Скользящий

Глава девятая

Пробудившись, я потянулся, довольно вздохнув, расслабился, отлично выспался.

Приподнял одеяло, глянул туда. Молодость блин, но сон был приятный. Пошел в ванную, принял душ. Смыл с себя подростковое проявление гормонов.

Вернувшись, немного перекусив, попив соку, вновь развалился на кровати. Торопиться некуда. Решил покопаться в памяти. Посмотреть, что за школа такая, у Арсинов, так они себя называли. Да и как, так получилось, что погиб мой предшественник, оставив мне тело.

Первое, что всплыло, это его чувства. У парня была сильная тоска по дому, а также, ненависть к тем, кто убил его отца и мать.

Ну да, он же лишился всего и сразу, в одночасье, став изгоем, последним в своем роду. Достаточно часто думал об этом, строил планы мести, относительно всех причастных к гибели близких людей.

Блин, что-то я свой дом вспомнил, отца, мать. Вот ведь, на глазах выступили слезы, я шмыгнул носом. Не удалось Хирсину до конца из меня убрать горечь потери его родителей. Ладно, думаю, справлюсь с этим.

Тут у него и приятные воспоминания есть. Парень часто забирался на самую высокую башню, ранним утром, перед рассветом. Любовался простором, подставляя лицо первым лучам солнца. Это умиротворяло, придавало сил. Я вздохнул.

Да, оттуда есть на что посмотреть, весьма живописное место. С трех сторон высоченные горы, с белоснежными вершинами, между ними долина, впереди огромное озеро.

Башня была поистине гигантской в высоту. С нее отчетливо просматривалась вся территория, которую занимала школа. Целый комплекс зданий, а в центре, величественный и таинственный огромный замок. Вид его был потрясающий, если сравнивать с земной архитектурой, напоминает готический стиль.

Он соединил в себе устремлённые ввысь остроконечные башни, невесомые полуарки. Строгие вертикальные колонны и даже заострённые кверху оконные проёмы. Сочетание с суровостью серого камня, лёгкостью стекла и яркостью витражных красок, демонстрировало ученикам, стремление к запредельному совершенству.

Так же, по всей долине, были разбросаны различные полигоны, полосы препятствий, даже лабиринты.

В комплекс школы, входили столовые помещения, ботанический и зоологический сады, где было много чучел животных, статуй и бюстов, которые использовались для обучения.

Интересно, ученики, оказывается, проживали отдельно друг от друга, в своих номерах. Кстати, весьма уютных. У каждого по две комнаты, спальня, кабинет для самостоятельных занятий, плюс санузел. Не было никакого аскетизма, как можно подумать. Везде прекрасная, резная мебель, гобелены на стенах, ковры на полах. Одежды у всех строгие, черные, добротные, из дорогой ткани, или высококачественной кожи.

Да и было их всего сотня. Каждый год, отбиралось для учебы всего десять человек. Понятно, почему их так мало.

Странный у него был характер, замкнутый в себе парень. Ни с кем не дружил, так, одни приятели. Был полностью погружен в учебу.

Вообще, у них свободного времени мало, а мой предшественник и его тратил на занятия. Кстати, а как его, звали? Что-то я не удосужился поинтересоваться раньше. Аркон Элидан Даргорийский. Аркон, красивое имя.

Он еще частенько, по вечерам, засиживался в библиотеке, а она поистине огромна. Несколько уровней, тысячи книг. Много читал по истории, магии, изучал древние языки. Парень до знаний был жадный.

Помимо этого, постоянно пропадал на полигоне, продолжаясь себя совершенствовать. Тренировки были изматывающие, особенно на полосе препятствий. Да и не одна она была. Некоторое, вообще находились под землей. Со множеством коридоров, ловушек, как механического, так и магического свойства.

Интересные у них занятия, подчас жестокие. Особенно в поединках, никто, никого не жалел. Бились, чуть ли не до смерти. Маг потом лечил, тех, кто получал раны. Но, неприятия друг к другу не имели, понимали, для чего это нужно.

Да, серьезное обучение, если бы я был там, не знаю, выдержал ли. А Аркон упертый, если что не получалось, повторял по сотне раз, пока не доводил до совершенства.

Учителя за неуспеваемость по головке не гладили, за малейшую провинность жестоко наказывали. Настоящий интернат закрытого типа.

Могли отправить на работы, убирать, к примеру, полигон, но это так, за небольшую провинность. А по большей части, применяли телесные наказания.

Я поежился вспоминая. Да, розги, это больно. Ему иногда тоже перепадало, не часто, но бывало. И ведь сразу не лечили. Сутки мучился от боли, не имея возможности даже присесть. Спать приходилось на животе. Только на утро, следующего дня, избавляли от следов наказания.

У них же считалось, что Арсин должен уметь теперь боль. Вроде тренировки. А если сознание в процессе наказания терял, то плохо, могли потом и повторить. Так что, сжимай зубы, но терпи. Это не мой либеральный мир. Я вновь поежился, школа еще та.

Интересно, попасть в нее можно было только на лодке, через озеро, другой дороги нет. Территория полностью изолирована.

С той стороны небольшое строение, что-то типа таверны, там и лошадей можно оставить или взять, если в город надо. До него не так и далеко, всего три часа пути.

