Петушок-красный гребешок рылся в навозной куче и нашел денежку. Отправился Петушок на базар за пряником… Повстречался ему Медведь-медовик, неумытый лесовик.
— Куда ты, Петушок?
— На базар…
— Возьми меня с собой.
— Что ж, возьму, да на дороге яма, широка и глубока, придётся сигать через неё.
— Эка невидаль! Через какие только ямы я не сигал, когда от собак убегал…
Пошли они вдвоём. Навстречу им Волк, зубами шёлк-пощёлк.
— Куда ты, Петушок?
— На базар…
— Возьми и меня с собой.
— Отчего не взять — пойдём, да на дороге яма, широка и глубока, придётся сигать через неё.
— Подумаешь, напугал… Да я через такие ямы сигал, что вам и не снилось.
Пошли они втроём. Навстречу им кума Лиса, рыжая краса.
— Куда ты, Петушок?
— На базар…
— Возьми и меня с собой, будь добр!
— Взять-то я возьму, да на дороге яма — сигать придётся.
— Эх, брат, мне любая яма нипочём!
Пошли они вчетвером. Шли, шли, к яме подошли. Петушок крыльями взмахнул — перелетел.
Медведь разбежался и — бух в яму! Волк разбежался — и туда же.
Лиса — и та в яму угодила…
Сидят они в яме день, сидят другой. Проголодались. Что тут делать? Кума лиса недаром хитрой слывёт — придумала:
— Давайте погадаем: чьё мясцо вкуснее, того и съедим.
Волк-разбойник, Медведь-дурень согласились:
— Что ж, Лисонька, гадай.
Стала Лиса гадать:
— Тощая лисица в пищу не годится. От худого волка — никакого толка. Медведь-медовик сам просится на язык. Его-то мы и съедим!
Набросился Волк на Медведя и прикончил его. Наелись досыта, но прошло три денька, и снова они проголодались.
А хитрая Лиса под себя немного медвежатины спрятала — достаёт и ест помаленьку.
— Ты что ешь, кумушка? — спрашивает Волк.
— Да вот шкуру себе прогрызла и кишки свои сосу.
— Прогрызи и мне, кумушка!
Улёгся Волк брюхом кверху, натужился, а кума Лиса своими острыми зубами шкуру ему прогрызла — он и ноги протянул.
Съела Лиса Волка, а потом опять проголодалась. Что теперь делать?
Видит — летит над ямой Синичка и весело чирикает.
— Синичка-сестричка, — взмолилась Лиса, — вытащи меня из ямы, а я тебе за это высокое дерево в лесу покажу, там тебя никто не тронет. Совьёшь себе гнездо и птенчиков выведешь в полной безопасности.
Созвала Синица всех птиц лесных, уселись они на дереве, что над ямой стояло, дерево от тяжести наклонилось, Лиса за него и ухватилась.
— Держись покрепче, кумушка! — сказала Синица.
Тут все птицы вспорхнули, дерево выпрямилось и вытащило Лису из ямы.
Лиса отвела Синицу в лес, показала высокое дерево и сказала:
— Лучшего места для гнезда не сыщешь!
Свила Синица гнездо, вывела двух птенцов. Раз Лиса пришла под дерево:
— Синичка-сестричка, дай мне одного птенчика, у меня матушка больна!
— Не дам, кума, иди своей дорогой. Разве ты для этого дерево мне показала?
Лиса взмахнула хвостом, как дровосек топором, и пригрозила:
— Видишь топор? Вот возьму срублю дерево и обоих птенцов отберу.
Испугалась Синица, отдала Лисе птенчика и стала плакать.
Пролетала мимо Ворона.
— Синичка-сестричка, о чём ты плачешь?
Синица всё ей рассказала.
— Не бойся, — промолвила Ворона. — Это не топор, а хвост. Не отдавай Лисе птенцов.
Вскорости Лиса опять пришла.
— Синичка-сестричка, дай мне птенчика, у меня сестра больна.
— Не дам, — ответила Синица.
— Не дашь, а я возьму да дерево срублю!
И она взмахнула хвостом, как дровосек топором.
— А ты меня не пугай — у тебя не топор, а хвост.
— Кто тебе сказал?
— Ворона…
— Вот я её проучу!
Побежала Лиса, на большой камень легла и прикинулась мертвой. Ворона прилетела глаза ей выклевать, а Лиса и схватила её.
— Ох, кумушка, — взмолилась Ворона, — мне всё равно помирать, так ты уж лучше сбрось меня с камня в овраг, а потом и ешь!..
Лиса так и сделала — сбросила Ворону с камня в овраг, а та крыльями взмахнула и полетела, да ещё над Лисой посмеялась.
Лиса было потянулась Ворону схватить, сорвалась с камня и разбилась.