Сиротка. Книга четвертая

Глава 2

Путешествие по империи было самым безмятежным за всю нашу тяжёлую дорогу. Если честно, никогда не считал её своим домом, да и не планировал класть за неё голову, если случится какая-то необходимость, не было во мне ни грамма патриотизма. Но сейчас я был рад, как будто и правда к своему родному дому подъезжаю, наверное, сказывалась усталость от долгого путешествия и нервозность последних месяцев. К тому же тут мне не приходилось прятаться и скрывать, что я маг. Опять же с дороги все уезжали, когда видели, что едет отряд из рода Лембитов, уступали.

До города Лембит, родового города Лембитов оставалось ехать несколько дней, когда нас встретили, причём не кто-нибудь, а сам барон Амбрус, можно сказать правая рука графа. Само собой, эта встреча была не случайной.

— Барон Дагмар! — Обрадованно воскликнул он, едва только меня увидел и сразу полез обниматься. — Как же я рад Вас видеть.

— Здравствуйте, я тоже рад Вас видеть, — улыбнулся я. — Какими судьбами в этих краях?

— Как это какими? — Мужчина сделал вид, что удивился. — Вас встречать приехал, мы уже и не чаяли Вас увидеть. Вот господин граф приказал сопроводить, мало ли чего, вдруг снова нападут, тогда граф всем по шее даст. Ваше исчезновение наделало много шума в империи.

— Прямо так уж в империи? — Усмехнулся я.

— Прямо так, — подтвердил мужчина. — Может, познакомите со своими спутниками?

Я представил тех, кто прибыл со мной в империю. Воинов, которых нам дали в сопровождение, представлять не стал, думаю, они барону не интересны. Дальше потёк разговор ни о чём, барон рассказывал о том, что произошло, пока меня не было, причём даже ни разу не спросил, как я вообще в плен попал, как умудрился выбраться и прочее. Скорее всего, об этом меня лично граф начнёт расспрашивать, да и этот наверняка участие в допросе примет. Мне он даже слова не давал вставить, сам всё рассказывал. В основном то, что меня вообще никак не касалось и не волновало, например, с кем империя воевала и прочее. Хорошо хоть сообщил о том, что с моими родными и близкими всё в порядке, этого не утаил.

В ближайшем же городке, где мы в очередной раз остановились на ночлег, неожиданно выяснилось, что комнаты имеются только на двух человек. Вот в одной из них поселили меня и барона, так совершенно случайно получилось. Возмущаться я не стал, понятно, что ему просто охота поговорить со мной с глазу на глаз, так оно и получилось.

— Господин барон, — начал он, едва только дверь закрылась и мы остались в комнате вдвоём, после чего поморщился. — Давайте перейдём на «ты» и я буду называть Вас Дагмаром, а Вы меня — Амбрусом? Вы служите роду и империи и я тоже, мы ведь с Вами не дворяне, которые только по балам горазды порхать.

— Хорошо, — улыбнулся я.

— Дагмар, ты же понимаешь, что я сюда не просто так приехал?

— Конечно, я понимаю, что не так сильно ты по мне соскучился, чтобы бросать все свои дела и лично меня встречать, — даже не стал спорить я. — Что тебя интересует?

— Не только меня, но и нашего господина, — усмехнулся барон. — А интересуют его маги, которые прибыли вместе с тобой, кто это такие, откуда взялись?

— Вы же в курсе того, у кого я в плену был? — Спросил я у Амбруса.

— Конечно, тебя «братство магов» похитило, — кивнул мужчина.

— Также похитили и моего друга Ильматара, с ним мы сидели в темнице и с ним мне удалось сбежать, вот он вместе со мной сюда и прибыл.

— Понятно, — задумчиво покивал барон, а потом резко сменил тему. — А что там с вами делали?

— Опыты над нами проводили, — поморщился я. — Что за опыты понятия не имею, как ты понимаешь, никто нас в курс дела не вводил. Применяли на нас какие-то заклинания, резали, вытаскивали внутренности, в общем, по-разному издевались.

— А откуда ты это знаешь? — Удивился барон. — Сам же говоришь, что ни во что не посвящали.

— Потому что эти твари не утруждали себя тем, чтобы усыпить нас или как-то обезболить рану, поэтому наблюдал весь процесс своими глазами. Думаешь, маги просто так в их плену с ума сходили? Нет, не просто так, а от невыносимой боли. Когда от тебя отделяют часть твоей плоти, сильно данным действием впечатляешься, — зло усмехнулся я.

— Но ты вроде бы с ума не сошёл.

— Не сошёл, — даже не стал спорить я. — Просто повезло, из всех магов, которые вместе с нами в плену томились, только я и Ильматар не сошли с ума. Ну, ещё Ихан, хотя над этой зверюшкой опыты вроде бы не проводили.

