Системная Паутина 2

Глава 15 Залог Спокойствия

К счастью, Изабелла быстро взяла себя в руки и эпизод с двумя курицами остался в прошлом. Мы еще погуляли, поговорили о Системе, о дальнейших планах. Я спросил про Ирей — она меня успокоила, сказав, что все будет хорошо. И снова, не сговариваясь, сменили тему на мир обычный. Приятно провели время, я немного расслабился и отдохнул душой.

В конце свидания я ее проводил до подъезда, где напоследок она крепко поцеловала меня в губы, обдав цветочным ароматом своих духов, и скрылась за стальной дверью.

— Ну, вроде как неплохо получилось, — тихо сказал я сам себе, проводив взглядом ее ладную фигуру.

Хотелось, конечно, большего, но не все в нашей жизни получается так, как мы того желаем. Вон тот парень-металлист, что сейчас пьет пиво в компании двух своих друзей в нескольких подъездах от меня, наверное, очень разочарован в жизни. Он даже может подговорить приятелей устроить мне темную, особенно если я пройду мимо них.

Я хмыкнул, огладил гладко выбритый подбородок и направился в противоположную от них сторону. Драки я не боялся, но зачем себе и другим людям окончательно портить вечер? Есть вещи более важные, чем чесать кулаки и выяснять, кто круче.

Путь домой прошел без приключений. Город продолжал жить мирной жизнью: люди ехали с работы, кто-то, как я, гулял, кто-то шел в магазин. В воздухе продолжала витать летняя расслабленность и безмятежность.

Все так же спокойно я дошел до своей квартиры, переоделся, покормил кота и засел за компьютер. Перед ночными приключениями у меня была еще несколько незаконченных дел.

В официальных СМИ продолжала царить тишина. Правительства еще не определились и не выработали линию поведения. Во всяких мессенджерах, на форумах и в блогах первая волна паники схлынула и пошло конструктивное обсуждение со сбором информации. Появились первые лидеры, которые заявили о себе публично. Где-то их превозносили, где-то обливали помоями.

А на форуме конспирологов распотрошили один из сайтов, созданных Системой, и свели результаты состязаний в одну большую таблицу. В ней я нашел Ингвара с командой — ребята оказались из Петербурга. Была еще идея посмотреть, как дела у пижона, из-за которого Изабелле пришлось бежать из Смоленска, но его имени в Системе я не знал. Да и были у меня откровенные сомнения, что он станет лидером.

Наконец мои руки дошли до ролика блогера с разноцветной прической.

— Добрый день, дорогие друзья! — воскликнул Иван, патетически вскинув руки. — Как вы наверняка уже знаете, большинство граждан нашей страны этим утром получило странную рассылку.

На экране появился уже знакомый мне текст: «Поздравляем жителей Земли с первыми состязаниями Лидеров! С результатами для вашего региона вы можете ознакомиться по ссылке ниже».

Система мудрить не стала — обошлась буквально парой фраз.

— Если перейти по ссылке, можно найти очень интересную карту, — продолжал вещать в фоне блогер.

Текст объявления сменил глобус, который быстро повернулся и увеличился до карты Москвы, которая была разбита на зеленые и красные зоны. Возле каждой зоны появилась поясняющая табличка с благословением или проклятьем. Самый центр Москвы почему-то остался серым.

— Так вот, друзья, этим утром половина наших граждан проснулась с неприятными ощущениями. На кого-то ночью напала бессонница, кого-то мучили кошмары, у некоторых появилась чесотка. И все это, как ни странно, совпадает с написанными проклятиями на этой карте, — на этом моменте ведущий сделал секундную паузу и со смешком продолжил. — Я сам живу в Измайлово и, как все жители оттуда, страдаю от ломоты и боли в мышцах.

На этих словах вид снова изменился. Теперь показывали лицо Ивана крупным планом, а точней, его прическу — раскрашенные в разные цвета завитушки занимали половину экрана.

— Но есть и хорошие новости! Проклятья не действуют на детей и подростков до пятнадцати лет, тяжелобольных и беременных. Благословения действуют на всех, но на детей в ослабленном виде. К сожалению, подробную статистику мы собрать просто не успели.

