При возвращении в посёлок, Настя сидела сзади Александра, довольно плотно к нему прижавшись и только одним этим вызывая восторг и томление молодого тела. Причём, после остановки возле своего дома, красавица так и осталась сидеть, пользуясь извечными женскими хитростями и намереваясь расколоть своего жениха на признание:
— Сань! А что там в мешках-то?
— Да как сказать…
— Неужели от меня станешь скрывать? — и девичьи ладошки двинулись от живота парня и чуть выше.
— Конечно… не стану! — врать не хотелось совершенно, только вот нужда заставляла. Для блага самой Бельских, ей следовало знать как можно меньше: — Как только отец вышел на работу в колонну, сразу была проведена ревизия на складе запчастей. Ну и там «красным» выскочили излишки всяких гаек, болтов, прокладок. Выкинуть? Жалко… Вот мы и припрятали лишнее в лесу возле хутора. Только ты — молчи! Ни полслова — никому! Даже Борису Денисовичу — ни единого намёка!
— Ну что ты, Сашенька! Как можно! — но интерес со стороны Насти сразу увял. Болты с гайками — это совсем скучно. Так что она и обнимать перестала, и с мотоцикла легко спорхнула, словно наказывая за попытку что-то скрыть: — Когда дальше продолжим учиться? И обед на тебя тоже готовить?
Пришлось со вздохом признаваться:
— Увы, никак не получится с тобой пообедать. Надо эти чёртовы гайки развезти по отделениям с гаражами, да ещё парочку поручений отца выполнить…
— Я с тобой! — тут же заявила Бельских, собираясь вновь сесть на место пассажира.
— Не, не, не! — зачастил парень словами. — Нельзя людей беспокоить твоим прелестным видом. Ещё заподозрят, что ты в курсе всего… А тут не каких-то пять колосков.
В те времена простых людей зверски третировали, порой сажая за ничтожную, пусть даже попытку воровства. Три колоска — уже основания для открытия уголовного дела. Чего уж говорить за кучу ценных запчастей? Или тех же гаек? Так что девушка понятливо вздохнула, согласно кивая. Оставалось её только утешить и как следует настропалить в плане безопасности:
— Никуда из дому не выходи и закройся! Видишь, что творится? Кругом одни бандиты, хулиганы и грабители! Ну и готовь ужин, я обязательно буду. Возможно, намного раньше приеду, позанимаемся.
Теперь уже сомневаться не приходилось: ненаглядная краса никуда не уйдёт, будет ждать и готовиться к занятиям, к ужину, ну и, как очень хотелось верить, к поцелуям. С таким мирным тылом можно самому спокойно заниматься намеченными делами. И одно из них: срочное уничтожение того самого посредника, который знает про дядю Игната и который навёл такую опасную банду на хутор Курной.
Причём сделать это всё придётся самому, не отвлекая на разборки с мелким криминалом отца и его боевых товарищей. Словно по заказу и с ценными мешками не пришлось долго возиться. Как раз у начальника автоколонны на работе находилось сразу три человека из побратимов, занимающих высокие должности, в том числе и в НКВД. Именно к ним в машину и было чуть позже сброшено наследство графа Воронцова. Пусть теперь у этих товарищей голова болит; кому вручить — с кем поделиться, куда направить — как использовать потенциально опасную массу золота и украшений.
Сам же Александр предупредил отца, что едет в область за учебниками для поступления в ВУЗ. В самом деле, стоило купить несколько медицинских и общеобразовательных талмудов, чтобы оправдаться перед роднёй и общественностью насчёт своего невероятного тяготения к науке. Тут просто одними объяснениями о снах не отделаешься, надо приводить более веские аргументы. Особенно в отношении ещё больше поумневшей Анастасии.
А вот некоторое оружие с собой, Киллайд всё-таки взял. Но не огнестрельное и не холодное, потому что на дорогах выставили плотные заслоны. Начнут обыскивать — сложно будет отделаться внушением от целого взвода автоматчиков. Тем не менее, данное оружие всё-таки боевое и смертельно опасное в опытных руках. Мастерски сделанная рогатка с очень тугой резинкой. Да к ней одинаковые по весу чугунные окатыши. Такими с двадцати метров легко проломить череп на самом прочном его участке, на том же лбу, к примеру. Какие только приспособления для уничтожения себе подобных, мемохарб в прошлой жизни не освоил! В том числе и рогатку, из которой бил белку в глаз, как говорится.
С документами и правами ещё проще решилось: Шульга воспользовался подарком деда Елохи. Всего лишь точка в точку перерисовал свои собственные документы, но изменил год рождения. Ну и права скопировал отцовские на мотоцикл, вписав своё имя и «повзрослев» на тот же год. Хорошо, когда всё под рукой и опыт лет давно минувших сохранён памятью в идеальном состоянии. Да и кто особо станет приставать к парню, который выглядит на все восемнадцать?
