Скопированный

близки. Ее спина под моей ладонью, выпуклость ее груди под моей щекой. Она пахнет морской

солью. Ее шея всего в нескольких дюймах от моего рта. Я хочу поцеловать ее, наклониться и

потерять себя в прикосновениях к ее коже. Она смотрит на меня и замолкает, наши губы

останавливаются в дюйме друг от друга.

Она не скажет мне, что это снова была ошибка. Я знаю это по страстному желанию в ее

глазах и то, как ее тело дрожит, когда мои руки скользят по ее бедру. Осознание того что мое

прикосновение это причина по которой она так реагирует, заставляет меня хотеть ее больше

71

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

чем когда-либо. Я начинаю думать о том, как еще ее тело может двигаться под моими руками,

как мы можем двигаться вместе если...

Я вскакиваю на ноги и даю холодному ветру разбудить меня.

Что со мной не так? Блейн мертв... он мертв! А я думаю совершенно не теми частями

своего тела.

- Грей?

- Я не могу. Даже когда я выговариваю слова, все на чем я могу сфокусироваться это то,

как она ощущается в моих руках. - Я просто... - Я смотрю на нее, желая, чтобы она поняла. - Он

мертв, Бри.

- Да и это ужасно. Это будет ужасно еще долгое, долгое время. Возможно всегда. Но это

не означает, что ты обязан отныне страдать каждую минуту своего существования.

- Слишком рано.

- Я не говорю, что тебе следует о нем забыть, Грей, или что когда-либо боль уйдет. Я

говорю, что ты не должен заставлять себя страдать больше чем необходимо, только и всего.

- Ты не знаешь, как это ощущается, Бри. Как это заживо меня пожирает. Как любое

чувство кроме боли кажется неуважением по отношению к нему.

- Нет, я понимаю тебя слишком хорошо... Я тоже теряла людей, которых я любила.

Конечно, отца, которого она практически не успела узнать до его Похищения. Мать, на

потерю которой у нее ушли годы, чтобы примириться с этим — точно так же, как и у меня. Но

ничего похожего на это. Ничего не произошло из этого недавно, и память об этом не была так

свежа, и это не было практически частью ее. Она не подпускает людей близко к себе, так кого

она могла бы, возможно, потерять, что бы эта потеря могла заставить ее чувствовать то же

самое, что чувствую я прямо сейчас?

- Наказывая себя... заставляя себя страдать... не улучшит ситуацию. Она тянется ко мне, и

я отступаю назад. - Грей, я серьезно.

- Почему ты так настаиваешь на этом? Ты сказала мне в Сосновом Хребте, что не

можешь, что это была ошибка. А сейчас все это изменилось? - Я могу слышать, как мой голос

повышается, но это хорошее чувство, как будто я выплевываю отраву. - А теперь ты хочешь

выбросить два последних месяца игнорирования меня в окно? Как удобно. Как точно

рассчитано. Потому что догадайся, кто сейчас не может, Бри? Я! Я не могу. Тебе нужно найти

кого-нибудь другого, если ты так отчаялась. Черт, я уверен, что Гейдж охотно согласится.

Это удар ниже пояса и я сожалею в ту же секунду, как это выходит из моего рта.

- Гейдж мертв. Барсук выстрелил ему в рот.

- Недостаточно рано! - Все что я могу видеть так это: как все слишком рано, слишком

поздно, как все невозможно восстановить. - Я говорил тебе, что я не доверяю ему, но ты

позволяла ему раскапывать информацию той ночью в пабе... позволяла ему флиртовать и

покупать напитки и задавать вопросы, и Блейн все еще мог быть жив если бы...

- Ох, не смей этого делать! - огрызается она. - Я знаю, что ты расстроен, и опустошен, но

нет! Только не это. Это не справедливо. Ты представляешь, что мы сделали... я сделала... чтобы

добраться до тебя? Я пристрелила больше дюжины человек из-за тебя. Один из них не мог

быть намного старше нас. Это разрывает меня на части, так что не заставляй меня сожалеть об

этом.

- Никто не заставлял тебя убивать их, Бри. Или возвращаться за мной.

- Ух, ты сводишь меня с ума! - выкрикивает она. - Только потому, что ты испытываешь

боль, не означает, что ты имеешь право делать больно всем остальным, Грей. Если ты

продолжишь это делать, то никого не будет здесь, когда ты на самом деле будешь в ком-то

нуждаться. Даже меня.

Она разворачивается и уходит.

72

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

Я смотрю ей в след, проглотив язык, пытаясь понять, как я перешел от нытья к ярости за

считанные секунды. Ранее я хотел сказать ей, что она была потрясающая, и есть потрясающая.

Почему я не сказал это вместо тех вещей, в которые я не верю? Она это все, что у меня

осталось, и я просто оттолкнул ее.

Хоть убейте, я не знаю, почему я это сделал.

73

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

СЕМНАДЦАТАЯ

ПОЕЗДКА В СОСНОВЫЙ ХРЕБЕТ на траулере Мэй забирает намного больше времени,

чем потребовалось на лодке Гейджа. Наше путешествие осложняется тем, что мы не

прекращаем оглядываться назад, ожидая появления огней преследующей нас лодки.

Я не понимаю, почему нас не преследуют.

- Они, вероятно, слишком заняты, пытаясь спасти тот драгоценный корабль, который

подорвал Клиппер, - выдвинул предположение Сэмми. – Или, может быть, охранный барьер

сломался, когда мы в него врезались. Заблокировался, заперев их в ловушку.

- У них есть штуки, которые летают, - замечаю я.

- Вы взорвали свою лодку, - говорит Карл, одной рукой обнимая Мэй за шею, а другой,

держа руль. - Может быть, они думают, что вы мертвы.

Все хранят молчание после его слов. Для меня это кажется слишком большим везением.

Мы забрали Харви, одного из самых ценных ресурсов Франка. Как это возможно, что он не

позаботился прочесать Залив в наших поисках? Или это потому, что он уже получил то, что ему

было нужно от Харви? Неограниченное количество Копий, запущенное в производство. И если

это так, то, что насчет меня? Какой был смысл тащить меня всю ту дорогу туда, только чтобы

дать мне ускользнуть, перед получением любой полезной информации? Возможно, Франк

решил, что это дело безнадежно, потому что теперь моя Копия мертва и у него нет прообраза,

чтобы перерисовать мои шрамы.

Я смотрю сквозь стеклянные окна, окружающие рулевую рубку, на Харви с Клиппером,

стоящих на открытой палубе. Клиппер не перестает улыбаться с тех пор как они туда вышли. Я

не знаю, что они обсуждают, но я решаю, что это не имеет значения, потому что Клиппер

выглядит счастливее, чем я выдел его за эти месяцы. Он рассказывает историю, много

жестикулирует. Харви пристально и терпеливо смотрит поверх очков. Его рот формирует

шокирующее: « Нет!» в ответ на нечто, что говорит Клиппер. Мальчик энергично кивает, все

еще сияя, и Харви покачивает своей головой в восхищении. Он говорит что-то еще и лицо

Клиппера внезапно дает слабину. Потом он бросается к Харви и обнимает его за пояс. Копия

обнимает его в ответ. Как отец.

- Мы почти на месте, - объявляет Карл.

Мэй покачивается на носочках.

- Сэмми, поможешь мне на палубе? - И потом обращается ко мне: - Почему бы тебе не

сгонять к девчонкам. Я думаю, они пошли прилечь на минутку.

Я никогда в жизни так сильно не хотел иметь дело с веревками и буями.

Я покидаю мостик и спускаюсь вниз по трапу к каютам экипажа. Проход пугающе похож

на тот, что был на «Кэтрин». В последний раз, когда я спускался вниз, в похожий на этот

коридор в поисках Бри, я не знал, найду ли я ее живой.

Голоса доносятся из одной из передних кают. Они не дремлют, как говорила Мэй, и я не

полностью понял, почему я начал идти так тихо, как только возможно.

- Я уверена, что он хотел спасти вас двоих, - говорит Бри, ее голос необычайно мягок.

Полон сочувствия. - Сердце Грея намного больше, чем он хочет это показать.

- Ты долго его знаешь?

- Достаточно долго.

Возникает короткая пауза, и потом Эмма говорит:

- Я не могу его простить за это. Я никогда не буду способна смотреть на него и не думать

о том моменте.

Хотел бы я быть способным рассказать Бри про мою Копию, выбор к которому он меня

вынудил. Мне следовало положиться на нее ранее, объяснить почему это все так чертовски

74

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

больно, рассказать о том, что я прошел, вместо того чтобы обвинять ее в чем-то что не является

ее ошибкой.

- Я полностью тебя понимаю, Эмма, но в тоже время, разве это справедливо? Это была

самая ужасная ситуация в которой только можно было оказаться.

- Ничто в жизни несправедливо. Большинство из этого удача, и даже тогда все

умудряются облажаться по крайней мере хоть раз.

Бри смеется.

- Ты чертовски мне нравишься, намного больше чем твоя Копия.

- Что?

- Не обращай внимания.

- Нет. Ты не можешь сказать « моя Копия», а потом сменить тему.

- Я вправду думаю, что Грею следует тебе это объяснить, как сказал Сэмми.

- Бри, - говорит Эмма, и ее голос также резок, как звук хлопающей двери. - Я больше не

жду объяснений. Франк заставил меня заботиться о некоторых из них в госпитале. Я точно

знаю, что они такое и на что они способны, так что не думай, что ты делаешь мне одолжение,

избавляя меня от правды. Что ты имела в виду, когда говорила моя Копия?

Бри вздыхает.

- Грей думал, что это была ты, девушка, которую он вернул назад в Долину Расселин.

Она отправилась с нами на запад к Группе А, была у нас медиком, и ждала идеального момента

чтобы предать нашу команду. К тому моменту, когда мы осознали что она Копия, она несколько

раз слила нашу информацию.

- Что? ... Я не могу... она все еще там? - спрашивает Эмма. - Пожалуйста, скажи мне, что

нет. Пожалуйста, скажи мне, что она не...

- Она мертва, - говорит Бри. - Я застрелила ее.

Раздаются приглушенные всхлипывания, и затем высвобождаются слезы. Я слышу, как

Бри неловко пытается успокоить Эмму, говоря ей перестать плакать, что все кончено. Мои ноги

отказываются двигаться, так что я просто стою там в нескольких шагах от комнаты, совершенно

бесполезный. Каким бы я, скорее всего, был бы также и в комнате. Я никогда не был хорош в

моментах подобного рода.

- Я могла его убить, - говорит Эмма.

- Франка? Никто бы здесь не осудил этого. - Бри на мгновение замолкает. - Слушай, я

понимаю. Я знаю, насколько ужасен Орден. Невозможно столкнутся с ним и уйти без единого

шрама... физического или иного. И да, жизнь не всегда справедлива, и большинство из этого

удача, но если все однажды облажаются, как ты заявила, тогда скоро придет очередь Ордена.

Мы дадим им сильный пинок в правильном направлении. Очень скоро. Команда так долго

планирует, что я почти готова взорваться.

- Ты скажешь им, что я...

- У тебя был незначительный нервный срыв, какой был бы у любого вменяемого

человека, когда бы он узнал, что у него был злой двойник. Нет. Нет, только если ты сама этого

не захочешь.

- Не очень, - говорит Эмма.

- Тогда я не скажу. Серьезно, я не шучу. Почему ты на меня так смотришь?

- Сэмми сказал мне, что ты можешь быть грубой.

- Сэмми такое сказал? - Мягкость в голосе Бри исчезла. - Я надеру его жалкую задницу,

когда мы вернемся на сушу.

- Вот видишь, - говорит Эмма, и я представляю, как она указывает пальцем на Бри. - Это

звучит более похоже на то, насчет чего он меня предупреждал.

75

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

- Я не грубая, - настаивает Бри. - Я просто не думаю, что есть смысл терпеть дерьмо от

кого бы то ни было. Слишком много людей позволяют вытирать об себя ноги, а я много лет

назад решила говорить то, во что я верю и не извиняться за это. Некоторые люди называют это

грубостью. Я думаю это искренность.

- Но что если ты ошиблась насчет чего-то? Тогда ты извиняешься?

- Не всегда так скоро как должна. Но да. После того как наберусь смелости.

Я чувствую себя, как будто я подслушиваю, как незнакомцы становятся друзьями в

течение пяти минут, и это заставляет меня чувствовать себя неловко. Незнакомцы должны

воздвигать стены. Они должны ждать подтверждения того, что собеседник порядочный и

стоящий доверия.

- Спасибо за это. - Эмма испускает тяжелый вздох. - Я чувствую себя, как будто я не

общалась ни с кем на протяжении месяцев. На самом деле, иногда я чувствую, что также долго

не смеялась.

- Тогда нам, наверное, стоит найти Сэмми, - предлагает Бри. - Он для этого подходит. И,

кроме того, я задолжала ему частицу моего искреннего внимания.

Я перехожу к действию, шумно прохожу оставшуюся длину коридора так, чтобы они

услышали мое приближение, и стучусь в дверную раму.

- Мы приближаемся к берегу, - говорю я, облокотившись на косяк двери. Они вместе

сидят на нижней койке, Эмма с прижатыми к груди коленями, Бри с одной ногой подогнутой по

себя, а другой свисающей с края койки. Только Бри встречает мой взгляд.

- Замечательно. Мы сейчас поднимемся.

Они дали мне понять, что хотят остаться одни, что я не должен их ждать.

На палубе я счастлив помочь Сэмми и Мэй пришвартовать лодку. Это простое задание с

ясным концом и целью, и без сюрпризов. Оснастка закреплена. Снасти выгружены. Все имеет

смысл.

Город спит, когда мы высаживаемся. Дым лениво струится из дымоходов и огни светятся

только в нескольких окнах.

- Будьте на чеку, - предупреждает Карл.

