Сибилла

350

…похожие на господских сыновей, о которых мы читали в юности, тех самых, что были похищены трубочистами, но сохранили под своим грязным одеянием… следы благородного происхождения. — Мистификация читателя. Здесь имеется в виду не сюжетный мотив литературного произведения, а реальное происшествие. В 1790 г. из аристократического особняка в лондонском районе Мэрилебон был похищен четырехгодовалый ребенок. Его заставили стать трубочистом. Однажды, когда мальчик прочищал камин в своем прежнем жилище, его увидела владелица дома и узнала в нем своего племянника. В честь этого события миссис Элизабет Монтегю, хозяйка известного в Лондоне литературного салона, учредила «праздник трубочистов», ежегодно отмечавшийся в саду ее особняка. Особняк был разрушен во время бомбежек Лондона в годы Второй мировой войны (1939–1945 гг.), однако на здании, возведенном на его месте, имеется памятная доска, извещающая об этом празднике. Возможно, в данной мистификации содержится намек на главного героя диккенсовского романа «Оливер Твист», которому удалось сохранить чистую душу и ангельский облик, несмотря на все угрожавшие ему опасности.