Рита.
Я проснулась от командного голоса лорда, который уже с утра был чем-то недоволен. Над головой виднелся купол складного шатра, в котором мы с Беат разместились на ночлег . Как и полагается, этот шатер , больше похожий на палатку, взял Баз , за что я ему безумно благодарна. У лорда Кайла даже мысли такой не проскользнуло в голове , поэтому он очень удивился, увидев ,как Баз устанавливает два этих приспособления. Я выдохнула и перевернулась на бок, укрываясь мягким пледом, еще раз, вспоминая База добрым словом. Беат , так и продолжала посапывать , не реагируя на недовольство лорда. Все, хватит лежать, пора вставать. Дала себе установку и резво вскочила с места.
- Надеюсь, следующую ночь мы будем ночевать в более удобном месте.
Фыркал недовольно лорд, помогая Базу упаковывать вещи.
-Доброе утро.
Заулыбалась я и выпорхнула к ним. На удивление , для этих мрачных мест , яркое солнце освещало чудесную поляну, на которой мы остановились. Вчера, в свете ночной луны, я так и не рассмотрела всю красоту пейзажа, продолжая думать о детях-троллях и всех пережитых приключениях за день.
-Маргарита, разбуди Беат . Она вообще собирается ехать с нами? Или ее забрать на обратном пути?
Как всегда, вместо приветствия я услышала уйму упреков , отчего настроение упало вмиг.
-Не нужно меня будить, лорд.
Заспанный голос Беат послышался сзади, и она промаршировала мимо меня, одной рукой придерживая остатки прически, а второй поправляя подаренную мной кофту с блестками. Бедняжка, нужно срочно ей где-то достать расческу, а то она на себя не похожа.
- Может, позавтракаем?
Тут же произнесла она, отчего Баз оживился, да и я тоже, но вот лорд еще сильней разозлился.
- Беат , мы и так выезжаем позже намеченного. Поедите в пути. Маргарита, быстро в повозку.
Прикрикнул он и кинулся складывать нашу с Беат палатку-шатер.
-Он сегодня без настроения. Видимо, не выспался.
-Видимо, Беат.
Вот, что за человек этот лорд , всем с утра пораньше испортил настроение. Вон даже Баз нахмурился , усаживаясь на свое место кучера.
-Все сели?
Снова закричал лорд, отчего остатки сна, как рукой сняло, и запрыгнул в повозку.
-Мы выезжаем на два часа позже намеченного плана. Это самый лучший пример того, как вы несерьезно относитесь к нашей поездке.
Причитал лорд Кайл, не смотря на нас. Повозка медленно покатилась по дороге, а мы с Беат припали к окну.
-Прямо под ложечкой сосет.
Причитала шепотом Беат , посматривая на сундук с запасами еды.
-Тише…
Снова грозный голос прорезал тишину, а Беат насупилась и вытащила из маленькой сумочки помаду, крася губы в ярко красный цвет.
-Какая красота…
Прошептала я, усаживаясь еще ближе к стеклу. За окном показалась могущественная гора Мо с заснеженными хребтами, которая возвышалась над всем пейзажем. Серая каменная глыба переливалась на солнце всеми цветами радуги. У подножия горы, была узкая дорога, окруженная темной пропастью. Я сразу вспомнила подвесной мост и тут же поежилась. Наша повозка все ближе и ближе приближалась к подножию горы, минуя метр за метром. Тень все ниже и ниже опускалась на наш транспорт , пока серость не накрыла нас полностью.
-Баз , тормози ,я поеду с тобой.
Крикнул лорд и выскочил из останавливающейся повозки. Странное напряжение было в этом месте, словно воздух был пропитан чем-то густым и тяжелым.
- Марго, не нравится мне здесь. Как-то страшно.
Пробубнила Беат , рассматривая свои покрытые красным лаком ногти, словно прочитав мои мысли.
-Мне тоже. Надеюсь, мы проедем его, как можно быстрее.
Повозка ускорила свое движение , а мы отсели от окна, пытаясь не смотреть в строну обрыва .
-Главное, проскочить вулкан.
Выдохнула Беат и покосилась уже на мой чемодан.
-Марго, ты слышала?
Ее глаза расширились, и Беат вскочила на ноги. Мое сердце забилось с новой силой, а слух напрягся, пытаясь услышать неизведанное. Повозка внезапно остановилась , отчего Беат не удержалась на ногах и приземлилась на саквояж лорда, потирая лоб. Дверь открылась, и мощная фигура лорда Кайла показалась в проеме.
-Думаю, пора возвращаться.
Встревожено произнес он и внимательно посмотрел на меня.