Народ местный, на озере рыбу ловит. Вот только никто не знает, что за ним тайный орден Арсинов расположился. Просто так проплыть туда невозможно, так как, интересная магия защитная установлена.

Плывешь в ту сторону, а затем тебя просто заворачивает. Ты даже не замечаешь, как уже в обратную сторону двигаешься. И не видно ничего с воды. Наблюдаешь сами горы и все, никакого замка, башен и прочих строений, круто!

Меня вот еще один вопрос сильно интересует, а какое испытание не прошел Аркон? За что его наказали, да и как?

Полез копаться в памяти, вот гадство! Я от досады ударил рукой по кровати и засопел. Нет, ну почему нельзя было что-то другое придумать? Зачем так жестоко?

Немного успокоившись, решил более подробно разобрать, что там за ситуация была.

Поручили ему небольшое задание. Отправили в город. Необходимо было встретиться с одним человеком, забрать ценный артефакт, доставить тайно в орден. Предупредили, что за ним могут следить. Ничего сложного.

Остановился Аркон в том месте, где было условлено. Хорошая гостиница, дорогие номера, чисто, уютно, великолепная, вкусная еда.

Стал ждать появления того, кто передаст предмет. На следующий день состоялась сделка. Человек ушел, парень проверил, слежки нет, все спокойно. Ну и решил немного задержаться, днем позже, днем раньше. Конкретных сроков ему не ставили.

В гостинице обворожительные девушки шастают, как тут не развлечься, тем более, этого еще ни разу не было.

Одна, ну очень притягательная, что фигурка, что личико, просто запала в душу, глазки строила, улыбалась. Гормоны в этом возрасте сильно по голове бьют, почему бы и не получить удовольствие. Познакомился по ближе, да и соблазнился окончательно.

Провели они сказочную, незабываемую ночь.

Я аж зажмурился, когда весь процесс в голове прокрутился, сглотнул. Парень получил истинное наслаждение. Блин, все помню, все чувства и ощущения, а самого там не было, охренеть.

А фигурка та у девочки просто прелесть, а эти страстные, нежные поцелуи! Его рука сжимает упругие груди, гладит животик, скользит ниже…, я часто задышал, сглотнул. А когда он…, у меня мурашки побежали по всему телу, как она томно стонала! Черт, черт, черт! Надо осторожней быть с такими мыслями, а то измучаюсь весь от возбуждения. Я вскочил, выпил соку. Пытаясь успокоиться, метнулся в ванную, окатил лицо холодной водой, потряс головой, отдышался, немного отпустило.

Вернулся в комнату, вновь улегся на кровать. Ну и что там дальше? А собственно и все на этом. После бурного секса, парень расслабился, уснул крепким сном.

Утром, девицы уже не было в номере, как ушла, когда ушла, неизвестно. Вместе с ней исчез и артефакт. Ищи теперь ее, никто такой не знает.

Корил он себя, ругал, но, что сделано, того не вернешь, надо возвращаться.

Оказавшись возле озера, вошел в таверну, чтобы у распорядителя нанять лодку. Да обнаружил внутри, грустного наставника, сидящего за столом, а вместе с ним и девушку, ту, что была с ним ночью.

Понял он все, испытание это было, не прошел его. Не смог устоять, поддался соблазну, а Арсин не имеет на это право, обязан все контролировать, а тут такое. Есть ведь возможности, переводить тело на ночь, в особый режим. Сам спишь, как обычно, а вот оно контролирует окружающее пространство. Любой шорох, движение, чужое присутствие, да и вообще, если что-то не так, пробудишься.

Ну и почему он не перевел себя в это состояние, тогда, в гостинице? Забыл? Потерял бдительность? Вот и результат. Соблазнили и обокрали, как мальчика развели, позор. Законы ордена жестоки. Не прошел испытание, смерть.

Спас его наставник и в этот раз, ну не мог он позволить лучшему выпускнику, вот так, по глупости, умереть.

Совет согласился, но причина должна быть устранена. Вот и поплатился. Сделали все с помощью магии. Теперь не будет получать удовольствия от секса. Нет, сам процесс, все в норме, но, финального аккорда не наступит, удовлетворения не произойдет. Вот ведь, зараза. Приятные ощущения, лишь во сне остались. Я тяжело вздохнул.

Назад не вернуть, даже магия не поможет. Нет ничего более важного для Арсина, чем контракт и достижение цели. Все остальное, что может помешать, должно быть устранено. Вот и устранили, а иначе смерть.

Я покачал головой, жестоко, по крайней мере, для меня. У него было, у меня нет, ну и как это считать? Я еще девственник или уже не девственник?

Блин, вновь ударил ладонями от злости по одеялу. Нет, он конечно поверил, что маг там что-то наколдовал, но с чего он взял, что это так? Обязательно проверю, как только подвернется случай, вот обязательно!

Я вздохнул и покачал головой. С моей жизнью, только об этом сейчас и думать. Даэдра прав, у меня других забот хватает.

Гадство, вот она молодость, действительно, самый важный орган в этом возрасте, отсюда и все проблемы. Присел на кровать, задумался. Все равно проверю! Тьфу ты, надо эти мысли из головы выкинуть. Так, что у него там дальше было?