Ехал спокойно, уверенно. Так что остановили всего два раза. Мельком взглянули на документы, зато коляску осмотрели не в пример тщательнее. Даже чехол с комплектом ключей развернули. Ну и касания рук при передаче документов помогали, проверяющие были уверены в мотоциклисте: «Свой! Проверенный товарищ!»
В областном центре пришлось задержаться сверх всяких ожиданий. Вначале мотоцикл оставить в надёжном месте и под надлежащим присмотром дальней родни. Затем пешком добраться до нужного адреса и там чуть ли не час прохаживаться в разные стороны, высматривая, прикидывая, изучая все пути отхода.
Само место считалось на удивление респектабельным, проживал здесь основной контингент рабочих и служащих завода сельхозтехники. Трёхэтажные многоквартирные дома стояли кучно, а все дворики прикрывались густой тенью многочисленных деревьев. В каждой однокомнатной квартирке жила семья, порой весьма многочисленная. Зато имелся водопровод и канализация, что и делало эту зону проживания с небывалым уровнем комфорта, желанной. Не удивительно, коль вторая половина городских граждан жила в бараках или ютились в клетушках рабочих общежитий.
Но и тут скученность народа зашкаливала, если сравнивать с посёлком. Все дворы в этот летний день оккупировали старики, инвалиды и непоседливая детвора. Но, несмотря на это, постороннего человека обязательно срисуют и запомнят. То есть долго здесь ошиваться не стоило. Да и обидно было бы потратить полдня на какую-то мелкую шпану, наводчика и афериста. Так что Шульга решился и направился по нужному адресу.
Дверь открыла тучная старуха, укутанная платком по самые глаза:
— Кого? — спросила она лаконично.
— Петьку.
— Зачем?
— Надо!
— От кого? — истинный пример делового разговора.
— Седой послал, — аналогично отвечал парень.
— А ты кто?
— Покупатель.
— Жди! — и дверь закрылась перед мемохарбом, как он ни пытался воздействовать на бабку внушением на близком расстоянии. Только и оставалось мысленно восклицать:
«Вот же ведьма старая! Ускользнула! Так и не успел за её мысли ухватиться!.. Ослабел, что ли?.. Или не успел сконцентрироваться?..»
Тогда как иное своё умение постарался применить в полной мере. Приложил ладонь к деревянной двери и усилил слух по максимуму. Поэтому разобрал вполне отчётливо шёпот внутри квартиры:
«…допрыгался, щенок! — ворчала бабка. — Вот теперь иди, разбирайся!»
«Может лучше дома пересидеть?» — срывался молодой мужской шёпот от переживаний.
«От судьбы не сбежишь! — припечатала старуха. — Нечисть всегда друг друга отыщет. Вали отсюда, отродье чёртово!»
«А вдруг ты ошиблась?»
«Тогда твоё счастье! Пошёл!» — топтание, пыхтение и дверь открылась, выпуская наружу молодого мужчину, чуть за двадцать. Причём он улыбался настолько дружелюбно и искренне, что любые мысли о его греховности тут же рассеивались без следа:
— Здравствуй! — он протянул руку для пожатия. — Меня Петро зовут.
— Ага! Это тот, который Скиба! — не спрашивал, а утверждал мемохарб, пытаясь войти в контакт и задействовать гипноз. И мысленно восклицал: «Святые мирцисанки! Пакри?! Такой же, как дед Елоха?!.. При этом жулик и прохиндей?!..»
Никак не ожидал он, что объект устранения окажется личностью, не поддающейся ни внушению, ни захвату тела со стороны харби. То есть сложности с ним сразу возрастали на порядок. Просто так скомандовать самоубиться такому человеку не получится. Ещё и бабка за дверью вызывала нездоровый ажиотаж: что она сумела рассмотреть такого в госте? Да во время краткого диалога? В самом деле, ведьма? Или тут нечто иное?
— Нет, ты ошибся, — тем временем продолжал мужчина, не пытаясь вырвать свою ладонь из стальной хватки. — Моя фамилия Яровой. Ну а друзья все Яром кличут.
— Хм! Яр — говоришь? — задумался Киллайд, поражаясь хладнокровию и всё той же невинной улыбке прохиндея. После чего попытался пробить невозмутимость жулика волной страха и смертельной жути. Попутно приговаривая злобным шёпотом: — Тебя прямо здесь удавить? Или на свежем воздухе подохнуть предпочитаешь?
И опять никакой гипноз не помог. Разве что Скиба чисто визуально, по мимике нежданного гостя понял, что жить ему осталось недолго. Враз погрустнел, тяжело вздохнул, и попытался выяснить суть претензий:
— А что не так-то?.. Но в любом случае, на улице разговаривать предпочтительнее. Пошли!
