Сказочный попаданец

Глава 5. Кощеюшка

Яга вновь кружила над котлом, а Вадим с замиранием следил за ней. И почему только в сказках писали о том, что она старуха уродливая, если на самом деле, она даст фору любой русалке, да и царевне тоже. Хотя… ни одной такой он и не видел ни разу, но уверен, что Яга покраше всех их вместе взятых. Приятно было наблюдать за ней. Который день Вадим присматривался к ней и не мог понять, что же в ней было такого необычного, но не находил. Его взгляд опустился к ее коленям, замечая небольшие красные царапинки. Все-таки падение было достаточно болезненным, а она даже не поморщилась. Сильная духом, да вот только знал Вадим таких. Поначалу сильные, а потом в депрессию впадают, да еще и так, что сил нет ложку держать. Что будет, если Вадим не сумеет Кощея победить? Конец всему живому придет. И помощью заручиться негде.

— А можешь в город меня вывести? Что мы все в лесу, да в лесу? Да и мне б чего-нибудь прикупить можно. У меня и деньги где-то в рюкзаке завалялись.

Яга молча прошла к рюкзаку, лежащему у сундука, в котором у нее лежали ее наряды, подцепила его пальцами и бросила в огонь. Вадим резко поднялся на ноги, но девица выставила руку перед собой и взглянула на мужчину так, что он сразу же вернулся на место. Вот оно что… В гневе она еще прекраснее, вот только не хотелось бы ему связываться с ней. Она ж и порчу могла навести и еще беды какой, а ему этого не нужно было.

Когда избушка дрогнула, Яга обеспокоенно бросила взгляд на Вадима. И не понравился ему цвет глаз ее, который из серого вновь превратился в бирюзовый. Она махнула рукой в сторону котла, и огонь погас. Схватив какую-то тряпку, она перетащила котел в дальний угол, накрыла его крышкой и прикрыла той же тряпкой. Пробежала по избе, открыла погреб и взглянула на Вадима. Он почти сразу же понял, что что-то не так, но спорить не стал, поднялся с лавки, прошел к Яге и взглянул вниз.

— Маловато места будет.

— Не смертельно! Полезай, да живее, пока душок твой не учуял! Полезай, кому говорю! — шипела Яга, толкая Вадима в плечо.

Делать было нечего. Присев на пол, он спустил ноги в погреб, оперся руками по обе стороны и спрыгнул вниз. Не так уж и мало места. Нужно было просто присесть и притаиться. Вот только Вадим никак не мог понять зачем? А самое главное, что могло случиться, чтобы Яга так волновалась.

— Тише мыши будь, понял? — шепнула девица, закрывая крышку погреба, и Вадим слышал, как тяжело выдохнула Яга.

Она прошагала к окошку, какое-то была там, затем к двери и распахнула ее. Вадим прекрасно слышал ее шаги и кого-то еще. Этот кто-то был нетороплив. Его сапоги звонко чеканили шаг, сбивая с потолка погреба, где сидел Вадим, пыль и единственным его страхом было чихнуть в самый неподходящий момент. Вот только кто же там был?

Вадим прислушался и взглянул в щель, которая позволяла видеть лишь нос сапог.

— Зачем пожаловал, Кощеюшка? — голос Яги звучал буднично, даже весело, но ее гость явно не был настроен также дружелюбно.

Он шагал взад-вперед, отчего Вадим отвел взгляд в сторону. Не любил он когда мельтешило что-то перед глазами, сразу начинала голова кружиться. А с первого взгляда, казалось бы, что Вадима ничего не берет, а нет… Это еще хорошо, что боязни замкнутого пространства не было у него, иначе бы сейчас сидел, да дрожал, боясь задохнуться.

— Никак очередного княжича подыскала себе, Ядвига? — низкий голос, достаточно недружелюбный и с долей злости, которую Вадим сразу же почувствовал.

«Ядвига? Так не Яга вовсе…» — усмехнулся он мыслям и вновь взглянул в щель, пытаясь хоть чего-нибудь разобрать. Сам Кощей пожаловал, да еще и не просто так, а про него выведать. Неужто думает, что расскажет ему Яга о… княжиче? Пусть и так, но Вадим то точно знал, что не расскажет, она ж не глупая. Мало ли на что способен Кощей… а если он сразу же сгубит его? Тогда и готовиться ни к чему не надо будет.