Выпуск прошел, все позади. Отдохнул немного, да и взял сложный заказ, посчитав, что если не он, то кто еще с этим справиться. Гордым был, самоуверенным в себе человеком, это его и сгубило. Переоценил себя.

Все вроде сделал правильно, как учили. Выследил, просчитал, подготовился, засаду устроил.

Поджидал темного мага, главу какого-то ордена, остановил карету. Заставил того выйти из нее, а вот дальше все пошло не по плану.

Нанес удар кинжалом, появившись из сумрака, а пробить магическую защиту не смог. По всей видимости, он носил древний артефакт. Испытал секундное замешательство, был удивлен, магу этого времени хватило.

Создав воздушную волну, отбросил парня, ну, а тут, я уже появился в его теле. Не успел бы он ничего сделать. Собирался применить магию тени, только вот прежде, испепелила бы его молния.

Вот и просчет. Не подумал, не подготовил пути отхода. Попался на своей самоуверенности. А ведь говорили в ордене, могут быть подобные защиты.

Ладно, задумался я что-то, пора одеваться. Я ударил ладошками по кровати и встал. Взял со стула трусы, принялся их разглядывать.

Как-то немного смущает, что они сделаны из кожи. Тонкие конечно. Ни жарко в них и ни холодно, ничего не потеет, но все-таки кожа.

А что это я, ведь можно и так! Закрыв глаза, сосредоточился. Открыл, совсем другое дело. Теперь это обычный черный трикотаж, боксеры, мягонькие, класс.

Да, эта кожа имеет такие магические свойства, может принимать любой вид. Нет, не становиться, к примеру, трикотажем, но выглядеть будет, как захочу, классно!

Через пару минут на мне были одеты синие облегающие джинсы, футболка с длинными рукавами. Плащ стал курточкой с капюшоном. А сапоги, высокими кроссовками.

Офигеть, совсем другое дело! Вообще, можно одеваться во что угодно, здесь главное знать, как, что выглядит.

Одежда крутая, не намокает, грязь не пристает. В ней в холод тепло, в жару прохладно. Еще защищает от всяких порезов, царапин. От ножа или стрелы не спасет, но от шипов, какого нибудь растения, запросто.

А еще, если порвал, сама восстановиться. Вообще уникальная. Это Марсийский магический полоз, очень редкая змея. Мне подарили эту одежду, как самому лучшему ученику за всю историю! У других такого нет. Стоит подобная, как хорошая усадьба. Да, вот только, как-то на джинсах, этот пояс не смотрится.

Через несколько секунд, на его месте появился обычный ремень. Все, что было к нему прикреплено, в том числе и кинжал, исчезли. Нет, я то вижу предметы, а вот кто другой ничего не заметит.

Пора и поесть. Вот ведь, что удивительно! Кувшины и ваза с фруктами вновь полные. На тарелки, все тот же бифштекс с жареной картошечкой. Теплый, сочный, свежий. Ну, вот как?

Принялся насыщаться. Все-таки интересно, что это за мясо? По вкусу напоминает говядину, но какой-то привкус незнакомый. Ладно, какая разница, вкусно ведь.

Наевшись, поднялся наверх. Хирсин сидел на том же месте.

Я поклонился.

— Приветствую Вас, Великий! Спасибо за еду, за мягкую постель, за возможность привести тело в порядок и хорошо отдохнуть.

Он махнул рукой.

— Не паясничай.

Я улыбнулся. Ну да, теперь знаком с вежливыми манерами, учили многому.

Прошел и присел на стул.

— Скажите, а Вы что, не спите?

— Это тело не совсем материально. Ему не нужен отдых, еда, вода. У меня другая пища.

Я кивнул. Да, он намекал, на мою жизненную силу.

Принц оглядел меня.

— Вижу, с одеждой ты разобрался?

Я вновь кивнул.

— Ну, и как ты себя чувствуешь? Я имею в виду, твою личность.

Немного задумавшись, я попытался проанализировать себя.

— Вы знаете, странно. Ощущение такое, будто родился в этом теле, рос в нем, обучался. Знаю, что это не так, но все стало близкое, родное. Память слилась полностью. Но, их две, я просто переключаю внимание, если хочу вспомнить себя, в той, своей первой жизни.

— Ты считай, что прожил еще одну жизнь, в этом теле, как бы параллельно, так будет проще.

— Да, спасибо. Действительно проще.

— Так, давай проверим память. Расскажи, что у тебя есть и для чего.

Я повернул фибулу на шее, которая в этом виде была просто украшением на черном шнурке. Вся одежда вновь стала прежней. Встав, вынул медальон, показал его.

Это интересная вещь, — начал объяснять.

— Он позволяет менять облик лица, цвет волос. Я могу быть незаметным, с не запоминающейся внешностью. Обычный юноша, ничем не привлекающий к себе внимания. Полезная штука, с моим-то аристократическим лицом принца. Тут…

Я коснулся кармашка на поясе.