— Ты про это чудище? — Барон кивнул на зверя, который был с нами в комнате.

— Да.

— Ладно, значит Ильматар с тобой в плену был и с тобой же в империю отправился, а зачем? Просто мне непонятно, он же вроде не местный, кстати, он сильный маг или ты не знаешь?

— Во много раз сильнее меня, — пожал я плечами. — Думаю, маги из рода смогут это подтвердить. Отправился, потому что ему особо идти некуда, родных эти твари убили, ему там тоже покоя не дадут, вот и пошёл вместе со мной, но когда-нибудь он вернётся обратно, когда силу наберёт.

— А как он тут силу наберёт, станет магом посильнее, что ли? — Якобы не понял барон. — Откуда он деньги возьмёт?

— Хватит из себя дурачка изображать, — поморщился я. — Разве роду сильный маг не нужен? Не какой-то там сопляк, а полноценный маг. Ну, если не нужен, то, думаю, многие пожелают взять его к себе.

— А ты изменился, — сообщил мне Амбрус. — Даже не знаю, к добру это или нет.

— Все мы со временем меняемся, — отмахнулся я.

— Что есть, то есть. А эту девочку Каиру где взял?

— Она из воительниц, — усмехнулся я. — В их землях были, тогда и…

— Вы в такой дали были?! — Удивлённо спросил у меня барон. — Серьёзно?

— Серьёзно, — подтвердил я. — Пересекли всю их землю. Там Каира решила Ильматару показать себя как мага и напала на него, ну и всё, попала к нам в плен. Была нашим гарантом безопасности, пока мы шли по землям её рода, после этого не пожелала домой возвращаться, дала мне клятву перед богами и теперь служит мне.

— Интересно, — почесал подбородок барон, — а как ты из неё мага собрался делать или у неё тоже кристаллы есть?

— У меня есть, — усмехнулся я. — Или вы уже мои кристаллы своими считаете? Напрасно, мне граф клятву давал, так что ничего вам отдавать не собираюсь.

— Был договор, что кристаллы не будут уходить из рода, — нахмурился Амбрус.

— Так они и не будут, — усмехнулся я. — Девочка служит мне, а я роду, значит, она тоже будет служить роду. Или вы мне резко доверять перестали? Так я от клятвы отступать не собираюсь, так что даже как-то обидно ваше недоверие.

— Мы тебе доверяем, — отмахнулся Амбрус. — Просто всё это как-то неожиданно. Значит, Ильматар хочет присягнуть на верность нашему роду?

— Да, но только на своих условиях, это же не я, это полноценный маг, так что у него точно свои условия будут.

— Что за условия?

— Понятия не имею, это вам лучше у него спрашивать.

На самом деле некоторые пункты договора я знал, но говорить о них не собирался, пусть сам рассказывает, что он хочет. Видно и барон всё понял, поэтому лишних вопросов задавать не стал. Его теперь интересовало, где мы так долго шарахались, а самое главное, где находятся земли «братства». Мне даже пришлось за картами сходить, чтобы всё показать, потом он попросил, чтобы не потеряли, мол, пришлю людей, пусть всё перерисуют, может, пригодится.

Видно мои ответы не сильно его удовлетворили, потому что на следующий день барон Амбрус решил немного подоставать Ильматара. При этом он начал заходить издалека, а не задавал вопросы напрямую. Да вот беда, не на того нарвался, не любил маг такие заходы. Он мне тоже постоянно говорил, если хочу что-то спросить, лучше спрашивать прямо, а не заходить издалека. Вот и сейчас Ильматар выразил своё недовольство.

— Тебе что от меня надо, малахольный? — прищурился он. — Говори прямо, а не ходи вокруг да около, терпеть не могу таких проныр.

— М-да, — даже как-то удивился барон, не привык мужчина к такому обращению.

Его можно было понять, он всё же был известной личностью в определённых кругах, а тут такое непочтение. Благо, что он понимал, что Ильматар ему никто, поэтому не обязан отвечать на его вопросы, должно было хватить того, что я сказал. Сомневаюсь, что он и родовым магам вот такой завуалированный допрос мог устроить, тоже бы послали куда подальше. Люди они все немолодые, высокомерные. Это я понимаю, что он не просто так интересуется, ему нужно что-то графу сказать. На этом расспросы прекратились, видно решил не поднимать серьёзные темы при толпе свидетелей, всё же тут охрана имеется, мало ли чего.

