать боевиков на дороге перед автобусом было нереально. Для этого Саше пришлось бы выдвинуться почти к самому автобусу.

Продвигаясь вдоль кромки ковыля — а заходить глубже не имело смысла, так как оттуда невозможно было скрытно вести прицельный огонь, — Саша вдруг наткнулся на весьма умело оборудованную снайперскую позицию. Именно отсюда, как понял Саша, и вел огонь по грузовику и засевшим в нем «черным» убитый им снайпер.

Саша быстро осмотрел позицию на предмет ее минирования, но, как он и ожидал, никаких мин-ловушек здесь не оказалось. Зато Саша обнаружил в лежащем на земле подсумке несколько запасных обойм для «Лайт-Фифти» и специальный броневой щиток. «Вряд ли он забыл свое снаряжение и боеприпасы, — подумал Саша о снайпере, — наверняка собирался вернуться сюда и захватить их попозже. Но теперь они ему уже не понадобятся».

Заняв снайперскую позицию, Саша убедился, что она отвечала всем необходимым требованиям, кроме одного. Она была настолько удобна, что ее нетрудно было вычислить. Однако Саша отогнал прочь неприятные мысли. Все равно других, более лучших вариантов у него не было. Его помощь оставшемуся за автобусом Валере могла потребоваться в любой момент.

Джой белой тенью сопровождал Сашу до этого места и сейчас, тяжело дыша на испепеляющей жаре южного солнца, тоже улегся рядом с Сашей.

Снайпер оборудовал свою позицию на совесть. Спереди она была прикрыта надежным переносным броневым щитком, выкрашенным под цвет ковыля. Надежность бронещитка обеспечивало то, что он был из титановой брони. К тому же снайпер слегка углубил свою позицию и насыпал перед бронещитком небольшой бруствер, который, видимо, защищал его от низко летящих пуль. Саша заметил вблизи от позиции несколько выбоин в земле от ударов пуль. Но, скорее всего, они были случайными, так как в случае прицельного огня маскировка позиции пострадала бы значительно сильнее. Наверное, пулеметчики и автоматчики из обеих кабин тягача до самого своего конца так и не поняли, откуда по ним стрелял этот неуловимый снайпер. Саша вновь почувствовал, что снайпер был настоящим профессионалом…

Размышляя обо всем этом, Саша просунул в бойницу бронещитка сначала глушитель, а потом длинный ствол «Лайт-Фифти» и прильнул к прицелу. Тонкая стенка ковыля перед ним имела небольшую щель, тщательно выкошенную каким-то острым предметом — по-видимому, ножом. Более широкой стороной эта своеобразная бойница была ближе к Саше. А узкая ее сторона, составляющая буквально несколько сантиметров, выходила на дорогу. Со стороны грузовика и автобуса заметить эту позицию было практически невозможно. Чтобы после выстрелов не поднималась пыль, земля у бойницы была щедро полита водой, которая уже почти подсохла, но земля еще оставалось чуть влажной.

Саша отрегулировал прицел снайперской винтовки и увидел, что к Валере, прячущемуся за автобусом, подползают по кювету вдоль правой обочины сразу несколько боевиков. Саша подумал, что «пятнистые» поняли или увидели, что те двое бойцов, которые подбирались отсюда к автобусу чуть раньше, уже убиты, и решили повторить этот заход, но уже большими силами. Он не видел, повторялась ли эта тактика вдоль другой обочины, но не исключал этого. Что там делалось на дороге перед автобусом, Саша тоже не видел. Зато он видел Валеру, скорчившегося за двигателем автобуса с каким-то ящиком в руках.

Валера подхватил за ремень автомат и поставил ящик с гранатами обратно на асфальт. Он собирался открыть ящик, но не успел. Сидя на корточках на своем «насесте» за двигателем автобуса, Валера поудобнее перехватил автомат, но в это мгновение справа от него, из-за задней части автобуса выскочил один из боевиков. Валера тут же открыл по нему огонь.