— Кто ж тебе такую весть на хвосте принес? — усмехнулась Яга, почти правдоподобно, на допросе ее было бы тяжело разговорить. — Аспид небось? Так глуп он, аки гусь деревенский! Углядел Мишу-медведюшку, да решил, что княжич какой.

— Где он? Я ж чую… — Кощей шумно втянул воздух, а Вадим замер, чувствуя, как пыль уже попала в горло и захотелось откашляться, но он не смел. — Чую, Ядвига!

— Подводит тебя нюх, Кощеюшка. Не бывал здесь княжич никакой, да и зачем он мне? Стара я для забав каких…

— Не лги мне! — рявкнул Кощей, отчего Вадим уже хотел было выбраться из погреба, да отметелить гостя, но лишь крепче сжал руки в кулаки. — Ты всегда мне лгала! С детства… Думаешь, я не знаю, когда ты лжешь, а когда говоришь правду?

— Правды захотел, Кощеюшка? Хорошо, будет тебе правда! Дрему ты отправлял ко мне?

Кощей усмехнулся, тем самым подтверждая слова Яги, но девица не отступала. Вадим вновь почувствовал першение в горле, но не мог ничего сделать.

Яга прошла к печи, что-то взяла оттуда что-то и вернулась к Кощею. На слух Вадим ничего не понимал, но творилось там что-то недоброе. Не нравилось ему поведение гостя. Не был он сказочным персонажем. Хуже… а что может быть хуже сказки? Реальность, естественно.

— И как же ты глазоньки свои открыла, ежели Дрема была у тебя?

— Пощадила она меня. — Усмехнулась Яга, но это не понравилось Кощею.

— Лжешь, Ядвига! — громкий голос Кощея не нравился Вадиму, и ему не нравилось то, что он ничего не мог с этим поделать. — Лжешь, змеюка!

Он шагнул к Яге, хватая ее за руку, отчего она громко шикнула. Никаких манер у Кощея не было, а Домовой тогда говорил, что манерный он. И кому теперь верить?

Подобравшись ближе к крышке погреба, Вадим приготовился. Если что, то он в одно мгновение выскочит оттуда, если конечно физ. подготовка на высшем уровне. Давненько он не проверял себя в этом деле. Нет, но в случае чего мышечная память должна была сработать.

— Пусти, Кощеюшка! Войны тебе не было объявлено, так сгинь, чтобы духу твоего тут не было. — По голосу девицы слышно было, как она улыбается, широко, чтобы поверил Кощей.

— Лжешь… — он шипел, словно змей и словно прожигал взглядом каждый угол.

Но когда его взгляд упал на погреб, Вадим почувствовал, как жар подступает к его телу. И ведь нельзя было угадать смотрел ли в то время Кощей туда или же нет. Не видно было, но ощущалось. Сердце гулко билось в груди, когда дверь вновь распахнулась, заскрипев и в избе появилось, что-то склизкое. По звуку, очень неприятное, но такое… о чем можно было догадаться. «Аспид» — подумал Вадим, и захотел выбраться из подвала, да только Яга словно догадалась, что сглупить ее «княжич» хочет, да встала на крышку.

— Да что ж вы тут устроили то⁈ То один, то другой! Прочь из избы, пока не показала, где раки зимуют!

— Аспид, сгинь! — проговорил Кощей, но сам не собирался этого делать.

Ему было интересно, как долго Вадим просидит в погребе? Или же чего он ждал? Ждал, когда Яга сама укажет ему на княжича? Или? Выжидал чего?

— То-то же! — проговорила Яга, наконец-то сойдя с крышки погреба и прошла по избе, продолжая ворковать с Кощеем. — Никак не убедился, что нет тут никого?

— Ну раз нет, то и защитить тебя, Ядвига, некому! Да и кто посмеет пойти против меня и моего могущества⁈ К чему все маскарады? Ради чего? Избавлюсь от тебя прямо тут, и никто ничего не узнает. Не осталось соратников у тебя, Ягуся, так же как и земель твоих не останется.

