Скандалы не дремлют

Глава 16

Эверли пыталась разгладить измятую ткань дизайнерского платья, когда вошла на кухню в квартиру Коннора. Габриэль шел прямо за ней, но его костюм, казалось, пережил их быстрый перепих в лимузине гораздо лучше, чем платье от Прада.

Перепих? Неужели она действительно пытается обмануть себя? То, что они пережили, не было случайным половым актом. Да, это был жаркий, сводящий с ума секс, но Габриэль Бонд сказал: «Я люблю тебя».

И она ничего не сказала в ответ.

Эти слова вертелись прямо на кончике языка. Было так легко ответить тем же, даже естественно. Но насколько сильно Эверли заботилась о нем, настолько же она боялась непродолжительности его любви, постоянно преследующих папарацци, а также боли, которая накроет ее, если она останется одна. Габриэль пугал Эверли, потому что наедине с ним она не узнавала себя. Она не была одной из тех развратных девушек, которые занимаются любовью в лимузине, обнажаются в паре метрах от толпы случайных людей на улице. Но Эверли пришлось признать, что ей нравилось, какой она становилось наедине с ним.

Она бы хотела точно знать, что с ним делать. С ними.

— Ты в порядке? — Пальцы Габриэля коснулись ее, как будто умоляя взять его за руку.

Она отступила, потому что стоит ему взять ее за руку, как у нее откажут мозги.

— У меня все отлично.

Ей было немного стыдно, но в остальном, если не считать небольшие болезненные ощущения из-за ее близкой встречи со смертью, она чувствовала себя на удивление хорошо.

Потому что он спас ее.

Она взглянула на Габриэля. Он даже не пытался скрыть боль, когда Эверли отстранилась. Он сжал челюсти и не сводил с нее взгляда, в его глазах светилось страдание. Все внутри нее сжалось, когда он нахмурился и вошел в комнату, опережая ее.

Дэкс обошел девушку и присоединился к Габриэлю, положив руку ему на плечо, как бы поддерживая. Когда капитан военно-морского флота посмотрел на нее, его взгляд пылал от гнева.

В этом сценарии она была плохой девочкой.

Эверли расправила плечи и вошла в столовую, где Коннор пристально вглядывался в свой компьютер. Его коротко стриженые волосы выглядели так, словно он взъерошил их.

Он взглянул на Габриэля, его губы сжались, прежде чем он заговорил.

— Полиция нашла второго человека, знакомого нам по прошлой ночи. Лестер Холл. Он мертв. Одна пуля между глаз и две в грудь.

Дэкс закрыл глаза и застонал.

— Дерьмо.

Так ее таинственный информатор снова оказался прав.

— Звучит так, словно его казнили. Скорее всего, Братва, если моя информация верна.

— Почему? — спросил Габриэль. — Мы не можем утверждать на сто процентов, что здесь замешана русская мафия.

Коннор откинулся на спинку стула.

— Я думаю, радикалы правы. Две пули в грудь и одна в голову — это знак профессионала, который не оставил жертве ни шанса. — Он повернулся к ней. — Я хотел бы знать, какая у тебя есть информация. Когда ты сегодня утром ушла, у тебя ничего не было.

Она пожала плечами.

— Во второй половине дня я встретилась с человеком, который посылал мне таинственные сообщения и, кажется, подключился к камерам слежения в доме Мэддокса.

У Коннора отвисла челюсть, и Эверли была уверена, что удивила его. Она готова была поспорить, что это мало кому удавалось.

— Ты встречалась с Глубокой Глоткой?

— Звучит как название порнофильма, — ответил Габриэль, покачав головой. — Она встретилась с парнем, который, кажется, что-то знает.

Коннор вздохнул.

— Простите его. Он проспал половину американской истории. И, видимо, пропустил урок о призрачной фигуре во время Уотергейтского скандала, который выложил все Вудворду и Бернстайну, и в итоге, поспособствовал отставке Никсона.

— Я знал это. — Габриэль закатил глаза.

Что-то в ссылке на Уотергейт пугало ее.

— Что ж, наша Глубокая глотка определенно играет в этом какую-то роль. Он появился в плаще и фетровой шляпе. Я чуть не ушла, пока он не доказал, что знает что-то невероятное. Он твердил, что происходит что-то гораздо запутаннее, чем убийство Мэддокса, и это уходит корнями глубже, чем я могу себе представить. Может быть, из-за того, что ты упомянул Уотергейт… но мне приходит на ум только одно.

— Зак, — сказал Габриэль, его глаза превратились в льдинки.

— Думаешь, этот человек преследует Зака? — спросил Дэкс.

— Не знаю. Он специально говорил загадками.

Коннор потер рукой глаза.

— Опять же, я думаю, это дело рук радикалов. И журналистка оказалась умнее, чем я предполагал. Стоит лишь намекнуть, что Зак участвует в чем-нибудь скандальном, это будет бомбой.

— Неужели он закрыл расследование ФАА? — спросила Эверли.

— Я не знаю. — Коннор встал и потянулся. — Если будем действовать быстро, сможем поймать Романа на том сборе средств на площади через двадцать минут. Завтра он должен вернуться в Вашингтон. Я говорю, что мы загоним его в угол и выясним, что, черт возьми, происходит. Роман всегда был отличным лжецом, но мы хорошо его знаем. Если он что-то скрывает, мы разберемся

— И что будем делать тогда? — Слова таинственного мужчины не давали Эверли покоя. Он сказал, что они избавятся от нее, чтобы защитить свои секреты. Откуда она узнает, что они не сделают этого и не бросят ее, не сказав, что случилось с ее братом?

— Мы разберемся, — заверил Коннор.

— Зак бы не сделал ничего криминального, — настаивал Дэкс.

— Но он мог кого-то прикрывать. — Габриэль почесал подбородок.

— Кого? — спросил Коннор.

Габриэль просто пожал плечами.

— Может быть, он думает, что виновен я. Не знаю. А как насчет Романа? Вы знаете, что он сделал бы все, чтобы добиться избрания Зака, особенно после смерти Джой.

Так что, возможно, он бы стал прикрывать еще одного из его близких друзей?

В комнате воцарилась зловещая тишина при упоминании покойной жены президента. Эверли вспомнила, как в новостях говорили, что она приняла на себя пулю, предназначавшуюся Заку Хейсу на выступлении за считанные дни до выборов. Зак накрыл тело жены своим собственным в последующем хаосе, но было уже слишком поздно. Фото молодого, красивого политика, измазанного кровью, было в каждой газете, в каждом телевизоре.

