Сиренити

Глава 35 Сюрприз

— Значит, чтобы в моём родном королевстве поскорее всё пришло в порядок, я должна как можно скорее найти себе мужа? — нежный голосочек Евы дрожал от волнения.

— Вы всё правильно поняли, Евангелина, — спокойно кивнул Кристиан. — И если вы хотите знать моё мнение, у вас для этого есть целых две достойные кандидатуры. Первая — это герцог Альбентский, который по статусу вполне может претендовать на вашу руку и сердце. Ваше трепетное отношение к нему сложно не заметить. Он тоже относится к вам с большой заботой и вниманием. Разумеется, ваш с ним брачный союз возможен только после того, как моя невеста выйдет из их совместной Программы. А второй кандидат — это герцог Леотар. Вашу свадьбу с ним народ тоже воспримет благосклонно. Он очень порядочный и мудрый мужчина. Уверен, что он станет для вас отличным мужем.

— Но он же стар! — протестующе воскликнула Ева.

— Значит, ваш выбор очевиден, — Кристиан красноречиво посмотрел на меня.

Бездна, я что, покраснел? По крайней мере, уши так точно загорелись, как ошпаренные кипятком. А у Евы — и вовсе заалели, как флаг Ксандрии на поле боя.

Ну, Кристиан, ну, хитрющий кот! Вроде и предоставил Еве выбор, и в то же время припёр её к стенке. Стратег, чтоб его.

Вот как мне, скажите на милость, сейчас поступить?

Ситуация и моя порядочность требуют, чтобы я немедленно опустился перед Евой на колени и попросил её стать моей женой. А то она, как настоящая женщина, накрутит себе сейчас разные мысли в голове о том, что она мне навязывается. Впадёт в отчаяние, оттуда — в обморок. Плавали, знаем.

Но как мне сделать ей предложение на глазах у Сиренити? Это же ненормально: за ужином просить руки и сердца у одной женщины, а ночью заниматься сексом с другой.

Я бросил растерянный, взывающий о помощи взгляд Натали, но коварная сестрёнка лишь улыбнулась и пожала плечами — мол, выкручивайся сам.

— Ева… — глухо произнёс я, беря её дрожащую ладонь в свою руку и избегая смотреть на Сиренити. — Мы обсудим всё с тобой вдвоём, наедине, хорошо?

— Конечно, — выдохнула принцесса, глядя на меня, как кролик на удава.

Я засомневался: не впала ли она в ступор, но нет, вроде моргнула.

— Полагаю, с этим вопросом мы разобрались, — подвёл итог Кристиан. — Но есть один момент, который вы оба должны понимать. Король Ксендел официально объявил войну Эльдии и сбежал, погрузив страну в хаос. В ответ моё войско заняло его дворец и приняло от герцога Леотара акт абсолютной и безоговорочной капитуляции. Так что юридически на данный момент я и Сиренити являемся правителями Ксандрии. И, когда вас посадят на трон, эта коронация будет означать лишь то, что вы оба будете наместниками Сиренити. Она будет вольна издавать в вашем королевстве любые указы и руководить через вас страной по своему усмотрению. Не сомневаюсь, что первым делом ей захочется отменить рабство.

Я кинул быстрый взгляд на Сиренити — она сидела, приоткрыв рот.

— Согласна, — после недолгого раздумья кивнула Ева.

А я просто сидел, как притихший ёжик у моря. Знал уже, что этим всё обернётся: Кристиан меня предупреждал.

— А что с казной? — задала практичный вопрос Ева.

— На первое время Эльдия и Лионезия поделятся с вами финансами, — невозмутимо пояснил Кристиан. — А потом заставим Ксендела и Ашерона вернуть награбленное.

— Вы убьёте моего отца? — совсем тихо спросила она.

— Нет, просто помещу его туда, где ему самое место, — усмехнулся король Лионезии.

— В тюрьму? — голос моей невесты дрогнул. Поверить не могу: после всего, что он с ней сделал, она волнуется за него!

— В психиатрическую лечебницу. Пожизненно, — жёстко ответил Кристиан. Прямо как вынес приговор.

— И там его… будут лечить? — с надеждой предположила Ева.

Наивная. Овощ там из него сделают. И поделом. В виде безобидной морковки он причинит меньше вреда окружающим.

— Конечно, — мягко улыбнулся Кристиан.

— Я слышал, вы сегодня отбываете в Лионезию? — задал я вопрос, чтобы увести разговор от щекотливой темы.

— Верно, — тут же помрачнел он. — Завтра у меня похороны отца. Я должен присутствовать на них лично.

— Примите мои соболезнования, — с сочувствием посмотрела на него Ева.

Вот как, скажите мне, как у такого припадочного садиста могла вырасти такая нежная и добрая дочь?

— И мои, — поддакнул я.

— Спасибо, друзья, — Кристиан поднялся из-за стола, и мы все вслед за ним. — Засиделся я в вашей тёплой компании. Мне уже пора выдвигаться к флаеру. Проводите меня? — окинул он всех нас внимательным взглядом, и я подкоркой почуял, что он что-то задумал. Не мужик, а ходячий сюрприз.

— Конечно, — безропотно согласилась Ева, и мы направились к выходу.

Только вместо того, чтобы взять курс прямиком на лётное поле с флаерами, Кристиан неожиданно зарулил в Тронный зал.

Вокруг нас замельтешили ушлые придворные, у которых тоже включилась чуйка на что-то интересное. Наверное, у них встроенный радар в одном месте. Но того, что сделал Кристиан, не ожидал никто.

Внезапно опустившись перед Сиренити на колени, он в повисшей тишине громко и чётко произнёс:

— Ваше величество королева Сиренити, в присутствии многочисленных свидетелей, перед Небом и Землёй я передаю вам неограниченную власть по управлению Лионезией. И с этой минуты ваш титул станет звучать как королева Эльдии, Лионезии и Ксандрии.