Пули поразили коммандос в шею и в голову. Короткая очередь отбросила тело убитого назад. Из-за автобуса в это мгновение показались еще двое. Валера нажал на спусковой крючок своего автомата и услышал сухой щелчок. Только сейчас он обратил внимание на то, что затвор его «АКМ» застыл в заднем положении, красноречиво показывая своему хозяину, что патронов больше нет.

И вот тут вступил в дело Саша. Очень редко когда ему приходилось так быстро стрелять. Саша поразил обоих выскочивших на Валеру точными выстрелами в грудь. Бронебойные пули пробивали бронежилеты и взрывались внутри тел бойцов. Не успели их тела, отлетевшие назад под воздействием мощных ударов крупнокалиберных пуль, коснуться земли, как Саша продолжил огонь. На этот раз он выпустил сразу несколько пуль в заднюю часть автобуса. Он заметил там, через отверстия в металле кузова, какое-то движение. Саша обычно избегал стрелять по неясным целям. Однако в этом случае его выстрелы все равно принесли положительный результат. Крупнокалиберные пули прошли через тонкую жесть, как через лист газеты, и поразили еще нескольких боевиков.

Другие коммандос, которые стояли рядом со своими убитыми товарищами с левой стороны автобуса, увидев, что с ними произошло, отступили назад и спрятались обратно в кювет.

Валера тоже смотрел на все это с раскрытыми от ужаса глазами. И на него произвело большое впечатление действие этих крупнокалиберных пуль. Внезапно Валера услышал, как загремело железо у него почти над самой головой. Он посмотрел вверх и увидел направленный на него ствол автомата с глушителем, который держал в руках один из «пятнистых». Видимо, он, никем не замеченный, взобрался с другой стороны на автобус и еще не успел увидеть, что в дело вступил снайпер, вооруженный мощной винтовкой. Боевик заметил разряженный автомат в руках у Валеры и зло улыбнулся.

— Ну, все, ты попался! Теперь тебе каюк! — сказал он Валере и шагнул вперед.

Спасения не было, и Валера уже в который раз за этот день простился с жизнью. Боевик сделал еще один шаг вперед и нажал на спусковой крючок. Саша заметил его в тот же самый момент и незамедлительно спустил курок. Боевик получил ужасную рану в живот и отлетел назад, выронив из рук автомат. Боец потерял опору под ногами и полетел вниз на асфальт с другой стороны автобуса. А его автомат с силой ударился прикладом о доски разбитого ящика с гранатами и с лязгом отскочил прямо под ноги Валере.

Он схватил в руки упавший рядом с ним автомат и упал на асфальт, вертясь во все стороны и не зная, куда ему смотреть, а куда стрелять.

Саша, по давней привычке, считал свои выстрелы из винтовки. И теперь, даже не глядя на открытый затвор «Лайт-Фифти», знал, что он только что выпустил последний патрон. В этот момент он увидел, как началась атака на Валеру со стороны правой обочины. Боевики не стали атаковать его одновременно с двух сторон, справедливо опасаясь перестрелять друг друга. Валера в пылу перестрелки действовал несколько сумбурно и не совсем правильно. Не видя перед собой уже некоторое время врагов, он вскочил на ноги, и этот момент рядом с его лицом прошла очередь. Пули просвистели так близко, что одна из них царапнула Валеру по скуле.

На этот раз в него стреляли со стороны кабины автобуса. Валера обернулся в ту сторону и увидел стреляющего в него боевика. Тот выступил из-за кабины и находился буквально в четырех метрах от Валеры. Как он не попал с такого расстояния, можно было только гадать. Валера нажал на спусковой крючок и увидел, как его пули ударили боевика сначала в грудь, а потом в голову. Тело отбросило назад, но из-за обочины показались другие боевики.

Валера увидел направленные на него стволы и в страхе рванулся в сторону, забыв про автомат. Это спасло ему жизнь. Он споткнулся о ящик с гранатами, валяющийся у него под ногами на дороге, и рухнул. И на этот раз пули противника по счастливой случайности миновали его. Однако такое везение просто не могло продолжаться долго.

Саша за это время успел перезарядить винтовку и вновь прильнул к прицелу «Лайт-Фифти». Расстояние до боевиков было около трехсот метров, но десятикратный прицел создавал впечатление, что он может дотянуться до них рукой. Промахнуться было практически невозможно.