Конечно, она никогда не встречалась с президентом, только видела фото серьезного, даже мрачного мужчины, чьи улыбки были настолько редки, что были похожи на вспышку. Она не знала его, или насколько безжалостным он мог быть. Но она встречала Романа Колдера и имела представление, на что тот готов пойти.

Гейб вздохнул.

— Если Зак хотел что-то скрыть, Роман его прикроет. Черт, он бы это устроил.

Коннор мерил шагами комнату.

— Нам нужно поговорить с ним. Я не вижу связи. Я столько информации изучил за весь этот чертов день и не вижу во всей этой херне никакой связи, кроме той, что отец Зака был послом в России в течение многих лет, и, по-видимому, здесь замешана Братва. За последние несколько десятков лет Зак не возвращался в Москву. Может, Роман знает что-то.

— И не говорит нам? — спросил Дэкс.

Коннор захлопнул ноутбук и пожал плечами.

— Возможно. И все становится только хуже, потому что единственный человек, с которым мы могли бы поговорить, умер в тюрьме около часа назад.

В комнате по-прежнему царила мертвая тишина.

— Валери мертва?

— Ага. Полиция обнаружила ее в бессознательном состоянии в своей камере, и она скончалась по пути в больницу. Они предположили, что она накачалась наркотиками перед арестом, и им потребовалось много времени, чтобы это проверить. Офицеры сказали, что она немного шаталась, когда они привели ее, — объяснил Коннор.

— Или кто-то вколол ей дозу в тюрьме, потому что не хотел, чтобы она заговорила, — размышляла Эверли.

Она встретилась взглядом с Коннором.

— Или это. Я не удивлюсь, если они найдут след от иглы на ее теле. Достаточно легко было бы сделать это в любой момент при перевозке. Бог свидетель, у Братвы есть свои люди среди копов.

— Таким образом, мы оказались там же, с чего начинали. — Впереди таилось что-то опасное, а они были на шаг позади.

Габриэль подошел и взял ее руки в свои. На этот раз она не вырвалась.

— Эверли, я знаю, что это неприятно, но клянусь, что сделаю все, что смогу. И сейчас ты не можешь идти домой одна.

Как будто она это сделает.

— Я не буду спорить с тобой в этом вопросе, Габриэль. Существует реальная угроза. У нас уже целая гора трупов. Я не говорила тебе о Глубокой Глотке, потому что не хотела его спугнуть, и знала, что ты будешь против нашей встречи.

— Это правда, — признал он. — Если он снова позвонит, я дам тебе с ним разобраться. Ты хорошо действовала сегодня, но не учла автомобиль, который чуть тебя не убил. Я согласен позволить тебе встретиться с ним, если ты согласишься позволить мне наблюдать за вами.

Он пытался. Она тоже могла.

— Хорошо.

Может быть, в конце концов, им удастся прийти к компромиссу.

Коннор кивнул.

— Тогда все в порядке. Я должен одеться к этому дорогущему ужину. Гейб, я захватил твой смокинг. Он наверху.

— Как ты попал ко мне? У тебя нет ключей.

Мужчина просто улыбнулся.

— Ты должен пойти со мной на эту тусовку. Ты привел Эверли и должен прояснить все с Романом. Дэкс может остаться и охранять ее.

— Он не должен сражаться в моих битвах, — заметила Эверли. — Отпусти меня. Я сделаю это.

Габриэль сжал ее руку, а затем посмотрел на Коннора.

— У нее есть пунктик. Я позвоню консультанту по стилю, и платье сразу же пришлют сюда. Это займет не больше часа.

Конечно. Она не могла идти туда в своей одежде. Они не пытались блокировать ее, просто забрали мяч. В какой-то момент ей придется решить, доверяет она Габриэлю Бонду или нет. Если он любит ее, как и говорил, ей придется поверить, что он поговорит с Романом и не обманет ее.

— Иди, — заверила она его. — Мы с Дэксом будем в порядке. Я могла бы сама провернуть небольшой взлом, если кто-нибудь одолжит мне компьютер. Габриэль заставил меня бросить свой. Думаю, пришло время и мне проверить фонд.

— Хорошо. Я весь день копался в документах «Кроуфорд». Фонд был моей следующей целью, — признался Коннор. — У меня есть оборудование, которое можно использовать.

— Не верь ему, — сказал Дэкс с озорной улыбкой. — Он провел большую часть своего времени, заигрывая с Ларой Армстронг в Интернете.

Коннор действительно немного покраснел.

— Я не заигрывал. Я строю с ней отношения, чтобы узнать, что она делает.

О, парень, у нее есть кое-что интересное для него.

— Лара Армстронг является единственным человеком, которому, по словам Глубокой Глотки, я могу доверять. Он говорит, что у нее есть информация.

— Действительно? — Хищная улыбка осветила лицо Коннора, и ей вдруг стало жаль Лару Армстронг.

— Он также сказал, что послал мне информацию, но я ее не нашла. Мне нужно еще раз прочесать свою электронную почту, чтобы отыскать ее. Предполагаю, он мог солгать. — Эверли так не думала, но должна была учитывать все варианты.

— Только не об участии Лары. Она увязла в этом деле по самую свою симпатичную макушку, и я собираюсь выяснить, что она знает. Буду готов через пятнадцать минут. — Коннор зашагал к себе в спальню.

— Кому-то стоит помолиться за эту женщину, — пробормотал Дэкс.

Эверли согласилась. Коннор выглядел как голодный волк, когда говорил о Ларе Армстронг.

— Он либо трахнет ее, либо убьет, — прошептал Габриэль, глядя вслед Коннору. — Я склоняюсь к первому варианту.

— Не думаю, что он убьет ее. — Дэкс пожал плечами. — Я надеюсь.

Габриэль улыбнулся Эверли.

— Ты уверена, что не против остаться? Я, правда, могу взять тебя с собой.

Его серьезные намерения по попыткам вовлечь ее в дело творили чудеса с ее беспокойством.

— Все нормально. И если тебе нужен Дэкс, то я обещаю, что не шагну за пределы квартиры.

— Никто из нас не сделает ни шагу. — Скрестил руки на массивной, твердой груди Дэкс.

— Я мог бы остаться с ней. — Похоже, Габриэль не хотел уходить.

— Гейб, ты знаешь правила Коннора. Поторопись. Я прослежу за твоей девушкой. Как сильно мне затянуть поводок? — спросил Дэкс, полностью ее игнорируя.

Гейб посмотрел на нее сверху вниз, взяв ее за руку.

— Я не собираюсь задерживаться, но если что-то случится, проследи за ней. Она хороша. Знает, что делает. И я хочу, чтобы у нее было прикрытие. — Он наклонился и коснулся ее губ своими. — Я люблю тебя, Эверли.

