Сияние ангела

Глава 13

Алекс не знал, что вызвало больший переполох в доме УА — новость о том, что Совет прибыл на пять недель раньше и расположился в Торре-Майор, или что появился еще один полуангел, который теперь должен жить с ними. Он постарался все объяснить команде так хорошо, как только мог, но это все равно произвело эффект разорвавшейся бомбы. Чуть позже на кухне Кара приперла его к стенке.

— Еще один полуангел — это отлично, именно этого нам сейчас не хватало! — прошипела она, уперев руки в бока. — Кто этот парень? Ему вообще можно доверять?

Алекс налил себе чашку растворимого кофе. Еще одну он налил ей, даже не спросив. Она не могла жить без кофеина так же, как и он сам.

— Я не могу сказать, что полностью ему доверяю, — ответил он сухо. — У этого парня серьезные виды на Уиллоу. Но я думаю, что команда может ему доверять. И если он научит ее этому фокусу с аурой, это будет того стоить.

Кара сглотнула.

— Это так разумно, что у меня голова разболелась.

Алекс потрогал лоб: у него тоже начинала болеть голова.

— Разумно — да. Я уговариваю себя не врезать этому парню всякий раз, когда вижу его. Если бы ты знала, как он на нее смотрит.

Если уж на то пошло, Уиллоу тоже смотрела на него с восхищением. Раздосадованный Алекс отогнал от себя эту мысль и глотнул кофе.

— В любом случае он бы не ушел даже под дулом пистолета. Он всю жизнь искал другого полуангела. Поэтому стоит держать его под боком, чтобы приглядывать за ним.

— Держи друзей близко, но врагов еще ближе, — пробормотала Кара. Она покачала головой, погруженная в свои мысли. — Это невероятно. Если их двое, то, может, есть и еще. Они не могут быть единственными — или могут?

У Алекса похолодело внутри от мысли, что Уиллоу и Себ единственные в своем роде. Как на Ноевом ковчеге — каждой твари по паре.

— Вряд ли они одни. Хотя это большая редкость. Даже сами ангелы думают, что Уиллоу единственная.

— И они как-то нашли друг друга, — размышляла Кара. Алекс неодобрительно посмотрел на нее, и она пожала плечами. — Прости. Но это так… романтично.

— Ты тоже так думаешь? Я как раз собирался написать об этом сонет.

— Ладно, ладно. Я же извинилась. — Кара вздохнула и провела рукой по коротким волосам. — В любом случае мне лучше сходить к Льюису и попробовать узнать, что происходит с Советом.

— Будь осторожна, — кивнул Алекс.

— Я всегда осторожна.

Она подошла к столу, на котором лежала ее кожаная сумка, достала пистолет, быстро проверила обойму и спрятала обратно.

— Ладно, увидимся, — сказала она и взяла сумку. — Я напишу тебе, как буду там.

После того как Кара ушла, Алекс стоял еще несколько минут и раздумывал о Совете. Боже, он считал, что у него есть почти два месяца на подготовку. Но если Совет действует по первоначальному плану, то они пробудут в Мехико не больше трех недель. Три недели. А у него команда, которая бегает и не думает.

Он закрыл глаза и сжал виски одной рукой.

«Не паникуй, — сказал он себе. — У тебя не так много времени, как ты рассчитывал, ноты можешь это сделать. Ты можешь их подготовить вовремя. А вдруг Уиллоу ошиблась и это был не Совет?»

Последнее предположение казалось слишком хорошим, чтобы быть правдой. Алекс вздохнул. В любом случае волноваться рано. Сначала надо дождаться Кару. Единственные два полуангела на свете.

Он нахмурился и покрутил в руках чашку, взбалтывая кофе. Это было невозможно. Или все-таки возможно? А если так, то какова была вероятность того, что Себ окажется одного возраста с Уиллоу и наткнется на ее вещи на рынке? Или почувствует, что ему надо пойти в Чапультепек в тот единственный день в жизни Уиллоу, когда она там оказалась?

Алекс вспомнил слова Кары о том, что эти двое нашли друг друга, и по спине у него побежали мурашки.

