Рада Сергеевна замерла перед партой Сани, напряженно вглядываясь в его лицо. Непривычная строгость в ее чертах заставила класс притихнуть.
Катя нервно теребила край школьной формы. Ей хотелось заступиться за Сашу, но она понимала — ее вмешательство, как троечницы, только навредит его репутации.
С задних парт донеслось злорадное шушуканье:
— Ну все, сейчас отличнику прилетит!
— Допрыгался, на английском дрыхнуть!
И правда — Саня проспал весь урок, временами даже причмокивая во сне, чем изрядно действовал на нервы окружающим. Но за напускной строгостью учительницы скрывалось совсем другое чувство. Глядя на безмятежно спящего ученика, она с трудом сдерживала улыбку. Ей хотелось протянуть руку и поправить выбившуюся прядь волос, но присутствие класса заставляло держать лицо.
Пронзительный звонок разрезал тишину. Саня приоткрыл глаза и сразу натолкнулся на пристальный взгляд нависшей над ним учительницы. Он слегка поморщился — не из-за нее, а из-за некстати прозвеневшего звонка, прервавшего сон в самом интересном месте.
Сладко потянувшись, он зевнул:
— Доброе утро, Рада Сергеевна…
Класс возмущенно загудел.
— Александр, сейчас середина дня. Мой урок давно закончился, — спокойно произнесла учительница.
— Надо же, как хорошо спится на ваших занятиях, — безмятежно протянул он, вызывая новую волну негодования одноклассников.
Выдержав паузу, Рада Сергеевна проговорила:
— Зайдите ко мне в учительскую. Нам нужно кое-что обсудить.
Она развернулась и направилась к выходу. Саня даже не выглядел обеспокоенным — хорошо зная характер Рады Сергеевны, он предполагал, что разговор пойдет об учебе. Не спеша потянувшись еще раз, он последовал за ней.
Едва они скрылись из виду, класс взорвался обсуждением:
— Ну все, сейчас ему устроят!
— Давно пора! Совсем обнаглел!
— Впервые вижу Раду Сергеевну такой суровой!
В учительской было непривычно тихо — большинство педагогов ушли обедать. Оставшиеся приветливо кивнули вошедшему Сане.
— Присаживайся, Саша, — Рада Сергеевна указала на стул напротив.
— Что-то случилось? — он опустился на стул, с любопытством глядя на учительницу.
Сохраняя серьезное выражение лица, она достала телефон:
— Взгляни-ка на это…
На экране Саня увидел знакомого игрового персонажа с розовыми волосами и ангельскими крыльями.
Видя его недоумение, Рада Сергеевна не сдержала торжествующей улыбки:
— Ну как, впечатляет?
— Что именно?
— Статистика побед! Смотри внимательнее! — она увеличила скриншот. — Сто побед и титул «Универсальный ангел»! Его дают только за сотню выигранных матчей.
— Рада Сергеевна, вы за несколько дней провели больше двухсот боев? — изумился Саня.
Она гордо выпрямилась:
— Каждый вечер тренировалась по несколько часов. И теперь… — в ее глазах вспыхнул азартный огонек. — Саша, ты свободен сегодня после уроков? Я жажду реванша!
«Вот это зависимость,» — подумал Саня, глядя на учительницу, с абсолютно серьезным видом говорящую о мести в компьютерной игре.
— Хорошо, сегодня как раз ничего не планировал…
— Отлично! Поедем ко мне, у меня все готово.
— Договорились.
— Тогда иди на обед, не буду задерживать.
Выйдя из учительской, Саня увидел Иру и Юлю, беседующих в коридоре.
— Ну что, сильно влетело? — Ира тут же подскочила к нему.
— Да нет, просто поговорили об учебе.
— Добрый день, Саша, — тихо поздоровалась Юля.
— Привет! Смотрю, тебе уже лучше.
Юля слегка покраснела.
— Спасибо… Извини за вчерашние хлопоты. Я приготовила обед на всех и хотела пригласить вас с Ирой и Риной в клубную комнату.
— Конечно, присоединюсь.
— Подождите минутку! — Ира метнулась в класс за своим обедом.
В клубной комнате Рина, как всегда, с безупречно прямой осанкой, сидела в кресле, углубившись в книгу по психологии.
— А вот и вы, — она подняла взгляд от страниц. — Что задержало?
— Разговаривали с Радой Сергеевной, — Саня непринужденно устроился на диване.
Юля начала раскладывать обед:
— Давайте сначала поедим как следует, а потом уже поболтаем…
Раньше она приносила только пустую гречку и дешевые сухарики. Теперь же на столе появились домашние котлеты, тефтели в томатном соусе, свежие пирожки с капустой — все выглядело аппетитно и ароматно. Понимая, что угощать придется нескольких человек, Юля сделала много бутербродов с разными начинками, учитывая вкусы каждого.
— Как же вкусно пахнет! — Ира глубоко вдохнула аромат. — Юля, ты просто волшебница!
Рина окинула стол внимательным взглядом:
— Для обычного школьного обеда слишком роскошно. Юля, ты только выздоровела. Не стоит так тратиться и утомляться ради нас.