А теперь давайте перейдем к главному вопросу. Откуда это все взялось⁈ — на экране снова появилась карта, теперь поверх нее был нарисован жирный красный знак вопроса.

Далее блогер, надо отдать ему должное, быстро и доходчиво объяснил, что Система появилась уже несколько недель назад и среди нас уже есть люди, которые ей пользуются и обладают сверхсилами. Коротко, в общих словах, рассказал, чем может обернуться приход Системы, и тут же успокоил, что на самом деле ничего страшного пока не происходит. Параллельно на экране мелькали знакомые мне кадры демонстрации сверхспособностей игроков.

Тут я даже немного его зауважал. Так быстро объяснить сложные вещи простыми словами — это редкий талант.

— Итак, дорогие друзья, остался, наверное, самый волнующий вас вопрос: а что будет дальше? — на экране снова был Иван крупным планом. — Четкого ответа пока дать никто не может. Очевидно, что испытания будут продолжаться и будут последствия в виде благословений или проклятий. Лидеры наверняка получат поддержку и будут созданы команды, которые станут защищать наши города от бедствий. Как долго это продлится и появятся ли более сильные проклятья, мы тоже предсказать не можем. Одно могу сказать точно: главное — не паниковать! Не надо принимать поспешные решения и бежать покупать крупу и соль, как это делают некоторые наши сограждане. Просто будьте осторожны, берегите себя и своих близких.

На этих на редкость здравых словах ролик закончился.

— Наверное, в лесу что-то большое сдохло. Чтобы блогер взывал к разуму и советовал не делать поспешных выводов… Да я такого даже не припомню, — высказал я свое удивление коту, что лежал на подоконнике рядом. — Может, ему ребята в штатском грант занесли и пригрозили заодно, чтобы панику не разгонял, как у их братии принято?

Кот ничего не ответил, он продолжал дремать, вольготно развалившись на подоконнике. А я даже успокоился. Если спецслужбы начали работу по формированию общественного мнения, то решения о стратегии в высоких кабинетах уже приняты и скоро это подвисшее состояние нашего общества закончится. Надо только немного подождать… быть осторожным, беречь себя и своих близких. Ага.

На точке сбора я появился с приподнятым настроением. В реальном мире все слишком сложно. Я уже голову сломал, думая о будущем. Здесь же горит привычный огонь, клубятся хмурые тучи, стоят знакомые туманные стены. Только игроки все всполошенные да две группы устроили внутренние разборки.

Кстати, одним из таких отрядов была шайка пижона-паладина. Сам сын олигарха уже себя не контролировал, орал как дурной на друидку с красными волосами и зеленой кожей. Рядом с ней стоял рыцарь-тевтонец и смотрел на пижона, как на кусок навоза. О чем они спорят понять было невозможно: звуки Система прекрасно глушила.

Рядом со мной из тумана вышла Изабелла.

— Привет, — я улыбнулся ей и приглашающе махнул рукой. — Можешь посмотреть на шоу.

— А что случилось? — спросила она.

— Да твой знакомый, который сынок смоленского олигарха, похоже, остался без команды, — я кивнул в сторону разоряющегося паладина.

Тем временем друидка сказала ему что-то резкое, от чего пижон ошеломленно замолчал. Красноволосая развернулась и пошла к белому обелиску, рыцарь-тевтонец последовал за ней. Паладин этого стерпеть не смог и выдернул из ножен прямой меч. Клинок, явно артефактный, тут же засветился ярким белым светом, словно настоящий световой меч из звездных войн. А в следующую миг паладин просто исчез вместе со своим оружием.

— А вот не надо в запретной зоне железками махать! — раздался за мой спиной знакомый звонкий голос.

— Снежинка, рад тебя видеть! — развернулся я.

Фея, на первый взгляд, была в полном порядке. Она, как обычно, парила над землей в своем голубеньком платьице. На многочисленных украшениях сверкали драгоценные камни. Кожа ее была чиста, ран не было видно, а на кукольном личике застыло привычное выражение высокомерия. Разве что нос она задрала еще выше, чем обычно.