Казалось, эти слова ее сломают. И все, что она могла сделать, это выдохнуть, — Спасибо.

Он вздохнул, и его руки сжали ее, прежде чем мужчина отошел.

— Будь умницей.

Пока Габриэль поднимался по лестнице, она чувствовала себя все более опустошённой с каждым разделяющим их шагом.

— Спасибо? Он говорит «я люблю тебя», и ты благодаришь его? — Дэкс покачал головой, явно испытывая отвращение. — Мне нужно выпить.

Он ушел, и она была уверена, что потеряла его в качестве союзника.

Потирая лоб, Эверли побрела в гостиную. Большие эркеры открывали красоту Верхнего Вест-Сайда и Хадсон вдалеке.

Что ей делать? Она знала, чего хотела — Габриэля. Она просто не была уверена, что ей следует сдерживать его. Она решила доверять ему. Несмотря на то, что ей сказал Глубокая Глотка, она поделилась с ним всей своей информацией. Она все рассказала Габриэлю и его друзьям потому, что доверяет ему.

Когда он спустился вниз, то был уже одет в смокинг, который делал его еще больше похожим на голливудскую звезду, ступающую по красной ковровой дорожке. Должна ли она судить его по внешности? Должна ли она опасаться его, потому что он был так прекрасен? Или она должна помнить, что он был человеком, который нуждался в том же, что и все — любви и привязанности? Она могла бы стать женщиной, которая подарит ему это, если откроется.

— Я скоро вернусь. — Он нежно поцеловал ее, как будто немного опасался углубить контакт, несмотря на все их предыдущие интимные отношения.

Она хотела вернуть ему поцелуй, хотела пообещать, что все будет хорошо, но все, что она могла сделать, это кивнуть.

Эверли хотела сказать намного больше, но вошел Коннор, с нетерпением поглядывая на часы.

Кивнув, он и Габриэль ушли. Она надеялась, что у Коннора есть еда в этом месте, потому что девушка немного боялась, что Дэкс позволит ей голодать.

— Я заказываю пиццу. Ты любишь грибы? — Крупное тело Дэкса заняло большую часть лестничной площадки.

— Только если там будет пепперони.

Час и одной пиццой с пепперони, грибами и дополнительным соусом спустя, она остановилась на трех фотографиях, которые ей удалось скачать, и повернула экран к Дэксу. Эверли использовала оборудование, которое ей оставил Коннор, чтобы получить удаленный доступ к ноутбуку в ее сейфе. Он был подключен к небольшой сети компьютеров, которую она использовала. Теперь, получив доступ к системе, она могла видеть фото. Девушка практически жалела, что не оставила SD-карту в нужном слоте. Возможно, ей удастся найти способ просмотреть другие, не загружая их.

Он нахмурился.

— И кто-то послал их тебе. Есть какие-то идеи, что Глубокая Глотка хотел донести до тебя?

Ей пришлось пожать плечами.

— Не знаю. Это не совсем информация, не так ли? Мне ненавистно думать, что есть еще один жуткий преследователь, который следит за каждым моим движением, но я не понимаю, что происходит. Глубокая Глотка — сторонник теории заговора. Он говорил, что смерть Мэда это нечто большее, чем мы думаем. Так зачем ему присылать фото меня и Мэддокса?

— Без понятия. Похоже, они были сделаны из здания через дорогу от твоего дома.

— Да, — признала она. — У здания напротив моего дома есть выход на крышу, так что я предполагаю, именно там был фотограф.

— У него был хороший телеобъектив. — Дэкс уставился на экран. — И ты говоришь, что есть еще фото?

— Да, — ответила она, но что-то в словах Дэкса заставило ее замереть. — У меня возникли проблемы с ноутбуком. Неполадки всю неделю. С жестким диском что-то случилось, так что все содержимое полетело к чертям. Мне нужно было с этим разобраться, но каждый раз, как я пытаюсь, кто-то пытается меня убить. К сожалению, это было несколько дней назад. У камеры, которую я получила, не было телеобъектива. Такой маленький цифровой фотоаппарат.

Он покачал головой.

— Этот снимок был сделан с помощью телеобъектива. Без сомнения.

Зазвонил телефон Эверли. Она посмотрела вниз, надеясь, что это Габриэль.

К сожалению, на экране появилось имя не Габриэля, а Скотта. Обычно он звонил ей, по крайней мере, раз в день и два раза по выходным.

— Я должна ответить. — Она поднялась с кресла.

Дэкс кивнул ей.

— Я просмотрю их, если ты не против.

— Конечно. — Несмотря на ее вчерашнее отношение, она быстро привязалась к друзьям Габриэля. Она прекрасно поужинала с Дэксом. Капитан потчевал ее веселыми историями о своем детстве и кое-каких проделках, в которых были замешаны Гейб и остальные из их банды. Пока она сидела и разговаривала с Дэксом, то осознала, что, несмотря на все их богатства и привилегии, они были маленькими мальчиками против всего мира. Теперь они были мужчинами. Как и любой другой человек, Габриэль мог ее оставить. Он мог уйти, так же, как ее мать. Любой человек может сделать это, но Габриэль может быть единственным, ради которого стоит снова рискнуть своим сердцем.

Эверли выбежала из гостиной на кухню и провела большим пальцем по экрану.

— Привет, Скотт. Как дела?

— Ты в порядке, Эверли? Я немного напуган. — Он говорил тихо, почти шепотом.

— Я в порядке. Что происходит? — Она направилась обратно в гостиную.

— Я взглянул на записи, что ты просила. Ты знала, что в течение уже нескольких лет у фонда был еще один спонсор по сбору средств?

Всегда было несколько спонсоров. Существовал целый список корпораций, которые жертвовали средства в фонд.

— Конечно.

— Эверли, я только что разговаривал с Тавией, и мы оба за тебя боимся. Она не стала говорить тебе, но после того, что случилось с Валери… Я не хочу, чтобы он причинил тебе боль. Пожалуйста, езжай в безопасное место.

Скотт говорил с глубоким драматизмом.

— О чем ты говоришь?

— Габриэль Бонд замешан в этом по самое «не хочу». «Бонд Аэронавтикс» занялись обеспечением питания два года назад, и я нашел несколько сообщений в электронной почте, которыми обменивались Валери и Гейб Бонд. Они были любовниками, вместе задумали что-то типа аферы и растраты в «Кроуфорд». Ты должна приехать ко мне, чтобы я мог показать тебе все доказательства.

У Эверли закружилась голова.