Он покачал головой, злой сам на себя; он не верил в судьбу. Себ был телепатом, как и Уиллоу, это было очевидно. И был одержим идеей найти другого полуангела. А когда нашел, видимо, изрядно огорчился, узнав, что у объекта поисков есть парень. Хотя Алекс был уверен, что Уиллоу в тот момент, когда он их застал, действительно переполняла только радость от встречи с себе подобным, он сомневался, что это было справедливо и в отношении Себа. Никакой парень не смотрел бы на девушку так, как Себ, думая при этом исключительно о видовой солидарности.

Он хлопнул пустой чашкой по столу сильнее, чем рассчитывал, и отправился искать Уиллоу и Себа. Он нашел их на втором этаже, у небольшого балкончика, выходящего во двор. Себ стоял, облокотившись на косяк и засунув руки в карманы. Уиллоу сидела на перилах. Они были заняты разговором, но она улыбнулась, когда увидела Алекса.

— Привет, — сказала она, встала на цыпочки и поцеловала его. Алекс увидел напускное безразличие на лице Себа и понял, что был прав.

«Получай, ангел, вот тебе», — подумал он, прежде чем успел себя одернуть.

Уиллоу опустилась.

— Пойду посмотрю, не надо ли помочь Лиз с обедом, — сказала она. — Позже поговорим. Хорошо, Себ?

— Да, конечно, — сказал он нежно. Он проследил за ней, задержав взгляд на ее миниатюрной фигуре.

Алекс облокотился о металлические перилла, где только что сидела Уиллоу.

— Так, давай кое-что проясним, — сказал он по-испански. — Если ты думаешь, что я не знаю, что ты испытываешь к моей девушке, то ты псих. Если ты попытаешься реализовать свою озабоченность, пока живешь здесь, ты пожалеешь об этом.

У Себа в ногах лежал рюкзак. Он достал оттуда пачку сигарет, вытащил последнюю и закурил. Прислонившись спиной к двери, он посмотрел с иронией на Алекса.

— Озабоченность? — повторил он. — Не волнуйся, я ничем не озабочен.

— Я перефразирую, — холодно сказал Алекс. — Любые попытки. Просто не трогай ее.

Себ молча смотрел на сигаретный дым.

— Это не совсем твое дело, — наконец сказал он. — Что бы ни произошло между нами, это ее выбор. Не твой.

Алекс ухмыльнулся:

— Не мое дело? Подумай еще раз. Мы говорим о моей девушке. И я хочу быть уверен, что ты понимаешь: это действительно ее выбор.

— Тогда можешь быть спокоен. — Себ говорил мягко, но голос его был стальным. — Потому что я не давлю на девушек. И не приближаюсь к ним, если они этого не хотят. Если Уиллоу хочет, чтобы мы были просто друзьями, то так и будет.

Алекс медленно кивнул.

— Ладно, — сказал он наконец. — Но если ты причинишь ей вред, если из-за тебя с ней случится хоть какая- то неприятность, ты пожалеешь.

Себ затянулся.

— Милости прошу, — сказал он. — Слушай, я правда не хочу это с тобой обсуждать. Но я скорее умру, чем причиню Уиллоу вред — или позволю еще кому-то это сделать. Разговор окончен, хорошо?

Алекс смотрел, как Себ курит, и думал, каково это — наконец-то найти себе подобного после стольких лет поисков. Он знал, что если бы был на его месте, то не отказался бы от Уиллоу просто так. Эта мысль не сблизила его с парнем.

— Нет, не окончен, — сказал Алекс. Он слез с перил и скрестил руки на груди. — Как долго ты знаешь, что ты полуангел?

Себ уставился на него.

— Это не твое дело.

— Ты тренируешь мою девушку менять ауру. Это мое дело.

Себ посмотрел на него. Ему явно было не до смеха, но казалось, что он в любой момент может рассмеяться.

— Ты слишком за нее переживаешь. Она не твоя собственность.

Алекс осекся. Он с раздражением понял, что Себ прав и что Уиллоу сказала бы то же самое.

— Нет, не собственность. Но я главный в команде, и мне надо, чтобы ты ответил на мой вопрос.

Себ перегнулся через перила и стряхнул пепел.

— Я изо всех сил пытаюсь понять, насколько я здесь полезен. Я узнал, что я полуангел, в пять лет.