- Для чего? - Сэмми достает свой пистолет, однако я настроен скептически насчет того,

что он сработает, после того как побывал в соленой воде.

- Ничто не ждет нас здесь, но это не означает, что кто-нибудь не ждет там. - Карл

указывает в направлении книжного магазина.

Харви протягивает руку.

- Дай мне запасной. Я не хочу быть невооруженным, если мы можем с чем-нибудь

столкнуться.

Это желание иметь при себе оружие так не похоже на Харви, но Сэмми передает

запасной нож без разговоров. Харви ворчит, и он смотрит в направлении Бри. Она стоит на

краю причала, лицом к Заливу, и очевидно, что у нее есть достаточно оружия, чтобы

поделиться. Винтовка возвращена на место за ее спиной, и два пистолета находятся в кобурах

на ее бедрах. В конце концов, Харви не спорит. Он привлекает Клиппера немного ближе к себе

и посильнее перехватывает рукоятку ножа.

Как только мы начинаем идти к магазину, крик гагары прорывается сквозь ночь. Я

поворачиваюсь к воде. Не крик гагары. Бри. Она все еще стоит на краю причала, ее руки

сложены у губ. Ее плечи двигаются, в то время как она делает очередной вдох, за которым

следует очередной плач, свист, который издается при помощи рук.

Я знаю что она не получит настоящего ответа... слишком поздно для птиц быть здесь...

но песня, которую она производит так красива, что я все равно стою, очарованный. Она звучит,

76

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

как будто прощание, и я решаю, что по крайней мере для меня и Блейна так и есть. Я пытаюсь

создать собственную песню, и неудивительно, что я терплю неудачу.

Я слушаю зов Бри, смотрю вверх на звезды и говорю с Блейном в уголках моего

сознания. Я обещаю ему, что я все улажу. Я вернусь к Кейл, обниму ее за нас обоих, буду для

нее отцом насколько это возможно для меня, теперь, когда его нет. Я позабочусь о том, чтобы

его смерть была не напрасной.

C этими обещаниями, боль внутри становится огнем, топливом, причиной жить дальше.

Я на самом деле чувствую, как это происходит. Внутри меня что-то переворачивается и боль

превращается твердую решимость. Я чувствую себя таким одержимым, в согласии со своими

словами, обращенными к Блейну, что я понимаю, что у меня нет другого выбора, кроме как

достигнуть цели. Я все сделаю правильно, или умру пытаясь. И я полностью с этим смирился.

Бри опускает руки, резко обрывая крик гагары. Когда она оборачивается ко мне, я

чувствую, как будто кроме нас двоих в мире больше никого нет.

- Я так сожалею о том, что было ранее, - говорю я. - Я не хотел этого.

- Я знаю.

- Бри, ты последний человек, которого я хочу оттолкнуть. Когда-либо. Но я не соображал

и...

- Я знаю, - говорит она кратко. - Но спасибо тебе.

77

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

ВОСЕМНАДЦАТАЯ

- ЧТО ЕСЛИ БЫ ВАС ПОЙМАЛИ? - кричит Барсук. - Что если бы они связали форму с

Мерси? Со мной?

Мы вернулись в жилище Чарли над книжным магазином, и вот так нас приветствуют.

- Мэй? - наседает на нее Барсук. - Я должен твоей Ма за то, что она позволяла мне

проводить операции в потайной комнате, но я не должен тебе. - Барсук держит палец в

дюймах от ее носа. - Если ты взяла ту лодку, даже когда я сказал тебе не делать этого, я клянусь

я...

- Это была я, - говорит Бри. - Никто бы не пошел против твоих приказов, если бы я не

убедила их.

- Ты бестолковая, глупая...

В ту секунду, когда рука Барсука сжимает ее подбородок, я отталкиваю его.

- Не трогай ее, - огрызаюсь я.

- Я буду делать все что мне, черт побери, понадобиться, когда моя команда игнорирует

мои приказы.

Он снова приближается, и в этот раз я толкаю его ладонями в грудь. Он достает свой

пистолет, а я достаю свой и в мгновение ока мы оба стоим в центре гостиной, наставив друг на

друга стволы.

- Она единственная причина, из-за которой я еще жив, - огрызаюсь я. - Она и эта

команда.

- Все могло пойти по другому сценарию.

- Но не прошло, и ты не можешь попрекать этим Бри... или любого из них... за мое

освобождение и за завершение твоей чертовой операции в процессе этого. Потому что это то,

что мы сделали. Я получил всю информацию, за которой ты гонялся и к тому же еще кое-что.

Мы можем разобраться, что делать с этим, вместе, или ты можешь катиться к черту.

Барсук сузив глаза, разглядывает меня сквозь прицел своего пистолета.

- Грей, я сожалею, что мы не пришли за тобой, - говорит Адам. - Я на самом деле

сожалею. Мы не могли рисковать.

- Дело сделано, Адам, - говорю я. - Единственная вещь, которую мы контролируем это

то, что последует за этим, и это то на чем я хочу сфокусироваться.

Несмотря на позднее время, мы оказываемся за кухонным столом, наши разногласия

временно отброшены. Я подробно излагаю о времени проведенном в Комплексе. Каждую

мельчайшую деталь, от информации, которая интересовала Орден - до допроса, который мне

пришлось вынести. Рассказываю о производственной лаборатории, неограниченных Копиях и

подвожу к тому, как сломался Харви и как он поспособствовал моему побегу.

- Все хуже, чем мы думали, - говорит Адам. - Если Франк владеет таким количеством,

если он уже укомплектовал ими свои города, у нас не будет и шанса.

- На самом деле, - говорит Харви, - это не совсем правда. - Он выворачивает свой рюкзак

на стол. Куча технического оборудования вываливается наружу, обмотанное чем-то типа

водонепроницаемой пленки.

- Что на жестких дисках? - спрашивает Клиппер.

- Исследования, копии файлов, возможно, ваше спасение. - Это должно быть план на

который намекал Харви, и вещи, которые он ходил забирать после того как оставил меня

частично развязанным в комнате допросов. - Мне понадобится доступ к компьютеру, и

некоторое время, чтобы покопаться во всем, но я полон надежды. Эта идея, что у меня есть...

Она просто может... Что же, я лучше подтвержу, что она сработает, прежде чем давать вам

всем ложную надежду.

78

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

- Можно Харви поработать на твоем оборудовании? - спрашивает у Барсука Адам.

- Конечно.

- Вот так просто? - говорит Бри, щелкая своими пальцами. - Мы пустим его прямо в наш

внутренний круг и дадим ему доступ ко всему, что он захочет?

- Бри, перестань, - говорит Клиппер.

- Я знаю, что ты этому рад, Клип, но он по-прежнему только Копия. Та, кто очень быстро

вышла из повиновения. У Джексона это заняло целую вечность, чтобы решиться помогать нам,

а Харви обернулся, как будто щелкнул переключатель.

Я открываю рот, чтобы поспорить, но я не произношу ни слова. Не поэтому ли Орден не

последовал за нами из Комплекса? Они хотят, чтобы Харви был здесь, с нами? Возможно ли,

что я привел шпиона... одного из самых выдающихся людей, которого я знаю... прямо во

внутренний круг Экспатов? Это заставляет меня содрогнуться.

- Я развязал Грея в лаборатории для допросов, - говорит Харви, пристально смотря на

Бри. - Я сказал ему как добраться до доков.

- И возможно затем ты сообщишь Ордену, как нас найти, - бросает она в ответ.

- Его датчик слежения! - говорит Адам, вскакивая на ноги.

- Я вырезал его на лодке, - говорит Клиппер. - У Эммы тоже. Пришлось сделать это по

старинке... ножом и больно... но те чипы на дне Залива.

Харви отодвигает воротничок своей куртки, чтобы показать бинты. Я, должно быть, был

на палубе, когда это происходило. Извергал всю мою боль на Бри. Вел себя отвратительно.

- Видишь? Он чист, - говорит Клиппер Бри. - Я не спущу с него глаз. Я буду каждую

секунду следить за ним в лаборатории. Я обещаю.

- Сделаешь хоть одно подозрительное движение, - говорит Бри, наклоняясь к Харви

через стол, - и я вырву твой ноготь так же, как ты делал это с Греем. Только я не остановлюсь на

одном. Ты слышишь меня, Харви? - Затем она наклоняется к моему плечу и шепчет: - Нам не

следует спускать с него глаз. Что-то здесь не так.

Я киваю, надеясь, что она ошибается.

Но Бри не часто ошибается. И это не предвещает ничего хорошего.

Под пологом ночи мы перемещаемся из книжного магазина в отель на окраине города.

Даже не смотря на то, что Барсук позаботился о Гейдже и о паре человек, которые ему

помогали, Адаму кажется, что магазин больше не является безопасным местом.

- Я не понимаю, - говорю я ему, в то время как мы идем. - У нас есть Харви. Почему они

не пошли за нами?

Он пожимает плечами.

- Они, вероятно, думают, что он мертв... что мы убили его и выбросили его за борт. Там

где его датчик слежения перестал работать.

- Они слишком умны, чтобы не найти подтверждения. Почему доки не были наводнены

членами Ордена?

- У нас некоторое время был хрупкий договор с Востоком. Они могли заходить в наши

воды, но в большей части, они уважают границы.

- Но почему они уважают границы? У меня такое чувство, что Франк мог бы захватить нас

в мгновение ока.

- Если ты веришь тому, что слышишь вокруг костров и после парочки напитков, - говорит

Адам. - У Франка был ребенок от какой-то занимающей низкое положение в Объединенном

Центре кухарки много лет назад. Она была молода, и таким образом это держалось в тайне, и

они никогда не вступали в брак. Когда методы правления Франка в ЭмИсте стали

невыносимыми для девушки, она, вероятно, забрала их ребенка и сбежала на запад.

Некоторые люди считают, что Франк боится агрессивной атаки потому что, он все еще надеется

79

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

на воссоединение со своим сыном, и не хочет подвергать опасности жизнь парня. Ну, на

настоящий момент, мужчины, учитывая, сколько времени прошло.

Я чешу свой затылок.

- Я никогда не слышал про то, что у него есть сын.

- Ты и не мог слышать. Это россказни ЭмВеста. Люди идут на все виды крайностей, чтобы

успокоится, даже если это означает сочинение сказок.

- Ты думаешь это всего лишь сказка?

- Вик говорит, что весь рассказ смехотворный, и я согласен с ним.

Мы приостанавливаемся возле отеля. Я замечаю эмблему Экспатов вырезанную в

основании дверной рамы заведения, достаточно небрежно, так чтобы большинству пришлось

бы бросить второй взгляд. Адам обменивается несколькими словами с владельцем, три пальца

растопыриваются на его груди в приветствии, и обеспечивают нам комнаты на ночь. Он берет

одну для себя, и пару для остальных, а потом уходит.

Я следую за Сэмми в комнату, которую мы будем с ним делить.

Она маленькая, с одиноким окном, смотрящим на грязный переулок, но кровати

просторные, покрытые истонченными стегаными одеялами с цветами Экспатов. Здесь также

чувствуется слабый специфический запах бездействия... пыль и спертый воздух... что

подразумевает, что в этом месте не бывает много завсегдатаев.

- Я чувствую себя как будто бы я в пещере, - говорит Сэмми.

- С кроватью?

- Я чувствую себя как будто бы я в уютной, но в тускло-освещенной пещере.

Я бросаю свою сумку возле окна, слишком уставший, чтобы учтиво засмеяться на его

шутку.

- Эй, насчет Блейна...

- Если ты собираешься сказать, что ты сожалеешь, или что это ужасно, или что ты не

можешь представить каково это, пожалуйста, не надо.

- Я собирался предложить сказать пару слов. И если ты захочешь, мы могли бы разжечь

позже костер. Что-то вроде того, что мы делали после Бурга.

Я нахожу себя обнимающим его, прежде чем я сознательно решаю это сделать. Он

немного выше Блейна и более худощавого телосложения, и в момент, когда я обращаю

внимание на эти едва заметные различия, мои глаза начинают гореть.

Я отстраняюсь, бормоча слова благодарности.

- Мы заставим их заплатить, - обещает Сэмми. - За это. За все.

80

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

Часть третья: Код

ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

УТРОМ НИЧЕГО не изменилось. Мы все еще были в мрачной комнате отеля. Солнце до

сих пор встает. Блейн по-прежнему мертв.

Я слышу звук текущей воды... Сэмми... сопровождаемый гулом суетных людей, идущих

по переулку за окном. Я надеваю чистую одежду, и хотя я отчаянно нуждаюсь в том, чтобы

смыть соль и печаль с моего тела, я направляюсь в коридор.

Харви с Клиппером не отвечают на мой стук, так что я стучусь к Адаму.

- Он разговаривает с владельцем, – говорит Бри. Она стоит в дверном проеме своей

комнаты, одетая в чистую майку без рукавов, которая заправлена за пояс ее покрытых тонким

слоем соли штанов. Эмма стоит позади нее в тесно облегающем свитере. У них одинаковый

хмурый вид. Что заставляет меня задуматься, хмурилась ли Эмма до этого или я только сейчас

узнал об этом.

- Предполагается, что мы займемся чем-то по хозяйству этим утром, - добавляет Бри. -

Чтобы заплатить за наши комнаты.

- Ты шутишь. Если Адам думает, что я буду согласен делать работу по хозяйству... снова,

после всего... он сумасшедший.

- Это прозвучало так, как будто бы она шутила? - огрызается Эмма. – Грей, ты думаешь,

люди говорят что-то без причины? Совершают поступки без повода?

Я стою в замешательстве, с разинутым ртом.

- Думаю, я пойду, встречусь с Адамом, - говорит Бри. Она бросает взгляд через плечо, в

то время как она удаляется по коридору, выглядя одновременно извиняющейся и изумленной.

- Ты эгоистичный ублюдок, ты знаешь это? - продолжает Эмма.

- Прости?