— Здравы будете, — из тумана к нам вышел богатырь.

За ним прошмыгнула Ирей. Она украдкой на меня взглянула, покраснела и спряталась за спиной Изабеллы. Я только и успел недоуменно вскинуть бровь.

— Что, молодежь, случилось тут? — поинтересовался Добрыня после обмена приветствиями.

Я вкратце рассказал только что увиденное шоу, как в группе пижона наступил раскол и как он попытался наброситься на бывших своих напарников с мечом, но тут же исчез.

— Это Система его наказала! — безапелляционно поставила диагноз Снежинка. — Он нарушил правила и теперь получит запрет на посещение точки сбора дней на десять минимум!

— Паша всегда был несдержанным, — прокомментировала Изабелла.

В моей же груди глухо заворчало недовольство. Белла хорошо знает этого пижона, слишком хорошо… Кажется, болезнь ревности меня не минула. Ох, и намучаюсь я с ее поклонниками.

— Давайте сначала разберемся с более насущными проблемами, — сменил я тему разговора. — В нашем мире Система официально объявила о своем появлении. После состязаний и проклятий с благословениями она еще устроила массовую рассылку результатов, попутно заявив о себе. А что было в ваших мирах? Ирей? Снежинка?

Ирей снова спряталась за Изабеллой, а Снежинка, наоборот, перешла в атаку.

— Так! Подожди! Что значит массовая рассылка⁈ Расскажи мне немедленно! — потребовала она.

Я вздохнул и попробовал вкратце объяснить, что такое электронная почта с чатами и мессенджерами, и вообще рассказать про интернет хотя бы общими словами, чтобы девушкам стало понятно произошедшее. Сделать это было сложно, время поджимало, но вроде у меня получилось.

— Да, у нас есть корпоративное оповещение, похожее на эту вашу почту! И да, Система ее тоже взломала, устроив свою рассылку! У нас даже беспорядки в двух портах начались! А главу службы безопасности на экстренном собрании чуть на мороженый рулет не пустили! — экспрессивно ответила Снежинка, даже не заметив, что она выпала из образа феи, принцессы волшебного народа, и рассказывает про жизнь вполне современного общества.

После ее спича все в ожидании уставились на Ирей. Деваться ей было уже некуда, и она смутилась еще больше.

— Нам Система рассказала результаты через Солнечную Сеть… Это как ин-тер-нет, только между селениями Народа… И все их узнали, — запинаясь, с паузами ответила она.

— А как ваш народ на появление Системы отреагировал? — спросил я, опередив Снежинку.

— Народ и так об этом знал. У нас никто не делал секрета из ее появления. Это просто глупо, — бесхитростно ответила эльфийка.

Тут я почувствовал себя неловко. Судя по обмолвкам Ирей, живут они небольшими поселениями, максимум в несколько тысяч человек, буквально в сельской идиллии. Каждое поселение обеспечивает себя всем необходимым. Промышленности, машин и компьютеров у них и в помине нет. Зато в медицине и растениеводстве они на голову превосходят нас.

Так вот, я представлял народ Ирей эдакими дикарями, живущими в единении с природой. С тем же луком эльфийка умеет обращаться не потому, что это ее хобби, она с ним с детства регулярно ходит на охоту и добывает себе еду. Я же глядел на нее немного свысока, потому что у меня есть много замечательных гаджетов, компьютер с интернетом и мне не нужно ходить на охоту, достаточно сходить в магазин. И вот тут оказывается, что глупые дикари гораздо разумней нашей технологичной цивилизации. Им не нужно решать проблемы, которые более «развитые» собратья создали себе на ровном месте.

Я краем глаза посмотрел на Снежинку — она улыбалась какой-то натянутой, неестественной улыбкой. Кажется, она испытывала похожие чувства.

— Да! Шах! — фея заметила мой взгляд и обратилась ко мне напрямую.

— Что? — спросил я, внутренне подобравшись.

— Можешь больше не бояться! Нашим старейшинам Система вынесла предупреждение, что игроков, а тем более лидеров, трогать нельзя! Правила одинаковы для всех миров! Так что тебя не будут засовывать в лабораторию! Даже не будут мешать уехать в другую страну! — высказалась она в своей обычной манере.

