Схватка профессионалов

34

…За то время, пока шел этот быстротечный бой, на небе появилась огромная черная туча. Она стремительно надвигалась с юга. Очевидно, Каспий посылал им очередную бурю. Вскоре стало совсем темно. «Кинетик» вновь ехал по бездорожью. Местность была открытая, но иногда вдоль речек встречались густые леса. Саша и Иван сидели в водительской кабине, а Валера и Ира устроились в кабине для отдыха. За рулем был Иван. Ему пришлось включить ближний свет, так как опасность намертво застрять среди этой глухомани стала превышать опасность быть замеченными.

Была уже глубокая ночь, когда начался сильный дождь. То и дело сверкали молнии и раздавались грохочущие удары грома. Неожиданно двигатель «Кинетика» начал работать с перебоями. Иван чертыхался, смотрел на приборы и нажимал на какие-то кнопки. Но положение дел не менялось. Двигатель то завывал на высоких оборотах, то еле тянул. Скорость их движения упала до 20 км/ч.

— Что-то случилось? — спокойно спросил Саша, смотря на освещенную фарами дорогу.

— Не пойму. Наверное, что-то с электронным зажиганием или барахлит бортовой компьютер, — ответил Иван, щелкая переключателями. — Надо где-нибудь остановиться и посмотреть, что с ним.

И тут в свете фар Саша и Иван увидели прямо перед собой хуторок. Там был достаточно солидный жилой дом и несколько больших хозяйственных построек.

— Вот подходящее местечко. Может, остановимся на ночевку здесь? — вопросительно произнес Иван и посмотрел на Сашу. — Заодно и подремонтируем грузовик.

— Хуторок достаточно удаленный. Что ж, можно остановиться и здесь. Только ненадолго, — рассудительно произнес Саша.

Иван заглушил двигатель и, открыв тяжелую дверь, устало спрыгнул на землю. За ним из машины вылезли Саша и Валера. К ним с лаем бросилась небольшая лохматая рыжая собачонка. Под ее заливистый лай Иван подошел к крыльцу, поднялся на него и постучал в дверь дома. Через минуту в окнах загорелся свет. Дверь открыл высокий худощавый мужчина с растрепанной со сна шевелюрой. На вид ему было около сорока с небольшим лет.

— Здравствуйте, мы тут немного заблудились. — Иван протянул мужчине руку для рукопожатия и улыбнулся. — Можно у вас переночевать? Мы вам хорошо заплатим. Меня зовут Иван. А это мои друзья: Саша и Валера.

— Роман, — представился мужчина и пожал мужчинам руки. — Сейчас у меня как раз никого нет. Проходите в дом. Кстати, вашу машину вы можете поставить в сарай.

— Отличная идея! — обрадовался Иван. — Это как раз то, что нам нужно.

— Ладно, — принял решение Роман, — я сейчас оденусь и выйду, а вы пока подгоняйте машину вон к тому сараю. — Он показал рукой в сторону большого строения, еле заметного в темноте ночи.

После этого Роман, не закрывая дверей, прошлепал голыми ногами по террасе и скрылся за второй дверью.

Саша, Иван и Валера переглянулись и отправились обратно к грузовику. Саша забрался в кабину и завел мотор. Большая машина медленно свернула налево и через несколько десятков метров остановилась у большого сарая, похожего на амбар. Саша подъехал почти к самым воротам и остановился. Через минуту к нему подошел Иван, подозрительно осматриваясь по сторонам.

— Ну как? — тихо спросил его Саша.

— Пока все спокойно, — столь же тихо ответил Клан. — Если бы нас здесь ждали, то уже как-нибудь бы проявили себя.

Дверь дома снова раскрылась, и на крыльце с фонариком в руке появился Роман. Он прошлепал резиновыми сапогами по лужам прямо к грузовику, провел ярким лучом по прицепу, а потом по кабине тягача и сказал:

— Подождите, сейчас я открою ворота. — После этого он настежь распахнул широкие ворота и махнул внутрь сарая рукой: — Заезжайте!

Саша дал газ, медленно развернулся и осторожно задом сдал внутрь сарая. В свете задних фонарей он увидел, что сарай совершенно пустой. Только в самом дальнем углу лежало немного старого сена. Загнав в сарай грузовик, Саша вылез из кабины и с силой захлопнул за собой дверь. К нему подошел Роман и произнес:

— Хорошая у вас машина. Мощная. Американская?

— Да, — небрежно ответил Саша, — made in USA. А что?

— Да я просто в первый раз вижу, чтобы на такой машине ездили отдыхать, — пожал плечами Роман.