- То, что случилось с Кроу не твое дело. Ты объявился, когда это было удобно тебе, и

затем тебе хватило наглости вести себя так, как будто ты был единственный, c кем поступили

несправедливо, и как будто я была до того отвратительна, что не стоило со мной связываться. Я

думала, что ты мертв, Грей. Ты оставил меня одну. На много месяцев. И даже после всего, я

была готова оставить все это позади, как только узнала, что ты жив. Я сказала Кроу, что все

кончено в тот самый день, когда ты появился у моих дверей, но и после этого меня бросили,

снова. Так или иначе, за все это я заслуживала смерть? За то, что была человеком? Ты выбрал

Блейна, потому что он никогда не предавал тебя?

- Я выбрал Блейна, потому что он был моим братом.

- Ты выбрал его, потому что ты слишком эгоистичный, чтобы простить меня, и слишком

боишься предстать перед миром без него! Я никогда тебя за это не прощу!

- Хорошо! Я тем более никогда себя не прощу. Ты думаешь, я хотел этого, Эмма? Делать

выбор? Терять кого-то?

Ее глаза стали такими, какими я никогда их прежде не видел: прищуренными, злыми.

- Это было легко, признай это. Как это могло быть сложно: отбросить в сторону девушку,

которая не ждала тебя?

- Прекрати, - обозлился я. - Я простил тебя очень давно. У тебя был второй шанс с

первым парнем, к которому ты что-то чувствовала после Клейсута, к тому же ты считала, что я

был мертв. Как ты и сказала, единственная вещь, в чем ты виновата это в том, что ты - человек.

Мне потребовалось время, чтобы понять это, но я сказал все, что хотел, когда я извинился

перед тобой тогда в декабре.

- В декабре? - Эмма искоса смотрит на меня.

81

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

- Эмма, она выглядела в точности как ты. Все было идентично. Ее голос и воспоминания,

у нее была такая же полуулыбка. Она была добра с людьми, особенно с Эйденом. Тот малыш

любил тебя. Сэмми тоже.

- Сэмми? - Она отступает от меня. - Он любил... Так вот почему он был...?

- Дело в том, что я уже пережил это, Эмма. Я сказал твоей Копии то же самое, и я

сожалею, что ты только сейчас это слышишь.

- Ты сказал ей, а затем она сдала тебя Ордену? Неудивительно, что ты выбрал Блейна.

- Не делай этого, - говорю я. - То, что случилось в Комплексе было ужасно, но это не

имело отношения к твоей Копии, или к Кроу, или... - Я вздыхаю, разбитый. – Эмма, он был

моим братом. Моим близнецом!

- И я не превзошла его. Я поняла, - говорит она нахмурившись. - Хорошо, что Блейн был

не с ней в той комнате. - Она кивает головой в сторону, куда ушла Бри. - Это мог быть забавный

выбор, а?

- Это не справедливо, Эмма.

- Ты любишь ее? - спрашивает она. Ее брови выжидающе поднимаются, и мысль о том,

чтобы солгать утомительна. Эмма умна. Она уже видит правду, или по крайней мере

подозревает ее.

- Да, - говорю я после мгновения. - Люблю.

- Что ж ты однажды думал, что меня ты тоже любил, так что будь осторожен.

Я прежде никогда не видел этой стороны Эммы, настолько мстительной. Предыдущая

ночь всплывает в моей памяти... слова, которые я бросал Бри, желание сделать ей больно,

потому чтобы больно было мне... и я решаю, что это ненастоящая Эмма. Это - Эмма

отягощенная печалью, тонущая в ней.

Возможно, она права в том, чтобы никогда меня не простить. Может быть, мы далеко за

рамками исцеления. Я твердо верю, что время способно все изменить, но даже отдаленная

дружба между нами сейчас видится невозможной, и это так ужасно гнетуще, что я ощущаю

боль как от солнечного ожога на коже.

- Мне не хватает его, - говорю я ей. - Всегда будет не хватать. Но я рад, что с тобой все в

порядке. Я никогда не хотел сделать тебе больно.

- Мне почему-то по-настоящему трудно в это поверить.

Она скрывается в своей комнате и захлопывает дверь.

В это пасмурное утро грозные шторма витали в воздухе. Я отправился в книжный

магазин в надежде застать там за работой Харви и Клиппера. Я до сих пор не знал, в чем

состоит их план, но я понимал, что помогая им, я потрачу свое время на что-то нужное. Сэмми

же в это время был поглощен тем, что уговаривал Эмму выйти из своей комнаты, а я забил на

это — я не особо ожидал, что она откроет мне дверь - а Бри была вынуждена вернуться ни с

чем, кроме как со списком обязанностей.

Прогулка до отеля казалась простой, когда Адам прошлой ночью привел нас туда, но как

я ни старался возвратиться тем же путем, под слабым утренним солнечным светом все

выглядело иначе. Я собрался вскарабкаться вверх по водосточной трубе и отправиться к берегу

по крышам, когда увидел, как фигура, одетая в темное, пересекает переулок впереди меня.

Мое сердце заколотилось, и я спрятался за ближайшей трубой, прижимаясь к фасаду

здания. Я ждал какое-то время, а затем осторожно выглянул из-за стены. Это был не член

Ордена. Простой человек, в потертой куртке, копался в переполненном мусорном баке. Я сжал

и разжал кулаки. После Комплекса у меня развилась паранойя и, видя жителя Соснового

Хребта, одетого в темные одежды, я делаю вывод, что он враг.

Я качаю головой и хватаюсь за водосточный желоб. С помощью подоконника и опоры на

соседнюю трубу, я поднимаюсь на крышу. Затем я перепрыгиваю несколько узких улочек,

82

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

двигаясь между зданиями, пока не нахожу ориентиры. К тому времени, когда я, наконец,

прибываю в книжный магазин, начинает моросить.

Чарли стоит за прилавком, поглощенный еще одним романом, а Барсук жалуется ему на

шпионов. Теперь он убежден, что каждый человек работает на него одного.

- А Харви с Клиппером здесь? - спрашиваю я, успев вставить слово, между

разглагольствованиями Барсука.

- Они дальше, - Чарли указывает большим пальцем через плечо, едва взглянув на меня

поверх своего чтива. Прозвучавший выстрел где-то на улицах шокирует нас обоих. - Что за...?

Я несусь к ближайшему окну, но Барсук уже застолбил его. Я бегу ко второму и борюсь с

Чарли за наблюдательный пункт.

Чуть далее по улице стоит небольшая группа детей, в шоке замерев. Двое мужчин

возвышаются над ними, одетые в черные униформы, один с оружием направленным вверх.

Вне всякого сомнения, эти мужчины пришли за гражданскими.

Член Ордена, который сделал предупредительный выстрел, ударяет мяч, с которым

играли дети. Их глаза следуют за ним, в то время как он скачет по улице, но они не смеют

пошевелиться.

Член Ордена говорит что-то, чего мы не можем услышать.

Дети становятся немножко ровнее.

Произносится очередной приказ, и когда дети остаются стоять смирно, крайнего в строю

бьют наотмашь. Бежит мужчина из близлежащего здания, наверное, отец ребенка. Он

поднимает трясущегося мальчика на ноги, проверяет его лицо, потом набрасывается на Членов

Ордена.

Мне хочется сказать ему, чтобы он не кричал, он уже кричит. Мне хочется предупредить

его - не мстить, но его кулак уже летит.

Появляется пистолет, слышится звук выстрела, и мужчина лежит на земле.

Дети смотрят в изумлении. Один начинает плакать.

Моросящий дождь становится ливнем.

Член Ордена протягивает бумажку и угрожает чем-то, но чем мы не можем разобрать. Я

знаю, что на этой бумаге. Мое лицо. Или лицо Харви. Того, кто им нужен.

Ребенок, дрожа, поднимает руку и указывает в сторону книжного магазина.

Мы отступаем от окон.

- Прогони их, - говорит Барсук и вытаскивает свой пистолет.

- Но улицы..., - спорит Чарли.

- Запасной выход. Затем к Мэй и Карлу.

Чарли тянет меня в дальнюю комнату, закрывая дверь на засов позади нас.

- Что происходит? - спрашивает Харви. Он сидит с Клиппером за столом Барсука,

несколько тетрадей разложены вокруг компьютера.

- Орден в городе, - говорит Чарли. - Нам нужно доставить вас в доки. Мэй и Карл

отплывают на несколько дней порыбачить и вам надо успеть застать их до их отплытия.

Он отодвигает контейнеры с водой из центра комнаты, чтобы открыть потайной люк.

- Как насчет остальных? - спрашиваю я. - Бри и Сэмми, и ...

- Я постараюсь донести до них вести, но вы, парни, должны двигаться, пока есть шанс. -

Чарли открывает люк. - Держитесь туннеля, пока он не закончится. Поднимитесь по лестнице,

которая приведет вас в дом Барсука, находящийся в одном квартале от пристани.

- Мы не можем просто так бросить остальную часть команды.

- У вас нет выбора.

В книжном магазине раздается приглушенный динь колокольчика над входом. Харви

морщится, раздумывая над вариантами: магазин или люк. На долю секунды я думаю, что Бри

83

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

возможно права, что он собирается отравиться к потайной двери, открыть ее и показать

Ордену, где мы прячемся. Но он только хватает Клиппера за щеки и оставляет поцелуй на лбу

мальчика.

- Иди, - говорит он, толкая его в сторону люка. - Мы будем идти прямо за тобой.

Около витрины магазина, вспыхивает приглушенный спор. Харви укладывает ноутбук и

жесткие диски в свой рюкзак.

Мы спускаемся в темный туннель и убегаем, прежде чем успеваем услышать, что

творится над нашими головами.

84

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

ДВАДЦАТАЯ

ДОМ БАРСУКА ОБЕЗЛИЧЕН: В НЕМ МИНИМАЛЬНОЕ количество мебели, и еще меньше

привязки к личности. Как будто это место для него только прикрытие и ничего больше.

Мы рассматриваем из окна второго этажа наш путь в доки. Несколько зданий закрывают

вид, но из-за волнения в городе создается такое впечатление, что Орден по-прежнему

собирается вокруг книжного магазина.

- Надень это, - Харви бросает мне скомканную одежку из шкафа Барсука.

Я распрямляю ее. Это темная кофта с капюшоном. Капюшон объемный, и когда я

натягиваю его на себя, я чувствую себя полностью огражденным от мира. Харви надевает

шляпу Барсука в стремлении скрыть свое лицо.

Когда мы готовы двигаться, Клиппер высовывает голову наружу, внимательно

осматривая улицы. Быстрый кивок и мы уже в пути, несемся сквозь дождь. Сейчас льет так

сильно, что я едва смогу видеть дальше вытянутой руки, но мы добираемся до пристани без

происшествий. Если здесь есть экипажи Ордена, ведущие наблюдение с лодок, то они вряд ли

могут видеть лучше, чем мы.

Как только мы оказываемся на борту, лодка заводится.

- Стой! - кричу я Мэй. - А остальная команда?

Я смотрю на берег, как бы ожидая, что они появятся там, но все что я вижу - это дождь

стеной и сражающиеся с ним клубы дыма рядом с тем местом, где находится магазин.

Находился.

- Что ты тут застрял? - огрызается Мэй. - Иди вниз. Они будут счастливы увидеть тебя.

- Они...? - Я перевожу взгляд к ближайшему трапу.

- В каютах членов экипажа.

Я слишком быстро спускаюсь по крутым ступеням. Они скользкие от дождя, и я

сваливаюсь с последних нескольких ступеней, приземляясь на руки и колени. В узком

коридоре, я зову их.

Бри появляется первой, так быстро выскакивая из одной из кают-компаний, что еле

успевает остановиться возле дверного косяка.

- Ты дурак! - Она толкает меня в грудь обеими руками. – Скрылся, - очередной толчок, - а

мы и понятия не имели где ты, - еще толчок, - и я думала... думала... - Она падает мне на грудь

и обнимает меня за пояс. - Чёрт, Грей, ты испугал меня. Ты так сильно меня испугал.

- Прости. - Я обнимаю ее в ответ.

Сэмми появляется в коридоре и Бри выпрямляется и отстраняется, увеличивая

дистанцию между нами.

- Хорошо, что присоединился к нам, - говорит он.

- Откуда вы, ребята, узнали, как добраться до лодки? - спрашиваю я.

- Адам не договорился с хозяином отеля насчет работы. Сведения пришли ранним

утром... от одной из команд Блика... то, что Орден был в городе. Не прошло и пяти минут после

того как ты ушел, как Адам сказал нам собираться.

- Он решил, что они ищут тебя и Харви, - добавляет Бри. - Я знала, что от Копии не могло

быть ничего кроме неприятностей.

- Мы направляемся в Бон Харбор, - объясняет Сэмми. - Мы не вернемся в Сосновый

Хребет. Спрятаться будет невозможно, и Экспаты вероятно даже не выступят против тех Членов

Ордена, что мечутся по городу. Вик не захочет напрасно тратить ресурсы или потерять

сторонников до битвы. Они нужны нам.

- Для чего именно мы направляемся туда?

- Сейчас нам будет очень сложно добыть эту информацию от Адама.

85

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

Я рассматриваю жилые отсеки команды позади него. Эмма стоит в дверном проходе, но

никто не выходит присоединиться к ней.

- Почему? - спрашиваю я.

- Он остался в отеле и пообещал задержать их, хотел дать нам фору, - говорит Сэмми. -

Если бы мы знали, что он запланировал...

- Он взорвал что-то, - говорит Бри. - Вручную, изнутри, как только Орден вошел внутрь.

Он не мог остаться в живых после взрыва.

Я на мгновение задумываюсь, что если дым, который я видел, шел от отеля, а не от

книжного магазина. Все время я доставлял Адаму столько проблем, из-за того, что я считал, что

он не привержен к этой борьбе...

- А Чарли? Барсук?