— Капсулы. Одни с едой, на крайний случай, жаль вчера не знал, бегал голодным. Одна штука позволяет быть сытым несколько часов. Другой цвет, восстанавливает выносливость. Третья, просто от отравления любым ядом. Вот эти камушки, — показал несколько, — черные, ускоряют восстановление магической энергии. Красные, дают дополнительную силу. Желтые, эти прикольные, очищают от магического отравления или проклятий. Есть отмычки, для необычных, магических замков. А вот это…

Я достал кастет.

— Классная вещь! Пробивает отверстие в стене, метр в диаметре. К примеру, где-то прижали и бежать уже некуда, то толщина стены до метра, не преграда. Причем не важно, из чего сделана, железо, дерево, камень, последнее так сказать, средство спасения. Ну, или если надо, куда-то попасть, а вход найти сложно, или его вообще нет. Правда, на живую плоть не действует, но можно бить как обычным кастетом.

Покрутив в руке, убрал.

— Сзади, — махнул рукой, — метательные ножи. Хорошая сталь, пробивают даже рыцарскую кирасу. Есть еще плетенка, веревка такая. Думаю, вес, человек десять выдержит, прочная. Ну, а это кинжал.

И положил руку на его рукоять.

— Вообще-то, ничего страшного в нем нет. — Резко выдернул из ножен. Раздался приятный звон. Покрутил перед глазами. Красивое лезвие, с голубоватым отливом.

— Двадцать пять сантиметров, пробивает магическую защиту. Можно вставить кончик в щель и подтягиваться на нем. Не гнется, не ломается, затачивать не нужно. Следов крови не остается, эффективен против нежити. Потерять или украсть невозможно, Рассчитан только на меня, привязан к хозяину. Можно метать, возвращается сам. Ложиться в руку или если что не так, вернется в ножны. Ну, вот вроде и все.

Я воткнул его назад.

— Неплохо. — Хирсин покивал головой. — Ну, а что скажешь о самих Ассасинах? Понял кто они такие на самом деле?

Я немного задумался.

— Да, как Вы и намекали, не Ассасины это вовсе. Арсины, так они себя называют. Убийство у них не основная специализация. Могут выкрасть что угодно, к примеру, артефакты, документы. Умеют допрашивать.

Я хмыкнул.

— Есть в арсенале некое магическое действо. Пленному прикасаются к руке, к определенной точке, посылаю импульс. Затем он начинает испытывать дикие, блуждающие боли по всему телу. Может болеть колено и тут же рука. Затем живот или спина. Вновь локоть или в паху, очень мучительно. Двадцать секунд, страшно выматывает человека. Не знает, за что хвататься, за какую часть тела. Пару раз подобного применения и расскажет все что знает. Этот метод допроса известен только им. Еще…

Я немного задумался.

— Могут доставить особо ценный груз, или выкрасть человека. Втереться в доверие или пустить дезинформацию. Устранить кого угодно, причем, сам метод убийства, зачастую используют тот, что пожелал заказчик. Проследить за кем-то особо важным. Пробраться на охраняемую территорию и заложить магическую мину. По навыкам, Арсинам нет равных. На мой взгляд, если проводить аналогию с землей, это больше похоже на военный спецназ, но, никак не Ассасин.

— Ну, а что о себе скажешь, о своих способностях? — Хирсин был явно доволен, тем, что я быстро освоился в новом теле.

— Ну, — начал я, — способностей много, не говоря уже о том, что тело великолепно развито. Можно лазать, бегать, нырять и прочее. Могу находиться под водой до двух часов, если замедлить биение сердца. Уходить в тень, в буквальном смысле этого слова. Вечером или ночью прячешься в тени, замираешь. Все, тебя больше никто не увидит, если только не коснется. Так можно простоять и сутки. Есть возможность уходить в сумрак. Ты как бы исчезаешь из реального мира, но при этом, остаешься в нем. Видишь, правда, все в сером цвете, но можешь спокойно передвигаться. Увы, не дольше минуты, здесь еще надо тренироваться. Могу производить резкое ускорение с места, так, что даже никто не успеет заметить. Увеличивать силу удара. Кулаком пробить грудную клетку, даже если на ней защита. Размывать собственное контуры, на несколько секунд становясь буквально сгустком тьмы. Это напугает, но есть и другое применение, в этот момент, можно просочиться сквозь щель.

Блин, все интересней и интересней, в памяти всплывают новые подробности.

— Владею мечом тьмы. Кстати, эта магия сработала сами, когда я нырял с обрыва. Могли бы и предупредить, что там высота была, более пятидесяти метров. Меч сам возник, помог безболезненно войти в воду. С ним, кстати, можно биться и против обычного холодного оружия, как настоящим мечом. Знаю многие приемы рукопашного боя. Сражаюсь всеми доступными видами оружия. Стреляю из лука, может быть даже лучше, чем эльфы. Могу пройти сквозь огонь, окутав себя темным пологом непроницаемости. Способен формировать вокруг кулака всполохи черного пламени.

И тут же показал, удивившись, как легко получилось.

— Если таким ударить или прикоснуться к человеку, весьма болезненные ощущения будут. Этим же способом можно снять оковы, растворив их. Вижу магические ловушку, системы контуров защиты. Есть атакующая магия, копье тьмы. Да, знаю множество языков, в том числе древних. Понимаю письменность, даже если она мне не известна вообще. И еще одно. Но это врожденное. Распознаю свойства артефактов и как ими пользоваться. Вроде все.