— А, это длинная история, — небрежно принялся объяснять ему Саша. — Просто мы с моим напарником, — он кивнул на Ивана, — уже давно хотели порыбачить на Волге. А когда узнали, что очередной рейс у нас как раз в эти края, то решили объединить полезное с приятным. И пригласили с собой наших родственников.

— Родственников? — встрепенулся Роман. — А я пока вижу только вас троих.

— Вон там. — Саша кивнул в сторону кабины тягача и призывно махнул рукой.

Из задней кабины «Кинетика» медленно вылезла Ира и с опаской подошла к мужчинам. Следом за ней на землю тут же выпрыгнул Джой и незамедлительно набросился на рыжую собачонку Романа, которая хотя и не лаяла, но все время вертелась вокруг. Джой молча вцепился в собаку и принялся ее безжалостно рвать. Дальше слышались только злобное рычание бультерьера и неистовый визг хозяйской собаки. Рыжая выдержала всего несколько секунд, а потом ей удалось вырваться и она, все еще визжа, со всех ног бросилась прочь. Джой погнался за ней. Саша проводил взглядом исчезнувших в ночи собак и обернулся на голос Романа.

— Злющая у вас собака, — с опаской сказал он.

— Бойцовая, — прокомментировал поведение своего любимца Саша. — Это он только на собак так бросается. А людей он без команды не трогает. Ну ладно, это Роман, хозяин дома, — представил Саша Ире своего нового знакомого. — А это Ира, моя сестра и жена Валеры.

— Очень приятно познакомиться, — галантно произнес Роман.

Ира лишь слабо улыбнулась и ничего не сказала. Она в этот день здорово понервничала, устала, и ей было не до галантных кавалеров.

— А груз вы уже получили? — поинтересовался Роман, повернувшись к Саше.

— Да нет, загрузимся на обратном пути. — Саша небрежно пожал плечами.

— И что это будет за груз? — продолжал расспросы Роман.

— Повезем в Москву помидоры. — Саша зевнул, не скрывая свою усталость.

— Ну ладно, тогда пойдемте в дом, — пригласил Роман своих новых постояльцев, — я вижу, что вы устали. Сейчас сообразим что-нибудь поесть, а жена постелет вам белье.

— Есть мы, наверное, уже не будем. Что-то устали сегодня, — Саша посмотрел на всех по очереди и увидел одобрительные кивки, — а вот заляжем на постели с огромным удовольствием.

В доме Роман познакомил всех со своей женой — Ольгой. Она оказалась блондинкой, не очень высокой, но с замечательной фигурой. Она была значительно моложе Романа — вряд ли ей было больше тридцати.

Увидев перед собой незнакомых мужчин, женщина вдруг смутилась и покраснела. Она поплотнее запахнула простенький линялый халатик, в котором вышла к гостям, и с заблестевшими глазами бросила быстрый взгляд на Ивана. Саша отметил про себя, что, видимо, Иван произвел на нее определенное впечатление. И это было не мудрено. Иван был высоким блондином атлетического телосложения с крепкими, мускулистыми руками, бицепсы которых едва не разрывали рукава рубашки.

Роман тоже заметил, как Ольга посмотрела на Ивана, и нахмурился.

— Давайте я покажу вам ваши комнаты. Дом у нас большой, и места всем хватит.

Всех своих квартирантов Роман разместил на втором этаже.

Валере и Ире отвели отдельную комнату, где стояла двуспальная кровать. Саше и Ивану досталось по маленькой комнатушке с односпальными кроватями.

— Да у вас тут прямо настоящая гостиница, — похвалил хозяина Иван.

— Раньше у нас тут жили родственники. Мои родители и родители жены, — неторопливо рассказывал Роман, стоя в дверях комнаты Ивана. — А потом они отсюда переехали в поселок. Здесь им показалось скучновато. А я теперь сдаю эти комнаты своим постояльцам — рыбакам, охотникам и просто туристам. Ну ладно, вы ложитесь, и я тоже пойду досыпать. Скоро утро уже будет. Тогда и поговорим.

Утро выдалось пасмурное, но дождик к этому времени уже перестал лить. Саша, несмотря на то что за прошедший день устал не меньше, а может, и больше всех остальных членов их команды, решил охранять их покой и сон всю ночь. Помня уроки прошлого, он теперь контролировал территорию хутора не снаружи, прячась среди деревьев, а сидя в водительской кабине «Кинетика». Как ему удалось установить, в одном из контейнеров в прицепе была сверхчувствительная система наблюдения. Причем в этой системе использовались не только инфракрасные телекамеры, но и специальные датчики движения. Вот эту-то систему Саша и успел развернуть за ночь. И теперь пять инфракрасных камер были установлены снаружи на амбаре, в котором стоял грузовик, а около пятидесяти автономных радиодатчиков движения и инфракрасных радиодатчиков Саша разместил по опушке близлежащего леса.