— То есть прошло уже тринадцать лет?

— Да, мне только исполнилось восемнадцать.

— Хорошо. Ты знаешь об этом уже тринадцать лет. Уиллоу знает три месяца. Когда она впервые это обнаружила… — Он замолчал, вспомнив, с каким отчаянием она боролась с этим. — Ей было тяжело. К чему я клоню — ты нужен ей, так? Ей нужен кто-то, кто поможет ей с этим.

Себ молчал и курил, его глаза были задумчивы.

— Я понимаю, — сказал он. — Я сделаю что смогу.

У Алекса в голове почему-то снова промелькнула мысль «каждой твари по паре». Он отбросил ее, внутренне передернувшись.

— Я хочу, чтобы тренировки начались завтра. Чем раньше она научится скрывать свою ауру, тем лучше.

— Согласен. Это плохо, что она до сих пор этого не умеет. — Себ изучал Алекса. — Серьезно, как ты спишь по ночам, зная, что она все время подвергается опасности?

— Не все время — я тоже скорее умру, чем позволю кому-то причинить ей боль, — сухо ответил Алекс. — Но порой это действительно непросто.

Себ покачал головой.

— Я верю тебе. Потому что я сам не смогу спать, пока она не научится.

Его сигарета почти догорела. Он сделал последнюю затяжку, чтобы насладиться ею напоследок.

— И она ненавидит сигаретный дым. — Это было ребячеством, но Алекс не смог промолчать.

Себ посмотрел на него, пряча усмешку. Выдув последнюю струю дыма, он перегнулся через перилла.

— Знаешь что? Я это чувствовал. Хорошо, что я бросаю.

Алекс видел, что он говорит это всерьез.

— Да, я вижу, насколько она тебе неинтересна.

Себ пожал плечами и снова оперся о косяк.

— Просто я только что нашел девушку, которую искал всю жизнь, а она ненавидит сигареты. Мне было нетрудно решиться.

Девушку, которую искал всю жизнь. Алекс хотел сбросить его с балкона и посмотреть, умеет ли он летать.

— Вот тебе совет: продолжай курить. По четыре пачки в день. Давай. Между тобой и Уиллоу ничего не будет. Ты еще не понял?

Себ стоял, запихнув руки в карманы. Ветер трепал его каштановые кудри. Он пожал плечами:

— Конечно, только поэтому я хочу остаться — потому что рассчитываю, что завтра она будет в моих объятиях. Знаешь, ты прав. Теперь, когда я встретил другого полуангела, почему бы мне не уйти? Уиллоу не будет жалеть. И я не буду.

Алекс почувствовал, что Уиллоу будет жалеть очень сильно. Почему он позволил этому парню остаться? Но он знал почему, и это было важнее всего.

— Никуда не уходи, пока ты не научишь ее менять ауру. После этого я помогу тебе собрать вещи. Ладно, к делу. Парни показали тебе, где спать?

Себ не удивился перемене темы.

— Да, они сказали, что могут поставить раскладушку в спальне. Хотя там и так довольно тесно. К тому же я не думаю, что всем это понравится.

Алексу тоже это не нравилось. Уиллоу и так чувствовала себя неловко, находясь в его комнате; только Себа за стенкой не хватало.

— Ты можешь спать в кладовке. Она забита, но если мы сдвинем часть коробок, то освободим место для раскладушки.

— Звучит неплохо. Так даже лучше.

Себ рассудил, что на этом разговор окончен. Он наклонился за рюкзаком и легко перекинул его через плечо.

Алекс увидел его рюкзак и кое-что вспомнил.

— Фотография Уиллоу все еще у тебя? Там, где она маленькая? Думаю, она была бы рада получить ее обратно. Она много для нее значит.

Себ посмотрел на него. Его глаза смеялись.

— Не беспокойся, я сохранил ее и скоро отдам. Но сейчас… — Он пожал плечами и улыбнулся. — Слушай, у тебя есть девушка, у меня фотография. Мы квиты, верно?

Когда Себ повернулся, у Алекса был позыв притянуть его обратно за лямку рюкзака и отнять фотографию Уиллоу. Думая о разговоре с Карой, Алекс понимал, что сказал правду: команда могла доверять Себу. Уиллоу с ее даром телепата никогда не ошибалась в таких вещах.