— Ну, для начала неплохо. — Высказался Хирсин.

Меня это сильно удивило.

— Как это, неплохо? Да тут, целый боевой арсенал! Да я о подобном, даже в книжках не читал.

Он поднял руку, останавливая мое возмущение.

— Начну с того, что твое магическое искусство слишком однобоко. Используешь ты свою силу на малую ее часть, только то, что трансформировалось в магию тени. На самом деле, ты гораздо сильнее. Но, об этом пока рано говорить. Так же, все то, что ты перечислил, это все-таки его возможности, тебе еще предстоит с ними освоиться. Ладно, — он ударил слегка руками по подлокотникам, — перейдем к сути, садись, чего стоишь.

Да, действительно, я вернулся на свое место.

— Сейчас поведаю, что с тобой дальше будет. Я сразу не сделаю тебя слугой карателей. Для этого еще предстоит многое пройти. Я могу лишь то, что мне доступно. Твою печать невозможно изменить, вот так сразу. Я Бог охоты, время давно пришло, но сам не могу участвовать в том, ради чего живу. Но, имею возможность выставить вместо себя замену, им будешь ты!

Я чуть со стула не свалился от этих слов. Он посмотрел, поднял палец вверх, показывая тем самым, молчи!

— Я проведу ритуал Большой охоты. Это позволит тебе быть защищенным, на этот период, от Богини. Тебе придется пройти все, в обратном порядке. Побывать везде, во всех мирах, где умирал. Уничтожишь тех, кто, так или иначе, был причастен к твоей смерти.

— Ну, ничего себе, — вырвалось у меня. — Это же, скольких мне надо убить? Я же стану убийцей! Да и зачем это?

Он недовольно покачал головой.

— Не убийцей, а охотником, это разные вещи. Все предрешено, их жизни будут принадлежать тебе, потому что это, Большая охота!

— Я все равно не понял. — Недовольно буркнул я. Что-то мне не хотелось таковым становиться.

Хирсин не обратил на это внимание.

— На данный момент, ты жертва, они охотники. Ритуал все поменяет. Да и выбор у тебя отсутствует. Я разве спрашиваю твоего мнения? Хочешь ты чего или нет? И ты в корне не прав. Для них, это возмездие, а ты карающая длань.

Я потупился, тяжело вздохнув, промолчал.

— Это будет промежуточное состояние. Гончие смерти больше не тронут, но будут рядом. Станут сопровождать тебя, ожидая, когда ошибешься или погибнешь. Вот тут они уже и возьмут тебя в оборот. Как я и говорил, не рассчитывай, что вновь вернешься в любовника смерти, или как ты это называешь, скользящего. Этого не произойдет. Готовься сразу к наказанию, все серьезно.

Меня от подобной мысли передернуло.

— Пройдешь весь путь, уничтожив всех. Тут ведь главное, примут тебя каратели или нет? Если все сделаешь правильно, тогда и произойдет трансформация печати, но уже, по их воли. Сам поймешь, что ты стал другим. Почувствуешь многие изменения.

Я вздохнул.

— Можно без тайн, зачем нужно всех убивать? А то, я Ваших недомолвок побаиваюсь, что со мной произойдет?

Он хмыкнул.

— Ладно, скажу. Тем самым ты как бы пойдешь назад, избавишь себя от большей части воспоминаний, но не только это. Ты нарушишь процесс магического действия печати.

Я покачал головой, ничего не понимаю.

Хирсин вздохнул.

— Представь, что идешь по воде, против течения, взбаламучивая ее. Ты прошел, вода смыла муть, но тебя там уже нет, а теперь это переложи на время и пространство.

Объяснил, блин.

Видя, что я все равно ничего не понял, он махнул рукой и продолжил.

— Ничего плохого с тобой не произойдет. В дальнейшем, твое тело приобретет новые свойства. Быстрая, практически мгновенная регенерация тканей. Даже если тебе проткнут сердце, ничего страшного. Все заживет на глазах. Но не думай, что станешь бессмертным. Если чрезмерно повредишь себя, к примеру, голову отрубят, то уже все, смерть. А так, даже если руку потеряешь, отрастет новая. Пронзят стрелой или, проткнут мечом, восстановишься. Боль будет, но не сильная.

Я покивал, тут хоть понятно, что говорит.

— Далее, начнешь видеть жизненные силы живых существ. Если были какие способности в твоей начальной жизни, все вернется, даже с большей силой. Раскроется видение нематериальных и скрытых сущностей, что живут в мире. Появиться возможность с ними общаться, они станут тебе подчиняться, таков закон, ты слуга карателей.

О, это уже круто. Интересно, что за сущности он имеет в виду?

— Выявится весь магический потенциал. Много придется учиться, и не только магии. Огонь так же не тронет, даже если кто-то попытается сжечь тебя на костре. Те способности, что есть сейчас, улучшаться. В случае крайней надобности, тебе придут на помощь. Магию придется усиленно развивать, становиться сильнее и совершенней. Если конечно, хочешь убить своего обидчика.

— Так что? Я смогу уничтожить темного повелителя?

