Схватка профессионалов

22

…Обе машины не спеша ехали по узкой дороге, проходящей через густой лес.

— Сколько времени прошло с тех пор, как мы свернули с шоссе? — спросил Саша и сам же ответил на свой вопрос: — Десять минут. За это время мы несколько раз поменяли направление движения, прошли почти десять километров и не встретили ни одной живой души. Что, признаться, меня очень радует.

— Извините, — послышался из рации голос Иры, — но не могли бы мы остановиться.

— Конечно, мы можем остановиться, — ответил Саша.

— Что-то случилось? — поинтересовался Иван.

— Вы знаете, нам бы хотелось… Нам надо… — раздался в рации голос Иры.

— Ах, да, конечно! — извиняющимся тоном воскликнул Иван. — Нам бы самим надо было вам предложить, — Иван неопределенно хмыкнул, — немного размяться.

Машины остановились. Ира и Лариса Борисовна быстро вылезли из внедорожника и торопливо пошли в кусты справа.

Саша и Иван тоже вылезли из кабины тягача и, глубоко вдыхая свежий лесной воздух, стали с любопытством осматриваться по сторонам. К ним подошел вылезший из внедорожника Валера.

— Сейчас мы находимся вот здесь. — Саша указал пальцем на маленькую отметку на карте, которую он достал из рюкзака.

— Вам надо попытаться проселочными дорогами обогнуть с запада Волгоград и выйти к Волге. А там можно легко затеряться среди отдыхающих и туристов. — Саша в упор посмотрел на Ивана. — И будем считать, что моя миссия на этом закончена. Не так ли?

— Да, правильно, — сказал Иван, но было заметно, что он сразу о чем-то задумался.

— А пока я предлагаю найти где-нибудь здесь укромное местечко и дождаться темноты. А потом мы разойдемся. Кстати, там можно будет немного перекусить. — Саша похлопал себя по животу.

— Перекусить? Перекусить бы не помешало! — оживился Валера. — У меня с утра во рту не было и маковой росинки.

— Конечно, вы понимаете, что обстановка может измениться в любой момент. — Саша посмотрел по сторонам. — Поэтому я предлагаю не накручивать километры в поисках какого-нибудь безопасного места, а остановиться где-нибудь поблизости. Тем более возможно, что очень скоро нас начнут искать с воздуха.

Иван осмотрелся вокруг и глянул на небо.

По нему быстро бежали грозовые облака, а с юга на них надвигалась огромная темная туча. В лесу было пока тихо, но вот налетели один за другим несколько порывов сильного ветра. Деревья в лесу закачались и тревожно зашумели.

— Мне кажется, что скоро будет не совсем летная погода, — возразил Саше Иван. — И я предлагаю до того, как начнется гроза, все-таки убраться от шоссе подальше и уже там выбрать место и немного отдохнуть. А потом будем решать, что делать дальше.

Саша пожал плечами и ничего не сказал. Тут из леса показались Ира и Лариса Борисовна. Они подошли к внедорожнику и забрались на заднее сиденье.

— А у нас ничего нет поесть? — спросила Ира. — Мы проголодались!

— Придется немного потерпеть, — сказал Саша. — Считайте, что у вас сегодня разгрузочный день.

— Да нет, зачем так, — возразил Иван. — У меня там, в машине, — он кивнул на «Форд», — есть кое-что съедобное, и если вы не побрезгуете несколькими бутербродами, то я бы мог вам их предложить.

— Ой, это было бы очень хорошо! — чуть не захлопала в ладоши от радости Ира. — Я сейчас такая голодная!

— Долг каждого мужчины удовлетворять все потребности своих знакомых дам, — чрезвычайно галантно отозвался Иван и красноречиво посмотрел на Иру.

Валера ничего не сказал, но перехватил этот взгляд и нахмурился.

Иван подошел к внедорожнику и открыл маленькую дверцу на задней стороне переднего сиденья. Там оказался маленький бар с микрохолодильником. В нем оказалась бутылка шотландского виски и несколько бутербродов в небольшом контейнере из прозрачного пластика.

— Вот, дорогие дамы, угощайтесь, — как радушный хозяин, пригласил обеих женщин Иван.

Женщины с благодарностью взяли бутерброды и, деликатно держа их салфетками, принялись с наслаждением уписывать за обе щеки.

Саша и Валера остались стоять у кабины «Кинетика».

— Слушай, а тебе не кажется, что он клеится к Ире? — спросил у Саши Валера, смотря на Ивана.

Саша пожал плечами:

— Я думаю, что сейчас ему вряд ли это надо, как и лишние неприятности. Вероятно, что он просто хочет с нами подружиться. Впрочем, поговорим об этом позже, ладно?