Габриэль связан с Валери? Она была привлекательной женщиной, и он ни разу не подал виду, что знал ее. С другой стороны, Валери, возможно, не была достаточно умна, чтобы запланировать и подстроить все, а вот Габриэль, конечно, был. На самом деле, это абсолютно в его силах.

Но если они вместе замешаны в какой-то афере, то почему он привлек ее внимание к квитанциям из фонда? Почему он спас ее от свихнувшейся Валери? Если они были в деле, то Эверли и представить не могла, что он бы позволил арестовать Вал, будь у него хоть малейшие подозрения, что она умрет в тюрьме.

— Я не знаю, Скотт. Мне, наверное, не следует. Может быть, я зайду завтра.

— Ты должна прийти сейчас, — настаивал он. — Бонд может навредить тебе. Он стоит за этим. Ты же понимаешь это, верно? Боже, Эверли… Валери не была моей приятельницей, но думаю, что он заставил ее взять его вину на себя. Уходи, пока можешь. — Он замолчал, а потом снова зашептал. — Скажи мне, что он сейчас не с тобой.

Это было легко.

— Нет. Он ушел.

— Тогда уходи. Прямо сейчас. Приходи ко мне, и мы подумаем, что делать, как обеспечить тебе безопасность.

Ее охватила нерешительность. Может быть, Скотт все неправильно понял, где-то ошибся, но ей не нравилось, что он беспокоится. К тому же, если она не согласится, он только продолжит названивать.

— Ладно. Я соберу вещи и буду у тебя через час.

— Так значит, ты будешь здесь в восемь? — спросил настойчиво Скотт. — Обещаешь?

Она крепче схватила телефон.

— Да.

— Отлично. Буду ждать. Он преступный гений, который не побрезгует убийством. Будь осторожна.

Ошеломленная, она повесила трубку и вернулась в гостиную.

Что происходило? Кому, черт возьми, она могла доверять? У нее было только два варианта: Габриэль или Скотт.

Ее друг был немного склонен к драме и преувеличению, но называть Габриэля преступным гением? Он был совсем не похож на него. И Скотт так настаивал, чтобы она прямо сейчас пришла к нему. Если он действительно думал, что она в опасности, почему сам не приехал, чтобы спасти ее? И даже не спросил, где она?

С другой стороны, может, Габриэль сказал ей, что любит ее, только чтобы окончательно закрепить свой контроль? Не была ли она легкой добычей, пока оставалась в квартире Коннора?

Пытаясь успокоиться и сосредоточиться на фактах, она пересекла комнату и остановилась у ноутбука, освещающего резкие черты лица Дэкса.

— У меня вопрос.

Он не смотрел на нее, но не сводил глаз с экрана.

— Валяй.

— Габриэль был знаком с Вал?

— С кем? — Дэкс потянулся за содовой.

— Валери. Ну, знаешь, потенциальной убийцей, которая умерла в тюремной камере пару часов назад? Есть ли хоть малейший шанс, что Габриэль знал ее до этой недели и трахался с ней?

Теперь она полностью привлекла внимание Дэкса.

— Что, черт возьми, ты несешь? Нет никаких шансов, что у Гейба была интрижка с этой сумасшедшей сукой.

Она не знала Дэкса. Она познакомилась с ним лишь несколько дней назад. Но и Габриэля она знала не намного дольше. С другой стороны, со Скоттом она была знакома давно. Он всегда был рядом. Он был ее другом.

— Во-первых, — начал Дэкс, — Валери совершенно не его тип. Во-вторых, он ни разу не упомянул ее при мне, даже как интрижку на стороне.

— Ты не можешь знать всех, с кем Габриэль… встречается. — Ей было ненавистно думать о том, как он занимается сексом с другой женщиной.

— Нет, но если он встречался с ней больше, чем единожды, папарацци бы их засекли. А в-третьих, почему это важно? Я ни разу не слышал, как он говорил другой женщине, что любит ее. Никогда.

Эверли пристально посмотрела на Дэкса. Он не отвел взгляд.

В конечном счете, у нее был только один выход.

— Тогда у нас проблемы. Думаю, мой друг Скотт замешан в этом деле. Это он сейчас звонил. Может быть, он просто ошибся в своих поисках, но, может, он пытался подставить Габриэля. Скотт пытался убедить меня, что Габриэль хочет моей смерти.

— И ты не веришь своему другу?

В конце концов, решение было простым. Она сделала то, что ей всегда говорил отец. Она заглянула в свое сердце и последовала за ним. Габриэль Бонд не был преступником. На самом деле, он был ужасным лжецом. Когда он сказал, что любит ее, он имел в виду именно это. Это не было уловкой. Это была его правда. Она была готова поставить на это свою жизнь.

— Нет.

Дэкс выпрямился.

— Кто он?

Она опустилась на диван. Иногда девушке приходится просто слепо верить.

— Скотт Уилкокс работает со мной в «Кроуфорд». Я попросила его посмотреть квитанции фонда за последние пару лет. Он сказал, что у него есть доказательства того, что Габриэль замешан в растрате, и что я прямо сейчас должна приехать к нему.

— Она сделала глубокий вдох. Раз уж она это начала, надо идти до конца. — Очевидно, он пытается выманить меня отсюда и скормить это дерьмо. Это было бы удачным ходом, если бы кто-то, по какой-то причине, хотел разделить меня и Габриэля.

Дэкс встал.

— Ты бы стала прекрасной пешкой, особенно, если он хочет использовать тебя в качестве рычага давления на Гейба. Мой приятель сделал бы что угодно, чтобы ты была в безопасности. И мы бы ему помогли. Может быть, Скотт это понял.

И именно это было подтверждением ее мыслей. Возможно, Глубокая Глотка и попал в точку насчет сейфа и расследования убийства Мэда, но он был не прав насчет Габриэля. Он и его друзья будут держаться вместе. Все пятеро прикроют спину друг друга, в том числе и их женщин. А она была женщиной Габриэля Бонда.

Она собиралась стать его женой, и настало время проявить преданность и занять свое место.

— Нам нужно все спланировать. Как ты сказал, я — пешка. Я думаю, им нужен Габриэль. У него было много мотивов для убийства Мэддокса, и Скотт, использует это в своих интересах.

Эверли отказывалась подвергать Габриэля опасности. Она не позволит ему пойти на дно.

— Или они хотят создать хаос, чтобы отвлечь нас, пока мы грыземся, не понимая, что происходит на самом деле. — Дэкс провел рукой по темному ежику волос на голове.

— Не нравится мне все это. Если Мэд действительно думал, что Валери обкрадывала его, почему не вышвырнул ее на улицу? К чему все отговорки?