Кстати, после того как Амбрус поговорил со мной, утром наш отряд поредел на три человека. Видно барон отправил донесение графу, впрочем, он этого и не скрывал. Сразу же сообщил, что ещё приехал убедиться, что прибыл именно я, а не какой-то самозванец. На потерю бойцов никто особого внимания не обратил, мы уже находились в обжитых местах, а тут довольно безопасно, можно и одному путешествовать. Хотя насчёт одного я, конечно, погорячился, одного могут и ушлые крестьяне обобрать.

В городе Лембит, в который мы прибыли через несколько дней, мало что изменилось. Добавилось немного построек, а так всё по-старому: чистота, порядок, куча вооружённых воинов и прочее. Меня сразу к графу никто тащить не стал, даже не сообщили, в городе он находится или нет. Поэтому я направился в свой дом, благо, что он так и остался моим, никто его обратно не забрал. Барон Амбрус, попрощавшись, отправился в замок, сказал, что возможно глава рода захочет меня увидеть в ближайшее время. Ну, когда захочет, тогда и увидимся, я по нему не особо соскучился, а вот по своим друзьям даже очень.

Как оказалось, моих друзей никто даже не подумал предупреждать о том, что я вроде бы как нашёлся. Хотя кто они такие для графа? Да никто, небольшая группа из тысяч бойцов, которые ему подчиняются. Как я уже говорил, мой дом был окружён высоким забором, да и охрана у меня увеличилась. Дело в том, что те ребята, которые встретились мне в тюрьме, послушались моего совета и пошли ко мне на службу. Вот сейчас кто-то из них, мне об этом позже сказали, охранял двор, стоя у ворот, которые были закрыты, несмотря на то, что день на дворе. Благо, что на мне был балахон, иначе послали бы куда подальше, больно лицо у выглянувшего в небольшое окошко стражника было злое.

— Сообщите цель Вашего прибытия, — заявил он мне, видимо не узнал. — Что Вам нужно в этом доме?

— Много чего нужно, — усмехнулся я. — Помыться бы хотелось, посмотреть как вы тут живёте, ещё поесть не помешает, с друзьями повидаться.

— Вообще-то у нас тут не постоялый двор, этот дом принадлежит…

— Мне он принадлежит, — перебил я его. — Это мой дом, я его хозяин и ты, если подчиняешься Лаару, тоже служишь мне.

— А? — Глупо переспросил меня воин.

— Перед тобой барон Дагмар, — подсказала мужчине Эльза. — Давай, открывай, тупой мужлан.

Не знаю, что там моим людям сказали о моей пропаже, наверное, тоже в поисках принимали участие, но увидеть меня они точно не ожидали. Мужчина вылупился так, как будто призрака перед собой увидел, секунд двадцать рассматривал, а только потом засуетился, открывая ворота.

— Кто там? — Услышал я знакомый голос, Лаар пожаловал.

— Так это, господин барон прибыл, говорит, что хозяин дома.

— Лаар, открывай! — Заорал я. — Или ты мне предлагаешь под воротами заночевать? Как-то вы не очень приветливо своего господина встречаете!

Само собой, ворота тут же были распахнуты, причём быстро, видно этому нерасторопному стражнику пришли на помощь, вот дело и пошло веселее.

— Господин барон! — Это были единственные два цензурных слова, которые произнёс Лаар, за ними последовал такой отборный мат, что диву можно даться.

Я слез со своей лошади и обнял старика. Как оказалось, большая часть моих вояк в это время тренировались, но заслышав шум, тоже сбежались посмотреть, что там случилось. Если последний набор вёл себя скромно, не зная, что делать, то вот мои приятели полезли обниматься. Ильматар, Каира, да и остальные мои спутники стояли, разинув рты, видно не понимали, какого хрена к барону вот так его слуги лезут, как будто ровня. Впрочем, они тоже помалкивали, с любопытством наблюдая за развернувшимся действием.

После того как первый радостный порыв закончился, меня потащили в дом. Если быть честным, то я на самом деле почувствовал, что вернулся к своим, которые точно никогда не предадут и всегда будут рады видеть, даже дыхание спёрло от волнения. Последние годы только и ожидал подвоха или очередных ударов, жили как на иголках, ждали нападения или ещё каких-то неприятностей. Теперь всё, вернулись домой, где ничего не угрожает, а если кто-то посмеет напасть, то всегда будут товарищи, которые прикроют тебе спину. Опять же род всегда готов поддержать своего мага.

За столом я представил Ильматара, Каиру и двух воительниц. Думал, что Эгона заинтересуется своими землячками, но нет, плевать ей было на них, даже особого внимания не уделила. Вот Лаар оценил, да и то, скорее как своих новых подчинённых. Кстати, вместе с вновь прибывшими у меня теперь имеется целых пятьдесят два бойца, плюс магесса Каира, если её можно так назвать. В общем, сильный отряд, а это я ещё себя не считаю и своего питомца, правда, Ихан пока себя на военном поприще никак не проявил. Кроме моих друзей и тех воинов, которых я в тюрьме повстречал, Лаар ещё где-то людей умудрился набрать, не рядовых сопляков, а ветеранов после ранения.

