Сказки Старого Лета

Глава 5. Разговор у Заводи

Под раскидистой плакучей ивой на берегу Мельничихи сидели Водяной, Леший и с ними Домовой — в белой рубахе, со светлой бородкой и насмешливыми глазами на серьезном лице. Они пили рябиновую настойку и тихо беседовали. Вернее сказать, Леший с Водяным каялись в содеянном.

— Так, значит, уволокли вы мальца, — Домовой оправил короткую бороду, — Овинника послушали… Хороши, что и говорить!

Водяной виновато потупился:

— Ну, Домыч, мы ж не нарочно! И потом мальчонка сам вопил, как резанный — заберите, уволоките! Дескать, ему все равно!

— Точно! — поддержал Леший, — а тут еще это пугало банное, веник не дощипанный! Мы, видите ли, сноровку потеряли, позабыли все! только и можем, что листьями шуршать да гусей в лужах пугать! Это мы-то! А он — тьфу…

— Ну и вы, — проговорил Домовой, — конечно же дали ему леща и накормили до отвалу березовой кашей? Погнали его с позором прочь, да?

— А иди ты в баню! — осерчал Леший, — говорят же тебе — послушались мы, старые дурни, его, лиходея этого! Утащили…

— Да, оплошали, брат, — протянул Водяной и вздохнул, — ну да что там! Сделанного назад не воротишь!.. Мальчонка пусть у нас поживет, а Овинника, по моему разумению, надобно проучить…

— Вот это верно! — одобрил Леший, и даже усмехнулся, предвкушая расправу над задирой-Овинником.

— Ну вот что, — заговорил Домовой, — я так понимаю, вы его тузить решили… Поздновато только хватились! Сделать по его науськиванию глупость, а потом и признаться ему в этом, отдубасив мимоходом хорошенько… Нет, тут надобно другие шутки шутить.

— А что ж ты предлагаешь? — удивился Водяной.

— Да, выкладывай, не тяни кота за хвост! — проворчал Леший и воинственно сверкнул глазами, — воевода ты наш!

— Воевода — не воевода, а научу вас, что с Овинником делать, — усмехнулся Домовой, — слушайте…

… И вот уже все порешили, и часом условились. Пошли у них разговоры про хозяйство разное, про владения — угодия, как вдруг под ивой раздался звонкий голос:

— Ах ты, старый пень! Озорничаешь?! Детишек таскаешь?! — Майя ястребом набросилась на Лешего, — и чего тебе вздумалось из леса вылазить! Таскал бы кукушат по гнездам — все проку было бы больше!

Леший с виноватым видом вжал голову в плечи, а Водяной прямо таки просиял при виде Майи:

— Ой, дитятко! — обрадовано воскликнул он, — твоими бы устами да мед пить! Ты деда не кори, в дураках-то мы оба! Струхнули, вишь, опозориться, да оплошали за двоих!

— А вы, дяденька, уж лучше молчите! — сверкнула на него глазами Майя, — вы это затеяли?

— Я, я, красавица! — Водяной готов был молить о прощении, — не губи, матушка! Совсем мне, старому дураку, водица разум замутила!

— Ладно уж, дяденька! Запричитали, словно Овинник! — смягчилась Майя и подтолкнула вперед Дёмку, прятавшегося за ее спиной, — значит так: чтобы все репы исчесали, а способ его домой вернуть к осени придумали! Хороши хозяева, нечего сказать! Заманили в глушь и бросили на произвол судьбы…

— Мы существа безобидные… — начал было Водяной, но поздно хватился — Леший осерчал:

— Да что ты мямлишь, как нашкодивший котенок! — накинулся он на Его Мокрейшество, — молчи уж! Сам эту кашу заварил, а как расхлебывать — так и ложку дружке в руки!

— Но… — попытался было урезонить его Водяной.

Тщетно! Леший разбушевался:

— Ах ты корни-веточки! Внучка-то нас поумнее будет! Старые мы с тобой чурбаны! Все! хватит! Парнишку вернем, к осени дома будет! А овиннику Банному банный день устроим!..

— Вот это дело! — умиротворенно проговорил доселе молчавший Домовой, — вот это я понимаю!

Майю с Демкой усадили под ивы и рассказали им про вредного Овинника и про план отмщения, в котором для Майи тоже нашлась роль.