Валера пожал плечами, но угрюмое выражение не сходило с его лица.

— А вы? — Иван повернулся с бутербродами в руках к ребятам.

— Что-то не хочется, — холодно отозвался Валера, — да и ехать пора.

— Валер, ты хоть попробуй, это очень вкусно! — с набитым ртом сказала Ира. — Осетрина, карбонат…

— Может быть, позже… — отозвался Валера и пошел садиться за руль.

— А вы, Сайта, что скажете? — спросил Иван.

— Спасибо, — поблагодарил Саша, — но пока мы не найдем надежного укрытия, я предпочту держать в руках не бутерброд, а какую-нибудь штуку, которая стреляет. Например, как эта. — Он кивнул головой на пистолет-пулемет «Хеклер и Кох», который как раз был у него в руках.

Иван отдал оставшиеся у него бутерброды Ире и Ларисе Борисовне и молча прошел к кабине «Кинетика».

— Скоро стемнеет, идет гроза, — сказал Саша, — но до ночи еще далеко. Нам надо выбрать какое-то место и дождаться сумерек.

Дорога, как извилистый и узкий горный каньон, пролегала меж высоких деревьев густого леса. Грозовая туча накрыла огромным темно-серым, почти черным куполом весь лес и нависла над движущимися по лесной дороге грузовиком и большим черным внедорожником. Было ясно, что вот-вот хлынет сильный дождь.

Но пока в лесу было еще сухо. Лес притих и даже, казалось, притаился перед разгулом небесных стихий. Машины ехали на небольшой скорости. Впереди двигался грузовик, а прямо за ним ехал внедорожник «Форд».

За рулем «Кинетика» теперь был Иван. Саша сидел рядом с ним, сжимая в руках пистолет-пулемет «Хеклер и Кох», и настороженно вглядывался в сумрак густого леса по обеим сторонам дороги. Он опустил со своей стороны боковое бронестекло. На спидометре было всего 50 км/час, так как лесная ухабистая дорога не позволяла держать большую скорость. Иван напряженно всматривался вперед, пытаясь в сгущавшихся сумерках не угодить колесом в какую-нибудь глубокую яму. Фары он включать не рисковал.

«Кинетик» тяжело раскачивался на неровностях грунтовой лесной дороги. Стало совсем темно, налетело несколько сильных порывов ветра, и тут начался дождь.

Вначале на дорогу перед «Кинетиком» начали падать с неба крупные и тяжелые капли. А спустя буквально несколько секунд хлынул настоящий ливень. Саша решил не закрывать окно. Он предпочитал лучше немного промокнуть, но сохранить возможность для немедленной стрельбы.

От проливного дождя дорогу быстро развезло, и «Кинетик» еще больше сбавил скорость. Теперь он, тихо урча дизелем, полз вперед на скорости не больше пяти-шести километров в час.

Когда Саша неожиданно увидел впереди, слева, метрах в ста от них, покрытую поржавевшим железом крышу довольно высокого дома, спрятавшегося среди деревьев, он предостерегающе поднял руку и тихо скомандовал Ивану:

— Притормозите-ка.

Иван согласно кивнул и нажал на тормоз. Грузовик остановился, а за ним остановился «Форд».

— Пойду, гляну, что там. Судя по ржавой крыше, дом вряд ли жилой. Тогда мы могли бы здесь остановиться.

Саша открыл дверцу грузовика и, захватив с собой «Хеклер и Кох», спрыгнул на мокрую траву. Он быстро прошел вперед и увидел спрятавшийся за деревьями небольшой хутор, состоявший из трех построек, одна из которых раньше, по-видимому, была жилым домом. У этого дома был довольно высокий и просторный чердак, а стены срублены из толстых бревен. Однако эти бревна потемнели от времени, а крыша, как еще из машины заметил Саша, совсем проржавела. Окна в доме были закрыты ставнями и дополнительно забиты крест-накрест досками.

В доме было темно, ни один лучик света не пробивался сквозь щели в ставнях ни в одном окне. Над высокой трубой Саша не заметил ни малейшей струйки дыма. У него сложилось ощущение, что дом действительно заброшен и в нем давно никто не живет.

Другие два строения представляли собой неказистые, полуразвалившиеся сараи.

Саша медленно обошел вокруг дома и сараев. Ни рядом с сараями, ни рядом с домом он не заметил ничего подозрительного. К входной двери дома вело высокое крыльцо с навесом. Двери дома были тоже заколочены досками.