-Почему?
Тут же вклинилась я.
-Не нравится мне этот странный звук. Будто…
Не успел он договорить ,как множество мелких камней посыпались на лорда , заставляя его укрыться рукой. Оглушающий звук, словно рев огромного зверя, разрывал пространство. Беат закричала и схватила меня за рукав. Лорд одним движением хлопнул дверью и повозка сорвалась с места .
-Только не это, вулкан просыпается.
Мы подпрыгивали на каменных валунах, падающих с горы, а некоторые более мелкие, приземлялись к нам на крышу, отчего мы вскрикивали в один голос.
-Баз, что это?
Закричал лорд. А мы непонимающе переглянулись.
- Сворачивай , сворачивай быстрее...
Кричал он, пока наша повозка входила в крутой поворот . Резко наступила темнота, отчего сердце забилось с новой силой.
-Мы снова в какой-то пещере. Только не это.
Запричитала, почти плача, Беат и закрыла лицо руками. Страшный звук продолжал нависать над нами , словно раненный дикий зверь оглушал нас. Казалось ,что повозка мчится в кромешной темноте , если бы не одно но. Сквозь стены стало пробиваться странное свечение.
-Марго, посмотри...
Она показывала рукой на одну из стен.
-Что это?
- Это похоже на лаву.
Мы снова закричали , а Беат высунулась с окна, своими криками предупреждая остальных. Стены все больше и больше покрывались янтарной раскаленной лавой и в один прекрасный момент могли не выдержать и обрушиться на нас.
-Что нам делать? Нужно было ехать другой дорогой. А теперь, что с нами будет?
Не унималась Беат, пока повозка резко не остановилась.
-Быстро вылезайте.
Крикнул лорд , и мы пулей вылетели из нашей кибитки. Все стены были в свечении, от которых исходил дикий жар. Казалось, мы находимся в самом центре этого пекла.
- Дальше мы пешком . Слишком узко, нам не проехать с повозкой.
Баз отвязывал лошадей и переводил их на другую сторону пещеры по узкому выступу, под которым текла раскаленная река из лавы.
- Какой ужас…
Ахнула я и прикрыла рот рукой.
-Берите все самое необходимо ,что сможете унести.
Голос лорда , как раскат грома, раздался над моим ухом и он мгновенно схватил свой саквояж. Беат стояла , как будто пребывала в состоянии ступора. А я не знала, что брать .
-Лорд Кайл, лошади на той стороне. Я привязал их.
Протянул Баз и закинул на спину пару чемоданов и аккуратно направился через каменный выступ на ту сторону . Беат , наконец вышла из своего испуганного состояния и последовала за ним , не забыв захватить несколько фляг с водой. Мы с лордом Кайлом остались на опасном берегу.
Я потянулась за своими вещами, как почувствовала мощный удар под ногами. Выступ соединяющий два края пещеры рушился , превращаясь в каменную крошку.
-Марго, лорд Кайл быстрее, выступ рушится.
Кричала Беат, хватаясь руками за щеки. Баз пытался вернуться обратно , чтобы помочь нам.
-Баз, оставайся на месте.
Крикнул лорд великану , отчего тот попятился назад.
А дальше послышался страшный грохот и наш единственный шанс на спасение превратился в крошку, исчезая в лавовой реке.
- Не успели...
Закричала я и машинально схватила лорда за руку, который смотрел вниз на лаву и не верил нашему невезению.
Кайл.
Самое худшее, чего я опасался, произошло. Я, как чувствовал, что нужно было выезжать раньше. Но разве это сонное царство, в виде Беат и Марго, добудишься? Мало того, что проспали, так они еще и завтракать собирались. А зная Беат, это действие затянулось бы еще на час. И вот теперь ,что мы имеем? Мы с Марго остались в самой настоящей опасности, не успев переправиться на другую часть пещеры. Баз и Беат что-то кричали нам из безопасного места, но я кроме шума в ушах ничего не слышал.
Стены пещеры все больше и больше покрывались паутиной лавы, готовые в любой момент обрушиться и затопить нас янтарной жидкостью. Единственный безопасный выступ , по которому можно было переправиться благополучно развалился и исчез в мощном потоке лавы.
-Лорд Кайл, что нам теперь делать?
Голос Марго вывел меня из состояния ступора, и я только сейчас ощутил, что она крепко держит меня за руку.
-Не знаю, но здесь оставаться точно нельзя.
Паутина лавы , все больше и больше охватывала стены, а это было уже за гранью опасности. Медлить нельзя, нужно срочно выбираться отсюда.