- Пока ни одной весточки, - отвечает Сэмми. - Похоже, это опять наша маленькая уютная

команда.

***

В условленном месте Залива, траулер Мэй встречает другой траулер. Сентябрь машет

нам сквозь дождь, слегка улыбаясь.

После скрепления двух лодок вместе — почти невозможная задача в условиях качки —

наша команда перебирается с помощью поручней и запрыгивает на борт лодки Сентября. Она

представляет нас Дейли, рыболову из ЭмИста, которого она называет одним из лучших

клиентов Барсука. Мы снова рассекаем волны, прежде чем у меня появляется возможность

выкрикнуть слова прощания к Мэй и Карлу, но возможно это и к лучшему. Прощания в

последнее время стали казаться чем-то постоянным. И это не прощание. Во всяком случае, я

надеюсь, что нет. Просто наши дороги на некоторое время разойдутся.

Находясь недалеко от берега, Сентябрь отправляется с командой в трюм. Она

поднимает дощатую панель в полу каюты экипажа, открывая скрытый отсек для хранения

контрабандных товаров. Я представляю, как часто он заполнен питьевой водой, но сегодня он

содержит запасные рыболовные снасти.

- Ты хочешь, чтобы мы все поместились в этот спичечный коробок? - спрашивает Сэмми.

- Конечно, нет. Экипажи инспекции знают об этом отсеке. Он стандартный для

большинства кораблей. - Она вытаскивает снасти. - Вы отправитесь ниже.

И затем мы понимаем, что в полу есть еще дорога вниз к не менее тесному

пространству. Мы туда можем поместиться, но только в том случае, если мы все ляжем плечом

к плечу и будем закрыты, подобно трупам.

- Шевелитесь, - приказывает Сентябрь. - У меня нет времени на приступы

клаустрофобии. У меня есть несколько людей в Бон Харборе, которым я приплачиваю, но я не

могу сопровождать вас у всех на виду.

- Там хватит воздуха? - спрашивает Бри.

- Там есть вентиляция, - заверила ее Сентябрь. - И это ненадолго.

- « Ненадолго» может быть субъективным мнением, - пробормотал Сэмми, выглядя

задумчивым.

- Давай, просто полезайте внутрь.

Я иду первым. Бри следует за мной. Затем Сэмми, Эмма, Клиппер и Харви, пока мы не

выстроились в линию как в игре на стойку.

- Ни звука, пока я не открою эту дверь, - предупреждает Сентябрь. - Вам придется

дождаться окончания проверки, а затем прибытия в порт. Я вызволю вас, когда будет

безопасно.

Люк зарывается, заперев нас внутри в кромешной тьме.

86

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

- Я в гробу, - говорит Сэмми. - Я похоронен заживо.

- Заткнись, - шипит Бри.

С приглушенным стуком захлопывается второй люк над головой.

- Я полагаю, могло быть и хуже. По крайней мере, я зажат между двумя симпатичными

девушками.

Бри ударяет его локтем.

- Заткнись, Сэмми. Ты зря переводишь воздух.

- Здесь вентилируется, - бормочет он, но замолкает после этого.

Мы ждем, такое впечатление, вечность. Ход со временем замедляется. Я чувствую, как

судно ударяется об док, слышу приглушенные крики экипажа, закреплявшие его. Раздаются

шаги над нашими головами.

- Я уже говорила вам, - произносит Сентябрь. - Мы чисты.

- Мы сами будем судить об этом, - отвечает грубый голос. Шаги приближаются и

останавливаются прямо над нами. Другие топают. - Слышал? Эта модель имеет стандартный

отсек для хранения, нет так ли? Гаррет! Проверь его.

Первый люк как будто выдирают. Выкидывают снасти. Я в своей жизни никогда не

чувствовал себя настолько беспомощным. Рядом со мной Бри тянется к пистолету на поясе.

Пространство настолько мало, что ей приходится вытаскивать его левой рукой и перекладывать

в правую. Она снимает предохранитель, прижимая ствол к дереву над нашими носами.

- Сэр, здесь запасные веревки и сети, - говорит второй инспектор - Гаррет. У него

молодой голос.

- Хорошо. Закрывай.

Снасти скидываются вовнутрь на пол, отделяющий наш отсек от обманки. Сверху

захлопывается дверца. Поднимается немного пыли и витает в нашем пространстве.

И Клиппер чихает.

Мы все замираем.

- Проклятая пыль, - говорит Гаррет, шмыгая носом над головой. Пол скрипит в том месте,

где он стоит. - Ну, разве вы не собираетесь сказать мне «будь здоров»?

- Парень, ты лучше следи за своим ртом, находясь рядом со мной. Вали отсюда.

Одна пара сапог удаляется.

- Вы во второй раз за последнюю неделю приходите в порт на лодке Дейли. Что вам

надо от женатого мужчины?

- Просто нравится быть на воде, сэр, - отвечает Сентябрь.

Слышится ворчание.

- Я буду следить за вами.

Он уходит. Мне дышится немного легче. Но потом Сентябрь тоже уходит, звук от ее

ботинок направляется вслед утихающим.

Когда сидишь в заключении теряешь ощущение времени. Что осознаешь, когда

проходит несколько часов, а мы все еще остаемся в темноте. Отсек, похоже, становится все

меньше с каждым вдохом. Стены давят. Воздух становится грязным, тяжелым, тягучим. Бри

крепко прижата к моей правой стороне, а с другой стороны я приперт к стене. Мои ноги

онемели. Болит спина.

- Я сожалею про эти шутки, про гробы, - говорит Сэмми. И когда никто не смеется, он

добавляет: - суровая публика.

- Сэмми, - шипит Бри, - я чувствую себя несчастной и капризной, и раздраженной. Ты

действительно хочешь меня разозлить?

Прежде чем у него появляется шанс ответить, мы слышим, как шаги возвращаются.

Сентябрь. Наконец-то.

87

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

Первая дверца открывается. Снасти поднимают и отбрасывают в сторону. Затем,

наконец, открывается панель над головой. Меня ослепляет. Все кажется размытым и я

дезориентирован. Когда все обретает смысл, я смотрю на лицо над нами. Молодое, с глазами

выпученными от страха, особенно когда Бри прислоняет пистолет к его лбу.

- Единственная причина, из-за которой я еще не нажала на курок, это потому, что будет

громко, - говорит она. А потом я замечаю, что он в униформе Ордена.

- Я Гаррет, - отчаянно произносит он. - Я работаю с Сентябрем.

- Конечно, ты работаешь.

- Ты думаешь, я не видел вторую дверь? Я не идиот. Я прикрыл вас, когда один из вас

чихнул. Я на вашей стороне.

- Где Сентябрь?

- Отвлекает моего начальника, что бы я вам, ребята, помог пробраться в город.

Бри сужает глаза.

- Здесь нас шестеро, а один ты. Сделаешь что-нибудь подозрительное, что может

поставить под угрозу нашу безопасность и это станет твоим концом. - Она опускает оружие, но

держит палец на курке.

- Она всегда так проявляет благодарность? - спрашивает Гаррет, когда он протягивает

руку, чтобы вытащить меня.

- Довольно часто.

Бри ударяет меня по руке. Мои конечности слишком затекли, чтобы дать ей сдачи.

88

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ

ЭТО БЫЛО СТРАННО, СНОВА ВЕРНУТЬСЯ в Бон Харбор. Я никогда не думал, что увижу

это место снова, и я едва ли не потрясен, осознав то, что я не замечал его запаха — соли, сырой

древесины и коптящих дымоходов.

Гаррет ведет нас к двухэтажному дому, который выглядит так же мрачно, как и

большинство домов в городе. Западная сторона здания обветшала в два раза быстрее, чем

другие стороны. Краска шелушится от солёных туманов Залива, а некоторые из досок сгнили,

но внутри, здание сухое и теплое.

Первый этаж делят между собой Гаррет и его старшие родственники - один брат и одна

сестра - которые оказались теми самыми дружественными Экспатами, местными жителями, с

которыми, как упоминала Сентябрь, когда она навещала нас в книжном магазине, она

сотрудничает. Она с Эйденом арендует верхний этаж.

- Вам показать подвал? - спрашивает Гаррет у группы после серии знакомств. - Я слышал,

вам может понадобиться доступ к компьютеру пока вы здесь.

Сэмми приподнимает лямку своего рюкзака.

- Сначала я его сброшу.

- Тогда ты? - спрашивает Гаррет, привлекая мое внимание слегка касаясь моего локтя. - Я

хочу тебе кое-что показать.

Клиппер предлагает забрать у меня мою сумку, таким образом, я остаюсь с Гарретом.

Центральных проход полностью застелен ковровым покрытием, он берется за его уголок и

откидывает его в сторону, раскрывая люк. Я следую за ним вниз по шаткой лестнице и попадаю

в подвал, заполненный компьютерами, радарами, картами, развешанными по всем стенам и

достаточно мятыми пачками газет, которыми заполнены папки.

- Беа очень разборчива в получении правильных историй, - объясняет он, отбрасывая

некоторые газеты в сторону. - Говорит, что "Предвестник" имеет значение для людей, и мы не

можем выпустить ничего, кроме лучших историй. Иначе это было бы безответственно.

Я замечаю в углу громоздкую штуковину, где кажется, скопилось большинство газет.

- Ребята, вы печатает их прямо здесь?

Он кивает.

- Но ты работаешь на Орден.

- Мне приходилось делать некоторые вещи, которыми я не горжусь, - признает Гаррет. -

Я часто прикрываю людей, как могу, но иногда у меня нет альтернативы. Если мы хотим

приоткрыть глаза на наиболее ценную информацию, это именно тот способ, чтобы это сделать.

Я поистине должен быть вовлечен в это и это убеждает.

- Беа начала выпускать "Предвестник" несколько лет назад, прежде чем я даже начал

работать под прикрытием. Она всегда была инициативная. Наш отец работал в Ордене в

Хейвене, и она боролась с ним каждый чертов день, потому что была не согласна с его

приоритетами. Однажды она взяла меня и моего брата и запрыгнула в лодку направляющуюся

на юг, не сказав ему. Папа бы, наверное, назвал ее безумным теоретиком заговора, если бы он

видел, что она творит до сих пор. Как она отправила меня работать в инспекцию, что собирать

истории, как заставила Грега слушать радиоперехваты и взламывать любые базы данных

Ордена, с которыми он мог справиться. Это или что-то другое выбило все дерьмо из нее.

Моральные нормы были отброшены в сторону, и возможно хорошо, что нам пришлось

избавиться от него. У него было не в порядке с головой.

Беа не выглядела намного старше Сентября, когда нас представили. Наверное, она вела

себя как мать большую часть своей жизни.

89

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

- А вот, - разглаживает Гаррет одну из скомканных газет. - Это то, что я хотел тебе

показать.

Мое лицо заполняет большую часть страницы. "Жив и здоров, несмотря на слухи

Ордена" - гласит заголовок.

- Это великолепно, не так ли?

Я молчу.

- Орден на днях опубликовал несколько твоих ужасных фотографий. Ты резко оседаешь

у стены. У тебя идет кровь из живота.

Ну конечно, они так сделали. Копия меня возможно мертв, но его труп может послужить

какой-то цели.

- Ты не выглядишь, как получил пулю в живот, - добавляет Гаррет.

- Это потому что я и не получал.

Я мог бы рассказать ему о Копии, но это слишком: слишком тяжело, слишком сложно,

слишком лично. Образ Блейна, вялый и безжизненный на полу в Комплексе, мелькает у меня

перед глазами.

- Действительно очень круто встретить тебя, - говорит Гаррет. - Я... Ну, это делает меня

храбрее. Каждый день мне приходится спускаться в доки и обыскивать лодки, никогда не зная,

что я обнаружу, и не захочется ли мне это скрыть, не уверенный, что я не попаду в ту ситуацию,

когда мне придется кого-то сдать. Легче встречаться с этим каждый день, зная, что ты делаешь

то же самое. Что ты моего возраста. Что ты борешься со всем этим, несмотря на трудности.

- Гаррет, я ничего такого не делаю. Твоя сестра действительно очень хорошо все

перекручивает, чтобы это соответствовало ее потребностям.

Он смотрит на помятую газету.

- Тогда это все неправда? Что ты украл вакцину из-под носа Франка? Что ты перехитрил

его войска на Западной территории, а затем пересек границу, несмотря на то, что его лучший

человек был у тебя на хвосте?

- Это все правда, но я не делал это в одиночку. Мне оказывали помощь, а когда нет, мне

везло. Я просто парень, который пытается выжить. Во мне нет ничего чудесного.

- Людям надо верить в чудеса.

- Но не в ложь.

Он мнет газету, сжав ее в кулаке.

- Ты повторишь каждое слово из этого Беа или я дам тебе в морду. Люди нуждаются в

этом. Она нуждается в этом. И пока хотя бы один человек все-таки надеется, ничто, что она

печатает, не является ложью.

Он кидает в мою грудь смятую статью, когда уходит.

Наверху становится понятно, что Сентябрь относится к этому дому, как временному.

Голые стены. Разномастные стулья вокруг кухонного стола. Практически отсутствие мебели

помимо матрасов в спальнях и двух продавленных диванов в гостиной. Эйден сейчас находится

там, играя в играя в "Камень, Ножницы, Бумага" с Эммой, в то время как Расти дремлет у его

ног.

- Еще раз! - Эйден качается кулаком вверх и вниз, ожидая, что она сыграет в следующий

раунд. Когда мы приехали он встретил ее, как щенок, прижавшись к ней и обнимая за ноги. И

она позволила ему. Даже прежде чем я успел установить с ней зрительный контакт и покачать

головой, чуть сжавшись, как бы говоря ей: " Не говори ему правды" , она уже знала, как

поступить.