Саша зевнул, потер лицо руками и в очередной раз внимательно всмотрелся в экран дисплея. Снаружи все было спокойно. На границе леса и большой поляны, на которой был расположен хутор, он привычно отметил маленькую красненькую точечку, медленно передвигающуюся среди деревьев. Саша давно догадался, что это была собака Романа, которую их Джой с позором прогнал прочь от дома. Всю ночь испуганная собака беспокойно кружила вокруг хутора, не решаясь подойти к нему ближе чем на 300 метров. Иногда она лаяла, но Джой больше не обращал на нее никакого внимания и всю ночь провел в тягаче рядом Сашей.

Вот и теперь, когда Саша вылез из кабины «Кинетика», потянулся до хруста костей и сладко зевнул, представляя, как он сейчас после смены дежурства уснет в своей постели, Джой как пуля выскочил из кабины и замер перед хозяином, весело виляя хвостом. Саша потянулся еще раз и решительно направился к двери амбара. Он приоткрыл широкую дверь и внимательно осмотрелся. Вокруг все было спокойно. Саша не заметил никакого движения ни среди деревьев густого леса, окружавшего хутор со всех сторон, ни на самом хуторе, окутанном легким утренним туманом.

Он прикрыл за собой дверь амбара и быстро зашел за угол. Пока Саша делал свои дела, Джой весело бегал вокруг, принюхиваясь и рассматривая что-то в траве. Поправляя брюки, Саша вышел из-за угла амбара и замер. Рядом, у его ноги, тихо зарычал Джой. Дверь амбара, которую Саша старательно закрыл за собой еще пару минут назад, теперь была слегка приоткрыта.

Саша сделал несколько медленных шагов к двери, а потом резко рванул ее на себя и с пистолетом-пулеметом наготове быстро шагнул внутрь… У грузовика, наклонившись и внимательно рассматривая поврежденные пулями колеса «Кинетика», стоял Роман. Увидев направленное на него дуло «Хеклера и Коха» и решительное лицо Саши, готового открыть огонь, Роман сильно вздрогнул и испуганно отшатнулся назад. Саша глубоко вздохнул и снял палец со спускового крючка своего оружия.

— Рано встаете, — бросил он вместо приветствия хозяину хутора.

Роман сделал судорожное глотательное движение и кивнул головой. Он хотел что-то сказать, но вместо этого произвел лишь какой-то каркающий звук. Очевидно, от неожиданного стресса у него пересохло в горле.

— Хорошая у вас это… штука, — наконец выдавил из себя Роман, не отводя своего взгляда от все еще направленного на него дула пистолета-пулемета. — Я такие по телевизору видел. Как называется?

— Пистолет-пулемет «Хеклер и Кох» МР-5 «курц», — ответил Саша, пряча оружие под ветровку.

— Где достали? — поинтересовался Роман.

— Да так, купил по случаю, — неопределенно ответил Саша.

— Наверное, дорого заплатили, — продолжал расспросы Роман.

— Да нет, не особо, — не смог сдержать легкой улыбки Саша. — А вас чем-то заинтересовала наша машина? — Он поспешил переменить тему разговора и кивнул на грузовик.

— Да нет, я так, просто проходил мимо… и вот решил посмотреть… — Роман наконец-то взял себя в руки и впервые прямо посмотрел Саше в глаза. — Колеса вот у вас: того… пробиты… И кажется, пулями… В вас что, стреляли?

Саша поднял брови.

— Да нет, вы не подумайте, что я лезу в ваши дела, — тут же заторопился с объяснениями Роман, — просто я бы не хотел попадать ни в какие неприятности. Если вы не хотите этого говорить, то не надо…

— Да нет, отчего же, я могу и сказать. На нас напали на дороге. Какие-то бандиты выскочили из леса и открыли огонь по нашему грузовику, — пустился в импровизации Саша. — Наверное, хотели нас остановить и ограбить. Знаете, на дороге чего только не бывает. И стреляют, и грабят и, случается, что даже убивают. Это только кажется, что работа дальнобойщика простая, крути баранку, и все. А на самом деле бывает по-всякому.

