Сказки странного города

Фотограф

В магазинчике Марты, как и всегда, царил ужасный бардак. Покупателей было всего двое, но из-за ящиков с товаром ходить по торговому залу им приходилось исключительно боком.

– Ничего не успеваю, – сказала Марта Алексу, когда он подошел к ее прилавку. – Завоз в этот раз огромный, а времени разложить его по полочкам нет – клиенты вереницей идут. Второй день прихожу на работу в семь утра, а коробок меньше не становится.

– Бедная, – пожалел ее Алекс. – Хочешь, я помогу тебе их разобрать? Только сначала по делам сбегаю, ладно? А потом сразу сюда.

– Не надо, – махнула рукой девушка. – Я с соседками договорилась, они ко мне после обеда придут и все сделают. Но за предложение спасибо.

– Что ж, тогда, быть можешь, ты поищешь в своих залежах коробку с лентами и бусами? Их у тебя Алиса заказывала – ведьма-артефактница, которая с Маргаритой работает. Я сейчас как раз к ним иду, и она попросила у тебя их забрать.

– Этот набор я помню, – кивнула Марта. – Сейчас принесу.

Она скрылась в подсобке. Парень обвел рассеянным взглядом стеллажи и вдруг заметил рядом с одним из них незнакомого мужчину. Кажется, это был один из клиентов магазина, пару минут назад купивший у Марты большую упаковку фотобумаги. Вместо того, чтобы уйти, мужчина стоял в стороне и с любопытством разглядывал Алекса.

– Привет, – сказал ему Ал. – Что-то случилось?

– Нет, – невозмутимо пожал плечами тот. – Все в порядке.

– Вы так пристально на меня смотрите… Мы знакомы?

– Сомневаюсь, – покачал головой мужчина. – Я бы вас запомнил.

На вид незнакомцу можно было дать около сорока лет. У него были густые черные волосы, серые глаза, прямой нос с горбинкой и аккуратная бородка в купе с легкой небритостью на щеках. Нет, Алекс определенно видел этого человека в первый раз.

– Простите мой интерес, – продолжал мужчина. – Я – фотограф и всегда обращаю внимание на интересные типажи. У вас, молодой человек, примечательная внешность.

Ал посмотрел в зеркало, висевшее над прилавком. Внешность была самая обычная и ничем примечательным похвастаться не могла.

– Не вижу ничего особенного, – пожал плечами сказочник.

– А я вижу, – серьезно сказал фотограф. – Вернее, чувствую. Знаете, порой бывает, что обычные люди таят в себе удивительные секреты. Пройдешь мимо такого человека на улице и не обернешься. А стоит его сфотографировать, как он преображается. Камеру, молодой человек, не обманешь. Она видит то, что не замечает человеческий глаз – сущность, характер, внутренний стрежень. Нужно лишь выбрать правильный ракурс.

Алекс покачал головой. Можно подумать, в фотоискусстве все зависит от техники! Его скромных познаний в этом деле хватало, чтобы понимать: чтобы сделать действительно хорошие снимки, нужно не только выбрать ракурс, но и выставить свет, учесть тени, затмение Плутона, фазы Луны и еще кучу мистических неизвестных, разобраться в которых может только человек.

– В этом городе живет много необычных людей, – продолжал мужчина. – Которые не те, кем кажутся на самом деле. И вы… Простите, я не спросил вашего имени.

– Меня зовут Алекс.

– А я – Филипп. Приятно познакомиться. Так вот, вы – один из них.

Парень хмыкнул.

– Почему вы так решили?

Мужчина развел руками и повторил:

– Я это чувствую.

– Забавно. Так вы фотографируете таинственных людей?

– Я фотографирую всех. И таинственных тоже, – Филипп улыбнулся. – У меня таких целая коллекция. Снимки некоторых у меня с собой. Показать?

– Покажите.

Мужчина поставил сумку с покупками на подоконник и вынул из внутреннего кармана куртки плоский бумажный конверт.

– Вот, держите. Сегодня распечатал.

Алекс вынул из конверта первый снимок и ахнул – на нем была изображена Маргарита. Она шла по улице к своему магазину и будто бы светилась изнутри. Ее волосы напоминали сверкающий водопад, а в глазах горели нечеловеческие желтоватые огоньки. Рита выглядела так же, как и в тот холодный октябрьский день, когда сказочник узнал, что она ведьма.