Первый сарай, побольше, был не заперт, его двери были распахнуты настежь. Саша заглянул в темное нутро сарая и, включив на «Хеклере и Кохе» подствольный фонарик, осмотрелся по сторонам. Он увидел стойла для коров, загородки для свиней и почувствовал еле уловимый запах перепревшего навоза. В сарае никого не оказалось, было ощущение, что туда давно уже никто не заходил.

Тем не менее Саша проверил и второй сарай, поменьше. Тот представлял собой просто маленькую мастерскую, где стоял потемневший от времени деревянный верстак с прикрученными к нему старыми заржавленными тисками.

Саша не заметил нигде никаких следов недавнего пребывания людей и вернулся к поджидавшим его машинам. Дождь к этому времени стал лить немного потише.

Проходя мимо грузовика, Саша кивнул Ивану и, оказавшись рядом с внедорожником, обратился к Валере:

— Кажется, все ОК. Подъезжай к дому, зайдем внутрь, перекусим и поговорим.

Потом Саша вернулся к грузовику, забрался на свое место рядом с Иваном и коротко сказал:

— Все в порядке. Здесь никого нет. Машины можно поставить рядом с домом под деревьями, а в доме, я надеюсь, можно будет отдохнуть. Я считаю, что свою миссию мы выполнили. Я вас доставил, куда и обещал. Теперь мы переждем здесь до того времени, пока как следует не стемнеет, а потом вас покинем.

Иван только молча и задумчиво кивнул головой. После чего «Кинетик» тяжело двинулся вперед. Иван по короткой подъездной дороге, заросшей высокой и густой травой, проехал мимо дома и остановился недалеко от крыльца. Рядом с ним притормозил «Форд». После этого мужчины вышли из машин и направились к дому. Иван и Валера быстро подошли к входной двери и, аккуратно оторвав доски, взломали замок. В доме было очень темно, Саша опять включил фонарик, укрепленный под стволом пистолета-пулемета.

В первой комнате, следующей за прихожей, было пусто, но Саша увидел стоящий у окна самодельный стол. Он был добротно сбит из толстых досок. А у стен Саша заметил две узкие, но длинные лавки, такие же прочные и из таких же досок, как и стол. Он быстро обошел две оставшиеся комнаты. В них, кроме печки, ничего не было. Саша вернулся в первую комнату, пододвинул лавки к столу и повесил над ним мощный аккумуляторный фонарь, который он нашел среди других вещей в объемистом бардачке грузовика.

Вместе с Валерой в дом осторожно, оглядываясь по сторонам, как будто в любой момент ожидая нападения на себя, вошли Ира и Лариса Борисовна.

Иван в это время залез в грузовик и вытащил из-за сиденья небольшой пластиковый чемодан. С ним в руках он зашел в дом и поставил свою ношу у стола. Потом Иван открыл чемодан, достал оттуда красивую пластиковую скатерть и расстелил ее на столе. А затем принялся выкладывать на скатерть из этого же чемодана разную снедь и выпивку.

На столе появились две бутылки горячительных напитков — французский коньяк и шотландский виски, а также несколько банок с мясными и рыбными деликатесами. Скоро посреди стола выросла целая гора бутербродов с осетриной, семгой, отличным варено-копченым окороком, карбонатом и другими вкусными вещами.

— Пожалуйста, прошу не церемониться, — жестом гостеприимного хозяина указал на накрытый стол Иван. — Наличие достаточно вместительного холодильника у нас в машине, к сожалению, не предусмотрели, так что все это надо по возможности уничтожить еще сегодня. Боюсь, что завтра эти бутерброды придется выбросить. Рыба и мясо при такой жаре не лежат долго.

Женщины, а за ними и мужчины торопливо уселись за стол. Несмотря на то что всем в этот день выпало немало разнообразных испытаний и волнений, а может быть, именно поэтому, аппетит у всех был просто зверский. Женщины сразу потянулись к кусочкам повкуснее.

Иван открыл бутылку коньяка и посмотрел на Иру и Ларису Борисовну:

— К сожалению, я никак не предполагал, что мне сегодня выпадет счастливая возможность поужинать с дамами, и не захватил с собой французского вина. А как наши милые дамы относятся к французскому коньяку?

Ира с набитым осетриной ртом согласно кивнула головой, даже Лариса Борисовна, не часто прикладывающаяся к рюмке, милостиво согласилась выпить. Лица женщин теперь были радостно оживлены. Валера тоже довольно улыбался в предвкушении близкой выпивки. Лицо же Саши ничего не выражало, как будто все происходящее совершенно его не касалось.