Моему удивлению не было предела. Вот эта новость, ради нее можно пойти на все.

— Сможешь, сил хватит, но потребуется поистине стать могучим.

Я даже потер руками лицо. Шанс есть, не упущу.

— А что делать, если кто-то, ну из тех, кого я должен убить, к тому времени будет мертв?

Поинтересовался я, надо все уточнить.

— Ничего. — Он пожал плечами, — всегда найдутся косвенно причастные. При попадании в мир, тебе сообщат, кто жертва твоей охоты. Возможно, дадут какие-нибудь указания на этот счет, но точно не уверен.

— А как мне это сообщат? И как я стану перемещаться между мирами в своем теле?

— Да, вот еще что, — не обратил он внимания на мои вопросы.

— Обязан будешь перед тем, кого убиваешь, показаться именно в том виде, в чьем теле там был. Помнишь их?

— Отчетливо. — Я кивнул.

— Так вот, закроешь глаза и представишь себя тем человеком, им и станешь. Это своего рода материализация иллюзии. Все будет натурально, даже на ощупь. Образ исчезнет, когда сам захочешь, просто его развеешь. Но это, только для тех, кто виновен в твоей смерти, на кого объявлена большая охота, просто так поменять внешность не получиться. Память о тех событиях, когда ты умирал, исчезнет, не совсем правда, но постепенно превратиться всего лишь в отголоски того, что было. Она перестанет тебя тревожить.

Это известие действительно меня порадовало.

— Очень хорошо. Тяжело все это держать в себе, кошмары мучают.

— По поводу твоих вопросов. Ни как не надо узнавать, просто будешь знать, кого придется убить. Смерть может быть любой, но мой совет, не делай ее слишком простой и быстрой. Так карателям больше понравиться, они станут за тобой приглядывать. А тебе с ними, возможно еще работать.

Я кивнул. Да предстоит многое, и не самое приятное.

— Перемещаться просто, как не покажется странным. Получишь браслет, в него будет заложено лишь одно магическое свойство, это я сделаю позже. Закроешь глаза, четко представишь, где тебе требуется находиться, повернешь его на руке. Далее почувствуешь небольшой магический всплеск, просто обдаст теплым воздухом и ты на месте. Имей в виду, переместиться в другой мир, сможешь только после того, как выполнишь все в том, где находишься.

Я вновь кивнул, запоминая.

— А вот затем, когда станешь настоящим слугой карателей, там появиться возможность уже самому перемещаться между мирами. Получая задание от них, поймешь, как и куда идти.

— А как я их стану получать?

— Узнаешь. — Он покивал головой. — Ты будешь чувствовать привязку, как единое с ними целое. В голове появиться образы. Поговоришь, объяснят, подскажут, научат. В действиях своих не сомневайся. Выкинь всякие моральные, этические и прочие принципы из головы. Делай, что скажут, как бы это жестоко тебе не казалось. Не твоего ума дело, почему и зачем. Тут силы мироздания задействованы, сама Богиня смерти. Здесь нет корысти или чего-то еще, раз сказали, значит, так должно быть. Никто не станет ничего объяснять, ты исполнитель, не более того.

— А вот если…, — но он не дал мне закончить.

— Попробуешь что-то изменить, отказаться или не выполнить, в общем, не давай повода Богине тебя наказать. Очень строго она будет за тобой следить, искать этот самый повод. Ты знаешь, что будет, не стану напоминать. Может и что похуже придумает. Нет, она не сможет изменить твой статус слуги карателей, но наказание за непослушание, обязательно последует. И не важно, сколько оно продлиться, сто или тысячу лет, для нее понятие времени, не существует, в отличие от тебя.

По спине побежали мурашки, это же, под постоянным, жестким контролем! Шаг влево, шаг вправо, расстрел! Ну да, если бы расстрел, там во много раз хуже. Я сглотнул.

— Ну что побелел? — Он улыбнулся, — есть и хорошее. Понравишься хозяйке в новом качестве, даже несмотря на ее злобу, станешь получать, бонусы. Не знаю какие. У нее с возможностями проблем нет.

— А вот, — замялся я, не зная, как спросить. Не совсем это в тему.

— Говори, что у тебя? — Он кивнул.

— Как мне удастся учиться, совершенствовать себя? Как искать повелителя, да и убить его, если буду постоянно занят? Да и что будет, если мне удастся его убить? Ведь печать исчезнет.

— Последний вопрос хороший, остальное и сам мог догадаться, не совсем тупой.

Он покачал головой.

— Я же сказал, у тебя будет с ними постоянная связь. Поговоришь, объяснишь, вот и все. Им какая разница, существуют они вечно. Поучился, продолжил свою службу. Но не обманывай, не наглей, все твои внутренние чувства, мысли, эмоции и прочее, для них открыты. А так, никаких проблем не возникнет. Задания могут быть разными и действительно трудными, тяжелыми для твоей психики. Это, у них нет никаких человеческих свойств, они вообще мыслят в другой категории. Не вдавайся в тонкости того, что твой разум не способен понять. — Он замолчал, посмотрел куда-то в сторону, задумался.

Я запоминаю, как файлы пишу в голове. Нужно, открыл, посмотрел, интересная особенность. Арсинов и этому учат, тренируют не только тело, но и разум.