На следующем фото был Ник. Каким-то невероятным образом Филиппу удалось запечатлеть его сидящим на скамейке в Старом парке. Ник безмятежно смотрел куда-то вдаль и неторопливо пил кофе из большого бумажного стакана. При этом и сисадмин, и скамейка были подернуты голубоватой дымкой, напоминающей огромного крылатого ящера с мощным шипастым гребнем.

Алекс поднял на фотографа изумленный взгляд.

– Эти снимки обработаны, верно? Вы самостоятельно добавили сюда и сияние, и огни.

– Разумеется, – кивнул Филипп.

– Но зачем?

– За тем, что у этих людей они есть на самом деле. Это их сущность, понимаете? Только ее замечают не все.

– А вы заметили?

– В некотором роде. Сделал фото и понял, что именно надо добавить. И эту очаровательную девушку, и этого милого юношу я вижу именно такими.

– Эти юноша и девушка в курсе, что вы их фотографировали?

– Конечно, – кивнул Филипп. – Я всегда спрашиваю у своих героев разрешение на съемку. А некоторым из них даже отдаю фото. Например, эти двое тоже просили им их передать.

– Я знаю этих людей, – сказал Алекс. – Девушка – моя хорошая подруга, а парень – коллега по работе. Если хотите, я могу отнести им ваши работы.

– Буду очень благодарен, – улыбнулся мужчина. – И кстати. Вы позволите мне вас сфотографировать?

– Позволю, – кивнул сказочник. – Если вы потом покажете мое фото в обработанном виде.

Их разговор прервала Марта. Она вырвалась из подсобки, как метеор, держа над головой узкую прямоугольную коробку, упакованную в плотный полиэтилен.

– Ал, я ее нашла! – воскликнула девушка. – Она завалилась за стеллаж, представляешь? Пришлось отодвигать шкаф… Не говори об этом Алисе, ладно?

– Ладно, – кивнул парень, подходя ближе и принимая из ее рук набор для рукоделия. – Скажи-ка, Марта, – он понизил голос, – ты знаешь мужчину, что стоит сейчас у окна? Кажется, он у тебя что-то покупал.

– Конечно, знаю, – кивнула хозяйка магазина. – Это Фил, фотограф. Отличный дядька, мой постоянный клиент. Сильный интуит, между прочим, нашего брата-колдуна за версту чует. Я смотрю, ты с ним уже познакомился?

– Да.

– Попроси его показать снимки «необычных людей». Очень удивишься.

– Он их уже показал, Марта, – сказал Алекс. – И да, я удивился.

– Знаешь, он ведь и меня как-то сфотографировал. О, что за чудесное вышло фото! Я там похожа на волшебницу из старой доброй сказки – с румяными щечками, в смешной шляпке и килограммов на десять полнее, чем на самом деле. Обожаю этот портрет. При случае обязательно покажу.

– Он хочет, чтобы я ему попозировал.

– Надеюсь, ты согласился?

– Конечно.

– Чего же тогда тут стоишь? Иди скорее. И не забудь попросить у Филиппа фото на память. Интересно посмотреть, каким он тебя сделает.

Фотосессия получилась невзыскательной и даже немного скучной. Фотограф попросил Алекса пройтись туда-сюда по тротуару, сделал несколько кадров, после чего отдал ему конверт с портретами, и откланялся.

Спустя несколько дней Алексу позвонила Марта и попросила зайти к ней в гости.

– Фил принес твою фотографию, Ал. Нужно, чтобы ты ее забрал.

– Фотографию? Одну?

– Да. Она лежит в плотном бумажном пакете. Я его не открывала, решила, что ты должен это сделать сам. Приходи скорее, очень уж любопытно.

Алекс явился в волшебный магазин сразу после работы. Отпустив последнего клиента, Марта вынесла ему такой же конверт, как и тот, в котором лежали снимки Ника и Риты. Сказочник осторожно надорвал одну из его сторон, вынул фото. Несколько секунд он рассматривал изображение, после чего положил его на прилавок. Увидев картинку, Марта охнула и прижала руки к груди.

На снимке был изображен ребенок – смешной девятилетний мальчишка в тяжелой куртке с синим клетчатым шарфом бодро шагал по заснеженной улице. У него были буйные каштановые кудри, забавная россыпь веснушек, пушистые ресницы и серьезные карие глаза взрослого мужчины. Подмышкой паренек держал книгу – старую, в мягкой светлой обложке, на которой неизвестный художник нарисовал улицу с разноцветными домами и башенками.

– Боже мой, Алекс! – пробормотала девушка. – Это же… Это…

– Это я, Марта, – улыбнулся сказочник. – Это я.