Удастся ли ему полюбить этого парня — это был совсем другой вопрос.

Я помогала Лиз с ужином, хотя наши отношения окончательно испортились. Мы никогда не были лучшими подругами, но по крайней мере немного говорили друг с другом, когда готовили вместе. Сейчас Лиз стиснула зубы, кромсая салат. Я знала, что это из-за Себа. Когда мы только вернулись, Алекс рассказал всем о случившемся таким сухим тоном, словно подобные вещи происходили каждый день. Несмотря на это, команда очень удивилась тому, что среди них вдруг появился еще один полуангел. Мягко говоря. Вкупе с ранним прибытием Совета это всех раздражало.

Я тихо сидела за столом. В моей собственной голове был слишком сильный бардак, чтобы разбираться с чувствами Лиз.

Открылась дверь, и мы обе подняли головы. Вошла Кара.

— Где Алекс? — спросила она, снимая куртку.

Она не дождалась ответа и крикнула в сторону спальни парней:

— Алекс, Алекс, нам надо поговорить!

— Что еще случилось? — спросила Лиз.

— Льюис пропал, — сказала Кара. Она ходила по кухне туда-сюда. — Совсем пропал, ни следа. Я ходила к нему в комнату, и ничего, как будто… — Вошел Алекс, и она побежала к нему. — Алекс, Льюис…

— Я слышал.

Кара стала рассказывать, и подтянулись остальные.

— На выходные он ездил к семье, но должен был уже вернуться. У нас было назначено свидание на сегодняшний вечер. Но он не отвечал. Я вошла в дом, а его нет. Его сумка стояла, значит, он вернулся, но он даже не разобрал ее. На столе недоеденный сандвич, холодный кофе…

Я закусила губу и посмотрела на Алекса. Он стоял перед стулом и опирался обеими руками на спинку.

— Ты не пробовала ему звонить?

Кара покачала головой:

— Нет, и ничего не трогала в комнате. Выбежала оттуда как можно быстрее. — Она глубоко вздохнула. — К тому же Совет не остановился в отеле «Хабито». Я была там — ни следа. После этого я отправилась в Торре-Майор, но чтобы туда пройти, нужна карточка. Я не знаю, там они или нет. Если они там, то на самом верху. Не могу сказать.

Последовала долгая пауза, пока мы обдумывали, что она сказала.

— Итак. Судя по всему, Церковь узнала, что твой парень выдавал секретную информацию, — глухо сказал Алекс.

— Не то чтобы мой парень, но да.

Я никогда не видела Кару такой потрясенной.

— Это не здорово, совсем, совсем не здорово, — пробормотал Брендан.

Для разнообразия Сэм не стал с ним не спорить. Как и остальные. Уэсли смотрел еще угрюмее, чем обычно. Триш и Лиз побледнели. Хорошо, что Кара никогда не рассказывала Льюису о нас, — я подумала об этом и сразу почувствовала себя виноватой.

— Итак. Полагаю, наши приглашения теперь недействительны, — сказала Триш.

— Ни в коем случае, — сказал Алекс. Я слышала, как он напряжен. Хотя все были напряжены. — В принципе у нас больше нет плана. Надо начинать все сначала.

— Стой, что это значит? — воскликнул Уэсли. Он редко разговаривал, когда вокруг собиралось много народу; сейчас он сжал кулаки. — Ты хочешь сказать, что мы не можем их атаковать? Потому что нет больше…

— Конечно, нет! — глухо отрезал Алекс. — У нас был единственный шанс атаковать Совет. Но мы найдем способ, не важно какой.

Я сглотнула. Я знала, что он прав. Все посмотрели друг на друга. Три недели — вот все, что у нас теперь было.

— Не волнуйся, мы разузнаем, что происходит. — Кара взяла себя в руки. — Что мне делать? Надо ли мне идти завтра в собор искать информацию? Все изменения, связанные с визитом Совета, несомненно, были организованы там. Оттуда все координируют.

Алекс кивнул, глубоко погруженный в свои мысли.