Потряс освобождённой ладонью, восстанавливая нормальное кровообращение, и первым двинулся по лестнице вниз. Что сразу показалось странным: шёл он несуразно и как-то бочком, словно лом проглотил. И правую руку так и держал полусогнутой. Он же и лавочку нашёл в ближайшем дворе, которая как-то отделялась от людского водоворота кустами и давала возможность пообщаться наедине.
— Ну давай, рассказывай и кайся! — раз не получается внушением, Киллайд давил хищным оскалом и позой готового к убийству наёмника. Действовало! Петро окончательно сник, понимая, о чём речь, и пролепетал:
— Всё вышло непреднамеренно. Седой просто подслушал случайно о золоте на обмен. Душил меня — но я молчал. Так он гад угрожал издевательствами над моей юной соседкой до тех пор, пока не вырвал адрес покупателя машины. Утверждал, что такие вещи покупают не на последние накопления, а значит надо делиться с пролетариатом.
— Раз проговорился, то почему ты не предупредил фронтовика и честного человека?
— Боялся, что и меня вместе с этим жульём посадят… К тому же Седой заверял, что они лишь шантажировать покупателя будут.
— Увы! Семь человек поехали на хутор грабить, после чего собирались зачистить всех свидетелей. В том числе и детей.
Повисла пауза, во время которой Яровой вначале покраснел до корней волос, а потом побледнел, как манная каша на воде. Прямо на удивление оказался совестливым и невероятно сопереживающим человеком. Всё шло к тому, что сейчас он сам коньки отбросит от апоплексического удара и наказывать останется некого. В принципе мемохарба это устраивало, но ради проформы и с некоторыми намётками на будущее, продолжил допрос:
— Сколько тебе лет?
— Двадцать два.
— Почему не в армии?
— Студент… я. Последний курс остался. Ну и ко всему — инвалид с детства. В шестилетнем возрасте упал и повредил позвоночник… Вот, и рука правая плохо слушается.
— А что за соседка? — получив в ответ смущённое мычание, Шульга надавил голосом: — Твоя любовная пассия? Или невеста?
— Ну, я-то не против, — Пётр вполне реально смотрел на отношения, — Но она меня не считает себе парой… Мало того, уже сейчас не без причин подозреваю, что и с Седым она была в сговоре, разыгрывая из себя жертву…
— Ага! То есть она тоже в курсе намечаемого ограбления?
— Нет. Её просто в тёмную использовали. Слишком уж болтлива…
— А боли ты не чувствуешь? — неожиданно сменилась тема разговора.
— Мм… В некотором роде могу от неё абстрагироваться.
Попробовал бы не признаться! Ещё одна из уникальных особенностей пакри — это умение игнорировать любую боль. А такой человек, если его правильно мотивировать, мог весьма и весьма пригодиться в самом ближайшем будущем.
Оставалось только кое-какие детали прояснить из биографии кандидата на сотрудничество:
— Что с твоей бабкой не так? Почему она меня за нечисть приняла?
С минуту Яровой недоумённо пялился на Шульгу. Мол, а как иначе-то? Вроде всё кристально ясно. Но потом понял глубинный подтекст, смутился и начал издалека:
— Бабка моя с раннего детства с цыганами мутила. Никто не знает, где они её нашли и почему у себя приютили. Но талантами по гаданию, ясновидению и прочей мистике она обладала неимоверными. Там же, в таборе, родила дочь, мою мать, и когда та повзрослела осела с ней здесь, в городе. Вот тогда и встретился моей маме мужчина, сразу названный бабкой не иначе, как чёртом в человеческом обличье. Так она его и ненавидела, и не простила даже после его гибели. А ненависть удвоилась, когда мама умерла во время родов мною. Понятно, что и ко мне бабка никаких родственных чувств не питает…
— Про отца чуть подробнее!
Сразу Пётр продолжать не стал. Задумался. Похоже, вообще решил промолчать. Пришлось мемохарбу своего собеседника вроде как и дружески обнять за плечи, но при этом так сжать, что косточки у того захрустели. Только после этого Яровой горестно вздохнул и с фатализмом заговорил:
— Странный он был человек… Очень странный. Вроде меня и не любил, чтобы так уж очень… Но баловал. Учиться помогал. Обещал, когда стану взрослым окончательно, мой дефект позвоночника исправить… И я ему верил. Просматривалось в нём нечто… мм, колдовское, что ли?.. Ну а все окружающие нас люди — попросту плясали под его дудку, как говорится… Ещё он обещал, что скоро переберёмся в Москву… Но война началась, и он глупо погиб во время бомбёжки. Тот город всего-то раз бомбили, и то случайно, как говорят. А отец там по работе оказался, он уже в министерстве по энергетике и электрификации высокую должность занимал…
Пётр продолжал рассказ, а Киллайд задумался не на шутку:
«Один ли я из цивилизации пьетри здесь оказался?..»