Саня среагировал мгновенно, когда Ира внезапно споткнулась. Его рука метнулась вперед, поддерживая девушку за плечо.
— Ира, ты в порядке?
— Ух! — Не успев осознать, что ее поддержали, Ира инстинктивно взмахнула руками и случайно ухватилась за колено Сани, пытаясь сохранить равновесие.
— Фух… я… я в порядке, — ответила она, тяжело дыша. На ее маленьком аккуратном носике выступили капельки пота, кончик носа заметно покраснел.
Несмотря на помощь Сани, ее колени все же ударились об пол. Сейчас они отдавались тупой болью, а прямо перед лицом… Медленно подняв взгляд, Ира обнаружила, что находится в нескольких сантиметрах от молнии на брюках Сани.
«Хорошо, что Саша успел среагировать, иначе…» — пронеслось в ее голове.
Щеки Иры слегка покраснели, и она с облегчением выдохнула, собираясь подняться. Внезапно ее нос уловил какой-то необычный аромат, заставивший ее замереть. Морской? Такой странный, но где-то она его уже чувствовала…
— Ира, ты нигде не ушиблась? — спросил Саня, заметив, что она медлит с подъемом.
— Нет, нет, просто колени немного болят… — Ира очнулась от своих мыслей и поспешно села. Потерев кончик носа, она, кажется, осознала всю двусмысленность ситуации — ее лицо мгновенно залилось краской до самых кончиков ушей.
— Саш, можно… можно я на минутку схожу переодеться? — запинаясь, пробормотала она.
— Конечно, только будь осторожнее.
— Ах, да! Больше не упаду, я… я сейчас быстро… — Ира, пунцовая от смущения, поспешно выбежала из комнаты.
Проводив ее взглядом, Саня посмотрел вниз и, сменив позу, медленно выдохнул. Хорошо, что его тело уже не реагирует так остро, как в подростковом возрасте… иначе ситуация могла стать крайне неловкой.
За дверью спальни Ира поспешила в ванную. Открыв кран, она начала умываться холодной водой, пытаясь остудить пылающее лицо.
«Как же стыдно, мало того, что упала, так еще чуть не… в такое место! Хорошо, что Саша успел поддержать, иначе… как бы я потом смотрела ему в глаза…»
От спешки несколько прядей волос намокли и прилипли к мягким щекам. Обычно ясные глаза затуманились, став влажными и блестящими. Вдыхая легкий аромат мыла, Ира невольно прикусила губу, в ее взгляде промелькнуло любопытство.
Почему от него… так пахло?
Ира задумчиво подняла голову, глядя в зеркало. Еще не вытертое лицо блестело каплями воды, особенно в уголках покрасневших губ. Она машинально облизнула их.
В следующую секунду только что спавший румянец вновь залил ее лицо, щеки вспыхнули огнем. «Ира, о чем ты только думаешь! Как неприлично, если бы мачеха узнала, или еще хуже — если бы Саша узнал, о чем ты сейчас думала… Нет-нет, хватит об этом думать!»
Чем больше она пыталась выбросить эти мысли из головы, тем настойчивее они возвращались. В отчаянии Ира схватила мокрое полотенце и закрыла им лицо, задержав дыхание.
— … Фух! — выдохнула она через десяток секунд, наконец-то вытеснив из головы все эти странные мысли.
Вытерев лицо сухим полотенцем, она энергично помотала головой и, стоя перед зеркалом, сделала несколько глубоких вдохов, пока жар не спал с ее щек. Взглянув на школьную форму, Ира заметила, что та промокла от всей этой суеты — через белую блузку просвечивала кожа.
— Пойду переоденусь, — пробормотала она, похлопав себя по щекам.
В особняке помимо жилых комнат был небольшой спортзал с беговой дорожкой и тренажерами, рабочий кабинет мачехи, просторная гардеробная со множеством встроенных стеклянных шкафов — слева висела одежда и обувь мачехи, справа — вещи Иры.
Ира переоделась в свободную домашнюю одежду. Когда дошла до белья, она почувствовала что-то неладное, слегка покраснела и поспешно открыла другой ящичек, где аккуратно лежало нижнее белье разных цветов.
«Действительно… да, надо переодеть, только какой цвет и фасон выбрать…»
Ира задумчиво смотрела на ящик, почему-то чувствуя необходимость подойти к выбору особенно тщательно.
В это же время на улице возле дома Рада Сергеевна привычным движением припарковала машину у подъезда, где жил Саня. На этот раз она не вышла сразу — сначала осторожно осмотрелась, проверяя обстановку у соседнего особняка. Ворота закрыты, в окнах никого не видно — похоже, сегодня неловких ситуаций удастся избежать.
Успокоившись, она вышла из машины и через несколько минут уже стояла у двери Сани.
— Саша! Это я, Рада… — позвала она несколько раз, но ответа не получила.
Это показалось странным — ведь после школы она точно видела, как Саня шел в сторону дома… Где же он может быть?