Можно было выбирать, куда стрелять: в висок, в центр шеи или в сердце. Но Саша об этом даже не задумывался. Для него было важно лишь одно — за возможно меньший промежуток времени поразить как можно больше целей. И Саша начал стрелять так быстро, как только мог. За долю секунды перед своим первым выстрелом он увидел, как упал Валера. Саша не успел разглядеть, ранен он, убит или просто споткнулся. У него на это просто не было времени. Однако он предположил самое худшее. Ведь расстояние между Валерой и стрелявшими по нему боевиками было настолько мало, что наивно было бы думать, что они промахнулись. Эти мысли наполнили сердце Саши холодной яростью, а мозг и тело хладнокровно воплотили эту ярость в конкретные действия.

Саша стрелял до тех пор, пока не опустел второй магазин его винтовки. Он торопливо перезарядил ее, но стрелять больше было не в кого. Весь правый кювет перед грузовиком был залит кровью убитых коммандос.

Валера лежал на асфальте, прячась от боевиков за ящиком с гранатами. Наконец он немного пришел в себя и приподнялся. Саша заметил это его движение, и у него немного отлегло от сердца. Он не знал, был ли ранен Валера или нет, но, во всяком случае, он был жив и двигался.

А обстрел со стороны «пятнистых» продолжался.

Потерпев сокрушительное поражение на флангах и потеряв около полутора десятка бойцов убитыми, они решили перейти к прежней тактике массированного обстрела кузова автобуса. В сторону Саши пули практически не летели. Видимо, его укрытие до сих пор не было обнаружено. Мощный глушитель и дым горящего автобуса, который южный ветер нес прямо в глаза боевикам, сыграли свою положительную роль. Саша немного расслабился. Видимых целей для него пока что не было. Стреляли только боевики, лежащие перед автобусом на дороге. Но Саша их не видел. Обзор ему закрывал сам автобус.

А вот Валера, наоборот, начал действовать. Он уже некоторое время смотрел на ящик с гранатами. У Валеры появилось немного времени, и он наконец-то получил возможность заняться этим ящиком. Валера сорвал обе пломбы, щелкнул застежками и откинул крышку ящика. Он достал первую гранату, сорвал с нее кольцо и бросил за автобус. Граната упала на дорогу перед стрелявшими по нему боевиками, немного прокатилась по асфальту и взорвалась. Стрельба с той стороны сразу же поутихла, но Валере этого показалось мало, и он, на всякий случай, бросил туда еще одну гранату.

Тут в голову Валере пришла мысль, что боевики могут и сами применить против него гранаты. Это соображение заставило его действовать быстрее. Забросав гранатами оба кювета с двух сторон от автобуса, Валера не стал на этом останавливаться.

Теперь он старался бросать со всей доступной ему скоростью и меткостью, веером прочесывая их осколками всю дорогу перед автобусом от одной обочины до другой. Он сорвал кольцо с очередной гранаты, широко замахнулся для броска и вдруг… вспомнил о «Жигулях».

«Господи, — мысленно ужаснулся Валера, — ведь я же собираюсь бросать эту гранату именно туда!»

Валера не видел дорогу за автобусом и в горячке боя начисто забыл о своей машине, беззащитно стоящей под градом пуль и осколков в десяти метрах от автобуса. Еще когда его привел в чувство Саша, Валера заметил, что его «шестерка» здорово пострадала от пуль. Но одно дело — пули, а другое — граната, которую он чуть не зашвырнул едва ли не на крышу своей машины. Валера продолжал надеяться, что хоть что-то в его авто еще могло уцелеть.

Немыслимым усилием воли он попытался задержать начавшееся движение руки, но это оказалось невозможно. Граната уже вырвалась из его пальцев и начала свой роковой полет. Однако в последнее мгновение ее траектория все-таки изменилась. И теперь Валера с замиранием сердца следил за этой гранатой.

«Ф-1», вместо того чтобы улететь в сторону «Жигулей», взвилась почти вертикально вверх и стала падать. Несколько мгновений Валера даже опасался, что она упадет ему прямо на голову или где-то совсем рядом, но произошло иначе.