— Да-а? — потянул я, переглянувшись с Изабеллой.

Это очень хорошая новость. Я несколько лет отработал на государственном предприятии, и у меня были знакомые из спецслужб, с которыми мы пересекались в онлайн-играх. Приятные в общении, вполне адекватные люди, главное — по работе им не попадаться. Я примерно представляю, как устроена государственная машина. Она может показаться подслеповатой, долго разгоняется, но горе тем, кто попадет под ее каток.

Приказ на поиск меня с Беллой уже отдан. И пока спасает нас только то, что у государственного аппарата нет никаких зацепок, кроме бегства моей подруги из Смоленска. Но, если спецслужбы разных стран решат обменяться информацией, найдут моментально.

— А откуда вдруг такая уверенность, что нас не тронут? — поинтересовался я. — Насколько я знаю наших руководителей, главное для них выгода, причем зачастую их личная, и плевали они на предупреждения, пока им нож к горлу не приставят. Ваши старейшины вряд ли от них сильно отличаются.

— Так им уже нож к горлу приставили и даже кровь пустили! — довольная фея выдала несколько танцевальных па в воздухе и даже закружилась вокруг своей оси со счастливой улыбкой. — Система наказала тех, кто хватал игроков и ставил над ними эксперименты, причем всех! От начальников до каждого исполнителя!

— А деталей ты нам не расскажешь? — полуутвердительно спросил я.

— Это секрет! — почти пропела фея, помахивая передо мной указательным пальчиком.

Я в ответ только хмыкнул. Иногда наша волшебница напоминала мне знакомую девочку-анимешницу. Эта девочка, подражая нарисованным героям, тоже становилась в пафосные позы и делала многозначительные жесты. Только получалось у нее, конечно, не так красиво и артистично, как у Снежинки.

— Ладно, это все хорошо, даже просто замечательно, но давайте вернемся к нашим задачам, — я с трудом переключился с отдаленного будущего на ближайшее.

Привычку соблюдать приоритеты мне привили на моей работе. Когда дел много и половину нужно было сделать еще вчера, волей-неволей пришлось научиться сначала делать самые важные задачи, откладывая все остальное на потом.

— Да что тебе опять не так⁈ — возмутилась фея. — Ты же хотел свободы, и ты ее получил!

— Большое спасибо тебе, Снежинка, за новости, — я пересилил вспыхнувшее раздражение и попробовал ответить спокойно. — Но состязания лидеров уже закончились, мы снова собрались всей группой, и нам сейчас нужно решить, куда мы пойдем сегодня. Причем решать нужно прямо сейчас, время на выбор почти закончилось. А с реальным миром мы будем разбираться потом.

Добившись молчания и внимания, я продолжил.

— К гоблинам, я подозреваю, пока соваться бесполезно, сражение за форт будет завтра. У кого какие идеи?

Других идей, кроме как продолжить исследовать Осколки, ни у кого не нашлось. Снежинка снова начала агитировать за свои Снежные Равнины. Правда, кроме нее, желающих пойти туда не нашлось. Добрыня заикнулся, что он вчера исследовал Болота, но этот вариант вызвал еще меньше энтузиазма. Остались одни Пещеры — подземный Осколок с желтым ореолом.

Когда речь зашла про них, я переглянулся с Изабеллой. Помнится, она не хотела туда идти, но в этот раз она лишь коротко, практически незаметно, кивнула.

— Что ж, тогда мы идем в пещеры, — подвел я итог и коснулся белого обелиска: мы закончили совещание прямо возле него.

Появившаяся из ниоткуда темная волна подхватила меня, закружила и понесла, бросая из стороны в сторону, словно пушинку. Короткий миг растянулся на долгие секунды. И вот я снова стою на твердом каменном полу. А перед глазами продолжает простираться тьма, подсвеченная снизу тусклым зеленым морем.

— И куда ты в этот раз нас завел⁈ А, Шах⁈ — раздался у меня над ухом звонкий голос.