Видя, как они вместе сидят на диване, как ее распрямленную ладонь Эйден как бы

разрезает своими пальцами, как ножницами, у меня создается такое впечатление, что я

наблюдаю, как он играет с ее Копией. Некоторые частички Эммы были в той штуке. На самом

90

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

деле, много частичек. Особенно в части ее взаимоотношений с другими, ее темперамент и

заботливый характер, ее желание помочь. Это удивительно и очень страшно.

- Хватит уже. Ты проиграла последние пять раундов. Теперь моя очередь. - Сэмми

хватает Эмму за талию и тянет ее на диван. Она смеется. Эйден усмехается. Игра продолжается.

Это продолжается, как будто никогда не закончится. У меня колит грудь, когда я понимаю, что

так оно и должно быть. Что если все пойдет хорошо — если мы придумаем, как все исправить

— то такие моменты, возможно, никогда не закончатся.

Сентябрь входит позади меня.

- Упрямый, как осел, да? - На минуту, я думаю, что она говорит о людях, которые никогда

не сдаются, даже когда все до последнего противостоит им, когда, кажется, все направлено

против них, но потом она указывает пальцем на Харви. Он роется в своей сумке, Клиппер

находится рядом с ним.

- Я сказала ему, что он должен сначала поесть, наполнить свой желудок, но он настоял

на том, чтобы уйти с головой в работу.

- Ты знаешь, Харви. Поставит себе цели и отзывается сдаваться до тех пор, пока они их

не достигнет.

- Увлеченный, - говорит она, покачивая головой.

- Плюс немного сумасшедший.

Сентябрь распускает свои растрепанные волосы, разглаживает их и повторно

завязывает.

- Да и спасибо за все… за лодку и обыск инспекции. Что тебе пришлось сделать, чтобы

отвлечь босса Гаррета?

- Он думает, что у меня есть кое-что для женатых мужчин. И он, ну, в общем, женат.

Мои глаза расширяются.

- О Боже, Грей. Я целовалась с парнем, но я не спала с ним. У меня есть свои пределы.

Хотя позже мне придется помыть рот с мылом. Я клянусь, что я до сих пор чувствую вкус

сигары, которую он курил. - Она указывает пальцем на кухню. - Ты голоден? Я могла бы пойти,

сделать ужин.

Мне кажется, я всегда недооцениваю женщин в нашей команде.

После того как я покушал, я принял душ. Я уже много дней был покрыт слоем пота,

солью после заплыва в Заливе и грязью из туннеля под книжным магазином. Смывая все это, у

меня было такое впечатление, что я линяю.

Когда я вышел из ванной, Эйден и Расти уже спали на диване, и больше никого наверху

не было. Я натянул кофту с капюшоном и пошел вниз, где обнаружил команду, собравшуюся в

гостиной с Гарретом и его родственниками. Сентябрь устроила что-то типа разбора полетов, но

Харви с Клипером тут не было. Бри что-то говорила, когда заметила меня.

Я направляюсь в подвал. Они выглядят как отец и сын, сидящие перед компьютерами,

пристально смотрящие на экраны.

- Грей! - восклицает Клиппер и машет мне. - Ты не поверишь. Это удивительно. Это... - Он

машет более судорожно, а затем хватает меня за запястья и тащит к компьютеру. На экране

светился строка после строки ввода кода. Он проводит пальцем по экрану и он говорит: -

Видишь?

- Клип, ты же знаешь, что я понятия не имею, на что я смотрю.

- Это ядро программы, которая работает во всех Копиях, - объясняет он. - Это было на

украденных жестких дисках. - Харви выдавливает мне что-то вроде улыбки, как будто он в

нескольких шагах от того, что его сейчас вырвет. - Он плохо себя чувствует, - добавляет Клиппер

приглушенным голосом. - Я думаю, что показывая мне все это, он конфликтует со своими...

внутренними приказами.

91

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

- Что такого особенного в том, чтобы иметь этот код? - спрашиваю я.

- Это то, на чем строится Копия, - говорит Клиппер. - Это то, что делает их верными

Франку, то, что задает им цель.

- И мы можем это как-то изменить?

- Конечно, мы можем переписать его, если захотим, но это не принесет нам никакой

пользы. Это не типа того, что мы здесь свяжемся со всеми уже существующими Копиями. Это

просто резервная копия.

- Что важно, то эта функция, - говорит Харви, показывая на раздел кода. - Я написал ее…

ну, оригинальный я написал ее… давным-давно, когда работал на ранних версиях Копий. Эта

функция зарыта в кучу других функций, которые делают Копии верными. Она используется в

каждой модели, начиная с первой.

- Во время моего пребывания в Комплексе, я как раз работал над созданием Копий,

которых можно создавать неограниченное количество, или как Орден называл их - К-ГенХ, где

эта функция всегда казалось мне странной. Она была неаккуратной. С ней приходилось

соблюдать слишком много условий. Она казалась почти ненужной, но я не удалил ее. Я

волновался, что ее удаление может нарушить верность Копий. И каждый раз, когда я пытался

по-настоящему понять цель функции, логика ускользала от меня, как будто я пытался прочитать

код без очков. Но после того как Моцарт вернул мне все мои воспоминания, я знал, что должен

повторно взглянуть на нее. И это маленькая функция... - Он снова нажимает на экран. - Сейчас я

знаю, что она означает.

- Это подобно тому, как разум Джексона однажды очистился, когда он сломался, - сказал

Клиппер. - Харви не мог понять эту часть кода, потому что его великое программирование

говорило ему, игнорировать его, что это ничего кроме погрешности программирования и что

он не должен обдумывать это. Но сейчас...

- Это предохранитель, - сказал Харви. - Франк не хотел этого, но всегда должна иметься

возможность все обнулить и не важно, что вы там творили. Я написал его в тайне, спрятав его в

код, и как только я начал сомневаться в своей работе на Франка, я был рад, что создал его.

- И как он поможет нам? - спросил я, уставившись на экран.

- На сегодняшний день функция предохранителя включена в каждую Копию и она

включится, когда они услышат определенную мелодию.

- Подобно устному приказу?

- Не совсем. Больше похоже на очень точный набор звуков, - сказал Харви. - Они

издаются в правильном порядке и с соответствующей продолжительностью, и тогда эта

функция включается, а программа Копий выключается.

- Что подразумевает, что они сломаются, как ты и Джексон?

- Нет, когда я написал предохранитель, было намерение уничтожить труды без остатка, и

там не было места для второго шанса. Эта функция будет инициировать бесконечный цикл

противоречивых приказов, до тех пор, пока она не сожжет все — программирование Копий и

их умы. Это вроде как вызвать обширный инсульт. Кровоизлияние в мозг.

- Поэтому мы с Харви подумали, - продолжил Клиппер, - а что если мы как-нибудь

сыграли правильный набор звуков… и что если бы они прозвучали по сигнализационной

системе в Таеме… тогда бы все Копии в этом городе были бы деактивированы.

Деактивированы. Это удобное слово для этого.

Именно так Франк оправдывал убийства людей Бурга, испугавшись того, что они стали

слишком нестабильными, чтобы принести пользу для Проекта "Лайкос"? И разве

действительно ли каждая Копия заслуживает того, чтобы стать деактивированной? Джексон

когда-то помог нам. Харви помогает нам сейчас. Не подразумевает ли это решение - убийство

— убийство тысячи невинных жизней?

92

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

Передо мной встает картинка, как мой собственный Клон держит пистолет у головы

Блейна, и я осознаю горькую правду: если они не неисправны, то Копии - это враги,

действующие против невинных людей от имени Франка. Мы не можем ждать, надеяться, что

они пересекутся с чем-то, что вызовет сбой в их программировании, не говоря уже о том, что

Ген5 не сбоит вообще.

- Вы уверенны, что это сработает? - спрашиваю я.

- Если будет проигран правильный набор звуков, то должно, - сказал Клиппер. - Мы

проверили эту функцию пару десятков раз.

- Хорошо, но разве мы не должны рассказать остальным? Это сенсация.

- Здесь есть одна проблемка, - произнес Харви. - Я не помню комбинацию звуков. Все,

что я помню, это что-то маловразумительное, что-то случайное, с чем не столкнулась бы Копия,

если бы это не подразумевало вытащить вилку из розетки.

- Так как же узнаем, что там было?

- Это подводит нас к тому, что я помню: я спрятал ответ в коде.

Харви прокручивает его. Я наблюдаю за этим несколько минут, и строчки не

прекращаются. Он может оказаться бесконечным.

93

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ

Я ПРОВЕЛ СЛЕДУЮЩИЕ НЕСКОЛЬКО часов просматривая то, на что указали мне

Клиппер и Харви, именуя это комментариями к коду. Они показали мне, где находятся эти

места — им предшествуют определенные символы - но истинной подсказкой является тот факт,

что далее разборчиво написано одно или два связных предложения, а не цифры, не символы, и

не фрагменты слов. Я работаю с одним экраном, Клиппер и Харви с другим.

Я не совсем понимаю, что ищу, но записываю подозрительные комментарии в блокнот,

что кажется мне гораздо более продуктивным, чем быть наверху, на встрече подведения

итогов.

Пока я работаю, Харви с Клиппером изучают сам код - его переменные, функции и

параметры, как они их называют. Я продвигаюсь через эти бесконечные строки гораздо

быстрее, чем они, но только потому, что в них гораздо меньше комментариев, чем в самом

коде.

Гораздо позже, Харви, говорит, что уже ночь.

- Если ты не против, нам бы хотелось немного больше помощи завтра, - говорит он мне,

и снимает очки, чтобы потереть глаза.

- Конечно.

- Клип! У тебя затечет шея, если ты будешь спать в таком положении. - Мальчик резко

встает. На его щеке отпечаталась клавиатура. Харви указывает на кушетку у дальней стены. -

Иди и нормально выспись, так же будет лучше?

Я топаю наверх, стремятся к тому же. Эйден все еще спит с Расти на диване, и кроме их

дыхания на этаже, стоит мертвая тишина. Я прохожу через гостиную и небольшой коридор,

который ведет к спальням.

- Где ты пропадал всю ночь? - Бри сидит прямо перед своей комнатой, прислонившись

спиной к стене и вытянув ноги. Я прикладываю палец к своим губам.

- Сэмми до сих пор внизу с командой, - говорит она. - И даже если бы он там не был, его

громом не разбудишь. Ты можешь кричать, сколько хочешь.

Что разбудит Эйдена, которого я не хотел бы будить с самого начала, но я не

заморачиваюсь и не говорю ей об этом. Она не в настроении. Бри, как будто услышала мои

мысли и ее лицо превращается в гримасу.

- Грей, ты не можешь просто так исчезать. Тебе надо говорить нам, куда ты собрался.

- Я помогал Харви и Клипперу, о чем ты, очевидно, догадалась, так как именно ты

сказала мне, где их искать.

Она качает головой.

- Я не доверяю Харви. Это не правильно.

- Послушай, Бри, я не могу просто сидеть на собраниях. Если я не работаю над мщением

за Блейна, то я зря теряю время.

- У Экспатов и Повстанцев есть план. Если бы ты не убежал вниз, ты бы узнал об этом не

понаслышке, а из первых уст - от Сентября. Она пересказала все, что ей было известно из ее

разговоров с Адамом.

- Это тот план, о котором они с Виком отказались делиться подробностями? Что-то с

участием скоординированных забастовок в различных купольных городах?

- Все немного сложнее. Блик, кстати, передает привет.

- Блик?

Он связался с помощью рации с Хайди, чтобы проинформировать нас о состоянии дел в

Сосновом Хребте. Он спрашивал как ты.

- Если ты будешь общаться с ним завтра, скажи ему, что я...

94

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

- Скажи ему сам. Я не передатчик.

Она встала. Неуклюже. Всего прошел день с того момента, как мы покинули Комплекс,

что стало идеальным промежутком времени для придания мышцам жесткости и установления

в них боли. Бри потирает шею, и я замечаю у нее синяки. По этим темным пятнам я могу точно

определить, где были пальцы того члена Ордена, который пытался ее задушить.

- Все в порядке, - говорит она, когда понимает куда я смотрю.

- Нет, это не так. Видеть тебя в таком состоянии никогда не будет в порядке. - Я касаюсь

ее подбородка и пытаюсь наклонить его в бок, чтобы осмотреть второй синяк вдоль ее

челюсти. Она отбрасывает мою руку в сторону.

- Я приняла удары до того, как ты оказался рядом, чтобы волноваться о них.

- Ты хоть на одну секунду перестанешь быть упрямой и услышишь, что я хочу сказать?

Она посмотрела на меня.

- Бри, я серьезно. Если тебе позволено волноваться, когда я исчезаю на несколько часов,

почему я не могу ненавидеть видеть тебя в таком состоянии? Ты думаешь, мне плевать? Ты

думаешь, что я хочу видеть синяки на тебе? Особенно когда я единственная причина, почему

они у тебя появились? Все, что я хочу, это для тебя... для нас...

Я замялся.

Как это я прожил большую часть своей жизни без нее? Она вошла в мой мир — нет,

меня затащило в ее — в тот день в лесу за пределами Долины Расселин, и это было похоже на

новое начало. Начиная с того момента, я медленно просыпаюсь.

Я потерял своего отца и брата-близнеца. Единственная семья, которая у меня осталась -

это племянница, находящаяся так далеко, что создается такое впечатление, что она

безвозвратно утеряна. Но теперь я смотрю на Бри и понимаю, что я могу противостоять всему.

Она заставляет меня хотеть достичь большего. Просто ее присутствие заставляет меня хотеть

большего. И даже когда она отстраняется от меня, загораживаясь от меня своим поведением,

мне хочется, чтобы она была ближе. Я хочу ее и не могу удержаться.

- Ты собираешься глазеть на меня весь вечер, или будет что-то еще? - Она все еще

хмурился, скрестив руки на груди.

Я открываю свой рот, закрываю его и открываю снова.

- Бри, я люблю тебя.

Она отступает назад, как будто слова ударили ее.

- Что?