-Баз, уходите дальше, встретимся у подножия горы на востоке.
Крикнул я этой перепуганной парочке и посмотрел на Марго. Если нам повезет , встретимся. Сразу пронеслось в голове.
-Хорошо, лорд Кайл.
Ответил Баз, отвязывая лошадей. Беат так и продолжала смотреть на нас во все глаза.
- Уходим. Марго , вещей никаких не берем, кроме саквояжа. В нем карты и эликсиры.
Словно отчитался я, и перехватил ее хрупкую руку своей , быстрыми шагами направился в сторону выхода. Надеюсь его не завалило каменными глыбами , падающими с вершины горы. Пламенный жар от стен обжигал даже сквозь вещи, и я ускорил шаг. Каменные валуны под ногами скользили, и Марго постоянно теряла равновесие, наступая на них.
-Лорд Кайл , проход наполовину завален, но мы можем успеть.
Гора снова издала звериный рык, и послышался очередной камнепад.
-Нужно поторопиться.
Сквозь темный тоннель был виден выход из этой мрачной пещеры, ставшей для нас ловушкой. Казалось ,я уже бежал , подгоняемый опасностью и своими мыслями. Сзади послышался удар ,словно великан кувалдой разбивал глыбы камней и мы с Марго одновременно обернулись .
-Бежим…
Крикнул я, и со всех ног побежал к выходу. Одна из стен пещеры обрушилась, и мощный поток лавы прорвался наружу, затапливая все на своем пути.
-Быстрее …
Кричал я, не слыша себя. Тяжело дыша , мы подбежали к выходу. Я сразу подсадил Марго и она уцепившись руками о мощные камни, вылезла наружу, протягивая руку за моим саквояжем . Я действовал молниеносно, в несколько прыжков запрыгнул , ухватившись за глыбу, подтягивая свое тело в воздухе. Марго уже успела слезть на землю, держа саквояж. Не думая ни секунды, я спрыгнул вниз, схватив ее за руку, и побежал по уже знакомой дороге, перелезая через огромные камни.
-О, нет , снова тупик.
Произнес я сбившимся голосом, тяжело дыша.
Перед нами была огромная серая скала, а пещера через которую можно было пройти, тоже была завалена.
-Что же это за невезение…
Уже орал я, понимая, что ничего не могу сделать. По такой крутой скале мы явно не сможем залезть. Я еще раз осмотрел все. Одни камни и скалы, острые ,как лезвия, без единого выступа.
-Лорд Кайл, почему дорога заканчивается тупиком?
Спросила Марго, отчего я лишь удивленно посмотрел на нее . Она поняла мое недоумение и попыталась расшифровать.
-Вы ведь сами говорили ,что через гору Мо ведет дорога и не одна . Я так понимаю, это главная дорога. А через пещеры, скорей всего , дополнительные.
-Продолжай...
Пытался понять ход ее мыслей.
-Может это не скала ,а ворота . Уж слишком странная она.
Марго мыслила логично , но я не видел ничего подозрительного. А моя помощница наоборот , вела себя , как настоящая ищейка. Времени у нас было в обрез, камнепад и извержение с новой силой могли начаться в любой момент.
-Лорд Кайл , идите сюда.
Неужели что-то нашла. Марго стояла близко и опасно к обрыву, заглядывая вниз и кутаясь от холодного потока ветра в кофту. Я быстрыми шагами подошел к ней , посмотрев вначале на пыльные носы моих ботинок, а потом заглянул в пропасть.
-Хмм. Интересно. Каменная лестница. Сразу и не заметишь.
Каменные ступени, словно выросшие из скалы уходи вниз и скрывались в ее недрах.
-Маргарита, аккуратней .
Я не успел даже разглядеть нашу находку, как Марго уже спрыгнула на первую ступень и, держась одной рукой за скалу, стала спускаться вниз, не дожидаясь меня. Вот несносная особа, а если это опасно. Я также аккуратно спустился, цепляясь одной рукой за шершавости и выступы скалы, другой рукой я нес саквояж , не выпуская его из рук. А вот куда нас приведет эта загадочная лестница, неизвестно. Марго все уверенней и уверенней ступала по полуразваленным ступеням, а я старался не смотреть вниз, где красовалась темная скалистая бездна.
-Лорд Кайл , вы идете?
Наконец , вспомнила и обо мне. Не прошло и года.
-Иду…
Процедил я сквозь зубы, делая еще один неуверенный шаг.
-Здесь какой-то вход в пещеру.
Крикнула Марго, не оборачиваясь, а я даже из интереса прибавил шаг. За считанные шаги я догнал свою помощницу . И правда, узкий проход, как тоннель вел во внутрь пещеры.