— Он хотел собрать достаточно доказательств, чтобы обратиться в суд? — Она ответила полувопросительно, потому что теперь, когда она об этом думала, это не имело смысла. — Хотя… Насколько я знаю, работников в «Кроуфорд» никогда не привлекали к ответственности. Недавно одного человека поймали за продажей засекреченных документов, и его просто уволили. Большинство корпораций не прибегают к судебным тяжбам, боясь получить антирекламу.

— Что-то такое, как растрата, может отразиться на стоимости акций. Мэд, которого я знал, просто уволил бы ее, чтобы сократить потери.

Но чеки — это не единственное, что они нашли. На самом деле, теперь, когда она действительно задумалась об этом, то поняла, что квитанции не были спрятаны. Они уже лежали на его столе с кучей других документов. Мэд не скрывал их.

А прятал он фотографии девушек, а также имена русской женщины и ее матери.

Как там сказал Глубокая Глотка? «Иногда, смотря на деревья, не видишь леса.»

Успокойся. Подумай. У тебя есть все кусочки головоломки. Теперь посмотри, как они сочетаются друг с другом.

Ее отец обожал головоломки. Им всегда не хватало места за кухонным столом, потому что тот был занят какой-нибудь головоломкой, над которой он работал. Папа всегда говорил ей, что паззлы учат человека терпению. Он смотрел на отдельные кусочки, и медленно перед ним начинала вырисовываться картина.

Мэддокс Кроуфорд был человеком, который почти всегда действовал напрямую. Она видела, как он уволил исполнителя за ошибочный отчет об инвестициях. Мэддокс не церемонился. Он был судьей, присяжным и палачом. Он уволил не одну женщину, с которой переспал, из-за того, что она начала приносить неприятности.

Ее брат был человеком с многомиллиардным состоянием в кармане. Он бы действительно не стал смотреть, как утекают деньги. Он бы больше беспокоился о том, как это повлияет на компанию и фонд, чем возвратом этих денег.

Важные вещи лежали в ящичке, который тщательно спрятан. Фотографии девушек. Имя ее матери. Наталья Куликова.

Что там Тавия сказала о пропавших девочках? Что Мэддокс рассматривает возможность привлечения наемников. Но на следующее утро после того, как она переспала с Гейбом, Тавия сказала, что у «Кроуфорд Индастриз» есть своя команда, которая занимается розыском девушек. На самом деле, Эверли была не в курсе этого дела, так как кибер-угроза места не имела. К тому же, Тавия знала девушек и их семьи, она владела всей необходимой информацией.

Эверли нужно поднять кое-какие документы.

— Могу я одолжить компьютер на пару минут?

Дэкс пожал плечами и отодвинулся, толкнув ноутбук в ее сторону. Пару кликов спустя она просматривала файлы Малфорда по этому делу. И ей не понравилось то, что она увидела.

— Прошли недели, даже месяцы с тех пор, как мой коллега, который занимается физической безопасностью, Джо Малфорд, получал какие-либо обновления или запросы на возмещение от кого-нибудь из команды безопасности «Кроуфорд» за рубежом. — Она нахмурилась, когда ей в голову пришла другая мысль. Неожиданно кусочки головоломки разлетелись в разные стороны. — Мой вопрос может прозвучать странно, но Мэддокс знает каких-нибудь наемников?

Дэкс рассмеялся.

— Конечно, нет. Мэд знал сомелье по всему земному шару, но не наемников. Где бы он ни находился, он пришел бы ко мне или Коннору, если бы искал кого-то с такими навыками.

— А к Заку бы пошел? В конце концов, он летел в Вашингтон, когда…

— Нет. Он определенно не стал бы просить у президента совета относительно армии по найму. К тому же, как ты знаешь, «Кроуфорд» имеет подразделения по всему миру, в каждом есть своя собственная команда безопасности. Мэд начал бы оттуда.

— А если Мэд решил, что они не справятся?

— Не справятся? — Дэкс смотрел на нее так, как будто она сошла с ума. — Ты же знаешь, что они первоклассные специалисты. Они знают местных. Они знают местность. Держу пари, они справятся с работой лучше всех. Но даже если и нет, он бы просто уволил их и нанял кого-то получше. И кого-то, кого невозможно подкупить.

Дэкс прав.

— У нас есть девочки, пропавшие из школы фонда. По меньшей мере, три. Вероятно, больше, но эти трое были важны для Мэддокса. Насколько я знаю, двое из них были из Африки, одна — из Индии.

Эверли кинулась к компьютеру. Дэкс помог ей с паролями. Было легко сопоставить имена и расположение школ. Две из них были в пределах пятидесяти миль от дочерней компании «Кроуфорд».

— Ты прав. Должно быть, ему были нужны не наемники. — Она нахмурилась. — После того, как Тавия связалась непосредственно с зарубежными командами, Малфорду должны были прийти их расходы на утверждение. Но я просмотрела отчеты. Вуаля. Ни одного запроса о возмещении расходов. Когда я сказала Тавии, что прослежу за ними от его имени, она сказала мне ничего не делать, чтобы не отвлекать их. — У нее внутри появилось противное чувство, что Тавия тоже как-то замешана в афере. — Что если эти девушки исчезли не просто так?

Дэкс покачал головой.

— И как нам это доказать?

— Думаю… Нужно выяснить, почему мне послали эти чертовы фотографии. Может быть, я понимаю все слишком буквально. Глубокая Глотка настаивал, что я должна была получить информацию. Я думала, ответ будет лежать на поверхности, но что, если он был хитрее? Эта камера была единственной полученной вещью, не связанной с работой. Если мой ноутбук не был неисправен… О, черт возьми. — Ее словно ударило молнией. Как она могла быть настолько глупа? Эверли помчалась обратно на кухню. — Я бы мгновенно все поняла, если бы только у ноутбука уже не было сбоев. Как я могла это не увидеть?

Дэкс последовал за ней.

— Я ничего не понимаю, милая. Как насчет того, чтобы просветить меня?

Сначала ей нужно удостовериться. Она открыла папку с фотографиями. Последние дни были такими беспокойными, что она не задумывалась, почему фотографии занимают так много места. Она думала, что проблема была в компьютере, но что, если что-то не так было с самими фотографиями?

Появилось меню с размерами файлов. Она указала на экран.

— Видишь размер файлов? Они огромные.

— Думаешь, на фотографии изображен кто-то, кто страдает от обжорства? — спросил Дэкс, прищурившись. — Причем тут размер файлов? Разве фотографии не занимают много места?

Ее пальцы двигались, летая по клавишам, потому что теперь она знала, что искать.