Иван сдвинул вместе пять маленьких серебряных стаканчиков, которые он тоже достал из чемодана, и аккуратно наполнил два из них, потом вопросительно посмотрел на Валеру, и тот согласно кивнул головой. Наконец Иван обратился к Саше:

— Ну а вы, Саша, выпьете?

— Ну что ж, я думаю, что после такого трудного дня стаканчик-другой не помешает, — согласился Саша. — Тем более что наши дела с вами подошли к своему счастливому завершению.

Иван ничего не сказал, а только наполнил остальные стаканчики. После этого он поднял свой стаканчик вверх, полюбовался на его сверкающий начищенным серебром ободок и произнес тост:

— Давайте выпьем за то, чтобы известные сегодняшние события, начавшиеся для нас не очень удачно, счастливо завершились, принеся заслуженные дивиденды всем нам.

Все дружно выпили и поставили стаканчики на стол. Иван подержал коньяк во рту, наслаждаясь его вкусом и ароматом, а потом проглотил и закусил кусочком лимона. Затем он открыл банку с красной икрой и щедро положил ее на кусочки белого хлеба.

— Пожалуйста, угощайтесь. — Он подвинул бутерброды к женщинам. — И знаете, Лариса Борисовна, вы можете поменьше налегать на хлеб и побольше на саму осетрину — поверьте, ее хватит на всех.

— А вы, я вижу, не привыкли отказывать себе ни в чем, так? — поинтересовался Саша.

— В таких случаях — действительно, — согласился с ним Иван. — Просто мы считаем, что если человек рискует своей жизнью для дела, то он имеет полное право сделать эту жизнь достойной своего дела. Особенно когда он рискует.

— Несколько вычурно, но понятно, — отозвался Саша. — Может, вы еще объясните, на что вы там намекали, говоря о каких-то дивидендах?

Иван бросил на Сашу острый взгляд и прищурился:

— Я с удовольствием вам это объясню, но прежде я хотел бы получить ответ на один вопрос.

— И что же это за вопрос? — Голос Саши был абсолютно спокоен, а на лице царило выражение равнодушия и безразличия.

— Скажите, Саша, — Иван разлил по стаканчикам новые порции коньяка и в упор посмотрел на сидящего напротив него Сашу. — Я весь день хотел у вас спросить: где вы проходили боевую подготовку? Если это, конечно, не секрет.

Саша внимательно и оценивающе посмотрел на Ивана.

Помолчал и, наконец, ответил:

— Вообще-то, у меня нет желания лишний раз распространяться на эту тему, но, раз вы так Интересуетесь… — Он помолчал. — Подготовку я получил в воздушно-десантных войсках, а потом на специальных курсах телохранителей.

Вы знаете, Саша, — Иван поднял свой стаканчик и задумчиво посмотрел на дорогой марочный коньяк, отливающий темным золотом на фоне сверкающего серебра, — мои люди были отнюдь не новички. И нередко им приходилось выполнять весьма серьезные задания. Однако ни разу… Ни разу! — Иван интонацией подчеркнул последнее предложение. — Им не приходилось побывать в такой мясорубке, как сегодня с вами.

Саша только пожал плечами и ничего ему не ответил. Иван залпом, как водку, выпил великолепный коньяк и осторожно поставил стаканчик на стол.

— Скажу вам откровенно, — продолжил Иван, — если бы мы знали чуть лучше, что вы собой представляете, то первым делом мы бы попытались нейтрализовать именно вас. И, поверьте, мы бы сделали это без большого труда, а уж только потом бы занялись всеми остальными. Мои вертолетчики сообщили по рации, что видели вас, когда вы лежали на дороге за перевернутым автобусом, но не придали этому никакого значения. Просто они подумали, что вы один из штатских, которые и автомат-то не умеют как следует держать в руках.

Иван опять помолчал.

И после того, как вы уничтожили около тридцати моих боевиков, каждый из которых стоил, по меньшей мере, десятка десантников, вы утверждаете, что вы всего лишь обычный телохранитель? — Иван с недоверием посмотрел на Сашу и укоризненно добавил: — Если вы, Саша, считаете, что я задал вам нескромный вопрос, и не хотите отвечать на него, то так и скажите.

— Ну, я не утверждал, что я обычный телохранитель, пояснил Саша. — Я закончил специальные курсы телохранителей.

Иван сидел и с недоверчивым видом качал головой.

— И мои преподаватели, — продолжил Саша, — которые раньше, кстати сказать, работали в девятом управлении КГБ, говорили мне, что у меня просто талант к этому делу.

Впервые Иван долго и пристально посмотрел прямо в глаза Саше.

— Вы хотите заработать миллион долларов? — перешел к делу Иван и по очереди посмотрел на каждого из присутствующих.