- Ты слышала меня.

Ее глаза сужаются.

- Хоть я и давала тебе шанс сказать это с десяток раз, и ты всегда его игнорировал? Хоть

мы и все время ссоримся?

- Ты сказала, что когда есть огонь - это хорошо.

Она закатывает глаза и отводит взгляд.

- Бри, ссоры никогда для меня не были достаточной причиной, чтобы заставить меня не

хотеть тебя. Легко ли это? - Нет. Иногда я хочу стереть ухмылку с твоего лица и сказать тебе,

чтобы ты шла куда подальше? - Да. Ты сводишь меня с ума? - Все время. Но я знаю, что со мной

не легче иметь дело, и я предпочел бы быть злым с тобой, чем с кем-либо еще. Я предпочитаю

иногда спорить, чем каждый день оставаться довольным и со всем соглашаться. Ты

единственный человек, который бросает мне вызов и не вредит мне в одно и то же время, и ты

не боишься противостоять мне. Постоянно. Ты знаешь, что мне нужно — часто, прежде чем об

этом знаю я — и ты всегда с готовностью делаешь это.

Она, наконец-то, снова смотрит на меня. Смотрит, на самом деле.

95

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

- Я был ужасен. Я оттолкнул тебя. Я говорил тебе такие вещи, которые даже не имел в

виду. Я, наверное, не заслуживаю тебя, но ты должна знать, что я сожалею. И что я чувствую.

Как я хочу быть тем, в ком ты нуждаешься. Я не могу обещать тебе всегда быть хорошим в этом,

но я клянусь, я буду стараться изо всех сил. Сейчас и каждый день, так долго, как ты мне это

позволишь.

Она качает головой, резко выдыхая.

- Зачем ты делаешь это?

- Делаю что?

Она толкает меня в грудь.

- Это! Говоришь все, что я хочу услышать, когда я пытаюсь сделать все, чтобы забыть

тебя. - Она снова толкает меня, выглядя, как будто сейчас заплачет. - Черт, Грей, мне трудно

тебя ненавидеть.

- И в чем проблема?

Она улыбается и снова давится всхлипом. Одинокая слеза бежит вниз по ее щеке. Я

снимаю ее своим большим пальцем.

- Не говори никому, что я плакала.

- Бри, ты самый сильный человек из всех кого я знаю. Слезы это не изменят.

И в этот момент тишины, когда ее глаза находят мои, она бросается ко меня. Наши губы

соприкасаются. Первый поцелуй, второй. Глубже, быстрее, более настойчиво. Я обхватываю ее,

а она запрыгивает на меня, оборачивая ноги вокруг моего пояса. Ее руки замыкаются на моей

шее. Она такая маленькая в моих руках, но ее присутствие огромно, окружает меня, топит,

опьяняет. Я немного отшатываюсь. Мы врезаемся в стену, спина принимает большую часть

удара, и она задыхается.

- Ты в порядке? Я не имел в виду...

Она целует меня спокойно, больше зубами, чем губами, потому что она так широко

улыбается. Потом она отстраняется, пытаясь отдышаться.

- Когда я говорю, я хочу тебя, я имею в виду всего тебя. Так что больше так не делай: не

держи в себе боль или не скрывай правду или не говори вещи, которые ты не имеешь в виду.

Будь честен со мной, всегда, или это будет твоим последним шансом.

А потом мы снова целуемся, даже когда я несу ее в свою комнату и закрываю от всего

мира.

Я опускаю ее на кровать. Мне больше не достаточно ее губ, одежда между нами вдруг

становится толстой броней. Я стягиваю свою кофту, через голову снимаю ее. Мы снимаем слой

за слоем, пока на нас не остается ничего, кроме кожи на простынях и друг напротив друга. Ее

волосы, яркие и светлые, разметались по подушке. Я изучаю каждый ее дюйм. Действительно,

по-настоящему смотрю на нее. Может быть, впервые.

Обхватив меня рукой за шею, Бри тянет меня ближе к себе.

- Ты уверенна? - спрашиваю я ее у ее губ. - Мы не можем...

- Я принимаю кое-что, что дала мне Джулс в Пайке. Все нормально.

- Значит, да?

- Да.

- Но что если…

- Грей? Замолкни.

Мы растворяемся в друг друге. Сливаемся. Все замедляется. Все, но не мой пульс. Бри

зарывается руками в мои волосы, когда мы становимся единым целым.

И я больше не думаю.

96

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

БРИАННА НОКС ВСЕ ЕЩЕ НАХОДИТСЯ В МОЕЙ кровати, когда я просыпаюсь.

Она выглядит так, как будто она сражалась в течение ночи. Волосы спутались, создав

вокруг ее головы что-то наподобие нимба. Ее рот приоткрыт. Становится смешно от того,

насколько широко раскинуты ее конечности, как будто она бегала где-то, а потом упала

замертво на полушаге. Она одета в мою кофту с капюшоном, и хотя она на изнанку, а рукава ей

слишком длинны, так что не видно ее рук, мне кажется, что я никогда не видел ничего лучшего.

Она может ничего не одевать, но ей если на ней будет эта кофта, то это сделает меня

счастливым.

Я целую ее в лоб, и она начинает просыпаться, да так яростно, что чуть не ударяет меня

по голове.

- Где…? - Она переводит взгляд с простыней, затопленных ранним утренним светом, на

кофту, в которую одета и потом, наконец, на меня. - Эй, - говорит она, так беззастенчиво

улыбаясь, что у меня колет в груди. - Кто-нибудь уже встал? Мне пора...

- Неа.

Бри выгибает бровь.

- Почему у меня такое чувство, что ты пытаешься удержать меня в своей постели?

- Может быть потому, что это случилось в первый раз и я хочу продлить этот момент. Ты

слишком хорошо сбегаешь от меня.

- Я крадусь лучше чем ты и так будет всегда.

Она потягивается - растопырив пальцы и руки в разные стороны, а потом опускает их,

поднимаясь с матраса — и я больше не могу держать свои руки при себе. Она вяло борется со

мной и пытается вырваться, пока я не прижимаю ее к себе. Я целую ее шею - и она смеется,

затем ее подбородок - и она мурчит, ее губы - и она затихает. Не только затихает, но и

полностью успокаивается.

- Что не так?

Она пристально осматривает меня тяжелым взглядом, и страх ударяет меня. Она

сожалеет о произошедшем. О прошлой ночи, о нас. Она хотела бы тогда сказать "нет".

- Бри?

Она упирается взглядом в мою грудь.

- Пожалуйста, скажи что-нибудь.

- Я не хочу, чтобы это что-то изменило, - говорит она, прослеживая линию моей ключицы

указательным пальцем. Она понятия не имеет, как трудно мне сосредоточиться.

- Грей, я ни в ком никогда не нуждалась. Это звучит ужасно, но это правда. Я была

одинока большую часть своей жизни. Я сама о себе заботилась. Когда я встретила тебя, ты

напомнил мне того, для кого я была готова измениться, а затем, когда я поняла, что люблю

тебя, я испугалась. Потому что мы, правда, очень хорошо подходим друг другу. Мне не

приходится меняться рядом с тобой. Даже ни на чуть-чуть. Мы были сильны по одиночке, но

вместе мы еще сильнее, и это было страшно, потому что это заставляло меня больше хотеть

тебя. И когда мне нужен кто-то, не означает ли это, что я от него зависима? Подразумевает ли

это, потерю своей независимости? Я хочу оставаться собой. Я только и хочу остаться собой.

- Бри, нас не может быть без тебя и меня. Без двух независимых половинок. И без

доверия? Я думаю, жизнь была бы очень одинока, если бы нам пришлось столкнуться со всем

этим в одиночку.

Она кладет ладонь на мою грудь.

- Просто пообещай, что не будешь относиться ко мне по-другому. Я хочу, чтобы мы

оставались такими же.

97

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

- Я говорил тебе прошлым вечером, что я был чудаком на букву М.

- Это не то, что я имею в виду. - Она прикусывает нижнюю губу. Вздыхает. - Смотри, если

я с тобой спорю, и ты не согласен со мной, пожалуйста, не сдавайся только из-за этого. - Она

машет рукой туда-сюда между нами. - Или если я делаю что-то глупое, не сдерживайся,

выскажи мне это, не бойся меня обидеть. Не относись ко мне с внезапно взявшейся нежностью.

- Это был мой план: спать с тобой, чтобы я мог держать тебя в узде и превратить наши

отношения в нечто совершенно противоположное тому, что я в них люблю.

Она шлепает меня по плечу.

- Я серьезно! Для меня это действительно трудно - вести разговор об этих вещах, а ты

превращаешь все в шутку. - Она снова замахивается, но я хватаю ее запястья и прижимаю их к

матрасу.

- Ладно, ладно. Это была глупая шутка. Но это нелепо, я на девяносто пять процентов

люблю тебя именно из-за того, о чем ты только что говорила: что у каждого из нас свой путь,

хоть мы и вместе, но в тоже время мы друг друга не отграничиваем. Я понял. Реально.

Она прекращает попытки высвободиться, и я отпускаю ее руки.

- А что за остальные пять процентов?

- То как ты выглядишь в моей кофте.

Она закатывает глаза.

- В таком случае я немедленно ее у тебя изымаю.

- Это будет нравиться мне еще больше.

Я уклоняюсь еще от одного удара, и в конечном итоге ложусь рядом с ней, уставившись

в потолок.

- Так для кого ты хотела измениться?

- Это был парень из Солтвотера. Я была безнадежно влюблена в него, но он даже меня

не замечал.

- Вначале я тоже тебя не замечал Бри. Иногда люди слишком глупы.

- Но я отошла в сторону, когда и подумать не могла, что ты мной заинтересуешься. С

Локом все было не так. Его мама забрала меня, когда умерла моя. Мы выросли под одной

крышей, и я думаю, что он думал обо мне как о родственнице, как о лучшем друге. Я позволяла

ему все… и я имею в виду реально все… думая, что все изменится, что он посмотрит на меня по-

другому, полюбит меня, как я любила его. Правда заключается в том, что если кто-то не

замечает тебя перед сексом, то он наверняка не обратит на тебя больше внимание после него.

Она проводит рукой по матрасу между нами, сглаживая неровности на простыне.

- Лок пытался сбежать до своего восемнадцатилетия, и его выбросило мертвым на

берег. За исключением его младшего брата, Хита, я была одинока и полностью опустошена за

несколько недель до моего шестнадцатого дня рождения и Кражи, которая, я даже не была

уверенна, что произойдет. Я пообещала самой себе, быть всем, в чем я когда-либо буду

нуждаться. Если я снова открою себя для кого-то, это будет только потому, что чувства будут

взаимными и это пойдет на пользу нам обоим, а не только ему.

- Ты сожалеешь об этом? О Локе?

- Нет. Это не одно из моих самых теплых воспоминаний, но оно сделало меня той, кем я

являюсь сейчас. Я стала сильнее после этого. Как я могу сожалеть о чем-то подобном?

- Я сожалею о множестве вещей. Например, о моих последних словах Блейну, и обо всех

тех людях, которых мы оставили в Бурге, и том, как я с тобой обращался.

- Я могла бы быть более искренней. Я бы точно могла тебе рассказать, почему я не

остаюсь на ночь, но вместо этого я заставляла тебя теряться в догадках.

- Мне следовало бы это понять.

98

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

- Может быть. - Она теребит край одеяла большим пальцем. За пределами нашей

комнаты с шумом закрывается дверь. Включается душ. Бри поднимается с кровати, несмотря на

мои возражения.

- Я должна узнать, что Сентябрь запланирована на сегодня. Я правильно полагаю, что ты

продолжишь помогать Харви независимо от того, насколько я не доверяю ему?

Я киваю.

- Рада, что ты все еще не боишься меня злить.

Она находит свою одежду и переодевается спиной ко мне. Мгновением позже она

оказывается в своей обыкновенной одежде: в сапогах и брюках карго, в топе, заправленном в

штаны, а мои глаза не могут оторваться от нее. Она берет мою кофту и бросает ее в меня.

- Когда ты будешь готов поговорить о Блейне, дай мне знать. И ничего страшного, если

ты никогда не получишь ответов... может это то, с чем тебе придется разбираться

самостоятельно, может быть, если бы я приплыла на лодке в другой день... но я здесь, если

понадоблюсь.

- Бри, - говорю я, когда она тянется открыть дверь. - Я действительно люблю тебя.

Она ухмыляется.

- Ты такой дурачок.

Дверь со щелчком закрывается, только для того, чтобы возобновить сердцебиение.

Держась за дверной косяк, она вваливается обратно в комнату.

- Я тоже тебя люблю, - говорит она. - Я прекрасно понимаю, что ты уже знаешь это, но я

беспокоюсь, что такой дурачок как ты, возможно, что-то неправильно понял и захочет уточнить.

- Как предусмотрительно. – Бри, смотря на меня, долго мне улыбается, и когда она,

наконец, разворачивается, чтобы уйти, я бросаю: - Дурочка.

У меня остались ужасные впечатления от приятия душа. В один момент я непобедим,

пьян от воспоминаний о прошлой ночи, на адреналине от слов Бри, произнесенных сегодня

утром, а в следующий момент я сижу, обнимая колени, заглушаю всхлипы кулаками в то время

как вода льется на меня сверху.

Как я могу быть так счастлив, когда мой брат мертв? Как я могу быть опустошен, когда

Бри простила меня? Я поднимаюсь и заставляю себя выпрямиться. Я бью себя по щекам.

Включаю холодную воду просто для того, чтобы начать действовать.

" Иди вниз", - говорю я себе. - " Возвращайся к работе. Станет легче, когда

противостояние закончится".

Когда я возвращаюсь в спальню, Сэмми сидит на кровати, сложив руки на груди.

- Почему дверь была закрыта, когда я хотел войти прошлой ночью?

- Эээ… Извини за это. И где ты бросил свои кости, на диване?