Яга громко рассмеялась, а Вадим занервничал, как вдруг ему в руку уперлось что-то мягкое и пушистое. Он уже хотел было взвизгнуть, но тихое урчание успокоило в миг. Кот это был, Ягусин. Он сверкнул зелеными глазищами и будто бы повел за собой. Время словно замерло. Вадим полз под полом за котом и не знал зачем это делает. Что если кот просто решил уединиться подальше от него, но стоило проползти до того места, где по меркам избушки была печь, кот лапой принялся скрести стену. Вадим подполз ближе и надавил на стену. Оказалось, что это не стена, а небольшая дверца, ведущая прямиком на свободу. На улицу.

Потрепав кота по голове, он выскочил из погреба и кашлянул в волю, только потом испугался, что услышат его. Обойдя избушку, Вадим поднялся на крыльцо, притаился, прислушиваясь. Яга все смеялась, Кощей злился. Оставалось ждать подходящего момента. Главное, что в любой момент можно было заскочить в избушку, да показать гостю «где раки зимуют».

— Кощеюшка, нежели забыл, что бессмертна я, как и ты⁈

— Нет, Ядвига! Нет! — вопль Кощея заставил полчища мурашек забегать по спине Вадима, и он невольно поежился. — Я — Властелин Тьмы! Я — Отец Бесконечности! А ты всего лишь… всего лишь жалкая змеюка!

— Жалкая змеюка — это Горыныч твой, а я колдунья! Потомственная ведьма! И ты должен помнить и уважать все то, что я сделала для тебя, Кощей! — голос Яги стал серьезным, пропал весь шарм, который был до этого. — Поди прочь, пока не забрала то, что даровала!

Послышались громкие шаги, затем непонятный звук и громкое шипение кота. Вадим ворвался в избушку в тот момент, когда Кощей схватил Ягу за горло своими длинными костлявыми пальцами и пытался задушить. Взгляд девицы метнулся в сторону Вадима, и Кощей, потерявший в миг интерес к Ягусе, перевел взгляд на княжича. По его худому, вытянутому, серому лицу промелькнула тень сомнения, которая сменилась на подобие хищной улыбки. Признаться, Вадима не напугал Кощей. Он выглядел так же как и в сказке: высокий, в чёрном одеянии, с длинными, редкими, седыми волосами, на пальцах кольца с крупными камнями, на шее ожерелье, на голове корона. Обычный… Кощей. Вот только раньше Вадим никогда в жизни не сталкивался с подобными персонажами. Нет, на работе всякие случаи бывали, но чтобы прям настоящий — никогда.

Взглянув на Ягу, которая казалось, что готова была собственноручно затолкать княжича в печь, Вадим усмехнулся. Если бы он не вмешался, то мог бы быть свидетелем преступления или же… соучастником? Видел, а не вмешался… Он так не мог. Взгляд вновь вернулся к Кощею, который с прищуром смотрел на Вадима.

— Нет, значит, княжича? — проговорил он, оборачиваясь на Ягу, отчего ее взгляд мгновенно бросился к Вадиму, будто говоря: «Кто таков?».

Кощей все это время держал под плащем посох, который Вадим не заприметил сразу, но встретился с ним по факту, когда тот уже был у него перед носом. Позолоченный или же золотой, блестящий с кучей камней разных на рукояти. Вот только не для драк он создан был, а для того, чтобы пустить пыль в глаза всякому. Но Вадим то прекрасно знал подобные приемы. «Бей словом, а не кулаками!» — говорили ему, когда он только пришел в полицию. Но разве мог что-либо Вадим сказать глядя в стеклянные глаза Кощея Бессмертного.

— Офигеть… — только и смог выдать он, потом обхватил посох за наконечник, который был обращен к нему и резво подтянул к себе, отчего Кощей пошатнулся и сделал шаг к княжичу. — И вот «это вот» все боятся? Ты Кощей что ли?

Растерянность в глазах Кощея читалась так же ярко, как и удивление на лице Вадима. Они оба смотрели друг на друга, пытаясь запомнить все эмоции, но первым сдался Кощей. Он выдернул из рук Вадима посох, ударил им об пол и шагнул к княжичу.

— Смерть твоя близко! Беги подобру-поздорову, пока не изжарила тебя Яга в печи своей, да не отведала плоти человечей!