— На счет последнего. — Продолжил он, — Когда освободишься от печати, перестанешь быть слугой карателей. Но, богиня тебя не отпустить. Пойми правильно, за это время, ты станешь не простым человеком. Скорее всего…

Он ненадолго задумался.

— Предложит что-нибудь, но уже, как бы добровольно. Не стоит с ней спорить или качать права. Никогда не забывай, с кем говоришь. Я вот забылся и теперь здесь. Она иногда проецирует свой материальный образ. Обычно красивой девушкой предстает, но может и тем скелетом с косой быть, что у Вас рисуют. Насчет условий, можешь и поторговаться, но немного, не перегибай палку, будь разумным. Не ведаю, что предложит. Но только, от нее все равно, никуда не деться. — Он хмыкнул, — от смерти не спрятаться, сам понимаешь. Хотя, как знать, может, и найдется у тебя заступник, с кем она не посмеет спорить… — Он замолчал, не договорив, просто таинственно намекнув.

Да, есть над чем подумать. Вспоминаю себя прежнего, еще там в Москве, смешно становиться. Насколько был глупым и наивным. Время вроде немного прошло, а как все изменилось. Даже мышление другим стало. Да, тело не будет стареть, но я то, повзрослею. Кстати, надо спросить.

— А вот когда разрушу печать, что станет с этим телом, начнет ли оно взрослеть?

Он покачал головой.

— Нет, все процессы остановлены, это уже не изменить. Только, если у богини не попросишь другое. В общем, сам решишь.

Ну да, время покажет, я вздохнул. Много у Хирсина недомолвок, но ведь не объяснит же.

— После ритуала выполнишь одно мое задание, пока ты в этом мире. Тебе потребуется привыкнуть ко всем своим навыкам. Там, дальше, уже ошибиться будет нельзя.

Я кивнул.

— Понимаю.

Он вздохнул.

— Надоел мне тут один граф, зовут Гурдас. Слишком у него пристальное внимание к моей территории. Магов шлет, людей всяких, все до башен пролезть норовят. Надеются сокровища найти, а меня со свету сжить. Конечно, наплевать, но это же, как комар, жужжит, все норовит укусить, спать не дает, пришлепнуть пора.

Я приподнял голову.

— Не беспокойся, — он махнул рукой, — у него грехов хватает, проблем не будет. Этот тип давно засиделся на этом свете, я все узнал. Жесток и жаден чрезмерно. Страшные вещи творит с людьми. За небольшую провинность на кол сажает, излюбленная у него казнь. Так что, можно его убрать, причем, не скромничай в выборе смерти. До его поместья тут недалеко, всего пару дней пути.

— Как скажите. — Я слегка поклонился.

Он кивнул в ответ.

— Правильный ответ, разумный, учишься, похвально. Смирение в твоем деле будет играть большую роль.

Принц задумался. Я ждал, что скажет дальше.

— А ладно, — махнул он рукой. — Расскажу, хоть и не должен. В общем, по поводу графа.

Он недовольно покачал головой.

— Не моя это блажь. Попросили меня, это будет твое неурочное задание от карателей. Хотят посмотреть, кто ты такой, на что способен. Да и тебе, кое-что понять надо, но об этом после. За это, они пока ничего не говорят о моей задумке, своей хозяйке. Договорился в общем, чтобы ритуал провести Большой охоты и печать твою изменить. Иначе ни как, узнала бы сразу, еще тогда, когда шуганул на поле ее гончих. Заинтересовал ты их, только не пойму чем, вот и решили помолчать. Что-то они видят в тебе такого, что скрыто от меня. Мне не говорят, вообще молчат по этому поводу. Но, раз обратили на тебя внимание, значит, не все так просто с тобой, и печать тут, наложенная на тебя не причем. Я с ними в хороших отношениях, это они позволяют мне людей для охоты отбирать, но ничего узнать не удалось.

Он подозрительно и пристально посмотрел на меня. Я даже поежился. Затем махнул рукой.

— Ладно, это сейчас не важно. По пути к достижению цели, если кто будет сильно мешать, не церемонься. Ты понял?

— Да, понял. — Я вздохнул. Уже все спланировано. Чего тут не понять? Главное самому не лохануться.

— И еще, в окрестностях эльфы шляются, ну ты видел, с ними не церемонься. На ушастых, давно всем плевать. Так что, на сколько их станет меньше, неважно.

Я кивнул. Так даже проще, кое-кому должок за раненую ногу вернуть надо. Да и за убитых в деревне, рассчитаться, а ведь еще дети в плену!

— Время на задание сколько дадут?

— Максимум десять дней. Только не затягивай, постарайся побыстрей справиться.

— Понял, спасибо. Дорога учитывается, а разборки с эльфами?

— Нет, десять дней на само выполнение. Что-то задумал? — Он хитро на меня посмотрел.

Я неопределенно пожал плечами, а то сейчас ругаться начнет.

— Не хочешь говорить, не надо. — Он покивал головой. — Но не зарывайся.

Я кивнул. Сам то, пожалуй, уже попытался в мою голову залезть, да посмотреть там, что у меня на уме. Вот только, больше такое не пройдет, поэтому и спрашивает. В арсенале Арсинов есть такая вещь, создаваемая с помощью магии теней, как ментальный блок. Я его уже давно поставил.