— Хорошая мысль. Нам нужно все, что ты сможешь достать. Они узнают тебя?

— Нет, не думаю. Я всегда встречалась с Льюисом у него дома. У него не было моего номера, ничего. — Она улыбнулась. — Я была загадочной женщиной.

Я видела, как Алекс изучает ее.

— Ты можешь достать парик, например? На всякий случай. Если он у ангелов, они могут посмотреть его воспоминания. А тебя незаметной не назовешь.

В другой раз Кара стала бы подтрунивать над Алексом. Но сейчас она просто кивнула:

— Достану завтра. Посмотрю, что можно сделать с косметикой.

— Хорошо, — сказал Алекс. — Я сам тоже постараюсь разузнать, что к чему. И буду тренировать ребят. Может, возьму их еще раз на охоту.

Сэм покачал головой:

— Да, но как же…

Вошел Себ, и он замолчал. Себ выглядел так, будто только что принимал душ. Каштановые кудри намокли и открыли лицо, словно он зачесал их пальцами. Когда я увидела его, что-то сжалось во мне. Я поняла, что пока мы разговаривали, часть меня думала о Себе и о том, где он находится.

Повисла тишина. Себ, несомненно, понял, что это из-за него. Он посмотрел мне в глаза и улыбнулся. Несмотря на неловкость, я улыбнулась в ответ. Я хорошо знала, что он чувствует. Каменные лица команды вызывали у меня не очень приятное чувство дежа-вю. Судя по всему, я все-таки добилась небольшого прогресса, хотя и сама этого не осознавала, — должно ведь было быть что-то, что ухудшилось с появлением Себа.

Алекс вздохнул.

— Эй, Себ, — сказал он. Я хотела его обнять просто потому, что он сказал это обычным голосом. — Мы обсуждаем некоторые происшествия. Я расскажу тебе после ужина. Все в порядке?

Себ поднял брови при словах «некоторые происшествия», но ничего не сказал.

— Да, все нормально, спасибо.

Мы стали рассаживаться. Себ сел рядом со мной, на место Алекса. Несомненно, он не знал этого. Но я увидела, как все косились на Алекса и ждали, что он будет делать. Как будто между ними было соревнование.

Я покраснела и прокашлялась.

— Э-э-э, Себ, это…

— Все в порядке, — сказал Алекс.

Он сел с другой стороны, на место Триш, а она втиснулась рядом с Уэсли — я поставила туда еще один стул. Я увидела, что Себ понял, что произошло. Он выглядел так, словно сдерживал улыбку.

Все молчали. Звон ножей и вилок казался оглушительным. Мне было очень неловко.

Когда мы с Себом разговаривали на балкончике, нам надо было сказать друг другу так много, что мы только прошлись по верхам, понимая: как только у нас будет возможность, мы сядем и будем долго говорить. Я отчаянно этого хотела. Мне столько всего надо было узнать. Спросить, нормально ли то, что происходит с моим ангелом; узнать больше про жизнь Себа; сравнить тысячу и одно переживание, чтобы понять, происходило ли с ним то же, что и со мной.

Пока мы говорили, я всей кожей ощущала присутствие Себа, хотя он стоял в нескольких футах от меня. Это было не из-за того, что он был привлекательным, — хотя он действительно был великолепен, только слепой этого не заметил бы. Это просто был он. Его энергия была такой же, как моя. Я вспоминала, как мы держались за руки, что я чувствовала в этот момент. Я испытала огромное облегчение, когда появился Алекс и я смогла сбежать.

«Ты совсем его не знаешь», — говорила я себе.

Но это было не так Я знала Себа. Может, я не знала всех деталей его жизни, но знала, что он за человек. Сейчас я чувствовала, что он сидит рядом. Не только его физическое присутствие, но и его энергию. Мы сидели достаточно близко, чтобы наши ауры соприкасались. Я никогда не испытывала такого с Алексом, если только не сосредотачивалась. С Себом у меня как будто появилось еще одно чувство, которое покалывало меня, словно электричество. Его аура была живой и веселой. Я чувствовала, как она плавает в моей ауре, в то время как моя аура проникла в ауру Себа. Они переплелись. Они исследовали друг друга.