Прислонившись к двери, Рада Сергеевна в нерешительности достала телефон и открыла переписку с Саней. Она нервно закусила губу, несколько раз почти нажав кнопку вызова, но так и не решилась. Хотела написать сообщение, но, набрав текст, стерла его.
«Подожду еще… может, скоро вернется?»
Успокоив себя этими словами, она убрала телефон и молча встала у двери. Ее брови были слегка нахмурены, взгляд то и дело перебегал по коридору к лифту, она явно нервничала, словно хотела сказать что-то важное.
В это время в спальне на втором этаже Саня просматривал свою страницу на YouTube, неторопливо редактируя новый пост. Естественно, пост был о предстоящем запуске сайта — до открытия оставалось всего несколько дней, пора было начинать предварительное продвижение. Заодно можно было найти повод разоблачить фейковый аккаунт Софии со Снежинкой.
Но не успел он закончить редактировать пост, как в комнату вошла Ира с подносом.
— Извини, что заставила ждать…
Ира переоделась в простую майку без рукавов и шорты, подчеркивающие ее стройные длинные ноги.
— Саш, давай сначала перекусим.
Ира с улыбкой опустилась на колени у столика и поставила поднос.
— Спасибо.
Решив, что пост можно будет закончить и вечером, Саня убрал телефон и посмотрел на поднос.
Кроме фруктового чая, весь поднос был заставлен сладостями — от эклеров до птичьего молока. В центре возвышалось блюдо с пирожными и свежей выпечкой, глаза разбегались от такого изобилия.
Когда Ира поставила поднос на столик, раздался глухой звук, и столик… кажется, даже немного накренился.
— Ира, может, это слишком много? — спросил Саня, глядя на покачивающийся столик.
— М? Нет, что ты, у нас дома всегда так, — естественно ответила она и снова вышла из комнаты.
Через несколько минут она вернулась с другим подносом, полным нарезанных фруктов. Все было порезано небольшими аккуратными кусочками, с зубочистками, каждый вид фруктов был тщательно разложен — очень заботливо и по-хозяйски.
«Действительно жизнь богатой наследницы», — подумал Саня, глядя на два подноса со сладостями и фруктами. Хотя это должно было быть учебное занятие, сейчас все больше походило на светский прием.
Увидев, что на столике совсем не осталось места, Ира поставила поднос с фруктами на письменный стол и села напротив Сани, небрежно скрестив ноги сбоку, совсем близко — протяни руку и дотронешься.
— Саш, попробуй это пирожное, вкус очень нежный, правда-правда вкусно! — Ира зачерпнула ложечкой и с улыбкой протянула Сане.
Саня не стал отказываться и, наклонившись, съел угощение:
— Действительно вкусно.
Пока она ела, ее глаза внимательно следили за действиями Сани, словно пытаясь понять, какие сладости и фрукты ему нравятся больше.
Саня не заметил этого и, взяв еще одно пирожное, продолжил есть:
— Кстати… Анны Викторовны сегодня нет дома?
— Она в последнее время очень занята… И на прошлой неделе постоянно уходила рано и возвращалась поздно, наверное, какие-то проблемы на работе, — объяснила Ира, слегка нахмурившись. Было видно, что эта тема ей неприятна, и она не стала развивать ее дальше.
Саня кивнул, вспомнив некоторые события из симуляций. Он помнил, что в эти дни мачеха должна была заниматься делами группировки. После того случая, когда заместитель главаря прислал людей установить прослушку в его квартире, отношения между ним и Анной Викторовной окончательно испортились. Теперь их противостояние становилось все более ожесточенным, и методы борьбы становились все жестче — подкуп, шантаж, заказные нападения…
— У вас есть аптечка? — как бы между прочим спросил Саня.
— Да, в ванной. А что?
— Да, немного поцарапал палец, — соврал Саня.
На самом деле после стольких симуляций он знал расположение вещей в особняке даже лучше Иры. Помимо аптечки, ему было известно о потайном отделении в шкафу спальни Анны Викторовны. Он спросил просто чтобы иметь оправдание своим знаниям о расположении этих вещей в реальности.
— Саш, ты поранился? — обеспокоенно спросила Ира.
— Да, немного поцарапал палец, — соврал Саня.
— Ой! Сильно? Я сейчас принесу аптечку! — Ира тут же вскочила.
— Не нужно, — Саня махнул рукой. — Просто царапина, уже зажила.
Ира растерянно моргнула и с облегчением выдохнула.
— Хорошо… Но, Саш, мы ведь только пришли домой, может, не будем сразу заниматься? Накручивая на палец прядь волос, упавшую на плечо, она продолжила: — Мм… Можем поиграть в компьютерные игры или в карты… — перечисляла Ира разные варианты развлечений. Словно решившись на что-то, она сжала кулачок и взмахнула им в воздухе: — В общем, во что бы ты ни захотел поиграть, я составлю компанию! — Щеки Иры раскраснелись, выражение лица было очень серьезным…
Но в этот момент кто-то за ее спиной сказал:
— А может во что-нибудь более… взрослое?