Мне, в начале обидчиков моих наказать надо, а там видно будет. Это не моя мать с отцом были, но люди хорошие, а уж тем более девочка, черт, там же дети! Незавидная у них, наверняка учесть.

— И вот еще что. Сделаешь все как надо с графом, проявишь себя, понравится им, бонус получишь. — Подмигнул мне Хирсин.

— Ну, блин, прям компьютерная игра, какая-то. — Высказался я, покачивая головой.

— Не знаю, что такое компьютерная, но все мы во что-то играем. Только, зачастую, ставка у многих жизнь. — Философски ответил он. — Ладно, когда вернешься со своего первого задания, еще поговорим. А сейчас пора начинать. Раздевайся догола, и иди, ложись в центр круга, на спину.

Я вздохнул, встал и принялся снимать с себя всю одежду. Оставшись голышом, по привычке закрылся спереди руками.

Хирсин усмехнулся.

— Боишься стручок Богу показать?

Я, покраснев, убрал руки. Ну и не такой уж и стручок. Подошел, посмотрел на круг. Ничего особенного. Глубоко вздохнул, все-таки сейчас моя дальнейшая жизнь вновь кардинально измениться. Сглотнул и, шагнув, улегся в центре. Блин, камень холодный, поежился.

Хирсин, встав напротив, резко провел рукой перед собой. Круг засветился различными символами.

— Глаза закрой.

Я медленно прикрыл веки.

Далее, я услышал какие-то мелодичные, мало похожие на слова, звуки.

Появилась небольшая жгучая боль в груди. Тело покалывало, неприятно. Затем, волной прокатилось тепло, а сейчас бросило в холод.

В какой-то момент я почувствовал себя как в невесомости. Как только это прошло, все закончилось.

— Вставай. — Тихо произнес он. — Ритуал совершен.

Я открыл глаза. Даэдра уставшей походкой брел в свое кресло. Медленно поднялся, меня слегка качнуло. Потряс головой, пошел одеваться.

— Все получилось, так что, твоя Большая охота началась. — Произнес он, посматривая на меня несколько завистливым взглядом, усевшись на свое место.

Ну, да, он же Бог охоты, а сейчас вынужден сидеть в ссылке, а я пойду веселиться, по его мнению.

— Все свои воплощения вспомнил? — Поинтересовался он.

Я порылся в памяти.

— Да, всего шесть.

— Повезло. Могло быть намного больше. — Он покивал головой.

— Зато народу причастных, будет достаточно. — Недовольно ответил я.

— На то и Большая охота, так интересней. — Принц улыбнулся.

— Ну да, ну, да. — Я покивал головой.

Да, появились еще три неприятных путешествия, если можно так сказать. В первом повесили, во втором, принесли в жертву, в третьем, разобрали на органы. От последнего воспоминания передернуло.

С другой стороны это радует, а то вспомнил бы штук сто, вот была бы потеха с охотой.

Прислушался к себе. Ощущения необычные, но не на физическом уровне. Трудно определить что это. Как будто в район груди нечто влили, новое дыхание открылось. Это как глотнуть чистого, свежего воздуха, после долгого пребывания в затхлом помещении.

Пока размышлял над собой, оделся. Даже не заметил, как вновь стою в джинсах.

— Ну, вот чего удумал? — Покачал головой Хирсин. — Ты что, у себя на Земле? Здесь так не ходят.

Я почесал затылок. А как мне одеться, по местной моде?

Вот мой предшественник не заморачивался на эту тему, как есть, так в коже и ходил. Странное у меня, предвзятое отношение к этому, стереотип Земли.

Правда, здесь не Земля, да и кожу народ уважает, практично. Фиг с ним, пусть будет как есть, только плащ сделаю курткой.

— Вот! — Махнул я рукой.

Хирсин покивал, одобряя. — Сделай коричневого цвета, такой фасон одежды наемники носят, вопросов будет меньше. Если какие с ними неприятности возникнут, просто скажи: «Факел и меч», отстанут сразу.

Я на секунду закрыл глаза, затем оглядел себя. Да, все стало темного коричневого цвета.

— А что такое «Факел и меч»?

— Не важно. — Бросил он, — как говорю, так и делай.

Я пожал плечами и обвел рукой помещение.

— Как отсюда выйти?

— У себя в комнате, найдешь лестницу вниз. Поешь, фляжку с водой возьми и в путь.

— Спасибо, а куда идти? — Не понял я и виновато улыбнулся.

Как только подумал, в голове сразу возникло что-то типа карты, с четким пониманием направления, куда двигаться. Нормально так! Только мне пока в другую сторону, там эльфы ждут.

Перед уходом поклонившись, спустился к себе. Как и в прошлый раз, на столе тот же бифштекс. Разнообразия не блещет, но вкусно. Поел, попил, пора и в путь.

Собрал все фрукты в заплечный мешок, который уже лежал на стуле, рядом с ним фляжка, наполнена водой. Сунул ее туда же. Надел, накинув лямки на плечи.

Оглядел пол, а где… и как только подумал, сразу открылся проход. Прикольно.