— Обычно они большие, но эти — огромны. Они заняли почти все доступное пространство на жестком диске, и есть очень хорошая причина, почему. В них что-то спрятано.

— Как спрятано?

Она скинула одну из фотографий на компьютер Коннора. Учитывая пропускную способность его системы, с прежними проблемами она не столкнется. И опять же она пожалела, что не оставила карту памяти в ноутбуке. Тогда она смогла бы удаленно загрузить все на ноутбук Коннора.

— Это называется стеганография. Ты скрываешь важную информацию под чем-то внешне безобидным. Как правило, преступники кодируют свои материалы в фотографиях. Огромный размер файла всегда наводит на мысль, что кто-то пытается что-то скрыть. И, вот оно.

Фотографии синтезировались и появилось что-то другое.

— Вау. Что ты сделала? — Дэкс уселся рядом с ней. — Это русский?

Она задрожала.

— Я взломала код. Теперь, когда я знаю, что здесь что-то есть, это легко сделать. И это, безусловно, русский. Кириллица. К сожалению, я понятия не имею, о чем здесь говорится, но, похоже, это скан. Это рукописные страницы.

— Я не особо разбираюсь в русском, но знаю алфавит. Зак свободно им владеет, и мы использовали его как код. — Он указал на экран. — Это имя. Видишь, это похоже на вступление, а здесь подпись. Снова и снова. Как в дневнике. Думаю, это женский почерк. Она подписывала свои записи в дневнике.

Эверли замерла.

— Так это дневник какой-то женщины. Дэкс, пожалуйста, скажи мне, что ее зовут…

— Наталья.

— О, Боже. — Эверли до сих пор не все понимала, но точно знала одно: она должна достать остальные фотографии. — Мы должны пойти в мой офис. Остальная часть из этого дневника на той SD-карте. Держу пари, именно их искала Валери. Должно быть, она была в этом замешана, или она была лишь пешкой в этой игре. Это приведет нас к таинственной Наталии, которая, я надеюсь, знает парня по имени Сергей.

— Согласен, хотя я не уверен, что это имеет какое-то отношение к хищению средств «Кроуфорд», используемых для выступления фонда. Такое чувство, словно нам не хватает части головоломки. — Но он уже надевал ботинки.

— У меня тоже, но мы должны достать эту SD-карту раньше Скотта и того, кто ему помогает. Это поможет нам выяснить, что мы упускаем. Если они украдут эту информацию, у нас уже не будет шанса выяснить, что на самом деле случилось с Мэддоксом.

— Гейб меня убьет. — Дэкс вытащил свой сотовый и набрал номер. — Дерьмо. Голосовая почта. Гейб, тащи свою задницу в «Кроуфорд». Мы думаем, что обнаружили огромную недостающую часть этой головоломки. Это посылка от осведомителя, которая находится в ее офисе. Я беру Эверли, потому что, в отличие от меня, у нее есть доступ к зданию, но мчись туда так быстро, как только можешь. Перезвони. — Дэкс нахмурился и повесил трубку. — Отлично. Ты за рулем.

Эверли практически выбежала из здания в ночь.

*

— Без мобильного телефона я чувствую себя голым, — ворчал Гейб, пока они прокладывали дорогу через толпу.

— Ты же знаешь, почему Роман делает это, — сказал Коннор.

Потому что слишком много скандалов произошло из-за записи разговоров, фразы которые потом были вырваны из контекста и выставляли политика в плохом свете. Эти записи навредили уже не одной кампании, так что Роман объявил сотовые телефоны «вне закона» на мероприятиях по сбору средств, даже на которых не присутствовал Зак.

— Знаю, но это сводит меня с ума. — Он напряженно вглядывался в толпу, когда их, наконец, пустили в зал. И уловил знакомое лицо. — Черт. Это та, о ком я думаю?

Коннор проследил за его взглядом и увидел миловидную блондинку.

— Это Лиз. Дерьмо. Почему он не рассказал нам?

Если здесь была Лиз Мэтьюс, следовательно, здесь был и Зак.

Внутренности Гейба скрутило. Роман лгал им.

— Предполагаю, мы должны быть счастливы, что он не выставил нас из зала.

Коннор поднял руку.

— Стоп. Это наши лучшие друзья. Дай им шанс объясниться.

Он сканировал толпу в поисках Романа. Теперь он мог представить всю охрану, которую ему предстояло преодолеть.

— Мистер Бонд?

Гейб повернулся и увидел одного из сотрудников спецслужб, которого встретил несколько дней назад. Дерьмо.

— Мне нужно увидеть Зака.

Замерев на месте, он задавался вопросом, выпнут они его с криками или просто тихо вырубят и бросят где-нибудь тело.

— Он хотел бы видеть вас обоих. Они с мистером Колдером ждут в отдельной комнате наверху. Они увидели вас на камерах безопасности. Должен предупредить, что разговоры с таблоидами о каких-либо инцидентах, которые могли или не могли быть причиной появления прозвища «Скутер» является преступлением, наказуемым заключением в Гуантанамо.

— Он шутит? — спросил Гейб.

Коннор поджал губы.

— Не думаю, что спецслужбе разрешено шутить.

Они последовали за большим парнем в темном костюме к частному лифту.

— Думаю, это способ Зака сказать, что он знает, что ты не в духе, — прошептал Коннор, когда лифт тронулся вверх.

— Хах, ну, никакое количество шуток не заставит меня перестать злиться, но я не дурак. Я не прикончу ублюдка, пока он не покинет свой пост.

— Он шутит, — сказал Коннор, закатив глаза, и повернулся к Гейбу. — Они действительно не понимают шуток об угрозах президенту, чувак.

Вдруг лифт остановился, двери открылись, и они увидели Романа, одетого в шикарный черный смокинг. Он поднял руки, — Это не то, что вы думаете.

Гейб серьезно подумывал о хуке справа, но охранник спецслужбы в солнцезащитных очках выглядел грозным соперником, и Гейб решил, что он слишком молод, чтобы умереть.

— Тогда объясни, что происходит. Я хочу знать, кто прикрыл расследование ФАА. Хочу знать, почему на самом деле Мэд собирался увидеться с Заком. На этот раз я хочу знать правду, потому что кто-то охотится на женщину, которую я люблю, и я не позволю, чтобы из-за политики Зака ее убили.

После короткой поездки они достигли нужного этажа. Коннор вышел за Гейбом, а охранник занял место перед дверями лифта, когда те снова закрылись.

Роман начал говорить.

— Во-первых, я пытался сохранить появление Зака в секрете. Вот почему я не сказал вам. Журналисты всюду следовали за тобой и Эверли.