— Да, да… — тут же согласно закивал головой Роман. — Я тоже видел по телевизору. Показывают иногда. — Он немного помолчал, не зная, что еще сказать. — А вы колеса чем-то заклеили? — вновь обратился он к Саше и опять бросил пытливый глаз на шины грузовика.

— Да нет, — равнодушным тоном, лишь для того, чтобы поддержать разговор, ответил Саша, — они само-заклеивающиеся. Очень помогает при проколах. Как видите, и в этом случае помогло.

— Д-а-а-а, — неопределенно протянул Роман.

— Американская технология, — все так же безразлично пояснил Саша. — Удобно в дальних поездках.

— Да, хорошая у вас машина. — Роман осторожно похлопал ладонью по крылу тягача. «Кинетик» ответил ему глухим, еле слышным звуком. — Ого! — опять удивился Роман. — Она у вас что, бронированная?

— Да нет, — с деланым удивлением спокойно произнес Саша. Про себя он уже начал проклинать любопытство их нового знакомого. — Просто американцы не экономят на металле. Они делают все основательно и надежно, не так, как мы.

— Но это же утяжеляет машину.

— Для грузовика это не столь важно, — вновь пустился в объяснения Саша. — Это же не легковушка какая-нибудь и не спортивная машина, где важна скорость и маневренность. Когда везешь тяжелый груз на большое расстояние, то на первое место выходят надежность и долговечность грузовика. Ну ладно, с нами все ясно — мы дальнобойщики. А вот вы чем занимаетесь в такой глуши? — вновь резко поменял Саша тему разговора.

— Ну, раньше мы разводили скотину. — Роман наконец перестал разглядывать грузовик и окинул быстрым взглядом пустой амбар. — Здесь держали сено, чтобы оно не портилось от дождей и снега. А потом корма подорожали, и это стало невыгодно. Тогда я начал подрабатывать егерем — возил богатых туристов на рыбалку, а иногда и на охоту. Охотились обычно на гусей и уток в дельте Волги, а рыбачить тут можно везде. У меня тут совсем рядом есть несколько небольших озер. Я там развожу карпа, сазана, толстолобика. Есть даже осетр и стерлядь. Представляете, у меня есть и белуга, хотя и не очень большая. Самые большие экземпляры не более ста килограммов, — пустился в подробные объяснения Роман. Он сел на своего «любимого конька» и теперь уже забыл и про грузовик с его пробитыми шинами и бронированным кузовом, и про Сашин пистолет-пулемет. — Если хотите, то как раз после завтрака можете и порыбачить.

— Хорошая мысль, — услышали Саша и Роман у себя за спиной голос Ивана. — Свежая рыбка бы нам не помешала.

Иван шагнул внутрь амбара и поздоровался за руку сначала с Сашей, а потом и с Романом. Саша сделал еле заметный отрицательный знак головой, который означал, что он ничего такого за свое дежурство не заметил.

Иван также чуть кивнул головой в знак того, что он все понял, и тут же полез в кабину «Кинетика».

— Хочу с утреца проверить тут кое-что из электроники, — пояснил он Роману, усевшись на водительское сиденье и внимательно изучая дисплей бортового компьютера.

— Богатая у вас машина, — с уважением сказал Роман. — Без этой электроники, наверное, и с места не сдвинется?

— Что-то вроде того, — рассеянно ответил Иван, наблюдая за медленно смещающейся по краю леса красной отметкой собаки Романа.

— Да, позавтракать, вообще-то, не помешало бы, — сказал Саша, услышав, как забурчало у него в животе.

— Сейчас я скажу Ольге, жене моей, — заторопился Роман, — чтобы она вам чего-нибудь приготовила. А вы завтракать пойдете? — Он закинул голову, смотря через открытое окно кабины «Кинетика» на Ивана.

— Я поем после того, как закончу свою работу, — ответил Иван, пробежавшись пальцами по клавиатуре и не смотря на Романа.

— Ну, что ж, добро. — Роман быстро направился к выходу из амбара, и Саша последовал за ним. — От нас только два дня назад уехали гости, тоже, как и вы, были из Москвы, — на ходу говорил Роман. — Так после них еще осталось много разной еды. Консервированное мясо, копченая рыба, только водку всю выпили. Хорошая была водка! — мечтательно произнес он, по-видимому, с наслаждением вспоминая недавние попойки. — Мы тут больше на рыбу налегали. На свежую. Так как насчет рыбалки?

Рыбалку Саша любил, но рыбачить сейчас было не время.