— Что вы, это же простая домашняя еда! — Юля замахала руками. — Совсем несложно готовить.
Она ловко расставила одноразовую посуду перед всеми.
— Саша, я знаю, ты любишь мясное, — она положила котлету в его тарелку. — Попробуй, вкуснее, чем в столовой?
— Спасибо.
Котлета оказалась отменной — хрустящая корочка, сочная середина. «Интересно, откуда она знает о моих вкусах?» — мелькнула мысль, но спрашивать было неловко.
— Очень вкусно. Настоящая домашняя еда.
Юля просияла:
— Правда? Тогда… может, я завтра тоже принесу обед? Вчера в кулинарной передаче показывали рецепт стейка…
— Стейк? — встревожилась Ира. — Это же дорого!
— Ничего страшного. Я неплохо зарабатываю на уличной торговле… Теперь могу себе позволить.
— Хорошо, что дела пошли в гору, — кивнул Саня, пододвигая блюдо с котлетами к Юле. — Но не стоит тратиться на нас. Лучше позаботься о себе. Кстати, я тут подумал насчет твоей торговли — тебе стоит найти особую нишу.
Он поделился несколькими торговыми приемами и рассказал про популярность особых сувениров:
— Сейчас у студентов и школьников большой спрос на талисманы удачи и фигурки персонажей. Можно закупать их для перепродажи.
— Точно! — Юля торопливо записывала советы в телефон.
— Саш, а правда, что талисманы-покемоны приносят удачу на экзаменах? — заинтересовалась Ира.
Не успел он ответить, как Рина спокойно произнесла:
— В современной культуре талисманы-покемоны действительно популярны среди студентов. Особенно Пикачу, который символизирует целеустремленность и успех. Существует даже специальная серия школьных принадлежностей с этими персонажами.
— Откуда ты столько знаешь? — удивилась Ира.
— Случайно нашла в интернете, — ответила Рина, но Саня заметил, что она явно специально изучала эту тему.
— А давайте сходим в Японский квартал на каникулах? — предложила вдруг Юля. — Там часто устраивают чайные церемонии и показывают традиционные искусства…
— Отличная идея! — оживилась Ира. — Рина, ты сможешь?
— Организую, — кивнула та.
Все посмотрели на Саню. Он хотел отказаться, но, увидев их ожидающие лица, сдался:
— Ладно, напишите, когда соберетесь.
Так за обедом они договорились о культурном выходе — обычном способе для старшеклассников укрепить дружбу и отвлечься от учебы.
Прозвенел звонок. Все засобирались на урок.
— Кстати, — Саня обернулся к Рине у выхода, — можно я сегодня пропущу клуб?
— Причина? — она подняла бровь.
— Ничего особенного, просто устал. Хочу пораньше домой.
Даже не стал придумывать отговорку — не говорить же, что собрался играть с учительницей.
— Недостаточная причина для пропуска важных занятий.
— Ох-ох, неужели наш президент так не хочет со мной расставаться? — он картинно развел руками. — А с виду такая строгая!
— Возможно, ты прав.
— Стоит заикнуться об уходе — сразу грустное лицо. О многом говорит!
— Раз так считаешь…
Типичное поведение Рины — когда устает спорить, просто соглашается. Впрочем, после недолгих уговоров она разрешила пропустить занятие.
— Только сегодня. Впредь без серьезной причины — нельзя.
«Вот это характер — напускная строгость, а внутри совсем другое», — усмехнулся про себя Саня.
— Спасибо, госпожа президент!
Он направился к выходу. Сделав пару шагов, обернулся к только что вставшей Рине:
— Надеюсь, без меня сегодня не заскучаешь?
Она нахмурилась:
— Александр, вы же знаете, что заигрывать с девушками в школе неприлично?
На последних уроках Саня не спал — утром выспался. Хотел запустить симуляцию, но с пятилетним коридором двух уроков могло не хватить. Лучше дома.
— Ира, я пошел, — попрощался он с одноклассницей, направлявшейся в клуб.
У школьных ворот он быстро нашел машину Рады Сергеевны — не впервой с ней ездить.
— Саша, сюда! — помахала она из окна.
Большинство учеников сейчас были на занятиях, так что у ворот было безлюдно. Учительница расслабилась, не боясь чужих глаз. Она едва сдерживала нетерпение, предвкушая игровой реванш.
— Иду!
Они сели в машину и, оживленно беседуя, выехали со школьной территории.
— Рина, что ты там высматриваешь? — спросила Ира, входя в клубную комнату.
— Ничего особенного.
Рина стояла у окна, сохраняя привычно невозмутимое выражение лица. Через стекло она отчетливо видела, как машина Рады Сергеевны выезжает со школьной территории. Саня сидел на переднем сиденье, о чем-то оживленно беседуя с учительницей.
По ее лицу пробежала едва заметная тень. Она резко развернулась:
— Ира, сегодня занятия отменяются. Предупреди, пожалуйста, Юлю.
На этот раз в ее голосе прозвучали непривычные нотки — то ли раздражения, то ли разочарования. Впрочем, они исчезли так же быстро, как и появились, уступив место обычной сдержанности президента школьного клуба.