- Сентябрь и Эйден расположились на диване, чтобы у команды в распоряжении были

кровати. Помнишь? - Я не знал об этом, поскольку я был внизу, когда команда решала, как

разделить комнаты на время нашего пребывания. - Моим единственным вариантом была

Эмма, - уточняет он.

- Так что ты остался с ней? Это не могло быть слишком уж страшным для тебя.

- Грей, она заставила меня спать на полу, - сказал он очень серьезно. - И она поклялась,

что если я даже попытаюсь залезть к ней в постель, то она ударит меня коленом между ног так

сильно, что я никогда не смогу иметь детей.

Я улыбаюсь.

- Это так на нее похоже.

- Предупреждай в следующий раз, ладно? Мне нужно морально подготовиться спать на

полу, когда мои мысли направлены на матрац.

- Это просто внезапно случилось. Этого не было в планах.

99

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

- Но это произошло, — он шевелит бровями, - случилось? - Я пожимаю плечами, и Сэмми

начинает так широко улыбаться, что я вряд ли когда-либо видел такой оскал на его лице. Потом

он хлопает меня по плечу, как будто я сделал что-то героическое. - Думаю, теперь она будет

менее напряжена?

- Это именно то, что ты никогда не должен говорить ей. Если ты не хочешь потерять

конечность.

- Очевидно. Я ж не самоубийца.

100

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

НА КУХНЕ ОКНО, ОБРАЩЕННОЕ на запад, выходит на Залив, и вид из него похож на

объемную картину. Я останавливаюсь, чтобы посмотреть, как доки приходят к жизни.

- Ты ел?

Эмма.

Она стоит у входа в кухню, ее волосы влажные от душа. Она бросает мне булочку и в это

же время берет себе небольшое количество еды и присоединяется ко мне у окна. Мы стоим

там оба в молчании, наблюдая, как чайки лавируют на ветру вдоль береговой линии.

- Я даже не знаю, за что я больше борюсь, - произносит она. - Я лезла на Стену за

ответами по поводу происходящих у нас Похищений, за тобой, которого я потеряла и на

которого я в тоже время не могу смотреть. Так что теперь? Какой в этом смысл?

- Смысл? - Я смотрю на нее краем глаза. - Эмма, он в том, когда мы все изменим. Для

Клейсута, твоей матери, для Кейл. Разве ты хочешь избавить их от этого?

- Они в безопасности там, где они находятся. Этого мира они должны опасаться. Франка.

Копий. Полного отсутствия свободы.

- Еще больше оснований отстранить его от власти. - Она смотрит на меня с

возрастающим сомнением, таким взглядом, какой может быть у человека, коим она

становится. Таким пессимистичным, уже побежденным. - Но они не свободны, Эмма. Они

рабы.

- Почему?

- Похищение. Совет. Все эти глупые правила, которые были созданы только для

последующего поколения. Мы оба ненавидим критику. Я не хочу, чтобы Кейл имела с этим

дело, когда она станет старше. Я хочу, чтобы она была в состоянии сделать свой собственный

выбор. Помнишь птиц?

Он свирепо посмотрела на меня.

- А ты?

Конечно. Я сейчас по-другому к ней отношусь, но идею, связанную с птицами, подкинула

мне она, о том, что у них постоянные пары на всю жизнь и это то, о чем я никогда не забуду.

Эмма изменила меня. Она изменила меня к лучшему.

Несколько чаек пролетает мимо, направляясь к белоокропленной береговой линии.

Одна из них садится на крышу прямо рядом с окном и начинает клевать черепицу, как будто

она может пробить себе путь в комнаты на первом этаже. Я складываю ладони и подношу их ко

рту, и хоть я ничего не ожидаю, но я дую в них. Слабенький свит издается между ними.

- Ты это слышала?

Я приноравливаю ладошки и снова пробую. На этот раз безошибочно. Не так чисто и

четко, как воспроизведенные крики Бри, но внятно.

- Ха! - Я открываю окно и высовываюсь наружу. Я хватаюсь за верхнюю часть рамы и

подтягиваюсь. Визжат чайки, плещется вода, и мир пахнет солью, надеждой и возможностями.

У нас все будет хорошо. У всех нас. У Повстанцев, Экспатов, у нашей неуклонно сокращающейся

команды. В мои глаза бьет жестокий утренний ветер, а я стою на черепичной крыше, сложив

ладошки вместе, и снова и снова воспроизвожу крик гагар, которых нигде не видно.

- Ну, я рада, что один из нас доволен тем, как все получилось, - бормочет Эмма.

Я поворачиваюсь, но она уже ушла. Теперь Эйден стоит у оконного проема и одной

рукой чешет медную шерстку Расти. Он отказывается перелезать ко мне.

- Почему ты солгал по поводу Эммы? - спрашивает он.

- Это сложно объяснить.

- Я не дам тебе попасть назад, пока ты не скажешь.

101

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

Я хочу быть честным с ребенком, но это, правда, даст толчок его кошмарам, что только

расстроит меня. Он кладет руку на стекло, угрожая запереть меня.

- Эйден...

Он смотрит на меня. Ветер хлещет по моей рубашке.

- Иногда люди врут, потому что они пытаются защитить тебя. Они пытаются помочь.

- Но ты заверил меня, что она мертва. Это было больно.

- Я сожалею об этом, - сказал я. - На самом деле. Я просто действительно не думал, что

мы увидим ее снова.

Он стучит по раме, прикусываю свою нижнюю губу. А потом произносит:

- Ты будешь со мной играть?

- Да. Безусловно.

Он отходит в сторону и позволяет мне проскользнуть в дом. Я желаю, чтобы все

переговоры были такими простыми.

После нескольких раундов с Эйденом в "Камень, Ножницы, Бумага", я спускаюсь вниз.

Харви с Клиппером переписали долю фрагментов кода, и прикрепили их к дальней стене.

Выборочные буквы и символы обведены, а линии, соединяющие их, напоминают паутину.

- Ребята, вы хоть поспали? - спрашиваю я.

- Едва ли, - произносит Клиппер зевая. - Но это того стоило.

- Вы что-то нашли?

- Похоже на то. - Он стучит по одну из приколотых листков с комментариями, и я

подхожу ближе, чтобы прочитать.

/* Основная логика и большая часть управления варьируется в зависимости от Зоны

принадлежности Копии (к какой тестовой группе принадлежит, место назначения и т.д.).

Соответствующие алгоритмы должны работать последовательно, хотя некоторые

ошибки были инициированы в ранних моделях Копий. Обходить (Ø) ловушки и перезагрузить

логику Копии в этих случаях согласно K492 . */

- У Копий есть определенное зонирование?

- Это часть не так важна, - говорит Харви. - Но " обходить”, — он постукивает на слове

указательным пальцем, — является функцией предохранителя. Он встроен в условия, о которых

я говорил прошлой ночью. Если их инициировать, придет их конец.

- Ладно, но как мы инициируем их?

- Мы все еще пытаемся это выяснить. К492 упоминался только один раз во всей

программе: здесь, в этом примечании. — Харви наклоняет голову вбок. - Что ты пытаешься мне

сказать? — спрашивает он код.

- Мне казалось, что употребление заглавных букв является странным, — говорит

Клиппер. - Кстати, между прочим, случайные заглавные буквы появляются и в середине

предложений. — Он указывает на другой клочок бумаги, который пришпилен к стене.

М М О К Ц А Р Т К С Б Ф К

Харви постукивает карандашом по столу. Мы с Клиппером пристально смотрим на

буквы.

- Здесь слишком тихо, — нахмуривается Харви. - Мне нужна музыка. Я не могу работать

без музыки.

И прямо после его слов буквы бросаются мне в глаза. Я до этого никогда не видел

полностью написанное имя, так что я могу быть совершенно неправ, хотя после того, как из-за

этого слетела программа Харви, все это мне не кажется таким уже совпадением. Я вскакиваю

на ноги и выхватываю маркер у Клиппера.

- Забудь о третьем предложении. Просто посмотри на первые два. — Я вычеркиваю

буквы в последнем предложении.

102

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

М М О К Ц А Р Т С К

- Мы пытаемся устранить Копии, ведь так? Так что если ты уберешь их... — Я вычеркиваю

обе К.

М М О Ц А Р Т С

- ... и просто удалишь заглавные буквы в начале каждого предложения.

М О Ц А Р Т

- Черт подери, — говорит Клиппер.

Харви шлёпает по затылку Клиппера.

- Следи за языком.

- Я увидел это, как только ты упомянул музыку, — объясняю я. - Имя же так пишется,

верно?

Харви кивает.

- Так что это за композиция?

- К492: Свадьба Фигаро. Я не понимаю, как я не увидел этого раньше.

- Я не понимаю, — перебивает Клиппер. - Если все верно, предохранитель не сработает.

- Почему нет? — спрашиваю я.

- Вы, ребята, уже однажды делали так в Таеме. Когда вы отправились за вакциной, эта

часть… увертюра… была использована для организации диверсии, и тогда это не уничтожило

Копии. К тому же, это помогло пробудить Харви в Комплексе, а не вырубить его. — Клиппер

оборачивается к учёному. - Может предохранитель требует другого действия?

Харви качает своей головой, оживленная улыбка появляется на его губах.

- Нет, сейчас я вспоминаю, но, чёрт возьми, верно ли я поступил, пытаясь спрятать это от

пытливых глаз. — Харви пришпиливает новый клочок бумаги на стену и выхватывает у меня

маркер. Он переписывает " Обходить (Ø)", а затем указывает на ноль.

- Я думаю, что я специально поставил ноль, чтобы ввести в заблуждение. Он выглядит,

как естественный параметр… номер бы прошел, когда функция запустилась бы… но я всего

лишь пытался напомнить себе, что Ø означает увертюру и обход - это одновременно и

функция, с помощью которой можно уничтожить Копии и прием, котором можно играть это

произведение.

Ничто из этого не имеет для меня никакого смысла, но глаза Клиппера оживляются.

- Проиграть увертюру с конца.

- Ты прав, гений. — Харви ерошит волосы мальчика.

- И это все? — спрашиваю я. - Проиграть эту часть музыки с конца, и это отключит всех до

последней Копии?

- В этом вся суть.

- Есть какой-то способ протестировать это?

Харви чешет затылок.

- Нет, если только у тебя не валяется где-то коллекция классических опер. Плюс есть

хороший шанс, что я не переживу испытание. У нас, возможно, есть только единственный шанс.

- Но ты уже вышел за рамки своего программирования.

- Я не думаю, что ты понял мою идею о предохранителе, Грей. Когда придет время,

будет не важно, являюсь ли я свободно мыслящей Копией или самым лояльным к Франку

человеком. Не избежать мне этой последовательности отключения. Он встроен в каждую

модель.

Клиппер, вдруг поняв истинный вес слов Харви, качает головой.

- Возможно, есть другой способ. Может...

- Нет, Клэйтон, это он. К тому же, как ты сможешь достойно заменить меня, если я все

еще ошиваюсь рядом?

103

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

- Я не хочу заменять тебя. Я не хочу, чтобы ты опять ушел и я определенно не хочу этого

сейчас! - Затем следуют еще ругательства подобного рода.

- Что я тебе говорил насчет этих слов?

- Ты мне не отец, Харви, — огрызается Клиппер и, отпихнув его, выходит из комнаты.

Люк захлопывается и Харви поворачивается ко мне.

- Он вернется. - Затем он улыбается, как будто взрыв Клиппера был простой

банальностью. Почему этот человек всегда жертвует собой ради других? У него нет ни

инстинктов выживания, ни стремления к самосохранению?

- Итак, - говорит он, - как насчет того, чтобы задействовать остальную часть нашей

команды?

104

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ

ПОСЛЕ ТОГО, КАК МЫ ВСЕ СОБРАЛИСЬ НА кухне на первом этаже, Харви рассказал, что

предохранитель спрятан в базовом коде Копий.

- Грей сказал, что у вас, ребята, есть собственный план...

- Хотя он и не знает никаких деталей, поскольку он уклонился от вчерашней встречи, -

встревает Бри.

- ...и нам думается, что если мы скоординируем наши усилия вместе, шансы на успех

сильно возрастут.

Брови Сентября опускают вниз, делая ее и так не очень симпатичное лицо еще более

угловатым.

- Еще раз объясни, как это работает. Я поняла, что аудиозапись инициирует

аннулирование деятельности Копии, но как мы сможем добиться того, чтобы каждая Копия

услышала ее?

- Клиппер? - говорит Харви, давай парню слово. - Это была твоя идея.

Клиппер смотрит на него в упор, скрестив руки на груди, выглядя достаточно злым,

готовый разорвать его голыми руками.

- Я предполагаю, что могу рассказать...

- Мы перезапишем звуковой сигнал системы сигнализации ЭмИста, - выплевывает

Клиппер, - заменим стандартный звук сирены на увертюру. В любом городе под куполом

обязательно включится сигнализация, если случится нападение, и тогда мы включим увертюру

через динамики в каждом здании правительства, на общественных площадях... почти во всех

городах.

- Пожалуйста, скажи мне, что ты можешь перезаписать звук системы сигнализации

отсюда, - говорит Сэмми, но тон его голоса выдает, что он не уверен, что такое возможно.

- Я могу подготовить все здесь, - поясняет Харви. - Я напишу вирус, который заставит

сигнализацию воспроизвести нашу запись, но она должна быть загружена в сеть Таема

вручную, а затем таким же образом отправлена в другие города под куполом.

- Вручную - подразумевается человеком? Из Таема? - лицо Сэмми становится бледным в

одну секунду.

Харви кивает.

- Это не поможет нам с Копиями, находящимися за пределами купольных городов, -

замечает Сентябрь.

- Это правда, - говорю я. - Но большинство из них находятся в городах, и учитывая то, что

я узнал в Комплексе, их туда отправляют в большом количестве, в то время, как мы тут

разговариваем. Это поможет устранить большинство сил одним махом, давая нам огромное

преимущество. Да и выловить оставшихся Копий позже, не должно быть слишком трудным

занятием.