Пока на меня не насели с расспросами, я первым начал задавать вопросы. Как оказалось, без дела ребята не сидели, принимали участие в нескольких конфликтах. Мало того, они несколько раз ездили вместе с магом Грегором в приграничье, отлавливали там какие-то отряды неприятеля и уничтожали. У Лембитов никто без дела не сидел, вот и моим друзьям не дали. Сначала их хотели вообще к простой пехоте причислить и поначалу даже причислили, но потом как-то резко всё переиграли и с тех пор они постоянно находились рядом с Грегором, когда куда-то выезжали.

Только когда отражали нападение султаната, их поставили охранять мою подругу Ирэну. Правда, там они в бою почти не участвовали, она же постоянно в тылу была, вперёд никто не пускал, всё же лекарка. Тут-то я и узнал, что девушка прошлась по тем местам, где я раньше жил, парни рассказали, что целую экскурсию в трущобах ей провели.

— Как она? — Не смог удержаться я от вопроса.

— Нормально, — улыбнулся Лаар. — Вас помнит и ждёт, вроде бы скоро учёбу должна окончить, если дальше не захочет обучаться, ну или если господин граф не пошлёт.

— Понятно, — кивнул я. — О моих родителях ничего не было слышно?

— Было, сами приезжали, — ответил мужчина, остальные предпочитали помалкивать. — Тоже всё хорошо, думаю, что гонцов к ним уже послали.

— Послали, — подтвердил я. — Мне об этом барон Амбрус сказал.

В общем, сначала я расспрашивал, а потом уже на меня насели и завалили всевозможными вопросами: где был, как умудрился удрать и прочее. Рассказывал всё без утайки, только про то, что мне теперь кристаллы не нужны, никому не сообщил. Кстати, у нас там один интересный кристалл есть, даже не знаю, куда его теперь девать и что с ним делать. Ильматар тоже не знал, зачем вообще его с собой таскает, авось пригодится.

Разговоры закончились лишь поздним вечером и только потому, что Лаар вместе с Эгоной всех разогнали. Само собой, этот разгон не касался Каиры и Ильматара, они уже признали за ними старшинство, по крайней мере, Эгона. Всё же девочка боевой маг, так что на неё особо не покричишь, несмотря на возраст. Впрочем, что не смогли сделать воины, с лёгкостью сделал старый маг. Видно он сразу догадался, что теперь мы хотим побеседовать с глазу на глаз, поэтому влепил ей подзатыльник, когда она не поняла намёка.

— Что там у нас с деньгами? — Спросил я у своих помощников, наверное, лучше их так называть.

Золото меня интересовало не просто так, всё же теперь я старший, так что и за своих людей нужно отвечать мне. К тому же прав был Ильматар, где-то нужно армию набирать, а это тоже не дёшево.

— Да всё в порядке, — успокоил меня Лаар. — Мы же трофеи брали, к тому же нам после Вашей пропажи снова платить начали, даже новым солдатам.

На самом деле едва только у меня появились деньги, как всю мою дружину сняли с довольствия. Платили им только во время похода, а так должны были сами решать вопросы.

— А кто у нас вообще казначей? — Поинтересовался я. — Кто еду покупает.

— Я, — улыбнулась Эгона. — Кому тут ещё можно деньги доверить? Ну а довольствие выплачивают в замке. В отряде тоже есть ушлые мужчины, которые могут трофеи хорошо пристроить. Правда, неизвестно как сейчас всё будет, Вы вернулись, так что может опять нас на Вашу шею повесят.

— Ничего страшного, — отмахнулся я. — Деньги у меня есть, наверное.

— Почему, наверное? — Не понял Лаар.

— Потому что они у графа на сохранении лежат, думаю, в ближайшее время решу этот вопрос.

— Кстати, — спохватился Лаар, — к нам тут господин маг Грегор захаживал. Ну, когда Вы только пропали, месяца через три примерно, если мне память не изменяет. В общем, требовал книги, которые Вам наш предыдущий господин отдал. Мы не дали, думали, что спалит тут всё со злости. Говорил, что у него с Вами договор и имеет право брать их во временное пользование. Несколько раз приходил, но уже давно перестал.

— Правильно сделали, что не дали, шустрый какой, — хохотнул я. — Интересно будет с ним побеседовать, когда он узнает, что его книга пропала. Придётся постараться, чтобы свою вернуть.