— Уже нет.

— Рад слышать, что план сработал.

— Роман, приведи их. Думаю, мы должны все им рассказать, — прозвучал из-за угла уставший голос Зака.

Гейб вошел в большую гостиную номера люкс. Зак сидел на мягком диване, и было похоже, что прошлой ночью он не спал. Хотя он был разодет в пух и прах, при взгляде на него создавалось впечатление истощения.

Зак посмотрел за Гейба и Коннора, после чего кивнул. Сотрудник спецслужбы удалился.

— С твоей девушкой остался Дэкс?

Гейб кивнул.

— Да.

— Мне было очень жаль слышать об этих ужасных инцидентах. Рад, что ни один из вас не пострадал. — Зак протянул руку и взял стакан с чем-то похожим на скотч. Он выпил, а затем встал, чтобы налить еще один. Он оглянулся, предлагая им выпивку. — Кто-нибудь хочет?

— Нет. На самом деле, я бы просто хотел услышать всю историю. Мне нужно вернуться к Эверли. — Ему не нравилось видеть Зака таким уставшим, но сейчас приоритетом была его женщина. Ему было плевать, если разоблачение нарушений в ФАА вызовет скандал, способный пошатнуть президентство Зака. Нет, если это означало, что Эверли будет в безопасности.

— Знаю, легче вам не станет, но он просил меня ввести вас в курс дела. — Роман присел. В руках у него тоже был стакан. — Он собирался рассказать вам все завтра за завтраком. До сегодняшнего утра он даже не понимал, что смерть Мэда может иметь к нему отношение. Но я рассказал ему о том, что мы нашли. Мы до сих пор не понимаем, что все это значит.

Зак повернулся.

— Ты должен знать, что я никогда бы не пожелал тебе пройти через тот же ад, что и я.

Потеря жены. Гейб и Мэд были теми, кто сидел рядом с Заком в больнице в ту первую ночь. Он не пострадал, но после ухода журналистов, Зак сорвался. Врачи накачали его успокоительными. Он и Мэд присматривали за ним, пока Роман договаривался о транспортировке тела Джой.

Гейб слегка смягчился и присел.

— Я знаю. — Это были его самые близкие друзья. Ему нужно было хоть немного им верить. — Скажи мне, что ты знаешь.

Зак движением плеч скинул пиджак и положил его на стул, в котором развалился.

— Я знаю, что глава ФАА клянется мне в том, что это была ошибка пилота. Я не оказывал на них никакого давления, но теперь хотел бы, чтобы Коннор проверил всех причастных к расследованию. Прости, я знаю, что ты не должен работать на американской земле.

Коннор пожал плечами.

— Я делал вещи и похуже. Я займусь этим.

Он докопается до истины. О, Зак мог и не влиять на расследование, если думал, что у него были веские причины, но Коннор все раскопает. Одной проблемой меньше.

— Почему Мэд хотел с тобой увидеться?

— Он хотел спросить меня о женщине по имени Наталья Куликова. — Зак сделал еще глоток. — Он сказал, что с ним связался кто-то, кто нашел ее дневник. Он не сообщил нам, кто это был, но сказал что «Скандалы Капитолия» отчаянно пытались приобрести его. Видимо, была бойня за дневник в Даркнет.

Гейб покачал головой.

— Даркнет?

— Это похоже на темные закоулки Интернета, — объяснил Коннор. — Есть адреса, к которым не можешь получить доступ обычными путями. В Даркнет происходит много незаконных сделок. Кем она была? Твоей подружкой? Она умерла?

— Я не знаю, — признался Зак. — Я думал, что она до сих пор в России. И она точно не была моей подружкой. Я говорил вам о ней. Ната.

— Твоя няня? — Вспомнил Гейб. Ната было прозвищем, которое использовал Зак, когда был слишком маленьким, чтобы произносить «Наталья». Зак нежно отзывался о молодой русской женщине, которая заботилась о нем в течение первых семи лет его жизни в Москве.

— Да, — простонал Зак. — Как видишь, я немного запутался. Мне было семь, когда я в последний раз ее видел. Он и моя мать наняли американскую женщину, которая присматривала за мной летом, когда я не был в школе-интернате. К тому времени, как мама погибла в автомобильной аварии, папа решил, что я слишком взрослый для няни. Что Ната могла сказать такого важного или секретного, что люди готовы убить за это?

— У твоего отца был роман с ней? — спросил Коннор.

— Я уже думал об этом. — Роман расхаживал по комнате. — Даже если бы у отца был роман с няней, это недостаточно скандально, чтобы затронуть Зака. Его уровень поддержки до смешного высок. Все знают, что у его отца были проблемы с женщинами и выпивкой, но сейчас пресса не акцентирует на нем внимание. Такое откровение будет лишь сноской в биографии.

— Ты спрашивал отца? — Гейб знал, что Зак не был близок с отцом, но если он может пролить какой-то свет на то, что происходит, стоило попытаться.

Зак вздохнул.

— Тогда должно быть что-то другое. Мы должны найти этот чертов дневник, — сказал Гейб. — Я хочу поручить паре людей просмотреть видео из гаража. Может быть, мы сможем узнать человека, который разговаривал с Эверли. Кажется, он знает намного больше, чем должен. Также я хочу увидеть обломки самолета Мэда. Моя компания построила этот самолет. Я научил Мэда летать. Я хочу провести независимое расследование.

Зак кивнул.

— Я посмотрю, что можно сделать. Эверли действительно сводная сестра Мэда?

— Да.

— Вау. Жаль, что я не смогу увидеть, как бы этот ублюдок вел себя, будучи братом. Бог свидетель, он навалял бы нам всем. Это заставляет меня радоваться, что я был единственным ребенком. Вы помните, как он отдубасил кузена Романа, когда мы были подростками?

Гейб рассмеялся.

— Он сломал ему нос. Это был один из лучших дней. — Он немного протрезвел. — Интересно, как бы он справился с ролью отца.

— Надеюсь, Сара знает, что мы все ее поддержим, — объяснил Зак. — И поможем всем, чем угодно.

— Ты можешь вернуть мне сотовый, — попросил Гейб.

— Уже сделано, — ответил Зак. — Он должен быть здесь с минуты на минуту. Когда мы заметили вас, я пытался перехватить их до того, как они забрали твой телефон, но не успел.

— Я хочу позвонить Эверли и дать ей знать, что уже возвращаюсь. Думаю, мы останемся у Коннора на некоторое время. Его жилье защищено лучше, чем мое. Я должен очень аккуратно за ней приглядывать.