- У нас есть агентурные силы, которые уже ведут приготовления к действиям в

большинстве купольных городов, - говорит Сентябрь. - И я готовила людей здесь в Бон Харборе.

Блик готов появиться перед людьми Ордена в Сосновом Хребте, как только мы скажем, и Хайди

направляется на границу.

- Я единственная, кто думает, что этот план совершенно нелепый? - Бри выпрямляется в

своем кресле. - Мы не можем сделать тестовый прогон, потому что у нас нет копии увертюры.

Но мы все равно собираемся незамеченными вернуться в город, который является оплотом

ЭмИста, как раз в то время, когда лицо Грея висит по всей стране, а Харви, скорее всего, самый

разыскиваемый актив Ордена. А потом, что? Попросите включить свою сигнализацию? Побыть

в одиночестве несколько минут в лаборатории?

105

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

- Мы делали кое-что подобное раньше, - говорю я. - Когда мы украли вакцину прошлой

осенью, риски были равноценными.

Бри поворачивается к Харви.

- Дай угадаю. Единственный человек, который может вручную загрузить этот вирус - это

ты, верно? Потому что это сложно. И в данной работе в последнюю минуту понадобится

немного воображения в процессе супер сложного кодирования.

Харви выглядит уязвленным.

- Да, это было бы проще для меня. Клиппер мог бы, вероятно, справиться с этим, но если

у нас будет единственный шанс, я думаю, именно я должен это сделать.

- Конечно, ты должен, - иронизирует она. - Конечно.

- Как мы должны туда попасть? - прерывает Сэмми.

- Так же, как мы делали это в прошлый раз, - поясняет Харви. - Лицо Грея развешано на

плакатах. Я буду сопровождать его со стражей Ордена и...

Бри выпрыгивает со своего места в мгновение ока. Она ударяет Харви локтем в челюсть,

затем заводит его руку за спину.

- Ты думаешь, кто-нибудь здесь купится на это?

- Бри! - ору я.

- Я уже травмировала тебе плечо, Харви, - говорит она, усиливая хватку на его руке. - Я

могу сделать это снова.

- Черт, Бри! - Мне приходится использовать много силы, чтобы оттащить ее, и я

понимаю, что она в конечном итоге останется с синяком на ее бицепсе от моих рук.

- Ты веришь в это? - спрашивает она, поворачиваясь ко мне.

- Это лучшая возможность, которая нам представляется.

- Это самое наихудшее! Нет никакой гарантии, что когда они тебя схватят, то привезут в

Таем. В конечном итоге у тебя появляется возможность вернуться обратно в Комплекс или

упокоиться в сточной канаве. И даже если тебя притащат в Таем, как удачно складывается,

что Харви единственный, кто сможет выполнить эту работу. Может быть, увертюра ни на что не

влияет. Может быть, она сделает Копии выносливее и сильнее. Может быть, он всадит в тебя

пулю от имени Франка, а затем вернется в Объединенный Центр как герой.

Харви вытирает салфеткой уголок своих кровоточивших губ.

- Бри, он помогал нам, - говорит Клиппер. Он выглядит почти раздосадованным из-за

того, что ему приходится защищать Харви вскоре после их ссоры. - Он хороший.

- И я был с ним один внизу, - говорю я. - Если Харви было бы нужно, он мог бы несколько

раз перерезать мне горло. Плюс, если это сработает, ты осознаешь, что это подразумевает,

верно? Харви умрет, помогая нам это сделать. Он не переживет увертюру.

Прищуренные глаза Бри округляются, смотря на Сентябрь и Сэмми.

- А что насчет того плана, который разрабатывали Адам и Вик с Райдером, прежде чем

мы потеряли связь? А наши разговоры с Хайди и Бликом прошлой ночью? Мы просто отбросим

это в сторону?

- Как мне кажется, это может только увеличить наши шансы, - отвечает Сентябрь. - Мы

сделаем это совместно с существующими планами. Плюс, я, наконец, этим утром получила

вести от Вика. Я ждала, чтобы рассказать вам о том, что Элия рапортовал из Долины Расселин.

По ним был нанесен удар. Сильный. Почти все мертвы, за исключением немногих, кто успел

спрятаться в подземных бомбоубежищах. Райдер жив. Мы все еще ждем список выживших, но

основываясь на том, что передал Элия, похоже, их не больше сотни.

Клиппер оседает на пол, его рука накрыла его браслет.

106

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

- Повстанцы из Долины Расселин думают, что они попали под часть организованного

удара, - продолжает Сентябрь. - Этот удар... он сократил нашу численность на Востоке. Сейчас

нам необходимо преимущество больше чем когда-либо.

Бри не прекращает качать головой.

- И Вик согласен с этим планом?

- Я доведу это до его сведения - говорит Сентябрь, - но сейчас он находится на корабле.

Экспаты и Повстанцы будут действовать в запланированную дату, и если мы это провернем, то

это только увеличит наши шансы.

- Это слишком большой риск, - настаивает Бри.

- Кто не рискует, тот не пьет шампанское.

Бри поворачивается ко мне.

- Грей?

Она хочет, чтобы я согласился с ней. Она хочет, чтобы я сказал, что это глупо, рискованно

и опасно. И так оно и есть. Но это также преимущество, в котором мы нуждаемся, как только

что и сказала Сентябрь, и я хочу посмотреть на выражение лица Франка, когда он будет

смотреть, как падают его Копии одна за другой. Я хочу быть там, когда его последняя оборона

падет, и смотреть ему в глаза, когда я заберу за его жизнь за Блейна. За всех за них.

Бри хмурится из-за моего молчания.

- Тебе не придется быть частью команды, которая направляется на восток, - обращается

Сентябрь к ней. - Ты можешь остаться со мной, помочь с борьбой в Бон Харборе. Вдоль Залива

будет безопаснее, чем в Таеме.

- Ты считаешь, что все это из-за этого? Я хочу остаться в безопасности? - Она хватает

свое оружие со стола и засовывает его за пояс. - Вы все идиоты.

Я хватаю ее за руку.

- Бри...

- Я знаю, я говорила тебе не чувствовать себя плохо, если ты не будешь соглашаться со

мной. Но я все равно ждала, что ты будешь использовать свои мозги.

Она вырывается, высвобождая себя, и выскакивает наружу.

Остальная часть команды разрабатывает план до позднего вечера.

Осталась ровно неделя до Дня Разъединения - праздника ЭмИста, который знаменует

собой годовщину официального отделения Запада и конец войне. В этот день в Таеме будет

проходить Праздничный Митинг. Все будут праздновать. Гвардейцев будет меньше. Это будет

тем днем, когда мы атакуем. Это так же та самая дата к которой, как я понял, Адам, Вик и

Райдер всегда хотели приблизиться.

Теперь каждый день на вес золота.

Харви с утра первым делом начнет работать над вирусом для сигнализации. За день или

за два до Митинга, мы позволим, что бы нас засекли. Вернее, Харви обнаружит меня. У нас не

будет вируса при себе, не тогда, когда вероятно, что нас разыскивают. Сэмми с Клиппером как

можно скорее доедут до Таема на машине, а затем дождутся нужного момента, чтобы

включить трансляцию.

- А что если Вику не понравится наш план? - высказывает Клиппер свои опасения вслух.

- Понравится, - говорю я. - И если по какой-то странной причине этого не произойдет, мы

будем двигаться вперед в любом случае. Пойдем напролом. Никто не сможет остановить нас, и

мы сделаем это. Я сделаю это. Мы уже достаточно ждали это всю жизнь.

- Я буду завтра первым делом разговаривать с Виком, - уверяет Клиппера Сентябрь. - До

тех пор, как насчет того, что выпить за наши новые планы?

На столе появляется бутылка ликера. Стаканы полны. Я жду, что Бри забредет на кухню и

нехотя присоединится к нам, но даже когда стаканы наливаются по второму кругу, становится

107

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

очевидно, что она не передумает. Из-за чего возникает следующая парализующая мысль -

осуществить эти планы без нее. Я ставлю свой стакан на стол и отговариваю себя.

108

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ

ДВЕРЬ БРИ ОТКРЫВАЕТСЯ, КОГДА я толкаю ее. Она сидит на краю своей кровати, локти

упираются в колени, пистолет сжат в ее руках. Он направлен на противоположную стену, но ее

лоб упирается ствол.

- Эй! — говорю я, бросаясь внутрь и забирая у нее пистолет. - Черт подери, Бри.

Она поднимает свой взгляд на меня, ее глаза красные. Она переводит свой взгляд на

пистолет и потом снова на меня. Она производит тихий звук - пфф, — и говорит: - Я просто

думала.

- Ты пьяна? — она продолжает смотреть вперед, как будто бы она может видеть сквозь

меня. - Не так ли?

- Я расстроена! - кричит она, вскочив на ноги. - Это запрещено? Разве что-то должно

изменить мое психическое состояние, для того чтобы стать эмоциональной?

- Просто ответь на вопрос.

Она бросает на меня взгляд.

- Нет. Я не пьяна.

И потом она плачет. Я не привык видеть ее в таком состоянии: истощенной, с красными

от слез глазами. Прежде чем она успевает отвернуться от меня, я хватаю ее за руку.

- Почему мы ругаемся?

- Потому что он собирается нас уничтожить... и ты... и ты не хочешь этого понять! —

говорит она. - У нас нет ни единого доказательства, что Харви не обернется против нас.

- Джексон однажды помог нам.

- Джексон делал то, что было выгодно ему. Всегда. Он спас тебя от Титуса, потому что

знал, что если он этого не сделает, то умрет или застрянет под Бургом. Он позволил тебе

залезть на Стену, потому что он думал, что преследующие нас Копии не навредят ему. Он

думал, что сможет вернуться обратно к Франку, что его семья находится там, и они просто

заберут его домой. - Она качает головой. - Грей, разве ты этого не видишь? Есть Копии и есть

люди, но между ними нет ничего общего. Джексон всегда искал выгоду для себя.

Но Бри не слышала признаний Джексона под Бургом. Она не слышала его рассказы о

том, чего он не должен был в состоянии помнить, или его признания, что он любит своего

младшего брата — эмоции, которых не может быть у запрограммированной Копии. Он остался

в Бурге не потому, что он думал, что это спасет его. Он остался потому, что знал, что это спасет

нас.

И я бы поставил на свою жизнь на то, что Харви такой же. Бри не была там и не видела,

как его лицо в Комплексе приобретает осознанность, не видела, как он снял с меня веревки в

комнате для допросов и позволил мне уйти. Ему ничего больше не нужно, кроме как помочь

нам.

- Праздничный Митинг через неделю, — говорю я ей. - Сэмми и Клиппер скоро уезжают

в Таем... чтобы стать нашей подстраховкой…

Ее лицо бледнеет.

- Я хочу, чтобы ты была с ними. В той машине. Прикрывала мою спину.

- Я прикрываю твою спину, Грей. Я говорю тебе прямо сейчас, что я не доверяю Харви.

- Но я верю ему. Неужели мое мнение ничего не значит?

- Если бы ты не ставил свою собственную жизнь под угрозу, возможно все было бы

иначе.

- Блейн тоже рисковал своей жизнью. Как и мой отец. И Бо и Ксавье и все остальные.

Когда мы вернулись в Сосновый Хребет, я дал обещание в тот вечер, что я отомщу за Блейна

или умру, пытаясь. Это все ради чего я сейчас живу. Чтобы сделать все правильно.

109

Эрин Боуман – Скопированный / Erin Bowman – Forged (Taken #3)

- А как насчет тех, кто у тебя остался, Грей? Я, Сэмми и Клиппер. Неужели мы не стоим

того, чтобы жить ради нас?

- Я не могу отвернуться от Блейна. Мне нужно это сделать.

- Но его больше нет, Грей. — Тяжесть в ее голосе достигает ее глаз. - Единственные

люди, от которых ты уходишь, что бы сделать это, это те, что у тебя еще остались.

Когда я ничего не отвечаю, она издает слышимый рык и рвет свои простыни.

- Теперь уйди. Я очень устала.

- Бри... - Я кладу руку на ее плечо, но она стряхивает ее.

- Бри, ты нужна мне там, - снова пытаюсь я. - Пожалуйста, не оставайся здесь с

Сентябрем. Пожалуйста.

Она изучает меня с несчастным выражением на лице.

- Это когда же я говорила, что останусь?

- Но ты только что... и все что ты говорила внизу...

- Все правда, - заканчивает она за меня. - Я думаю, что это тупой план. Я боюсь, это

аукнется. И я в бешенстве, что даже со мной, признав все это, ты все еще собираешься работать

с ним. Но у меня нет выбора, Грей. Когда у меня был выбор?

Я в замешательстве смотрю в ее глаза.

Бри побеждено пожимает плечами.

- Единственное, о чем я больше всего буду сожалеть, прежде чем отпустить тебя на

верную смерть, это то, что меня там не будет, чтобы попытаться остановить это. И если я не

могу остановить это, я хочу быть с тобой до конца.

- Это звучит самоубийственно, особенно от тебя.

- Любить кого-то уже самоубийство. - Я, должно быть, выгляжу скептически, потому что

она добавляет: - Серьезно. Любовь делает людей иррациональными. Я имею в виду, что я

чувствую это по отношению к тебе… иногда это пугает меня, Грей. Я пулей отправляюсь за

тобой в Комплекс, убиваю мужчин, стреляю не раздумывая прямо в живот в твоего двойника, и

если надо будет, я сделаю все это снова. Я сделаю все, чтобы не потерять тебя, и это опасно.

- Для тебя я сделаю то же самое.

- Что делает нас тупыми.

- Нет, если мы не будем терять голову. Мы раньше проходили через трудности. Мы

сможем пройти и через это тоже.