— Да, ага. Бегу, только шнурки поглажу и побегу. Давай… не рады тебе здесь, вали. — Проговорил Вадим, пройдя к Кощею и похлопал его по плечу. — Не будем нарушать законы, да?

— Что он несет⁈

— Добро и счастье, так что давай-давай… У нас с Ягой еще дела помимо тебя есть.

— Да ты хоть знаешь кто я таков⁈ — вновь взревел Кощей, собираясь ударить Вадима посохом, но он ловко увернулся, схватив того за руку, да заломил за спину так, что Бессмертный взвыл уже то ли от боли, то ли от обиды какой.

— Знаем кто таков, знаем. Сказки читали, и тебя знаем, и Ягусю, и всех твоих слизняков, которые портят нам жизнь. Я ж это не со зла, просто не люблю, когда беспредел творится, а ты беспредельщик, Кощей. — Вадим проводил гостя до дверей, не отпуская его руки и слушая ругань в свой адрес.

— Не жить тебе, княжич… Не жить! Это я Бессмертный! Я буду жить вечно, а ты… сгинешь со свету!

— А за угрозы на пятнадцать суток залетишь! Этого хочешь⁈ — забылся Вадим, но тут же выровнялся, толкая Кощея на улицу, через порог. — Беги к себе, да помалкивай!

Кощей чуть не растянулся, запнувшись об порог, но вовремя сообразил, что посох с собой носит не просто так. Он выпрямился, расправил плечи, откинул плащ за спину и поправил волосы. По его лицу было видно насколько он удивлен и зол одновременно. Подняв костлявую руку вверх, Кощей ядовито взглянул на Вадима и пригрозил, раскачивая длинный указательный палец из стороны в сторону.

— Я уничтожу всех и каждого, кто решит пойти против меня! Услышь, Ядвига, да бойся конца своего!

— Пшел отсюда! — крикнул Вадим, делая шаг вперед, и Кощей развернулся, направляясь в сторону леса.

Убедившись, что Бессмертный покинул поляну, названный княжич вернулся в избушку, где зрелище было куда грустнее, чем он предполагал. Яга сидела на лавке, держа руку на горле и, как зачарованная, что-то диктовала себе под нос, покачиваясь из стороны в сторону. Ясное дело, что испугалась, да вот только понял Вадим, что Кощей не такой уж и страшный и никак не мог понять почему все его боялись.

Он неторопливо подошел к Яге, присел перед ней на корточки и взглянул в глаза. Вновь чистые, бирюзовые, но полны страха и неопределенности. Она глядела на Вадима какое-то время, потом наконец-то отняла руку от горла и выдохнула.

— Кажется, ты что-то забыла мне рассказать для полноты картины.

— Рассказала все то, что ты должен знать, Вадимушка… — проговорила она, затем бросила взгляд на погреб и нахмурилась. — Я же сказала тебе сидеть тише мыши! Как посмел ослушаться?

— Я не знал, что нахожусь у тебя в заложниках.

— А как ты Кощея-то? Испугался он… храбрый ты… Плохи дела.

— Как плохи? Я ж его победил, значит… Один раз победил, значит и второй раз… побед… смогу победить.

— Дурень ты! — голос Яги сорвался на мгновение, и Вадим уловил ее настоящий не излишне ласковый, не приказной, а настоящий тембр голоса. — Из-за тебя весь лес теперь в опасности. Не может тебя победить, будет действовать через…

— Ого… Даже так? Слушай, я знаю что делать! У меня на работе был такой случай, значит…

— Нет! — отказалась слушать Яга, положив руку на плечо Вадима и покачала головой. — Вертайся-ка, ты, домой. Пшел… ошиблась я, когда завела тебя в лес, а теперь отпускаю. Давай. Ступай, тебе говорю!

— Но…

Яга поднялась на ноги, нахмурилась и указала Вадиму на дверь, да вот только не собирался он уже уходить. Сделал вид, что согласился, но он же не дурак, чтобы сначала натворить делов, а потом сбежать, как трус последний. Прошел поляну. Обернулся, смотря, как на пороге избушки, скрестив руки на груди стояла Яга и следила за ним. Не мог он послушать ее, от того и побрел, желая заглянуть в гости к Мишке или к Лешему. Они ж мужики, должны были поддержать. Если Яга сдалась — это не значит, что и он должен сдаться.