-Теперь, я иду первым.
Скомандовал я и острожными шагами стал проходить мрачный коридор.
-Вот бы сейчас фонарь База. Жалко ,что нам пришлось многое оставить и повозку жалко. Как там Баз и Беат , надеюсь они найдут выход.
- Я тоже надеюсь.
Ответил резко я, вспоминая эту парочку. Даже не удивлюсь , если они заблудятся и нам придется еще их разыскивать . Вот ведь наворотили дел. Ну, ничего , как выберемся , я им еще раз устрою встряску.
Мы медленно пробирались сквозь тоннель , пока не наткнулись в очередной раз на стену.
-Пришли...
-Что? Лорд Кайл, снова тупик?
Я готов был разнести эту стену в пыль.
-Да…
Проскрежетал я .
-Дайте я посмотрю...
Марго протиснулась возле меня, наступая на ноги . И в темноте стала водить руками по стене .Что она хочет найти, неизвестно. Мои нервы уже были на пределе , и я лишь глубоко дышал, пытаясь успокоиться. Она, то задевала меня, то ударяла по голове, то снова наступала на ноги.
-Нашла…
Закричала помощница. Отчего я моментально расправил свои поникшие плечи и оживился.
-Что?
-В стену вмонтирована маленькая каменная фигурка, которая держит сундук. Вот потрогайте.
Я приблизился и протянул руку. Действительно, каменная фигурка , похожая на гнома, располагалась в стене. На сундуке была прорезь, куда кидали золотые.
-Лорд Кайл, я думаю , нам нужно бросить монетки и тогда скала откроется, видимо это плата за проход.
Я на ощупь нашел в кармане несколько золотых и закинул их в сундук каменного гнома. После чего, послышался сильный гул, словно двигали старую мебель.
-Лорд Кайл, давайте поспешим, судя по звуку, это открывается скала.
- Если бы…
Марго снова была впереди меня и не оборачиваясь , быстро вскарабкивалась вверх. Я не отставал , понимая, что скала не будет открыта вечно. Главное, чтобы наши домыслы были верны.
-Лорд Кайл, скала открылась.
Закричала Марго , а я уже вбегал на наше прежнее место, торопясь чтобы единственный путь , снова не был отрезан. Мы бежали ,как лучшие бегуны, лишь бы успеть преодолеть этот отрезок пути.
-Наконец. Успели.
Произнесла Марго и уселась на булыжник , пытаясь отдышаться .
-Маргарита, должен тебя похвалить, молодец. Мы снова оказались на главной дороге горы Мо.
Гордо произнес я, и уселся рядом, доставая старинную карту. Девушка лишь заулыбалась и застегнула кофту, под самое горло. А я лишь поймал себя на мысли, что залюбовался ею. Но быстро отогнал от себя эти ненужные мысли.
-Если по моим подсчетам все верно…
-Лорд Кайл , Марго...
Голос Беат неизвестно откуда пронзил пространство, и мы одновременно подняли голову. Из за угла, куда мы должны были сворачивать , выглядывала Беат и махала нам рукой.
- Баз, здесь Марго и лорд Кайл...
Крикнула она , поворачиваясь корпусом.
- Мы так переживали. Я себе места не находила.
Запричитала сразу она и маленькими шагами , стала приближаться к нам. Марго тут же вскочила и побежала к ней, рассказывая о наших приключениях. А я направился к Базу, который находился за поворотом.
-Баз , как у вас получилось выйти?
Он стоял , держа наших скакунов, рядом лежало несколько чемоданов. Да, как бы печально это не звучало, мы остались без повозки и без многих вещей, включая сундук с припасами еды.
-Мы просто спокойно шли прямо.
Ну, хоть кто-то спокойно шел . Я не стал рассказывать, как мы с Марго мчались , спасаясь от рек лавы. Моя помощница и так все сама расскажет.
-Баз, судя по карте, мы не так далеко от города Эларон.
-Не может быть…
Закричала Беат , услышав наш разговор.
-Лорд Кайл, мы должны обязательно туда заглянуть.
- Да, Беат я так и планирую. Нам нужно где-то приобрести повозку. А насколько мне известно , Эларон славится своим огромным выбором товаров на любой вкус.
- И еще ,чтобы вы знали, все модники и модницы наших земель едут в Эларон , чтобы купить себе самый красивый наряд.
Вот теперь понятно к чему она клонит.
- Значит едем в Эларон . Там и заночуем. Баз, помоги дамам забраться на лошадей и привяжи чемоданы. Скоро выдвигаемся.