— Да, рыбалка — это хорошо, — неопределенно ответил Саша и опять поменял тему разговора. — А как тут живется вашей жене? Она у вас совсем молодая. Сколько ей?

— Двадцать шесть, — ответил Роман. Они с Сашей подошли к дому, а теперь стояли у крыльца и по очереди мыли руки перед едой. — А живется ей тут хорошо. Кругом лес, свежий воздух, опять же рыбы разной — ешь, не хочу.

— Просто мы, жители больших городов, не можем себе представить, как это можно постоянно жить в лесу. Пусть даже и в таких прекрасных местах, как ваши. — Саша дождался, пока Роман закончил мыть руки, и взял мыло. — Несколько недель отдохнуть на природе — это, конечно, здорово, но блага цивилизации неудержимо тянут нас назад. — Он старательно намылил руки и принялся смывать мыльную пену. — Нашу молодежь не только на постоянное жительство, даже на несколько дней на дачу-то не затянешь. — Саша вспомнил своих двоюродных племянников. — Поэтому я и удивляюсь, как это ваша Ольга еще не сбежала отсюда.

— Теперь уже не сбежит! — довольным голосом отозвался Роман. — Мы с ней уже десять лет вот так! — Он показал сцепленные пальцы.

— Расписались? — поинтересовался Саша.

— Давно уже, — с готовностью ответил Роман.

— Д-а-а-а, — неопределенно протянул Саша. — Вам повезло.

— В нашей глубинке не так-то просто удачно выйти замуж, — рассудительно пояснил Роман. — А у меня как-никак дом, хозяйство. Да и с ее родителями мои родители хорошие знакомые.

— Но она бы могла поехать учиться в большой город и там найти себе кого-нибудь по сердцу, — возразил Саша.

— Могла бы, — согласился Роман, — но я взял ее совсем молоденькую. Она и не успела. — Он вновь довольно улыбнулся. — Ну, ладно, пойдемте завтракать!

Роман с Сашей зашли в дом. Роман захотел было идти разбудить Ольгу, но Саша его удержал.

— Да нет, готовить ничего не надо, — небрежно бросил он. — Если у вас найдется пара бутербродов и кружка чаю, то мне этого будет довольно.

Роман сам залез в холодильник на их небольшой кухне, а Саша тяжело опустился на стул. В холодильнике нашлось столько еды, что трое-четверо человек могли бы безбедно прожить на ней около недели. Плотно закусив варено-копченой шинкой, соленой семгой и осетриной горячего копчения, Саша закончил трапезу кружкой горячего чая с зефиром.

— Слышали, что недавно случилось на дороге перед Волгоградом? — спросил у Саши Роман, внимательно за ним наблюдая.

— Когда? — захотел уточнить Саша, недрогнувшей рукой поднося кружку с чаем к губам.

— Да дня два-три назад, — Роман пристально посмотрел на Сашу.

— Да, — рассеянно сказал Саша. — Слышали что-то. По-моему, там была какая-то перестрелка?

— Угу, — кивнул головой Роман и вновь внимательно посмотрел на Сашу. — Это не там вас так?

— Что так?

— Ну, колеса, не там вас так?

— А, колеса… — Саша сделал вид, что очень устал и что ему ни до чего нет дела. — Да нет. — Он доел зефир и допил чай. — Мы ничего такого не заметили. А эти бандиты обстреляли нас на дороге уже за Волгоградом. Много развелось всякой швали, правда? — Саша холодно посмотрел в самые зрачки Роману, и тот тут же отвел взгляд в сторону.

— Ну, ладно. — Теперь уже сам Роман поменял тему разговора. — Так как насчет рыбалки? Прямо сейчас?

— О, рыбалка — это хорошо, — Саша добросовестно постарался изобразить энтузиазм, которого в настоящий момент совсем не испытывал. После ночи бодрствования ему больше всего хотелось упасть на мягкую кровать и погрузиться в глубокий сон. — Рыбалка — это просто супер, — повторил Саша и тут же добавил: — Но нельзя ли ее перенести на более позднее время? Я сегодня ночью плохо спал, и если вы не против, то мне бы хотелось немного полежать и выспаться.

— Да нет, конечно, я не против, — смущенно ответил ему Роман. — Спите на здоровье. Я просто подумал, что…

— В следующий раз, — мягко сказал Саша и решительно направился к лестнице на второй этаж. Поднявшись к себе в комнату, он, едва успев раздеться, упал в гостеприимно раскрытую постель и мгновенно погрузился в глубокий долгожданный сон…

Роман тем временем взял в чуланчике рыболовные снасти и направился к своим озерам.