Граната с силой ударилась об угол крыши автобуса и его боковой стенки с противоположной от Валеры стороны, а потом отскочила на дорогу.

«Ф-1» рванула в нескольких метрах от Валеры, но с другой стороны автобуса, и это его спасло. Автобус принял на себя и осколки, и взрывную волну. Он защитил Валеру, но кузов здорово тряхнуло, и его верхняя часть, отрубленная от нижней очередью крупнокалиберного пулемета, со скрипом просела еще ниже. Валера потряс головой, но взял в руки следующую гранату.

Он все бросал и бросал гранаты, ни на секунду не останавливаясь. Всю дорогу между грузовиком и автобусом заволокло дымом от разрывов.

Выходя из этой опасной зоны, немногочисленные выжившие «пятнистые» торопливо отползали назад, к грузовику. Они вжимались лицами в грязный асфальт и молили бога, чтобы их миновали визжащие вокруг осколки.

Валера залез рукой в изрядно опустевший ящик за очередной гранатой.

«Ого! — подумал он. — Осталось не так уж и много — всего-то около дюжины».

Валера на несколько секунд замер и прислушался. Стреляли теперь только издалека, похоже, от грузовика, и он подумал, что ему все-таки удалось отбиться. Конечно, с Сашиной помощью, но это неважно. Главное, что он тоже не сидел без дела и остался живой.

Воспользовавшись предоставленной ему передышкой, Валера быстро сунул пару гранат в карманы джинсов. Валера посмотрел по сторонам, и его взгляд остановился на убитом боевике, который лежал недалеко от него у передней части автобуса. Этот боевик совсем недавно чуть было не убил его. Полученная во время боя встряска научила Валеру думать и действовать гораздо быстрее, чем раньше. Через минуту он уже деловито застегивал на себе снятый с «пятнистого» бронежилет. Бронежилет был немного запачкан в крови убитого, но теперь это Валеру уже не волновало. Он думал только о главном, а главное для него теперь складывалось из трех слов: «Победить, чтобы выжить». Поверх бронежилета Валера надел камуфляжную куртку, снятую с того же боевика, и его же разгрузку.

Валера вновь взял в руки лежащий на асфальте автомат, который выронил делившийся в него с автобуса и подстреленный Сашей боевик. Он раньше никогда не видел такие автоматы. Однако уже успел убедиться, что действует он ничем не хуже знакомого ему «АКМ». Это был АС «ВАЛ» — специальный автомат калибра 9 мм для ведения беспламенной и бесшумной стрельбы. Эти автоматы в России не так распространены, как автоматы Калашникова, и состоят на вооружении у различных спецподразделений. Глушитель у этого автомата интегрирован на ствол. И в дополнение ко всему на автомате был установлен оптический прицел «ПСО-1М».

На разгрузочном жилете, который торопливо натянул на себя Валера, слева под мышкой была пришита брезентовая кобура. В ней оказался пистолет. Валера достал его и принялся внимательно разглядывать. Он раньше такие пистолеты видел только в кино.

Валера с удовольствием взвесил в руке пятнадцатизарядную «Беретту» 92F. Он начинал испытывать к достававшемуся ему оружию настоящую любовь. Ведь это оно спасало ему жизнь и убивало его врагов. Он проверил обойму пистолета. Она оказалась полной. Он еще раз полюбовался на пистолет и сунул его обратно в кобуру. Склонившись над ящиком с гранатами, Валера рассовал все оставшиеся «Ф-1» по карманам и кармашкам разгрузки. Вновь выпрямившись, с автоматом в руках, пистолетом в кобуре и с гранатами, Валера почувствовал себя гораздо увереннее. Более того, он начал испытывать от происходящих событий настоящее удовольствие. Теперь он стал понимать, за что можно любить войну.

Они с Сашей показали себя крутыми мужиками, отбились от намного превосходящих их сил. противника, а сами остались целы. Мало того, они даже разжились кое-каким оружием и обмундированием. Тут Валера вспомнил о своей изрешеченной пулями машине и снова нахмурился. Он вновь прислушался к звукам боя. Ведь боевые действия еще далеко не закончились.