— Или можешь оказаться с разбитым носом, — добавил Коннор. — Эверли не похожа на девицу, которая даст себя в обиду. Она дочь полицейского и дает это понять.

— Ты и сестра Мэда. — Роман покачал головой, словно не мог в это поверить.

— Я хочу жениться на ней. — Он собирался попробовать в любом случае, но ему придется поработать над их отношениями, над укреплением ее доверия.

— Никогда не думал, что это произойдет. — Зак улыбнулся и встал, протянув ему руку.

Гейб пожал ее и притянул старого друга в объятия. Это были его братья, его семья по выбору. Он мог рассчитывать на них.

— Мы во всем разберемся. Мы положим этому конец.

— Чертовски верно. — Роман положил руку Заку на спину.

— И мы разберемся с любым, кто будет нам угрожать, — пообещал Коннор.

Их круг был неполным, но Дэкс не был единственным отсутствующим. Без Мэддокса круг всегда будет неполным.

Печаль волной затопила Гейба.

— Я тоже по нему скучаю, — сказал Зак. — Ненавижу себя за то, что отказался с ним встретиться. Думал, он пытался заставить меня сгладить острые углы между вами. Он сказал мне, что дело важное, и я отбрил его. Может быть, он не оказался бы в том самолете, если бы я не сорвался на него.

— Ты не должен так думать, — сказал Роман, когда они разорвали объятья. — Мэд всегда был безрассудным. Я буду всегда по нему скучать, но мы имели право на него злиться. Все, что мы можем сделать сейчас, это попытаться выяснить, кто его убил и почему.

Дверь лифта открылась, и в комнату вошел еще один агент с телефонами Гейба и Коннора. Прямо позади них стояла Лиз Мэтьюс. Она была одета в модное черное платье, облегающее узкую талию и расширяющееся на округлых бедрах. Он слышал, как она говорила, что слишком крупная для камеры, но телевидение не могло передать ее блеск и искрящиеся жизнью глаза. Гейб был благодарен, что она спасла Зака от отчаяния. Она прекрасна внутри и снаружи.

И им повезло, что рядом не было ни одной камеры, которая бы запечатлела, какими голодными глазами на нее смотрел президент Соединенных Штатов.

— Толпа начинает беспокоиться, Зак. Девушка может пережить лишь ограниченное количество Вашингтонских шуток. — Ее улыбка стала еще шире, когда она увидела их в комнате. — Гейб и Коннор. Приятно видеть вас обоих. Как поживает твоя сестра?

Лиз никогда не забывала спросить о семье. Она была хорошей девушкой с Юга.

— Она в порядке. Взяла небольшой перерыв, чтобы расслабиться. — Он, наконец, снова держал мобильный телефон, и, похоже, пора было удалиться. Нужно возвращаться к Эверли. — Зак, спасибо. Мы свяжемся с тобой, как только что-то узнаем.

— Я передам тебе всю необходимую информацию. И распоряжусь, чтобы тебе передали самолет для исследования. — Зак потянулся за пиджаком и надел его. К нему тут же подскочила Лиз, чтобы одернуть пиджак и поправить галстук.

— Спасибо. — Гейб взглянул на телефон. Звонил Дэкс. Он проверил голосовую почту. Громко и ясно раздался низкий голос Дэкса.

Гейбу нужно было немедленно добраться до «Кроуфорд».

Пару минут назад он объявил всем, что собирается жениться на Эверли… если только сначала не прикончит ее. Черт возьми. Дэкс же знал, что ему это не понравится.

А пока он сделает глубокий вдох и со всем разберется. Она поехала в хорошо охраняемое здание. Она могла справиться сама. Потому что, если он не будет осторожен, то оттолкнет ее со своими защитными инстинктами.

— Коннор, распорядись насчет лимузина. Мы должны заскочить в «Кроуфорд» и забрать Эверли и Дэкса. — Он набрал Дэкса.

— Привет, только не кричи на меня. Она была очень убедительна, — сказал Дэкс.

По крайней мере, у них все в порядке.

— Подождите меня. Я буду в «Кроуфорд» через пятнадцать минут.

— Мы уже заходим. Эверли обнаружила, что у нее в сейфе заперт дневник Натальи Куликовой, записанный на SD-карту. Она также решила, что ее друзья здесь, в «Кроуфорд», замешаны в этом, и я думаю, что она тебя любит. Ты ей нра-нра-нрааааааавишьсяяяя.

В этом был весь Дэкс, как всегда дразнил.

— Что ж, она мне тоже нра-нра-нрааааааавитсяяяя. Присматривай за ней. Я уже еду.

— Я позвоню тебе, как только мы выйдем, и вы сможете нас забрать. Мы поехали на метро, т. к. вы с Коннором забрали лимузин, а он был не так любезен, чтобы оставить мне ключи от своего Порше.

Гейб взглянул на Коннора.

— Ты не мог оставить ему ключи?

Коннор фыркнул.

— Ни за что. Он сожжет мне коробку передач.

— Поторопитесь. Мы встретимся с вами перед зданием. — Гейб повесил трубку, чувствуя, как по венам разливается адреналин. — Эверли думает, что у нее есть информация.

— Есть что-то, что я должна знать? — спросила Лиз.

Зак изогнул губы в, как это называл Гейб, улыбке политика.

— Просто кое-какая информация о старом друге. Тебе не о чем беспокоиться. Пойдем вниз. День выборов прошел всего шестьсот дней назад. Ты уверена, что я еще не могу смыться?

Лифт прибыл, и они вошли в него вслед за агентом секретной службы, который нажал кнопку для спуска на этаж бального зала и фойе.

Лиз хлопотала над Заком.

— Неа, господин Президент. Если вы сейчас смоетесь, я потеряю работу, а мне нужно покупать туфли. Вы можете поиграть со своими друзьями позже. Роман, мне нужно, чтобы ты вмешался. Если кто-то подпустит сенатора Бакстера слишком близко к джину, сам знаешь, что произойдет.

Дверь открылась, и Лиз с Заком вышли.

— Я иду. — Роман остановился перед Гейбом. — Я буду у вас, как только смогу. Будь осторожен.

Двери снова закрылись.

— Они должны трахнуться в спальне Линкольна, — сказал Коннор, покачав головой.

Гейб хотел, чтобы они сделали это хоть где-нибудь. Иногда он был абсолютно уверен, что у Зака худшая работа в мире.

В конце концов, они добрались до фойе.

— Я подгоню машину. — Коннор подошел к служащему, и Гейб пожалел, что они не взяли Порше. Он не сможет добраться до Эверли достаточно быстро.

Так или иначе, сегодня вечером он собирался все между ними прояснить.