У меня горели щеки. Я резко попыталась притянуть свою ауру к себе, но мы сидели слишком близко. Я почувствовала, что Себ это заметил. Он отстранил свою ауру. Я ощутила нежное, дразнящее извинение в том месте, где наши ауры смешивались, и стиснула зубы. Прекрасно. Я случайно заигрывала с ним аурой.

Между тем молчание не становилось менее оглушительным.

— Ладно вам, это глупо, — наконец сказал Алекс. — Он член команды. Мы можем ему доверять. Просто ведите себя как обычно. Пожалуйста, ради бога, пока у меня голова не лопнула.

Все молчали.

— Уиллоу, может, расскажешь, что ты видела, когда пролетал Совет? — наконец сказала Кара.

Я с облегчением собралась ответить, но тут Сэм подпрыгнул.

— Нет, стой! — прорычал он и бросил вилку. — Алекс, я хочу знать, почему ты уверен, что мы можем ему доверять? С Уиллоу мы по крайней мере видели, как она защищала Лиз. Кто он, в конце концов? Он возник из ниоткуда и стал членом команды?

Себ посмотрел на него.

— Я Себастьян Каррера, — сказал он, отрезая кусок отбивной. — Я не из ниоткуда. Я прямо отсюда, из Мехико. И если я сказал, что помогу вам, то помогу.

— Уиллоу прочла его, — добавил Алекс, когда Сэм опять открыл рот. — Мы можем ему доверять.

— Понял, — сказал Сэм и недружелюбно посмотрел на меня. — Поэтому они держались за руки, когда сегодня днем убегали от ангелов? Она прочитала его на ходу?

Все посмотрели на меня, и я покраснела.

— Звучит недурно, — пробормотала Лиз. Триш смотрела в тарелку, не в силах выносить напряжение.

Я почувствовала, как Алекс и Себ ощетинились по обе стороны от меня.

— Это моя вина, — спокойно сказал Себ, но было слышно, что он переживает. — Я взял ее за руку, чтобы помочь бежать, когда мы увидели ангелов. Нам надо было спешить.

Сэм фыркнул.

— Конечно, надо было спешить, — сказал он мне. — Ты ужасно спешила, убегая с этим парнем. Судя по всему, мы тебя не расслышали, когда ты пыталась позвать нас на помощь.

— Я пыталась, — сказала я, уязвленная. — Я звала Алекса, но…

— Подожди. Ты не должна ничего объяснять, — перебил Алекс и взял меня за руку. — Прекрати, Сэм. Уиллоу уже рассказала нам, что произошло.

Сэм открыл рот.

— Прекрати, — повторил Алекс.

Опять наступила тишина. Не знаю, насколько она была лучше, чем предыдущая. Кажется, еще более напряженная.

— Забавно было вести себя как обычно, — сказал Брендан.

Я все еще чувствовала, как смешиваются наши с Себом ауры. Он сосредоточился на мне, хотел успокоить. С другого боку была рука Алекса, теплая и безопасная. Я крепко ее сжимала. Я хотела побыть с ним наедине, как раньше, — по-настоящему наедине. Все было так просто, когда мы были вдвоем, а вокруг никого. Теперь же было совсем не так.

После паузы Алекс сжал мою руку и отпустил. Когда он обращался к команде, то был спокоен.

— Ребята, у нас мало времени. Если Совет придержится плана, он пробудет здесь только несколько недель. У нас нет времени на ерунду. Себ с нами. Решайте, доверяете ли вы моему мнению или нет.

— Доверяем, — тихо сказала Кара. — Так ведь?

Все закивали и забормотали. Сэм негодовал, но промолчал. Триш с тревогой взглянула на него.

— Сэм? — сказал Алекс и посмотрел на него.

Техасец глубоко вздохнул.

— Да, хорошо, — пробормотал он, зачесывая волосы.

— Отлично. — К моему удивлению, Алекс протянул Себу руку. — Они приняли тебя. Счастливчик.

Себ криво усмехнулся:

— Да, это для меня большая честь. Он пожал Алексу руку. И теперь я знала две вещи. Первое: команду это не радовало, пусть она и доверяла Алексу. И второе: из глубины поднималось ужасное чувство, что я буду еще очень долго зажата между двумя парнями.